Phiên ngoại 5: Bao giờ em mới chịu gả cho anh?

Diệp Thanh Nghiêu lúc đó thực sự đã nghe rõ những lời Chu Túc thì thầm bên giếng khô, quyết tâm rèn luyện tâm trí thật vững vàng. Nhưng mỗi lần vừa định tĩnh tâm tu luyện, lại bị chính Chu Túc làm phiền.

Sau này cô mới biết, Chu Túc chính là người mà cô sẽ kết duyên khi trưởng thành. Nhưng lúc ấy hai người còn nhỏ, chuyện hôn nhân nghe xa xăm lắm. Ngọc Khuê luôn dạy họ phải chuyên tâm học hành.

Ban đầu Chu Túc vẫn ở thành Hoài Giang, thỉnh thoảng chạy lên đạo quán. Sau đó, anh dứt khoát dọn hẳn vào, còn chọn phòng ngay cạnh phòng cô.

Anh không phải kiểu người ham học, Ngọc Khuê cấm không cho anh quấy rầy Diệp Thanh Nghiêu đọc sách. Thế là anh trèo tường, leo cây – không phải để làm phiền cô, mà chỉ để nằm trên đó, lặng lẽ ngắm nhìn cô.

Mỗi lần Diệp Thanh Nghiêu mệt mỏi, ngẩng đầu lên, luôn thấy Chu Túc ngồi trên cành cây. Hôm nay cũng vậy.

“Sao anh lại ở trên đó nữa?”

Chu Túc đã ngắm cô từ lâu, miệng ngậm chiếc lá, một chân gác lên đầu gối, lắc lư, liếc sang cô bằng ánh mắt lười biếng. “Em cố gắng thế làm gì? Sau này gả cho tôi, muốn gì chẳng được.”

Diệp Thanh Nghiêu đọc sách để hiểu đời, để bản thân mạnh mẽ hơn, chứ không phải để hưởng lạc.

Cô ngước lên nhìn thiếu niên giữa tán lá xanh rì. Anh nằm thoải mái, đạo bào không cài chỉnh tề, tà áo buông lơi đến tận eo. Gió thổi qua, làm bay nhẹ vạt áo, dáng vẻ phóng khoáng, tựa như chưa trưởng thành nhưng đã khiến người ta phải ngỡ ngàng.

“Nếu em chẳng biết gì, suốt ngày chỉ biết chơi đùa với anh, sau này anh còn cưới em không?”

Chu Túc khựng lại.

Diệp Thanh Nghiêu dọn sách, quay mặt đi, không thèm để ý đến anh nữa.

Bỗng nhiên, vài viên kẹo từ trên cao rơi xuống – là Chu Túc ném xuống.

Cô ngẩng đầu, thấy anh đã đổi tư thế, nằm dài trên cành, miệng ngậm cây kẹo m*t, ánh mắt nghiêm túc nhìn cô.

“Em nghe cho rõ này, Diệp Thanh Nghiêu. Dù em có giỏi giang hay không, tốt hay xấu, kể cả sau này lớn lên mà xấu xí vô đối, tôi vẫn cưới em. Chỉ cưới em mà thôi!”

“Anh nói cái gì vậy!”

Cô bé nào đâu từng nghe ai nói những lời như thế. Từ nhỏ đến lớn, Ngọc Khuê chỉ dạy cô về thân thế, các sư huynh sư tỷ bận việc riêng, chẳng ai có thời gian dạy cô những chuyện ngoài học tập. Thế mà Chu Túc – sao lại dám nói ra những lời đường đột như vậy?

“Anh hỗn xược!”

Diệp Thanh Nghiêu đỏ mặt, xấu hổ, nhặt một hòn đá dưới đất ném lên.

Chu Túc vừa cười vừa né. “Ê, sao em giận dữ vậy? Dễ trêu quá đi.”

“Anh đừng có trốn!”

