Chương 136: Cổ thần tượng

Bà Mai trở thành anh hùng của Tiên Nhân Tập. Đàn sói nhảy nhót chạy vào trong núi, tiếng tru tréo không ngừng. Những người dân đang chờ đợi phía sau nghe tiếng liền chạy tới, thấy lão phụ nhân giơ cao tượng thần, miệng lẩm bẩm những câu chú mà họ nghe không rõ với tốc độ cực nhanh. Xung quanh bà, trong vòng trăm bước, cỏ cây trong rừng có quy luật ngả rạp xuống.

Đàn sói đã biến mất, thỉnh thoảng vẫn còn tiếng tru tréo vọng lại, đầy vẻ sợ hãi và hoảng loạn. Bà Mai ngừng niệm chú, gió cũng ngừng thổi, cỏ cây khôi phục bình thường. Bà xoay người, nhân cơ hội giảng giải những lợi ích của việc tín ngưỡng Cổ Thần. Mười mấy người đàn ông vứt bỏ binh khí trong tay, quỳ xuống lắng nghe.

Tiểu Thu lùi sang một bên. Hắn thấy, Bà Mai chỉ thi triển một đạo pháp thuật phổ thông, tuy có vẻ kinh người nhưng hiệu quả thực tế lại bình thường. Nếu đàn sói thông minh hơn một chút, cùng nhau vây công, lão phụ nhân sẽ không thể chống đỡ nổi.

Điều này hoàn toàn trái ngược với Ngũ Hành pháp thuật khiêm tốn nhưng hiệu quả của Bàng Sơn Đạo thống. Những pháp thuật mà hắn từng tiếp xúc, dù không nhiều, đều có một đặc điểm chung: phạm vi nhỏ hẹp, mục tiêu rõ ràng, nhìn qua không quá hoa mỹ, nhưng một khi trúng chiêu lại tạo ra hiệu quả chí mạng.

Nhưng Tiểu Thu vẫn vô cùng sốc. Trong lòng hắn thầm đọc lại câu chú sai lầm của Bà Mai, nhưng cảm giác quen thuộc vẫn không xuất hiện. Đối với hắn mà nói, đây đúng là năm chữ vô dụng.

Một nhóm người lại thắp đuốc lên, trùng trùng điệp điệp trở về Tiên Nhân Tập.

Bà Mai đứng ở cửa phía nam chợ, một lần nữa tuyên dương uy thế của Cổ Thần, cố gắng thu hút thêm nhiều tín đồ. Cuối cùng, bà hứa hẹn sẽ luôn ở lại Tiên Nhân Tập cho đến khi đuổi hết đàn sói đi.

Tiểu Thu trở về khách điếm. Hắn không có hứng thú với những lời tuyên truyền của Bà Mai. Vị lão phụ nhân này đại khái chỉ là do nhân duyên tế hội mà học được một chút pháp thuật thiên môn chỉ tốt ở bề ngoài. Trong mắt người thường, uy lực của nó thì khổng lồ, nhưng trong mắt một đệ tử đạo thống lại có vẻ có hoa không quả.

Tiểu Thu lại một lần nữa cảm nhận được sự ngăn cách và khác biệt giữa Đạo sĩ và người thường. Hắn nghĩ, khi sự ngăn cách và khác biệt này lớn đến một mức độ nhất định, nó sẽ biến thành sự kiêu ngạo và lạnh lùng của đệ tử Đạo môn.

Hắn cảm thấy một tia lo sợ và nghi hoặc. Hắn tự xưng là Mộ Hành Thu của trấn rừng hoang, nhưng bây giờ lại càng giống Mộ Hành Thu của Bàng Sơn Đạo thống. Danh tiếng lớn hơn, nhưng địa vị lại càng thêm hèn mọn.

Lão binh Phan Tam gia ngồi trên cái rương. Bên trong căn phòng tối đen như mực, nhưng ông lại không chịu đốt đèn.

“Tai vách mạch rừng.” Ông nói, không hề hạ giọng.

Tiểu Thu nhìn về phía mặt bàn, lá đón khách phù bên cạnh tượng thần không hề nhúc nhích.

“Ngay lúc ngươi ra cửa, lá bùa đã động rồi.” Phan Tam gia nói. Khi đó Tiểu Thu đang nói chuyện với Bà Mai ở ngoài cửa, trong viện ồn ào khắp chốn, không nghe được tiếng động nhỏ của lá bùa.

