Chương 321: Ảo Ảnh Của Mụ Phù Thủy

Khi nhìn Lucien cắt máu thịt từ cánh tay đứt của mình để vẽ những biểu tượng và đường nét huyền bí trong vòng tròn bao quanh, trong lòng Carina dần dâng lên cảm giác kỳ lạ, như thể những vòng tròn này tượng trưng cho những bí mật sâu xa nhất của con người, của vũ trụ.

Carina chăm chú quan sát Lucien vẽ pháp trận, tự nhủ: “Ba biểu tượng này tượng trưng cho tinh thần, ý thức và phương tiện truyền dẫn, cùng nằm trên một tầng của pháp trận, có lẽ đại diện cho linh hồn. Năm biểu tượng ở tầng dưới là những biểu tượng truyền thống của hệ Chiêu hồn, đại diện cho máu, xương, thịt, nội tạng và sinh lực. Bốn biểu tượng còn lại – mặt trời, mặt trăng bạc, các vì sao và bóng tối – có thể tượng trưng cho thế giới bên ngoài cơ thể. Pháp trận này là sự kết hợp giữa hệ Chiêu hồn và Chiêm tinh? Hơn nữa, tùy theo vị trí và đường nối, chúng ta có thể tạo ra những thay đổi khác nhau trong chức năng của pháp trận…”

Đây là cơ hội quý giá để Carina học hỏi về pháp trận cao cấp.

Sau khi hoàn thành những biểu tượng cơ bản của pháp trận chiêu hồn “Mười hai Vòng Sinh mệnh Miranda” xung quanh bể năng lượng, Lucien biến chỗ xương thịt còn lại thành chất lỏng nhớt bán rắn, dùng nó như mực ma thuật để vẽ những đường nối đặc biệt giữa mười hai vòng tròn và những biểu tượng u tối ở trung tâm.

Xong bước này, cậu bôi chỗ máu thịt sền sệt lên đường nối để làm chất dẫn ma thuật. Cuối cùng, với phần máu thịt Adam đã xẻo ra, cậu tái định hình và thay đổi biểu tượng đại diện cho “bóng tối”, “máu” và “ý thức”.

Lucien kích hoạt linh lực, ánh sáng mờ nhạt bừng lên tràn đầy sức sống. Dưới sự thúc giục của cậu, ánh sáng lan rộng theo từng nét vẽ, nhanh chóng kết nối toàn bộ pháp trận Mười hai Vòng Sinh mệnh Miranda thành một thể thống nhất. Sau đó, ánh sáng đột nhiên thu nhỏ lại.

Pháp trận giờ đây không còn lộn xộn mà trông như một cấu trúc ba chiều kỳ diệu, khiến người ta mê hoặc.

Carina bị thu hút, mắt không rời khỏi pháp trận, cố gắng tìm hiểu ý nghĩa từng biểu tượng.

Đột nhiên, giọng nói vang lên bên tai cô: “Carina, hãy đợi đến khi bể năng lượng sôi lên, rồi dùng linh lực kích hoạt biểu tượng bóng tối nhé.”

“Hở?” Carina giật mình, nhận ra Lucien đang nói chuyện với mình.

Sau khi cậu nhắc lại, cô gật đầu, đôi má đỏ bừng: “Xin đừng lo, ngài Lucien. Tôi sẽ nắm đúng thời cơ.”

Lucien gật đầu. Lúc này, cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài tin tưởng cô, bởi cậu vẫn chưa học ma thuật simulacrum để tách biệt và điều khiển bản sao của mình. Cậu quay sang hai hiệp sĩ: “Alva, Bullard, hai người chịu trách nhiệm bảo vệ Carina. Đừng để bất cứ thứ gì làm cô ấy phân tâm.”

“Rõ, ngài Lucien.” Alva và Bullard trịnh trọng đáp.

Lucien gật đầu rồi nhìn sang Adam: “Tới lõi ma tháp nào, Adam.”

“Đi luôn!” Adam hứng khởi. Anh đã bị mụ phù thủy già giam cầm suốt hàng chục năm, phải làm vật thí nghiệm cho bà ta trong thời gian dài. Anh nóng lòng muốn đánh bại bà lắm rồi. “Chỉ có kẻ hèn nhát mới chạy trốn vào lúc này!”

