Chương 9

Tiếp theo, Tất Hạ dành nửa tiếng thiết lập không gian nhỏ cho riêng mình. Cô viết lời giới thiệu, cập nhật các thông tin hiển thị. Cảm giác được tự tay quản lý và phát triển điều này khiến cô rất hài lòng, cô say sưa làm việc mà không hề thấy chán.

Trong phòng có một chiếc máy tính xách tay cũ. Vì kiểu dáng đã lỗi thời nên bà Trần định bỏ đi, nhưng Tất Lan Tĩnh lo lắng cô có thể cần dùng nên đã mượn lại.

Nhân lúc này rảnh rỗi, Tất Hạ mở máy tính tiếp tục viết câu chuyện "Chim bay cùng cá". Viết đến mười giờ thì vừa đủ hai nghìn chữ. Cô đăng hai nghìn chữ này dưới dạng nhật ký lên tài khoản QQ phụ, sau đó nhanh chóng dọn dẹp qua loa rồi ra ngoài, đi về phía đông tiểu khu.

Đang đợi xe buýt ở đầu hẻm Bạch Tháp, cô tình cờ thấy hai cô gái đứng cạnh mình. Một người đang hối thúc người kia chủ động kết bạn QQ với một cậu con trai nào đó.

"Ấy, tớ không dám đâu, lỡ cậu ấy không đồng ý thì sao?"

"Kệ đi, cứ thêm trước rồi tính! Trở thành bạn bè có thể theo dõi cuộc sống hằng ngày của nam thần, cậu thật sự không động lòng sao?"

"Không được không được, bị cậu ấy từ chối thì xấu hổ lắm."

...

Tất Hạ ngẩn người nghĩ, nếu mình xin thêm QQ của Trần Tây Phồn, cậu ấy có đồng ý không? Trực giác mách bảo cô rằng, thiếu niên ấy có những giới hạn riêng trong lòng và khả năng cao là sẽ không đồng ý. Giống như đêm hôm đó, cậu ấy cho cô mượn ô chỉ vì phép lịch sự, chứ không vì bất kỳ lý do gì khác.

Suy cho cùng, họ cũng chẳng thân thiết gì.

Cô gái bên cạnh vẫn lẩm bẩm không ngừng. Tất Hạ mím môi, suy nghĩ về trải nghiệm của chính mình; cô cũng rất muốn được có tên trong danh sách bạn bè của Trần Tây Phồn.

...

Cuối tuần đối với Tất Hạ luôn đồng nghĩa với những công việc nhà không ngừng nghỉ.

Khi đến phía đông tiểu khu, cô đẩy cửa vào và thấy phòng khách bừa bộn, đồ chơi và quần áo vương vãi khắp sàn, còn trong bếp là cả một núi nồi niêu xoong chảo đang chờ được rửa.

Nếu Tất Hạ không làm những việc này, thì Tất Lan Tĩnh, người sẽ trở về vào buổi chiều, sẽ phải làm chúng.

Tất Hạ không hề than vãn, cô dọn dẹp phòng khách và bếp, sau đó ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ học thuộc lòng vài từ vựng. Không lâu sau, Tào Thụ Vĩ trở về.

Tào Thụ Vĩ không biết đã đi đâu cả đêm không ngủ. Ông ngồi trong phòng khách phì phèo khói thuốc, tro tàn rơi vãi khắp nơi, rồi bảo Tất Hạ nấu cho mình một bát mì.

Tất Hạ làm theo lời ông. Nấu mì xong, Tào Ngọc muốn ra ngoài chơi. Tào Thụ Vĩ trả lời qua loa, bảo Tất Hạ đưa Tào Ngọc xuống lầu, đừng làm phiền ông nghỉ ngơi.

Bên ngoài khu dân cư có một khoảng đất trống với sân bóng rổ và vài trò chơi dành cho trẻ em.

Tào Ngọc chơi cầu trượt một lúc, thấy mấy đứa trẻ khác đang ăn kẹo, liền bĩu môi: "Chị ơi, em cũng muốn ăn kẹo."

Tất Hạ xoa xoa đầu em, cười nói: "Được, chúng ta đi mua."

