Chương 470: Kẻ Khoác Lác Vô Địch

Cả những tư tế đứng trên bục cao lẫn các tín đồ đang chăm chú lắng nghe dưới sân đều cảm thấy đầu óc choáng váng. Thế giới nhỏ, thế giới trung bình, thế giới lớn, Vùng đất Vô tận, rồi cả vô số hạt cát dưới dòng sông Solna – tất cả đều là những khái niệm hoàn toàn xa lạ với họ. Dù chưa từng nghe, chưa từng thấy, thậm chí chưa từng tưởng tượng đến, nhưng cấu trúc vũ trụ hùng vĩ đến vậy khiến họ cảm nhận rõ sự bao la, vô tận, từ đó càng tôn vinh uy quyền tối thượng của Ell, Thần Phục Hoạt, Sinh Sôi Và Cứu Rỗi.

Anheuse, đang lẩn khuất trong góc, nhìn Lucien và Francis đầy hoang mang, khẽ lẩm bẩm: “Đó… thật sự là Ell vĩ đại sao? Sao… sao ta lại không nhận ra…”

Francis nhìn Lucien, vừa thán phục vừa muốn cười. Dù phải cố nén cười đến nỗi đau bụng, hắn vẫn âm thầm giơ ngón cái lên. Quả thật là nhân tài! Dù sau này không thể trở thành tông đồ, dù có dở tệ về âm nhạc, thì chỉ cần làm một gã du ca kể chuyện khoác lác cũng đủ để tài năng này không bị mai một. Chắc chắn rồi, cậu ta sẽ trở thành huyền thoại trong lĩnh vực này.

Nhìn Lucien thao thao bất tuyệt, thoải mái nói cười, Nob cảm thấy trí tưởng tượng của mình như bị nghiền nát, thậm chí cả khả năng khoác lác cũng không thể sánh nổi. Ông run rẩy vì tức giận, cảm giác như bất kỳ lúc nào cũng có thể đứt mạch máu não mà ngã quỵ.

Nếu theo mạch suy nghĩ của Lucien, ông có thể lần lượt xếp: Vùng đất Vô tận nhỏ, Vùng đất Vô tận trung bình, Vùng đất Vô tận lớn, Thần Ell, rồi đặt Nguyệt Thần lên trên cùng – cứ khoác lác kiểu đó đến năm sau cũng chẳng sao. Nhưng làm vậy, ngay cả những tín đồ ít học nhất cũng nhận ra ông đang sao chép ý tưởng về quyền năng của Thần Phục Hoạt. Ngoài một số kẻ cuồng tín trung thành, phần lớn sẽ nghĩ Nguyệt Thần chỉ còn cách bắt chước lời người khác để tìm chút cảm giác tồn tại. Kết quả, ông sẽ thua cuộc tranh luận, bị đánh giá là kẻ nói dối từ đầu đến cuối, và mất luôn hy vọng duy nhất sau khi bị trục xuất khỏi thung lũng.

Các tư tế của Chúa Tể Minh Giới, Lôi Điện Thần, Thần Thái Dương và Tư Pháp cũng rơi vào tình thế tương tự. Họ cau có, cố gắng tìm ra một khái niệm vượt trội hơn thế giới quan của Leviathan. Nhưng do đều thuộc tôn giáo nguyên thủy, ngay cả triết học đơn giản còn chưa hình thành, nên trí tưởng tượng của họ bị giới hạn bởi bản thân và thời đại. Làm sao để tiếp tục “khoác lác” đây?

Trong khi đó, các tư tế của Đại Địa Mẫu Thần, Thần Trí Tuệ, Phong Vũ Thần và Thần Tình Yêu – những người đã thua tranh luận trước – giờ đây nhìn đồng nghiệp của mình với ánh mắt khoái trá. Nếu phải bị trục xuất khỏi thung lũng, thì tốt nhất là cả lũ cùng đi luôn.

