Lời đề nghị của Nhị gia

“Còn phụ thân ngươi thì sao? Ông ấy ở đâu? Người ta đã làm gì ông ấy, ngươi có biết không? Nếu là ta bị người hành hạ như vậy, phụ mẫu sẽ liều cả mạng để đòi lại. Họ nói mạng mình rẻ mạt, nhưng chỉ cần đụng tới con, dù có vỡ đầu cũng chẳng từ nan. Ta là đứa trẻ được bà bế về từ nhà khác, vậy phụ thân ngươi đâu?” Hoa Nhi hỏi Hoắc Ngôn Sơn như vậy, chủ ý xem kỹ sắc mặt hắn, khẽ nhích lại gần.

Hoắc Ngôn Sơn đang mặc y phục chợt khựng lại, quay đầu nhìn Hoa Nhi. Cô nương này thông minh thật, chẳng tin lời hắn, lại tìm cách dò hỏi mình.

“Chết rồi. Phụ mẫu ta đều qua đời rồi, ta là trẻ mồ côi.” Hoắc Ngôn Sơn nói: “Hồi đó ta ra ngoài thành, chẳng rõ từ đâu có hai người chặn đường, bất ngờ ra tay. Ta lớn lên theo sư phụ học được một chút võ nghệ, nhưng vẫn không địch nổi, đành giả chết để thoát thân. Ta tưởng chắc chắn sẽ chết, nào ngờ lại gặp các người.”

Giải thích này cũng hợp lý, Hoa Nhi không truy vấn nữa, đẩy lọ thuốc cho hắn: “Ta nghe thấy ngươi không còn khó thở, uống hết chỗ thuốc này là có thể lên đường rồi.”

“Ngươi đi cùng ta chứ?” Hoắc Ngôn Sơn hỏi: “Nhà ta nằm ở một nơi thanh tịnh, trước núi trồng ruộng sau núi trồng cây, trong núi có suối trường sinh, bốn mùa đều có nước uống. Nếu ngươi đồng ý, ta sẽ xây cho ngươi một căn nhà gỗ riêng, ngươi thích gì thì làm nấy, đợi loạn thế qua rồi cùng xuống núi.”

Hoa Nhi nghe vậy, cười khúc khích: “Vậy ta hỏi ngươi, bà ấy thì sao? Ông ấy nếu trở về thì tìm chúng ta ở đâu? Những người ngày đó cứu ngươi cũng đưa lên núi sao? Núi của ngươi có đủ chỗ cho họ không?”

Hoắc Ngôn Sơn suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Không được.”

“Vậy ta không thể đi.”

Hoa Nhi coi đây là chuyện đùa, chẳng để trong lòng. Khi Hoắc Ngôn Sơn uống thuốc, nàng nghiêm túc tiễn hắn: “Đây không phải nơi ở lâu dài, nghe nói bây giờ sơn tặc núi Hoắc Linh đang la hét đánh giết ngoài thành. Nếu ngươi muốn ra khỏi thành, tốt nhất chờ một thời điểm thích hợp.”

“Ân tình lớn, đáng ra ta phải cảm ơn, nhưng giờ chẳng còn chi. Ngày sau nếu gặp lại, hoặc ngươi cần tới ta, cứ tới tiệm tạp hóa ở bến tàu, nói một tiếng với ông chủ. Ông ấy họ hàng xa của ta, sẽ chuyển lời. Tiền bạc gì cũng để ngươi chọn.”

“Không cần đâu. Ngươi bảo trọng.” Hoa Nhi đứng dậy, học người ôm quyền: “Giang hồ đường xa, xin tự bảo trọng.” Nói xong liền chạy đi.

Hoa Nhi đối xử với người khác không mang ý xấu, Hoắc Ngôn Sơn cũng không giống người xấu. Sau khi nàng cứu hắn, cũng từng ác mộng thấy mình cứu một con quỷ ăn thịt người. Nhưng nghĩ lại đời này người hóa quỷ, quỷ cũng thành người, chuyện thường xuyên xảy ra nên nàng thôi không tự trách.

Ngày hôm sau, Bạch phủ định tuyển gia đinh, Phi Nô và A Hủy sớm ra ngoài. Quản gia già của Bạch phủ ôm con mèo hoang đó, Phi Nô lặng lẽ nói với A Hủy: “Ta ngày nào cũng cho nó ăn, nhất định sẽ chọn ta. Vào Bạch phủ rồi, bàn bạc trước với Bạch nhị gia xin làm nô tài thân cận.”

A Hủy nghi hoặc, nhìn hắn: “Ngươi không phải ghét Bạch nhị gia nhất sao? Chẳng lẽ muốn ám sát hắn?”

Phi Nô vỗ hắn: “Đừng nói bậy. Ai lại không muốn tiền.”

