Chương 5: Dưới ánh mắt trầm ngâm

Có lẽ vì đêm đã quá muộn, dù trong lòng nặng trĩu những suy nghĩ, nhưng Ninh Giác vừa đặt đầu xuống gối là đã thiếp đi giấc ngủ ngon lành.

Sáng hôm sau, tiếng chuông báo thức vang lên. Một đêm trôi qua, Ninh Giác như được tiếp thêm sinh lực, nghĩ rằng dù chuyện đêm qua là hiểu lầm, việc mách lẻo không phải cố ý, thẻ ngân hàng cũng có thể trả lại, nếu giải thích rõ ràng, chắc hẳn sẽ nhận được sự thông cảm.

—Đó là suy nghĩ của Ninh Giác trước khi mở cửa phòng.

Mới bước được hai bước chân khỏi cửa, Ninh Giác đã nghe thấy tiếng cãi vã vọng từ phòng khách dưới tầng vọng lên.

Giọng Tống Nhã Lan chói tai: "Trước đây mẹ đã nói với con thế nào? Sau buổi khai giảng tối lúc chín giờ ba mươi, hẳn phải trở về nhà, thế mà con lại chơi game ở quán net đến tận mười một giờ! Con còn biết mình là học sinh không? Hả?"

Bà mặc một chiếc áo khoác gió màu đỏ, tóc hơi rối, vành mắt đỏ hoe, trông như vừa mới vội vàng trở về.

Không giống vẻ cuồng loạn của Tống Nhã Lan, Tống Thước tỏ ra rất bình thản: "Con không trốn học, không nghỉ học, không về sớm. Con chỉ làm việc của mình sau giờ tan học, có gì sai?"

"Việc con thích, chính là đến quán net, tụ tập với đám bạn xấu của con!"

Tống Nhã Lan tiếp tục quát mắng: "Học kỳ sau con đã lên lớp 12 rồi, cả ngày chỉ biết chơi game, game có thể dùng để ăn cơm được không?"

Tống Thước phản bác: "Sao lại không thể?"

"Con có thể cái gì! Con đã kiếm được chút tiền lẻ nào chưa? Bây giờ bảo con đi rửa một cái đĩa, con còn không rửa sạch, còn mong game có thể dùng để ăn cơm!" Tống Nhã Lan nói, "Sau này nếu còn để mẹ phát hiện con đến quán net, tiền sinh hoạt phí sau này— Tống Thước!"

Tống Thước mặc áo khoác vào, kéo khóa lên tận cùng, xách cặp sách định bước ra ngoài.

Tống Nhã Lan gọi tên anh hai tiếng, như thể tức giận đến phát điên, túm lấy áo khoác của Tống Thước, giơ tay lên, móng tay dài quẹt qua mang tai anh, để lại hai vệt đỏ, chút máu rỉ ra.

Thấy máu, Tống Nhã Lan dường như sững người, buông tay ra, ngực phập phồng.

Đột nhiên, Tống Thước nhìn bà, giọng điềm tĩnh: "Thật ra, con không biết phải làm thế nào để mẹ mới hài lòng."

Nói xong, anh bước thẳng ra cửa. Lần này Tống Nhã Lan không ngăn cản nữa. Sau khi Tống Thước rời đi, dì Từ mới dám tiến lên an ủi Tống Nhã Lan, nói rằng "Trẻ con tuổi dậy thì đều như vậy", rằng "Không sao đâu", rằng "Sau này sẽ nói chuyện lại cho tử tế".

Nếu không phải giờ tự học buổi sáng, Ninh Giác có lẽ sẽ lặng lẽ quay về phòng, giả vờ không nhìn thấy, để lại chút thể diện cho Tống Nhã Lan. Nhưng thời gian gấp gáp, Ninh Giác buộc phải xuống lầu.

Tống Nhã Lan nghe thấy tiếng động, ngẩng đầu nhìn thấy Ninh Giác, giọng khàn khàn nói: "…Tiểu Giác dậy rồi à."

Ninh Giác lúng túng gật đầu, vụng về tìm chủ đề nói chuyện: "Ba con đâu?"