Thấy cô tức giận thật, hai má phồng lên, da mặt ửng hồng, mái tóc như dựng đứng vì bực bội, Chu Túc bỗng thấy cô đáng yêu đến mức không nỡ né nữa.

Được rồi...

Để cô đánh một lần vậy.

Hòn đá nặng trúng mắt phải anh khiến Chu Túc đau đớn, ngã nhào từ trên cây xuống, “rầm” một tiếng, làm cả đàn chim bay tán loạn.

Diệp Thanh Nghiêu sững người, lập tức hối hận, nhìn vào tay mình. Cô đâu có muốn đánh mạnh đến thế, chỉ vì quá tức mà mất kiểm soát.

Thật ra cô rất quý Chu Túc. Anh luôn quan tâm cô như anh trai, mang cho cô đồ ăn ngon, quà lạ, đồ chơi mới, còn tìm được những cuốn sách mà đạo quán Vân Đài không có để đưa cho cô. Mỗi ngày, anh đều cùng cô đọc sách, luyện chữ.

Nếu anh có chuyện gì, cô sẽ lại cô đơn.

Cô hốt hoảng, vội vã không kịp chạy ra cổng, học theo Chu Túc trèo tường.

Tốn bao sức lực mới lên được thành, nhìn thấy anh nằm bất động dưới đất.

“Chu Túc!”

“Chu Túc!”

Anh mở mắt, mắt phải sưng vù như mắt gấu trúc. Nhìn thấy cô ngồi trên tường, anh lập tức trừng mắt.

“Em trèo cao thế làm gì!”

Không kịp đau, anh bật dậy, chạy đến chân tường, giơ tay lên. “Từ từ nhảy xuống, anh đỡ!”

Diệp Thanh Nghiêu nhìn đôi mắt sưng của anh. “Anh sao rồi?”

“Không sao! Nhảy xuống đi!”

Cô gật đầu, nhảy xuống. Chu Túc ôm lấy, cả hai ngã xuống, anh dùng người mình làm đệm.

Cô ngồi dậy, thấy Chu Túc nhắm mắt, bất tỉnh.

“Chu Túc!”

Cô hoảng sợ, sấp người lay mạnh. “Chu Túc!”

Bỗng nhiên, anh nắm lấy tay cô, mở một mắt, cười gian.

Diệp Thanh Nghiêu sững người, vội vỗ ngực anh. “Anh dọa em chết khiếp!”

“Nếu em không lo cho anh, anh làm sao dọa được em?”

Anh ngồi dậy, chống tay xuống đất, ung dung nhìn cô. Cô bé nhỏ tuổi, đôi mắt phượng rực rỡ giờ tràn đầy lo lắng. Chu Túc cười, rút từ trong ngực ra một cuốn truyện tranh và kẹo dỗ dành.

“Đừng suốt ngày đọc sách nghiêm túc thế, đọc cái gì vui vui đi.”

Anh xoa đầu cô. “Anh không cần em hiểu biết bao nhiêu đạo lý lớn lao. Anh chỉ muốn em vui vẻ, hạnh phúc, được không?”

Diệp Thanh Nghiêu nhìn viên kẹo trong lòng bàn tay anh. Chu Túc bóc ra, đút vào miệng cô.

“Em sắp đi học rồi.” Cô ngậm kẹo, bỗng nhiên nói.

Chu Túc kéo cô dậy, ngồi xổm xuống phủi quần áo, chỉnh lại mái tóc dài cho cô. “Đi thì đi thôi.”

Cô đợi anh nói thêm, nhưng anh chẳng nói gì. Cô cắn nát viên kẹo, ôm cuốn truyện, lặng lẽ bước đi.

**

Diệp Thanh Nghiêu học ở trường thị trấn. Không có Chu Túc bên cạnh, cuộc sống yên tĩnh hơn, nhưng lại trống vắng.

Buổi trưa cô ăn ở căng tin, chiều về đạo quán. Vừa ngồi xuống, một giọng nói quen thuộc lại vang lên: “Em chỉ ăn thế này thôi à?”

