Chương 604: Nhịp độ cấp tốc

*Trans+Edit: Lắc

“Toán học nói lên tất cả, nhưng ý nghĩa thực sự lại nằm ở arcana cụ thể. Chúng ta cần dùng Toán học để hiểu quy trình, lý do tại sao, và từ những quy luật tương tự, có thể đạt được kết quả gì, chứ không phải chỉ bàn về toán học đơn thuần. Đó mới chính là mục đích của việc khám phá thế giới và truy tìm chân lý.” Fernando trước tiên thừa nhận quan điểm của Lucien, nhưng cũng bày tỏ ý kiến riêng: “Ví dụ, trước khi trở thành mô hình không – thời gian trong Thuyết tương đối tổng quát, hình học Evans của cậu từng rất ít người nghiên cứu sâu, ngoại trừ các Arcanist trong Tháp.”

Lucien cũng đồng tình: “Đúng vậy. Toán học là công cụ tốt nhất chúng ta có, giúp thay thế cho trí tưởng tượng. Nhưng dù sao, chúng ta vẫn cần một lời giải thích – cho Tân Giả kim thuật, cho cấu trúc bên trong nguyên tử, và cho ý nghĩa arcana của cơ học lượng tử. Dù lời giải thích có táo bạo đến đâu, nó cũng phải được kiểm chứng cẩn thận. Vì thế, em chưa thể đưa ra đáp án cho thầy ngay được.”

Fernando khẽ gật đầu: “Một khi phương pháp toán học của cậu giải quyết thành công vấn đề, ắt hẳn nó đã chứa đựng một ý nghĩa nào đó mà cậu chưa phát hiện ra.”

Nói xong, ông day day lông mày, giọng có chút bực bội: “Cuối cùng thì ta cũng không còn bị những vấn đề của Tân Giả kim thuật như điều kiện lượng tử hóa làm phiền nữa. Chúng cứ như hàng ngàn con ruồi vo ve quanh tai, khiến ta chỉ muốn hủy diệt cả thế giới. Giờ đây ta có thể yên tâm tiếp tục nghiên cứu quy tắc phân bố electron rồi. Sau nguyên lý loại trừ và nguyên lý năng lượng tối thiểu[note69877] còn cả đống thứ phải làm.”

Dù không nói lời khen ngợi rõ ràng, nhưng thái độ của ông đã cho thấy niềm vui trong lòng.

Lucien nghe vậy chỉ thầm cười. Ông thầy này mỗi lần tranh luận gào lên với người khác về những vấn đề này, mặt mũi hớn hở, đỏ bừng lên, vui vẻ còn hơn ai hết.

“Mau đi đệ trình luận án của cậu đi. Các Arcanist thuộc hệ Nguyên tố và Giả kim thuật đều đang nóng lòng chờ đợi nó.” Fernando không nhịn được mà nhắc nhở, “Cậu có thể dùng các công cụ toán học đã có sẵn, sẽ dễ tiếp cận hơn. Đừng bắt người ta phải học một môn toán học mới trước, dù đó là kiến thức cơ bản nhất. Nếu cậu không phải học trò của ta, ta đã xé nát bản luận án này và bắt cậu viết lại từ đầu rồi.”

Lucien thầm cười khẽ: Học trò của thầy mới là người bị thầy gào rống nhiều nhất chứ. Sau đó cậu mỉm cười nói: “Trong quá trình nghiên cứu, em đã tự xây dựng công cụ toán học một lần, sau đó mới nhớ ra trong hệ thống arcana ban đầu có những thứ tương tự. Nhưng dù sao cũng đã xong, em cứ đệ trình luôn cho nhanh. Ha ha, luận án của em giờ là hai trong một, giá trị siêu cao. Sau khi hôn lễ xong, em sẽ cải biên lại bằng công cụ toán học cũ.”

