Chương 6: Họa ở Yên Châu (6)

Hoa Nhi nôn ra một bãi, nôn trúng người không kịp tránh. Nàng hoảng hốt, nhìn thẳng người gia đinh cầm binh khí, còn chưa kịp phản ứng thì cây côn dài đã chạm vào vai nàng, dùng lực đẩy nàng lui lại, đồng thời tiện tay đóng cửa sổ lại.

Một phen kinh hãi nối tiếp một phen sợ hãi, khiến nàng quên luôn mùi máu tanh. Hoa Nhi định nhắc Bạch Tê Lĩnh phía sau căn nhà có phục kích, nhưng nàng nghĩ lại, hắn là người điên, sống chết có liên quan gì đến mình. Thế là nàng bịt miệng đứng đó, nghĩ cách làm sao thoát thân cho mình và Tiên Thiền.

Bên ngoài tiếng binh khí vang dội, nha dịch nối đuôi nhau xông vào, thế trận này như muốn san bằng cả nơi đây. Bạch Tê Lĩnh cuối cùng cũng ngẩng mắt nhìn Hoa Nhi: "Cút. Người không liên quan thì đi hết."

Hoa Nhi thở phào, nhìn Tiên Thiền một cái, trước khi đi không quên lấy hộp thức ăn, tiện tay ôm vào lòng. Nàng vòng qua thị nữ Linh Đang đang chắn cửa, đi đầu đẩy cửa chạy ra. Tiên Thiền theo sau, hai người giẫm lên những dấu chân lộn xộn trong vườn, chạy thẳng đến cửa góc, cửa mở ra, không chút do dự xông ra ngoài.

Lúc bọn họ đến thì tuyết rơi nhanh, còn khi đi thì trời đã quang.

Mặt trời lặn về hướng tây, mùa đông lạnh lẽo, người ăn mày co ro nép dưới tường nghe tiếng lạch cạch của hộp thức ăn, khó nhọc mở mắt. Ánh mắt hắn lúc đầu mơ hồ, đến khi nhìn thấy cái hộp điểm tâm gỗ sơn mài ba tầng thì bừng tỉnh. Mùi thơm ngọt ngào trong hộp như mọc chân, chui vào mũi hắn. Hắn từ từ đứng lên, chắn đường Hoa Nhi và Tiên Thiền.

"Xem cái mạng thối của ngươi có sống qua hôm nay không."

Bạch Tê Lĩnh đương nhiên nhìn rõ tình hình hiện tại, người có thể xách hộp thức ăn an toàn đi khắp phố phường ở Yên Châu chắc chắn không phải nàng, người đứng còn không vững. Nàng lùi lại một bước, ánh mắt tìm khắp nơi, không thấy Triệu Diệp và Phi Nô đâu, trong đầu đang lựa chọn giữa hộp thức ăn và sự an toàn. Cuối cùng nàng dậm chân một cái, vứt bỏ hộp đi.

Tiên Thiền quay đầu thở dài: "Tiếc quá!"

"Không tiếc." Hoa Nhi nhìn tới chiếc khăn tay dính máu ở thắt lưng, đột nhiên thấy xui xẻo, giật ra ném xuống đất rồi không ngoảnh đầu lại chạy đi. Chạy được vài bước lại quay lại nhặt lên.

"Cần nó làm gì?" Tiên Thiền ôm ngực hỏi nàng, trước giờ chưa từng trải qua trận chiến nào như vậy, hôm nay mới thấy Hoa Nhi và bọn họ ngày ngày ra ngoài kiếm sống đều là mấy lần tay máu đầu lưỡi dao.

"Sớm muộn gì cũng bắt tên điên đó đền cho ta."

Tin tức về sau được Triệu Diệp và Phi Nô mang về.

Họ vừa bỏ chạy thì Bạch Tê Lĩnh và những người khác cũng bị quan phủ bắt đi, vụ án xử kín, chưa đầy nửa nén hương thì Bạch Tê Lĩnh đã ra khỏi nha môn. Tất cả chỉ là suy đoán, chỉ có ngón tay của ông chủ Tống coi như mất trắng. Họ còn nói: Ông chủ Tống băng bó bàn tay bị thương, ôm khế ước quán trà từ đông sang tây đến tận cổng Bạch phủ.

Quản gia Bạch phủ đứng chờ ở cửa, không cho ông ta vào, chỉ nói một câu: Ai lo việc nhà nấy, đừng quản chuyện nhà người khác. Lấy khế ước rồi đi. Lời vừa nói khiến người đứng xem giật mình: Có vẻ Bạch nhị gia này muốn làm loạn ở thành Yên Châu rồi.

