Quỷ Tử Mẫu Thần • Cảnh sát, pháp y, vu sư và rồng – Phần 2

Tiếng vảy rồng cọ vào vách đá vang vọng từ đáy rãnh sâu, khiến Đàm Hồng Tín bừng tỉnh sau vài giây ngẩn ngơ. Trong đầu anh vẫn lặp đi lặp lại hình ảnh ánh đèn pin soi rõ những chiếc vảy rồng. Chỉ thấy đuôi rồng, không thấy đầu. Rồng trông sẽ như thế nào nhỉ? Có giống với hình tượng rồng trong đồ đằng không? Mỗi đồ đằng lại có những loài rồng khác nhau, phải không?

*(Đồ đằng, hay còn gọi là totem, là biểu tượng thiêng liêng gắn liền với niềm tin siêu nhiên của con người.)*

Thật thần bí làm sao! Những chiếc vảy rồng lại chắc chắn lắm. Đao thương bất nhập, thủy hỏa bất xâm—chỉ nhìn đã biết đây là lớp giáp sinh học tiến hóa đến mức tối thượng. Khi sự tinh tế đạt đến cảnh giới nhất định, nó sẽ trở nên vừa thực dụng lại vừa mang vẻ thần thoại, quỷ dị, tựa như kim lũ ngọc y. Đầu Đàm Hồng Tín dấy lên vô vàn suy nghĩ về điều đó.

*(Kim lũ ngọc y: bộ giáp tùy táng làm từ ngọc và tơ vàng, được coi là bảo vật quý giá nhất.)*

Lâm Minh, như thể trở về tuổi thơ, hấp tấp dùng lọ mẫu vật để thu thập những hạt bụi lấp lánh. Lang Phóng tiến đến, vì tay dính đầy dịch nội tạng từ lễ vật nên không tiện chạm vào Lâm Minh, bèn dùng cùi chỏ thúc vào anh ta: *“Tôi khuyên anh đừng có loạn xạ. Những hạt bụi phát sáng này cũng là một phần của con gái tôi đấy. Anh có biết ‘long khí’ không? So với hình thái rồng hoàn chỉnh, chúng tôi và nó giỏi hơn trong việc điều khiển hình thái phân tán này.”*

*“Anh tưởng tượng phong phú quá!”* Lâm Minh chửi thề. *“Giờ là thời đại khoa học rồi! Nói con bé là sinh vật nào đó còn dễ nghe, chứ ‘long khí’ là cái quái gì?”*

Lang Phóng nhún vai. Anh ta chỉ học hết lớp 12 rồi nghỉ, còn việc dùng ngôn ngữ khoa học để giải thích những hiện tượng này chính là sở trường của những người như Lâm Minh. Chồng của Lang Phóng cũng giỏi khoản này, tiếc là chồng anh ấy không có ở đây. Lỡ chuyện hỏng bét, không biết ông ấy sẽ phản ứng thế nào. Tối qua gọi điện, anh ta còn giả vờ mọi chuyện ổn thỏa.

*“Tôi chẳng thể hiểu nổi.”* Đàm Hồng Tín đeo mặt nạ phòng độc, ngơ ngác nói. *“Dù… dù con gái anh đúng là rồng, nhưng quần áo nó đâu? Lát nữa nó mặc gì?”*

*“Nguyên liệu của những hạt bụi này chính là vải,”* Lang Phóng đáp. *“Vải sẽ cháy rụi trong nháy mắt, nhanh hơn cả tốc độ mắt thường có thể nhìn thấy. Con bé sẽ dùng hình thức này để biểu thị trạng thái long khí lan tỏa. Lúc này long khí tỏa đều, chứng tỏ dưới đáy rãnh không nguy hiểm. Nó sẽ bảo vệ chúng ta theo cách này.”*

Hai cảnh sát chẳng còn gì để nói. Dù đây là trò giả thần giả quỷ, nhưng liệu trên đời có người ngốc nghếch đến vậy không? Mọi thứ đã trở thành hệ thống cả rồi. Khuôn mặt chính trực của Lang Phóng không có chút lừa dối, giọng điệu của anh ta như thể sự tồn tại của con gái mình là lẽ đương nhiên. Hai gã cảnh sát quê mùa đành bỏ cuộc không phản bác nữa.

Trước đó, Lang Phóng đã giải thích vắn tắt về lai lịch của Phật Tử—tức là La Ái Diệu—cho họ nghe. Dù định nghĩa của anh về Phật Tử không có bằng chứng từ tư liệu lịch sử hay kinh điển Phật giáo, nhưng anh khẳng định Phật Tử tồn tại, đó là nhận định ở cấp độ bản chất. Cũng như nếu địa ngục tồn tại, thì Phật Tử cũng tồn tại.

Thế nhưng không ngờ Lang Phóng và con gái anh ta cũng không đơn giản như vậy.

