Chương 9: Cơn Đau Phệ Tâm Cổ

Xe ngựa tiến vào quận Phú Ninh, con phố chính hai bên là những cửa hàng san sát, các tiệm điểm tâm tấp nập khách ra vào, quán xá đông đúc không còn chỗ trống, tiếng kỳ kèo mặc cả vang lên không ngớt, tạo nên khung cảnh náo nhiệt vô ngần.

Hiệu thuốc Vân An nằm ở đoạn đường sầm uất nhất, trước cửa người qua lại như nêm cối. Vừa bước qua bậc cửa, mùi dược hương đắng chát đã sộc thẳng vào mũi. Bốn phía tường là những tủ thuốc bằng gỗ tử đàn được kê xếp ngay ngắn, bài trí vô cùng tinh xảo.

Chưởng quầy nhận ra Phó Sơ Tuyết, lập tức buông chiếc cân, kính cẩn mời y vào phòng trong. Ba năm trước, vì muốn tìm kiếm dược liệu quý cho nhi tử, Phó Tông đã đầu tư mở hiệu thuốc này. Sau khi ông bị cách chức, vì nhàn rỗi nên bắt đầu nghiên cứu việc kinh doanh, khiến Vân An trở thành chuỗi hiệu thuốc lớn mạnh khắp bốn châu.

Chưởng quầy dâng trà, Phó Sơ Tuyết lấy ra Phong Hỏa Tham, trầm giọng hỏi: "Vật này có công hiệu gì?"

"Phong Hỏa Tham nếu luyện chế sơ qua rồi pha vào trà có thể khiến người dùng bị nghiện; nếu ăn trực tiếp sẽ tổn hại tim phổi nặng nề."

Phó Sơ Tuyết nhíu mày: "Chỉ để gây nghiện và hại người, không thể làm thuốc chữa bệnh sao?"

Chưởng quầy gật đầu, giải thích thêm rằng Tây Vực chế biến thứ này thành trà rồi bán cho các trà quán xa hoa ở Đại Yến để giữ chân các công tử nhà giàu. Biết được việc thân vương và quan lại địa phương cấu kết với ngoại bang để vơ vét tiền của bách tính, Phó Sơ Tuyết tức giận khôn nguôi, nhưng y cố kìm nén vì sợ tên "khối đá" Mộc Xuyên bên cạnh lại lấy cớ đó để ép y điều tra sâu hơn.

***

Ba người bọn họ nghỉ lại tại quận Phú Ninh. Cổ độc trong người Phó Sơ Tuyết mỗi tháng đều phát tác một lần. Lần này tới Tây Thùy mượn lương, y vốn đang ở thời kỳ suy yếu nhất, vậy mà Mộc Xuyên lại mắng y "coi thường an nguy của bách tính". Nghĩ đến sự lạnh lùng và ép buộc của hắn, y vừa hận lại vừa muốn tranh tài cao thấp với hắn.

Chiều tối, Phó Sơ Tuyết bảo Tiêu Bảo đi mua cơm, rồi y hít một hơi thật sâu, đi đến trước phòng Mộc Xuyên.

Y gõ cửa lấy lệ hai tiếng rồi đẩy cửa bước thẳng vào: "Ngày mai đi gặp Sắc Lặc Vương."

Mộc Xuyên nghe thấy tiếng gõ cửa, vừa bước tới định mở thì Phó Sơ Tuyết đã mất kiên nhẫn mà đẩy cửa xông vào. Y không kịp hãm lại đà, cả người đập thẳng vào lồng ngực vững chãi như vách đá của Mộc Xuyên.

Y ôm lấy mũi bị đập đau điếng, thầm nghĩ: "Lồng ngực thật rộng."

Cái cảm giác đụng chạm thực tế này khiến tâm y ngứa ngáy một cách lạ thường. Y cố làm ra vẻ kinh hoảng:

"Ái chà, tướng quân sao lại đứng ngay đây, đâm chết ta rồi!"

Y ung dung ngồi xuống giường, chỉ vào chiếc ghế gỗ khắc hoa: "Mông ta không có thịt, ngồi ghế cứng đau lắm."

Ánh mắt Mộc Xuyên dừng lại nơi đó một lát, muốn nói rồi lại thôi. Phó Sơ Tuyết vừa quấn lọn tóc trên ngón tay vừa phân tích rằng Sắc Lặc Vương chắc chắn có tư lợi trong việc buôn muối lậu và trồng Phong Hỏa Tham nên mới mắt nhắm mắt mở cho thuộc hạ thăng chức.

Sáng hôm sau, khi họ đến vương phủ, quản gia lại báo Vương gia đi câu cá. Phó Sơ Tuyết biết gã cố ý không tiếp, liền bỏ về. Y quyết định không bắt Điền Kiến Nghĩa ngay vì muốn dụ kẻ đứng sau lộ diện, và quan trọng hơn là... cổ độc của y sắp phát tác, cơ thể y không chịu nổi nữa.

***

Nửa đêm canh ba, Mộc Xuyên nghe thấy tiếng rên rỉ nhỏ như mèo khóc phát ra từ phòng bên cạnh. Lo lắng có chuyện, hắn đẩy cửa bước vào. Dưới ánh trăng, hắn thấy Phó Sơ Tuyết sắc mặt tái nhợt như tờ giấy trắng, môi không còn chút máu, nằm co quắp trên giường. Hộp gấm đã mở, nhưng không thấy cổ trùng đâu.

"Thế tử, ngài ổn chứ?"

Phó Sơ Tuyết mồ hôi đầm đìa, khó khăn kéo chăn che người, lồng ngực phập phồng kịch liệt: "Đều tại ngài, mấy ngày trước làm mất sâu của ta, giờ không có thứ cho nó ăn, nó lại cắn ta..."

Mộc Xuyên nhìn thấy trên xương quai xanh của y có thứ gì đó đang bò dưới da, mạch máu nổi lên rõ rệt. Nhìn vị mỹ nhân suy nhược trong cơn đau đớn, trái tim sắt đá của hắn bỗng chốc dao động.

Phó Sơ Tuyết ra hiệu cho hắn lên giường: "Ta phải chịu đựng thêm một canh giờ nữa... ngài có thể cởi áo ra cho ta ôm một cái không? Ta lạnh quá."

Mộc Xuyên biết y có thể đang lợi dụng mình, nhưng nhìn đôi mắt vô tội và giọng nói yếu ớt kia, hắn không cách nào từ chối.

Phó Sơ Tuyết vùi đầu vào ngực hắn, thì thầm: "Chúng ta đều là những kẻ đoản mệnh, vì lợi mà giao dịch, vì chí mà kết minh, sau này ta là của ngài, ngài cũng là của ta..."

Hắn thở dài, tiểu dã miêu này thật khiến người ta không biết phải làm sao. Nhìn y đã chủ động cởi bỏ y phục nằm chờ đợi, Mộc Xuyên không nhịn thêm nữa. Hắn cởi áo trong, hiên ngang lẫm liệt nói:

"Ôm đi."