Thi thoảng tôi cũng phải bầu bạn cùng em

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Trang Lý An ăn bánh sừng bò, cẩn thận nhặt vụn bánh trên đầu gối. Thi Sương Cảnh muốn giúp nhưng Trang Hiểu lắc đầu, bảo cậu đừng làm vậy. Trẻ con phải lớn theo cách của mình; Trang Lý An, sinh vật phi nhân loại bị muộn sáu năm, còn phải học rất nhiều thứ, từ việc nhỏ như có nhặt vụn bánh hay không, đến việc lớn như muốn giống người hay giống Ngài hơn. "Cứ cho thằng bé thử xem sao," Trang Hiểu nghĩ.

Thi Sương Cảnh nhìn quanh ngôi nhà, nơi cậu đã sống hai năm rưỡi. Dù không cảm thấy mình trưởng thành hơn, nhưng ngôi nhà có một quỹ tích riêng: bàn thờ Phật trên tường, nệm giường đổi sang loại đắt tiền, mùi bánh ngọt kiểu Tây lan tỏa khắp, có người tới thăm hỏi, và vô vàn chuyện lạ kỳ xảy ra. Dù không để ý nhiều, qua những thay đổi ấy cậu cũng cảm nhận được một chút thực tế.

Trang Hiểu giải thích rằng lò nướng và dụng cụ làm bánh là quà của Tưởng Lương Lâm, nhưng y chưa mang theo được. Thi Sương Cảnh có thể học theo giáo trình trên mạng; bánh chiffon dâu tây mà Trang Hiểu hôm nay làm là loại bánh ngọt đơn giản nhất. Tuy nhiên Thi Sương Cảnh lo mình sẽ không bao giờ cắt cốt bánh thành lớp mỏng như Trang Hiểu. Khi Trang Hiểu dùng dao một cách chuyên nghiệp, tiếng máy đánh trứng, tiếng trộn kem tươi, tiếng cắt dâu tây vang lên, Thi Sương Cảnh nhắm mắt lại, tưởng mình đang ở trong một bếp làm bánh chuyên nghiệp.

*

Vào ngày giải quyết Kỷ Phục Sâm, Thi Sương Cảnh được La Ái Diệu "mời" ra ngoài trước. Dĩ nhiên cậu hỏi La Ái Diệu về những gì sẽ xảy ra sau, và hắn không giấu gì.

"Bọn tôi sẽ siêu độ Trang Nhạc. Khi Kỷ Phục Sâm mất năng lực, Trang Nhạc không còn gắng gượng được nữa. Nó đã dốc hết sức để ký sinh trên Kỷ Phục Sâm, giờ Kỷ Phục không còn duy trì được nguyên hình, nên Trang Nhạc cũng không còn cách nào nữa."

"Trang Hiểu chỉ do dự một chút rồi quyết định tiễn Trang Nhạc đi siêu độ, kết thúc mọi đau khổ. Da thức của Trang Nhạc cũng khá giống người, có lẽ đây là món quà Trang Hiểu dành cho nó. Hơn nữa còn có nhóc rồng ở đó. Quá khứ của gia đình Tưởng Niệm Lang vô cùng phức tạp: bố nó kiếp đầu là Chúc Âm, kiếp thứ hai là Tần Quảng Vương đứng đầu thập điện Diêm La; mẹ nó là chuyển thế của đá Ốc Tiêu và Nghiệt Kính Đài. Khi Tưởng Niệm Lang ra đời, Tưởng Lương Lâm và địa phủ đã gây một trận náo loạn, nhưng cuối cùng cũng giải quyết được mối thù cũ, đạt hiệp ước hòa bình. Tưởng Lương Lâm tự nguyện kìm hãm quyền hành và năng lực Diêm Vương, tuy nhiên Tưởng Niệm Lang lại đi vòng qua hệ thống này – nó có thiên phú siêu độ những sinh vật nằm ngoài hệ thống sinh tử của địa phủ, giống như nhóm thần Chung Sơn. Trước kia nó đã vô tình siêu độ địa mạch Đức Mẹ dưới lòng đất của Tu viện Đức Mẹ Truyền Tin."

"Trước khi siêu độ Trang Nhạc, tôi đã thả nó ra, Trang Hiểu ôm lấy Trang Nhạc, nó ra đi trong lòng y. Nằm trong lòng Trang Hiểu, Trang Nhạc không hề khóc lóc, ra đi vô cùng thanh thản."

La Ái Diệu thừa nhận gần như không bỏ công sức gì trong việc siêu độ Trang Nhạc, chỉ ở bên phòng phòng khi có bất trắc. Hắn cũng giải thích tại sao phải để Thi Sương Cảnh rời khỏi bảo điện: lúc đó Thi Sương Cảnh đã khởi tử hoàn sinh, không thể chịu k*ch th*ch từ Trang Nhạc hay Tưởng Niệm Lang. Trang Nhạc sẽ khiến người ta phát điên, còn long khí của Tưởng Niệm Lang cực kỳ nguy hiểm; đừng để con bé vô hại mà lầm tưởng.

