Chương 153: Đại Trí Giả Ngu • Nỗi Sợ Chia Xa

Đêm thứ hai, Thi Sương Cảnh chìm vào giấc mơ. Trong mơ, La Ái Diệu nhờ cậu một việc: “Giúp tôi để ý xem có manh mối nào về Mã Đầu Minh Vương không.”

Thi Sương Cảnh không rõ cụ thể cần tìm kiếm điều gì, nhưng cậu hứa sẽ cố gắng quan sát, phát huy trực giác vốn nhạy bén của mình.

Mỗi lần nhìn thấy La Ái Diệu giả làm “Trác Dật Luân”, Thi Sương Cảnh lại cảm thấy hắn đúng là kẻ nghiện diễn. Hắn tự xưng là cậu của Thi Sương Cảnh, thường lôi cậu và Phật Tử ra dọa Mã Khải Ca. Mỗi khi thấy cảnh ấy, Thi Sương Cảnh liền véo nhẹ một cái, nhưng La Ái Diệu chẳng những không giận, ngược lại còn tỏ ra đắc chí. Trong giấc mơ, việc phân biệt La Ái Diệu và Trác Dật Luân rất dễ: La Ái Diệu có đôi mắt xanh, Trác Dật Luân thì mắt đen. Hơn nữa, người trong mơ không thể can thiệp vào giấc mơ của người khác.

Khi chứng kiến đứa con trai nhà họ Mã thốt lên: “Giết bố, mời khách”, Thi Sương Cảnh liếc sang Mã Khải Ca đang nôn thốc nôn tháo. Khuôn mặt ông ta đỏ ửng như cái mâm, hai mắt trợn trừng gần như lồi ra, người run rẩy, gân xanh nổi rõ trên trán. La Ái Diệu tạm dừng cảnh tượng, chậm rãi đi vòng quanh Trác Dật Luân cùng hai đứa trẻ mà hắn dẫn theo, hành động cẩn trọng như đang điều tra một vụ án.

Thi Sương Cảnh cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, nhưng không sao diễn tả được. Cậu tìm mãi mà chẳng phát hiện được bằng chứng nào. Để chắc chắn phân biệt được Mã Đầu Minh Vương và Mã Minh Bồ Tát, cậu hỏi lại La Ái Diệu:

“Anh từng nghi ngờ Mã Minh Bồ Tát có phải thuộc Phật quốc không, nhưng giờ tôi xác nhận rồi – ông ta đúng là Bồ Tát. Mã Minh Bồ Tát cưỡi ngựa trắng, mang tướng thiện, là Bồ Tát văn nhã. Em không rành về Phật giáo nên không biết, nhưng thời kỳ hoạt động của ông ta còn sớm hơn cả Long Thụ Bồ Tát. Ông nổi danh nhờ luận pháp và tụng kinh. Nếu em thấy một vị Bồ Tát vẻ ngoài hiền hòa, đó chính là Mã Minh Bồ Tát. Còn Mã Đầu Minh Vương thì ngược lại – mang tướng Minh Vương, trợn mắt dữ tợn, chuyên hàng yêu phục ma, ánh mắt sắc bén, pháp khí thường là chày, trượng hoặc dây thừng. Minh Vương là giáo lệnh luân thân của Phật – khi Phật nổi giận, sẽ hóa thân thành Minh Vương. Vì thế, một vị hiền từ, một vị dữ tợn, khí chất hoàn toàn khác biệt.”

(Giáo lệnh luân thân: hóa thân phẫn nộ của Phật, hiện ra để giáo hóa những chúng sinh ngoan cố, khó độ.)

Thì ra việc phân biệt hoàn toàn dựa vào cảm giác. Thi Sương Cảnh ghi nhớ kỹ. Minh Vương trợn mắt – cậu cố hồi tưởng lại tượng Mã Đầu Minh Vương, nhưng luôn có một cảm giác quen thuộc kỳ lạ mà không thể giải thích.

“Đứa bé nói ‘giết bố để mời anh ăn’, nếu anh ăn thật thì sẽ thế nào? Đây có phải điều kiện để Mã Đầu Minh Vương hiện thân không?” Thi Sương Cảnh chỉ muốn lấy sổ ghi lại ý nghĩ, đợi ra khỏi giấc mơ sẽ hỏi lại La Ái Diệu. Tiếc là chẳng có quyển sổ nào – nghĩ ra là phải hỏi ngay.