Cô ngẩng đầu. Thiếu niên áo sơ mi trắng, cặp đen, mái tóc rủ ngang mắt, thổi nhẹ một cái để hất lên, đặt cặp sách vào lòng cô.

“Đợi tôi.”

Anh đi lấy đồ ăn, đổi cho cô một suất đầy đặn hơn, rồi lấy luôn cặp của cô.

“Sao anh lại đây?”

“Đi học cùng em chứ sao.”

Thế là Chu Túc – từ trường tốt nhất Hoài Giang – chuyển đến một trường nhỏ ở thị trấn hẻo lánh, bắt đầu hành trình đồng hành cùng Diệp Thanh Nghiêu.

Hành trình ấy kéo dài hơn mười năm, đến tận khi cô vào đại học, anh bắt đầu tiếp quản công ty.

Diệp Thanh Nghiêu không xấu như anh từng đùa, mà trở thành mỹ nhân khuynh thành, danh xứng với thực.

Nhưng vị hôn thê xinh quá… lại thành phiền toái. Mỗi lần Chu Túc đến đón, đều thấy đám nam sinh vây quanh tán tỉnh cô.

Về nhà, Diệp Thanh Nghiêu thấy Chu Túc lại giận dỗi. Đây là lần thứ trăm anh làm thế trong tháng – mà mới có… ngày thứ ba.

“Em đâu có nhận hoa của cậu ấy.” Cô nhẹ nhàng nói, nhìn mặt anh cau có.

Chu Túc hừ lạnh, đầy mỉa mai.

Cô nhìn anh một lúc, rồi quay ra cửa sổ, mặc kệ.

Điều đáng giận nhất là: mỗi lần anh giận, cô dỗ không quá năm giây đã bỏ cuộc.

Chu Túc bẻ khớp tay lắc lắc, cố thu hút sự chú ý.

Diệp Thanh Nghiêu chỉ ra ngoài: “Em muốn ăn trái cây kia.”

Chu Túc hừ lạnh.

Một giây sau —

“Dừng xe.”

A Ngân nghe lời, tấp vào lề. Anh đã quen rồi. Bao năm nay, Chu Túc luôn bị Diệp Thanh Nghiêu nắm trong tay.

Mặc dù vẫn giận, anh vẫn xuống xe, mua một phần hoa quả dầm mang về.

Xe chạy tiếp, Diệp Thanh Nghiêu ăn vài miếng rồi đưa cho anh.

Chu Túc lạnh lùng: “Em được cưng chiều sinh hư, ăn không hết thì vứt đi, đưa anh làm gì?”

Cô liếc anh, định vứt, nhưng Chu Túc giật lấy, nghiến răng nghiến lợi ăn nốt phần còn lại.

A Ngân: “...”

Diệp Thanh Nghiêu lại nói: “Em muốn về Đạo quán Vân Đài.”

Cô học ở Hoài Giang, sống trong biệt thự mà Chu Túc chuẩn bị. Dịp lễ, cô về đạo quán.

Cô ở đâu, Chu Túc cũng đến đó. Dù bận đến mấy, dù nửa đêm, anh cũng thu xếp về bên cô.

Chu Túc vẫn còn giận: “Tự về đi!”

Diệp Thanh Nghiêu thản nhiên: “Vậy dừng xe.”

A Ngân dừng. Chu Túc trợn mắt nhìn anh ta.

Cô định xuống, bỗng Chu Túc ho sù sụ, ôm ngực: “Gió lùa vào xe! Anh đau ngực quá! Đóng cửa lại nhanh!”

Anh lao lên, đóng cửa, đá nhẹ A Ngân: “Lái xe! Về Đạo quán Vân Đài!”

Đến chân núi, Diệp Thanh Nghiêu xuống xe, không thèm ngoảnh lại. Chu Túc nhìn theo, lòng chua xót, cảm giác bị bỏ rơi dâng lên.

