Chương 52

Đến cuối tuần của tuần thứ hai, Hứa Kiệt lại tìm đến nhà nghỉ nơi Tưởng Viên từng làm việc.

Nhưng Tưởng Viên đã không còn làm ở đó nữa. Người trực quầy là một nữ phục vụ, còn bà chủ cùng mấy người khác đang đánh bài trong sân, vỏ hạt dưa vương vãi khắp đất, vừa nói vừa cười rôm rả.

Hứa Kiệt đưa mắt tìm khắp sân khá lâu nhưng vẫn không thấy Tưởng Viên. Cô đoán chừng anh đã rời đi, nên đành phải ra về.

Không gặp được anh, ngoài một chút thất vọng, thực ra cô cũng không cảm thấy gì nhiều. Vẫn tiếp tục cuộc sống thường nhật: trở lại trường học, thi cử, làm bài, đến cuối tuần lại về nhà, một mình xoay sở qua ngày.

Số tiền trong tay cô vẫn còn, nhưng không còn nhiều, chỉ đủ để xoay sở cuộc sống. Khi mùa đông sắp đến, cô luôn cảm thấy đói, muốn ăn thịt, mặc quần áo ấm áp, đi đôi giày không bị gió lùa và ở trong một căn phòng ấm áp. Những điều này đều là nhu cầu sinh tồn cơ bản nhất, nhưng lại cần rất nhiều tiền.

Người ta luôn tiếc rằng sao nhà mình không mở ngân hàng. Rồi cũng luôn vào mùa đông mà nảy ra ý định phạm tội: Hứa Kiệt muốn cướp ngân hàng.

Chưa chắc đã phải là hành vi phạm tội lớn đến mức đó, cô có thể làm được rất nhiều việc. Ví dụ như mang đề thi của trường ra ngoài bán lại cho các trung tâm luyện thi, thậm chí cô còn có thể bán một bản cho nhiều nơi, kiếm được một khoản tiền kha khá.

Một khi bận rộn, cô cũng không còn lui tới thăm Hứa Trúc nữa. Hứa Trúc đã có hai đứa con của riêng mình, dường như cũng không còn cần cô em gái này nữa.

Ngày tháng cứ thế trôi qua. Hôm ấy Hứa Kiệt về nhà vào buổi tối, trời đã tối hẳn, không khí lạnh buốt, mang theo hơi ẩm, tuyết rơi lất phất. Vừa bước vào cổng sân, cô đã thấy làn khói trắng bay ra từ ống khói bếp.

Hứa Trúc đã về rồi.

Chị đã nấu xong bữa tối, trên bàn bày vài món xào chay, còn hầm một nồi thịt cừu to. Mùi thịt xộc thẳng vào mũi Hứa Kiệt một cách không thể cưỡng lại, khiến cô không thể không nhanh chóng bước vào nhà.

“Chị, chị đến rồi à?” Hứa Kiệt gọi.

“Trong nhà sao chẳng có lấy chút thức ăn nào? Điện cũng sắp bị cắt rồi, bình thường em sống kiểu gì vậy?” Hứa Trúc tiến đến trách móc, một lời mở đầu rất quen thuộc, giống như lời càm ràm nhưng đầy quan tâm của cha mẹ.

“Em ở nội trú, ít khi về.” Hứa Kiệt tháo ba lô xuống, đứng chần chừ ở cửa bếp một lát.

“Rửa tay rồi ăn cơm.” Hứa Trúc nói.

“Ờ.”

Dạo này Hứa Trúc ngủ không yên, luôn mơ nhiều giấc mơ. Cô mơ thấy mẹ mình đứng trên con đê sông trước nhà, cứ thế nhìn chằm chằm vào cô mà mắng:

Con tự mình sống sung sướng rồi, thì không lo cho em gái con nữa sao?

Hứa Trúc khóc nói:

Mẹ ơi, cuộc sống của con cũng chẳng dễ dàng gì, đứa nào đứa nấy đều không nghe lời con, con có thể lo được ai chứ?

Mẹ cô lại nói:

Lúc mẹ đi, mẹ bảo con chăm sóc bố, con đã chăm sóc chưa?

Hứa Trúc khóc đến nức nở:

Lúc mẹ đi con mới mười mấy tuổi, con cũng chỉ là một đứa trẻ. Mẹ bảo con chăm sóc bố, sao mẹ nỡ thế, mẹ chẳng thương con chút nào!

