Lần đầu hẹn hò và những rung động đầu lòng

Cuộc hẹn đầu tiên của Lạc Thi và Chu Duật Lễ kết thúc bằng vài cái hắt xì bất ngờ của cô.

Chu Duật Lễ đưa cô về tận cửa, dường như muốn đợi cô vào nhà rồi mới đi. Lạc Thi không ngờ thời gian trôi nhanh đến thế. Cô do dự mãi, không biết có nên vào nhà luôn hay không.

Lý trí cuối cùng cũng thua cuộc.

Cô ngước lên nhìn anh, khẽ nói: "Hôm nay…"

Chưa kịp dứt lời, Chu Duật Lễ đã nhướng mày, ngắt lời: "Lại định cảm ơn tôi à?"

… Sao anh biết?

Nhưng ngoài lời cảm ơn, cô còn điều muốn nói.

"… Không hẳn ạ." Lạc Thi mím môi, lắc đầu nhẹ. Chu Duật Lễ cúi xuống nhìn cô, kiên nhẫn: "Vậy còn điều gì muốn nói với tôi?"

"Vâng." Lạc Thi lí nhí: "Lúc ăn cơm, anh bảo lần sau để em dẫn anh đến một nhà hàng khác. Em biết một quán ăn Trung Quốc rất ngon! Chúng ta…"

Giọng cô dần run rẩy, ngập ngừng: "Chúng ta…"

— Lần sau, mình có thể đi cùng nhau nữa không?

Nhưng nửa câu sau cô chẳng thể nói ra.

Lạc Thi cảm thấy sốt ruột.

Ánh mắt Chu Duật Lễ vẫn dừng trên cô, bỗng cất tiếng: "Lần sau đi."

Đôi mắt Lạc Thi lập tức sáng bừng: "Thật vậy ạ?"

"Ừ." Anh cười khẽ: "Đi quán em nói, hoặc em đến nhà tôi, tôi nấu cho em ăn."

Lạc Thi không biết có phải ảo giác không, nhưng cô cảm giác anh cố tình dịu giọng khi nói những lời ấy.

Sau khi chia tay, cô đóng cửa lại, dựa vào cánh cửa, lòng vẫn chưa bình tâm. Cô suýt nữa hỏi anh luôn: lần sau là khi nào?

Nhưng rồi lại nghĩ, như vậy có phải là quá vội vàng, không dè dặt?

Ngoài nỗi băn khoăn ấy, cô nhớ lại bức tường họ đã đi qua. Câu nói của Chu Duật Lễ khiến cô suốt cả đoạn đường không thể nào hiểu nổi.

Cô mở điện thoại, tìm kiếm "đồi Montmartre" và "tường". Sau khi xem vài bài đăng, cô mới biết nơi mình vừa đi qua là đâu.

Đó là một trong những điểm check-in nổi tiếng của Montmartre – Bức tường Tình Yêu.

Cô nhấn vào một bức ảnh chụp toàn cảnh, phóng to góc trái, nhìn thấy ba chữ Hán phồn thể viết dọc:

Tôi

Yêu

Em

Lạc Thi lập tức nhắm mắt, cảm thấy hối hận. Hóa ra bức tường này in đầy những ngôn ngữ khác nhau, nhưng tất cả đều là một câu: "Tôi yêu em."

Mà cô thì lại còn nghiêm túc hỏi anh có biết ý nghĩa không?

Anh không trả lời thẳng, chỉ nói: "Bây giờ chưa tiện nói cho em biết."

Câu nói đó quá sâu xa, Lạc Thi không dám nghĩ nhiều. Cô chỉ biết cố gắng nén nhịp tim đang đập loạn, ngồi trên sofa hồi lâu, rồi gọi điện cho Diệp Oanh: "Oanh Oanh! Hình như tớ vừa làm điều gì đó rất kinh khủng."

Diệp Oanh nghe xong cũng bất ngờ: "Tốt quá, xem ra cậu là thiên tài trong chuyện yêu đương rồi! Không cần tớ lo nữa đâu. Mà câu trả lời của anh ta cũng rất thú vị đấy."

"Làm sao giờ, tớ thấy mất mặt quá."

Diệp Oanh cười: "Có gì đâu? Đúng rồi, đừng quên bánh Basque của tớ nhé."

