Chương 128: Gió mộng về Tây Châu

Hoa Nhi đứng trong màn tuyết dày đặc, nghe Triệu Diệp kể về cái chết của Phi Nô. Thật kỳ lạ, vài năm trước, lúc nàng và Phi Nô chia tay ở kinh thành, nàng đã nghĩ rằng tình nghĩa giữa hai người đã kết thúc. Nàng từng tin rằng thứ tình cảm thuở niên thiếu kia đã phai nhạt dần rồi tan theo thời gian.

Nhưng vì sao lúc này tim nàng lại nhói đau?

Triệu Diệp nói rằng khi Phi Nô chết, lá rụng phủ kín người hắn như muốn che chở cho hắn một ngôi mộ cây; sau đó tuyết bắt đầu rơi dữ dội, Phi Nô cùng lá rụng đều bị tuyết vùi lấp. Có lẽ từ giờ, tuyết sẽ không ngừng rơi, phải đợi tới mùa xuân năm sau mới tạnh. Khi đó, thi thể Phi Nô sẽ mục nát, tan vào lòng đất, thế gian sẽ không còn bóng dáng hắn.

"Huynh ấy có kêu đau không?" Hoa Nhi hỏi Triệu Diệp.

Triệu Diệp lắc đầu. Khi đó hắn dựa vào thân cây, giữa cái lạnh của trận tuyết lớn, vẫn không thấy rét. Cơ thể Phi Nô dần nguội lạnh trong vòng tay hắn, ánh sáng trong mắt hắn lụi tắt dần, như ánh đèn bị gió thổi tắt khi họ đi tuần đêm năm nào. Trái tim Triệu Diệp như bị lửa thiêu đốt, sắp cháy thành than.

"Mộ A Hủy ca ca gần nhà hơn." Hoa Nhi khẽ nói. "Đợi trận này kết thúc, cũng đưa Phi Nô ca ca về nhà đi."

Phi Nô phiêu bạt nơi đất khách đã nhiều năm, liệu hắn có muốn trở về hay không, trong lòng hắn hận thù và tình yêu có mâu thuẫn hay hòa hợp, họ không kịp hỏi lại. Những câu chuyện cũ, họ đã bị cuốn trôi trong dòng sông vô hình.

"Đệ ấy từng lén gặp Nhị gia." Triệu Diệp nói. "Tạ Anh nói vậy. Phi Nô và Nhị gia chắc hẳn đã đạt thỏa thuận nào đó."

"Tất cả chỉ có Bạch Tê Lĩnh biết."

Họ biết rất ít về đoạn đường đời cuối cùng của người bạn thời thơ ấu. Những lời hắn để lại quá ít để phác họa hết con người hắn. Họ chỉ có thể tiếc nuối.

Rồi cả hai im lặng.

Trận tuyết dữ dội phủ trắng cả cây cối, cả đường rừng, cả con người, nhưng họ không phẩy đi lớp tuyết phủ đầu tiên, cứ để nó yên. Đợi đến mùa xuân, hoa sẽ nở đẹp.

Lúc này Bạch Tê Lĩnh cũng đang ngắm tuyết. Lưu thị không còn bên cạnh hắn nữa, đã dẫn Phóng nhi về Giang Nam. Việc Lưu thị đi hay ở, hắn không bận tâm. Hắn biết Lưu thị là ai: từng hát bên sông Tần Hoài, rồi đến sông Tô Châu. Hắn đã từng nghe cô ngân nga giọng Giang Nam mềm mại, ngọt ngào, khó quên. Hắn cũng hiểu Lưu thị lợi hại như thế nào: nơi Giang Nam có bao nhiêu người hát xướng đói khổ, bao người bị gia đình bắt ép nhảy sông, nhưng Lưu thị thì không, cô kiên quyết không chết, dù phải chịu đựng đớn đau, phải nương tựa vào nam nhân ghê tởm, phải co ro hoặc quỳ gối, cô vẫn nhẫn nhịn.

Không thể nói Lưu thị là người tốt hay kẻ xấu, cô đơn giản là người vì sinh tồn mà sẵn sàng liều mình. Cứ ai giúp cô sống sót, trao cho cô chút chân tình, cô có thể ở lại cùng người ấy một thời gian.

Thật sự ánh mắt cô nhìn Bạch Tê Lĩnh không bình thường. Hắn không ngốc, tất nhiên nhìn ra. Hắn không vạch trần, chỉ trước khi Lưu thị đi, đưa cho cô một khoản tiền, bảo cô nuôi Phóng nhi cho tốt.

Bạch Tê Lĩnh nghĩ kỹ, muốn giao việc quan trọng cho Lưu thị: Hoắc gia có kho lớn ở Giang Nam đều do tâm phúc canh giữ, Lưu thị và gã bán hàng rong đã chết kia qua lại lâu năm, cũng coi như quen với họ. Hắn chỉ cần Lưu thị thâm nhập vào những kho kia và tấm lưới vô hình của Hoắc gia. Đây không phải chuyện dễ dàng, có thể mất vài năm, thậm chí cả chục năm. Nếu Lưu thị có thể làm được thì không gì bằng.

Bạch Tê Lĩnh hiểu mình không thể đoán định ý trời, các phe tụ hội ở đây chẳng qua là đánh cược với nó. Lâu Đề và Cốc Tiễn từng nói: "Xem lại các triều đại đổi thay, thiên mệnh là điều không thể xoay chuyển. Dù tâm lực hao tổn, vẫn không chống lại một ngón tay trời. Cũng như thăng trầm cuộc đời, đơn thuần là vận lớn kiếp lớn."

