Chương 500: "Thoát khỏi gánh nặng"

*Biên tập: Lắc

“Cần gì phải dụ, hắn đã xuất hiện rồi.” Natasha cười nhạo trong kết nối tâm trí, rõ ràng là đang chế giễu Lucien đang mong chờ từng ấy.

Ell vẫn đội vương miện ô liu, khoác áo choàng trắng, nhưng so với trước đây, giờ đây thần sắc của hắn đã bình tĩnh đến lạ thường. Ánh thánh quang tuôn chảy trên da, còn bóng dáng của Núi Thiên đường bảy tầng hiện rõ trong đôi mắt hắn, khiến hắn trông thật thần thánh và uy nghi.

Với thanh kiếm đen như mực trong tay, Ell lao về phía hai người. Lưỡi kiếm không ngừng nhỏ giọt thứ chất lỏng thối rữa, dính nhớp, nhưng tất cả đều bị sức mạnh thần bí của chính hắn hấp thụ, tuần hoàn không ngừng.

“Hắn nhất định là muốn hấp thụ thần tính ‘chết chóc’ và ‘mặt trăng’, nên khi phát hiện mảnh vỡ tồn tại thần bí trong Linh Giới, hắn không thể kiềm chế mà phải ra tay ngay. Loại ngụy thần này dễ bị thần tính và thần chức thu hút đến mức mất đi lý trí.” Lucien nói vậy, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy kỳ lạ. Ell đã từng hút chết hắn bằng tay không, ngay cả khả năng chống cự cũng không có, vậy hắn lấy gì để tự tin như thế sau khi nhìn thấy hai người họ?

Vừa nói, cậu vừa nhanh chóng tăng cường sức mạnh cho Natasha bằng những thần chú như *Ngưu Lực* và *Sức bền của Gấu*.

Khi Ell bước vào tầm đánh, Natasha lập tức giơ kiếm lao tới. Lucien, mặt khác, chỉ đơn giản tung ra *Giải trừ Ma thuật Cấp cao*.

Đang chuẩn bị niệm *Luật Lệnh Thuật*, Ell chợt thấy ánh sáng trên người mình tuôn ra như pháo hoa bùng nổ. Hai hiệu ứng thần thuật yểm trước đó cùng vỡ tan. Lúc này, Natasha đã bay tới trước mặt hắn, vung kiếm chém xuống, tạo ra một vết nứt hư ảo có thể cắt đứt bất kỳ vật chất nào.

Vội vàng, Ell giơ kiếm đỡ *Công Lý Mờ Nhạt*, nhưng lực tấn công của Natasha đánh bật nó trở lại, khiến hắn mất thăng bằng. Dưới sức ép dữ dội, hắn không thể tập trung niệm thần chú.

Ngược lại, Lucien lại ung dung kích hoạt mô hình ma thuật, ánh sáng xanh lục lóe lên. Ell tức thì cảm thấy khả năng kháng phép suy giảm. Do đó, hình chiếu của Núi Thiên đường bảy tầng trong mắt hắn bừng sáng, như thể sắp hiện thực hóa. Bao phủ trong thánh quang, sức mạnh của Ell tăng vọt, khiến môi trường xung quanh thay đổi. Bóng tối lắng xuống, ánh sáng bừng lên, khí thế thần thánh bao trùm, trấn áp mọi tà ác.

“Trường ý chí bán hư ảo? Ell đã thăng cấp Hoàng kim hiệp sĩ rồi?” Cả Lucien và Natasha đều hỏi trong kết nối tâm trí.

“Keng, keng, keng.” Sau ba đòn liên tiếp, Natasha bị ép lùi ba bước trên không. Đôi mắt thần thánh của Ell nhìn sang Lucien: “Ta lệnh cho ngươi… tử vo…”

Chưa kịp hoàn thành câu chú, Ell bỗng biến mất. Lucien giơ tay phải, trong đó là cây quyền trượng khảm đá lớn.

Thánh quang xung quanh tan biến, bóng tối bao trùm vạn vật, cơn gió lạnh thổi qua, thấm vào tận xương.