Tống Nhã Lan cúi đầu vội vàng chỉnh lại dung nhan, dường như đã khôi phục lại vẻ ngoài nghiêm túc: "Ông ấy vẫn đang ở công ty. Tối qua mẹ nhận được tin nhắn, làm xong việc là vội vàng về ngay——tối qua vất vả cho con rồi."

Không đợi Ninh Giác trả lời, Tống Nhã Lan nói tiếp: "Sau này cũng phiền cháu nhé."

Ninh Giác há miệng định nói nhưng lại thôi, nhìn vành mắt đã khóc của Tống Nhã Lan, chẳng tìm ra lúc thích hợp.

Bữa sáng hôm ấy ăn nhạt như nhai sáp, Ninh Giác mấy lần định nói nhưng lại thôi, chỉ có thể im lặng nhìn Tống Nhã Lan.

Trên đường đến trường, Tống Nhã Lan lái xe đưa cậu, Ninh Giác nhận ra sự việc không đơn giản như mình tưởng tượng. Chỉ bằng vài lời nói, thật khó hóa giải hiểu lầm của Tống Thước dành cho mình.

Vậy, vẫn phải tiếp tục theo dõi sao?

Cậu đối mặt với bài toán nan giải về chiếc xe điện, buộc phải cân bằng cả hai đường ray Tống Thước và Tống Nhã Lan, để đạt được kết cục viên mãn. Rõ ràng, Ninh Giác không có năng lực này, thậm chí còn không dám đối mặt với Tống Thước sau khi bước vào lớp học.

Cậu ngồi ở chỗ mình, chỉ dám lén nhìn Tống Thước.

Vết thương ở mang tai trái đã ngừng chảy máu, nhưng hai vệt đỏ tươi trên làn da trắng nõn vô cùng dễ thấy.

Ninh Giác nhẹ nhàng đẩy tuýp thuốc mỡ vừa mua ở phòng y tế lên bàn Tống Thước.

Chưa kịp mở lời, Tống Thước đã gạt tuýp thuốc xuống đất, lạnh lùng nói: "Cút."

Ninh Giác đành nhặt tuýp thuốc lên, cất vào cặp sách của mình.

Hôm ấy có kỳ thi đầu năm học.

Sau giờ tự học buổi sáng, cô Liễu chỉ huy học sinh sắp xếp phòng thi, chuông reo thì bắt đầu phát đề. Độ khó của đề vừa phải, nhưng đối với Ninh Giác chuyển từ trường cấp 3 số 27 sang, vẫn còn khá khó.

Ninh Giác khó khăn làm xong câu hỏi trắc nghiệm, đột nhiên nảy ra ý nghĩ.

Nếu Tống Thước không thích học, chi bằng mình chuyền đáp án cho anh, dù mình học không giỏi, nhưng đạt điểm trung bình thì không thành vấn đề. Như vậy, vừa có thể nâng cao thành tích của Tống Thước, xoa dịu mâu thuẫn giữa anh và Tống Nhã Lan, lại vừa có thể tăng độ thiện cảm trước mặt Tống Thước, một mũi tên trúng hai đích!

Tuy nhiên quay đầu lại nhìn, Tống Thước đã làm đến mặt thứ hai của phần tự luận.

Ninh Giác bị bỏ lại nửa tờ đề thi, chẳng biết làm sao.

Khác với tưởng tượng, lúc thi Tống Thước không hề có vẻ lơ đãng, trông cũng không hề cần giúp đỡ.

Ninh Giác đành phải thu lại mẩu giấy nhỏ để giúp người, tiếp tục khổ sở làm bài.

Kỳ thi kết thúc lúc năm giờ ba mươi chiều. Càng gần đến giờ kết thúc tự học buổi tối, Ninh Giác càng căng thẳng.

Chuông vừa reo, Ninh Giác đứng dậy thu dọn cặp sách, đột nhiên nghe thấy Tống Thước gọi: "Em trai."

Tim Ninh Giác đột nhiên đập mạnh, theo phản xạ nhìn về phía Tống Thước.