Lạc Thi nói chuyện thêm một lúc, rồi bắt tay vào làm bánh Basque. Cô làm hai chiếc, một chiếc cho Diệp Oanh, một chiếc cho Chu Duật Lễ — dù vẫn chưa nghĩ ra cách đưa anh.

Sáng hôm sau, khi ra khỏi nhà, Lạc Thi phát hiện trên tay nắm cửa có treo một hộp cốm cảm cúm mới toanh.

Cô tháo túi thuốc xuống, nhìn sang cửa đối diện — khép kín.

Là anh để lại cho cô sao?

Lạc Thi định nhắn tin thì thấy nhóm chat gia đình có tin nhắn chưa đọc.

Bà ngoại gửi một tấm ảnh túi cà phê mang đi.

Bà ngoại cô là một bà lão sành điệu, sau khi nghỉ hưu thích đăng ảnh cuộc sống và phong cách phối đồ lên mạng, dần có vài nghìn người theo dõi.

Bà ngoại: [Cục cưng, cà phê con đặt giúp bà đã giao rồi nha.]

Ông ngoại lập tức phản hồi: [Lạc Thi! Đừng nghe lời bà ngoại con nữa! Bà ấy đêm nào cũng mất ngủ, sáng nào cũng không dậy nổi! Uống vào càng thêm mất ngủ! Đừng đặt đồ về nhà nữa!]

Bà ngoại: [Ông quản tôi làm gì? Chẳng có việc gì thì đi rửa bát đi! Đừng nghe ông ngoại. Tối bà uống hai viên thuốc ngủ là được!]

Bà ngoại gửi thêm một ảnh tự sướng: tóc bạc được chải gọn, đeo bông tai ngọc trai, vừa cổ điển vừa hiện đại.

Bà ngoại: [Cháu gái ngoan, hôm nay bà mặc đẹp không?]

Lạc Thi vội trả lời: [Đẹp ạ, đẹp nhất!]

Cô lưu ảnh lại, mỉm cười. Từ nhỏ, cô đã sống trong một gia đình hạnh phúc. Mọi người luôn khuyến khích cô tự quyết, dù cô có chậm chạp, họ vẫn kiên nhẫn.

Ngay cả ông ngoại – người nghiêm khắc nhất, từng giám sát việc cô luyện đàn – cũng chưa bao giờ tiếc lời khen. Với ông, sở thích của cô còn quan trọng hơn điểm số.

Xong tin nhắn, Lạc Thi gọi mẹ. Sau vài câu chuyện thường ngày, cô nói: "Mẹ ơi, dạo này con quen một bạn nam rất đặc biệt."

Nguyễn Thư Ngâm hơi ngạc nhiên, cười hỏi: "Thế à? Vậy con có định yêu đương không?"

Lạc Thi ngượng ngùng: "Con không biết. Hơn nữa, người ta chưa chắc đã thích con."

"Ai lại không thích bảo bối nhà ta?" Mẹ cô vẫn cười: "Mà không thích thì thôi, có gì đâu. Mẹ thấy Ngôn Sơ cũng tốt lắm, trắng trẻo, dịu dàng."

Lạc Thi đau đầu. Sao mọi người cứ mặc định cô và Ngôn Sơ là một cặp? Ngay cả hai bên gia đình cũng như đang âm thầm se duyên cho họ.

"Mẹ ơi, con đã nói bao nhiêu lần rồi, con và Ngôn Sơ chỉ là bạn thân. Con coi cậu ấy như em trai thôi!"

Đầu dây bên kia, mẹ cô cười khúc khích: "Thôi được rồi. Nhưng giờ Ngôn Sơ nổi tiếng lắm, quảng cáo cậu ấy đầy thành phố rồi."

"Tất nhiên rồi, cậu ấy là ngôi sao mà. Mẹ ơi, con không nói nữa, con đến ga tàu rồi."

Sau khi cúp máy, Lạc Thi ngước lên — toàn bộ biển quảng cáo quanh ga đã thay mới chỉ trong một đêm.

Những tấm poster khổng lồ, màn hình LED, tất cả đều là quảng cáo mới của một thương hiệu cao cấp.

Người mẫu mặc sơ mi trắng, quàng khăn lụa, tóc xoăn nâu. Ngôn Sơ rất ăn ảnh, mỉm cười nhẹ nhàng vào ống kính, tràn đầy thanh xuân.

