Chương 346: Bỏ qua

*Dịch+Chỉnh: Lắc

"Bằng lý thuyết chuyển động phân tử, kết hợp xác suất và entropy, Lucien Evans đã giải mã hoàn toàn ý nghĩa của công thức, giải quyết được nỗi trăn trở của mọi Arcanist. Định luật bức xạ nhiệt này là một thành tựu đột phá đối với hệ thống arcana, đóng vai trò quan trọng trong việc cải thiện thần chú nhiệt động lực học, có giá trị tranh luận cao."

Viết đến đây, Chloe tạm ngưng bút, rồi bất giác viết thêm:

"Tuy nhiên, luận cứ của luận án chưa được chứng minh, do đó khi sử dụng hằng số Evans, các Arcanist giỏi nhất không nên suy nghĩ quá sâu về ý nghĩa arcana của nó, cứ xem nó như hằng số thông thường để áp dụng và giải quyết vấn đề. Có thể vẫn còn cách giải thích khác, nên không cần hoang mang. Đây chỉ là giả thuyết."

Nửa đầu vẫn giữ phong cách đánh giá tiêu chuẩn, nhưng nửa sau lại qua loa, sơ sài, vô tình lộ ra nỗi sợ hãi ngấm ngầm trong lòng Chloe.

"Căn cứ nhận xét trên, đề nghị trao 45 tín chỉ arcana và 400 điểm arcana cho Lucien Evans làm phần thưởng."

Phần thưởng này cao hơn nhiều so với luận án về sóng não của Lucien trước đây. Nó cho thấy các Arcanist quý trọng công thức bức xạ nhiệt đến mức nào. Ít nhất, trước khi có phân tích khác, đây vẫn là câu trả lời duy nhất có thể giải thích vấn đề. Tuy nhiên, so với luận án bảng tuần hoàn nguyên tố và tổng hợp urê, phần thưởng này vẫn kém xa những gì Lucien xứng đáng nhận. Điều đó thể hiện rõ ràng nỗi sợ hãi, chán ghét và thờ ơ của giới Arcanist chính thống đối với giả thuyết này, nhất là khi nó còn chưa được chứng minh.

Nếu lý thuyết giải thích công thức không phải do chính Chloe đưa ra, có lẽ kết quả đánh giá sẽ còn thấp hơn nhiều.

……

Tại một văn phòng của Hội đồng Xét duyệt Arcana.

Phòng trang trí xa hoa: sàn trải thảm nâu từ đại địa xa xôi, trần treo đèn pha lê ma thuật, tường chạm khắc phù điêu tinh xảo. Góc phòng là quầy bar với giá rượu trưng bày đủ loại quý hiếm: rượu Rye và Berne từ Công quốc Orvarit, rượu Gold Rum từ Vương quốc Syracuse, rượu mâm xôi đen và Gold Lega từ Đế quốc Schachran.

Đằng sau bàn là một phụ nữ tóc đỏ rượu. Cô vừa nhấp ngụm rượu vàng, vừa lướt qua luận án ngẫu nhiên để quyết định bài nào cần đánh giá, bài nào giao cho học trò.

Cô có vẻ ngoài xinh đẹp, nhỏ nhắn. Càng uống, mắt cô càng sáng, rõ ràng không hề say chút nào.

"Sự Phân bố Năng lượng trong Quang phổ Vật Đen?"

Sonia, Arcanist cấp bảy, pháp sư bậc tám thuộc Cabin của Palmeira, vừa đọc vừa nghi ngờ: "Là giải thích cho công thức bức xạ vật đen vừa xuất hiện trên [Arcana]?"

Là chuyên gia ma thuật băng tuyết, Sonia rất coi trọng công thức bức xạ nhiệt. Bởi nó không chỉ liên quan đến ma thuật nhiệt độ cao, mà cả ma thuật băng tuyết. Vốn có đủ kiến thức arcana để khám phá ý nghĩa ẩn sau công thức, cô đã vật lộn với vấn đề này suốt thời gian qua mà không chịu về phương Bắc.

Ngoài ra, cô cũng đã có hướng đi sơ bộ, bắt đầu từ lý thuyết của Chloe. Nhưng thiếu lời giải thích đầy đủ của Lucien, vẫn còn nhiều khó khăn, phải mất một đến hai tuần mới hoàn thành. Thấy tiêu đề luận án, cô nghĩ ngay đến nghiên cứu dang dở của mình.

Không do dự, Sonia mở luận án. Tác giả chính là Lucien Evans X, Arcanist cấp năm, pháp sư bậc năm. Lòng cô càng thêm chắc chắn về suy đoán của mình.