Vì không thực sự trải qua mà chỉ nghe La Ái Diệu thuật lại qua loa, Thi Sương Cảnh chỉ có thể tưởng tượng, không hình dung được chi tiết. Cậu không biết ôm của Trang Hiểu và Trang Nhạc là đáng sợ hay cảm động, cũng không hiểu Tưởng Niệm Lang hóa rồng siêu độ như thế nào.

La Ái Diệu còn nói qua loa về "thiết bị đồng hồ cát" của Kỷ Phục Sâm, tức Côn Lôn, và Tây Vương Mẫu. Hắn chỉ nói Côn Lôn đã hỏng, Tây Vương Mẫu mang về để giám sát Kỷ Phục Sâm, phòng ngừa Kỷ Phục Sâm quay lại cướp đoạt ngọn núi thần. Tất cả quá trừu tượng.

Nhìn lại, Thi Sương Cảnh đã chịu khổ nhưng không cảm nhận được tinh túy của cuộc mạo hiểm. Cậu không còn ký ức về Côn Lôn vì đã bị La Ái Diệu xóa sạch, ký ức về bức tượng Mật giáo cũng vậy.

La Ái Diệu và gia đình Tưởng Niệm Lang không cần nói, cha con Trang Hiểu cũng đã trải qua toàn bộ. Chỉ có Thi Sương Cảnh vắng mặt, như thể cậu ngốc đến mức không nên chịu chết. Đây không phải là vắng mặt, mà là khai trừ.

*

"Làm xong rồi."

Trang Hiểu bưng bánh chiffon ra. Thi Sương Cảnh chưa từng ăn bánh ngọt tươi như thế này; Trang Hiểu để bánh trong tủ lạnh 15 phút để định hình, rồi lấy ra ăn ngay. Trang Hiểu chia đều bánh ga tô tròn thành ba phần, không thiên vị ai.

"Tôi nói trước nhé, không được lấy bánh của tôi ra làm trò chơi."

Trang Lý An không hiểu lời người, nhưng câu này là nói với Thi Sương Cảnh. Thi Sương Cảnh gật đầu, hiểu rồi, vì cậu không phải người đập bánh, nghịch kem.

Cốt bánh dày dặn, kem phết đều, độ ngọt vừa phải. Thi Sương Cảnh ăn một miếng to, cảm nhận hương vị hạnh phúc vô biên. Bánh chiffon của Trang Hiểu thực sự ngon tuyệt, không có lời phàn nàn.

"Thi Sương Cảnh, ở nhà cậu cũng ít nói như vậy à?"

"Hả? Thì cũng bình thường thôi. Tôi không khéo ăn nói cho lắm."

"Không đâu, tôi cảm thấy cậu giỏi ăn nói ấy, lời cậu nói ra đều hợp tình hợp lý."

"Cảm ơn."

"Tôi cũng phải cảm ơn cậu."

Trang Hiểu cụp mắt, không ăn hết phần bánh của mình; bánh chiffon ngon khiến y nhớ về Hồng Kông. Sau một hồi dài, y tiếp tục nói: "Trước kia tôi đã trút hết nỗi lòng, cảm ơn cậu đã lắng nghe câu chuyện của tôi. Cảm ơn cậu đã dốc bao công sức vào ngày hôm ấy, cậu còn làm được nhiều hơn kẻ làm cha như tôi… Tôi chúc cậu hạnh phúc. Cậu sẽ hạnh phúc. Cậu phải nhanh nhạy, lúc nên hưởng thụ thì hãy hưởng thụ, thấy tình thế không ổn thì rút lui ngay. Cậu khác với tôi, lúc cậu rút lui có thể nhờ nhà Tưởng Niệm Lang giúp đỡ… Cũng cảm ơn ánh mắt của cậu, ánh mắt cậu nhìn chúng tôi… Cậu không như bọn họ. Cậu biết chúng tôi gặp chuyện gì, nhưng cậu sẽ không kỳ thị chúng tôi. Cậu cũng sẽ không chê chúng tôi quá ngu xuẩn hay quá điên rồ."

Trang Hiểu bất ngờ cảm ơn một tràng, khiến Thi Sương Cảnh hơi bối rối. Cậu cảm thấy mình chẳng làm gì cả; lời Trang Hiểu quá trừu tượng, ánh mắt của cậu như nào? Cậu chỉ nhìn họ thôi mà.

Thi Sương Cảnh nói: "Cảm ơn bánh chiffon và bánh sừng bò của anh, cảm ơn anh đã mời tôi sang, cũng cảm ơn anh…"

Không biết nói gì nữa, Thi Sương Cảnh cứng họng.

Trang Hiểu bật cười, rót trà cho Thi Sương Cảnh, bảo cậu dùng trà chung với bánh ga tô, thích ăn thì ăn nhiều. Y giải thích thêm, không có ý chê trách người khác không tốt; Lang Phóng và Tưởng Lương Lâm dĩ nhiên rất tốt, cả hai đã cứu họ lúc ở dưới lòng đất, Phật Tử là đại công thần góp sức nhiều nhất, Tưởng Niệm Lang là một đứa bé ưu tú; nếu Trang Lý An có thể chính trực và tài giỏi như Tưởng Niệm Lang thì thật tốt. Trang Hiểu nói bản thân đã lưu lạc quá lâu, khi nhìn nhận người khác sẽ vô thức phỏng đoán ác ý và nhạy cảm. Có lẽ vì Thi Sương Cảnh cũng là người nhạy cảm, nên khi ở cùng cậu Trang Hiểu cảm thấy rất thoải mái.

