Phu nhân và cô gái trẻ

Phu nhân rời khỏi vườn hoa, bước vào một gian đình gần đó để tận hưởng gió mát, rồi thân thiện mời hai cô gái ngồi xuống. Đoạn Hinh Ninh có vẻ hơi e dè, ngồi sát vào Lâm Thính. Phu nhân nhìn thấy, nhưng không nói gì, chỉ mời họ uống trà và ăn điểm tâm.

Đoạn Hinh Ninh vừa được sủng ái vừa lo sợ, cầm chiếc bánh do phu nhân đưa, mãi mà không dám ăn. Một lúc sau, nàng lấy hết can đảm hỏi: “Phu nhân hôm nay gọi thiếp đến đây là vì chuyện gì?”

Phu nhân sai cung nữ mang những đóa hoa vừa hái tới, vừa bẻ những cánh hoa xinh đẹp, vừa nói: “Trước đây ta đã sớm ‘nhất kiến như cố’ với cô nương Đoạn, muốn cùng ngươi kết bạn. Hôm nay mời ngươi đến đây cũng vì việc này, có làm ngươi sợ không?”

Lâm Thính bình tĩnh nhấp một ngụm trà. ‘Nhất kiến như cố’ với Đoạn Hinh Ninh? Nàng không tin.

Đoạn Hinh Ninh liên tục nhìn sang Lâm Thính, thấy nàng vẫn giữ vẻ mặt bình thường, cũng phần nào cảm thấy an tâm hơn. Nàng cúi đầu, thấp giọng đáp: “Phu nhân quá khen.”

Phu nhân nhiệt tình kéo Đoạn Hinh Ninh trò chuyện chuyện nhà, thỉnh thoảng cũng nhắc đến Lâm Thính ngồi bên cạnh, không hề bỏ rơi nàng. Hành động của phu nhân vô cùng chu toàn.

Dần dần, Đoạn Hinh Ninh cũng thả lỏng hơn. Nàng vốn là người đơn thuần, thấy phu nhân thực sự không có ác ý, liền không còn đề phòng nữa. Nàng nói chuyện tự nhiên hơn, không còn câu nệ như ban đầu. Về sau, nàng thậm chí còn cảm thấy phu nhân giống như một người chị gái tri kỷ vậy.

Lâm Thính yên lặng dùng điểm tâm, nàng không hề sợ phu nhân bỏ thứ gì đó vào trà hay bánh. Dù cho phu nhân có mục đích gì đi chăng nữa, nàng cũng sẽ không ra tay ngay trong lần đầu mời Đoạn Hinh Ninh đến Đông Cung này, trừ phi phu nhân dám công khai đắc tội với Đoạn gia.

Đang trò chuyện, phu nhân tựa như vô tình hỏi: “Cô nương Đoạn vẫn chưa đính hôn?”

Trong đầu Lâm Thính, tiếng chuông báo động lập tức vang lên.

Nhắc đến chuyện hôn sự, khuôn mặt nhỏ nhắn của Đoạn Hinh Ninh lập tức đỏ bừng, nàng vội vàng uống trà để che giấu, cúi thấp hàng mi, đáp: “Thiếp chưa đính hôn.”

Phụ thân của Hạ Tử Mặc vẫn chưa trở về kinh thành, nên chưa thể đến cầu hôn. Chuyện cầu hôn tạm thời bị gác lại, người ngoài không hay biết. Đoạn Hinh Ninh cũng không muốn kể những chuyện này cho phu nhân nghe.

Phu nhân cười cười, nắm lấy tay nàng: “Vậy cô nương đã có người trong lòng chưa?”

Thật ra, nhìn phản ứng của Đoạn Hinh Ninh là đã đủ để biết nàng có người trong lòng. Nhưng phu nhân vẫn hỏi câu này, như thể muốn nàng phải chính miệng thừa nhận.

Lâm Thính cảm thấy có điều không ổn. Nàng ngước mắt nhìn phu nhân, nhưng vẫn chưa vội ngắt lời, chỉ tiếp tục ăn điểm tâm, lặng lẽ lắng nghe.

Đoạn Hinh Ninh xấu hổ nói: “Có ạ.”

Phu nhân đoan trang ngắm nhìn gương mặt trắng nõn xinh đẹp của Đoạn Hinh Ninh, bàn tay đang nắm lấy tay nàng chợt siết chặt rồi lại buông lỏng, cười hỏi: “Là công tử nhà nào?”

Đoạn Hinh Ninh tuy đã dỡ bỏ phòng bị với nàng, nhưng vẫn ngượng ngùng, không nói ra. Nàng chỉ nói: “Sau này ngài sẽ biết thôi ạ.”

Lâm Thính buông điểm tâm xuống, cầm lấy ly trà.

Phu nhân còn định hỏi tiếp, Lâm Thính cố tình làm đổ ly trà còn ấm trong tay, làm ướt cả váy của mình và Đoạn Hinh Ninh. Sau đó, nàng lập tức đứng dậy, đầy vẻ áy náy nói: “Thất lễ quá.”

Bị Lâm Thính ngắt lời như vậy, phu nhân không tiện hỏi thêm. Nàng nhìn Lâm Thính một cách đầy ẩn ý, rồi sai người đưa hai nàng đi thay trang phục.

Hai nàng vừa mới đi sang nơi khác để chỉnh sửa váy áo, phu nhân liền xuất hiện ở đình hóng gió từ phía sau.

Hắn sải bước nhanh đến trước mặt phu nhân, vẻ mặt lạnh nhạt, ánh mắt sắc bén như đuốc, mở lời chất vấn: “Người đâu? Nàng đâu rồi?”

Phu nhân cười: “Điện hạ vội cái gì, thiếp chỉ muốn nhìn xem nữ tử mà điện hạ coi trọng có dung mạo, tính tình thế nào thôi, cũng sẽ không làm hại nàng. Hà cớ gì người phải bỏ cả công vụ, đến đây chất vấn thiếp?”

Vừa dứt lời, nàng đưa tay định nắm lấy tay hắn.

Thái tử tránh đi, không để phu nhân chạm vào mình, lạnh lùng nói: “Nàng là cô nương Đoạn gia. Phụ thân là Cẩm Y Vệ chỉ huy sứ, nhị ca là Cẩm Y Vệ chỉ huy thiêm sự. Ngươi mời nàng đến Đông Cung, nếu phụ hoàng biết, sẽ nghĩ về cô như thế nào?”

“Điện hạ cũng nên nhớ rõ ngài là trữ quân Đại Yến, không thể vượt mặt phụ hoàng, có bất kỳ mối liên hệ nào với Cẩm Y Vệ.” Phu nhân tiến lại gần: “Nếu đã như vậy, vì sao điện hạ vẫn muốn thích cô nương Đoạn?”

“Ngài rõ ràng biết hai người không có khả năng, vì sao vẫn không chịu buông nàng?”