Hắn tin điều đó sâu sắc.

Lần đầu đến đây, mọi cảnh tượng kỳ lạ in sâu trong lòng. Hắn không phải người mưu sâu, giờ chỉ còn là đặt cược xem trời có còn diễn theo kịch bản cũ không.

Tuyết bắt đầu làm mờ mắt người, trời đất trắng xóa, vạn vật trong mờ khiến chóng mặt. Xa xa trong màn tuyết, lờ mờ có một chấm đỏ hướng về phía hắn. Bạch Tê Lĩnh tưởng mình nhìn nhầm, dụi mắt.

Đúng rồi, chấm đỏ ấy càng gần. Hắn thấy đầu người đó quấn kín, bước lại gần mới biết nàng mặc chiến bào đỏ. Người ấy đến trước mặt hắn, giật lớp vải chống rét ra. Trong thời tiết này, lớp vải rõ ràng vô dụng, mặt nàng đỏ ửng vì lạnh.

Vạn vật có luân hồi sao? Bạch Tê Lĩnh nghĩ: lúc đầu hắn gặp nàng, mặt cũng như vậy. Bao năm đã qua, bây giờ họ trở về điểm xuất phát sao? Không chỉ mặt nàng đông cứng, cả người cũng gầy hơn nhiều.

Hoa Nhi nhìn Bạch Tê Lĩnh, ôm quyền chào: "Bạch nhị gia, ta đến thăm chàng." Nàng cố đùa, tiếc là hắn không thích kiểu chào xa cách đó, quay mặt đi không đáp. Ngoài việc không thích trò đùa, Bạch Tê Lĩnh còn thấy một nỗi buồn mơ hồ. Hắn tự nhận mình đã nhìn thấu sinh tử, nhưng khi đối diện sinh tử hiện hữu, vẫn cảm thấy mọi chuyện chẳng như ý? Ít ra Hoa Nhi không nên như thế này.

Lúc này hắn hối hận vô cùng. Năm ấy ở thành Yên Châu, nàng chỉ vì muốn kiếm miếng ăn, hắn lại kéo nàng vào một ván cờ sinh tử. Hắn lạnh lùng nhìn nàng giãy dụa, không một lần thương xót.

Sớm biết vậy, hắn chẳng nên làm thế. Nếu hắn không kéo nàng vào, sau khi Yên Châu thất thủ, nàng có thể đi xa, vật lộn sống, có thể thành phú thương một phương. Đúng vậy, nàng thích kinh doanh. Tiền trước mặt nàng leng keng, nàng cười tươi đếm: một, hai, ba… rủng rỉnh! Có tiền rồi, nàng tính toán: mua gì ăn đây? Sắm bộ y phục mới?

Như vậy tốt biết bao. Nàng không phải vật vờ trong ván cờ sinh tử, hắn cũng không đau lòng. Họ chỉ là những người phàm thế, dù sóng gió thế nào, cũng chỉ cần không lo thiên hạ. Nàng có thể yên lòng chứ?

Hoa Nhi tiến một bước, vẫy tay trước mặt hắn: "Mù rồi sao?"

Bạch Tê Lĩnh vỗ tay nàng, rồi nắm lấy cổ tay, hai tay phủ lên mu bàn tay lạnh của nàng.

"Xa vậy, nàng đến làm gì? Chết cóng trên núi thôi rồi." Hắn trách móc, hà hơi vào mu bàn tay nàng rồi xoa xoa. Hoa Nhi ngẩng mặt, hắn cúi mày, mắt cụp xuống, vẻ buồn hiếm gặp.

"Chàng đang sợ gì vậy?" Hoa Nhi hỏi.

Bạch Tê Lĩnh không nói ra câu "sợ nàng chết", nhưng Hoa Nhi hiểu. Nàng đâu phải không sợ chết? Nhớ lại năm xưa, nàng đối diện cảnh nhà tan cửa nát, đêm nào cũng không ngủ được, đêm nào cũng khóc từ giấc mơ. Nàng mơ thấy bà Tôn, A Hủy, dì Vương, sau khi Cốc Tiễn chết, lại xuất hiện ông. Sau khi Bạch Tê Lĩnh biến mất, trong mơ nàng lại có thêm hắn.

Ngày nào cũng chịu cực hình, sao? Nhẫn nhịn, kìm nén, tự nhủ: đừng sợ, đừng nghĩ nhiều, sống chết có mệnh, giàu sang do trời.

Giết người trên chiến trường cũng khiến nàng sợ hãi.

Nàng ghét chiến tranh nhất, hoạch định đủ thứ, rồi vẫn phải thuận ý trời. Những năm nay ý trời giữ lại nàng, nhưng sau này thì sao? Nàng thường nghĩ: khi bà Tôn chết có sợ không? A Hủy có sợ không? Phi Nô chết, nàng lại nghĩ: Phi Nô có sợ không? Trước lúc chết, họ nghĩ đến ai? Có điều gì còn để tâm?

Thế đạo này không cho phép ai toại nguyện!

"Bạch lão nhị." Hoa Nhi nắm tay Bạch Tê Lĩnh kéo về phía mình, tay nâng mặt hắn lên: "Bạch lão nhị, chàng nghe ta nói!" Giọng nàng dịu lại, nhìn hắn: "Ta chưa từng hối hận vì trở thành ta hôm nay. Dù ta sợ chết, nếu thời khắc ấy đến, ta muốn chọn cách chết mình thích. Nếu lần này chết, ta không hối hận."