“Hoa Nhi muội muội cũng muốn vào Bạch phủ.” A Hủy nói: “Chỉ tiếc lần này không còn nha hoàn. Họ bảo Bạch nhị gia muốn làm vừa lòng Diệp tiểu thư, định đuổi hết nha hoàn trong phủ đi, chỉ giữ lại vài người ưa mắt.”

“Chỉ có mấy người tin hắn là kẻ si tình, ta thì tuyệt đối không tin. Những chuyện Bạch nhị gia làm từ khi trở về Yên Châu, chuyện nào tốt đẹp? Chỉ có thể đáng ghét hơn Bạch đại gia thôi.” Ánh mắt Phi Nô rực cháy, nhìn cánh cổng nghiêm nghị của Bạch phủ. Hắn sinh ra tuấn tú nhưng vì thiếu ăn thiếu mặc mà trông đáng thương. Người có trí tuệ, nhưng chẳng bao giờ dùng tới, chỉ đi vòng vòng ở chợ đen chợ trắng tìm miếng ăn.

Đến lượt họ, con mèo kia đầu tiên đến gần A Hủy, ngửi rồi cọ vào tay A Hủy, lão quản gia hô: “Thêm một người!” A Hủy vui vẻ quay sang Phi Nô: “Ở đầu kia đợi ngươi.”

Quả thật Phi Nô cho con mèo ăn lâu, nên nghĩ nó sẽ thân. Hắn đứng đó mỉm cười nhìn lão quản gia. Lão quản gia cúi xuống, nâng con mèo lên, nó vốn ngoan lại bất ngờ “meo” một tiếng, vươn móng vuốt. Phi Nô vội né tránh, trợn mắt nhìn. Lão quản gia nói: “Qua.”

Để con mèo chọn người, điều này quá hoang đường. Hắn đã cho nó ăn bao lâu, giờ công cốc. Sắc mặt từ đỏ chuyển trắng, chỉ nhìn nó rồi quay đi. A Hủy đi theo, nói: “Ta cũng bỏ.”

Phi Nô đẩy hắn: “Khó khăn lắm mới có việc tốt, ban ngày khỏi phải ra bến tàu khuân vác. Ngươi đang làm gì vậy? Bạch phủ cho nhiều tiền, Tiểu Song cũng ăn no. Đừng hành động theo cảm tính.”

A Hủy lưỡng lự, cuối cùng vẫn bị Phi Nô đẩy một cái, mới chần chừ bước vào Bạch phủ.

Phi Nô quay lại nhìn con mèo, mặt không buồn cũng chẳng mang oán hận, chỉ thấy kỳ lạ.

Hoa Nhi đứng đầu ngõ đợi lâu, thấy Phi Nô trở lại, chạy tới hỏi: “Hôm nay con mèo kia gây rắc rối không? Lão quản gia có làm khó gì huynh? Có tìm được việc gì trong Bạch phủ chưa?”

Phi Nô hơi khác thường, thản nhiên nói: “Con mèo đó cho ăn vô ích rồi, thấy ta là nhảy lên, cào tay ta một phát. Muội xem!” hắn kéo cổ áo cho xem vết máu dài. Hoa Nhi hỏi: “Có đau không? Bà có thuốc, để ta bôi.”

“Được.”

“A Hủy đâu?”

“Con mèo thích A Hủy, hắn đã vào Bạch phủ rồi.”

Hoa Nhi sợ hắn khó chịu nên không hỏi nữa, bôi thuốc rồi cố ý đổi chủ đề: “Phi Nô ca ca, Triệu Diệp ca ca nói đêm giao thừa đánh canh được gấp đôi. Chúng ta có đi không?”

“Đi.” Phi Nô rít một tiếng, Hoa Nhi rụt tay lại, quạt cho hắn: “Đau rồi phải không?”

“Không đau.”

Hai người im lặng lâu, Hoa Nhi suy nghĩ rồi cẩn thận mở lời: “Phi Nô ca ca muốn làm việc gì trong Bạch phủ? Tên Tạ Anh của Bạch phủ là người trước đây truyền lời cho ta, ta quen hắn chút ít. Ta nghĩ có thể hỏi hắn.”

“Không đi nữa.” Phi Nô nói: “Muội không cần lo kế sinh nhai cho ta. Ta là nam nhi đại trượng phu, có nhiều đường đi. Bạch phủ ngay cả mèo cũng khó chiều như vậy, ta không đi nữa.”

“Thế huynh…”

“Muội không cần quản ta.” Phi Nô nhìn Hoa Nhi, định mở lời thì bà Tôn ho khan, Hoa Nhi vội đưa ống nhổ, quay lại thì Phi Nô đã đi rồi.