“Ăn thịt uống máu ư? Cũng có thể. Nhưng dù sao cũng là Mật tông Phật môn, chúng tôi sẽ không tùy tiện đưa người làm thức ăn. Thôi thì tôi thừa nhận, bản thân cũng chẳng muốn ăn Mã Khải Ca – trông ông ta chẳng ngon chút nào.”

Sau đó, Thi Sương Cảnh thấy La Ái Diệu đưa quả chiêu liêu cho cô bé, dặn nó thu thập máu của người nhà họ Mã, rồi dùng quả đó để thiết lập giao tiếp với Mã Minh Bồ Tát.

Trước khi người nhà họ Mã đến dinh thự, La Ái Diệu đã điều tra một vòng nhưng không tìm thấy chỉ thị hay dấu vết rõ ràng nào. Màn ca múa tại Mã gia khiến Thi Sương Cảnh cảm thấy khó chịu. Ban đầu, âm nhạc nghe như Phật âm thánh thót, nhưng càng nghe lâu lại càng giống nhạc nền kinh dị – giai điệu du dương càng làm nổi bật sự kỳ quái của không gian, khiến người ta rợn tóc gáy.

Thi Sương Cảnh lẩm bẩm: “Từ sau câu nói ‘giết bố’ ấy, Mã Khải Ca có vẫn luôn ốm yếu không? Ông ta có ra ngoài bao giờ chưa?”

“Không có. Khi người nhà họ Mã đến dinh thự, chỉ có Tôn Miểu Miểu và hai đứa trẻ ra đón.”

“À, La Ái Diệu, anh vội vã rời dinh thự Mã để về cứu em… Vậy còn người nhà họ Mã thì sao? Gia đình Mã Khải Ca hiện giờ thế nào rồi?”

Lần này thì thật sự không thể bảo Thi Sương Cảnh ngốc được. Cậu giỏi suy luận dựa trên mối quan hệ giữa con người, trong khi La Ái Diệu lại quá lý trí, chỉ tập trung vào bằng chứng và kinh nghiệm tại hiện trường. La Ái Diệu từ thảo nguyên trở về thành phố D chỉ trong một ngày, vội vã đi cứu Thi Sương Cảnh. Sau khi cứu được, tinh thần và động lực của hắn hoàn toàn suy sụp, chẳng buồn quan tâm đến tình hình người nhà họ Mã. Hắn suy luận nhưng lại quên mất thực tế.

Giấc mơ đêm thứ hai khiến Thi Sương Cảnh mệt mỏi vô cùng. Cậu cố mở to mắt, không bỏ sót một chi tiết nhỏ nào. Nhưng dinh thự Mã gia thực sự khó lòng giấu một tồn tại như Minh Vương – nếu có, cũng phải giấu rất kỹ. Thật khó hiểu. Hơn nữa, Mã Đầu Minh Vương hiện thân với nộ tướng – ông ta đang giận vì điều gì? Hàng yêu phục ma – nhưng Thi Sương Cảnh chưa từng nghe La Ái Diệu nhắc đến chuyện “ma”.

Sáng hôm sau, Thi Sương Cảnh đang học bài thì La Ái Diệu hỏi: “Nếu giờ anh ra ngoài tìm Liễu Văn Bân, em có thấy khó chịu không?”

“Có một chút.”

Dường như Thi Sương Cảnh đang mắc chứng lo sợ chia xa, và rõ ràng là cậu có tiêu chuẩn kép. Cậu cần biết chắc La Ái Diệu đang ở nhà. Khi thi thử lần hai xong, cậu đi liên hoan cùng lớp, lúc đó chẳng còn lo lắng vì biết rõ La Ái Diệu đang ở nhà chờ. Nhưng nếu đổi lại – Thi Sương Cảnh ở nhà chờ La Ái Diệu – cậu lại vô thức đổ mồ hôi lạnh, dù chỉ là La Ái Diệu lái xe đến trạm giao hàng lấy hàng.

“Em muốn ăn gì, anh bảo Liễu Văn Bân mang tới.”

“Đừng suốt ngày sai khiến anh Liễu nữa.”

