Chương 134: Người mật báo cùng đón khách phù

Sau khi dạo chơi một vòng trong Tiên nhân tập, Phan Tam gia đã thăm dò sơ qua sở thích của Vương Tử và thành công khiến Điện hạ hài lòng. Tuy nhiên, cảm giác thành tựu ấy biến mất ngay khi hắn bước vào phòng, nụ cười lão luyện trên gương mặt lão binh lập tức chuyển thành vẻ lạnh lùng.

“Là người phụ nữ đó!” Phan Tam gia nhìn chằm chằm vào pho tượng thần vỡ nát trên bàn.

“Thật xin lỗi, ta không thể ngăn cản nàng,” Tiểu Thu thật lòng cảm thấy áy náy, Tôn Ngọc Lộ ra tay quá nhanh, hắn hoàn toàn không kịp mở lời.

“Không có gì, không sao,” Phan Tam gia hiếm khi lộ ra vẻ lúng túng trước mặt thiếu niên. “Ta có thể xin một cái khác, trên chợ phiên có người tặng, không cần tiền.”

Tiểu Thu ra hiệu cho Tân Ấu Cốm cùng hắn cáo biệt.

Tân Ấu Cốm hoàn toàn không để ý đến sự thay đổi cảm xúc của lão binh, vừa ra khỏi khách điếm đã hỏi: “Thế nào, nàng có chịu giúp đỡ không?”

“Ừm, trong mấy ngày tới, nàng sẽ tìm cách báo cho ta biết.”

“À, không ngờ nàng lại dễ nói chuyện như vậy,” Tân Ấu Cốm nhìn Mộ Hành Thu không mấy phấn khởi, “nàng đề xuất điều kiện gì?”

“Ta phải ghi nhớ ân tình này của nàng.”

“Chỉ đơn giản như vậy sao?” Tân Ấu Cốm kinh ngạc hỏi, “Nàng có nói phải trả ân tình đó như thế nào không?”

“Đem tất cả pháp thuật của Niệm Tâm khoa mà ta học được trong vòng mười năm dạy hết cho nàng.”

Đây là kết quả của sự mặc cả, Tân Ấu Cốm suy nghĩ một lúc rồi nói: “Cũng coi như hợp lý, nhưng lại yêu cầu một đệ tử truyền thụ pháp thuật cho nàng... mà còn là tất cả những gì hắn học được... Thật kỳ quái, quá kỳ quái.”

Trong bóng đêm, hơn hai mươi thanh niên trai tráng của Trần Gia Oan xếp thành một hàng, tay cầm đuốc, giáo thép, vội vã đi ra khỏi chợ phiên, người đi đường nhao nhao né tránh.

“Sói Đàn lại tới rồi, chỉ có bấy nhiêu người thôi sao... Huyền Phù quân sao vẫn chưa tới?” Tiếng nói lo lắng truyền ra từ đám đông.

Một chủ quán cửa hàng từ trong tiệm chạy đến, đứng bên đường, hỏi từng người trong đội ngũ: “Có tượng thần không?” Đa số mọi người gật đầu, một số người lắc đầu. Những người này ngay lập tức được kín đáo đưa cho một pho tượng thần nhỏ, người nhận được cẩn thận từng li từng tí cất pho tượng thần vào ngực, sau đó bước đi dường như nhanh nhẹn hơn hẳn.

“Sói Đàn ư?” Tiểu Thu cảm thấy rất bất ngờ.

Đợi đến khi đội ngũ săn sói đi qua, Tân Ấu Cốm kéo Tiểu Thu tiếp tục tiến lên, hờ hững nói: “Núi non nhiều sói, không phải là chuyện gì to tát.”

Rừng Hoang Trấn ở biên cương, Tiểu Thu đã nghe nói không ít chuyện cũ liên quan đến nạn sói. “Ta cứ nghĩ Sói Đàn chỉ quấy rối những nơi đông dân cư vào mùa đông khi thiếu thức ăn.”

