Chương 2

Tất Lan Tĩnh nói: "Gia đình bà Trần rất tốt, bà ấy chỉ sống một mình trong căn nhà cũ, cuối tuần các con cháu sẽ tới ăn cơm..."

Vừa dứt lời, chiếc xe dừng lại. Hẻm Bạch Tháp số 56 đã hiện ra trước mắt.

Tất Hạ rời mắt khỏi ống tay áo đã bạc màu, nhìn ra ngoài. Ánh mắt cô dừng lại trên căn biệt thự màu trắng trước mặt.

Cấu trúc kiểu Tây đơn giản và đối xứng, trong sân có vườn hoa, tượng và bể bơi không có nước. Dưới những bức tường trắng và mái ngói đỏ là vẻ sang trọng xa xỉ không thể che giấu.

Cô chưa bao giờ thấy ngôi nhà nào đẹp như vậy, dù gần trong gang tấc, nhưng vẫn cảm thấy nó hơn hẳn những cung điện xa hoa trên tivi.

Tất Lan Tĩnh trả tiền và mở cửa xe, gió lạnh ùa vào, cái rét như dao cắt da thịt.

Tất Hạ thở ra một ngụm khí trắng, xoa tay và theo Tất Lan Tĩnh xuống xe, đi ra sau cốp xe lấy hành lý.

Mang đồ vào nhà, Tất Hạ mới nhận ra phía sau căn biệt thự trắng còn có một ngôi nhà hai tầng, rõ ràng là nhà phụ của biệt thự này. Giữa hai ngôi nhà có một khoảng đất trống.

Tất Lan Tĩnh dẫn cô bé vào ngôi nhà hai tầng, chỉ vào một căn phòng và nói: "Sau này cháu sẽ ngủ ở đây."

Diện tích phòng rất rộng, khoảng 20 mét vuông, đầy đủ bàn học, tủ quần áo và các đồ đạc khác. Ánh sáng sáng sủa, cửa sổ nhìn ra vườn hoa, mùa đông nhìn ra ngoài chỉ thấy một màu trắng xóa.

Tất Hạ hỏi: "Cô ơi, cô ở đâu ạ?"

Tất Lan Tĩnh chỉ vào phòng bên cạnh: "Ban ngày cô sẽ nghỉ tạm ở đây, còn buổi tối cô sẽ ngủ ở phòng bà Trần, bà ấy đi lại bất tiện nên cô phải chăm sóc bà."

Sau khi dọn hành lý xong, trời đã tối. Mùa đông ở phương Bắc trời tối rất nhanh, Tất Hạ nhìn đồng hồ điện tử, lúc này mới chỉ có 5 giờ rưỡi.

Vừa mới đến, lại ở nhà người khác, Tất Hạ cảm thấy hơi ngượng ngùng, liền đề nghị: "Con muốn đến cảm ơn bà Trần ạ."

Ăn nhờ ở đậu, lễ nghĩa không thể thiếu sót.

"Không vội, hôm nay có chút muộn rồi, ngày mai đi."

Bữa tối là mì trộn tương, dưa leo cà rốt trộn đều với gia vị, vị ngọt pha lẫn mặn. Tất Hạ không quen ăn nhưng vẫn cố ăn hết.

Sau chuyến tàu dài mệt mỏi, đêm đó cô ngủ rất say. Sáng hôm sau, Tất Lan Tĩnh vui vẻ tới tìm cô, nói muốn đưa cô ra ngoài.

"Không đi cảm ơn bà Trần sao ạ?" Tất Hạ vẫn nhớ chuyện này.

Tất Lan Tĩnh nói: "Trước tiên đưa cháu đi mua đồ đã."

Tất Hạ theo bản năng muốn từ chối, nhưng nhìn vào tủ quần áo, cô lại nuốt ngược lời định nói. Quần áo của cô ít ỏi, dù đã giặt sạch sẽ nhưng thật sự quá cũ. Mặc đi gặp bà Trần quả thật không tốt lắm. Hơn nữa, đảo Ất Châu quanh năm như mùa hè, quần áo của cô chỉ toàn áo cộc tay hoặc áo khoác mỏng, không thể mặc ở Bắc Kinh trong mùa đông lạnh giá này.