Một người đàn ông sắt đá như Bạch Tê Lĩnh nghe xong mắt đỏ hoe. Hắn tự nhận tính lạnh lùng, từng nghĩ sống qua kiếp này, những bằng hữu ít ỏi, người chết người thương, từ nay không vướng bận gì. Nhưng ngoài lạnh lùng, trời lại ban cho hắn một người con gái.

Đời họ khổ sở! Qua hôm nay là không còn ngày mai. Hai người ràng buộc nhau nhiều năm, nhưng thời gian bên nhau chẳng bao nhiêu. Chỉ còn nắm giữ chút niệm tưởng về nhau để gắng sống.

Chẳng biết nói gì hơn, hắn chỉ ôm nàng thật chặt.

Hoa Nhi vòng tay ôm hắn lại. Dù tuyết rơi mịt mùng, họ ôm nhau sao cho nhìn thấy mắt đối phương.

"Tướng công." Nàng nũng nịu gọi, rồi ngượng cười: "Đợi trận này xong, mình cùng cao chạy xa bay!"

"Đi đâu?"

"Đâu cũng được. Chàng và ta tự do giữa nhân gian, không bị ràng buộc!"

"Mơ mộng hão huyền!" Bạch Tê Lĩnh nói.

Hoa Nhi bĩu môi: "Nghĩ thôi cũng không sao."

Bạch Tê Lĩnh véo mũi nàng, véo má lạnh đỏ ửng, rồi hôn môi nàng. Hắn muốn thân mật hơn nữa thì nghe tiếng cười nhạo: "Không biết xấu hổ!"

Họ quay lại, thấy Giới Ác khoác cà sa. Lão hòa thượng giả đã thành hòa thượng thật, thần sắc ngang bướng vẫn thế. Hình như ông vừa đi đường xa, không biết từ đâu đến.

"Ông chưa chết sao?" Hoa Nhi ngạc nhiên. Khi kinh thành cháy, Giới Ác vào cung rồi chẳng ra, họ tưởng ông chết, ai cũng tiếc.

"A Di Đà Phật." Giới Ác nói: "Tuyệt đối không được treo lời tiên tri 'chết' lên miệng."

"Lão..."

"Không cần hỏi, bần tăng có trời phù hộ, chuyện trong lòng không tiện nói!" Giới Ác nhìn Bạch Tê Lĩnh. "Hôm nay ta đến là để giúp Bạch nhị gia bói quẻ."

Lâu Đề trước khi chết từng nói với Giới Ác: "Ta lo nhất cho Bạch huynh, hắn quá cố chấp, e rằng sa lầy loạn thế. Khi ấy mong ngươi giúp hắn một tay." Giới Ác dựa vào kinh nghiệm đi khắp thiên hạ, đoán chút thiên tượng và lòng người.

"Đa tạ." Bạch Tê Lĩnh chắp tay, Hoa Nhi cũng chắp tay rồi nói: "Hai người ôn chuyện cũ đi, ta phải đi rồi."

"Nàng đi đâu?" Bạch Tê Lĩnh hỏi.

Hoa Nhi lần này thẳng thắn: "Ta là tướng quân Cốc gia quân, đương nhiên phải đi đánh trận. Lần này khác, ta là mồi nhử."

Nàng nói thế, Bạch Tê Lĩnh hiểu, kéo tay nàng dặn dò cẩn thận rồi mới để nàng đi. Hai người không chậm trễ, lời từ biệt ngắn gọn. Nàng không quay đầu lại, vốn dĩ chưa bao giờ quay lại. Hắn nhìn nàng biến mất trong gió tuyết, trân trọng nghĩa khí nàng.

Cũng trên trận tuyết dày đặc, Triệu Diệp và Tạ Anh trên đỉnh núi. Họ dựa vào thân cây, lông mày và râu phủ đầy sương giá, chăm chú nhìn con đường mòn. Bạch Tê Lĩnh và Cốc Vi Tiên nói sẽ có người trong đêm tuyết đi qua đường đó do nghe đồn cửa hang bảo vật trên đỉnh núi. Mỗi người nói một kiểu, sau khi chư hầu tụ hội, có kẻ tin cửa hang nằm trên đỉnh.

"Xong việc này, ta không muốn đánh trận nữa." Tạ Anh nói. "Ta sẽ giúp Bạch nhị gia dắt chim đi dạo. Trước kia Nhị gia cũng thích nuôi chim, có người chuyên cho chim ăn, dắt chim đi dạo."

Triệu Diệp chỉ đáp nhẹ. Tạ Anh thấy bất ổn, nói nhiều hơn chút. Lần này Triệu Diệp không nói hắn lạ, chỉ vỗ vai Tạ Anh. Thực ra Triệu Diệp mừng vì lúc này Tạ Anh có thể nói, khiến trái tim hắn bớt bất an.

Vị trí họ đứng thật cao, thật lạnh. Tuyết rơi dày đặc khiến người lạc đường. Tình cảnh này khiến Triệu Diệp nhớ lại lúc Yên Châu thất thủ, ban đầu trong thành cũng đầy kẻ khả nghi. Khi đó hắn không hiểu, giờ mới biết các cao thủ tụ hội, mưu đoạt chiến lợi phẩm từ Yên Châu, không khác gì hôm nay. Tuyết có lẽ sẽ không ngừng rơi, trinh sát lang thang trong núi thi thoảng báo tin.

Trận đại chiến sắp bùng nổ, tham vọng như bị tuyết phủ kín, nhưng vẫn ngọ nguậy tiến tới.

