Bóng dáng ở Bắc Kinh

Tưởng Huỳnh vừa mới đăng bài, vẫn còn cảm giác run run trong tay.

Cảm xúc ấy lại như một luồng ác khí được trút ra, khiến cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Cô vốn là người thật thà, tuân theo nguyên tắc “người không phạm ta, ta không phạm người; nếu người phạm ta, ta sẽ dùng lý lẽ giải thích”.

Nhưng cách hành xử của Lục Chi Hề đã vượt quá giới hạn.

Đặt điện thoại xuống, Tưởng Huỳnh ngồi xuống bàn ăn, ăn nốt phần cơm còn lại.

“Chiều nay em định đến thư viện hay ở ký túc xá làm luận văn?” Chu An Ninh lấy laptop cùng mấy cuốn sách từ ngăn kéo ra.

“Ở ký túc đi.”

Đầu tháng Giêng là hạn nộp bản nháp đầu tiên của luận văn tốt nghiệp, theo thường lệ nên đến thư viện, nhưng cô sợ gặp lại Lục Chi Hề, sợ anh lại nhắc lại chuyện cũ, sợ anh xin lỗi, càng sợ anh nổi nóng.

Ánh mắt sắc lạnh của anh khi lao tới Du Tư Ngôn vẫn chập chờn trong đầu cô.

Ngồi đối mặt bản nháp, mở máy tính ra mà nửa tiếng trôi qua vẫn chưa gõ được chữ nào. Cả hai cô trò đều thở dài nặng nề.

“Ở ký túc dễ buông lơi quá, tớ muốn trốn việc.” Chu An Ninh lầm bầm.

“Tớ như bị hồ dán đặc trong đầu rồi.” Tưởng Huỳnh đáp.

Chu An Ninh hỏi cô đang nghĩ gì, cô thật lòng nói là còn thấy ảnh hưởng từ chuyện hôm qua và không ngủ được vì vậy.

“Tớ chẳng ngờ anh ta lại xông đến như thế… Mỗi lần nghĩ tới vết thương trên mặt Tư Ngôn, tim tớ lại khó chịu.”

Cô lại thở dài.

“Cậu còn nhớ tháng Tám năm nay, từng kể có đêm em trai riêng của Lục Chi Hề lẻn vào biệt thự nhà mình? Danny gì đó?” Chu An Ninh bất ngờ nhắc lại.

“Nhớ chứ, sao vậy?”

Hôm qua Lục Chi Hề kéo cô lên xe cũng nhắc đến đứa em đó.

“Đêm ấy cậu bị hù vì tóc rụng và vệt nước dưới cầu thang tầng một, anh ta nói là do em trai tắm ở đó. Hồi đó tụi mình thấy hợp lý, nhưng giờ nghĩ lại, có phải tụi mình đã hiểu sai?”

Tưởng Huỳnh đã đoán ra cô bạn định nói gì.

“Ý cậu là…” cô hơi chần chừ.

Chu An Ninh gật đầu, rồi diễn tả động tác như ai đó bị kéo tóc nhấn mặt xuống nước.

Là sinh viên ngành Tâm lý học, họ hiểu hành vi con người không thể thay đổi đột ngột.

Một người bỗng hành xử khác thường, là vì thói quen vốn có hoặc vừa trải qua cú sốc lớn.

Nếu hôm qua không xảy ra chuyện, hình tượng Lục Chi Hề trong mắt họ vẫn là người điềm đạm, biết giữ chừng mực.

Chỉ xét riêng hôm qua, có thể nghĩ anh thấy Tưởng Huỳnh và Du Tư Ngôn bên nhau quá kích động, chỉ như mô-típ “tình cũ không quên rồi đuổi theo”.

“Nhỡ đâu cả hai yếu tố cùng tác động thì sao?” Chu An Ninh nói: “Có thể anh ta vốn không như vẻ bề ngoài, lần này chỉ bị kích thích thêm nên không thể giả vờ được nữa.”