"Còn theo dõi tôi nữa." Tống Thước nhìn chằm chằm vào mắt cậu, "Đừng trách tôi không khách sáo."

Ninh Giác đứng ngây người tại chỗ, mãi cho đến khi Tống Thước rời khỏi lớp học, mới hoàn hồn, vội vàng đeo cặp sách chạy theo. Tống Thước cùng bạn bè dần đi xa, bóng lưng thu nhỏ lại như hạt đậu đỏ.

Ninh Giác do dự, chỉ dám lẽo đẽo theo sau từ xa.

Cậu hiện tại nhận lệnh từ hai phía, nhưng đều không thể làm trái.

Điều Ninh Giác có thể làm, chỉ là cố gắng giảm thiểu sự tồn tại của bản thân. Lẽo đẽo theo sau từ xa, vừa hoàn thành nhiệm vụ của Tống Nhã Lan, vừa không làm Tống Thước bực mình.

Tuy nhiên tối hôm đó, Tống Thước không đến quán net, mà chín giờ đúng đã trở về Lam Loan Lý. Điều này khiến Ninh Giác thở phào nhẹ nhõm.

Liên tiếp hai, ba ngày, Tống Thước đều như vậy.

Mà trong khoảng thời gian này, thành tích kỳ thi đầu năm học của trường trung học Minh Hải cũng được công bố, Ninh Giác nhìn thấy tên Tống Thước xếp hạng thứ mười ba toàn khối, không khỏi trợn mắt ngạc nhiên.

Thành tích tốt như vậy?!

Lại nhìn về phía thứ hạng từ dưới đếm lên của mình, Ninh Giác vừa cảm thấy bi thương, vừa không hiểu nổi sự đòi hỏi khắt khe của Tống Nhã Lan. Nếu mình có được thứ hạng như vậy, Ninh Tề có lẽ sẽ khen ngợi mình.

Tuy nhiên vấn đề này, cậu cũng không dám hỏi Tống Thước.

Buổi tối, Ninh Giác vẫn như thường lệ lẽo đẽo theo sau Tống Thước ra khỏi trường từ xa. Anh cùng Lưu Hàng không đi vào con hẻm nhỏ, cũng không đến quán net, mà bắt taxi. Ninh Giác vội vàng cũng vẫy một chiếc taxi, nói với tài xế: "Bám theo chiếc xe phía trước."

Câu nói này đột nhiên khiến Ninh Giác có cảm giác mình như một điệp viên.

Tài xế vốn đang trả lời tin nhắn, nghe vậy liền nghiêm mặt, hai tay nắm chặt vô lăng: "Tuân lệnh!"

Tuy thời gian bắt taxi hơi muộn một chút, nhưng may mà tình hình giao thông xung quanh khá tắc nghẽn, nên không bị Tống Thước bỏ xa quá. Khoảng mười phút sau, chiếc xe chở Tống Thước dừng lại trước một tòa nhà màu trắng, anh cùng Lưu Hàng xuống xe, nhanh chóng đi vào.

Trước khi Ninh Giác lẽo đẽo theo vào, nhìn thấy trên tòa nhà có ghi "Nhà thi đấu Bắn cung Vô Thúc".

…Nhà thi đấu bắn cung?

Bên trong nhà thi đấu đèn đuốc sáng trưng, có không ít người ngồi quây quần ở khu vực ghế ngồi tầng một nói chuyện phiếm, Ninh Giác từ từ đi vào trong, không có ai đến ngăn cản, cậu nhìn đông ngó tây quan sát xung quanh, đi một vòng mới phát hiện tầng một dường như là khu vực nghỉ ngơi, lúc này mới men theo thang cuốn lên trên.

Ở tầng hai, Ninh Giác nhìn thấy bóng dáng Tống Thước.

Trong nhà thi đấu bắn cung bật điều hòa không khí nóng, đèn đuốc sáng trưng, tấm gương lớn ở phía nam khiến sân bãi trông càng thêm rộng rãi.

