Chương 44

Diệp Dư không cần chuẩn bị bất cứ thứ gì cho lễ bái sư. Quy trình rất đơn giản, chỉ cần Khúc Dung Tinh dẫn nàng đến trước Thiên Tử, đọc một đoạn chú văn thu đồ đệ. Đoạn chú văn dù ngắn nhưng chỉ trong chớp mắt đã hoàn thành. Sau đó là nghi thức sư phụ nhận đồ đệ, thắp sáng hồn đăng và dẫn nhập Nội Các. Diệp Dư chỉ cần hiến vài giọt máu tươi. Toàn bộ nghi thức, bao gồm cả mười lăm phút thời gian, đều phải diễn ra suôn sẻ, không được phép có bất kỳ sai sót nào.

Khi Khúc Dung Tinh dẫn Diệp Dư đến, các đại tiên môn đã tề tựu đông đủ. Diệp Dư khá bất ngờ khi không thấy Triệu Phàm và Vô Mị; nàng cứ nghĩ hai người họ sẽ đến giúp mình.

Đài bái sư tọa lạc giữa đỉnh núi mây. Để bước lên đài bái sư, phải đi qua 99 bậc thang làm bằng linh thạch. Ánh mặt trời chiếu xuống những bậc thang linh thạch, tạo nên một màn sương mờ ảo, trông hệt như bậc thang dẫn lên cõi tiên.

Diệp Dư đi theo sau Khúc Dung Tinh. Vừa đặt chân lên bậc thang, nàng lập tức có cảm giác như đang bước vào một ảo ảnh bái đường: hoảng loạn, hỗn độn, vừa mừng vừa sợ đan xen, mọi cảm xúc như bị khuếch đại vô hạn.

Trong không gian trang nghiêm đó, các đệ tử tiên môn vây quanh cũng phải giữ trật tự. Thế nhưng, chỉ một cơn gió nhẹ thoảng qua, Diệp Dư đã suýt ngã từ bậc thang thứ ba.

Bừng tỉnh, nàng nhận ra mình vẫn chỉ đứng ở bậc thứ ba, trong khi Khúc Dung Tinh chỉ cao hơn một bậc, vẫn đứng yên chờ nàng.

“Mau nhìn kìa, con hổ trụi lông này hoàn toàn không hợp với bậc thang linh thạch, tư chất quá kém.”

“Ngay cả thiên đạo cũng không chấp nhận mối quan hệ sư đồ này, vậy mà Mộc Dao Tiên Tôn vẫn cố tình đi ngược lại ý trời.”

“Không biết Mộc Dao Tiên Tôn nghĩ gì nữa? Nếu loại người này cũng có thể nhận làm đồ đệ, thì tôi cũng có thể!”

“Quy Nhất tông lại thành trò cười rồi, cứ nhìn mà xem!”

“Ha ha ha, Mộc Dao Tiên Tôn lại nhận một phế vật làm đệ tử, e rằng năm nay trong Đại Bỉ Tông Môn, Quy Nhất tông khó mà giữ được vị trí đứng đầu.”

“Nghe nói Triệu Phàm mất tích còn bị trục xuất, cứ như vứt quả dưa hấu đi để nhặt hạt mè vậy.”

“Hay lắm, đệ tử thiên tài thì không cần, lại muốn phế vật, đúng là chọc người ta cười chết!”

Tiếng cười nhạo tràn ngập khắp các đệ tử tiên môn. Diệp Dư nghe thấy mà không khỏi căng thẳng, nàng cố gắng nhấc chân lên, từng bước một, vật lộn với bậc thang thứ tư. Chỉ cần có thể bái sư thành công, nhiệm vụ sẽ hoàn thành, mọi người đều có thể yên tâm.

“Cá cược không? Một trăm linh thạch, tỉ lệ một trăm ăn một!”

“Cược! Tôi đặt năm trăm, không thể nào bước lên được!”

“Tôi cũng đặt năm trăm, không thể!”

“Tôi đặt một ngàn, không thể!”

Đám đệ tử chỉ mải mê đặt cược, chẳng hề để ý đến tình hình trên bậc thang. Các chưởng môn của các đại tiên môn thấy vậy thì rất vui, bởi vì Quy Nhất tông càng bị chê cười, họ càng dễ dàng chiếm được vị trí đứng đầu.

“Ta đặt năm nghìn linh thạch, có ai dám theo không?” Chu Miên Miên đứng ra. Quy Nhất tông không cam lòng yếu thế, các đệ tử hăng hái tham gia, thậm chí đặt cược cả gia sản, không ai là ngoại lệ. Chu Thiên Minh gật đầu, tỏ vẻ hài lòng. Từ trước đến nay, Quy Nhất tông luôn bảo vệ người của mình, dù cho vị tiểu sư thúc này (Diệp Dư) thực sự là một phế vật, họ cũng chỉ dám bàn tán riêng chứ không dám hành động công khai. Miên Miên làm như vậy là rất tốt, không có gì phải bàn cãi.