Tất Hạ không nói gì nữa, nhanh chóng buộc tóc lên và theo Tất Lan Tĩnh ra ngoài.

Hẻm Bạch Tháp nằm ở trung tâm thành phố, đi khoảng 800 mét về phía Đông là có thể xem lễ thượng cờ. Con ngõ tuy náo nhiệt nhưng rất yên tĩnh, người dân sống ở đây không giàu cũng sang.

Tất Lan Tĩnh có ý định giúp cô làm quen với đường xá, giới thiệu: "Trung tâm mua sắm không xa, từ đầu ngõ rẽ trái đi thẳng 200 mét là tới, bên cạnh còn có một khu trượt tuyết lớn..."

"Ở trung tâm thành phố cũng có khu trượt tuyết ạ?" Tất Hạ tò mò. Cô chỉ từng thấy trên tivi những khu trượt tuyết xây dựng bên sườn núi, người ta từ trên núi tuyết lao xuống, trông thật đáng sợ.

Tất Lan Tĩnh nói: "Đây là khu trượt tuyết trong nhà, vé vào cửa khoảng bốn năm trăm một vé, mấy đứa trẻ có tiền thường hay đến chơi vào mùa đông."

Khi nghe giá vé, Tất Hạ cảm thấy môn thể thao này còn đáng sợ hơn.

Đến đầu ngõ, Tất Lan Tĩnh sờ vào hai túi quần, thở dài một tiếng: "Quên mang ví rồi."

"Vậy chúng ta về lấy ạ?"

Tất Lan Tĩnh nói: "Cháu đứng đây đợi, cô đi một lát, tầm năm sáu phút là xong."

"Vâng."

Trời mây âm u, cực kỳ lạnh lẽo, chẳng mấy chốc tuyết nhỏ bắt đầu rơi. Tất Hạ đội mũ, ngẩn ngơ nhìn những cành cây khô phủ đầy tuyết trắng.

Cô bé phương Nam chưa từng thấy tuyết nên cảm thấy rất lạ lẫm. Cô vươn tay ra đón tuyết, đột nhiên nghe thấy sau lưng có tiếng nói chuyện. Tất Hạ quay đầu nhìn.

Là một nhóm mấy nam sinh cùng tuổi, tay cầm ván trượt tuyết, đang đi lại từ xa, khoác vai nhau cười nói:

"Phồn ca, hôm trước chơi mật thất cậu không đi, hôm qua ăn thịt nướng cậu cũng không đi, hôm nay cuối cùng cũng rủ được cậu ra ngoài rồi."

"A Phồn có thẻ hội viên trượt tuyết đúng không? Vậy hôm nay chúng ta được miễn phí vé vào cửa rồi!"

"A Phồn, sao lại là ván trượt tuyết màu hồng thế này, nhìn qua... có vẻ hợp với phong cách công chúa của cậu đấy."

Tiếng cười và nói chuyện hòa lẫn vào nhau, vang lên rõ ràng trong góc ngõ vắng lặng.

"Công chúa cái gì mà công chúa, cái này là em họ và mẹ tôi dán lên."

Giọng nói cuối cùng hơi trầm, mang âm điệu Bắc Kinh chính tông, lười biếng và hơi khụt khịt mũi, nghe có vẻ rất thờ ơ.

Tất Hạ nhìn qua tuyết rơi, lập tức nhìn thấy chàng trai đang ôm ván trượt màu hồng trong đám người.

Khoảng cách khá xa, không thể nhìn rõ mặt cậu, chỉ biết cậu rất cao, đội mũ len đen, trên trán đeo kính trượt tuyết hình tròn, mặc áo khoác đen và quần túi hộp, dưới chân là đôi giày thể thao trắng.

Một bộ trang phục lạnh lùng như vậy, nhưng chiếc ván trượt màu hồng trong tay cậu ta quả thật có chút kỳ lạ.

Đám bạn trêu chọc: "Trần công chúa, hôm nay bao vé vào cửa sao?"

Một người cúi xuống nhặt tuyết, nắm chặt rồi ném mạnh qua, cười lớn: "Trần công chúa là để mày gọi à? Phải gọi là công chúa điện hạ chứ..."

"Thích chơi đúng không?" Cậu ta cười mắng.