“Em gọi ông ấy là ‘anh’, vậy chẳng phải vai vế của anh cũng bị hạ xuống một bậc sao?”

“Yên tâm, trong lòng ông ấy, anh mãi là vị Phật.”

Lý Uyển Oanh đang thái dưa lê trong bếp, nghe hai người trò chuyện mà bật cười. Cô vội chỉnh lại nét mặt, phải chuyên nghiệp lên. Cô bưng dĩa dưa lê ra, hỏi La Ái Diệu có muốn ăn không. La Ái Diệu lắc đầu, quay về phòng. Cô cho Thi Sương Cảnh nghỉ mười phút, ăn dưa lê cho đầu óc thư giãn.

La Ái Diệu gọi điện cho Liễu Văn Bân. Ông này bật loa ngoài, nghe Phật Tử kể hết sự tình, rồi vỗ đùi:

“Trùng hợp quá! Phật Tử, tôi đang đi đón một vị khách. Cô ấy đặt hai chiếc quan tài và hai mâm cỗ đám mã tại tiệm tang lễ nhà tôi, chi cả sáu con số. Cô ấy muốn dạo quanh khu Lệ Quang, tôi tiện thể đưa cô ấy luôn.”

Vị khách là một phụ nữ xinh đẹp, phóng viên điều tra, quê ở thôn nhỏ gần khu thắng cảnh phía Nam tỉnh S. Tên cô là Chu Tân Mi. Mẹ cô bị bệnh nặng, nên chuẩn bị trước cũng không có gì lạ. Nhưng việc cô đặt cả quan tài cho bố khiến Liễu Văn Bân cảm thấy mỹ nữ lạnh lùng này thật chẳng biết kiêng kỵ điều gì.

“Đã tới khu Lệ Quang rồi. Cô Chu cẩn thận nhé, nếu có chuyện gì thì gọi tôi. Chiều nay tôi vẫn ở đây.”

“Ông chủ Liễu, tôi nghe nói cuối năm ngoái có rất nhiều cụ già ở khu công nghiệp qua đời, chuyện này có thật không?”

Liễu Văn Bân lập tức cảnh giác, nhưng vẫn cười ha hả: “Cái đó thì phải xem tin tức, hỏi cảnh sát chứ hỏi tôi làm gì?”

“Chính vì không có tin gì nên tôi mới thấy lạ. Tôi nghe đồng nghiệp kể, cô ấy là đời thứ ba ở khu Lệ Quang, sau khi về chịu tang đã kể lại cho tôi. Tôi thấy kinh khủng, nhưng cô ấy lại bình thản như không.”

“Cô Chu à, có những việc điều tra được, nhưng cũng có việc không thể đào sâu. Những người làm ăn bên ngoài như chúng ta đều hiểu đạo lý này. Đừng làm khó tôi quá. Thời gian giao quan tài và cỗ trong thôn sẽ đúng theo hợp đồng. Có gì thì cô gọi cho vợ tôi nhé.”

Tiễn Chu Tân Mi đi, Liễu Văn Bân lẩm bẩm: “Bà nội này từ đâu chui ra vậy, chẳng lẽ tới phá đám Phật Tử? May mà sau đó Phật Tử hay Thi Sương Cảnh không nhắc tới cô ta – xem ra chỉ đến khu Lệ Quang để sưu tầm dân ca thôi.”

Ông lấy hai con gà thả vườn đã làm sẵn từ cốp xe, ghé nhà không thể đi tay không. Thi Sương Cảnh vội nhét gà vào tủ lạnh, nói đang bận học nên không tiếp được. La Ái Diệu và Liễu Văn Bân liền lên lầu ba trò chuyện.

“Phật Tử, ngài hỏi đúng người rồi. Lúc trước, tài xế nhà họ Mã chở chúng ta đến sân bay Tây Ninh, không có thời gian nói chuyện nhiều. Hôm sau, ngài và Tiểu Cảnh báo bình an, tài xế cũng nói rằng mọi người đã tự rời đi hết. Ngài còn nhớ không? Lúc chúng ta rời dinh thự Mã gia, bãi đậu xe chật kín, đủ loại biển số từ Nam chí Bắc. Nhưng hôm sau, khi tài xế dẫn người quay lại, anh ta phát hiện tất cả xe đã biến mất – không còn chiếc nào ngoài cổng.”