……

Tiếng “rầm” lớn vang lên, hai con golem thép ngã xuống đất, tay chân loạng quạng.

Thấy vậy, Adam cảm khái: “Nếu chỉ có mình tôi, trừ phi có nhiều không gian để di chuyển, còn không thì một con golem thép tôi cũng khó lòng giết nổi. Cậu thì chỉ một thần chú là giải quyết xong. Ma thuật thật kỳ diệu. Tôi thấy hối hận sao ngày xưa không học ma thuật.”

“Đó là do tri thức của tôi tiến bộ.” Lucien đáp gọn lỏn.

Nói xong, cậu bước qua con golem thép, vừa nhìn những hoa văn pháp trận trên thân nó vừa lắc đầu, nghĩ: ‘Mỗi pháp trận đều có ưu có nhược. Không có pháp trận, chế tạo lớp vỏ kim loại mạnh hơn sẽ chống được can thiệp từ trường. Nhưng mặt khác, chỉ kim loại đơn thuần thì làm sao chịu được sức mạnh của Đại hiệp sĩ hay sự bắn phá của ma thuật Nguyên tố? Muốn giải quyết hiệu quả, chỉ có nâng cao kiến thức.’

Adam không hiểu rõ sự phát triển của ma thuật, nên chỉ nhún vai: “Anh bạn, mau phá pháp trận bảo vệ đi. Mụ phù thủy già có thể quay lại bất cứ lúc nào.”

Pháp trận ở lõi ma tháp phức tạp hơn nhiều so với phòng cung cấp năng lượng. May mắn là đây vẫn là pháp trận cấp cao thông thường, và Lucien cũng từng tham khảo từ những Arcanist cấp cao trước đây. Tuy vậy, cậu vẫn phải mất đến một tiếng rưỡi mới phá giải xong.

Một tiếng rưỡi đối với những kẻ vượt ngục đang chạy đua với thời gian quả thật là tra tấn. Ngay cả Adam, một Đại hiệp sĩ cấp năm với ý chí kiên định, cũng không kiềm được mà bồn chồn đi lại. Bất cứ động tĩnh nhỏ nhất cũng khiến anh phản ứng mạnh.

Từ phản ứng của anh, không khó đoán Carina, Alva và Bullard ở phòng cung cấp năng lượng đang căng thẳng đến mức nào. Chắc họ đang suy sụp lắm rồi. Chỉ cần mụ phù thủy kia quay lại hay xuất hiện một con hiệp sĩ bù nhìn, họ cũng đủ sợ hãi mà bỏ chạy.

Do lõi ma tháp quá xa phòng cung cấp năng lượng, Lucien không thể liên lạc với Carina và mọi người. Cậu chỉ đành tin tưởng họ và mở cánh cửa đen trước mặt.

Thấy cửa mở ra, Adam thở phào: “Đây là tiếng rưỡi chật vật nhất đời tôi. May mà mụ phù thủy già không xuất hiện.”

“Đi thôi. Đằng sau vẫn còn nguy hiểm.” Lucien cẩn thận quan sát cầu thang phía sau cửa, rồi kiên định bước lên.

Không biết còn kẻ canh gác mạnh mẽ nào ở trung tâm ma tháp hay không, không biết trung tâm điều khiển có pháp trận đặc biệt nào bảo vệ, không biết mình có kiểm soát được lõi hay không, cũng không biết mụ phù thủy già, người sắp tới đây nhất định sẽ phát giác, có quay trở về kịp hay không… Hàng loạt xúc cảm tiêu cực dâng lên trong lòng Lucien.

Thân thể Adam dần chìm vào màn đêm. Anh cẩn trọng theo sau Lucien lên những bậc thang màu xám bạc.

Vừa bước lên vài bậc, những bậc cầu thang chật hẹp đột nhiên lung lay.