Rồi mẹ cô hóa thành làn khói xanh mà tan biến.

Hứa Trúc giật mình tỉnh giấc lúc rạng sáng, cô cảm thấy đó là mẹ mình về báo mộng. Lại nghĩ tới nửa tháng trước, hình như đã thấy Hứa Kiệt đứng trước cửa nhà, cái đứa không tim không phổi ấy. Không lo cho nó thì biết làm sao đây?

Hứa Trúc không nghĩ nhiều nữa, lập tức mua thịt và rau, trở về nhà để xem thử.

Không có lời giải thích, cũng chẳng có xin lỗi, chị em làm hòa vốn dĩ không cần những điều phù phiếm đó.

“Chị, hôm nay sao chị lại nghĩ đến chuyện về nhà?”

“Đây vẫn là nhà chị, chị muốn ngày nào về thì không được à?”

“Chị nói đúng.”

Hứa Kiệt cúi đầu ăn cơm. Con người cô là vậy, vui cũng không nói gì, giận cũng không nói gì.

Hứa Trúc gắp thịt vào bát cho cô: “Đừng chỉ ăn rau, ăn thêm chút thịt đi.”

“Vâng.”

Hứa Trúc nói với cô rằng đã mua cho cô rất nhiều thứ, bảo cô cứ để đó mà ăn dần, đừng tiết kiệm tiền. Trước kia trong nhà nghèo, một miếng thịt cũng phải nhịn để dành cho cô ăn. Bây giờ vẫn nghèo, nhưng chuyện ăn uống thì không còn là vấn đề.

Hứa Kiệt nói: “Chị cũng phải ăn nhiều vào, chị gầy đi rồi.” Thì ra hôm đó trông có vẻ mập là vì quần áo.

“Chị phải giảm cân rồi.” Mẹ chồng của Hứa Trúc ngày nào cũng ép chị uống canh cá diếc với canh giò heo, nói là để gọi sữa.

Hứa Kiệt nhìn hốc mắt trũng sâu của Hứa Trúc, trông không giống người bị thừa dinh dưỡng chút nào.

Hứa Trúc ăn xong cơm nhưng không rời đi ngay, Hứa Kiệt chuẩn bị trải giường cho chị.

Hứa Trúc ngồi bên bàn, chậm rãi uống nước ấm.

Trong nhà chỉ có hai chị em, không có ai khác. Hứa Trúc nói: “Tiểu Kiệt, em lại đây, chị hỏi em một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Đêm hôm đó ở bệnh viện, bố tỉnh lại rồi, đúng không?”

Hứa Kiệt đáp: “Vâng.”

Hứa Trúc ngày nào cũng đi thăm Hứa Trường Sinh, nắm rõ tình trạng của ông trong lòng bàn tay. Vài hôm trước Hứa Trường Sinh đã có dấu hiệu tỉnh lại, mơ màng mở mắt, gọi ông cũng có phản ứng.

Hứa Trúc lại hỏi: “Có phải em đã từng tháo mặt nạ oxy của bố không?”

Hứa Kiệt im lặng rất lâu.

Cô nói: “Chị, chị vẫn nên về sớm đi. Đêm nay tuyết rơi, đường trơn, rất nguy hiểm.”

“Tiểu Kiệt!”

Hứa Kiệt nói: “Có lẽ là ông ấy tự mình không muốn sống nữa. Một người như ông ấy, cả đời phải sống một cách phong lưu tự tại, cho rằng con cái là gánh nặng, ông ấy còn mặt mũi nào mà trở thành gánh nặng của chị chứ?”

“Em đã nói gì với ông ấy?”

Hứa Kiệt lại không nói gì.

Hứa Trúc hiểu ra. Đứa em gái do chính tay mình nuôi lớn, lời nói và thói quen hành vi của nó, cô hiểu rõ hơn ai hết. Mẹ trước khi mất đã dặn cô chăm sóc bố, cô không biết sau này xuống dưới suối vàng phải gặp mẹ thế nào.

Hứa Trúc đứng dậy rời đi ngay. Nếu Hứa Kiệt biết cô đang khư khư giữ cái gọi là di ngôn ấy, nhất định sẽ mắng cô là cổ hủ, rồi lại cãi nhau với cô. Hứa Trúc đã kiệt quệ cả về thể xác lẫn tinh thần, cô không chịu nổi thêm bất kỳ đợt sóng cảm xúc nào nữa.