Mỗi tuần, Tất Hạ đều có thể tiết kiệm được ba bốn chục tệ từ tiền sinh hoạt. Cô dẫn Tào Ngọc đến siêu thị mua kẹo, rồi tự mua cho mình một chai Coca, sau đó hai chị em ngồi trên ghế nhỏ trước cửa hàng để tắm nắng.

Bên cạnh siêu thị có một quán net. Không lâu sau, một nhóm thanh niên nghiện game bước ra, Tất Hạ nhìn thấy, Tào Mông cũng ở trong số đó.

Tào Mông ngậm điếu thuốc, đang cười nói với một tên tóc vàng, hai người khoác vai bá cổ.

"Thằng cha vừa nãy mang đôi giày AJ Dior phiên bản giới hạn, chắc phải hơn hai vạn tệ nhỉ?"

"Đừng nghe hắn khoe khoang, thằng đó nhiều lắm cũng chỉ mang hàng nhái. Màu của giày chính hãng đậm hơn đôi đó nhiều, tôi ở trường nhìn thấy người khác đi rồi."

Tên tóc vàng chép miệng: "Học sinh trường cậu giàu có thế sao? Tên gì, nói cho tôi biết, tôi cũng muốn làm quen."

"Trần Tây Phồn, cậu có biết Ngân hàng đầu tư Hoàn Vũ ở phố Tài chính không? Đó là con trai của ông chủ ngân hàng đó, học lớp mười một trường tôi, nhà cực kỳ giàu có, lại còn hào phóng nữa. Nghe nói cậu ấy từng tặng bạn mình một chiếc máy ảnh trị giá mấy vạn tệ đấy."

"Chà, cậu không muốn làm thân với người giàu có như vậy sao?"

"Tôi cũng muốn chứ, tiếc là chúng tôi không cùng khối, cũng không cùng lớp."

...

Khoảnh khắc này, Tất Hạ cảm thấy như nuốt phải một ngụm bùn, buồn nôn không thể chịu nổi.

Cô cúi đầu giả vờ không nhìn thấy, nhưng Tào Mông vẫn phát hiện ra cô và Tào Ngọc. Tào Mông gọi Tất Hạ một tiếng chị, rồi ngồi xuống trêu chọc Tào Ngọc chơi đùa.

Trên đường về, Tất Hạ cõng Tào Ngọc đang ngủ trên lưng và tán gẫu với Tào Mông. Không hiểu sao, đề tài lại chuyển sang Trần Tây Phồn.

Tào Mông nói: "Chị họ, Trần Tây Phồn lớp chị..."

"Chúng tôi không thân."

Tào Mông liếc nhìn cô, dường như muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Tất Hạ không cho cậu ta cơ hội. Cô lặng lẽ đi ngang qua cậu ta rồi đi thẳng lên lầu.

Cùng lúc đó, Tất Hạ nghe thấy tiếng cười khinh bỉ phía sau.

Tất Hạ mím môi, sải bước nhanh hơn.

Cô đoán được ý đồ của Tào Mông, cậu ta chỉ muốn lợi dụng vị trí của cô ở lớp 5 để tiếp cận Trần Tây Phồn.

Tất Hạ không muốn trở thành bàn đạp cho bất kỳ ai, cũng không muốn Trần Tây Phồn vướng vào những chuyện như vậy. Cô càng không muốn tình cảm trong sáng, thuần khiết của mình bị vấy bẩn bởi bất cứ điều gì khác.

...

Đầu tháng tư, khối mười một chuẩn bị bước vào kỳ thi tháng đầu tiên của năm học.

Trước kỳ thi, Tất Hạ gần như rơi vào trạng thái lo lắng tột độ. Cô liên tục nghĩ về những lỗi sai chưa sửa khi đi bộ, khi đọc bài, khi ăn, thậm chí ngay cả trong mơ cũng nghĩ đến việc điên cuồng làm bài trong phòng thi.

Tất Lan Tĩnh cho rằng cô học hành đến mức ngốc nghếch, sáng ngày thi sờ trán cô rồi nói: "Cũng không sốt."

Chỉ có Tất Hạ tự biết, cô chỉ không muốn điểm số của mình quá thấp.

Trần Tây Phồn đứng đầu khối, ít nhất... ít nhất cô không thể là người đứng cuối cùng. Nếu cô được thêm vài điểm nữa, ít nhất tên của họ sẽ gần nhau hơn trên bảng xếp hạng.