Lạc Thi đứng sững tại chỗ.

Cô và Ngôn Sơ lớn lên cùng nhau từ nhỏ. Mẹ hai người là bạn thân từ thuở thiếu thời.

Hai nhà từng định để họ cùng sang Pháp học nhạc. Nhưng không ai ngờ, Ngôn Sơ lại bất ngờ gia nhập làng giải trí.

Từ đó, liên lạc giữa hai người dần thưa thớt.

Ngôn Sơ luôn bận rộn. Lạc Thi thường sáng hôm sau mới thấy tin nhắn cậu gửi lúc nửa đêm.

Cậu chỉ kể chuyện vui, không kể chuyện buồn. Chủ yếu hỏi han cô, chứ không còn chia sẻ nhiều về bản thân như hồi cấp ba nữa.

Gương mặt trên biển quảng cáo không còn non nớt, mà chững chạc hơn nhiều.

Lạc Thi bất giác thở dài. Thời gian trôi thật nhanh. Trước đây, Ngôn Sơ vẫn là cậu bé luôn chạy theo gọi cô là "chị".

Còn từ khi nào, cậu không gọi cô như vậy nữa nhỉ?

Cô chợt nhớ lại một hôm ở cấp ba.

Ngôn Sơ bị ốm, cô tan học liền đến thăm. Cô ngồi trong phòng sách, vô tình thấy một quyển vở trên bàn.

Một dòng chữ hiện ra, nét bút thanh tú – rõ ràng là của Ngôn Sơ.

— Tháng X năm X.

Hóa ra tất cả mọi người đều biết, chỉ có cô là không.

Lúc ấy Lạc Thi mới nhận ra đó là nhật ký.

Nhưng "cô ấy" là ai?

Cô nghi hoặc.

Ngôn Sơ đã có người thích rồi sao?

Đúng lúc đó, Ngôn Sơ bưng bát canh lê chưng vào, nhìn thấy cuốn vở, sắc mặt thay đổi.

Cậu đặt bát xuống, bước nhanh tới giật lấy nhật ký khỏi tay cô.

Do còn ốm, da mặt cậu tái nhợt, ngực hơi phập phồng, vẻ mặt xấu hổ.

Ngôn Sơ vốn là người hiền lành.

Lạc Thi chưa từng thấy cậu như vậy, hoảng hốt xin lỗi: "Xin lỗi A Ngôn, tớ không cố ý xem nhật ký cậu."

Ngôn Sơ siết chặt cuốn vở, mím môi không nói.

Lạc Thi luống cuống: "Cậu giận à?"

"… Không có, tớ đã nói tớ sẽ không giận cậu."

Không khí trở nên căng thẳng.

Một lúc sau, giọng Ngôn Sơ trầm xuống: "… Những gì viết trên đó… cậu đã thấy hết rồi phải không?"

Tim Lạc Thi đập thình thịch. Xem trộm nhật ký thật sự không phải chuyện hay.

Cô lỡ miệng nói: "Không có đâu! Chưa kịp nhìn rõ cậu đã lấy đi rồi. Trên đó viết gì vậy?"

Nghe vậy, biểu cảm của Ngôn Sơ càng tệ hơn.

Cậu cất nhật ký vào ngăn kéo khác, quay lưng nói: "Không có gì, tớ chép lời thoại phim thôi."

Từ đó, cả hai không ai nhắc lại chuyện này.

Và từ đó, Ngôn Sơ không còn gọi cô là "chị" nữa.

Lạc Thi mơ hồ nhận ra điều gì đó. Dù chậm chạp, cô cũng cảm nhận được.

Có lần giờ ra chơi, cô cầm hai bình nước đi lấy nước. Đến cửa lớp, cô nghe thấy bạn bàn trên nói với Ngôn Sơ:

"Lớp trưởng, cho tớ mượn bài đọc tiếng Anh chép một chút."

Ngôn Sơ từ chối: "Không được."

"Vậy cậu lấy giúp tớ bài tập trong ngăn Lạc Thi, chép của cậu ấy chắc được chứ?"

Ngôn Sơ dừng bút: "Cũng không được. Còn thời gian, cậu tự làm đi."

Bạn kia bực mình định tự lấy: "Chép bài mà căng thế, tớ tự lấy vậy."