“Sức mạnh tăng lên một chút, nhưng vẫn chưa đạt đến tiêu chuẩn Hoàng kim hiệp sĩ. Ta vẫn có thể đánh lại.” Natasha nhanh chóng nói với Lucien.

Lucien gật đầu: “Chắc hắn có thể mượn sức mạnh thần vực trong phạm vi nhất định. Thảo nào dám xuất diện như vậy. Nhưng việc Ell có thể mượn sức mạnh thần vực bên ngoài đã chứng tỏ thực lực của hắn gần ngang với Hoàng kim hiệp sĩ. Có vẻ hắn đã dung hợp Thần Thái Dương, Đại Địa Mẫu Thần và các thần khác, nhận được rất nhiều ‘sức mạnh đức tin’.”

Nói xong, Lucien lập tức thiết lập bẫy ma thuật ở vị trí mê cung. Đúng lúc đó, một bóng người bay ra khỏi Lũng núi Chết chóc, trên lưng có sáu cánh cùng tia sét bao quanh. Hắn đến để giải cứu “Thần Ell vĩ đại”.

“Lôi Điện Thần, giờ lại thành Thiên Thần Sấm Sét?” Khi khoảng cách giữa hai bên thu hẹp, Lucien nhận ra thân phận của hắn.

Thiên Thần Sấm Sét vỗ cánh định ngăn hành động của Lucien, nhưng “vút” một cái, hắn biến mất.

Nhìn Lucien thi triển mê cung thuật liên tục, Natasha cảm thán: “Ma thuật thật tuyệt. Chẳng cần lo bị tấn công từ hai phía.”

Sau khi dựng xong bẫy, Lucien không đợi *Mê cung Kỳ quái* tự tan biến mà giơ Quyền Trượng Mặt Trời thả Ell ra.

Không ngờ, Ell chỉ tập trung tăng cường sức mạnh cho bản thân đề phòng bẫy ma thuật. Nhưng ngoài dự tính, Lucien chỉ giăng một bẫy rồi phá mê cung ngay lập tức, khiến hắn chút chút bối rối.

Bỗng nhiên, những xúc tu đen sì từ dưới đất vươn thẳng lên trời, quấn chặt lấy Ell. Loại ma thuật nguyên tố này đến từ thiên nhiên, không bị trường ý chí thiêng liêng của Ell áp chế, cũng miễn nhiễm với nhiều sát thương.

Cùng lúc đó, Natasha lao tới, quấn chặt lấy Ell, không cho hắn cơ hội phản ứng.

Đôi mắt của Lucien đột nhiên mờ đi, Ell cũng đứng sững tại chỗ. Sau đó, cậu tiến lên, ánh sáng trí tuệ trong mắt Ell tối dần đến mức giống hệt mắt một con vật không suy nghĩ.

Sau khi đeo Nhẫn Congus, thế giới nhận thức của Lucien được nâng cao đến mức thực thể hóa, thời gian nghỉ giữa các lần thi triển phép cũng rút ngắn. Khi niệm thần chú dưới bậc sáu, hiệu quả gần giống như khi mặc Áo Choàng Davey phục chế.

“Dùng *Đờ Đẫn* và *Nhược Trí* để đối phó ngụy thần dễ bị thần tính ảnh hưởng thật sự hiệu quả.” Lucien bay đến trước mặt Ell, kẻ đang bị Natasha khống chế. Đôi mắt cậu trở nên sâu thẳm, tối tăm, nhưng nếu nhìn kỹ, có thể thấy những ánh sao di chuyển theo quỹ đạo bí ẩn, khiến người ta không khỏi mê hoặc.

Cổ họng Ell phát ra tiếng “hừ hừ”, đôi mắt hắn dần sáng trở lại. Nhưng hắn tỏ ra vô cùng kính cẩn, giọng trầm: “Xin ngài phân phó.”

“Tốt.” Lucien gật đầu, ra “chỉ thị”.