Hai cảnh sát như hai chú gà con. Đàm Hồng Tín và Lang Phóng bằng tuổi, Lâm Minh chỉ nhỏ hơn một tuổi, theo lý thuyết đều là bạn đồng trang lứa. Ôi, cái thế giới điên rồ này!

Lâm Minh ngừng thu thập bụi, ngồi xuống mở túi đựng xác ra. Sau khoảng năm phút, tiếng vảy rồng cọ vào vách đá càng lúc càng gần mặt đất. Lang Phóng bảo hai cảnh sát: *“Giờ hai anh quay lưng đi, tuyệt đối không được ngoái đầu, tôi và Niệm Lang đặt thi thể vào túi xong rồi các anh mới quay đầu.”*

*“Nếu ngoái đầu lại thì sao?”* Đàm Hồng Tín lo lắng hỏi.

*“Nhìn thẳng vào mắt rồng sẽ khiến ba hồn bảy vía của các anh mất ổn định, tất cả nhiệm vụ trong năm nay sẽ không suôn sẻ, dễ gặp phải tà quái.”*

*“…Anh nguyền rủa chúng tôi hả?”*

Lang Phóng cuối cùng cũng nổi quạu với hai cảnh sát này: *“Mấy câu nguyền rủa đó có ích lợi gì? Quay người đi!”*

Tiếng hô như sĩ quan huấn luyện, Đàm Hồng Tín và Lâm Minh vội quay người lại.

Phía sau vang lên tiếng vật nặng rơi xuống đất. Lâm Minh suýt nữa quay đầu, nhưng Đàm Hồng Tín nhanh tay kéo anh lệch sang hai bước, che đi cảnh tượng.

Lang Phóng đã chuẩn bị sẵn sàng chỉnh trang dung mạo thi thể. Mọi việc tiến hành suôn sẻ, đặc biệt là phần tóc. Anh vén lọn tóc dính trên mặt người đàn bà ra, chỉnh trang lại ngoại hình cho bà. Sáng qua, Tưởng Niệm Lang còn hỏi có cần nhổ một mảnh vảy rồng để trấn áp xác chết không, Lang Phóng nhất quyết không cho làm vậy, rồi hỏi Niệm Lang xem ai dạy nó làm thế. Niệm Lang trả lời là đọc trong tiểu thuyết, Lang Phóng tức giận, không tin mấy câu chuyện linh tinh của nó. Nếu là giả thì không sao, nhưng vấn đề là nó sẽ gây tác dụng ngược!

Sau khi chỉnh trang xong, Lang Phóng kéo khóa túi lên. Con rồng dưới đáy hang biến thành dạng rắn nhỏ, lần này là hình tượng quen thuộc, đúng kiểu rồng trong đồ đằng. Việc hóa thành hình dạng này tiêu hao rất nhiều năng lượng của nó, nên sau đó nó quấn quanh cánh tay Lang Phóng để nghỉ ngơi, thu vuốt nhọn, lông đuôi phất qua cánh tay tạo cảm giác ngứa ngáy. Quần áo gì chứ, không quan trọng.

Lang Phóng bảo hai cảnh sát: *“Lại đây giúp chuyển cái xác này ra xe. Tôi thuê một nhà kho bỏ hoang trong khu công nghiệp. Cơ sở vật chất khá đơn sơ, hai anh chịu khó nhé.”*

Đàm Hồng Tín và Lâm Minh quay người, đưa đèn pin cho Lang Phóng rồi chia nhau nâng túi đựng xác. Đàm Hồng Tín tiện hỏi: *“Tình hình trong khu công nghiệp thế nào rồi? Đám cỗ vẫn chưa tan à?”*

*“Chẳng thể tan được.”*

*“Tại sao?”*

*“Đám cỗ không phải mục đích mà là thủ đoạn. Mục đích chưa đạt được, đám cỗ sẽ không tan.”*

Lang Phóng rọi đèn xuống con đường quanh núi. Bầu trời âm u như chạng vạng. Lâm Minh xách túi đựng xác đi trước, Đàm Hồng Tín đi sau hỗ trợ và bọc hậu. Bỗng nhiên, Đàm Hồng Tín cảm thấy lưng bị điện giật, phía sau lạnh toát như có gió phất qua da thịt. Lang Phóng đi phía trước bèn hô: *“Đừng quay đầu lại!”*

Con đường này chẳng có điểm tận cùng, Đàm Hồng Tín thầm nghĩ. Giá mà dẫn theo người trẻ tuổi khác trong chi đội cảnh sát hình sự thì tốt biết mấy—vừa nhiều dương khí vừa nghe lệnh chỉ huy, có khi chẳng cần anh ta phải tự mình làm những việc này nữa. Anh và Lâm Minh cùng chung cảnh ngộ. Phòng pháp y thuộc chi đội cảnh sát hình sự có ba bác sĩ pháp y, hai người kia đang điên cuồng đấu đá để thăng chức, còn Lâm Minh từ lâu đã bị hất ra khỏi danh sách thăng chức trong hai năm tới, thế mà họ vẫn không buông tha, còn cố ý đẩy anh ta đến đây. Còn Đàm Hồng Tín thì do bị thương trong lúc làm nhiệm vụ nên phải trải qua cuộc phẫu thuật lớn vào quý hai năm nay, nghỉ một thời gian, đến khi quay lại làm việc thì chẳng được phân nhiệm vụ gì, thế là mới phải đến khu Lệ Quang điều tra.