Ngôn Sơ ngăn lại: "Đừng động vào ngăn bàn của cậu ấy, cậu ấy không thích như vậy."

"Ồ, cậu hiểu cậu ấy ghê nhỉ." Bạn kia cười đùa: "Tớ mách cô hai cậu yêu sớm!"

Lạc Thi đứng ở cửa, nghe thấy liền dừng bước.

Một lúc sau, cậu thấy Ngôn Sơ ngừng viết, ngẩng lên: "Cậu ấy không yêu sớm."

Bạn kia sững người, trêu: "Ồ, cậu ấy không có — vậy là cậu có à?"

Ngôn Sơ không trả lời.

Tan học hôm đó, Ngôn Sơ mua cho Lạc Thi khoai lang nướng — món cô thích.

Lúc đó, lần đầu tiên cô nhìn kỹ "em trai" này. Ngôn Sơ kiên nhẫn bóc vỏ, tay dính đầy bẩn mà cũng không hay.

Lạc Thi đá đá hòn sỏi, giả vờ hỏi: "Ngôn Sơ, cậu có thích bạn nữ nào không?"

Ngôn Sơ dừng tay, ngước lên nhìn cô.

Cậu hơi ấp úng: "Có ai nói gì với cậu à?"

"Không có," Lạc Thi lắc đầu. "Tớ tự hỏi thôi."

Hai người im lặng năm phút.

Ngôn Sơ đưa củ khoai đã bóc, kèm giấy ăn. Lạc Thi chưa nhận, chờ câu trả lời.

Dưới ánh đèn đường, cô thấy Ngôn Sơ đã cao hơn mình rất nhiều. Vẻ trẻ con trên mặt dần biến mất, thay vào đó là gương mặt ngày càng rạng rỡ.

Mặc đồng phục giống cô, thân hình thanh mảnh, đôi mắt sáng trước đây bỗng trở nên u ám.

Lâu sau, Ngôn Sơ nhẹ nhàng nói: "Tớ… không có người thích."

Không hiểu sao, nghe vậy, lòng Lạc Thi nhẹ hẳn.

Nếu thật sự như cô nghĩ, cô không biết phải đối mặt với Ngôn Sơ thế nào.

Lạc Thi đứng trước biển quảng cáo, từ từ tỉnh táo lại.

Cô chụp ảnh gửi Ngôn Sơ: [Ngôi sao lớn! Tớ thấy cậu ở Paris rồi!]

Ảnh đại diện của Ngôn Sơ vẫn là con mèo tam thể họ từng nhận nuôi. Do ông ngoại Lạc Thi dị ứng mèo, nên chú mèo được nuôi ở nhà Ngôn Sơ.

Không ngờ, chỉ vài giây sau, Ngôn Sơ gọi WeChat.

Giọng cậu trầm ấm, pha giữa thiếu niên và người trưởng thành: "Tớ thấy ảnh rồi, đó là bộ ảnh tớ chụp trước. Dạo này bận quá, không nhắn tin được."

Lạc Thi vừa định nói, cả hai cùng bật ra: "Tớ…"

"Cậu nói trước đi."

"Cậu nói trước đi."

Họ lại nói trùng.

Ngôn Sơ cười khẽ: "Vẫn là cậu nói trước đi. Có tin vui à? Nghe cậu vui lắm."

Lạc Thi suy nghĩ, rồi hỏi trước: "Cậu thì sao, dạo này có vui không?"

Đầu dây bên kia im lặng.

"Ngôn Sơ?"

"Ừ, tớ nghe đây." Cậu giả vờ thoải mái: "Tự nhiên nghĩ đến, hình như ngoài mẹ tớ ra, chỉ có cậu hỏi tớ có vui không."

"Quản lý của cậu là anh họ cậu mà, chắc anh ấy cũng quan tâm chứ?"

Ngôn Sơ không trả lời, ậm ừ cho qua: "Đúng rồi, tớ sắp làm khách mời một chương trình du lịch thực tế. Chặng đầu ở Paris. Tớ nghĩ… liệu có gặp được cậu không?"

Gặp cô?

Lạc Thi sững người.

Chưa kịp trả lời, đã có tiếng anh họ cậu thúc giục: "A Ngôn, đến giờ rồi, đừng gọi nữa."