Hứa Kiệt ngồi bên bàn, đưa tay gãi gãi lông mày, rồi lại với lấy điện thoại.

Tưởng Viên gửi cho cô một tin nhắn, hỏi nhà cô ở căn nào, anh tìm không ra.

Thời gian đã trôi qua rất lâu rồi.

Hứa Kiệt bật dậy, lập tức lao ra ngoài. Vừa kinh ngạc, lại vừa sợ anh tìm không thấy rồi bỏ đi.

Con đường tối om, uốn lượn đến tận cuối, chẳng có gì cả.

Hứa Kiệt cúi đầu xuống, không thể diễn tả được cảm giác trong lòng.

“Em đang tìm tôi sao?” Một giọng nói như bóng ma bỗng xuất hiện sau lưng cô, Hứa Kiệt giật mình thót tim.

“Anh chưa đi à?” Cô hỏi vậy, rồi lại nói lại, “Sao anh lại đến đây?”

“Chẳng phải em đã tới nhà nghỉ tìm tôi sao?” Tưởng Viên hỏi.

Hứa Kiệt phát hiện trên mặt anh không có biểu cảm gì, điều này thật bất thường. Cô nói: “Có phải anh đã tìm thấy em từ lâu rồi phải không?” Anh đâu phải người ngốc.

Tưởng Viên nói: “Em và chị em đang nói chuyện.”

“Anh nghe thấy rồi à?”

“Nghe được một chút.”

Gần đây Tưởng Viên đã đi đến nơi khác, rồi lại quay về nhà nghỉ ấy. Bà chủ nói với anh rằng lần trước cô gái đi cùng anh đã tới tìm anh, thấy anh không có ở đó, gương mặt đầy thất vọng rồi rời đi.

Vì thế, Tưởng Viên đã dựa theo địa chỉ Hứa Kiệt viết cho anh để tìm cô. Hôm nay là thứ Sáu.

Ngay lúc này, sắc mặt Hứa Kiệt tái nhợt, liên tục nuốt nước bọt, muốn nói nhưng lại thôi.

Tưởng Viên không hiểu cô đang căng thẳng vì điều gì. Chuyện này cô làm rất tốt: cẩn trọng, không để lại điều tiếng gì. Dù là chị ruột của cô, cô cũng không hề lơ là.

Mọi người đều biết, có lẽ cô đã làm điều xấu, nhưng lại không có chứng cứ.

Cô như vậy, chẳng lẽ là coi anh như bạn, rất quan tâm đến suy nghĩ của anh sao?

Nói thật lòng, Tưởng Viên quả thực ghét bỏ vẻ tàn nhẫn, không hiểu giá trị của sinh mệnh nơi cô. Đêm hôm đó, cô ném tấm ván đầy đinh xuống ngay bên chân anh, không hề cân nhắc hậu quả, ác mà không hề hay biết.

Anh cũng ghét kiểu mưu sinh bẩn thỉu, bon chen tầm thường của đa số người, như kiến bu quanh mùi tanh.

Lúc này, nắm tay Hứa Kiệt siết chặt, như thể muốn giết anh. Nhưng trong mắt cô lại lộ ra nỗi sợ hãi, hung tàn xen lẫn ngây thơ. Giống như dã thú: máu trong miệng còn chưa kịp khô, đã quay sang cầu xin đừng đánh chết nó.

Tâm trạng Tưởng Viên vô cùng phức tạp, nhưng phải thừa nhận rằng ánh mắt như vậy của Hứa Kiệt quả thực đã khuấy động cảm xúc của anh, khiến anh mềm lòng.

Hứa Kiệt đứng bất động, chăm chú nhìn anh.

Một lúc sau, anh nói: “Em tìm tôi có việc gì không?”

Hứa Kiệt thở phào cười nhẹ, sắc mặt dần trở lại bình thường. Cô nói: “Chỉ là muốn tới xem một chút thôi, không có gì.” Rồi lại hỏi anh: “Anh ăn cơm chưa?”

Tưởng Viên nói là chưa.

Hứa Kiệt nói: “Chị tôi hầm rất nhiều thịt cừu, trong nồi vẫn còn đầy. Anh đến nhà tôi ăn đi.”

Cô thậm chí còn đưa tay giúp anh tháo chiếc ba lô trên vai.