"Đến đây, đến đây!"

...

Trong đó hai người bỗng dưng chơi ném tuyết, ném qua ném lại, không ai chịu nhường ai.

Tất Hạ lo bị ném trúng, liên tục lùi lại, nhưng những quả bóng tuyết mất kiểm soát không buông tha cô. Vừa lùi đến dưới gốc cây, cô chỉ cảm thấy có vật gì đó trắng xóa vụt qua trước mặt...

Một quả bóng tuyết như bay đánh úp vào trán cô. Tất Hạ kịp phản ứng muốn tránh nhưng đã quá muộn, cô vô thức nhắm mắt lại, chờ đợi một trận tai bay vạ gió sắp tới.

Tuy nhiên, cơn đau mà cô dự đoán không xảy ra. Một cánh tay nghiêng ra chắn lấy quả bóng tuyết, quả bóng tuyết "bịch" một tiếng vỡ tan trên mặt đất.

Ý thức chưa kịp hoàn hồn, trong không khí phảng phất một mùi hương dễ chịu, Tất Hạ cảm thấy tim đập loạn một nhịp.

Ngay sau đó, giọng của thiếu niên vang lên, lần này là ở bên tai, không còn bị lẫn trong tiếng gió tuyết nữa: "Xin lỗi, không làm cậu bị thương chứ?"

Từ khóe mắt, Tất Hạ nhìn thấy đôi giày thể thao của cậu và một đoạn ván trượt màu hồng. Ánh mắt cô tiếp tục di chuyển lên, nhìn thấy yết hầu và đường viền hàm dưới của cậu.

Yết hầu của cậu như một góc vuông sắc nét, đường viền hàm dưới gọn gàng và mạnh mẽ. Chỉ nhìn đến đó, cô đã có cảm giác người này chắc chắn không dễ đối phó.

Mặt Tất Hạ hơi nóng lên, cô đáp: "Không sao ạ."

Thiếu niên ừ nhẹ một tiếng, không nói gì thêm. Bạn bè của cậu gọi từ phía xa: "Phồn ca, đi thôi..."

"Đến ngay!"

Cậu không dừng lại lâu, bước nhanh về phía trước. Trong gió tuyết, giọng cậu vang lên: "Bớt nghịch đi, vào khu trượt tuyết rồi sẽ biết ai giỏi. Nơi công cộng đừng làm người khác bị thương."

Có những người sinh ra đã mang khí chất lãnh đạo, chẳng mấy chốc sau khi cậu lên tiếng, cuộc chiến ném tuyết đã dừng lại. Một đám thiếu niên cười nói vui vẻ đi qua bên cạnh Tất Hạ, gió lạnh theo họ lướt qua.

Lúc này tuyết bắt đầu rơi dày hơn, những bông tuyết nhẹ nhàng rơi xuống, tiếng tuyết rơi không ngừng bên tai.

Tất Hạ ngẩng đầu lên, tầm nhìn qua lớp tuyết mờ mịt, nhưng cô lại nhìn rõ được bóng dáng cao lớn của cậu.

Rất kỳ lạ, chàng trai ấy có một cảm giác rất quen thuộc, như thể cô đã gặp ở đâu rồi.

Tất Hạ có chút tiếc nuối, vừa rồi không nhìn rõ mặt cậu, cũng không kịp nói câu cảm ơn. Nhưng Tất Hạ không ngờ, sự tiếc nuối này lại được bù đắp ngay tối hôm đó.

Khi từ trung tâm thương mại trở về, đúng lúc bà Trần có thời gian rảnh, Tất Hạ theo Tất Lan Tĩnh đến gặp ân nhân của mình.

"Đây là Hạ Hạ à?" Bà Trần đã hơn bảy mươi tuổi, bị liệt nửa người dưới, ngồi trên xe lăn, nhưng tinh thần rất tốt. Bà nhìn Tất Hạ có chút cảm khái: "Đứa trẻ ngoan, lại đây để bà nhìn cháu nào."

Tất Lan Tĩnh đã nói, bà Trần là một người rất tốt, không những cho Tất Hạ ở nhờ, còn giúp cô làm thủ tục chuyển trường. Nếu không có bà, chỉ dựa vào Tất Lan Tĩnh thì khó mà chuyển được Tất Hạ vào trường trung học trực thuộc Kinh Đại.