Mặc dù điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Kỳ thi tháng kéo dài hai ngày đã trôi qua rất nhanh. Hiệu suất của giáo viên ở trường trung học phụ thuộc rất nhiều vào thành tích học sinh. Ngày thứ hai sau khi thi xong, điểm các môn lần lượt được công bố.

Buổi trưa, Tất Hạ và Hình An Á ăn cơm xong về lớp. Vừa vào cửa, các cô liền bị lớp trưởng Ngụy Vũ Bằng chặn lại.

Ngụy Vũ Bằng hét lớn: "Tất Hạ cậu giỏi quá! Môn Văn được 137 điểm đứng đầu khối, cậu không thấy à, lão Hồ trong văn phòng miệng cười đến tận mang tai kia kìa."

"Giỏi quá." Các bạn học lần lượt đến chúc mừng cô.

Tất Hạ ngẩn người, rồi lập tức phản ứng lại bằng một tiếng thở phào. Môn Văn thi không tệ, vậy các môn khác chắc cũng sẽ không quá tệ chứ?

Sự thật chứng minh, cảm giác của Tất Hạ là đúng.

Buổi chiều, bảng xếp hạng khối được công bố, tổng điểm của Tất Hạ là 560, xếp hạng lớp thứ hai mươi chín, xếp hạng khối hơn năm trăm. Ngoại trừ môn Văn, các môn khác của cô đều có tiến bộ ba bốn điểm so với trình độ ban đầu.

Bảng xếp hạng dán trên bảng đen phía sau lớp, một nhóm bạn học xem đi xem lại. Tất Hạ nhìn thấy, Trần Tây Phồn tổng điểm 712, đứng đầu khối.

Khoảng cách là 152 điểm. Tất Hạ tự nhủ, cô còn phải nỗ lực hơn nữa.

Hôm đó tan học, vừa đúng lúc đến lượt Tất Hạ và Hứa Ấu Phỉ trực nhật.

Đổ rác xong, hai người tay trong tay đi đến nhà vệ sinh. Nhà vệ sinh và sân thể dục cách nhau một hàng cây xanh. Tất Hạ ra trước, đứng bên cạnh hàng cây đợi Hứa Ấu Phỉ.

Cô ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua sân bóng số một, nơi Trần Tây Phồn thường xuyên chơi bóng. Hầu như mỗi ngày tan học đều có bóng dáng cậu ở đó.

Tuy nhiên, lần này lại không nhìn thấy cậu. Tất Hạ hơi thất vọng, phồng má thu lại ánh mắt.

Đột nhiên vai bị người khác vỗ. Không biết từ lúc nào, Hứa Ấu Phỉ đã đi đến bên cạnh cô.

Tất Hạ giật mình: "Cậu dọa tớ làm gì vậy?"

"Nhìn gì mà thất thần vậy?"

Tất Hạ đối phó qua loa: "Không có gì, vừa nãy có cô gái đi qua rất xinh, tớ nhìn thêm mấy lần."

Hứa Ấu Phỉ không tin: "Ai vậy? Còn xinh hơn cậu sao?"

"Đừng khen tớ, trước đây tớ rất xấu." Tất Hạ nói thật lòng.

Ánh mắt của Hứa Ấu Phỉ dừng lại trên mặt Tất Hạ, không nỡ rời đi. Dù đã quen biết hơn một tháng và khá hiểu nhau, nhưng Hứa Ấu Phỉ vẫn không nhịn được mà nhìn Tất Hạ nhiều hơn.

Thiếu nữ da trắng, ngũ quan đơn giản nhưng khi kết hợp lại thì vô cùng xinh đẹp. Thêm vào đó, tính cách của Tất Hạ lại trầm tĩnh, mang khí chất thanh lãnh, nhìn thoáng qua giống như tiên nữ không vướng bụi trần.

Chỉ là Tất Hạ quá trầm lặng, lúc nào cũng kín đáo và khiêm tốn, rất dễ khiến người khác xem nhẹ.

Hứa Ấu Phỉ một tay ôm Tất Hạ: "Xấu là chuyện trước đây rồi, bây giờ xinh đẹp là được rồi sao? Nào, tiên nữ."

Trên đường về, Hứa Ấu Phỉ than đói, muốn ăn vặt. Tất Hạ cũng có chút đói, nhưng lúc này siêu thị ở trường đã đóng cửa. Hai người đi đến tầng ba, rẽ qua góc cầu thang, một bóng người quen thuộc xuất hiện trước mắt họ.

