Chương 5

Nghĩ đến đây, hắn càng thêm chắc chắn: mối hôn sự này tám chín phần là khó mà hủy bỏ được.

Dù sao thì, Lý Tang Tang cũng không phải kẻ ngốc.

Hủy hôn rồi, về sau nàng sống ra sao? Nói một cách công bằng, Tiêu Lang hắn cũng không phải loại người vô trách nhiệm. Chính hắn đã khiến dung mạo người ta bị hủy hoại, lẽ ra phải gánh vác trách nhiệm cả đời.

Nhưng gánh vác trách nhiệm cả đời — thật sự phải kết thành vợ chồng hay sao?

Khi định thân, tuổi còn nhỏ, hắn gây chuyện, bị cha mẹ ép lập hôn ước. Đến khi lớn hơn, mới dần tỉnh táo, nghĩ rằng nhận Tang Tang làm nghĩa muội cũng được, lo cho nàng ăn mặc cả đời cũng được — chẳng phải đều là chịu trách nhiệm cả đời sao?

Trước đây tiểu thế tử phủ Tĩnh Vương từng cưỡi ngựa giữa phố, khiến một phụ nhân sảy thai — đó là một mạng người, vậy mà chỉ cần dùng tiền bạc là mọi chuyện êm xuôi.

Còn đến lượt hắn, chỉ là một vết sẹo, lại phải dùng cả đời mình để đền đáp sao?

Nay trong giới quý tộc, phần lớn mọi người chỉ biết hắn có một mối hôn ước, chẳng ai hay biết năm xưa hắn từng vô tình làm người ta bị thương.

Lý Tang Tang một khi đã đến, ắt sẽ phải qua lại trước mặt bao người. Đến lúc ấy, nếu có ai hỏi vết sẹo trên mặt nàng từ đâu mà có…

E rằng Nhược Lan muội muội nghe xong, cũng sẽ thất vọng về nhân phẩm của hắn.

Chuyện ngoài ý muốn! Hắn thề! Chuyện ngã cây năm đó — thật sự là ngoài ý muốn!

Hắn cũng đâu có cố ý.

Đêm về nằm mộng, máu me đầm đìa, hình ảnh ấy luôn hiện về ám ảnh hắn. Từ sau chuyện đó, cả đời hắn không trèo cây lần nào nữa, mọi thứ liên quan đến trái mơ hắn đều chán ghét.

Lý Tang Tang đáng thương, chẳng lẽ hắn thì không?

Càng nghĩ càng bực bội!

Hắn bực bội quay người lại, giơ tay đấm mạnh một quyền vào lan can.

Chợt sau lưng vang lên một tiếng cười khẽ.

“Huynh gấp gáp gì vậy, ca ca nhà họ Tiêu?”

Giọng nữ trong trẻo, xen lẫn vài phần giễu cợt.

“Sợ ta là dây leo quấn chết cây sao? Chẳng từng nghe câu: quân tử thành toàn cho người khác ư? Huynh yên tâm, từ nay về sau, ta — Lý Tang Tang và Tiêu Lang huynh, và cả gia đình họ Tiêu các ngươi, hôn nhân, tang ma, cưới gả… chẳng còn liên quan gì đến nhau nữa!”

Nữ tử bước thêm một bước, ghé sát tai hắn, khẽ nói:

“Huynh từng nghe câu này chưa? Người có thể che gió chắn mưa cho huynh — cũng có thể khiến huynh không thấy mặt trời suốt đời.”

…

Ta mang theo hôn ước để trả, một mạch quay về Vân An.

Vân An không có tuyết rơi, trái lại yên bình và ấm áp lạ thường.

Bầu trời trong vắt như vừa được gột rửa, ánh dương rạng rỡ treo lơ lửng giữa nền trời xanh thẳm.

Chim chóc ríu rít, ánh nắng xuyên qua cửa sổ, trải dài lên mặt bàn, viền lên vệt mực vừa tan trong nghiên một lớp ánh vàng óng ả.

Liễu đại nhân ngẩng đầu khỏi đống công văn chất cao như núi, nhìn ta hỏi: “Ngươi tới lấy lại túi gấm của mình sao?”