Fernando đã quá quen với thói quen sáng tạo từ ngữ kỳ lạ của Lucien: “Giao cho học trò của cậu làm đi. Cậu là người có danh tiếng rồi, không cần tốn thời gian vào việc đó. Đây cũng là cơ hội để bọn trẻ thực hành. À, phải rồi, việc chuẩn bị cho ‘hôn lễ’ tiến triển tới đâu rồi? Cái này cực kỳ quan trọng.”

Lucien nghiêm túc gật đầu: “Chỉ còn việc chế tạo ma cụ huyền thoại độc quyền nữa thôi.”

“Thông thường, khi mọi thứ sẵn sàng, việc chế tạo một ma cụ huyền thoại cũng phải mất ít nhất một tuần. Nếu lần này thất bại thì sẽ không kịp… Nhớ mượn Vương Miện Gai.” Fernando nhắc nhở. Đây không phải lúc keo kiệt điểm arcana. Vì là ma cụ độc quyền, nếu thành công, uy lực sẽ vượt trội, có thể sánh ngang với Vương Miện Gai.

“Dù thành công em vẫn sẽ mượn.” Dù có phần keo kiệt, Lucien biết khi nào cần chi tiêu. Hơn nữa, cậu còn phải lo cho sự an toàn của Natasha.

“Tốt. Ta phải tranh thủ thời gian nghiên cứu đây. Luận án của cậu đã khơi lại nhiệt huyết trong ta.” Fernando cuối cùng cũng khen Lucien một câu.

Thầy à, thầy lúc nào chẳng tràn đầy nhiệt huyết và động lực. Điều này bất kỳ thành viên Hội đồng Tối cao nào, hay bất kỳ Arcanist nào từng bị thầy gầm rú vào mặt, đều có thể làm chứng. Lucien sao chép một bản luận án, sau đó mỉm cười rời khỏi thư phòng.

Trong khi đó, Fernando ngồi bóp trán, miệng thì thầm nghi hoặc: “Động lượng nhân vị trí không bằng vị trí nhân động lượng? Cái này rốt cuộc đại diện cho arcana nào?”

……

Sau khi Sinh mệnh Giả kim được chuyển đi, luận án của Lucien nhanh chóng đến tay hai ủy viên hội đồng: Raventi và Gaston.

Raventi, người từng vì những trăn trở liên quan đến Tân Giả kim thuật mà hoãn nghi lễ tấn thăng huyền thoại của mình, vừa nhận luận án từ “người đưa tin”, vừa vẫn đang suy nghĩ về hàm sóng electron và cách giải quyết vấn đề từ góc độ này.

Là một trong số ít Arcanist cấp cao theo chủ nghĩa thực chứng, chỉ tin vào sự thật và kết quả thực nghiệm, ông đã bước đầu chấp nhận tư tưởng của Lucien – coi electron như một dạng vật chất chưa được hiểu rõ, thay vì là hạt hay sóng theo định nghĩa truyền thống.

Tuy nhiên, đây mới chỉ là sự chấp nhận ban đầu. Những dữ liệu thực nghiệm trước đây, cùng những hình ảnh quỹ đạo rõ ràng, khiến ông vẫn phản đối khái niệm “sóng electron”, không tin nó có thể giải quyết triệt để mọi vấn đề. Càng lúc, ông càng cảm thấy Tân Giả kim thuật đang đứng trước bờ vực sinh tử, bất cứ lúc nào cũng có thể sụp đổ, bị tuyên bố là sai lầm từ tận gốc.

Trong tâm trạng đè nén ấy, tiến độ nghiên cứu của ông vô cùng chậm chạp.

Raventi rút ra tập luận án dày nhất, đôi đồng tử xám đen lập tức cứng lại: “Luận về Cơ học Lượng tử? Lucien Evans X?”

Vì tiêu đề, ông không liên hệ ngay với Tân Giả kim thuật, mà nghĩ rằng Lucien đang nghiên cứu về trường lực hay Thuyết tương đối. “Cơ học lượng tử, Thuyết tương đối giải quyết vấn đề lượng tử hóa?”