Lucien mỉm cười, thong thả nói: “Thần của tôi tạo nên Vùng đất Vô tận, duy trì và hủy diệt nó, rồi lại tạo ra một Vùng đất Vô tận mới từ đống đổ nát. Sáng tạo, duy trì, hủy diệt – đó chính là ba chức năng, là vòng tuần hoàn, là sự phục sinh.”

Quá điêu! Nob và các tư tế khác cắn răng cố nghĩ, nhưng chẳng tìm ra gì, đành âm thầm chửi thầm.

“Thần của tôi còn tạo ra một thiên đường vĩnh cửu bên ngoài Vùng đất Vô tận, nơi sinh – tử không ngừng tuần hoàn, lặp lại mãi mãi. Đó chính là nơi tôi từng nhắc tới – nơi những anh chị em thành tâm sám hối, chân thành tín phụng Người sẽ được cứu rỗi và hưởng an lạc vĩnh hằng. Thần tôi gọi nơi ấy là…” Lucien định nói thẳng “Núi Thiên Đường”, nhưng sợ Francis phát hiện điều bất thường, đành miễn cưỡng sửa lại: “Cực Lạc Viên, Cõi Cực Lạc, hay Cực Lạc Tịnh Độ.”

Dưới sân, tiếng thán phục và kinh ngạc vang lên không ngớt. Không ngờ Thần Ell lại vĩ đại đến mức có thể cứu rỗi tín đồ của mình. Nhưng điều này lại hoàn toàn nhất quán với những gì Lucien từng nói, khiến người ta dễ dàng tin rằng Cực Lạc Viên thực sự tồn tại, rằng chỉ cần thành tâm tín phụng Thần Phục Hoạt, Sinh Sôi Và Cứu Rỗi, họ sẽ được giải thoát khỏi thế gian đầy khổ đau và sa ngã sau khi chết.

Quả nhiên là Thần Cứu Rỗi!

Nob và các tư tế khác mất hết tinh thần, mặt mày tái mét. Dù muốn phản bác, họ chẳng tìm ra cách nào. Nena khẽ nheo mắt, tựa hồ đang suy nghĩ điều gì.

Bỗng nhiên, Nob bật dậy khỏi ghế, bước lên trước, lớn tiếng hỏi: “Leviathan! Ta hỏi ngươi, trước khi cái gọi là Thần của ngươi tạo ra thế giới, Vùng đất Vô tận vốn là gì? Cực Lạc Viên vốn hình dạng ra sao?”

Lucien hơi sững lại. Cậu không ngờ Nob lại hỏi được câu then chốt như vậy. Nhưng ngay sau đó, cậu nhận ra môi Nena phía sau đang khẽ mấp máy. Với thị lực và giác quan của một hiệp sĩ, cậu không thể bỏ sót chi tiết này.

Ra là tư tế của Chúa Tể Chiến Tranh đã không thể ngồi im thêm nữa.

“Đó vừa là hư vô, vừa là hỗn loạn – khởi nguyên của thời gian và không gian.” Lucien cố tình để lộ một khuyết điểm. Trình bày quá hoàn hảo sẽ khiến Francis nghi ngờ.

Nob cười lớn: “Vậy ta hỏi ngươi, hư vô đó từ đâu ra? Hỗn loạn từ đâu ra? Ngoài hư vô và hỗn loạn kia, còn có gì nữa không?”

Trong lòng, ông thầm bổ sung: ‘Chính là Nguyệt Thần vĩ đại.’

Các tín đồ cũng bắt đầu hoang mang. Đúng vậy, hư vô từ đâu đến? Trước hư vô có gì? Ngoài hư vô có gì? Có tồn tại nào lớn hơn cả hư vô không?

Nghe xong, ánh mắt Francis bỗng sáng lên – như thể đã bắt được nhịp. Hắn lập tức ra hiệu cho Lucien bằng ánh mắt, rồi đứng dậy nói: “Bên ngoài hư vô và hỗn loạn chính là điều không thể diễn tả – ấy chính là Thần của ta.”