Hoa Nhi khó nhọc bước trong tuyết, chân lún sâu, phải dùng lực kéo ra từng bước. Dù trời lạnh, nàng vẫn nóng bừng, đầu bốc hơi. Quay lại, chỉ thấy tuyết trắng xóa.

Đêm dần khuya, xung quanh chỉ còn tiếng gió và một con chim cô độc kêu rồi bị át. Bàn tay đỏ ửng vì lạnh của Hoa Nhi lấy ra tờ giấy, nhìn kỹ rồi cẩn thận giấu lại trong áo.

Nàng phải tới một thung lũng.

Bạch Tê Lĩnh nói thung lũng đó kỳ lạ, phải dựa vào ý trời. Khi tuyết ngưng và nắng lên, thung lũng nóng nhanh, băng tan, đất nở, vạn vật hồi sinh, người ngựa sa lầy. Bạch Tê Lĩnh nhấn mạnh thung lũng này vì hắn suýt mất mạng ở đó. Giới Ác nghe xong quan sát thiên tượng, dự đoán tuyết sẽ ngừng sau hai ngày.

Hai ngày.

Trước khi xuất phát, Hoa Nhi cố ý gây động thái lớn, dù trong rừng sâu gió tuyết sẽ che lấp, trừ khi ai đó cố ý chờ. Người có tâm cơ đó chính là Hoắc Ngôn Sơn và Hoắc phu nhân tính sâu.

Hoa Nhi một mình tiến, cành khô không chịu nổi tuyết nặng, gãy rắc rắc, suýt đập trúng nàng. Núi rừng như ngôi mộ tuyết. Hoa Nhi không sợ tuyết; Hoắc Linh, Đầu Sói, bờ Ngạch Viễn hàng năm đều có tuyết lớn, trận này nối tiếp trận kia. Nhưng nàng vẫn đi chậm, đôi lúc dựa vào cây nghỉ.

Trong lúc nghỉ, Hoa Nhi nghĩ nhiều thứ.

Trước tiên là ông Tôn. Ông tuổi cao, không sống lâu nữa, lúc nào cũng mơ màng. Ông nhìn chim trời, hoa đất mà trầm ngâm, nàng gọi ông không hay, gió thổi vào cũng không biết. Trước đây ở Yên Châu có người già như ông. Hoa Nhi từng hỏi: "Ông nghĩ gì?" Chỉ là chuyện cũ. Người sống cả đời, đầu óc đầy kỷ niệm, nghĩ mãi không hết. Nếu nghĩ đến năm tháng gần đây nữa? Chắc như uống thuốc đắng, chẳng thấy ngọt.

Rồi nghĩ đến Tiên Thiền. Hoa Nhi nhớ lúc nhỏ, Tiên Thiền bám tường trường tư nghe tiên sinh giảng bài. Cô thông minh, chữ phức tạp nhìn một lần nhớ, câu thơ khó nghe một lần có thể đọc lại. Khi đó Tiên Thiền kéo Hoa Nhi nói: rất muốn làm tiên sinh dạy chữ. Nhưng lúc đó làm gì có nữ tiên sinh? Hai người hậm hực nghĩ: biết đâu sau này sẽ có. Giờ Tiên Thiền lợi hại lắm, có thể làm bất cứ điều gì!

Rồi nghĩ đến Triệu Diệp. Dù ở Yên Châu hay Cốc gia quân, Triệu Diệp ca ca luôn là người lợi hại. Hắn có trực giác, nhạy như báo hoa, đầu óc sắc bén, gan dạ khó tin. Cốc Vi Tiên thường nói nếu Triệu Diệp có tham vọng, cũng có thể làm chủ một phương. Nhưng trong lòng Triệu Diệp lúc nào cũng chất chứa nỗi niềm…

Rầm! Hoa Nhi không nghĩ tiếp được. Nàng nghe một tiếng động lớn, cà nhích vài bước, thấy một cây bị tuyết đè gãy. Nếu nàng vừa đi qua thì nửa mạng cũng không còn. Nàng trố mắt, rồi ngồi lên thân cây gãy lâu. Mệt và đói, nàng lấy ra cái bánh nhai khô rồi nắm tuyết bỏ vào miệng.

Có tiếng bước chân dẫm tuyết, Hoa Nhi đứng lên, thấy đội nữ quân anh dũng tới đón. Dẫn đầu là Yên Hảo và Tiểu Song, họ ôm quyền: "Thuộc hạ phụng mệnh đón tướng quân."

Hoa Nhi gật đầu, nói lớn: "Tranh thủ lúc gió tuyết lớn, người khác chưa hành động, ta tiến lên không để ai hay biết, nhanh chóng kết thúc!"

"Tuân lệnh!"

"Đi!"

Hoa Nhi vung tay, đội nữ quân xuất phát. Ở đằng xa, trinh sát Hoắc gia báo: "Đại tướng quân không nhầm, đội nữ quân muốn lợi dụng tuyết lớn trộm châu báu trước!"

Hoắc phu nhân nghi ngờ, nhưng trao quyết định cho Hoắc Ngôn Sơn. Hắn nhận ra ý trời quyết định trận này, cũng biết Hoa Nhi không đáng tin. Hắn nội tâm giằng xé, cuối cùng nói: "Chúng ta lên núi!"

Lên núi lúc này là canh bạc lớn. Hoắc phu nhân biết rõ ai cũng muốn đánh cược vận mệnh. Cô cũng muốn, trong lòng hận Hoắc Ngôn Sơn đã lừa dối bao năm, biến cô thành người ghen tuông mù quáng. Lẽ ra cô nên như Tôn Yên Quy, trở thành nữ tướng!