Hoa Nhi nhớ lại lúc Bạch Tê Lĩnh cắt ngón tay người khác, mắt không chớp, động tác nhanh nhẹn, cánh tay đưa lên rồi hạ xuống, dao đã cắm vào bàn. Một kẻ điên như vậy muốn hắn chịu đựng sự tức giận một cách tử tế, khó như mùa đông Yên Châu không có tuyết.

"Hoa Nhi lại sợ rồi." Tiên Thiền tóm tắt tình hình với Triệu Diệp và Phi Nô: "Hoa Nhi chắc chắn là người thấy rõ nhất."

Phi Nô nghe vậy vô cùng tức giận, đá một cái vào nửa con sư tử đá bên đường, mắng: "Đồ điên."

"Mấy ngày nay ta thật sự gặp xui xẻo rồi." Hoa Nhi tự giễu: "Từ ngày bắt đầu đi đánh canh, thật sự không có lúc nào yên ổn. Người ta thì cảnh báo đóng cửa chống trộm, đề phòng lửa, còn mạng nhỏ của mình lại để người khác nắm trong tay."

"Hay muội nghỉ vài ngày, hoặc tìm việc khác?" Triệu Diệp lo lắng: "Ta sợ Bạch nhị gia lại tìm muội gây rắc rối."

"Hắn là quý nhân hay quên, ta chỉ là hạ nhân bị sai khiến trong bữa tiệc, còn không bằng con chó trong Bạch phủ. Nói thật, nếu hắn thật sự muốn tìm ta gây rắc rối, ta có trốn thoát được không?" Hoa Nhi cũng sợ Bạch Tê Lĩnh. Nàng đã thấy hắn điên cuồng, nhưng bữa tiệc có cả trăm người đều thấy hắn như vậy, hắn còn có nhiều việc phải lo, sao lại cứ chĩa mũi dao vào con kiến như nàng?

"Ta chỉ tiếc tiền công hôm nay, có thật sự mất rồi không?" Hoa Nhi hỏi Phi Nô.

"Lão quản gia nhà họ Vương nói hôm nay gây chuyện lớn, Vương lão gia tức điên, đang đập phá đồ đạc trong nhà, tiền chưa rút ra được, bảo bọn ta đợi vài ngày rồi tính."

So với tiền công, Hoa Nhi càng tiếc hộp điểm tâm đó hơn. Nàng chưa kịp nếm mùi vị, bà Tôn cũng không được ăn, Tiểu Song cũng chẳng được bữa ngon. Ban đêm trong lúc đánh canh, nhớ đến hộp điểm tâm, mắt Hoa Nhi cứ ươn ướt.

Trong lúc mơ hồ, nàng lại nghe tiếng bước chân phía sau, quay lại chỉ thấy khoảng không. Đi đến trước cửa Bạch phủ, giọng Hoa Nhi đã khàn đặc, cổ họng nhỏ không phát nổi âm rõ ràng, khiến người nghe nhức óc, đúng là hành hạ.

Bạch Tê Lĩnh bật dậy trên giường, ra lệnh cho Tạ Anh đi bảo bọn họ im miệng.

Tạ Anh trở về, vẻ mặt kỳ lạ, không còn điềm tĩnh như trước, chuẩn bị nói bí mật nhỏ cho Bạch Tê Lĩnh: "Hôm qua thuộc hạ không nhìn rõ, hôm nay nhìn rõ rồi. Người điểm canh không phải trẻ con, mà là một cô gái. Cô nương này hôm nay Nhị gia đã gặp."

"Ai?"

"Người ngài bảo 'giết', hôm nay thưởng cho cô ta một hộp điểm tâm đó."

"Cái người chết đói đó sao?"

"Phải."

Thật trùng hợp đến khó tin! Ánh mắt Bạch Tê Lĩnh dần tối sầm: "Đem người đến đây."

Ngoài cửa Bạch phủ, Phi Nô đang cúi người cho mèo ăn. Hắn đem cá đông lạnh của mình đến, bẻ một nửa cho mèo, không biết nó ăn không, đặt xuống rồi đi. A Hủy đi vác hàng cả ngày, giờ vai không nhấc lên được, bảo Phi Nô giúp xoa bóp, vừa xoa vừa nói: "Đừng có sinh ý đồ đen tối gì với con mèo đó."

Phi Nô quay sang nhìn con mèo, không đáp. Cánh cửa lớn Bạch phủ hé mở một khe, một người ló ra. Người đến mặc đồ đen, ống quần bó lại, như người luyện võ, nói với Hoa Nhi: "Cô nương, Bạch nhị gia có lời mời."

Mọi người lập tức cảnh giác, Triệu Diệp bước lên một bước ôm quyền chào nói: "Phiền ngài chuyển lời lại cho Bạch nhị gia, bọn ta đang làm nhiệm vụ, không tiện tự ý rời đi."