Nam sinh ôm quả bóng rổ màu cam, có lẽ vừa vận động xong. Gò má trắng lạnh và cổ cậu đẫm mồ hôi, tóc mai hơi ướt. Trên người cậu là bộ áo đồng phục xanh trắng, toát lên khí chất thiếu niên, lại có chút gì đó gợi cảm.

Tất Hạ nhìn đến xuất thần, tim đập lỡ nhịp.

Trần Tây Phồn đang cúi đầu nói chuyện với thầy giáo dạy toán Tằng Nguy. Càng đi càng gần, Tất Hạ nghe thấy Tằng Nguy nói một chuỗi số, hình như là số QQ của người phụ trách cuộc thi nào đó, dặn Trần Tây Phồn nhớ kết bạn.

Thiếu niên lơ đãng đáp: "Em đã biết rồi ạ."

Dặn dò xong, Tằng Nguy vội vàng rời đi. Tất Hạ thuần thục di chuyển ánh mắt, giả vờ cúi đầu bước đi, cố gắng giảm bớt sự tồn tại của mình.

"Anh ơi, nói gì vậy? Chà, sao mấy thầy cô luôn tìm anh thế?"

Trần Tây Phồn nhìn Hứa Ấu Phỉ một cái, không định trả lời. Cậu chỉ xoay quả bóng trong tay, tỏ ý đừng xen vào chuyện của người khác.

Hứa Ấu Phỉ bĩu môi: "Lời nói không hợp nhau, nửa câu cũng ngại nói nhiều, em xin cáo từ."

"Đợi đã." Trần Tây Phồn gọi cô ấy lại, ném quả bóng cho Hứa Ấu Phỉ: "Mang bóng về lớp đi."

Hứa Ấu Phỉ được đà lấn tới: "Gọi em giúp ư? Vậy anh phải thể hiện chút thành ý chứ, có đồ ăn không? Em và Hạ Hạ đói quá."

Trần Tây Phồn có chút bất đắc dĩ, nhưng vẫn sờ túi áo đồng phục, lấy ra hai gói đồ ăn đưa cho hai người. Đó là hai cái bánh nhỏ, một vị dâu, một vị mứt táo. Trần Tây Phồn nói: "Hạ Kiêu cho, chắc là không có độc đâu."

Cái còn lại vẫn trong tay Trần Tây Phồn. Nam sinh ngẩng đầu nhìn Tất Hạ, ra hiệu cô cầm lấy.

Khoảng cách không quá gần, nhưng đầu Tất Hạ đã đông cứng không thể chuyển động. Cô căng thẳng đến mức lòng bàn tay đẫm mồ hôi, cố gắng kìm nén, giả vờ bình tĩnh nhìn cậu: "Không cần đâu..."

"Hửm?" Trần Tây Phồn hơi nghiêng đầu, như có chút không hiểu: "Không đói sao?"

Có lẽ cậu cho rằng Tất Hạ không thích bánh, lại lấy ra một hộp kẹo bạc hà đưa qua, hỏi: "Cái này thì sao?"

"Tớ..." Nói đến mức này, Tất Hạ không thể từ chối nữa. Cô hai tay nhận lấy bánh dâu, khẽ nói: "Cảm ơn."

"Chuyện nhỏ." Nói xong, Trần Tây Phồn nhướng cằm về phía hai người: "Đi thôi."

Hoàng hôn dần buông, nắng chiều le lói. Bóng lưng thiếu niên ngập trong ánh sáng dịu dàng, dần dần đi xa.

Tất Hạ giữ vẻ mặt bình thường, cùng Hứa Ấu Phỉ về lớp.

Trên đường đi, cô chỉ cảm thấy tim đập thình thịch sắp nhảy ra khỏi lồng ngực. Trong túi, chiếc bánh dâu như có nhiệt độ nóng rực, làm lòng bàn tay cô nóng rát.

Tất Hạ nghĩ, chuyện nhỏ này cô sẽ nhớ thật lâu, thật lâu.

Ngày hôm đó, nam sinh cô thích đã tặng cô một chiếc bánh dâu.

Đến nỗi cả đêm, giấc mơ của cô đều ngọt ngào.