Cô chỉ vào luận văn trên màn hình: “Cậu đang nghiên cứu đúng đề tài này mà. Có kết luận nào chưa?”

“Còn vài bảng khảo sát phụ chưa thu, nhưng cơ bản có kết quả. Dữ liệu cho thấy nhóm gia đình giàu có có tỷ lệ thanh thiếu niên hành vi lệch chuẩn cao hơn rõ rệt nhóm đối chứng. Nhưng tớ vẫn nghĩ Lục Chi Hề là ngoại lệ.”

“Thế giờ có thể là trường hợp điển hình đó. Anh ta đã điền khảo sát chưa? Lần sau gặp, nhờ danh nghĩa bạn trai cũ mà mượn anh ta giúp luôn.”

Chu An Ninh cố pha trò cho bầu không khí nhẹ hơn, còn Tưởng Huỳnh thì sa vào suy nghĩ miên man.

Cô nhìn lại những lúc trước, có cảm nhận thấy trạng thái cảm xúc bất ổn của Lục Chi Hề, nhưng đều thoáng qua, cô cho là mình quá nhạy cảm.

Tại sao lại thế?

Cô nghĩ mãi rồi nhớ đến lý do hai người quen nhau: do bảng khảo sát tâm lý dành cho sinh viên mới.

Nếu không vì Lục Chi Hề mãi không chịu điền, cô cũng không có cơ hội tiếp xúc anh.

Sau khi anh hoàn thành, kết quả cho thấy tâm lý ổn định, nên ấn tượng ban đầu về anh được cố định.

Lại là hiệu ứng tiên kiến.

“Hiệu ứng tiên kiến” là xu hướng đánh giá và diễn giải thông tin không khách quan dựa vào kinh nghiệm, niềm tin cá nhân, khiến ta bỏ qua dữ liệu mâu thuẫn và đi đến kết luận sai.

Thế giới này đúng là một kho dữ liệu thực hành, còn cô vừa tự dạy mình bài học về hiệu ứng đó.

Tưởng Huỳnh bực bội kéo tóc.

Cô từng nghĩ Lục Chi Hề là hình mẫu lý tưởng trong đối mặt chuyện gia đình. Ba mẹ không hạnh phúc, em trai ngoài giá thú gây chuyện, vậy mà anh vẫn điềm tĩnh, luôn kiểm soát, sống tốt cuộc đời mình.

Điều đó đã tiếp sức cho cô trong thời gian dài, khiến cô cố học theo để xử lý cảm xúc khi đối diện ba nghiện rượu.

Nhưng giờ nghĩ lại, có lẽ anh còn bất ổn hơn cô, chỉ vì giỏi che giấu.

Ý nghĩ ấy khiến lòng cô siết lại.

Nếu đúng như vậy, dòng Weibo cô vừa đăng có thể lại là điều kích thích anh?

Có nên xóa không? Nhưng đã lâu rồi, nhỡ anh đọc rồi thì sao?

Cô mở Weibo, thấy hiện giờ chỉ xem được nhật ký người ghé thăm trong ngày hôm qua, nghĩa là phải chờ sau mười hai giờ đêm mới biết Lục Chi Hề có xem bài mới không.

Nhưng dù sao trước đây cô từng đăng nhiều, nếu anh chú ý cũng chỉ nhắn qua điện thoại.

Vả lại giờ này, nếu anh thực sự muốn làm gì, chắc đã gọi rồi, số cô còn anh có bao nhiêu.

Sau đắn đo, cô nhắn một tin cho Du Tư Ngôn hỏi bên đó thế nào.

Có lẽ đang bận diễn đàn học thuật nên hơn một tiếng sau anh mới trả lời, bảo mọi chuyện ổn, chỉ đang phụ thầy ở hội trường nên không rảnh cầm máy.

Đến tối, khi cô chuẩn bị ngủ, mọi thứ vẫn bình yên như chưa có chuyện gì.

Vụ Lục Chi Hề gây náo loạn như đá ném vào mặt hồ, nước bắn tung rồi rút đi không dấu vết.

Có lẽ anh đã nghĩ thông, trở lại Mỹ rồi.