"… Biết rồi." Giọng Ngôn Sơ trầm xuống: "Xin lỗi, tớ phải đi lên sân khấu."

"Không sao, cậu làm việc đi." Lạc Thi vội nói.

Cô cảm thấy Ngôn Sơ rất mệt mỏi, nói chuyện với cô cũng như đang cố gượng. Cậu không còn là cậu ngày xưa nữa.

Lúc đó, tin nhắn hiện lên trên WeChat.

Là Chu Duật Lễ — ảnh đại diện đen tuyền, gửi một tin thoại?

Lạc Thi nhấn vào chat.

Giữa dòng người tấp nập ở cổng tàu, cô mở tin, áp tai vào điện thoại.

Đoạn thoại chỉ hai giây.

Giọng Chu Duật Lễ vang lên, khàn khàn như vừa ngủ dậy: "Uống thuốc cảm chưa?"

Giọng anh lướt qua tai, tim cô lập tức đập thình thịch.

… Hộp thuốc cảm quả nhiên là anh để lại.

Lạc Thi cúi đầu soạn tin: định trả lời "chưa", rồi lại xóa. Nếu trả lời đơn giản vậy, anh khó mà tiếp lời?

Cô gõ rồi xóa, cắn môi, bối rối. Quay một vòng tại chỗ, vẫn không biết nên nói gì.

Rốt cuộc phải nói gì để có thể tiếp tục câu chuyện?

Cô nhớ tối qua hỏi Diệp Oanh: "Tớ không biết nên nói chuyện với anh ấy thế nào. Chủ động quá thì lại không dè dặt."

Diệp Oanh bảo: "Cậu lo gì? Không cần cậu phải chủ động. Nếu cậu phải chủ động, thì câu trả lời của anh ta đã rất rõ."

Rồi cô ấy nói thêm: "Người thích cậu sẽ không để cậu khó xử. Họ sẽ tự dẫn dắt câu chuyện."

Hai phút trôi qua, Lạc Thi vẫn chưa soạn được tin nào.

Một tin mới từ Chu Duật Lễ:

Z: [Em muốn nói gì?]

Bốn chữ ngắn gọn khiến cô nhớ đến lời Diệp Oanh.

Trong lúc hoảng, tay cô trượt, vô tình gửi đi một sticker hình chú thỏ ôm tim.

"Thôi chết!" – cô thầm kêu, định thu hồi, nhưng ngón tay khựng lại.

Sau vài giây đấu tranh, Lạc Thi quyết định để đó — xem anh sẽ phản ứng thế nào?

Cùng lúc đó, tại siêu thị, Chu Duật Lễ đang cúi người lấy hai chai soda.

Nhiều cô gái đi ngang đều ngoái nhìn, dù anh đội mũ lưỡi trai kéo thấp, chỉ lộ một bên mặt thanh tú.

Anh mặc áo hoodie đen, quần jeans tối màu, giày thể thao, cổ đeo tai nghe bạc.

Nhìn tin nhắn, anh thấy chú thỏ bông ôm tim nhảy nhót trên màn hình.

Anh nhìn vài giây, hơi bất ngờ, có thể hình dung ra vẻ mặt ngượng nghịu của cô. Chắc chắn là trượt tay.

Chu Duật Lễ nghĩ một chút, không muốn làm cô khó xử, bèn dùng chức năng "thúc" vào ảnh đại diện cô.

Ngay lập tức, hệ thống hiện dòng chữ nhỏ màu xám:

Tôi đã thúc vào "Lạc Thi" và nói "cao quá thì ngồi xổm xuống".

Nhìn mấy chữ cuối, anh nghi ngờ chính mình, rồi bật cười khẽ, cúi đầu gõ tin:

Z: [Vừa hay tôi đang ở siêu thị mua đồ. Tối nay em có muốn qua nhà tôi ăn cơm không?]

Lạc Thi đọc tin, sững sờ. Cái "lần sau" họ hứa hẹn, không ngờ đến nhanh vậy.

Về đến nhà, cô lấy chiếc bánh Basque tối qua ra khỏi tủ lạnh, cất vào hộp.

Ban đầu còn lo không biết tặng bánh thế nào, giờ đây đã có lý do chính đáng.

Anh mời ăn cơm, cô mang bánh đến.