“Cái đó khó nói lắm, luôn có những dã thú ngu ngốc không phân biệt được mùa màng và nguy hiểm. Ngươi làm gì mà lại hứng thú với Sói Đàn như vậy? Chuyện vặt thôi mà.”

“Ta chỉ là... thôi bỏ đi, không nói nữa.” Tiểu Thu cảm thấy mình suy nghĩ quá nhiều, sẽ bị Vương Tử chê cười.

“Đừng mà, nói ra nghe xem,” Tân Ấu Cốm lấy làm hứng thú.

Hai người đã đi ra khỏi Tiên nhân tập, trước sự thúc giục nhiều lần của Vương Tử, Tiểu Thu nói: “Yêu vương Sơn Vô Thượng kia không phải đã thoái hóa thành sói sao?”

“Chỉ có vậy thôi sao?” Tân Ấu Cốm khinh thường nói, nhưng vẫn cố nhịn xuống ngữ khí khinh thường, nghiêm túc giải thích: “Sói yêu ma và sói bình thường hoàn toàn là hai chuyện khác nhau. Như Sơn Vô Thượng này, toàn bộ gia tộc đã chuyển thành hình người có lẽ đã nhiều đời rồi, ngay cả khi không có Yêu Đan, hắn cũng sẽ không biến thành sói. Bàng Sơn chắc chắn đã thi triển pháp thuật khác khi đoạt đan, mới có thể khiến hình dáng tổ tiên viễn cổ của hắn hiển lộ ra. Còn về nạn sói bình thường, hầu như năm nào cũng xảy ra.”

“Nhưng nơi này là Bàng Sơn.”

“Hắc, ngoài tường Vương Cung còn có ăn mày đó thôi, chẳng lẽ Vương Tử, Công Chúa sẽ đích thân đi đuổi họ sao? Đương nhiên là binh lính và tiểu lại phụ trách tuần tra đường phố sẽ làm những chuyện này. Nạn sói, nạn hổ, thậm chí lợn rừng cũng có thể thành họa. Nếu Đạo Sĩ và Huyền Phù quân ngày ngày bận rộn làm những chuyện này, thì yêu ma thật sự sẽ không còn ai quản nữa. Bách tính sẽ chỉ phàn nàn, không nhìn thấy thì cho rằng người bề trên đang lười biếng, hoàn toàn không biết sự an toàn của mình dựa vào ai bảo hộ.”

Trong vấn đề này, thiếu niên Rừng Hoang Trấn và quan điểm của Vương Tử hoàn toàn khác biệt. Tiểu Thu không có ý tranh luận, nhưng hắn chợt hiểu rõ vì sao lão binh Phan Tam gia và cư dân Tiên nhân tập lại tin tưởng Cổ Thần. Pho tượng đất sét nhỏ bé này, nhiều khi có lẽ là thứ duy nhất họ trông cậy vào.

Đi được nửa đường, trong đầu Tân Ấu Cốm đột nhiên nảy ra một ý tưởng: “Đây là một cơ hội thật tốt!”

“Cơ hội gì?”

“Thăm dò xem rốt cuộc ai là kẻ phản bội và kẻ mật báo.”

Tiểu Thu sững sờ một lúc, hiểu rõ dụng ý của Vương Tử, mỉm cười lắc đầu. Hắn xưa nay không cảm thấy mình có tư cách khảo nghiệm người khác, nếu có người đối xử với hắn như vậy, hắn sẽ cảm thấy đó là một sự sỉ nhục.

Tân Ấu Cốm thích sự thẳng thắn của Mộ Hành Thu. Nếu sự thẳng thắn này đặc biệt dành cho Vương Tử, thì càng tốt. Vì Mộ Hành Thu không phân biệt mà tin tưởng tất cả bạn bè, Tân Ấu Cốm thật lòng cho rằng hắn có chút cổ hủ và ngu xuẩn, vì vậy tự ý quyết định: “Chuyện này cứ giao cho ta, ngươi chỉ cần đừng để ta nói lộ ra là được.”