“Gia đình Mã Khải Ca thì sao?”

“Không rõ ạ. Tài xế dẫn người trèo tường vào – dinh thự trống không. Phật Tử, ngài có muốn quay lại Mã gia không?”

“Không cần. Mã gia quá âm u, ngay cả ta cũng bị mắc bẫy. Tiểu Cảnh vừa khỏi bệnh, ta không muốn đi.”

Liễu Văn Bân cố nhớ còn điều gì chưa báo. À, còn một việc. Ông đưa địa chỉ mộ cha Thi Sương Cảnh cho La Ái Diệu, hỏi ý kiến xem có nên tìm một huyệt phong thủy tốt để cải vận không – biết đâu mộ tổ bốc khói xanh, phù hộ Thi Sương Cảnh thi đại học thuận lợi?

(Người Trung Quốc quan niệm: mộ tổ bốc khói xanh là điềm lành, báo hiệu con cháu sẽ làm quan.)

La Ái Diệu chỉ biết cười – nói chuyện “phù hộ” trước mặt hắn, chẳng khác nào múa rìu qua mắt thợ.

*

Thi Sương Cảnh đang làm đề sinh học, vẽ sơ đồ phả hệ và tính xác suất di truyền. Bút đen dần cạn mực, cậu cúi xuống nhặt cặp từ dưới đất, đặt lên đầu gối, lục tìm ngòi bút. Trong lúc mò mẫm, tay cậu chạm vào một thanh sắt lạnh lẽo đã cất giữ trong cặp từ lâu.

Cậu rút ra chiếc chày kim cang. Ký ức ùa về: cậu dùng nó chống lại bầy quỷ đói của Quỷ Tử Mẫu Thần, từng mang theo nó khi theo dõi Trang Hiểu để phòng thân… Gượm đã! Vậy ra cậu cảm thấy hình tướng trợn mắt của Mã Đầu Minh Vương quen thuộc là vì lý do này – đặc biệt khi nhìn vào tượng Phật.

Chiếc chày kim cang trong tay cậu hiện giờ đã biến thành bảo tháp hai đầu, trơn nhẵn, đối xứng, trông như pháp khí dùng trong nghi lễ. Không phải phiên bản đó nữa. Thi Sương Cảnh giấu chày vào áo hoodie, giả vờ đi vệ sinh rồi mang vào phòng tắm.

Cậu nhớ rõ chày kim cang còn có một hình thái khác: một đầu là Nộ Mục Kim Cang, đầu kia là mũi nhọn ba cạnh, sức sát thương cực mạnh. Cậu quên mất cách nào để thay đổi hình dạng – là cầu xin ư? Thôi thì cứ thử! Dù không gặp nguy hiểm, nhưng cậu muốn kiểm chứng trí nhớ của mình. Cậu nâng chày lên bằng hai tay, lặng lẽ chờ đợi.

Sau ba phút, Thi Sương Cảnh đành bỏ cuộc – đã hết giờ đi vệ sinh rồi.

Quay lại bàn học, Lý Uyển Oanh ngẩng đầu, giơ ngón cái: “Em làm bài sơ đồ phả hệ tốt lắm. Thử bài xác suất di truyền này đi, mình làm trắc nghiệm sinh học nhé?”

Lý Uyển Oanh đã bắt đầu rèn luyện Thi Sương Cảnh về thời gian thi. Cô tập cho cậu quen với áp lực – ví dụ như đề sinh học 90 điểm phải hoàn thành trong nửa tiếng. Thi Sương Cảnh không chịu áp lực từ bạn học nên tâm lý thoải mái, việc kiểm tra thêm lúc này giúp cậu tăng thêm động lực.

Nửa tiếng sau, Lý Uyển Oanh thu bài và chấm.

“Tuyệt vời, Thi Sương Cảnh! Em được 60 điểm – đây là đề thi đại học thật đấy.”

✿ Tác giả có lời muốn nói:

Chu Tân Mi xuất hiện! Cùng quê tỉnh S, coi như một chi tiết nhỏ “easter egg”, nhưng vai trò không nhiều đâu.

Chi tiết chày kim cang ba hình thái từng xuất hiện trong phần “Người Sống Sót Của Ngày Xưa Cũ • Vẫn Mãi Non Dại, Vẫn Mãi Bồng Bột” ở quyển 2.