Phía dưới, Diệp Dư vẫn đang vật lộn ở bậc thang thứ tư, chân phải nhấc lên rất lâu mà không thể tiến về phía trước, cứ như bị một thứ gì đó ngăn cản. Dù mệt lả, mồ hôi nhễ nhại, nàng vẫn không thể bước thêm một bước nào.

Khúc Dung Tinh đợi một lúc lâu, liếc nhìn xung quanh, rồi gọi: “Dư Dư, lại đây!”

Tức thì, mọi tiếng đặt cược im bặt, bốn phía tĩnh lặng, chỉ còn nghe tiếng gió lạnh thổi qua. Diệp Dư ngơ ngác đưa tay ra, được Khúc Dung Tinh nắm lấy. Hắn hơi dùng sức, kéo nàng vào lòng, bế lên, rồi từng bước vững chãi đi lên các bậc thang phía trên.

Cảm giác thân mật, quen thuộc nhưng mãnh liệt ấy khiến nàng chợt thấy mình yếu đuối như một tiểu kiều thê. Luồng cảm xúc lan khắp cơ thể, trái tim nàng đập loạn xạ, bay bổng theo từng ánh mắt. Phía dưới, đám đông kinh ngạc, bắt đầu bàn tán xôn xao:

“Ta nhìn nhầm rồi sao? Đây là lễ bái sư, chứ đâu phải lễ kết khế ước?”

“Tại sao lại thế này?”

“Cái con hổ trụi lông đó có tài đức gì mà Mộc Dao Tiên Tôn lại đối đãi như vậy?”

“Không phải Mộc Dao Tiên Tôn luôn tuân thủ lễ pháp sao?”

Các đệ tử tiên môn bàn tán xôn xao, nhưng Chu Miên Miên và những người của Quy Nhất tông vẫn điềm tĩnh: “Sư tổ làm việc đều có tính toán cả, làm sao các ngươi có thể bôi nhọ được? Chúng ta hành sự quang minh lỗi lạc!”

Diệp Dư đỏ mặt, liếc nhìn Khúc Dung Tinh, trong lòng vừa muốn thân cận vừa e dè.

“Dư Dư.” Khúc Dung Tinh buông nàng ra, tiến đến trước mặt, nhíu mày: “Đến rồi!”

Diệp Dư ôm ngực, lùi lại một bước, nhỏ giọng nói: “Sư tôn, cơ thể Dư Dư… hình như có vấn đề.”

Nàng vừa rồi, trong lễ bái sư, không thể nào hành động nguy hiểm như vậy được, chắc chắn là do sáp khí! Sắc mặt Khúc Dung Tinh thay đổi, hắn kiểm tra đan điền của nàng, cả khuôn mặt tối sầm lại: “Dư Dư, nói thật cho ta biết, gần hai ngày nay con có tu luyện bí thuật của Hợp Hoan Tông không?”

Mới hai ngày mà tiểu đồ đệ đã đạt đến Kim Đan. Sáp khí này ảnh hưởng rất lớn, nếu không kịp thời tán công, nhiều nhất ba tháng nàng sẽ nổ tan xác. Nhưng tán công thì cũng không thể nào...

Diệp Dư cảm thấy oan ức: “Sư tôn, Dư Dư thật sự không biết tại sao lại như vậy, con cũng không tu luyện với ai khác cả, thật sự!”

Nàng chỉ nghĩ đến việc rời xa Khúc Dung Tinh, nhưng lại không nỡ. Hơn nữa, nếu nàng rời đi trong thời gian khảo sát một năm, phạm lỗi sẽ khiến tình cảm sư đồ phai nhạt, thậm chí có thể bị trục xuất, vậy thì mọi công sức sẽ đổ sông đổ bể.

Khúc Dung Tinh nhìn nàng với vẻ mặt vô tội, thở dài: “Dư Dư, sau khi lễ bái sư kết thúc, mỗi đêm con hãy đến hàn đàm nửa canh giờ.”

Diệp Dư tái mặt: “Có thể đừng được không sư tôn?”

“Không thể!” Khúc Dung Tinh nghiêm khắc nói, rồi niệm chú văn, chuẩn bị eo bài và hồn đăng. Hắn cắt lấy hai giọt máu của Diệp Dư, đưa vào hồn đăng, rồi treo eo bài lên hông nàng. Hắn trầm giọng tuyên bố: “Từ hôm nay trở đi, Diệp Dư là đồ đệ truyền thừa của ta, mong chư vị đạo hữu đều rõ!”