"Nếu phu quân tin ta, ta dẫn quân lên núi trước, còn phu quân đi theo cô ta. Theo ta thấy, có thể trên núi là nghi binh; cô ta vội vàng dẫn nữ quân như thế, e rằng là thật." Hoắc phu nhân nắm tay Hoắc Ngôn Sơn, cô thông minh, từng yêu hắn sâu đậm. Hắn không đề phòng, siết tay cô, nói: "Đợi trận này xong, nàng và ta cùng nắm thiên hạ. Phu nhân... ta..." Hắn muốn trải lòng nhưng nghẹn lời.

Hoắc phu nhân nghiêng đầu cười, dịu dàng như thiếu nữ: "Phu quân, đi thôi!" Cô dẫn trước, bước một bước lại quay nhìn. Lưu luyến thật, quyết tâm cũng thật. Hoắc Ngôn Sơn vẫn nhìn, nhanh bước lên, cô cúi chào, rồi đi tiếp.

Hoắc phu nhân dẫn mấy vạn binh tinh nhuệ, từng chiếm Điền Thành và nước láng giềng trước kia. Giờ họ hướng tới Triệu Diệp và Tạ Anh. Lúc này, Hoắc phu nhân không còn ghen tuông, lấy lại ký ức thời thơ ấu chinh chiến, bình tĩnh chỉ huy, bất chấp gió tuyết lên núi.

Các đường núi khác cũng có người men lên. Nếu chư hầu gặp nhau, không ai tầm thường, ai cũng muốn chiếm vị trí đầu tiên.

Bạch Tê Lĩnh và Giới Ác cũng vượt núi, nhưng họ đang băng qua một dãy khác để hội quân với Cốc Vi Tiên. Bạch Tê Lĩnh nhận lời Cốc Vi Tiên giúp vào thời điểm quan trọng. Ở vùng đất phương Bắc khắc nghiệt này, quân phòng thủ đến rồi đi, chỉ có Cốc gia quân xem đây là nhà, chiến đấu nhiều năm. Từ tướng trẻ đến tóc bạc sớm, Cốc Vi Tiên đã đi rất xa nơi này.

Ngọn núi họ tới chỉ là một trong vô số ngọn ở phương Bắc. Nếu người thành chim bay, sẽ thấy nó chẳng khác gì núi khác; cánh rừng che mặt trời, hiên ngang trong tuyết, chẳng đặc biệt; còn con người ở trong đó, sớm muộn cũng hóa xương trong núi sâu. Không ai tránh chết.

Họ vượt núi, đi qua bao nơi, chưa thấy nơi nào khắc nghiệt như đây. Họ nghĩ rồi mùa xuân, mùa hè chỉ ghé, sau đó vội đi nơi khác.

Cuối cùng họ gặp nhau. Phía sau Cốc Vi Tiên, Bạch Tê Lĩnh thấy Diệp Hoa Thường, mặt cô đông cứng vì lạnh. Đó là người hắn lâu không gặp.

Bạch Tê Lĩnh không chào riêng, chỉ ôm quyền, như năm xưa ngoài thành Lương Khánh, hắn tiễn cô mười dặm, chia tay cúi chào.

Diệp Hoa Thường cười với hắn, rồi nói với Cốc Vi Tiên: "Cốc đại tướng quân ra lệnh!" Người Thát Đát sợ Cốc Vi Tiên, với vương phi này thì giận mà không dám nói, nhưng họ biết Trà Luân là mặt trăng của A Lặc Sở, nguyện vì Trà Luân mà chiến, dù Trà Luân không ở đây.

Bạch Tê Lĩnh cầm bản đồ, bắt đầu từ đỉnh núi: "Ở chỗ này sau tuyết có đá lạ rơi xuống, rất nguy hiểm, nhưng có hang đá tránh được, chỉ xem ai chiếm thời cơ; ở đây có khe thông thiên, một người trấn sẽ khiến ngàn người khó qua; ở đây..."

Hắn nói nhanh, Cốc Vi Tiên bố trí binh lực, Cốc gia quân chia năm đường xuất phát.

Họ không biết ông trời có phù hộ hay không. Chuyến đi này sinh tử khó lường. Cốc Vi Tiên lần đầu ôm vai Bạch Tê Lĩnh và Giới Ác rồi quay đi.

Ngọn núi hiểm trở này!

Tạ Anh và Triệu Diệp trên đỉnh thấy tuyết vẫn rơi, rừng có động, biết trận đại chiến đến. Những kẻ bị dẫn dụ xuống núi như bầy sói, chuẩn bị xé nát nơi này.

Họ lên đỉnh, người mệt, ngựa mỏi, nhưng lòng tham kho báu như tài sản cả nước khiến họ không thể kiềm chế. Có kẻ bắn mũi tên, không biết trúng đâu, nhưng mũi thứ hai theo sau.

Trong núi có động tĩnh, mọi thứ chậm rãi bởi tuyết, nhưng chậm lại càng cần đòn chí mạng! Cảnh tượng trước đây từng xảy ra ở Yên Châu, những con sói muốn xé nát thành. Yên Châu máu chảy thành sông, xác la liệt, khắp nơi tiếng khóc, vó ngựa, lửa cháy, thành trì bị hủy.

Hôm nay giống như ngày đó, chỉ là Yên Châu đã không còn. Tuổi trẻ của họ cũng qua rồi! Không sao cả! Triệu Diệp và Tạ Anh chiếm vị trí cao, dụ dỗ người kia chém giết, leo lên! Phía sau, trong tuyết có phục binh, sau phục binh lại có kỳ binh!