“Bà Mai biết pháp thuật, có lẽ là bà ấy đã làm động lá bùa.”

Phan Tam gia lắc đầu. “Sau khi các vị đi xa, nó vẫn còn động, vì vậy ‘khách hàng’ không phải bà ấy.”

Điều đó có nghĩa là lời đồn đoán rất có thể đúng: Có kẻ muốn gặp Mộ Hành Thu, người đang giữ vật này trong lòng, nhân đó mới dẫn tới kẻ nghe lén.

Phan Tam gia chỉ vào rương bùa chú và giáp trụ. “Cẩn thận khi sử dụng. Ta không biết tại sao ngươi lại cần chúng, nhưng theo ta được biết, bình thường đạo sĩ không thích những thứ này... Đừng gây phiền phức cho Công Chúa.” Trăm tẩy ngân phách giáp và mắt rồng nón trụ chuyên dùng để phòng thủ pháp thuật. Ở một nơi không có yêu ma ẩn hiện, chúng chỉ có thể dùng để đối phó Đạo sĩ, đây chính là điều lão binh lo lắng.

“Ta sẽ cẩn thận.” Tiểu Thu hiểu rõ ý của lão binh, nhưng không muốn nói thêm gì với ông.

Giao ra củ khoai lang nóng hổi, Phan Tam gia có thể không cần lo lắng về giáp trụ nữa, nhưng ông vẫn rầu rĩ không vui. “Lá đón khách phù khác biệt với bùa chú bình thường, nó có thể cảm nhận được ác ý của người đến. Vừa rồi nó rung động đặc biệt mạnh, một lão binh vô dụng như ta cũng không đáng phải nhận ác ý như vậy.” Ông cười một tiếng. “Tất nhiên, bùa chú thường phạm sai lầm, lá phù này ngươi dùng nhiều năm chưa trau chuốt, pháp lực thất lạc nghiêm trọng, lại càng dễ phạm sai lầm.”

“Đây chỉ là trò chơi mà chúng ta đang chơi thôi.” Tiểu Thu cười nói.

Cửa phòng không đóng, Bà Mai trực tiếp đi vào. “Mộ đạo sĩ, ta lại muốn nói với ngươi vài câu.”

Lá đón khách phù trên mặt bàn không nhúc nhích. Phan Tam gia cung kính cúi đầu với lão phụ nhân, châm đèn trên bàn rồi chủ động rời khỏi phòng.

“Ngươi thấy pháp thuật của ta chứ?”

“Vâng, đã thấy.”

“Ngươi cảm thấy thế nào?”

“Bà Mai... bà có được tượng thần này ở đâu vậy?” Tiểu Thu hy vọng có thể tránh né vấn đề này.

“Đó là chuyện của mấy năm trước rồi, Cổ Thần giáo lại một lần nữa hưng thịnh, khắp nơi đều có người truyền bá.” Bà Mai phất tay. “Ngươi thấy câu chú của ta rồi đấy, nó hữu hiệu, vô cùng hữu hiệu. Ta liền biết lời truyền An Lâm nói trước khi chết sẽ không vô nghĩa, nhưng mãi đến khi gặp được Cổ Thần, ta mới hiểu được công dụng chân thật của câu chú...”

Bà Mai càng nói càng hưng phấn, dường như người đứng đối diện bà không phải một thiếu niên Đạo sĩ, mà là Mai Truyền An sống lại.

“Bà Mai, bà có thể cho ta xem tượng thần của bà được không?” Tiểu Thu cố gắng lịch sự cắt ngang lời lão phụ nhân.

Bà Mai lộ ra một chút do dự, suy nghĩ một lát, rồi lấy tượng thần ra, dùng ống tay áo nhẹ nhàng lau vài lần, sau đó hai tay dâng lên đưa cho Tiểu Thu.

Tiểu Thu cũng dùng hai tay nhận lấy, lập tức liền biết tượng thần này không giống bình thường. Bên ngoài tuy là tượng đất, nhưng bên trong chắc chắn có vật bằng đồng sắt, vì vậy nó khá nặng.

Hắn vẫn chưa học qua cách thử nghiệm xem một vật phẩm có sức mạnh đặc thù hay không, không dám tùy tiện hành động, sợ rằng vạn nhất làm hư hại vật này, sẽ khiến Bà Mai mất đi tín ngưỡng và chỗ dựa.

