Chương Mười

Chu Duật Lễ chậm rãi mở mắt, đầu vẫn còn hơi nặng, trên mặt còn những giọt mồ hôi lạnh li ti. Anh ngồi trên sô pha, sững sờ một lúc lâu, rồi mới nhận ra trên trán mình có dán một thứ gì đó.

Anh gỡ bỏ dán, trong lòng bàn tay chỉ còn một miếng dán hạ sốt.

Lật mặt sau ra, anh thấy hình hoạt hình vịt con, gấu con, thỏ con – những thứ dành cho trẻ con.

Chu Duật Lễ cầm miếng dán hạ sốt, im lặng một chút, rồi không biểu cảm vứt ngay vào thùng rác bên cạnh.

Anh chợt nhớ lại, mình đã mua thứ này khi nào?

Mồ hôi trên người anh đã giảm, thân nhiệt cũng hạ xuống một chút. Anh ngẩng đầu dựa vào sô pha, mệt mỏi dùng mu bàn tay che đôi mắt.

Khi bình tĩnh lại, vô tình liếc mắt về phía đảo bếp, chỉ một cái nhìn ngắn, anh đã ngây người.

Đảo bếp sáng đèn, một cô gái mặc tạp dề cúi đầu đứng trước bếp. Một mùi thơm của thức ăn bay tới.

Cô gái quay lưng, mái tóc dài búi tròn, bên thái dương có một lọn tóc rủ xuống. Cô nghiêm túc khuấy nồi cháo, rồi cẩn thận múc ra bát.

Bên ngoài sân thượng bầu trời u ám, trong phòng ánh đèn vàng ấm áp. Tiếng va chạm nhẹ của bát đũa vang lên. Cô vụng về nhưng có chút bận rộn, loay hoay trước đảo bếp.

Cảnh tượng ấm áp ấy trong căn hộ lạnh lẽo của anh thật lạ lẫm.

Chu Duật Lễ nhìn bóng lưng cô gái, dần dần bình tĩnh lại.

…

Lạc Thi xoay người, thấy Chu Duật Lễ đứng im không nói gì, cô giật mình, lúng túng bưng bát cháo, giải thích: “Anh tỉnh rồi à? Tôi… mượn bếp của anh, nấu chút cháo trắng.”

Chu Duật Lễ im lặng một lát, rồi hỏi: “Cho tôi?”

“…Vâng, trước kia khi tôi bị bệnh, mẹ tôi thường nấu cháo trắng cho tôi, rất thích hợp khi sốt.” Lạc Thi giải thích, “Anh có muốn ăn không?”

Chu Duật Lễ cúi xuống nhìn cô, thấy đôi mày dịu dàng của cô gái lúc này có chút hoảng loạn, đôi mắt như đá obsidian như muốn nói hết mọi cảm xúc.

Anh nhớ rằng lúc cô đến, cô vẫn mặc bộ đồ ngủ; bây giờ cô đã thay thành áo len mỏng màu trắng và quần jean bó sát, trông mảnh mai, dịu dàng.

Một lúc sau, Chu Duật Lễ thu hồi ánh mắt, không biết mình đang nghĩ gì, chỉ đáp một tiếng: “Ừm.”

Sau đó, anh mở miệng: “Cô…”

Lạc Thi lên tiếng: “Vậy anh ăn trước đi? Trên bàn còn Ibuprofen, nếu anh không hạ sốt thì có thể uống một viên.”

Câu hỏi “có muốn ăn cùng không” của Chu Duật Lễ chưa kịp ra, cô gái đã quay người rời đi, ánh mắt có chút không tự nhiên.

“…”

Chu Duật Lễ ngây ngất nhìn bóng lưng cô gái như đang chạy trốn, cánh cửa đóng nhẹ, anh cảm thấy ngẩn ngơ.

Trong không khí vẫn còn dư mùi hương nhẹ trên tóc cô khi cô lướt qua.

“Cô chạy nhanh như vậy làm gì? Anh có đáng sợ đến vậy sao?”

Chu Duật Lễ đứng suy nghĩ vài giây, rồi bước tới đảo bếp. Trên bàn bày một bát cháo trắng đơn giản đến mức cực điểm, anh cúi xuống nhìn lâu.

Cháo mới nấu, hơi nóng nhè nhẹ, nhưng anh chưa từng ăn cháo trắng bao giờ.

Bùi Du và Chu Xa Hằng luôn chú trọng ăn uống. Họ sống trên đỉnh núi Thái Bình, mỗi ngày có tài xế chuyên nghiệp đưa rau củ tươi ngon và trái cây bằng đường hàng không lên núi. Mỗi bữa ăn đều có chuyên gia dinh dưỡng và đầu bếp phối hợp, quyết định ăn gì, ăn bao nhiêu. Ngay cả món được gọi là “vua của các loại bong bóng cá, bong bóng cá môi vàng” chỉ là đồ ăn vặt sau bữa chính.