“Bà ơi, đêm giao thừa con có thể đi không? Nếu đi, bà ở nhà có cô đơn không? Tiểu Song và Tiên Thiền có thể đến ở cùng bà.”

“Bà ích kỷ không muốn con đi.” Bà nói: “Đêm giao thừa ma quỷ hoành hành, con yếu đuối, bà sợ con gặp chuyện.”

“Bà ơi, quỷ có đáng sợ bằng người không? Người giết người không chớp mắt, quỷ chỉ dọa người thôi.”

Bà Tôn thở dài, mắt đỏ: “Hoa Nhi, bà làm liên lụy con rồi.”

“Bà ơi! Bà nói vậy Hoa Nhi sẽ giận. Bà ơi, lúc bà bế con về, con còn chưa bằng con mèo nhỏ, bà đã chịu bao khó nhọc đói khát nuôi con tới hôm nay, sao lại nói làm liên lụy con? Không có ông bà thì làm gì có Hoa Nhi.” Hoa Nhi lau nước mắt: “Bà mau khỏe, vượt qua mùa đông, mùa xuân sẽ dễ chịu hơn. Đợi xuân ấm hoa nở, con cũng học người quý tộc đưa bà ra ngoài thành dạo chơi. Bà không thích ăn cá sao? Con sẽ dẫn bà tới chỗ bọn con bắt cá, bắt lên nướng ngay, cá tươi ngon khó tả. Bà không thích ăn bánh chẻo sao? Ngày mai con sẽ gói cho bà.”

Nàng càng nói càng thấy đau lòng, nước mắt rơi: “Bà ơi, nếu bà thật sự có chuyện, thì hãy đưa con đi cùng. Con cũng không muốn sống nữa.”

“Đừng nói linh tinh!” Bà Tôn vội tát lên miệng Hoa Nhi: “Đừng nói nữa, con bé ngốc! Bà khỏe lắm. Con cũng khỏe. Ngày tháng sẽ tốt thôi.”

“Vâng.” Hoa Nhi lau nước mắt khoe bà Tôn: “Hôm nay Hoa Nhi giỏi. Cái tên Bạch nhị đó bà biết không? Hoa Nhi có thể kiếm sống dưới tay hắn. Kiếm sống một cách quang minh chính đại.”

An ủi bà xong, nàng ra cửa. Trời đã ngả tối, hôm nay không cần đánh canh, có thể ở nhà, nhưng nghĩ tới dáng Phi Nô, lo sẽ xảy chuyện, nàng lại đi ra. Một mình xuyên qua màn đêm mỏng, Hoa Nhi thấy rất nhiều người vội vã, nàng đi ngược chiều, thẳng tới Bạch phủ.

Hoa Nhi quanh phủ lâu, suy nghĩ cách nói với Bạch Tê Lĩnh. Lúc này Tạ Anh vội ra khỏi phủ, gặp nàng thì ngẩn ra: “Trùng hợp thật, Nhị gia tìm ngươi.”

“Bạch nhị gia cần ta sao?”

“Bạch nhị gia sẽ tự nói với ngươi.”

Tạ Anh không nói thêm, dẫn nàng vào. Bạch Tê Lĩnh dựa vào trường kỷ, dù nàng bước vào không chỉnh lại tư thế. Chỉ nhìn chằm chằm, như muốn đọc ra điều gì đó trên mặt nàng.

Hoa Nhi im lặng lâu, thấy hắn chưa thu liễm, thở dài: “Nhị gia ơi, mỗi lần ngài gặp ta đều như thế này, thật đáng sợ. Trên mặt ta có ghi thiên thư sao? Ta trộm đồ của ngài sao? Ta có hận ngài không? Nếu không, sao lại nhìn ta với vẻ mặt u ám vậy?”

Bạch Tê Lĩnh biết nàng lanh lợi, không tranh cãi, chỉ cười bí hiểm.

“Ngài cười khiến ta rợn cả người.” Hoa Nhi tiếp.

“Ngươi tìm ta có việc gì?”

“Ngài tìm ta có việc gì?”

“Ngươi nói trước đi.”

“Được.”

Hoa Nhi nói những câu đã suy nghĩ kỹ: “Bạch nhị gia, ta may mắn được giao vài việc, chắc ngài hài lòng với ta. Không thì cũng không để Tạ Anh tìm ta.”

Bạch Tê Lĩnh khẽ hừ, thầm nghĩ “con chuột nhỏ” này biết tự tô điểm. Hoa Nhi không thèm để ý, nói: “Nhưng nhị gia không biết, ta là người kém nhất trong ngõ Liễu. Tiên Thiền ngài đã gặp, là cô nương nổi tiếng Yên Châu; A Hủy sức mạnh vô địch, tính cách phúc hậu, hôm nay cũng đã vào Bạch phủ. Còn một người nữa, ta cảm thấy nhị gia chắc cũng thích…”

Nàng liếc Bạch Tê Lĩnh, thấy hắn vẫn im, tiếp: “Phi Nô ca ca nắm rõ mọi tình hình trong ngoài thành Yên Châu, ngài vừa trở về, có người như vậy giúp đỡ thì…”

“Không cần.” Bạch Tê Lĩnh lên tiếng.