"Vấn đề khiến Arcanist nào cũng đau đầu, cậu ta giải quyết nhanh quá như vậy?" Cô thầm nghĩ, tò mò đọc tiếp. Khi thấy góc độ mở đầu giống hệt suy nghĩ của mình, cô tự hào huýt sáo rồi nhấp ngụm rượu. "Gọi là gì nhỉ? Đúng rồi, ý tưởng lớn gặp nhau!"

Càng đọc, nụ cười tự hào trên mặt cô càng cứng lại.

"Nếu muốn công thức này có nghĩa, chúng ta phải giả định rằng năng lượng phát ra và hấp thụ không liên tục mà theo từng phần."

Dưới tác động của linh lực can thiệp trực tiếp vào thực tại, rượu vàng trong ly bắt đầu lạnh dần, tỏa khói trắng. "Quả nhiên là giả thuyết lật đổ, đúng như dự đoán của các Grand Arcanist. Lucien Evans thật dám nghĩ..." Sonia nghiến chặt răng, suy nghĩ lướt nhanh, không biết mang theo cảm xúc gì: tức giận, mỉa mai hay sợ hãi.

Trong thế giới nhận thức của cô, vô số chấm đen trôi lững lờ, cơn bão tuyết dữ dội ập đến.

Tuy nhiên, nhờ năm Grand Arcanist nhấn mạnh trong [Arcana], cô đã phần nào chuẩn bị tinh thần và chấp nhận được. Dù đây chỉ là giả thuyết, cô vẫn đọc tiếp.

Nhiệt độ trong phòng càng lúc càng giảm. Thảm, bàn và bất kỳ nơi nào không có pháp trận bảo vệ đều phủ lớp sương mỏng.

Trên giá rượu phía sau, các chai Gold Rum, mâm xôi đen... đều ngưng tụ giọt nước, nhanh chóng chuyển trắng và đông cứng.

"Cậu ta quả thực đã giải thích hoàn chỉnh ý nghĩa của công thức!" Sonia không kìm được lên giọng cao vút vì ngạc nhiên.

Trong nỗi sợ hãi tột độ, cô nhìn lại dòng chữ:

"Nếu muốn công thức này có nghĩa, chúng ta phải giả định rằng năng lượng phát ra và hấp thụ không liên tục mà theo từng phần."

"Sao năng lượng có thể không liên tục được?!" Cô chộp lấy bút, bắt đầu suy luận dựa trên góc độ và phương pháp của Lucien.

Cô càng suy luận, tuyết trong phòng càng dày đặc, gió lạnh rít gào. Với thực lực gần bậc chín, Sonia có thể ảnh hưởng môi trường khi thế giới nhận thức rung chuyển, linh lực mất kiểm soát, nhưng phạm vi và cường độ chưa đủ mạnh.

"Ác quỷ!" Sonia đột nhiên đứng bật dậy, ném bút xa, hét lên đầy sợ hãi.

"Choang! Choang! Choang!" Rượu trên giá đồng loạt nổ tung. Rượu vàng, đỏ, đen, trong suốt bắn tung tóe, tạo cảnh tương phản với cơn bão tuyết.

Sonia ngồi xuống, miệng lặp đi lặp lại: "Đây chỉ là giả thuyết... Chỉ là giả thuyết..."

Đôi mắt đen láy của cô như phủ lớp tinh thể xanh băng giá, cả da mặt trắng mịn cũng vậy.

Mặc dù không đối mặt với mâu thuẫn lý thuyết như Chloe, và đã phần nào chuẩn bị tinh thần chấp nhận giả thuyết lạ thường do Grand Arcanist gợi ý, nhưng giả thuyết của Lucien vẫn quá sức lật đổ. Nếu thừa nhận nó, cô phải phủ nhận toàn bộ nền tảng hệ thống arcana, tức là phủ nhận cả cuộc đời mình.

Do đó, linh hồn cô bị tổn thương khi thế giới nhận thức rung chuyển là điều không tránh khỏi. May mà thế giới nhận thức chưa vỡ, bằng không cô chẳng còn hy vọng thăng tiến.

"May mà đây chỉ là giả thuyết..."

Không biết ngồi im bao lâu, Sonia cuối cùng bình tĩnh, nhìn quanh bối rối rồi nhỏ giọng: "Rượu của tôi!"

Những chai rượu cổ cô sưu tầm đã lênh láng khắp sàn.

Thở dài, cô lắc đầu cười khổ: "Làm thành viên Hội đồng Xét duyệt Arcana nguy hiểm thật. Phải đòi hội đồng bồi thường chỗ tổn thất này. Tiếc là không thể bắt đền Lucien Evans, nếu không mình nhất định sẽ cho cậu ta nếm nỗi đau này!"

