Chương 6: Quan Tài Pha Lê

Quách Húc trầm ngâm một lát, rồi hỏi: “Đoạn cô nương, những kẻ bắt cóc ngươi trước khi giao người đi, có đưa vật gì để cô mang theo không?”

Đoạn Lăng La rơi lệ, gật đầu: “Lúc lên đường, bà ta đưa cho tôi một hộp gấm, dặn phải mang bên người và bảo rằng đến Nam Xương thì giao cho chủ nhân Hoang Viên. Lúc nãy thay áo, tôi để quên trong phòng tiểu thư Thái Ngọc.”

Thái Ngọc giật mình, vội nói: “Để tôi đi lấy.”

Nói xong, nàng vội vã rời đi, lát sau quay lại, tay ôm chiếc hộp gấm. Quách Húc bước đến mở ra, bên trong xếp ngay ngắn mấy chục cuốn sách đóng chỉ; cuốn trên cùng chính là “Điểm Thủy Kiếm Phổ”. Lật qua vài quyển, quả nhiên toàn là những bí kíp mà hai đệ tử Điểm Thương trước đó từng nhắc đến, như “Thiếu Dương Kinh”, “Không Đồng Thác Cốt Thủ Bản”...

Quách Húc kinh ngạc, hỏi: “Đoạn cô nương, theo lời cô vừa kể, cô xưa nay chỉ quanh quẩn trong khuê phòng, gia tộc họ Đoạn lại rời kinh thành đã mười lăm năm, sao nay lại vô cớ vướng vào họa lớn, thành kẻ thù của võ lâm?”

Đoan Lăng La ngơ ngác: “Tôi chỉ giúp người ta mang hộp gấm này, sao lại thành kẻ thù võ lâm như lời công tử nói?”

Trình Thái Ngọc hỏi: “Đoạn cô nương, lẽ nào cô thật sự không biết gì? Cô không hay hộp gấm này chứa thứ gì sao?”

Đoạn Lăng La đáp: “Người đó giao hộp cho tôi, tôi có mở ra xem, nhưng chỉ thấy vài bộ quyền phổ. Loại sách này ngoài chợ bán đầy, có gì đặc biệt đâu?”

Trình Thiết Y nghe cô nói những bí kíp võ lâm thành “sách vỉa hè”, vừa buồn cười vừa tức. Thái Ngọc thở dài, bèn tóm lược đầu đuôi sự việc, giảng rõ lợi hại. Đoạn Lăng La nghe xong mặt tái mét, đến đoạn Lưu Vô Hà bị moi tim, nàng càng hoảng sợ, mặt mày tái nhợt: “Tiểu thư Thái Ngọc, những điều tiểu thư nói… có thật không? Phải chăng mọi người bên ngoài đều nghĩ chính tôi là thủ phạm?”

Thái Ngọc thấy môi nàng tái nhợt, không忍 lòng xác nhận, chỉ nhẹ nhàng an ủi: “Đoạn cô nương, cô đừng quá lo. Nếu cô không phải thủ phạm, trời cao nhìn thấu, hung thủ thật cũng không thể trốn thoát.”

Đoạn Lăng La chỉ lắc đầu, bỗng đưa tay che mặt, bật khóc nức nở: “Tiểu thư Thái Ngọc, tiểu thư là người trong giang hồ, tiểu thư có biết ai lại hận nhà họ Đoạn chúng tôi đến tận xương tủy như vậy không?”

Thái Ngọc lúng túng, không biết trả lời thế nào. Quách Húc ôn tồn nói: “Đoạn cô nương, cô đừng quá sợ hãi. Xem ra nhà họ Đoạn chỉ bị lợi dụng. Kẻ thực sự bị uy hiếp chính là Trường Phong tiêu cục.”

Thái Ngọc gật đầu: “Trong võ lâm ai cũng biết Trường Phong tiêu cục phải hộ tống cô nương về Nam Xương. Kẻ nào muốn gây khó dễ cho cô nương, ắt phải vượt qua Trường Phong trước. Đoạn cô nương, tiêu cục chúng tôi nhất định sẽ bảo vệ cô nương chu toàn.”

