Chương 9

Có thể biến mất khỏi cuộc đời hắn hay không.

Nhưng hắn đâu biết, ta chưa từng nghĩ mình không thể không gả cho hắn.

Ta chỉ là mơ hồ, hoảng sợ, rồi thuận theo số mệnh đã định sẵn mà bước đi.

Đến khi thật sự bước vào, mới hay đó vốn là con đường chết.

Càng đi về phương Bắc, trời càng lạnh rõ rệt.

Ta cảm kích Liễu đại nhân đã tiện đường đưa ta đi cùng, tự biết không nên làm phiền hắn thêm, dù choáng váng quay cuồng cũng không hé răng than vãn một lời.

Cho đến khi Liễu đại nhân vén rèm xe của ta.

Hắn nhìn ta:

“Ngươi đang sốt cao.”

Chỉ là sốt nhẹ chút thôi, không đáng ngại, ngủ một giấc là khỏe.

Huống chi trong xe ấm áp, lại trải đệm mềm, vốn là nơi rất dễ chịu.

Liễu đại nhân trầm mặc giây lát, nói:

“Là ta sơ suất. Ta chỉ nghĩ trong xe cần giữ ấm, lại quên bên ngoài rét buốt, nhiệt độ thay đổi đột ngột, ngược lại khiến ngươi sinh bệnh.”

Bất chấp ta từ chối, hắn vẫn bảo phu xe đổi hướng đến dịch trạm gần nhất. Uống xong một bát thuốc, ta chìm vào giấc ngủ.

Trong mơ màng, ta cảm thấy có người kéo chăn cho mình, lại dùng khăn ướt đắp lên trán.

Ta liền bật khóc trong mộng.

“Mẫu thân, là người sao?”

Kiếp trước, những nha hoàn trong phòng ta đều sợ Tiêu bá mẫu, chẳng mấy ai dám nói chuyện với ta. Về sau ta bị hành hạ đến suy kiệt, lại trúng độc mãn tính nằm liệt giường, đến cả người đưa nước cũng chẳng có.

Nước mắt được ai đó nhẹ nhàng lau đi.

Mẫu thân nắm tay ta, khẽ thở dài:

“Đừng khóc.”

Ta dần dần ngủ yên.

Chẳng bao lâu sau, chúng ta đã đến kinh thành. Vừa qua cổng thành đã bị quản sự nhà họ Tiêu chặn lại.

Quản sự đưa tới một tờ ngân phiếu, mặt mày tươi rói nịnh nọt, nói rằng sợ ta vào cung cần lo liệu chi tiêu, gia chủ đã sớm dặn hắn chờ sẵn ở cổng thành, hắn đã đợi mấy ngày rồi.

Ta nói ta không cần.

Quản sự vẫn không chịu buông tha, mời ta dừng bước nói chuyện riêng.

Liễu đại nhân tiến lên nửa bước, chắn trước mặt ta. Vẫn dáng vẻ nhàn nhã phong nhã như thường lệ, chỉ là giữa hai hàng mày đã tụ lại một nét lạnh lẽo.

“Hình như ta nghe nàng ấy nói, nàng ấy không cần!”

Quản sự kiêng dè liếc Liễu đại nhân một cái, rõ ràng rất bực bội vì hắn xen vào chuyện không đâu.

Một lúc sau, hắn lại moi từ trong ngực ra một hũ thuốc mỡ, nói lão phu nhân ngày đêm nhớ đến vết thương năm xưa ta ngã để lại, sợ mùa đông đau nhức tái phát, nên đặc biệt mời người điều chế cho ta.

Vết thương ta để lại từ lúc còn nhỏ ư? Xuyên qua từng lớp sa mỏng màu nhạt, ta chợt hiểu ra — thì ra đây là tiền bịt miệng.

Họ sợ ta trước mặt Hoàng hậu nương nương lỡ lời nói ra rằng vết sẹo trên mặt là do Tiêu Lang gây nên, để lại ấn tượng xấu với thiên gia.

Lại càng sợ ta vin vào mối hôn ước năm xưa mà làm lớn chuyện.