Nghĩ đến nỗi đau, cô vô thức nhìn về luận án. Trong mắt cô vẫn phảng phất nỗi sợ hãi, như thể tập giấy kia phong ấn một con quỷ hủy diệt thế giới.

Sau khi day đầu, Sonia cầm bút viết kết quả đánh giá:

"Luận án này đã xác định tầm quan trọng arcana của Công thức Evans về bức xạ vật đen, tạo bước đột phá trong lĩnh vực gây đau đầu suốt thời gian qua. Dù giả thuyết đi ngược thường thức chưa được chứng minh, nhưng nó chứng tỏ công thức có thể giải thích được và đáng tranh luận. Đây là luận án xứng đáng nhận sự chú ý trong lĩnh vực nhiệt động lực học."

Cũng như Chloe, cô không kiềm được viết thêm:

"Trước khi giả thuyết được chứng minh, khi đọc luận án và sử dụng công thức, mọi người không nên suy tưởng quá sâu. Đến nay, hằng số này chỉ là hằng số thông thường, giả thuyết chỉ là chưa được chứng minh. Đề nghị đặt đánh giá này đầu luận án trước khi xuất bản hoặc đưa vào sách để tránh ảnh hưởng đến Arcanist.

Đối với toàn bộ luận án, đề nghị trao 30 tín chỉ arcana và 300 điểm arcana làm phần thưởng."

Nếu không phải Lucien nhiều lần nhấn mạnh đây chỉ là giả thuyết, và nếu không có logic lập luận chặt chẽ, chắc cô chỉ cho 1-2 tín chỉ vì tính tranh cãi.

……

Khi kết quả xét duyệt được công bố, các Arcanist cấp cao thân cận với Hội đồng đều nhận được tin và mượn luận án đọc.

Tại trụ sở [Arcana], Drummond quăng mạnh luận án lên bàn. Nhờ lời nhắc nhở của hai thành viên xét duyệt, linh hồn ông chỉ bị thương nhẹ. Drummond mắt đỏ ngầu, gầm giận dữ:

"Đây mới chỉ là giả thuyết!"

……

Isabella nhận kết quả xét duyệt của Chloe và Sonia, lòng vô cùng bất an. Đọc xong luận án, cô ngã người ra sau ghế như mất hồn, miệng lẩm bẩm:

"Liên tục... không liên tục... liên tục... không liên tục..."

Vô số ảo ảnh xuất hiện: ác ma, quỷ dữ, thiên thần, thần linh, sao tượng trưng số phận, cùng thế giới arcana huyền ảo với vết nứt.

"May mà đây chỉ là giả thuyết." Isabella quệt vệt máu nơi khóe miệng. Như Sonia, linh hồn cô cũng bị tổn thương.

"Khi sử dụng, tốt hơn nên lờ đi giả định vô lý đó..." Sau một hồi, cô nói với học trò Rachel.

……

Nhiều Arcanist cấp cao phản ứng tương tự. Đúng như Lucien dự đoán, họ đều sợ hãi trước, rồi tự nhủ đây chỉ là giả thuyết, cuối cùng chỉ áp dụng công thức mà vô thức bỏ qua vấn đề.

Nhờ sự ủng hộ của Grand Arcanist, số ít Arcanist bị sốc đều được tư tưởng kịp thời.

Một giả thuyết không tương thích với hệ thống cũ, tiềm ẩn nguy cơ hủy diệt thế giới arcana, nếu không có bằng chứng xác thực, sẽ luôn bị mọi người bỏ qua và trục xuất bởi "kẻ thống trị" ban đầu.

Bất kỳ vị tân vương nào cũng phải nếm trải đau thương mới giành được vương vị!

……

"Dựa trên kết quả hai thành viên hội đồng, đánh giá chung cho luận án của Lucien Evans: đột phá, giá trị tranh luận cao, đóng vai trò nhất định, nhưng giả thuyết chưa chứng minh, đối lập lý thuyết cũ. Do đó, luận án chưa đủ thuyết phục. Trao 35 tín chỉ arcana và 380 điểm arcana."

Kết quả này nằm trong dự đoán của Lucien. Với hai thành viên hội đồng không bị đuổi việc, cậu đã khá hài lòng.

Đúng lúc này, Rock, người phụ trách thí nghiệm phóng điện chất khí, bước vào văn phòng: "Lucien, chúng tôi phát hiện điểm bất thường trong thí nghiệm phóng điện chất khí ở áp suất thấp."