Nghe vậy, Trình Thiết Y trong lòng rối bời. Nàng định nhắc lại việc trước đó cả nhóm đã bàn là không nhận chuyến tiêu này. Nhưng nhìn cảnh Đoạn Lăng La tuyệt vọng, đáng thương như vậy, lời đến miệng lại nuốt vào. Nghĩ kỹ, nàng vốn vô tội, người giăng bẫy gian trá đâu phải nàng. Huống chi, kẻ chủ mưu vẫn giấu mặt, tiêu cục làm sao từ chối? Rõ ràng đây là một cái bẫy tinh vi, từng bước ép người vào đường cùng. Trình Thiết Y nghĩ đi nghĩ lại, cuối cùng chỉ biết thở dài.

Sau khi an trí xong cho Đoạn Lăng La, Trình Thái Ngọc quay lại sảnh đường. Quách Húc, Trình Thiết Y và Lục gia rõ ràng đã bàn bạc lâu. Thấy nàng vào, Quách Húc hỏi: “Thái Ngọc, ý kiến cô thế nào?”

Thái Ngọc do dự một chút, trầm ngâm nói: “Vừa tiễn Đoạn cô nương về phòng, tôi đã suy nghĩ rất nhiều. Dù nàng không giống kẻ nói dối, nhưng chỉ dựa vào lời nàng thì khó khiến người khác tin tưởng. Quách Húc, huynh nên nhờ Tiểu Bành Vương gia điều tra về phụ thân nàng, Đoạn Vạn Lý, xem có đúng là Trung thừa cũ đã cáo quan hồi hương thật không. Hơn nữa, lúc nãy tôi có bắt mạch nàng, quả thật không có dấu hiệu luyện võ. Nhưng để chắc chắn, vẫn nên âm thầm thử nàng một lần. Cuối cùng, tôi phải nói thật: kẻ giấu mặt phía sau quá cao minh, luôn đi trước một bước. Chuyến tiêu này… e rằng chúng ta khó lòng tránh khỏi.”

Quách Húc thở dài, đang phân vân chưa biết quyết định ra sao, ngoài cổng bỗng vang lên tiếng báo: “Thiếu cục chủ, Bắc Trấn Phủ Ty của Cẩm Y Vệ tới…”

Chưa dứt lời, đã nghe tiếng cười vang: “Ta sắp bước vào cửa rồi, còn gọi đủ chức tước làm gì! Quách hiền đệ, dạo này bình an chứ?”

Quách Húc vội bước ra đón, chắp tay: “Không biết đại nhân tới, thất lễ quá. Mong ông đừng trách.”

Ông Thái Bắc chỉ vào tấm hoành phi “Thiên hạ đệ nhất tiêu” treo trong sảnh, cười lớn: “Có tấm biển ngự tứ này, hiền đệ ngay cả Tiểu Bành Vương gia cũng chẳng cần ‘đón xa’, huống chi là ta? Quách hiền đệ, ta không vòng vo, lần này đến đây vì vụ tiêu Lăng La mỹ nhân.”

Quách Húc ngạc nhiên: “Vậy lại càng khó hiểu. Cẩm Y Vệ các ông và Đoạn Lăng La có liên quan gì?”

Ông Thái Bắc lắc đầu: “Ta chẳng quan tâm Đoạn Lăng La hay Đoạn lụa là gì hết. Cẩm Y Vệ chúng ta tới vì quan tài pha lê. Quách hiền đệ, huynh có biết lai lịch quan tài pha lê không?”

Quách Húc lắc đầu: “Không rõ. Mong đại nhân chỉ giáo.”

Ông Thái Bắc kể: “Nghe nói quan tài pha lê vốn do một cao thủ phái Cổ Mộ thời Tống tìm được ở vùng cực Bắc băng giá. Cùng lúc ấy còn có một chiếc giường Hàn Ngọc. Hai vật này đều là kỳ bảo hỗ trợ võ giả tu luyện nội công. Sau đó, cao thủ Cổ Mộ kia vốn thân thiết với giáo chủ Toàn Chân, nên đem quan tài pha lê tặng cho Toàn Chân giáo. Về sau, nó truyền đến tay Khâu Xử Cơ – cao nhân Toàn Chân. Khi Khâu Xử Cơ được Thành Cát Tư Hãn mời sang Mông Cổ truyền đạo, ông đã dâng quan tài pha lê cho Nguyên đế. Triều Nguyên sụp đổ, triều Minh lên ngôi, quan tài pha lê lại rơi vào tay hoàng đế nhà Minh. Từ đó đến nay, nó luôn là bảo vật hoàng gia, chưa từng thất lạc.”