Bỗng cô dừng lại. Mắt Chu Túc sáng rực.

Cô quay đầu, nhìn anh như hỏi: “Sao còn đứng đó?”

Chu Túc lập tức cong môi, lại cố nén, sợ mất hình tượng.

“Anh là đàn ông, không chấp cô bé đâu, đúng không?”

A Ngân: “...”

Lại rồi – tự giận, rồi tự dỗ.

Chu Túc cố ý cau mặt, đến bên cô thì thầm: “Anh không muốn về với em đâu.”

“Vậy anh về Hoài Giang đi.” Diệp Thanh Nghiêu bình thản.

Chu Túc lập tức phản bác: “Nhưng nếu em muốn, anh sẽ đi! Anh biết em nói thế thôi, trong lòng rất cần anh! Cơm người khác nấu có ngon không? Không nghe anh kể chuyện trước khi ngủ có ngủ được không? Anh không rửa chân cho em thì em ngủ có ngon không? Anh không giặt đồ thì em mặc gì!”

A Ngân phía sau: “...”

Diệp Thanh Nghiêu không đáp, bước đi.

Chu Túc nắm tay cô. “Ngốc quá, có bạn trai mà không biết lợi dụng.”

Anh ngồi xổm xuống, vỗ vai: “Lên đi.”

Từ nhỏ đến lớn, anh đã cõng cô qua ba nghìn chín trăm bậc đá này biết bao lần. Cứ cõng mãi, họ lớn lên, anh càng ngày càng cưng chiều cô.

Diệp Thanh Nghiêu mơ màng, cười khẽ, dựa vào lưng anh.

Chu Túc cũng cười. “Đi thôi.”

Từ chỗ từng ngán ngẩm con đường dài, giờ đã quen thuộc như hơi thở, từng bước bước lên, Chu Túc bỗng nói: “Anh thường mơ thấy chính con đường này. Cũng có một người như anh yêu em, còn trồng hoa hai bên đường nữa.”

Diệp Thanh Nghiêu cười khẽ: “Nghe như người trong mơ yêu em hơn.”

“Không phải!” Chu Túc bực bội. “Nhưng anh đã ở bên em lớn lên, người kia có được phúc phận ấy đâu!”

Cô ôm chặt anh, má áp vào cổ. Chu Túc mỉm cười, thích cô gần gũi như vậy.

“Anh thấy, ở bên em là phúc phận sao?”

Anh vốn cứng miệng, lúc này lại dịu dàng: “Là phúc phận anh không đổi lấy bất cứ thứ gì.”

Diệp Thanh Nghiêu véo tai anh, hôn lên má.

Chu Túc mừng rỡ, cõng cô xoay vài vòng, rồi bất ngờ phóng lên như bay. Diệp Thanh Nghiêu sợ hãi ôm chặt.

“Anh làm gì vậy!”

A Ngân không theo kịp, ngơ ngác: sao chủ nhân cõng người mà vẫn dồi dào năng lượng đến thế?

“Em rốt cuộc khi nào thì gả cho anh đây!” Chu Túc hỏi cả ngọn núi xanh thẳm. Gió thổi qua, lá cây xào xạc trả lời. Gió mang theo giọng nói dịu dàng của Diệp Thanh Nghiêu:

“Hôm nay là được.”

Khi A Ngân đuổi kịp, chỉ thấy Diệp Thanh Nghiêu ngồi trên bậc thang, còn Chu Túc thì mất hút.

Anh há hốc: “...Chủ nhân tôi đâu rồi?”

Diệp Thanh Nghiêu ngẩng mặt.

“Sau khi em đồng ý, anh ấy ngã xuống, chưa kịp đứng dậy.”

“...Hả!?”

A Ngân vội tìm, thấy Chu Túc đang ngồi tựa vào gốc cây đằng sau.

Đang...

Đang cười ngây ngô sao?