Những bức tường xám bạc nhanh chóng biến thành màu đỏ máu, tiết ra dịch axit trắng xanh, sức ăn mòn và đốt cháy mạnh đến nỗi

Tường Hấp thụ Douglas

của Lucien bốc lên tiếng xèo xèo và phình ra.

Adam đang hòa vào bóng tối cũng bị dịch axit bắn trúng, khẽ kêu đau đớn. May mắn vết thương không quá nghiêm trọng. Anh vẫn bình tĩnh, không mù quáng tấn công để tránh bứt dây động rừng. “Chết tiệt, chuyện quái gì vậy? Đáng lẽ trong trạng thái hắc hóa như thế này tôi phải miễn nhiễm với axit mới đúng chứ?”

“Đó là ma thuật độc nhất của mụ phù thủy già. Có vẻ nó có thể ăn mòn cả linh hồn đấy. Không phải axit bình thường!” Lucien vừa truyền âm vừa chạy hết tốc lực, để lại dư ảnh dài phía sau. “Pháp trận này xem ra được kích hoạt tự động. Có nghĩa là dù người ở đây là mụ phù thủy đi chăng nữa, nó cũng sẽ kích hoạt, chỉ khác ở chỗ bà ta sẽ thi triển thần chú bảo vệ trước thôi.”

Đây là phương pháp phòng thủ hiệu quả của nhiều pháp sư. Nó có thể giết chết bất kỳ ai tự cho là đã phá vỡ pháp trận mà không sử dụng biện pháp phòng thủ nào.

May mắn là cả Lucien và Adam đều không bất cẩn. Tất cả nhờ sự sợ hãi và cảnh giác với mụ phù thủy già.

Toàn bộ đoạn cầu thang đỏ lòm vặn vẹo điên cuồng như dạ dày người khi tiêu hóa thức ăn, vô cùng máu me và quỷ dị.

Mặt khác, Lucien và Adam vừa chịu đựng axit tấn công vừa leo lên, lao về phía lối ra trên cùng.

Lối thoát trông như cái miệng há ra với cặp môi đỏ và hàm răng trắng trên dưới. Như thể giới hạn thời gian đang khép lại nhanh chóng!

Lucien và Adam đang di chuyển rất nhanh dưới tác dụng của

Tăng Tốc

. Họ càng ngày càng gần lối ra, chỉ còn vài bậc cầu thang nữa.

Nhưng đúng lúc này, bức tường ánh sáng với những biểu tượng ma thuật huyền bí của Lucien đã hấp thụ đến giới hạn và vỡ tan thành vô số điểm sáng.

Nhận thấy lối thoát đang đóng lại ngày một nhanh, Lucien không phí thời gian thi triển thêm bức tường hấp thụ mà túm lấy Adam và thi triển

Dịch chuyển Quãng Ngắn.

Chỉ trong chớp mắt, cả hai đã xuất hiện trở lại trước lối ra khoảng bảy, tám bậc thang.

Nhược điểm lớn nhất của thần chú này là khoảng cách dịch chuyển không đủ dài!

Vừa xuất hiện, cậu mặc kệ cơn đau rát trên thân thể mà giậm chân lấy đà, phóng về phía trước như mũi tên, xuyên qua hai hàm răng sắp khép lại và đáp xuống tấm thảm dày.

Vội lăn người tránh đường, Lucien thấy Adam cũng nhảy ra ngay sau mình. Cậu thở phào rồi nhanh chóng đứng dậy, hoàn toàn lờ đi đám axit đang ăn mòn trên người và tổn thương linh hồn mình.

Nơi đây có vẻ là phòng làm việc của mụ phù thủy già. Bên cạnh là vài dãy giá sách, bên kia trưng bày những bức điêu khắc bằng đá của phụ nữ xinh đẹp. Ở giữa thư phòng là cái bàn được trang trí hào nhoáng với quả cầu pha lê đặt tại giao điểm của vô số hoa văn. Bên trong quả cầu phản chiếu toàn bộ tình hình của ma tháp hiện tại.

Và ở phía sau bàn, có một bà già lưng còng mặc áo choàng ma thuật đỏ, làn da chảy xệ, nhăn nheo, teo tóp đang ngồi chễm chệ!