“Bà có từng nghĩ rằng, sức mạnh của câu chú thực ra là đến từ tượng thần không?” Tiểu Thu trả lại tượng thần.

“Không phải đến từ tượng thần, mà là đến từ Cổ Thần.” Bà Mai cẩn thận từng li từng tí thu hồi tượng thần. “Con trai tôi từng nói, câu thần chú này là một sợi tin tức, thực ra là tin tức của Cổ Thần. Hắn đã dự cảm được Cổ Thần sẽ tái nhập thế gian từ mười mấy năm trước, nhìn xem—” Lão phụ nhân trở nên sục sôi hơn, “mới có mấy năm thôi, Cổ Thần giáo đã hưng thịnh ở biên cương, đang hướng nội địa phát triển, rất nhanh sẽ có thể truyền khắp toàn bộ thế giới!”

Tiểu Thu do dự mãi, cuối cùng vẫn không nói ra việc câu chú sai lầm. Có một số việc đúng là khó lựa chọn như vậy: Sai lầm và che giấu có thể khiến một người sống sót vui vẻ, còn sự thật và chân tướng lại hủy đi toàn bộ hy vọng của một người.

“Chúc bà mọi sự thuận lợi.” Tiểu Thu quyết định kết thúc cuộc nói chuyện và chuẩn bị từ biệt.

“Ta đã nói muốn báo đáp ngươi mà.” Bà Mai vươn tay nắm lấy cổ tay thiếu niên. Bàn tay gầy gò, nóng bỏng như than cháy. “Đêm trăng tròn ngày 15 tháng 3, chúng ta muốn cử hành nghi thức triệu thần trong núi – chính là ngọn núi mà đàn sói đã chạy trốn vào – ngươi nhất định phải đến. Ta muốn tặng cho ngươi một món quà, bảo bối do Cổ Thần ban tặng.”

“Đệ tử Bàng Sơn không thể tùy tiện chấp nhận...”

“Ta đã tìm hiểu quy củ của Bàng Sơn rồi, ngươi quên rồi sao, ta là người làng Kính Hồ, con trai ta là cao đồ của cấm bí khoa. Ân ban của Cổ Thần không mâu thuẫn với việc tu hành của Đạo thống, hãy để ta dứt bỏ một tâm sự đi. Ta đến Tiên Nhân Tập chính là vì chuyện này.”

“Được thôi.” Tiểu Thu nói qua loa, tránh khỏi bàn tay của lão phụ nhân, thu hồi lá đón khách phù trên bàn, ôm chiếc hòm chứa giáp trụ đi ra cửa. “Nếu có thời gian, ta nhất định sẽ đi.”

“Không phải mỗi người đều có thể đạt được ân ban của Cổ Thần đâu.” Bà Mai lớn tiếng nói, lại một lần nữa lấy tượng thần ra, nâng qua đỉnh đầu lắc lư hai lần. “Ngươi đã có được rồi, hãy gọi cả Tần cô nương đến nữa. Truyền An đã đợi mười năm mới nói câu chú này cho hai người các ngươi nghe, tất có thâm ý. Cổ Thần cũng muốn gặp ngươi.”

Tiểu Thu không dám chắc ngày 15 tháng 3 mình có đi tham gia cái gọi là nghi thức triệu thần hay không, nhưng hắn biết Phương Phương chắc chắn sẽ không đi. Hắn thậm chí không có ý định nói chuyện này cho Phương Phương.

Trên cái rương có dây thừng, Tiểu Thu thoải mái đeo lên lưng, từ biệt Phan Tam gia ở sân khách điếm. Cư dân Tiên Nhân Tập không nhiều, nhưng lúc này trên phố lại đứng đầy người, tất cả đều đang hăng hái bàn tán về việc Bà Mai đuổi sói và Cổ Thần giáo, đến mức không ai đặc biệt chú ý đến thiếu niên đạo sĩ Bàng Sơn.

Tiểu Thu có rất nhiều cảm khái, đặc biệt là đối với một vài điều hắn cảm thấy nghi ngờ sâu sắc: Chín đại Đạo thống rõ ràng có được sức mạnh vô cùng cường đại, đủ để khiến cái gọi là kỳ tích của Cổ Thần giáo trở nên không đáng nhắc tới, nhưng Đạo thống lại quen thói giấu tài, tùy tiện không tham dự vào việc của người phàm. Ngay cả bản thân pháp thuật cũng không thích hiển lộ rõ ràng. Người thường chưa mở mắt khiếu và chưa thông thiên mục, thậm chí không nhìn ra hiệu quả của pháp thuật, chỉ có thể thấy được chút vi quang không mấy rõ ràng.