Tưởng Huỳnh nghĩ vậy.

Nhưng cô đoán sai.

Sáng hôm sau mở Weibo, trong nhật ký người ghé thăm có dòng “Lục Chi Hề”, 189 lượt truy cập.

Nhiều hơn lần trước.

Hôm qua anh chỉ làm việc đó thôi sao?

Cô bật chế độ ẩn người ghé thăm, vào trang chủ anh, thấy IP hiện là Bắc Kinh.

Tức là anh chưa về Mỹ.

“Hôm nay đi thư viện không?” Chu An Ninh hỏi.

Cô định đi nhưng giờ lắc đầu: “Thôi, hôm nay ở ký túc luôn.”

Chu An Ninh mở app gọi đồ ăn, vừa bấm vừa nói: “Ở ký túc viết luận phải đền bù cho bản thân, trà sữa hai cốc, hạt dẻ rang, hồ lô dâu…”

Chiều đến, vẫn không tin gì từ Lục Chi Hề. Cô hỏi Du Tư Ngôn, anh vẫn bận diễn đàn, bên đó không có gì lạ.

Xác nhận xong, cô yên tâm cất điện thoại, tập trung vào luận văn. Mở mail thì thấy tối qua có vài bảng khảo sát phụ gửi tới.

Đối tượng khảo sát của cô là thanh thiếu niên ở nhiều hoàn cảnh gia đình khác nhau. Nhóm giàu khó tìm, cuối cùng phải nhờ bạn Lily điền.

Lần này gửi về toàn mẫu từ nhóm đó. Cô tổng hợp xong thì nhắn cảm ơn Lily.

Lily hồi đáp: “Không có gì, tớ vui được giúp. Lâu rồi không nói chuyện, khi nào rảnh gọi video nhé!”

Cô ngồi trước máy tính gần hai tiếng nên hỏi liệu gọi luôn không, Lily đồng ý và gửi lời mời.

“Hiiiii người đẹp!!!” Lily háo hức: “Hôm nay cô có vẻ yếu đuối, khiến tớ chỉ muốn bắt nạt thôi!”

Giờ bên New York đã nửa đêm, Lily vốn cú đêm, vẫn đắp mặt nạ, tinh thần phơi phới.

So với cô thì mấy hôm nay thiếu ngủ, đôi mắt vốn thanh tú giờ có vẻ tiều tụy, như kiểu dễ bị đè bẹp.

Cô trò chuyện một lúc rồi hỏi: “Cô quen Lục Chi Hề lâu rồi, trong mắt cô anh ấy sao?”

Lily ngơ ra, không trả lời thẳng mà hỏi: “Có chuyện gì không? Sao tự dưng hỏi vậy?”

Cô ta nhớ ra vài hôm trước nghe ba mẹ nói Lục Chi Hề đột ngột về Bắc Kinh, không liên lạc với gia đình. “Trời ơi, chẳng lẽ cậu ta đến Bắc Kinh tìm cô rồi?” Lily trợn mắt.

“Cô đoán ra sao? Anh ấy nói với cô à?”

Dĩ nhiên không. Trừ khi cần nhờ, Lục Chi Hề không bao giờ chủ động liên lạc với Lily. Mà lần cần nhờ thì chỉ một: nhờ Lily hỏi thăm Tưởng Huỳnh.

Vì vậy Lily đoán được anh đi đâu, nhưng không dám nói thẳng. Cô trân trọng tình bạn với Tưởng Huỳnh, sợ nói ra sẽ khiến cả hai giận.

Trong lòng Lily muốn khóc: Khó ghê, tớ đâu muốn lừa bạn!

Để bù đắp, cô nói thật về việc đó, dù Lục Chi Hề không dặn giữ kín.

“Cậu ấy không dễ sống chung, nhưng với bạn bè thì giới hạn chịu đựng cao. Miễn không động vào thứ cậu ấy thật sự coi trọng, thì đùa kiểu gì cũng được.”