Nhớ hồi nhỏ, anh từng nói với đầu bếp muốn ăn cơm rang trứng – món thường thấy trên TVB, quán ăn ven đường.

Kết quả khi mang lên bàn lại là đĩa “cơm rang hoàng đế” phủ đầy trứng cá muối Almas, hải sản, chân cua hoàng đế.

Anh nhìn đĩa cơm rang như một tác phẩm nghệ thuật, không thể nuốt nổi.

Đầu bếp hỏi anh có chỗ nào không vừa ý, có thể làm lại. Anh trả lời: “Tôi muốn ăn cơm rang trứng.”

Đầu bếp ngơ ngác, nhưng vẫn nở nụ cười nịnh nọt: “Thiếu gia, đây chính là cơm rang trứng, trứng gà nhập khẩu, gạo nhập khẩu, thậm chí nước vo gạo cũng dùng nước khoáng Evian của Pháp.”

Chu Duật Lễ cảm thấy bất lực sâu sắc, cuối cùng đành im lặng ăn hết.

Sau đó, khi anh đang ngẩn ngơ trong phòng, tình cờ thấy đầu bếp và một bảo mẫu cùng nhau ra khỏi bếp.

Đầu bếp có chút mỉa mai: “Thật không biết đang làm màu gì, cơm rang trứng ngon mà còn có ý kiến. Con trai tôi còn chưa được ăn loại này. Có tiền mà không biết đủ là gì!”

Bảo mẫu an ủi: “Dù sao cậu ấy cũng là một đứa trẻ, tính tình thiếu gia, ông mới đến nhà họ Chu được bao lâu mà đã không chịu nổi rồi?”

Chu Duật Lễ không phản ứng, chỉ bình tĩnh đi qua trước mặt họ.

Hai người lập tức im bặt, nhìn nhau, sắc mặt liên tục thay đổi.

Ngày hôm sau, Chu Duật Lễ vừa tan học về nhà, bước xuống xe đã thấy đầu bếp và bảo mẫu đứng ở cửa khổ sở cầu xin, anh không hiểu chuyện gì.

Chu Xa Hằng đang nghỉ phép ở nước ngoài, không biết từ lúc nào đã trở về, đứng lạnh lùng nói: “Còn muốn tôi nói bao nhiêu lần nữa? Nhận lương xong thì cút ngay!”

Chu Duật Lễ không quên ánh mắt oán hận của bảo mẫu khi rời đi.

Bước chân anh khựng lại, trước khi vào cửa lớn vẫn quay đầu liếc nhìn hai người đang rời đi. Trước đây họ đều lên xe Mercedes lên xuống núi, sau khi bị sa thải Chu Xa Hằng lại bắt họ đi bộ xuống.

Bảo mẫu đã ở nhà họ Chu hai ba năm, làm việc cẩn thận, nghiêm túc. Anh nghe được hoàn cảnh gia đình bà rất khó khăn, một ngôi nhà bốn người chen chúc trong một phòng chật hẹp, cho đến khi đến nhà họ Chu công việc mới cải thiện được nhiều.

Nhưng anh vẫn xem nhẹ mức độ vô tình của Chu Xa Hằng.

…

Đến tối, trên bàn ăn chỉ có anh và Chu Xa Hằng. Chu Duật Lễ bình thản hỏi: “Tại sao ba lại sa thải họ?”

Chu Xa Hằng nhìn anh, khịt mũi coi thường: “Tại sao? Ngược lại là con, có chuyện gì cũng không nói với ba? Họ nói xấu con ngay trước mặt con, con nên nói cho ba biết.”

Hai người đó nói xấu sau lưng anh, chỉ có anh nghe thấy, mà không có ai mách lẻo.

Chu Duật Lễ ngước mắt nhìn Chu Xa Hằng: “Sao ba biết chuyện này?”

“Theo dõi,” Chu Xa Hằng nhíu mày, “Camera chứ sao. Camera trong nhà có thể xem trên máy tính và điện thoại.”

Chu Duật Lễ im một lát: “…Mỗi ngày con ở trong nhà làm gì ba đều thấy được à?”

Chu Xa Hằng thong thả cắt miếng bít tết, đáp lại bằng ánh mắt nhàn nhạt: “Con nói xem?”

Chu Duật Lễ: “Không phải chuyện gì to tát, ba gọi họ trở lại đi.”

Chu Xa Hằng không quan tâm cảm xúc của anh, nhíu mày: “Sao lại không phải chuyện to tát?”

“Bảo mẫu đó làm việc rất tốt,” Chu Duật Lễ mở lời lần nữa, “Hình như bà ấy còn có hai đứa con nhỏ ở trong phòng trọ chật hẹp, ba không cần phải làm vậy.”

“Con nhân từ thế làm gì,” Chu Xa Hằng trả lời, “Con còn nhỏ, nhưng con phải hiểu rõ một điều, họ ở trong phòng trọ chật hẹp thì có liên quan gì đến con? Cuộc đời người khác, con đừng nhúng tay vào.”