Nếu là mấy năm trước, Tiểu Thu sẽ cảm thấy lựa chọn của Đạo thống là hoàn toàn sai lầm. Nhưng giờ đây hắn lại nghĩ chắc hẳn trong đó có nguyên nhân, chỉ là vừa mới Ngưng Đan hắn vẫn chưa thể nào hiểu được.

Những Đạo sĩ trăm năm sau vẫn giữ được thanh xuân bất lão, trong mắt họ thế giới và người thường sẽ có sự khác biệt lớn đến nhường nào chứ? Đột nhiên, ngay cả việc Thân Chuẩn nhập ma và Dương Bảo Trinh không ngừng sinh dục “Thiên tài Lâu đài Ngà” cũng không còn vẻ quái dị như vậy nữa.

Tiểu Thu đầy bụng tâm sự, nhân đó nhìn thấy Tôn Ngọc Lộ bên đường cũng không bất ngờ chút nào. Câu nói đầu tiên hắn hỏi nàng là: “Thật sự có Cổ Thần sao? Tại sao không nói cho mọi người chân tướng?”

Tôn Ngọc Lộ mỉm cười, dưới ánh sao rọi sáng, nàng tỏa ra hào quang vừa thánh khiết vừa quyến rũ, đủ để khiến người phàm si mê đến mức phải quỳ rạp trên mặt đất, dễ dàng đánh bại tượng đất nhỏ bé.

“Trên đời này có rất nhiều ‘Thần Linh’, giáo phái càng vô số kể. Nếu ngươi đã đọc qua lịch sử hơn mười ba vạn năm của Đạo thống, ngươi sẽ biết những thần linh và giáo phái này luôn đột nhiên hưng khởi rồi đột nhiên tiêu vong, giống như lửa cháy đồng cỏ vài năm một lần, giống như yêu tộc không chịu thua kém ở nơi yêu quái. Hưng vong đều là chớp nhoáng, ngươi còn muốn tốn sức đi chỉ rõ chân tướng sao? Không, ngươi chỉ cần nhìn là được rồi. Đạo thống như núi, phàm thế như nước, không cần để ý đến mấy đóa bọt nước kia. Kẻ địch duy nhất của chúng ta là ma và yêu.”

Tiểu Thu trịnh trọng gật đầu. Trong lòng hắn cũng từng nảy sinh những đáp án tương tự, nhưng khi được một vị Đạo sĩ bữa ăn hà nói ra, hắn vẫn cảm thấy tin phục hơn.

“Rất xin lỗi, một người có thể tiết lộ bí mật. Lão Tổ phong không chừng đã biết chuyện ta tìm kiếm sự giúp đỡ từ ngươi rồi.”

“Ta biết, có một Đạo sĩ đang theo dõi ngươi, thậm chí muốn nghe trộm ngươi nói chuyện trong khách điếm.”

“Ngươi thấy kẻ theo dõi sao?”

Tôn Ngọc Lộ ừ một tiếng, không nói ra thân phận kẻ theo dõi. “Đi thôi, ta dẫn ngươi đến Tổ Sư tháp ở Dưỡng Thần phong.”

Không đợi Tiểu Thu mở miệng, Tôn Ngọc Lộ bước một bước đến bên cạnh hắn, nâng cánh tay hắn lên. “Ngươi biết ánh đèn khoa bay như thế nào không?”

Tiểu Thu lắc đầu. Bỗng nhiên, bốn phía lửa cháy đột nhiên bùng lên, nhưng không hề có một chút nóng bức. Sau đó, ngọn lửa vọt lên trời, cuốn theo hai người bay lên mấy chục trượng trên không, vạch ra một đường hình cung khổng lồ, bay về phía phương Bắc. Người phàm ở Tiên Nhân Tập không nhìn thấy đoàn hỏa diễm đang bay này.

Loạn Gai Sơn giáo cứ như vậy quang minh chính đại đưa mình đến Dưỡng Thần phong sao? Tiểu Thu bối rối không thôi.

(Cầu đề cử, cầu đăng ký)

(Hết chương này)