Trên đường đi tiếp, Tân Ấu Cốm giảng một tràng dài về sự khác nhau giữa tín nhiệm và dễ tin, cuối cùng nói: “Ngươi không phải cảm thấy Mộ Hành Thu của Rừng Hoang Trấn và đệ tử Đạo Môn Bàng Sơn là bình đẳng sao? Vậy ta nói cho ngươi biết, Đạo thống Bàng Sơn có đủ loại quy củ, một nửa là vì tu hành, nửa kia chính là để khảo nghiệm sự trung thành của các đệ tử.

“Vì sao nghịch thiên chi thuật lại không có nhiều người tu luyện bằng thuận thiên chi pháp? Bởi vì các Đại đạo thống đều không ủng hộ. Ngươi nghĩ xem, cũng giống như chúng ta tu hành bây giờ, sau này đối với Bàng Sơn còn sẽ có lòng biết ơn sao? Lão Tổ Phong triệu ngươi nhập Niệm Tâm khoa, thực ra cũng là dụng ý này. Ai, ta còn chưa nói xong thì Ngũ Hành khoa khẳng định sẽ triệu hồi Quan Thần Vọt về, hắn rất nhanh sẽ cảm nhận được sự quan tâm từng li từng tí của Thủ tọa.”

Tân Ấu Cốm có ngữ khí chua ngoa, nhưng lời đoán lại rất chuẩn xác.

Quan Thần Vọt ở lại cốc nuôi ngựa, thay Tiểu Thu cho ngựa ăn thêm vào buổi tối, sau đó cũng chưa rời đi, tại khoảng đất trống trước phòng luyện tập Nữ Tổ Đoán Cốt quyền. Tuy mới học được vài ngày, hắn đã đánh rất có bài bản, nhìn thấy Tiểu Thu đi vào thung lũng, hắn không dừng lại, cho đến khi hoàn thành một bộ quyền mới thu thế đứng thẳng.

“Ta muốn nói với ngươi một chuyện.”

“Ngươi nói đi,” Tiểu Thu gật đầu.

“Mọi chuyện thuận lợi chứ?” Quan Thần Vọt vừa nhớ ra mục đích Tiểu Thu ra ngoài hôm nay, hỏi một cách vô tư.

“Rất thuận lợi, ngươi cứ nói chuyện của mình đi,” trải qua sự quán triệt của Vương Tử, Tiểu Thu đã đoán được mình sẽ nghe thấy điều gì.

“Ngũ Hành khoa muốn ta trở về, vừa rồi có người đến báo cho ta biết, nói Thủ tọa đích thân muốn gặp ta vào ngày mai, ta...” Quan Thần Vọt cúi đầu xuống, sắc mặt đỏ bừng.

Phản ứng của Tiểu Thu khác với kỳ vọng của Vương Tử, hắn xưa nay sẽ không đặt ra yêu cầu quá cao đối với bạn bè, vì vậy không hề cảm thấy bị phản bội, ngược lại còn rất vui mừng: “Ngươi nên trở về.”

Quan Thần Vọt kinh ngạc ngẩng đầu lên: “Thực ra ta vẫn chưa quyết định.”

“Cứ quyết định đi,” Tiểu Thu khích lệ nói: “Ta đi Niệm Tâm khoa, ngươi đi Ngũ Hành khoa. Sau này, những người như chúng ta đều sẽ được các khoa của Lão Tổ Phong trọng dụng, đây vốn chính là mục tiêu của chúng ta, không phải sao?”

Quan Thần Vọt càng kinh ngạc hơn, đột nhiên đứng thẳng người, với một ngữ khí trang trọng đến mức có chút khoa trương nói: “Ngày mai ta sẽ đi gặp Thủ tọa, nhưng ta sẽ không lập tức trở lại Ngũ Hành khoa. Ta muốn đợi hai tháng, hoàn thành trận đấu pháp với Thân.”