Anh theo bản năng hỏi: “Vậy còn con thì sao?”

“Cái gì?” Chu Xa Hằng không nghe rõ.

“Không có gì.”

…Thôi vậy, anh nói nhảm với Chu Xa Hằng làm gì. Ông căn bản sẽ không nghe.

Trong mắt ông chỉ có tiền và người phụ nữ họ Đường kia.

Anh và anh trai chỉ là sản phẩm bi thảm của một cuộc hôn nhân hào môn.

…

Chu Duật Lễ kéo ghế ngồi xuống, từng thìa một ăn hết bát cháo trắng. Sau khi dọn dẹp bát đũa, anh đi tới tủ lạnh. Khi mở cửa, anh lại ngẩn ngơ.

Tủ lạnh vốn trống rỗng giờ đã được lấp đầy: một ít rau củ, trứng gà, đồ hộp mới mua, đều xếp ngay ngắn.

Trong góc, anh thấy một lọ Tương ớt Lão Can Ma Plus 700g mới chưa mở, trên lọ thủy tinh dán một tờ giấy ghi chú màu hồng.

Chu Duật Lễ bóc giấy ghi chú, thấy nét chữ vuông vức, đáng yêu: “Tặng anh một lọ Thần khí cơm rang! Đợi khỏi bệnh rồi hãy ăn nhé ~^-^”.

Anh cầm giấy, không hiểu sao mình lại giật giật. Đột nhiên có một dự cảm, anh xoay người mở ngăn đông.

Ngăn đông cũng đã đầy. Anh mở một ngăn, thấy các loại sủi cảo tự làm, bánh trôi mè. Kéo ngăn bên cạnh, bên trong chất đầy bít tết nguyên miếng và sườn cừu non được hút chân không, mỗi gói đều ghi rõ ngày sử dụng.

Đối với du học sinh, những thứ này có thể coi như quốc yến. Cô ấy cứ như vậy đem những thứ này cho anh, hào phóng và rộng rãi.

Chu Duật Lễ chậm chạp đóng cửa tủ lạnh lại, ngăn cách vương quốc ẩm thực nho nhỏ khỏi tầm mắt mình.

Anh đứng trước tủ lạnh im lặng mười mấy giây. Một lúc sau, khi ý thức được mình đã được một cô bé cho ăn, một tiếng cười trầm thấp và ngắn ngủi vang lên từ trong cổ họng.

Chu Duật Lễ mở WeChat, danh bạ không có nhiều người, liếc mắt thấy ảnh đại diện của cô gái kia.

Anh vừa định nhắn tin cảm ơn Lạc Thi, đột nhiên một số lạ gọi đến. Anh trả lời, mới phát hiện là Chu Văn Huệ.

“Hay lắm, số lạ thì anh bắt máy, mau bỏ em ra khỏi danh sách đen!” Chu Văn Huệ tức giận.

Chu Duật Lễ hít một hơi sâu, quay lại giọng lạnh lùng: “Có việc gì?”

Chu Văn Huệ im lặng vài giây, rồi phẫn nộ: “Anh có cái giọng điệu gì thế, có anh trai nào đối xử với em gái lạnh lùng như vậy không?”

“Ngày đầu tiên em biết anh à?” Chu Duật Lễ không đồng ý.

Chu Văn Huệ bất lực: “…Oa, em thật sự không còn gì để nói.”

“Chu Văn Huệ.”

Chu Văn Huệ im lặng, chỉ cảm thấy có điều gì đó không ổn, “Gì vậy? Đại thiếu gia lên cơn gì thế?”

Chu Duật Lễ lười biếng đáp: “Cuối cùng em cũng làm được một việc có ích.”

“…Anh đang khen em hay mắng em?” Chu Văn Huệ chần chừ, “Đúng rồi, Lạc Thi đâu ạ?”

Chu Duật Lễ nhớ lại bóng dáng cô chạy trối chết, khóe môi nhẹ cong lên: “Chạy rồi.”

“Chạy?” Chu Văn Huệ hiểu lầm, nhíu mày: “Này, chắc chắn là mặt lạnh như băng của anh dọa người ta chạy mất rồi phải không?”

Chu Duật Lễ nhếch mép: “Mặt lạnh như băng à? Chỉ đối với em thôi.”

“Anh nói gì? Này…”

Chu Văn Huệ chưa kịp nói tiếp, điện thoại của cô đã bị Chu Duật Lễ cúp máy.

Chu Duật Lễ đặt điện thoại ở chế độ im lặng, đóng cửa tủ lạnh lại, rót nước uống. Tiếng đá viên rơi vào ly khiến anh sực tỉnh.

Anh nhấn nút tạm dừng, đứng một lát, đổ đá trong ly, rồi rót lại một ly nước ấm 45 độ.

Uống nửa ly nước ấm, anh bất ngờ cúi xuống cười nhẹ, không nhịn được mà tự mắng mình: “Đồ điên.”