“Cảm thấy loại ngụy thần này dễ đối phó quá. Nhưng nếu là một Hào quang hiệp sĩ cấp tám khác, có thể tạo trường ý chí bán hư ảo nhờ ngoại lực, *Đờ Đẫn* và *Nhược Trí* của cậu sẽ bị chặn ngay.” Natasha bên cạnh nói, giọng nửa nghi hoặc nửa khôi hài.

Lucien gật đầu: “Ngụy thần rất mạnh ở phương diện nào đó, nhưng điểm yếu cũng vô cùng lớn. Ngoài *Giáng Chú Thuật*, tôi không dám dùng ma thuật tử linh, đại địa, ngủ yên… để đối phó với Ell. Thần chức của hắn chính là những phương diện đó, nên có thể hiệu quả sẽ suy yếu, thậm chí miễn nhiễm. Hơn nữa, chúng ta đang ở Lũng núi Chết chóc, ma thuật hệ Ảo ảnh vừa bị thần lực áp chế, khó thành công.”

Cậu dừng lại, sau đó truyền âm cho Natasha: “Không phải chúng ta thành công dễ dàng quá sao? Chúng ta đã đoán trước Ell có vấn đề, nhưng hắn chẳng biểu hiện gì bất thường.”

“Bất thường này không phải do thần vực mô phỏng Núi Thiên đường sao? Có lẽ trước đó cậu chiêm tinh trực tiếp đến ‘Thần’ nên không ra kết quả.” Natasha bày tỏ quan điểm nhưng không chắc chắn. Vấn đề này, Lucien mới là chuyên gia.

Quyết định thử lại, Lucien lấy quả cầu pha lê ra, tiến hành chiêm tinh. Lần này, khi bầu trời sao định mệnh hiện ra, Sao chủ Định mệnh của Ell rõ ràng xuất hiện.

“Lẽ nào trước đây cậu thật sự đã chiêm tinh đến Thần Chân Lý?” Lucien bối rối lắc đầu. Nhìn Ell đang bị khống chế, không biểu hiện gì bất thường, cậu nói với Natasha: “Có lẽ quả thực như người ta nói, nhưng định mệnh của Ell trong thần vực này và của Thần Chân Lý chồng chéo lên nhau. Thế nghĩa là gì?”

“Không phải chồng chéo, chỉ là chiêm tinh bị lệch hướng thôi.” Natasha kiên quyết phủ định. Nếu cô thừa nhận đây là chồng chéo, vậy có khác nào thừa nhận Ell chính là Thần Chân Lý hay phân thân của Ngài? Nếu thực sự vậy, đó sẽ là sự trào phúng đầy vô tình với đức tin của cô.

Lucien gạt bỏ nghi hoặc: “Chúng ta quay lại thần vực xem sao, tiện thể giết Francis luôn, sau đó lập kế hoạch đối phó với Á Thần Lich.”

……

Bên trong thần vực của Ell, quỷ đoạt hồn đã chết, nhưng Francis vẫn biệt tăm tích.

“Cẩn thận quá nhỉ? Chẳng trách hắn có thể làm gián điệp ở giáo hội Bắc và nằm trong danh sách xếp hạng gác đêm lẫn Danh sách Thanh lọc.” Natasha nghiến răng, sau đó cùng Lucien tìm nơi ẩn nấp và sử dụng thuật chiêm tinh phía sau lưng Ell.

“Sao chủ Định mệnh của hắn trở nên mơ hồ rồi. Chẳng lẽ thật sự do thần vực?” Lucien nhíu mày nhìn những đốm sáng mờ nhạt trong quả cầu pha lê, sau đó cân nhắc cách đối phó với Á Thần Lich. “Thần vực mô phỏng Núi Thiên đường này trấn áp sinh vật bất tử rất mạnh, Á Thần Lich ở đây sẽ bị suy yếu không ít, trong khi Ell sẽ đạt đến trình độ Hoàng kim hiệp sĩ đỉnh cao. Vậy nên, nếu muốn đối phó với Á Th thần Lich, đây sẽ là chiến trường tốt nhất.”