Sáng ngày thứ hai, Quan Thần Vọt một mình đi đến Lão Tổ Phong. Chu Bình và những người khác bàn tán về vận khí tốt của hắn, còn Tân Ấu Cốm lại liếc nhìn Tiểu Thu với ánh mắt sâu xa. Vào giờ nghỉ trưa, hắn tìm cơ hội kín đáo đưa cho Tiểu Thu một tờ giấy đã gấp sẵn, nhỏ giọng: “Cái này không cần tế Hỏa Thần Ấn, đêm nay hãy đi, ta sẽ thay ngươi trông ngựa.”

Tiểu Thu buổi chiều sớm chào từ biệt, mọi người lớn tiếng chúc hắn thuận buồm xuôi gió.

Tân Ấu Cốm lừa gạt mọi người rằng Tôn Ngọc Lộ sẽ đưa Mộ Hành Thu đến Dưỡng Thần Phong vào đêm khuya, địa điểm gặp mặt là khách điếm Tiên nhân tập. Hắn giao cho Tiểu Thu một tấm phù đón khách, chỉ cần có người xung quanh thi triển pháp thuật, ví dụ như nghe lén, nhìn trộm, tấm phù này sẽ phát ra tiếng động cảnh báo.

“Tiên nhân tập không đến mức ngày nào cũng có đạo sĩ qua lại chứ? Càng không đến mức vị Đạo Sĩ nào cũng thi pháp chứ? Vì vậy ngươi cứ đến chỗ Phan Tam gia chờ, chỉ cần lá bùa phát ra tiếng động lạ, đã nói lên có người đang giám sát ngươi, như vậy có thể chứng minh trong nhóm người chúng ta có kẻ mật báo, còn là ai thì từ từ điều tra sau.”

Tiểu Thu lên đường rồi, dù không có Tân Ấu Cốm ba hoa chích chòe, hắn cũng phải cẩn thận một chút. Tôn Ngọc Lộ là khách của Bàng Sơn, tuyệt đối không hy vọng hành vi phá hoại quy củ bị chủ nhà phát hiện. Nếu trong số bạn bè thật sự có kẻ mật báo, Tiểu Thu hy vọng sớm tìm ra.

Phan Tam gia hoan nghênh Tiểu Thu. Vừa lúc Công Chúa gửi thư hồi âm tới, một phong viết cho đệ đệ, một phong viết cho Mộ Hành Thu, còn có một rương lớn vật phẩm.

Trong thư, Công Chúa với phong thái bình thản, xinh đẹp và nho nhã của quý tộc, cảm tạ Mộ Hành Thu đã giúp đỡ, đồng thời rất hài lòng với tiến triển tu hành hiện tại của Tân Ấu Cốm. Nàng có tin tức rất linh thông, đề cập đến một số chuyện thậm chí mới xảy ra hơn mười ngày trước. Ở phần sau của thư, Công Chúa giới thiệu trang bị bùa chú nàng mang đến.

Tiểu Thu mở rương, tám bộ giáp da nhẹ nhàng và mũ giáp được xếp chồng ngay ngắn, kiểu dáng thống nhất: được ghép từ những mảnh da lớn màu vàng đất. Nhìn qua thì lực phòng hộ rất yếu, e rằng ngay cả mũi tên bình thường cũng không đỡ nổi. Bên trên cũng không có đồ án bùa chú phức tạp, chỉ ở vị trí trước ngực và sau lưng có khảm một tấm gương tròn lớn bằng nắm tay. Chất liệu của tấm gương có chút đặc biệt, không giống đồng sắt, vừa đen vừa sáng.