Ta đáp: “Đúng vậy.”

Túi gấm là vật ta gửi nhờ hắn trước khi lên đường đến kinh thành.

Gia đình họ Tiêu hiểm ác, ta vốn đã chuẩn bị tinh thần bỏ mạng ở đó.

Chết thì không sao — nhưng sống lại một đời, ta muốn làm được chút chuyện gì đó.

Kiếp này, ta muốn cứu Liễu đại nhân.

Liễu Thanh Lan — chính là huyện lệnh của Vân An chúng ta.

Kiếp trước, khi ta bị người ám sát, hoảng hốt bỏ trốn, chạy đến báo quan.

Hắn thấy ta không nơi nương tựa, ngoài căn nhà nhỏ mẫu thân để lại thì không còn gì, lại lo hung thủ sẽ quay về giết người diệt khẩu, bèn rộng lòng giữ ta lại.

Nhờ sự che chở ấy, ta mới giữ được mạng sống.

Nhưng thứ hắn cho ta, không chỉ là nơi nương thân đơn giản như vậy.

Năm ấy, Hoàng hậu muốn biên soạn quyển Khôn Đức Anh Hoa Lục, tuyển chọn hiền nữ khắp thiên hạ, hạ lệnh cho châu phủ dâng danh sách những nữ tử có phẩm hạnh và tài đức xuất chúng.

Liễu đại nhân đã đem việc ta vẽ tranh nhiều năm hỗ trợ quan phủ phá án trình lên, để ta lọt vào mắt xanh của Hoàng hậu, được chọn ghi danh vào Anh Hoa Lục, trở thành tấm gương cho nữ tử khắp thiên hạ.

Từ đó, ta danh chấn thiên hạ.

Những kẻ từng nhạo báng dung mạo ta xấu xí, khinh rẻ thân phận cô độc, cười ta mơ mộng trèo cao — không ai dám mở miệng thêm lời nào nữa.

Thiếp mời từ các quý phụ đưa đến nhiều không kể xiết.

Đi đến đâu cũng là lời tán dương.

Chính hắn là người vì ta mà xé rách tầng mây, kéo ta bước ra ánh sáng rực rỡ ngoài kia — ân tình này, nặng tựa tái sinh.

Hắn là người tốt, là ân nhân của ta, vậy mà kết cục lại chẳng mấy tốt đẹp.

Bị cuốn vào vòng tranh đấu nơi hoàng quyền, một ngày nọ bị thích khách cải trang thành dân bị hàm oan chắn đường, đâm chết giữa phố.

Chết khi mới hai mươi mốt tuổi, còn chưa kịp thành thân.

Không đáng! Không nên chút nào!

Bởi sợ lần đến Tiêu gia này không quay về được, nên trước lúc lên đường, ta để lại bút tích cuối đời, nói rõ thân phận trọng sinh của mình, ghi rõ ràng ngày tháng năm nào, vào giờ nào, ở đâu, dặn hắn ngàn vạn lần không được dừng lại khi có dân oan chắn đường.

Cuối thư ta viết:

Mong ngài bình an, mong ngài thuận lợi. Mong ngài đời này kiếp này, phúc thọ vững bền.

Ta nhét bức thư tuyệt mệnh ấy vào trong túi gấm, dặn hắn hai tháng sau mới được mở ra xem.

Nhưng hiện tại, ta đã từ kinh thành trở về nguyên vẹn. Nghĩ kỹ lại, chuyện trọng sinh vẫn quá chấn động, có lẽ không nên để Liễu đại nhân biết.

Còn vụ hành thích ngoài phố kia, ta có thể tìm cách khác để báo trước cho hắn.

Liễu đại nhân cất lời:

“Lần trước ngươi nói sẽ lên kinh, nơi đó phồn hoa giàu có, lại có thân thích, ta còn tưởng… ngươi sẽ không quay về Vân An nữa.”

Ta khẽ cười, giọng nhàn nhạt:

“Ta đi là để từ hôn. Việc xong rồi, tất nhiên phải trở về.”

Ngòi bút trong tay hắn lệch đi một chút, cuộc trò chuyện tưởng như tùy ý bỗng trở nên nghiêm túc.