Những người kia như hổ sói xông về núi, máu hòa vào tuyết, từ đỉnh chảy xuống thành sông đỏ! Thế gian như phát điên!

Triệu Diệp và Tạ Anh chém đến đỏ mắt, chỉ cần giữ đến khi tuyết ngừng, họ có thể rút. Họ kiên trì. Khắp núi vang tiếng chiến đấu, không còn là nơi hoang vắng!

Đại quân Điền Thành của Hoắc phu nhân xông lên. Tạ Anh và Triệu Diệp nghênh đón, binh khí va chạm, Tạ Anh hét: "Sảng khoái!" Hắn như trở lại lúc mới ra trận, muốn làm anh hùng đời này!

Triệu Diệp đời này không quên trận tuyết, người bên cạnh hắn, người quen biết không sâu cũng bất ngờ đứng chặn trước mặt hắn. Triệu Diệp nhìn máu phun ra từ ngực Tạ Anh, ngẩn ra, nước mắt trào: "Huynh đệ!" Hắn gào: "Huynh đệ!"

Tạ Anh đẩy hắn ra, hét: "Giết đi! Trận chiến cuối cùng!"

Họ bị đám đông xô đẩy, cành cây gãy, kiếm chém, khuôn mặt người bị máu và tuyết làm mờ, không phân biệt ai là ai!

Cốc Vi Tiên đối mặt trận chiến khó nhất đời. Ông biết chư hầu đều lợi hại, đây là âm mưu chồng âm mưu. Những người từng khen ông "tuổi trẻ tài cao" giờ âm mưu thảm sát ông. Ông biết không trốn được, cũng không thể trốn! Dòng quyền lực đẩy ông đến đây!

Nếu ông không đến, họ sẽ như dao cùn, từng chút khoét thịt sông núi này cho đến hoang. Ông đến, họ cũng đến! Cốc Vi Tiên chẳng sợ gì! Đầu phụ thân ông vẫn chôn dưới đất, thêm đầu ông nữa thì sao!

Nhưng ông biết không nên hành động theo cảm tính, phải kiềm chế, đè nén kích động.

Hoa Nhi nghe tiếng hỗn loạn trong núi, biết trận chiến đã bắt đầu! Nàng vẫn tiến về phía thung lũng, như thể trận chiến kia chẳng liên quan đến nữ quân. Càng như vậy, Hoắc Ngôn Sơn càng nghĩ nàng đang diễn vở "điệu hổ ly sơn". Hắn theo nàng suốt đường, lòng tham kho báu khiến hắn biết rõ: khi tìm được bảo vật, hắn sẽ không do dự chặt đầu nàng!

Tuyết vẫn rơi, lớn phủ mọi thứ, cả lương tri và câu trả lời. Tiểu Song nói với Hoa Nhi: "Ông Tôn nhớ tỷ."

"Đánh xong trận này sẽ về thăm ông nội."

"Đánh xong trận này, tỷ còn làm tướng quân không?" Tiểu Song hỏi.

"Không làm thì làm gì?" Yên Hảo chen vào: "Phải làm tướng quân!"

Hoa Nhi chưa từng nghĩ xa xôi, chỉ quan tâm thung lũng sau khi gió tuyết ngưng có thật như Bạch Tê Lĩnh nói không. Nàng nghĩ: nếu trời phù hộ, sau khi thắng nhất định phải tế trời đất!

Tuyết phủ trắng thân các cô gái, họ vẫn bước. Yên Hảo đột nhiên chỉ tay: "Chỗ đó sao? Phải không?"

Hoa Nhi thấy địa hình thay đổi. Cuối dốc có một thung lũng yên ắng, dưới đáy có con suối róc rách trong suốt, lấp lánh giữa tuyết. Họ dụi mắt, tưởng ảo giác.

Tuyết lớn vậy sao nhìn rõ như thế! Nhưng rõ rành! Điều này khác với lời Bạch Tê Lĩnh nói!

Hoa Nhi nhận ra: họ không thể trông chờ ý trời. Ý trời công bằng với mọi người, không dung thứ tính toán, có sắp đặt riêng. Nếu đời này thật có ý trời, nếu nó nghiêng về người tử tế, thì ngày Yên Châu thất thủ, tiếng khóc trời xanh, liệu trời có tự thấy sai?

Nàng đứng đó, thấy con nai uống nước bên suối, hai con dê gặm cỏ, con ngựa trắng đá móng. Trên vách đá dưới thung lũng có cửa hang vàng.

"Đó là..." Tiểu Song chỉ tay không giữ được. Yên Hảo che miệng cô. Mọi người quay về phía Hoa Nhi.

Hoa Nhi hiểu: nơi đây đúng là chứa kho báu kẻ địch, gần như chưa ai phát hiện. Có lẽ chỉ vào lúc này, nơi ấy mới lộ diện. Thật vậy, ánh sáng vàng từ cửa hang nhạt dần, gần như mất.

Hoắc Ngôn Sơn dẫn người chiếm một bên khác, đúng lúc thấy ánh sáng vàng tắt. Hắn đột nhiên thấy nóng bừng, trong khoảnh khắc như đã sở hữu cả thiên hạ. Hắn bố trí binh lực, muốn dồn đội nữ quân xuống đáy thung lũng, tận diệt rồi tiến vào hang, trộm bảo vật.

Với hắn, tất cả như vòng luân hồi. Năm xưa trên núi Hoắc Linh, vì lô lô binh khí mà suýt chết, cuối cùng bị Bạch Tê Lĩnh bắt. Giờ lại đến, trả lại tất cả cho hắn.