“Đúng vậy. Chúng ta sẽ đánh lạc hướng Á Thần Lich ở phía trước, còn Ell sẽ ‘phục kích’ từ phía sau. Khi sự chú ý của ông ta bị phân tán, cậu sẽ dùng thần chú bậc huyền thoại để đối phó.” Natasha đề xuất kế hoạch sơ bộ.

Lucien nghiêm nghị: “Thời điểm nhất định phải chính xác, nếu không chúng ta chẳng có cách tự vệ nào ngoài dùng *Thành lũy Người Chết* chống lại ma thuật của Á Thần Lich. Đến lúc đó, tất cả sẽ bại lộ. Vì vậy, chúng ta phải tập đi tập lại nhiều lần.

Hơn nữa, Á Thần Lich còn có thần chú như *Chú thuật Định Tự* hay *Chú thuật Tự Liệt Khí*, chỉ một thần chú bậc huyền thoại không đủ để giết ông ta. Cần xác định khu vực tấn công và thiết lập cạm bẫy, pháp trận có thể can thiệp vào hiệu quả của thần chú như *Dịch chuyển Hỗn loạn, Ảnh Tỉnh, Dịch chuyển Quãng Ngắn*, đồng thời tận dụng sức mạnh thần vực này để che giấu chúng.”

Vì không biết Á Thần Lich đã chuẩn bị loại phép cứu mạng nào lần này, Lucien chỉ có thể đối chiếu sách thần chú, suy đoán từng loại theo cấp bậc của ông ta. Nhưng phương pháp này công tác chuẩn bị sẽ vô cùng vất vả, tẻ nhạt, không thể xong trong một ngày. Bởi vậy, cậu đành chọn vài thần chú mục tiêu dựa trên dự đoán và kinh nghiệm.

Nhìn Lucien chăm chú chuẩn bị bẫy ma thuật, Natasha xoa cằm: “Cuối cùng ta cũng hiểu điều sư phụ từng nói: ‘Đừng bao giờ đối đầu với pháp sư đã chuẩn bị trước’.”

“Việc này chỉ tăng hy vọng cho chúng ta mà thôi. Chuẩn bị đầy đủ không bù đắp được chênh lệch thực lực với huyền thoại. Chưa kể, chúng ta còn phải an toàn dụ ông ta đến thần vực.” Lucien thở dài.

Natasha nghi hoặc nhướng mày: “Không phải chúng ta sẽ đợi ông ta ở đây sao?”

Lucien lắc đầu: “Như vậy ông ta sẽ cảnh giác. Chúng ta sẽ đi vòng quanh Lũng núi Chết chóc theo lộ trình này. Khi có dấu hiệu phạm vi hoạt động thu hẹp, lập tức quay lại.”

Nói xong, cậu ngồi xổm, vẽ bản đồ trên đất, giải thích tầm quan trọng của “định vị” cho Natasha.

Giải thích xong, cậu đứng dậy: “Giờ đi thôi, cùng Ell thực hành nhiều tình huống, tránh đến lúc trở tay không kịp.”

Cơn gió thổi qua, xóa sạch những vạch đất. Lucien thở dài: “Hy vọng không phải dùng đến cái nào trong số này, vì đó có nghĩa chúng ta không gặp Á Thần Lich và an toàn thoát sau một ngày rưỡi. Đó là kịch bản tôi hy vọng nhất.”

“Ta cũng mong vậy, nhưng chỉ có thể theo đuổi vận may đó nếu chuẩn bị tốt.” Natasha mỉm cười, vỗ vai Lucien, rồi truyền âm: “Phải rồi, sao lúc nãy cậu lại lén dùng *Chỉ Thị* để điều khiển Thiên Thần Sấm Sét?”

Nhìn thánh quang thiêng liêng, lắng nghe thánh ca kỳ ảo, Lucien mỉm cười: “Phòng trừ nhỡ nhàng thôi.”

……

Một ngày sau, khi trời gần sáng, những tiếng hú trong khu rừng tối tăm bỗng im bặt, như thể nơi đây biến thành địa ngục tịch mịch.