Tất Hạ bước lại gần, cúi người chào bà Trần: "Bà, cháu cảm ơn bà..."

Chưa nói hết câu, tay cô đã bị bà nắm lấy.

Bà Trần bảo cô ngồi bên cạnh mình, mắt đỏ hoe: "Lớn lên rất xinh đẹp! Bà đã nghe chuyện nhà cháu rồi, nhỏ như vậy đã phải chịu khổ rồi, cứ yên tâm ở lại học hành, thiếu thốn gì thì cứ nói với cô cháu."

Tay bà Trần ấm áp và khô ráo. Tất Hạ bị bà nắm tay, nghĩ đến người cha đã qua đời và em gái trên đảo Ất Châu, cô có chút chua xót.

Cô hít hít mũi, cố kìm nén nước mắt.

Bà Trần xuất thân từ dòng dõi thư hương, mấy đời trong gia đình đều làm giáo viên. Từ nhỏ đã được nuông chiều, bà có trái tim mềm mại, dễ xúc động.

Bà vỗ vai Tất Hạ, giọng nói nghẹn ngào: "Không sao đâu, sau này mọi chuyện sẽ ổn cả thôi..."

Tất Lan Tĩnh cũng bị cảm động, cũng lén dùng tay áo lau nước mắt.

Bà Trần lại nói: "Con trai bà có một dự án trợ giúp học sinh, để nó hỗ trợ cháu học phí, sinh hoạt gì đó..."

Chưa nói xong, Tất Lan Tĩnh vội vàng ngắt lời: "Không cần đâu bà, có chỗ ở đã rất cảm kích rồi, phần còn lại tôi có thể tự lo."

"Vậy được." Bà Trần cũng không miễn cưỡng nữa.

Đúng lúc này, cửa ra vào phát ra tiếng động. Cánh cửa kêu kẽo kẹt một tiếng, có người bước vào, phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng trong nhà.

Gió tuyết ùa vào, mang theo một chút hơi lạnh. Tất Hạ nhìn về phía tiếng động, liền nhìn thấy một chiếc ván trượt màu hồng dựng trên kệ ở lối đi vào.

Lúc này, thời gian dường như chậm lại. Tất Hạ ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm vào lối vào, tim đập có chút nhanh. Ngay sau đó, chủ nhân của chiếc ván trượt bước vào.

Là cậu!

Nhận ra người đó, Tất Hạ hít một hơi, tay chân như đông cứng lại.

Bà Trần đẩy kính mắt: "Sao lại đến giờ này? Cháu đi một mình à?"

"Vâng, chơi ở Tây Lĩnh đến muộn nên không muốn về, muốn ở lại một đêm. Sao vậy, bà không chào đón cháu à?"

"Đừng nói nhảm, đến đây gặp khách."

Cậu đi đến, Tất Hạ vội vàng chuyển ánh mắt đi, nhưng lại không kìm được mà lén nhìn trộm.

Chàng thiếu niên dáng cao, mặc đồ đen. Cậu tháo mũ và kính trượt tuyết vứt lên kệ, bước nhanh tới. Tóc cậu dưới ánh sáng trong phòng khách có màu nâu nhạt, đôi lông mày thưa, khuôn mặt đặc biệt nổi bật, giống như nhân vật bước ra từ truyện tranh.

Tất Hạ có chút không ngồi yên, đột nhiên cảm thấy bối rối.

Bà Trần giới thiệu: "Đây là cháu gái của cô Tất, sau này cũng học ở trường trực thuộc Kinh Đại." Sau đó lại nói với Tất Hạ: "Đây là cháu trai bà, các cháu học cùng trường, vừa lúc làm quen nhau."

Tất Hạ nghĩ, chính mình hẳn phải đứng lên tự giới thiệu một chút, nhưng lúc này đầu óc cô như tê liệt, ngồi đó không động đậy, không có phản ứng gì, như một khúc gỗ.

Chàng trai không phát hiện ra sự bất thường, liếc mắt nhìn cô một cái, ánh mắt hờ hững không có chút cảm xúc.

Cậu nói: "Xin chào, tôi là Trần Tây Phồn."