Mũ giáp càng thêm đơn sơ, chính là một dải dây lưng nhỏ hẹp, cao vút ở giữa và thu nhỏ lại ở hai bên. Khi dùng chỉ cần thắt ngang trán trên đỉnh đầu là đủ, ngược lại lại rất phù hợp với kiểu tóc búi cao của Đạo sĩ. Nó chỉ có thể phòng hộ trán và hai bên thái dương, phía trước chính giữa khảm một viên hồng ngọc không lớn.

Nếu không phải đã đọc thư của Công Chúa, Tiểu Thu sẽ đối với bộ giáp trụ này cảm thấy thất vọng, nhưng chính thứ nhìn như vô dụng này, tương truyền lại có hiệu quả đối với phòng thủ pháp thuật.

Phan Tam gia là lão binh sành sỏi, giật mình nhìn bộ giáp trụ: “Đây là Bách Tẩy Ngân Phách Giáp và Mắt Rồng Nón Trụ! Chậc chậc, Công Chúa Điện Hạ... thật cam lòng bỏ vốn.”

“Chúng rất quý giá đúng không?”

“Đó là tất nhiên, không chỉ đắt đến giật mình, mấu chốt là thứ này rất khó kiếm được. Nhưng nó đối với man lực của yêu ma lại không có nhiều tác dụng lớn, Huyền Phù quân bình thường đều không cần nó, cũng không dùng nổi.”

Tiểu Thu đóng rương lại: “Vậy ta phải cẩn thận một chút, sau này còn phải trả lại cho Công Chúa nữa chứ.”

“Đúng là phải trả lại, toàn bộ Tây Giới Quốc đại khái cũng chỉ có mấy chục bộ, không thể nào tặng cho ngươi tám bộ được.” Phan Tam gia không ngừng lắc đầu, không nhịn được nhìn thiếu niên đạo sĩ vài lần, khó mà tin được Công Chúa lại coi trọng hắn đến thế.

Tiểu Thu cười cười, chỉ vào pho tượng thần trên bàn, nói sang chuyện khác: “Ngươi muốn cái mới à?”

“Ừm,” Phan Tam gia hơi lộ vẻ tức giận, nhưng không nói nhiều, ngược lại khuyên nhủ Tiểu Thu: “Ngươi cũng nên có một pho, Cổ Thần và Đạo thống không xung đột, sẽ không ảnh hưởng đến tu hành...”

Phan Tam gia đang muốn giảng giải đủ loại chỗ tốt của việc thờ Cổ Thần, bên ngoài đột nhiên truyền đến một tràng ồn ào. Hắn đi đẩy cửa ra, tiếng kêu rõ ràng lập tức truyền vào.

“Về rồi, về rồi, không đuổi được Sói Đàn đi, còn chết... năm người, ai da.”

“Cái gì? Sói Đàn cách Tiên nhân tập không xa ư? Chuyện này, đây chính là chuyện chưa từng có.”

“Đội trưởng Hắc Lang Độc Nhãn hình như rất thông minh, chúng ta đánh không lại được.”

“Trong khách điếm có một Đạo Sĩ...”

Phan Tam gia vừa muốn đóng cửa, đám người đã chen chúc tới. Tiểu Thu đi tới cửa, thấy mấy chục gương mặt vừa kinh sợ vừa sầu bi. Đám đông đầu tiên là lặng im, sau đó mồm năm miệng mười mở miệng xin giúp đỡ. Tiểu Thu đang muốn mở miệng, chợt phát hiện một trong số đó (là nữ) nhìn qua rất quen mắt.

Một người phụ nữ lùn, béo, đã lớn tuổi, trong tay nắm chặt một pho tượng cổ thần, đứng ở phía trước đám đông, đang mỉm cười với Tiểu Thu.

Tiểu Thu bất ngờ nhớ ra, đây rõ ràng là mẹ của An Tú Niệm, Mai Truyền.

Bên trong căn phòng, tấm phù đón khách đặt quanh tượng thần đột nhiên không gió mà bay, phát ra âm thanh như bầy bướm vỗ cánh, nhưng lại bị tiếng ồn ào bên ngoài che lấp.