Dù sao, bất kỳ luận án nào của Lucien cũng đều đáng để nghiên cứu. Raventi mở bìa, bắt đầu đọc kỹ. Ma trận trong phần mở đầu khiến ông khó thích nghi. Không phải vì khó, mà vì ông đã quá quen với các công cụ toán học cũ, nên dễ bị nhầm lẫn. Đôi lông mày xám tro nhạt khẽ nhíu lại.

Nhưng khi bước vào phần nội dung chính, lông mày ông dần giãn ra, thay vào đó là vẻ trầm ngâm. Ma trận không kỳ lạ, nhưng tư tưởng mà Lucien thể hiện trong bài luận lại cực kỳ khác biệt!

Càng đọc, mạch máu trên mu bàn tay ông càng nổi rõ, ánh mắt trống rỗng – toàn bộ tinh thần đã dồn hết vào trang giấy.

Bỗng nhiên, ông đặt luận án xuống, cầm bút lông lên và bắt đầu tính toán theo nội dung.

Lông vũ trắng liên tục rung nhẹ, thời gian lặng lẽ trôi. Raventi không nhớ mình đã ngồi bao lâu, chỉ biết lòng mình cuộn sóng, khó kiểm soát.

Những hàng công thức phức tạp được viết ra, từng bước thu về kết quả. Ngoài cửa sổ, trăng lặn, trời sáng.

Điều kiện lượng tử hóa và các công thức thực nghiệm được suy ra một cách tự nhiên, hoàn toàn khớp với dữ liệu! “Rắc” – chiếc bút lông trong tay ông gãy làm đôi.

Ông bất ngờ ngả người ra sau, tựa vào ghế, nhắm nghiền mắt, khuôn mặt tràn đầy kích động và thỏa mãn.

Một hồi lâu sau, ông mới mở mắt. Ánh nắng chiều chói chang, tươi đẹp ngoài kia hệt như tâm trạng ông lúc này. Ông lại cầm bút, viết thư cho Morris:

“…Đầu tháng, tôi còn than rằng Tân Giả kim thuật đã đến thời khắc then chốt nhất – gần thành công nhất, nhưng cũng tối tăm và nguy hiểm nhất, khiến tôi mò mẫm không ra lối, đành phải chấp nhận một giả thuyết thiếu bằng chứng thực tiễn. Ai ngờ đến cuối tháng, bóng tối đã tan, ngai vàng arcana hiện ra trước mắt, tráng lệ đến mức không thể rời mắt. Người dẫn dắt chúng ta vượt qua đêm đen nguy hiểm ấy chính là Lucien – và công cụ quý giá nhất: Toán học. Đúng như cậu ấy từng nói: khi khai phá vùng đất chưa biết, chúng ta chỉ có thể dựa vào toán học, như ngọn hải đăng giữa biển khơi…”

Bức thư cùng bản sao luận án được “người đưa tin” chuyển tới ma tháp của Morris.

Lúc nhận được, Morris đang dùng bữa tối. Vừa khen món bít tết chín tái, ông vừa thong thả mở thư đọc.

Chỉ liếc vài dòng, biểu cảm ông đã cứng đờ. “Keng” – dao dĩa rơi xuống đĩa. Ngay sau đó, ông lập tức dịch chuyển đến thư phòng, chìm vào đọc, tính toán và suy nghĩ một cách cuồng nhiệt.

Những người hầu phục vụ kinh ngạc. Ngài Morris chưa bao giờ bỏ phí đồ ăn. Ngài luôn là người keo kiệt, tiết kiệm đến mức cực đoan. Hôm nay trời đổ mưa máu à?

Tới tận hôm sau, Morris mới thoát khỏi mớ kiểm chứng rối ren. Trên mặt là vẻ vui sướng không kìm được, ông vô thức vung tay múa chân, chẳng cần giữ hình tượng, rồi thở dài trầm giọng: “Một khi hiểu rõ ý nghĩa arcana trong lý thuyết của Lucien, ta sẽ có thể cố định hóa thế giới nhận thức của mình.”

Ông liếc ra cửa sổ – thảm cỏ xanh mướt, cảnh xuân tràn đầy sức sống hiện ra trước mắt.