“Không thể diễn tả? Cái quái gì vậy?” Nob và các tư tế khác cười ầm lên.

Francis nghiêm nghị nói: “Hư vô, hỗn loạn, hay khởi nguyên của thời gian và không gian – đều là những khái niệm do con người đặt ra. Mà mọi khái niệm do con người tạo nên đều nằm trong giới hạn tưởng tượng của họ. Nhưng sự tồn tại của Thần ta vượt trên mọi định nghĩa, mọi ý nghĩa, nhân quả, khái niệm, vật chất, tinh thần, thậm chí cả ngôn ngữ. Vì vậy, Người mới là điều ‘không thể diễn tả’, không thể nào diễn tả được.”

Hả? Cái này còn kỳ dị và khó hiểu hơn cả thế giới quan của Leviathan lúc nãy. Nob, các tư tế, thậm chí cả Nena phía sau, tất cả đều ngẩn người.

Francis mỉm cười: “Ta đến từ một quốc gia ở sa mạc phương Đông. Ở đó, có một nhà hiền triết nổi danh tên là Lucien Evans. Ngài từng có một lời giảng sâu sắc như thế này…”

Lucien Evans? Lucien suýt nữa bật cười, may mà kịp kìm lại.

Nena, Nob, các tư tế và cả tín đồ phía dưới đều kinh ngạc. Phải chăng uy danh của Thần Ell đã lan tới tận phương Đông?

“Ngài nói rằng, việc chúng ta quan sát thế giới bị giới hạn bởi điều kiện của thể xác và linh hồn. Những gì chúng ta hiểu chỉ là một phần rất nhỏ của tri thức. Ví dụ, ánh sáng trước mắt ta thực ra có rất nhiều màu, nhưng ta không thể thấy được. Chỉ khi nhìn qua nước hay bong bóng, ta mới thấy được hình dạng thật của ánh sáng. Vì vậy, hiểu biết của ta chỉ là hiểu biết phàm tục. Mọi định nghĩa, logic, tưởng tượng của chúng ta đều mang tính phàm tục. Mà đã là phàm tục, thì không thể miêu tả được sự tồn tại vĩ đại thực sự – tức là Thần của ta.

Đó là lý do vì sao ta nói: sự tồn tại của Thần ta vượt trên mọi định nghĩa, mọi ý nghĩa, nhân quả, khái niệm, vật chất, tinh thần và ngôn ngữ. Dù là trong hư vô hay ngoài hư vô, Thần ta vẫn là một tồn tại mà con người không thể hiểu, không thể tưởng tượng. Dùng ngôn từ phàm tục để miêu tả Người – chính là báng bổ.”

Nghe đến đây, Nena, Nob và các tư tế như bừng tỉnh. Thì ra hiểu biết của họ về thần linh trước nay quá nông cạn. Họ đã dùng trí óc phàm nhân để mô tả một tồn tại vượt trên tất cả. Nhưng rồi, thần của họ – vị thần chỉ biết hiện hình, thể hiện sự dâm dục và hưởng lạc – ngoài sức mạnh ra, chẳng có gì phù hợp với định nghĩa một vị thần chân chính.

Lucien cũng đứng dậy, nhẹ nhàng mỉm cười: “Thần của chúng tôi vừa tồn tại, vừa không tồn tại; vừa là hư vô, vừa không phải hư vô. Người không thể bị miêu tả bằng bất kỳ khái niệm nào như thuộc tính, khác biệt, hình dạng, thời gian, không gian, giới hạn, chủ quan, nhân quả… Người đã vượt lên trên tất cả. Người không cần đức tin hay sự tôn thờ của bất kỳ ai.

Tuy nhiên, con người chúng ta lại cần đức tin và sự cứu rỗi. Vì vậy, hiểu biết của chúng ta về Chân Thần mới hiện ra dưới dạng Thần Phục Hoạt, Sinh Sôi Và Cứu Rỗi – ở cấp độ khái niệm thấp hơn. Người là hóa thân của Chân Thần, và cả hai cùng chung một thể.