Nhà họ Tiêu thế lực quá mạnh, nếu không đến bước đường cùng, ta cũng không muốn dễ dàng đắc tội.

Nếu ta không nhận, e rằng họ cũng khó mà yên tâm.

Trầm ngâm chốc lát, ta giơ tay nhận lấy tờ ngân phiếu, coi như đồng ý hoàn tất cuộc giao dịch này.

Quản sự hoàn thành việc, rất nhanh đã lẫn vào dòng người. Liễu đại nhân liếc nhìn tờ ngân phiếu trong tay ta, cười nhạt:

“Thể diện của cả Tướng môn to lớn như vậy, hóa ra chỉ đáng giá một trăm lượng thôi sao?”

Ta theo phản xạ “ừ” một tiếng, nhưng trong lòng chợt bừng tỉnh.

Ta cười khổ:

“Đại nhân, cái túi gấm kia… hẳn là người đã mở ra xem rồi, đúng không?”

Liễu đại nhân không phủ nhận.

“Ngươi để lại cho ta một túi gấm, sau đó lại thần thần bí bí đòi lấy về. Ta thật sự rất tò mò, rốt cuộc ngươi đã viết những gì.”

Rồi hắn mở ra — bên trong toàn là lời chúc phúc và dặn dò dành cho hắn.

Một người có thể sống lại một lần, điều đầu tiên trong lòng lại là đi từ hôn.

Hắn khựng lại, hàng mi khẽ run, trong đáy mắt tựa như có một trận tuyết lặng lẽ rơi xuống.

“Tang Tang, họ đối xử với ngươi… có phải rất tệ không?”

Chỉ một câu ấy thôi, ta đã suýt bật khóc.

Ta gần như không tìm được giọng nói của mình:

“Nếu đại nhân đã xem rồi, thì hẳn cũng biết… ta là kẻ dị loại.”

Ta thường cảm kích ông trời đã cho ta cơ hội làm lại.

Nhưng đồng thời, ngày đêm ta cũng sợ hãi món ân huệ ấy.

Chết đi sống lại — biết bao quỷ dị, hoang đường.

Nếu truyền ra ngoài, bị xem là yêu nghiệt, đem trầm lồng heo hay thiêu đốt, cũng chẳng oan uổng gì.

Liễu đại nhân cúi mắt, đưa tay hứng lấy giọt lệ của ta.

“Trên đời này, nữ tử biết vẽ không ít — vẽ cúc, vẽ mai, vẽ non nước phong cảnh. Nhưng những cô nương chịu vẽ bọn ti tiện dơ bẩn, gian thần đạo tặc, thì chẳng có mấy người.

“Dị loại gì chứ? Ta chỉ biết — ngươi là một nữ lang quý giá như châu như ngọc.”

…

Yến tiệc Bách Phương của Hoàng hậu nương nương long trọng và náo nhiệt.

Hầu như quý nữ khắp kinh thành đều tụ hội, đây cũng chính là ý của Hoàng hậu — bà khổ tâm chọn ra những nữ tử tài năng xuất chúng thuộc mọi lĩnh vực, chỉ để dạy cho thiên hạ một đạo lý: nữ nhi trong thế gian, con đường có thể đi không chỉ gói gọn trong khuê phòng.

Vì là yến tiệc hoàng gia, ta không thể tiếp tục đội mũ sa che mặt.

Thế là vì đóa hoa trên mặt, ta thành tiêu điểm không thể tránh khỏi của cả đại điện.

Hoàng hậu nương nương hiển nhiên cũng chú ý đến ta.

Bà phất tay gọi ta lên trước để đối thoại.

Bà không hỏi vết sẹo kia từ đâu mà có, chỉ dùng giọng nói dịu dàng trò chuyện cùng ta.

Lần đầu tiên trong đời, ta thật lòng cảm tạ mẫu thân của Tiêu Lang ở kiếp trước đã lấy lý do “rèn luyện chủ mẫu” mà không ngừng soi mói ta.

Những năm tháng bị trách mắng hà khắc kia, đến hôm nay, rốt cuộc cũng giúp ta đối diện thiên nhan mà vẫn giữ được dáng vẻ điềm tĩnh, không hề thất lễ.