Sợ cô không hiểu, Lily giải thích: “Nếu ví anh ấy như con dã thú, chỉ cần không chạm miếng thịt trong miệng, thì ăn xin chút lợi, nhổ vài cọng lông, trêu ghẹo đều ổn, cùng lắm gầm gừ cảnh báo.

Nhưng chỉ cần động vào miếng thịt đó, sẽ rất kinh khủng. Anh ta sẽ rất tức, lộ nanh ra cắn người, không còn cảnh báo nữa.”

“Cô còn nhớ hồi trước anh ấy nuôi con chó con đáng yêu không? Không cho ai chạm vào, sau này có đứa con rơi tên Simon làm chết nó, rồi sau đó…” Lily bỗng im lặng.

Tưởng Huỳnh im lặng.

Cô nhớ câu anh từng lướt qua người cô trên giường thì thầm.

Nhưng cô đâu phải con chó nhỏ của anh.

Lily nhìn nền sau camera, là ký túc xá, hơi băn khoăn: “Thế nếu anh ấy đến Bắc Kinh tìm cô, sao cô vẫn ở ký túc xá? Tớ tưởng hai người phải quấn lấy nhau mấy ngày chứ.”

“Tớ có bạn trai mới rồi.” Cô bỗng nhớ phải báo cho Lily.

Lily mở to mắt ngạc nhiên rồi nhanh chóng cắn môi, cố kiềm cảm xúc.

Hai cô im lặng một lúc, rồi Lily bật hỏi: “Bạn trai cô vẫn còn sống chứ?”

“Anh ấy bị đánh một cú…”

Lily không ngạc nhiên: “Chắc cô có mặt nên anh ta mới nương tay.”

“Anh ta không nên đánh người, dù sao vẫn sai.” Cô vẫn còn giận.

“Đúng là sai, nhưng với anh ấy cô là miếng thịt trong miệng. Tớ đoán giờ anh giận điên rồi.”

Lily nhớ lại ngày xưa, lúc anh ngồi yên lặng trước mặt cô, chống cằm nghe cô nói.

“Tớ thấy anh ấy thích cô đến mức không nhận ra. Nếu không thì đã không chia tay.”

Tưởng Huỳnh ngạc nhiên: “Tôi không nghĩ anh ấy thật sự thích tôi. Anh ấy còn không biết ‘thích’ là gì.”

“Nhưng trước khi quen cô, anh không cho bất kỳ cô gái nào đến gần. Tớ từng nghi ngờ anh không thích phụ nữ, rồi nhận ra anh lãnh cảm với mọi người.”

“Thật ra bên đây nhiều người mê anh. Siêu giàu, siêu đẹp trai, ai cũng mê, dù tính cách tệ vẫn có người phát cuồng.”

Lily nhún vai.

“Nhưng với cô, anh như có chấp niệm. Có lẽ khi con dã thú lần đầu biết yêu, nó tưởng là đói. Nhưng không thể phủ nhận anh ta là đồ bỏ đi.”

Vì nể anh giới thiệu tài nguyên công ty cho mình, Lily ngập ngừng rồi vẫn nói thêm: “Thực ra bảng khảo sát của cô phần đông là do anh nhờ người giúp. Bạn bè tớ không thích mấy bảng này, nhưng vì tôn trọng anh nên vẫn làm.”

Tưởng Huỳnh hoang mang: “Anh ấy biết chuyện bảng khảo sát của tôi sao? Cô nói cho anh ấy à?”

Thực ra lúc cô nhắc lần đầu, anh vừa lúc ngồi cạnh nghe hết. Lily hạ giọng: “Coi như anh tình cờ nghe.”

Im lặng lâu, cô nói: “Nhưng giờ khác rồi, tôi đã hướng về phía trước.”

Lily tò mò: “Bạn trai cô bây giờ đẹp trai chứ? Đẹp hơn Lục Chi Hề không?”

“Anh ấy là kiểu tôi thích.” Cô mỉm cười.

Lily hiểu ngay, chắc cũng đẹp, không quá xuất sắc nhưng hợp gu.