Chỉ cần thành tâm tôn thờ và tin vào Thần Phục Hoạt, Sinh Sôi Và Cứu Rỗi, đồng thời chân thành sám hối, chúng ta sẽ được cứu rỗi. Chúng ta không thể hiểu hay hình dung Chân Thần, và Chân Thần cũng không cần chúng ta hiểu hay hình dung. Chúng ta không thể ảnh hưởng đến Chân Thần, và Chân Thần cũng sẽ không can thiệp vào thế giới.”

Francis gật đầu tán thành. Chỉ từ những lời vừa rồi, hắn đã có thể xây dựng ý nghĩa triết học cho câu “cả hai chung một thể” – đó là Chân Thần và hóa thân của Người trong thế giới vật chất và tinh thần. Leviathan quả thật có tài năng xuất chúng về thần học, chỉ là còn quá phức tạp, không tiện truyền giáo.

‘Tuy nhiên… sao cậu ta lại có gì đó kỳ lạ nhỉ?’ Francis nghi hoặc, ánh mắt thoáng lóe lên.

Lucien khẽ mỉm cười trong lòng. Một vị thần không bị thế giới ảnh hưởng, cũng không ảnh hưởng đến thế giới, thậm chí việc bàn luận về sự tồn tại của Người cũng vô nghĩa. Theo nguyên lý Dao cạo Occam, vốn dĩ chẳng cần tồn tại nào cả – có thần hay không cũng chẳng khác gì. Nếu có một tồn tại như vậy, thì hoàn toàn có thể công khai tuyên bố một câu: “Thần linh đã chết.”

Và bất kỳ thứ gì có thể ảnh hưởng đến thế giới đều để lại dấu vết – tức là có thể khám phá và lý giải.

Nghe xong lời giải thích của Lucien, các tín đồ từng bối rối trước lời của Francis giờ đây đều tỏ ra giác ngộ. Dù sao đi nữa, việc tin vào Thần Phục Hoạt, Sinh Sôi Và Cứu Rỗi là hoàn toàn đúng đắn!

Nena – đại tư tế của Chúa Tể Chiến Tranh – không tìm được cách phản bác, chỉ biết siết chặt tay thành nắm đấm, toàn thân tỏa ra khí tức lạnh lẽo, như muốn nói: Chúa Tể Chiến Tranh có thể không giỏi tranh luận, nhưng hoàn toàn có thể tiêu diệt kẻ thù cả về thể xác lẫn tinh thần.

Bỗng nhiên cảm thấy ánh mắt Francis đang dò xét mình, Lucien mới nhận ra mình hăng quá, khiến đối phương nghi ngờ. Cậu vội cười nói: “Đừng cố dòm ngó hay lý giải Chân Thần. Bằng không, các ngươi sẽ bị sự vô danh siêu việt ô nhiễm, biến thành những quái vật không thể mô tả, bị khổ đau vô tận đeo bám mãi mãi.”

“Hô…” Các tín đồ và tư tế đang suy ngẫm lập tức ngừng suy nghĩ. Quá đáng sợ!

Nhưng nghĩ lại, họ chợt thấy – một tồn tại vĩ đại hẳn phải như vậy. Điều này hoàn toàn khớp với hiểu biết trước đây của họ.

Francis khẽ lắc đầu. ‘Cậu ta vẫn chưa thoát khỏi quan niệm rùng rợn của tôn giáo nguyên thủy và giới hạn của hoàn cảnh. Có tài năng thật, nhưng vẫn còn thô tục. Dù vậy… ý tưởng này cũng không tệ.’

Ở nơi xa xăm, Ell – kẻ đang chăm chú quan sát – tự hỏi trong hoang mang: ‘Đó… đó là ta sao?’ Ngọn lửa trong mắt Hắn bập bùng, vừa dữ dội vừa dịu dàng, vừa tĩnh lặng, vừa thanh tịnh.

‘Ta… ta vĩ đại đến thế ư?’