Ý trời thiên vị ta!

Hoắc Ngôn Sơn nghĩ vậy, ra lệnh hành động. Họ bao vây phía sau nữ quân, hắn giương cung, bắn mũi tên trong gió tuyết, tên lệch, sượt má Hoa Nhi rồi cắm vào thân cây. Hắn không mềm lòng, giờ coi Hoa Nhi là kẻ thù thực sự.

Má Hoa Nhi trầy xước, rỉ chút máu, nhưng nàng không thấy đau, chỉ thấy da mặt nóng ran, quay vào rừng một cái.

Nàng và Hoắc Ngôn Sơn vốn chẳng có gì, năm xưa nàng cứu hắn không mong gì đáp lại, sau đó đối đầu cũng chẳng cầu hắn nhân từ. Ngoại trừ lời đùa xưa, mắt nàng giờ đầy sát khí, vị nữ tướng hiên ngang này cũng rút tên, ngắm hướng gió, giương cung bắn!

Gió nổi, tuyết bay mù, phủ lên cành khô hỗn loạn! Hoa Nhi vung tay, hét: "Xông lên!" Nàng dẫn người xông vào cửa hang! Nàng không đánh cược ý trời, sẵn sàng hy sinh tính mạng; như luôn thế, đối đầu với sự bất công! Trời không cứu người, chỉ có tự cứu mình!

Khi Hoa Nhi nhận ra tất cả, nàng gạt bỏ kế hoạch cũ, chiến đấu theo ý mình! Hang kia không có địa thế thuận lợi, nhưng nàng nhớ cảnh từng đi qua sông ngầm đến sông muối Lưu Kim ngày trước; bên trong chắc có bí mật!

Hoắc Ngôn Sơn dẫn người lên, đường hẹp gặp nhau, cả hai rút đao! Đối diện, kiếm hắn chĩa thẳng tim Hoa Nhi, hét: "Nếu ngươi tránh ra, ta có thể tha!" Hắn ám chỉ đội nữ quân hơn ngàn người, hắn hai vạn, dễ dàng giết nàng.

Yên Hảo bước lên, thay tướng quân: "Ngươi cứ liệu!"

Quay lại mười năm trước, ở Yên Châu chỉ thấy nữ tử lam lũ, khi nhà bị đốt chỉ biết khóc. Giờ họ đứng giữa loạn lạc, dám đối diện kẻ ác, không khóc nữa!

Hoắc Ngôn Sơn ngẩng lên, nhìn Hoa Nhi. Ngoài kia hỗn loạn, trận giữa họ gần như nàng không thể thắng. Hắn đợi nàng cúi đầu, chỉ cần nàng cúi, hắn sẽ thương xót, chết bớt bi thương.

Hoa Nhi giơ tay, hạ xuống trước hắn: từ đây ân đoạn nghĩa tuyệt!

Tiếng hò hét vang khắp thung lũng, lan lên núi, nơi yên tĩnh nhất cũng bị xâm chiếm!

Máu chảy xuống suối, bị nước cuốn đi. Thấy cửa hang đầy nước, bùn dâng, đóng kín, Hoắc Ngôn Sơn lo lắng, dồn lực đánh về phía Hoa Nhi, muốn lấy đầu nàng, nhưng mũi tên trúng vai hắn! Hắn quay lại, thấy trên cây hướng tên bay có lá cờ ngũ sắc, sững sờ, rồi đau nhói.

Hoắc phu nhân phản bội hắn vào lúc quyết định! Khi hỗn chiến trên đỉnh, cô dẫn người lén xuống núi. Trực giác võ tướng bảo cô trận này chẳng ai thắng, rút lui còn hơn.

Hoa Nhi cũng nhìn về phía đó, nàng không đánh cược ý trời, mà đánh cược lòng người, và đã đúng!

Trận chiến khốc liệt, cửa hang sắp đóng. Hoắc Ngôn Sơn ra tay tàn độc, Hoa Nhi liều mạng phản công. Giữa lúc giao tranh, nàng thấy tuyết đã ngớt, ra lệnh rút về vách đá dưới đáy thung lũng. Hoắc Ngôn Sơn truy sát, nàng lùi từng bước, đến khi mưa tên bắn xuống, tên xuyên gió tuyết chính giữa trán kẻ địch.

Liễu Chi dẫn người đến rồi!

Hoa Nhi và đồng đội thở phào, thấy người Hoắc Ngôn Sơn quay đầu rút, nàng cũng không đuổi. Tuyết ngừng, bùn tan ven suối, bước chân không rút ra, đá lớn từ đỉnh lăn xuống, đè những người dưới đáy thung lũng thành thịt nát.

Ý trời rốt cuộc có nên tin?

Bạch Tê Lĩnh và Giới Ác ngẩng lên trời, Giới Ác thở dài: "Cuối cùng... ông trời cuối cùng cũng... đứng về phía ta lần này."

Giới Ác quay lại thấy Bạch Tê Lĩnh mặc giáp, hỏi: "Ngươi đi đâu?"

"Đi cứu Hoa Nhi." Bạch Tê Lĩnh nói. "Ý trời đã định, xem lòng người thế nào. Nàng tên Yên Quy, ta tên Tê Lĩnh, hai chúng ta vốn nên ở bên nhau."

Bạch Tê Lĩnh không thể đứng ngoài nữa!

Nhiều năm trước hắn đến đây, suýt chết. Giờ đã biết hiểm nguy, vẫn lao vào! Muốn cùng Hoa Nhi chiến đấu!