Tống Thước đã cởi áo khoác, chỉ mặc một lớp áo, tay áo xắn đến khuỷu tay, đứng ở vạch bắn, đang lắp đuôi tên vào khuyết tên, giương cung, tay trái nắm cán cung, tay phải kéo dây cung, cơ bắp ở cẳng tay nổi rõ những đường cong mượt mà.

Sau khi kéo căng dây cung hết cỡ, Tống Thước nhẹ nhàng thả ngón tay, mũi tên bắn ra, trúng ngay hồng tâm.

Ninh Giác bất giác trợn tròn mắt, suýt nữa thì muốn vỗ tay.

Lưu Hàng: "Được đấy. Lần sau lên lớp, huấn luyện viên chắc chắn lại lôi tôi ra chửi cho mà xem!"

"Ai bảo cậu không tập." Tống Thước đi đến chỗ bia rút mũi tên ra, "Mười lần thì có bảy lần bắn trượt bia, không chửi cậu thì chửi ai?"

Lưu Hàng: "Lần trước đó là đường bắn năm mươi mét! Tôi nhìn thấy bia đã là giỏi lắm rồi."

Thang cuốn ở góc phòng, Ninh Giác không đi lên đến cùng, chỉ để lộ nửa thân trên, cánh tay đặt lên tay vịn, tò mò nhìn Tống Thước bắn cung.

Đến lần bắn thứ ba, Tống Thước đột nhiên liếc nhìn về phía tấm gương lớn, Ninh Giác không chút đề phòng chạm phải ánh mắt anh trong gương, ánh mắt Tống Thước trầm xuống. Giây tiếp theo, Ninh Giác nhìn thấy mũi tên đang bắn thẳng về phía mình, tim cậu đột ngột ngừng đập, nhắm mắt lại, tiếng gió xé rách không khí nghe chói tai, bên tai truyền đến tiếng "keng" vang vọng.

Ninh Giác từ từ mở mắt ra, phát hiện mũi tên găm thẳng vào tấm biển quảng cáo cách mình khoảng bốn mươi centimet, đuôi tên phản chiếu ánh sáng xanh lam dưới ánh đèn. Cậu suýt nữa thì đứng không vững, toàn thân mềm nhũn, sau lưng túa mồ hôi lạnh.

Lưu Hàng bên cạnh sợ đến hồn bay phách lạc: "Ôi mẹ ơi!"

Tống Thước đặt cây cung phức hợp xuống, nhìn Ninh Giác chằm chằm như muốn ăn tươi nuốt sống: "Ai cho cậu theo tới đây, vẫn chưa xong?"

"Trời ơi." Tim Lưu Hàng vẫn còn đập thình thịch, nhìn Tống Thước, "Cậu điên rồi à?!"

Ninh Giác cuối cùng cũng hoàn hồn lại, rất nhỏ giọng nói: "…Tôi chỉ lo lắng cho sự an toàn của anh."

Tống Thước tự nhiên không nghe thấy chút âm thanh này, anh tháo bao tay ra, đi về phía Ninh Giác.

Lúc Tống Thước vươn tay về phía cậu, Ninh Giác cứ ngỡ người này định đánh mình, bất giác nhắm mắt lại, lông mi run rẩy, nhưng cơn đau như dự đoán không hề đến, một tiếng "cạch" vang lên, Ninh Giác mở mắt ra, nhìn thấy một bàn tay xương khớp rõ ràng đang nắm lấy thân tên, rút ra.

Ninh Giác ngước mắt lên, vẫn còn kinh hãi mà ngước nhìn Tống Thước.

Anh đứng ở tầng hai, có lẽ vì bóng đổ dưới ánh đèn bao phủ, có lẽ vì sự chênh lệch độ cao tạo ra bởi thang cuốn, ánh mắt Tống Thước như mang theo chút áp bức. Ninh Giác ngẩng đầu nhìn Tống Thước, tim vẫn còn vì sợ hãi mà đập thình thịch.

"Em trai." Tống Thước nói, "Bây giờ về nhà đi, đừng để tôi nhìn thấy cậu nữa."