Theo logic yêu đương của Lily, nếu nhan sắc không vượt trội thì phải có điểm khác bù. Cô lại hỏi: “Vậy bạn trai mới mạnh mẽ hơn đúng không? Là người châu Á hay sao? Tớ tưởng kiểu như Lục Chi Hề vóc dáng ấy lại là con lai, chắc phải dùng đại mãng xà cơ.”

Lily mê mấy chủ đề đó, nhờ cô mà Tưởng Huỳnh biết sơ về thứ hạng về kích cỡ và kỹ thuật của mấy người bạn trai mới của Lily năm nay.

Nhưng bây giờ chủ đề chuyển sang bản thân, cô chỉ phản xạ chống trán, vừa cười vừa nói: “Hay mình đổi chủ đề đi… Tôi với bạn trai còn chưa tới bước đó nên không có gì để so sánh.”

Nhìn cô như vậy, Lily bật cười nhưng vì đắp mặt nạ nên chỉ phát ra tiếng “hohohoho”.

“Nhưng thật lòng ba mẹ Lục Chi Hề chẳng quản chuyện tình cảm. Tớ biết có người có thể trị được anh, chính là anh họ anh ấy.”

“Chỉ là tớ chưa đủ tầm liên hệ, có khi hỏi ba tớ xem có cách gì.”

Nghe giọng Lily lưỡng lự, cô biết việc khó, chỉ biết cười cảm ơn: “Cảm ơn cô, Lily.”

Đêm đến. Sau khi cô xử lý xong việc ở diễn đàn, Du Tư Ngôn trở về ký túc xá và gọi cho cô.

Trong tai nghe giọng anh dịu dàng: “Hôm nay có nhớ anh không?”

Cô cũng vô thức dịu giọng: “Có mà.”

Anh kể vài chuyện thú vị trong ngày, nhưng thấy cô ít nói, anh khựng rồi hỏi: “Hôm nay anh ta còn làm phiền em không?”

“Hả?” Cô mất một giây mới nhận ra anh nói về Lục Chi Hề, đáp: “Anh ấy không tìm em nữa.”

Anh tiếp: “Vậy hôm nay em có nhớ anh ta không?”

“…Tư Ngôn, chuyện giữa em và anh ấy đã kết thúc.”

Chủ đề ấy chỉ thoáng qua rồi lướt qua.

Ngày hôm sau vẫn như cũ, không biến cố. Dường như Lục Chi Hề không định xuất hiện, Tưởng Huỳnh quay lại thói quen đến thư viện viết luận văn.

Nhưng lời Lily vẫn trong lòng, khiến cô cảm giác bất an như cơn bão sắp tới.

Tối về phòng, cô đăng một bài lên Weibo:

“Hà Lan lại mập rồi.”

Cô nhờ Mông Thiệu gửi ảnh Hà Lan, đơn giản chỉ muốn thử xem Lục Chi Hề có còn ở Bắc Kinh không.

Qua hơn mười hai giờ đêm, cô mở lịch sử người ghé thăm hôm qua ra.

Lục Chi Hề vẫn truy cập, IP vẫn Bắc Kinh.

Càng khiến cô hoang mang, nghĩ liệu anh có chuẩn bị gì không.

Nhưng lại tự hỏi: nếu anh ở Bắc Kinh vì chuyện khác, mà việc lén xem tài khoản phụ của cô chỉ là thói quen thì sao? Dù sao anh đã lén coi từ lâu, có thể chỉ là phản xạ.

Nhiều suy nghĩ chen lấn, cuối cùng cô quyết định để hôm sau xem tiếp.

Và đúng hôm sau, khi cô mang balo xuống lầu, thấy một người đứng dưới gốc cây không xa.

Lục Chi Hề – người mất tích mấy ngày – xuất hiện.

Anh đội mũ bóng chày, vành kéo thấp, lộ chiếc cằm nhợt nhạt. Vẫn bộ đồ đen đơn giản, mỏng manh, tựa bóng dáng im lìm giữa gió rét Bắc Kinh.