Thi Sương Cảnh tiếp tục ăn uống và trò chuyện đến 4 giờ, cho tới khi La Ái Diệu gọi điện kêu cậu lên lầu. Trước lúc đi, Thi Sương Cảnh mời cha con Trang Hiểu ăn tiệc, lần này ngay cả Trang Lý An cũng vẫy tay tạm biệt.

Sau này còn có thể gặp lại họ không? Thi Sương Cảnh bước lên bậc thang, cảm thấy mệt mỏi vì phải lên hơn hai mươi bậc. Cậu nhớ lại tất cả những người đã giã từ đời mà không còn gặp lại. Mọi người đều nói "Có dịp thì gặp", nhưng thực ra không có dịp nào, cũng chẳng bao giờ gặp lại. Cậu biết ngày mai sẽ điều chỉnh lại tâm trạng, nếu ngày mai không được thì ngày kia… Nếu có cơ hội, cậu thực sự sẽ đi thăm cha con Trang Hiểu, muốn phá vỡ lời nguyền biệt ly này.

*

Cả nhóm xuất phát, chia làm hai xe. Lần này họ chuyển sang nhà hàng khác; Thi Sương Cảnh cảm thấy lòng trống rỗng, ăn rồi, uống rồi, nhưng không hào hứng.

Thức ăn lần này đắt tiền, Thi Sương Cảnh gói hết đồ thừa, lần này không quên mang đi. Sau bữa tối, cả hai nhà muốn đi tăng hai, nhất là Tưởng Niệm Lang. Dắt theo trẻ con thì giải trí hạn chế; Lang Phóng đề nghị lần sau tụ tập có thể bao một khu suối nước nóng, người lớn đánh mạt, trẻ con tự do làm gì muốn. Tưởng Lương Lâm nói chưa nghe Thi Sương Cảnh hát bao giờ, muốn thưởng thức, đề nghị đi phòng karaoke, hát đến 12 giờ rồi về nhà. Trưa mai gia đình họ bay từ thành phố D về thành phố H.

Thi Sương Cảnh không có ý kiến, La Ái Diệu chưa đi bao giờ, nhưng Thi Sương Cảnh đồng ý thì hắn chỉ cần trả tiền là xong. Nhóc Tưởng Niệm Lang vốn không được vào karaoke ban đêm, La Ái Diệu giải thích với quản lý, cuối cùng vẫn được vào.

Tưởng Niệm Lang đung đưa hai chân, chăm chú dùng máy tính bảng gọi đồ ăn vặt. Lang Phóng thấy Thi Sương Cảnh ngại, xung phong chọn hai bài trước để hâm nóng không khí, rồi Tưởng Lương Lâm cũng hát theo. Thi Sương Cảnh xem các bài mà anh chọn, có cả bài cũ lẫn mới, tiếng Trung và tiếng nước ngoài, thậm chí còn có bài hát tiếng Quảng. Khi đó cậu mới an tâm chọn bài mình thích, hỏi Tưởng Niệm Lang có muốn hát không, con bé chạy tới chọn bài cùng cậu, còn thay đổi thứ tự bài hát rất thành thạo.

"Năm ngoái em có đi hát karaoke với bố mẹ rồi!" Tưởng Niệm Lang tự hào nói, "Bố mẹ đi hẹn hò cũng phải dẫn em theo mới được!"

Thi Sương Cảnh bị Tưởng Niệm Lang chọc cười.

Cậu nhìn sang La Ái Diệu ngồi ngay ngắn, hắn nhìn màn hình phát sáng, không biểu cảm gì, không rõ nghĩ gì về hoạt động giải trí này. Chỉ trong những lúc như thế, Thi Sương Cảnh mới nhận ra La Ái Diệu là người không thuộc thời đại này. La Ái Diệu thậm chí không thích hầu hết ca khúc mà cậu hát. Bây giờ có lẽ không nên tỏ ý kiến gay gắt nữa, nhưng thái độ của La Ái Diệu có lẽ sẽ không thay đổi.

"Hay anh cũng thử xem?" Thi Sương Cảnh tiến đến bên cạnh La Ái Diệu, khẽ hỏi.

"Tôi không hứng thú lắm, nghe mọi người hát là đủ rồi."

"Anh có thấy hơi chán không?"

Đây là chuyện rõ ràng, Thi Sương Cảnh không cần hỏi; La Ái Diệu chỉ bận tâm đến mặt mũi và hứng thú của mọi người, nhất là Thi Sương Cảnh. Hắn đổi cách nói: "Thi thoảng tôi cũng phải bầu bạn cùng em chứ. Em không muốn sao?"

"Muốn."

Thi Sương Cảnh tự dưng muốn uống bia.