Hoa Nhi không biết nói gì, đang suy nghĩ thì nghe hắn nói: “Được thôi, thêm một người, bán cho ngươi một ân tình vậy.”

Hoa Nhi hơi hoang mang, ân tình của nàng đáng bao nhiêu tiền? Bạch Tê Lĩnh lại có ý đồ xấu mới nói vậy. Nhưng nàng thật sự muốn tìm việc cho Phi Nô, thầm nghĩ: thôi thì tạm đồng ý trước, để Phi Nô ca ca có Tết vui.

“Phịch” một tiếng, nàng quỳ xuống: “Tạ ơn Nhị gia!”

“Cứ thế mà tạ ơn sao?” Bạch Tê Lĩnh cuối cùng thẳng người: “Lấy thứ gì ra đổi đi!”

“Thứ gì?”

“Cái mạng nhỏ không đáng giá của ngươi đó.”

Bạch Tê Lĩnh chỉ cần động nhẹ là đe dọa nàng, nàng đã không coi là thật. Hắn không phải người tốt, nhưng nàng được trời che chở, từng thoát chết, khiến nàng gan dạ. Mắt tinh nghịch chớp chớp, Hoa Nhi hỏi: “Ngài nói đi, lần này là núi đao hay biển lửa? Núi đao ta lên; biển lửa ta xuống.” Nàng vỗ ngực: “Ngài cứ tin ta.”

Bạch Tê Lĩnh thấy nàng không chút e thẹn, chẳng giống nữ nhi, như đứa trẻ nghịch ngợm. Người mạng lớn, gan dạ, mắt vừa đảo là ý đồ xấu, muốn rủ loại người này cùng lòng đồng ý còn khó hơn lên trời.

“Ngươi đóng vai thư đồng bên cạnh ta, mùng hai Tết cùng ta ra khỏi thành đi Lương Khánh.”

“Đi Lương Khánh phải qua núi Hoắc Linh, nơi đó đầy chết chóc.”

“Không phải núi đao ngươi lên, biển lửa ngươi xuống sao?”

“Đi cùng ngài một chuyến, là người đã cùng sống cùng chết với Nhị gia rồi. Ngài bảo đảm ta cả đời phú quý sao?”

“Ta chỉ bảo đảm người của ta cả đời phú quý.”

“Ta là người của Nhị gia!” Hoa Nhi vỗ ngực bày tỏ trung thành, Bạch Tê Lĩnh gật đầu: “Vậy ngươi nói ta biết, hai lần ngươi ôm lọ thuốc đi đâu vào ban đêm?”

“Ban ngày ta ra bến tàu giúp ngài dò tin tức, ban đêm đi khắp thành làm người đánh canh, về đến nhà thì trùm chăn ngủ, có còn sức nào ôm lọ thuốc ra ngoài?”

Bạch Tê Lĩnh khẽ nhíu mày, đột nhiên véo má nàng, đổi vẻ hoà nhã giả tạo, nghiến răng nghiến lợi: “Miệng cứng thật.”

Hoa Nhi đau hú, không dám đá, hắn nhanh tránh rồi đẩy nàng vào cửa sổ. Lưng mỏng va vào khung, miệng sắp bị hắn véo nát, đau đến chảy nước mắt.

Bạch Tê Lĩnh sát mặt nàng, ánh mắt hung dữ như muốn giết người. Hoa Nhi từng bị dọa không khóc nổi, vẫn nắm cổ tay hắn, đau nói: “Nhị gia… ngài buông tay, có gì cứ nói chuyện phải trái.”

Hắn nghe vậy buông tay, chắn nàng không cho động. Hoa Nhi đẩy hắn, hắn vẫn như bàn đá. Nàng muốn vòng qua, bị kéo lại. Trong mắt hắn, nàng như con chuột nhỏ, còn hắn là con mèo móng vuốt sắc nhọn, một cái tát có thể gạt chết.

Hoa Nhi rụt cổ, nhỏ nhẹ: “Ngài không phải có ý với ta chứ? Nếu không thì sao chú ý từng động tĩnh của ta? Đêm khuya ta ôm lọ thuốc cho người trong lòng cũng không thoát khỏi pháp nhãn của ngài?”

“Người trong lòng. Người trong lòng.” Bạch Tê Lĩnh nhắc lại, người trong lòng tốt lắm. Cái “người trong lòng” khiến ngươi chưa thấy quan tài đã đổ lệ đó.