Họ lái một chiếc minivan, ghế sau đã tháo hết. Lang Phóng mở cốp sau, Lâm Minh dùng dây thừng nylon buộc chặt túi đựng xác vào hàng ghế sau, tránh cho thi thể bị xê dịch trong quá trình di chuyển. Đàm Hồng Tín lái xe, Lang Phóng ngồi ghế phụ, Lâm Minh ôm túi ngồi ngẩn ngơ phía sau. Dù anh ta là mọt game, nhưng không muốn sống trong thế giới giống game. Quá phi thực tế, hệt như đang mơ.

Sau khi chạy được 25 phút, xe minivan tiến vào khoảng sân bê tông trước một căn nhà trệt rồi dừng lại. Lang Phóng xuống xe mở cửa sắt, Lâm Minh lấy hộp đồ nghề từ dưới ghế ra. Pháp y của họ dãi nắng dầm mưa, nhiều lúc phải mang hộp giám định ra ngoài, chẳng hạn như khi xử lý tai nạn giao thông. Ngoài ra còn có một chiếc hộp khác đựng đầy đủ dụng cụ giải phẫu. Lâm Minh thường xuyên phải ra ngoài, nhiều năm rồi anh ta không khám nghiệm ở khu vực ngoài nhà tang lễ hoặc nhà xác, song cũng không phải là không có. Hồi còn theo học sư phụ, tai nạn xảy ra ở vùng nông thôn hẻo lánh đôi khi không có điều kiện giải phẫu, nhà xác bệnh viện chật chội không có chỗ, anh ta và sư phụ đành tìm một gian nhà trệt, ngồi xổm dưới đất khám nghiệm luôn, chẳng khác gì tình huống hôm nay.

Trần nhà kho lắp một chiếc đèn vàng lớn, dây điện lồ lộ trên tường, chỉ cố định bằng vài cái đinh. Lang Phóng và Đàm Hồng Tín trải mấy lớp bạt nylon chống nước xuống đất, sau đó bảo hai người tháo mặt nạ phòng độc ra. Bên ngoài có vòi nước, mọi người rửa tay rồi đeo găng tay và khẩu trang, chuẩn bị chuyển thi thể lên bạt chống nước, bắt đầu giải phẫu.

**Lâm Minh:** *“Điều kiện chỗ này đơn sơ, không thể kiểm tra bệnh lý được, tôi chỉ có thể suy đoán đại khái thôi.”*

**Đàm Hồng Tín:** *“Cậu cố gắng đi.”*

Lâm Minh mở túi đựng xác ra. Rốt cuộc họ cũng nhìn thấy thi thể mà họ vất vả tìm kiếm—hay theo cách gọi của Lang Phóng là *“một cái xác tươi”*. Sao lại mô tả là “xác tươi”? Nghĩa là gì? Khi khóa kéo từ từ mở ra, Lâm Minh vỡ lẽ.

Thi thể nữ chưa hề thối rữa, thậm chí làn da còn sáng mịn như mỡ, búi tóc bung tán loạn, mình mẩy đầy vết thương, những vết trầy xước ấy đối lập rõ ràng với làn da trắng trẻo của bà, từ đó dễ đoán được tình trạng bị thương của bà lúc rơi xuống vực. Quần áo và cách ăn mặc cho thấy bà không phải người thuộc thời đại này: bên trên là chiếc áo màu vàng đất với cổ chéo và vạt cài bên phải, bên dưới là quần dài ống hẹp màu xanh đen. Hoa văn thêu trên áo khá thô, song to bản, hình thêu con dơi, mẫu đơn, sóng nước, uyên ương.

Lâm Minh cảm tưởng mình đang vào vai nhà khảo cổ học. Đáng tiếc anh ta không am hiểu về trang phục, văn hóa hay lịch sử gì đó, song chỉ nhìn đã bị thu hút ngay. Không chỉ xác chưa phân hủy, quần áo dù lem luốc ẩm ướt vẫn không hề có dấu hiệu mục rữa.

Khi thi thể được chuyển từ túi đựng xác sang bạt chống nước, tất cả trở nên rõ ràng. Hai tay hai chân bị trói gô, dù lúc bị ném xuống rãnh vẫn còn sống nhưng chắc chắn không qua khỏi. Sờ xuống chỗ xương ức sẽ thấy bị lõm sâu. Lang Phóng nói thêm: *“Trước kia có một cái đầu tượng đá đè lên chỗ này.”*

Lâm Minh bắt đầu tiến hành giám định sơ bộ cho thi thể nữ.