“Từ khi nào mà mùa đông đã kết thúc rồi nhỉ.”

……

Ngày 1 tháng 4, Onore, một pháp sư sơ cấp, từ sáng sớm đã có mặt bên ngoài trường thi do Ban Quản lý Pháp sư tổ chức. Thấy hai nữ giám thị trẻ trung, xinh đẹp, gã không nhịn được liếc nhìn vài lần, rồi nghe họ nói chuyện:

“Heidi, cậu muốn xin dạy ở Học viện Ma thuật Holt à? Không sợ ảnh hưởng công việc trong viện sao?” Cô gái tóc đuôi ngựa đen nghi hoặc hỏi.

Heidi tóc nâu vàng cười hì hì: “Tớ xem rồi, chỉ dạy ba tiết một tuần thôi, hoàn toàn có thời gian. Với lại thầy mình là hiệu trưởng, chúng ta phải ủng hộ chứ. Layria, làm cùng không?”

Nghiên cứu của họ hiện tại đều do tự chủ. Lucien hầu như không phân công chi tiết, chỉ định hướng lớn và giao nhiệm vụ học tập.

“Cậu chỉ muốn quảng bá ‘Tập đề Toán học Evans’ thôi chứ gì…” Layria nhìn thấu “âm mưu” của Heidi.

Heidi cười vui, cố ý né tránh: “Dù sao tớ cũng sẽ dạy Tân Giả kim thuật cơ bản.”

“Là mô hình ban đầu á?” Layria hơi sững sờ.

“Ừ. Tớ cũng sẽ đề cập tới bản chỉnh sửa một chút.”

Ơ… Học viện sẽ phát giáo trình về Tân Giả kim thuật à? Onore hoàn toàn mù mờ, chẳng hiểu gì về những chuyện đã diễn ra nửa năm qua.

Sau khi thi xong phần phân tích ma thuật buổi sáng và ra khỏi phòng thi, gã lại gặp Heidi và Layria. Lúc này, khuôn mặt họ tràn đầy vui sướng, kích động không kìm được.

“Ha ha. Cứ mỗi lần thầy lâu không ra luận án là lại có một cơn địa chấn. Giờ thì hầu hết vấn đề đã được giải quyết rồi.” Heidi phấn khích nói, vẻ mặt cực kỳ tự hào.

Layria cũng vui vẻ: “Tớ xem xong vẫn chưa hiểu rõ ý nghĩa arcana, nhưng chí ít cũng biết con đường này là khả thi. Heidi, có lẽ giáo trình ‘Tân Giả kim thuật Cơ bản’ của cậu phải thay đổi rồi. Cậu giảng được không? Hay nói thẳng, cậu đọc hiểu hết luận án đó chưa?”

“Ah…” Heidi ngẩn người.

Onore cũng há hốc theo. Lý thuyết có thay đổi lớn?

Trên đường về, gặp không ít Arcanist đang hào hứng bàn luận, gã cuối cùng cũng hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Gã thở dài, rồi ghi vào sổ tay ma thuật:

“…Sự phát triển của arcana như một trận hồng thủy cuộn trào, khiến người ta không kịp trở tay. Trước buổi thi sáng nay, giáo viên, giám thị, pháp sư dự thi đều đang thảo luận về mô hình kinh điển của Tân Giả kim thuật, giáo trình cũng đã được chuẩn bị. Thế mà khi thi kết thúc buổi trưa, mọi thứ đã hoàn toàn đổi khác. Ai nấy đều bàn về cơ học lượng tử, về việc phải xây dựng lại mô hình kinh điển, về việc phải soạn lại giáo trình…”

“…Chỉ trong một buổi sáng, mọi thứ đã thay đổi tới mức này. Giáo trình gốc chưa kịp phát tới học sinh đã phải viết lại từ đầu. Thật là một thời đại thần thoại. Nhịp độ gấp gáp này buộc chúng ta phải chạy theo. May mắn thay, giờ đã có một trường ma thuật để theo kịp.”