“Mụ phù thủy già?!” Cả Lucien lẫn Adam đều giật mình trong thần giao cách cảm.

Lucien định thi triển thần chú, nhưng chợt phát hiện điều bất thường nên vội dừng lại, nói với Adam: “Đừng tấn công. Chỉ là ảo ảnh thôi!”

Adam kinh ngạc hỏi: “Ảo ảnh?”

“Là thần chú bậc sáu. Nó tạo ra ảo ảnh giống hệt bản gốc, điều khiển chuyển động, lời nói, nhưng không thi triển ma thuật. Dường như mụ phù thủy già đặt nó ở đây để cảnh báo. Chỉ cần anh tấn công ảo ảnh, mụ sẽ cảm nhận được ngay.” Lucien kéo quả tim đang đập vọt lên cổ họng xuống rồi thi triển

Y Liệu

lên vết thương trúng axit của mình. Cậu phải thi triển đến mười lần mới trị khỏi cho cả mình và Adam.

Adam nhỏ giọng chửi thề: “Mụ phù thủy già này điên thật, nhưng quỷ quyệt quá.”

Đợi linh lực và vết thương hồi phục, Lucien niệm thần chú phòng thủ lên mình, rồi bước đến quả cầu pha lê, cố gắng phân tích trung tâm điều khiển này.

Khoảng một giờ sau, tức gần nửa đêm, Lucien cuối cùng cũng phân tích xong. Cậu đặt tay phải lên quả cầu, lẩm bẩm thần chú, rồi ngưng tụ linh lực thành mảnh như cây kim và đâm xuyên qua nó.

Cậu không chỉ phá giải mà còn xóa đi ấn ký tinh thần mà mụ già để lại bên trong, để hoàn toàn kiểm soát quả cầu pha lê.

Linh lực xuôi theo lộ tuyến Lucien phá giải, luồn lách qua nhiều chướng ngại vật như cá bơi lội, chẳng mấy chốc chạm đến phần lõi và lao vào ấn ký của mụ phù thủy già.

Cảm nhận mối đe dọa, quả cầu pha lê đột nhiên sáng bừng như mặt trời ban trưa.

Những đường hoa văn ma thuật lần lượt phát sáng. Sức mạnh của cả ma tháp như thể đang dồn vào quả cầu pha lê để tiêu diệt kẻ xâm nhập.

Trong phòng cung cấp năng lượng, nhìn thấy bể năng lượng bắt đầu sôi lên, Carina nhanh chóng kích hoạt pháp trận Mười hai Vòng Sinh mệnh Miranda.

Mười hai vòng tròn đồng loạt sáng lên. Sau đó bóng tối đột nhiên vươn ra, bao phủ toàn bộ phòng cung cấp năng lượng. Mọi thứ dường như bị đông cứng.

Carina, Alva và Bullard quay đầu chạy về phía cánh cửa phòng.

Dòng chảy năng lượng đã bị cắt đứt, quá trình bảo vệ ấn ký tinh thần bên trong quả cầu pha lê cũng chấm dứt. Linh lực của Lucien lúc này có thể tấn công trực diện.

Nếu không xóa bỏ ấn ký tinh thần, cậu sẽ chết vì năng lượng dội lại.

Mười giây… Chỉ còn mười giây!

Bất thình lình, mụ phù thủy già đằng sau bàn phả ra khí tức sự sống. Thanh âm giận dữ vọng đến: “Hai con ruồi bẩn thỉu! Ta sẽ biến các ngươi thành xác ướp!”

Khí tức sự sống ngày càng mạnh mẽ, và chỉ một giây sau, ảo ảnh của mụ trở thành người thật!

Thần chú bậc sáu,

Hoán đổi Vị trí!

Sau khi sử dụng thần chú, hai mục tiêu trong phạm vi năm trăm mét sẽ hoán đổi vị trí trong một giây. Nhưng trong trường hợp này, mụ phù thủy già đã áp dụng thần chú lên bản thể và ảo ảnh của chính mình, đây hẳn là thần chú độc nhất của mụ!

Không nên coi thường bất kỳ pháp sư nào, kể cả pháp sư cổ đại!