Quách Húc chăm chú nghe, rồi hỏi: “Nếu vậy, sao nay lại có tin đồn quan tài pha lê nằm trong tay Thiếu chủ Hoang Viên? Chẳng lẽ hắn là hậu duệ hoàng thất?”

Ông Thái Bắc thở dài: “Quách hiền đệ, huynh có biết cuối cùng quan tài pha lê được ngự tứ cho vị thân vương nào không? Người đó… huynh từng quen biết, chính là Diêu Thân Vương.”

Nghe đến tên Diêu Thân Vương, Quách Húc bỗng chốc trống rỗng, tim như ngừng đập, nhất thời lạc mất phương hướng. Một hồi lâu sau, hắn mới gượng cười: “Diêu Thân Vương… Ừ, đúng là từng quen biết.”

Ông Thái Bắc hiểu rõ ân oán giữa Quách Húc và Diêu Thân Vương, trong lòng thở dài, liền bỏ qua lời xã giao, nói thẳng: “Năm xưa Diêu Thân Vương mưu phản, có thể nói đã chuẩn bị từ lâu. Hoàng thượng luôn nghi ngờ ông ta từng cất giấu vô số vàng bạc làm vốn khởi loạn. Sau khi Diêu Thân Vương bị xử tử, Cẩm Y Vệ phụng chỉ tịch biên vương phủ, quả nhiên thu được nhiều của cải, nhưng so với dự đoán thì hụt rất xa, huống chi trong đó cũng không thấy quan tài pha lê. Vì vậy, Hoàng thượng vẫn nghi ngờ ông ta còn chỗ giấu kho báu khác.

Bây giờ Quách hiền đệ hiểu vì sao chỉ cần có tin đồn về quan tài pha lê, Cẩm Y Vệ chúng ta liền đặc biệt để tâm rồi chứ?”

Quách Húc gật đầu, đã sáng tỏ.

Ông Thái Bắc tiếp lời: “Tin từ mật thám ở Nam Xương báo về, ngoài mười dặm về phía đông thành, quả thật có một khu vườn bỏ hoang lâu năm, tên là Hoang Viên. Ta đã sai người đi dò xét. Về phần chuyến tiêu của Trường Phong, Cẩm Y Vệ chúng ta sẽ bí mật theo sau, vừa truy tìm manh mối, vừa hy vọng nắm được chút đầu mối liên quan.”

Quách Húc lắc đầu: “Kẻ ủy thác chuyến tiêu này tâm cơ thâm sâu, muốn lần ra dấu vết e rằng chẳng dễ dàng.”

Ông Thái Bắc ngạc nhiên: “Sao huynh biết?”

Thấy Quách Húc thất thần từ lúc nhắc đến Diêu Thân Vương, Thái Ngọc vội bước lên, tóm tắt mọi chuyện mấy ngày qua cho Ông Thái Bắc nghe, đồng thời nhờ hắn giúp điều tra tung tích Đoạn Vạn Lý.

Ông Thái Bắc không ngờ sự việc lại phức tạp, quanh co đến vậy, nhất thời cau mày. Chỗ nào chưa rõ, Thái Ngọc đều giải thích cặn kẽ.

Cuối cùng, Ông Thái Bắc nói: “Nếu vậy, việc Cẩm Y Vệ bí mật đồng hành không chỉ giúp điều tra kẻ ủy thác, mà còn hỗ trợ quý tiêu cục, đúng là phương án ổn thỏa nhất. Tôi sẽ trở về Bắc Trấn Phủ Ty, lập tức sai người tra xét Đoạn Vạn Lý, có tin tức sẽ báo ngay cho quý cục.”

Trình Thái Ngọc nghe được ông giúp đỡ, lòng nhẹ nhõm hơn, liên tục cảm tạ, rồi tiễn ông rời đi.