"Bạch nhị gia mời người, đương nhiên có lý do."

"Tại sao lại mời?" Phi Nô chắn trước Hoa Nhi, tay chạm tới con dao bên hông.

"Bạch nhị gia nói cảm ơn cô nương đã giải vây hôm nay, muốn mời cô nương vào nói chuyện." Tạ Anh lạnh lùng nói, chắc lời này đã được suy nghĩ kỹ, mới gọi là lịch sự.

Mấy người nhìn nhau, trong lòng biết chuyến này không tránh được. Triệu Diệp giả vờ cười: "Hoa Nhi dù sao cũng là nữ nhân, đêm khuya một mình vào Bạch phủ tổn hại danh tiết. Xin ngài rộng lượng cho một người trong bọn ta đi cùng."

"Bạch nhị gia mời một người thì chỉ mời một người." Tay Tạ Anh hạ xuống, nắm chuôi dao, có ý cưỡng ép bắt người. Đừng nói mấy người trước mắt, thêm mười mấy người cũng không phải đối thủ hắn. Bạch nhị gia mời một người mà họ dám ngăn, vậy thì đừng trách.

Hai bên căng thẳng, nhưng Hoa Nhi từ phía sau Phi Nô bước lên, thúc giục Tạ Anh: "Đi nhanh đi, hỏi xong còn phải ra ngoài làm nhiệm vụ nữa."

Nàng đã thấy sự điên loạn của Bạch Tê Lĩnh, biết lần này không thể thoát, đã không thể thoát thì không cần liên lụy người khác. Phi Nô kéo tay nàng lại, không cho đi. Nàng nhẹ an ủi: "Phi Nô ca ca, Bạch nhị gia đâu phải dã thú, một nhân vật lớn như hắn làm khó ta làm gì? Tám phần là muốn hỏi chuyện thật sự. Ta cứ đi một chuyến vậy." Nói rồi nàng tự tiến lên một bước, nhưng bị Tạ Anh chặn lại: "Xin cô nương đi cửa góc."

"Đi cửa góc thì ta không đi đâu. Ngươi cũng nói rồi, là Nhị gia mời, đã mời thì phải có phép tắc. Ta nhất định đi cửa chính." Cằm nàng hơi nhếch, học dáng ngạo mạn của Bạch Tê Lĩnh trong bữa tiệc. Chưa biết sống tới ngày mai không, nhưng sảng khoái một chút thì sao, nàng muốn thử cảm giác đi cửa chính.

Thấy Tạ Anh không nhúc nhích, nàng gõ mõ một cái, hô to: "Canh ba rưỡi đêm, cẩn thận củi lửa!" Rồi thêm: "Không đi."

Tạ Anh không làm gì được nàng, đành lùi lại một bước: "Cô nương, mời."

Hoa Nhi ném đồ nghề cho Phi Nô, quay sang động viên mọi người: "Không cần lo, ta ngoài cái mạng thối ra thì không có gì. Hắn cần cái mạng thối để làm gì?"

Hoa Nhi đi trước Tạ Anh một bước vào cửa. Cánh cửa gỗ sơn son đỏ phía sau đóng lại, âm thanh trầm trầm. Nàng quay đầu nhìn qua khe cửa thấy Triệu Diệp và A Hủy đang giữ Phi Nô, nhẹ giọng khuyên: "Sẽ có cách thôi. Hiện giờ chỉ mới mời hỏi chuyện, nếu thật sự muốn giết thì ban ngày đã làm rồi, cần gì phải làm to chuyện?"

Nàng quay người bước đi, nhìn thấy Bạch phủ đúng như lời đồn, giống cung điện trên trời, khắp nơi treo màn trắng, đèn lồng cũng phủ vải đen, toát ra khí lạnh. Thỉnh thoảng có hạ nhân làm nhiệm vụ đi qua, bước chân mạnh mẽ nhưng không phát ra tiếng động.

Ngoài ra là đồ chạm trổ tinh xảo, như chốn bồng lai. Ngay cả song cửa gỗ cũng khắc cảnh non nước, ánh sáng chiếu vào rõ rệt, vô cùng đẹp mắt.

Tạ Anh thấy nàng nhìn đông ngó tây, không nhịn được thúc giục: "Nhanh lên, Bạch nhị gia sốt ruột rồi."

"Không vội, dù sao sau này cô ta cũng mất mạng rồi." Giọng người bên trong vọng ra.

Hoa Nhi nghe vậy quay sang, thấy Bạch nhị gia đứng dưới mái hiên, một nửa người chìm trong bóng tối, một nửa hiện ra trong ánh sáng, vẻ ấy giống như quỷ dữ tới đòi mạng.