Hoắc Ngôn Sơn lại thấy bị ý trời trêu, cuối cùng tỉnh ngộ, chuẩn bị trốn như xưa. Hắn len ra, ẩn vào rừng. Mệt đến kiệt sức, bây giờ một mình, tính trốn đâu? Điền Thành không quay lại, chỉ còn Giang Nam. Tuyết dần ngừng, ánh nắng trong rừng. Hoắc Ngôn Sơn không hiểu, phương Bắc này sao khắc nghiệt thế? Vì sao cả đời hắn liên tiếp thất bại ở phương Bắc!

Hắn không cam lòng!

Không cam lòng là đúng! Sau một mũi tên bay tới, hắn né, quay lại thấy Hoa Nhi. Năm xưa nàng cứu hắn một mạng, giờ nàng còn lòng từ bi sao?

Hoắc Ngôn Sơn nói: "Ngươi thả ta đi, chư hầu chỉ nghe Hoắc gia, ta vẫn hữu dụng. Ta đi rồi không quay lại."

Hoa Nhi lắc đầu, rút ra mũi tên cuối.

Nàng không nói gì, bắn tên. Hắn né, nhưng nàng nhân cơ hội xông lên chiến đấu! Trận tử chiến này nàng dốc sức, khi dao găm hắn đâm vào tay nàng, nàng chuyển tay, đâm vào h* th*n hắn. Kỹ năng nàng luyện từ lâu, lần đầu dùng lên hắn!

Hoắc Ngôn Sơn không ngờ Hoa Nhi có cách hạ đẳng này, gào thảm, vừa cúi đầu, dao găm nàng đã đâm vào cổ hắn.

Máu tươi trào ra. Hoắc Ngôn Sơn ôm cổ, nhìn Hoa Nhi, hoang mang hết cỡ.

"Đáng ra phải giết ngươi sớm hơn." Hoa Nhi rút dao, một nhát nữa. Hết rồi.

Nàng quay lại, thấy Bạch Tê Lĩnh đứng đó. Hai người không nói, bước chậm về phía thung lũng.

"Bản đồ kia rốt cuộc là bảo vật gì?" Hoa Nhi hỏi.

"Ngoài những gì nàng thấy, chỉ là một bản đồ bình thường, nơi có cảnh đẹp non sông lạ thường mà người chưa từng thấy. Không biết ai điên mới truyền lời như thế. Ngày khác ta sẽ vẽ cho mọi người xem. Hãy yêu non sông và dân chúng." Bạch Tê Lĩnh nói "mọi người" rõ ràng muốn lui về ẩn dật.

Tuyết đã ngừng rơi hoàn toàn.

Ngọn núi ngập ánh sáng, Cốc Vi Tiên nằm trên đất, mệt muốn nghỉ. Trong ánh sáng xen bóng tối, ông thấy phụ thân, ông cụ vuốt râu gật đầu: "Trận này đẩy lùi kẻ thù ngàn dặm. Tốt lắm!" Cốc Vi Tiên che mắt, phát ra tiếng khóc như thú hoang.

Ánh sáng chiếu lên Diệp Hoa Thường, cô đứng giữa núi quê hương như vừa từ giấc mơ. Cô lẩm bẩm: "Đợi đến mùa thu vàng, núi đồi tràn hoa."

Ánh sáng cũng phủ mặt Tạ Anh và Triệu Diệp, máu đầy mặt, thần sắc đờ đẫn, nhìn đội quân kia bị bùn cuốn trôi hay tháo chạy, thậm chí không còn cảm thán.

Tiên Thiền thấy ánh sáng của Yên Châu, kinh thành, Tam Hẻm, Giang Nam. Ánh sáng hóa cây bút, bút biến thành dao kiếm của cô, từ nay không sợ gì nữa.

Ông Tôn ngồi trong ánh sáng, hồi tưởng mọi thứ đời này, khẳng định ánh sáng ngày này ấm áp, đẹp nhất, rồi chậm nhắm mắt.

"Họ không dám quay lại nữa chứ?" Hoa Nhi hỏi Bạch Tê Lĩnh.

"Có thể có, có thể không."

"Quay lại thì đánh tiếp." Hoa Nhi nói.

"Quay lại thì đánh tiếp."

Lúc này, trong ngõ Liễu của thành Yên Châu, vài đứa trẻ cười đùa bước ra, có cô bé nghịch ngợm che mắt, vừa cười vừa than mặt trời quá gắt.

Những người khác phá lên cười, tiếng cười vang khắp trời thành Yên Châu, mãi không thôi.

Mãi không suy tàn.

(Hoàn chính văn)

--------------oOo-------------oOo----------------oOo--------------oOo-------------

Lời tác giả - Cô nương đừng khóc:

Tôi thành thật xin lỗi. Trong quá trình viết, tôi bận rộn với cuộc sống và công việc, nên cập nhật thất thường. Đây là lần đầu trong sự nghiệp gặp tình huống này, tôi thật sự xin lỗi vì trải nghiệm không tốt. Tôi biết ơn sự thông cảm của các bạn. Lần tới tôi sẽ viết cẩn thận hơn, quản lý thời gian, trở lại làm tác giả chăm chỉ.

Xin cập nhật tin tức cho tôi. Là tác giả ngôn tình, lần đầu thử viết tác phẩm gần như không có "tình", trải nghiệm rất mới, những độc giả theo tới đây, tôi cảm ơn các bạn đồng hành. Phần ngoại truyện sau sẽ viết về tình cảm và kết cục của họ.

Mùa xuân rồi, nhớ vui vẻ nhé!

Yêu các bạn~