Có lẽ, từ đây sẽ có nhiều lần "có qua có lại" hơn.

Trước khi sang nhà anh, Lạc Thi chọn đồ rất lâu, cuối cùng chọn một bộ váy mới mua: áo sơ mi trắng, váy đen dài đến đầu gối, khoác áo cardigan xám – phong cách học đường Miu Miu.

Trước khi ra cửa, cô soi gương hồi lâu, vuốt mái tóc xoăn, chụp ảnh gửi Diệp Oanh.

Diệp Oanh: [?]

Lạc Thi: [Oanh Oanh, bộ này có đẹp không?]

Diệp Oanh: [Còn phải hỏi? Đẹp thế này có nghĩ đến cảm xúc của tớ không?]

Lạc Thi biết Diệp Oanh sẽ khen, cười khúc khích: [Tốt rồi, tớ sắp sang nhà anh ấy ăn cơm!]

Diệp Oanh gửi liền mấy dấu chấm than: [Cái gì!!!!]

Lạc Thi: [Ừ.]

Diệp Oanh: [Không thể tin nổi! Tiến độ nhanh vậy? Tớ đang ăn bánh Basque cậu gửi, mà cậu sắp đi hẹn hò rồi? Tưởng tượng con gái nhà mình lớn, tim chị đây sắp vỡ mất!]

Lạc Thi cười ngặt nghẽo, nói thêm vài câu rồi kết thúc. Cô xách túi bánh, đóng cửa, sang nhà đối diện.

Đứng trước cửa Chu Duật Lễ, cô không gõ ngay, mà đứng đó tự động viên mình một lúc.

Cô nên nói gì khi anh mở cửa?

— Xin chào, em đến ăn cơm đây!

— Cảm ơn anh, em mang theo bánh, mình cùng ăn nhé?

Câu nào cũng thấy kỳ kỳ.

Đang suy nghĩ miên man, cửa bỗng mở. Chu Duật Lễ cúi nhìn cô, đôi mắt hổ phách ánh lên sự ngạc nhiên.

Lạc Thi ngơ ngác: "Sao anh biết em ở ngoài?"

"Căn hộ có chuông hình," anh nhướng mày. "Em đứng trước cửa nửa ngày, điện thoại đã báo cho tôi."

"…" Lạc Thi câm lặng.

Tức là những hành động vừa nãy — xoay vòng, tự nói chuyện với mình… đều bị anh thấy hết?

Chu Duật Lễ nhận ra sự bối rối, nhẹ nhàng: "Vào đi."

Lạc Thi thở dài, thấy mất mặt, lí nhí: "Vâng, được ạ."

Cô theo anh vào, đứng ở huyền quan. Chu Duật Lễ cúi người lấy một đôi dép nữ trong tủ giày, đặt trước mặt cô: "Đi đôi này."

Lạc Thi nhìn đôi dép hình thỏ hồng, chớp mắt: "Đây là…?"

"Siêu thị hôm nay tiện tay mua," Chu Duật Lễ tự nhiên. Anh lại kéo một chiếc ghế đặt trước cô: "Chưa ai đi đâu, còn mới."

Khi Lạc Thi ngồi xuống thay dép xong, Chu Duật Lễ đã quay vào bếp.

Trên bàn bếp là đống nguyên liệu chưa xếp. Anh quay lưng, cúi đầu thái rau thành thạo.

Lạc Thi không thể tưởng tượng nổi một người lạnh lùng, kiêu ngạo như anh lại tự tay nấu ăn.

Hơn nữa, động tác rất thuần thục — chắc tay nghề nấu ăn của anh tốt hơn cô nhiều. Cô chỉ biết nấu cháo, chiên trứng, làm bánh ngọt là sở trường duy nhất.

Cô bước tới: "Em giúp gì được không ạ?"

"Không cần." Anh không quay đầu: "Ra sofa chơi điện thoại đi."

Nghe như đang dỗ trẻ con.

"Không ngờ anh biết nấu ăn."

"Ra nước ngoài, ít nhiều cũng biết," anh lạnh nhạt.

Lạc Thi nhớ đến câu nói: "Trước du học mười ngón không dính nước, sau du học thành đầu bếp."

Xem ra đúng thật.

Người ta còn nói: với du học sinh nữ, một anh chàng biết nấu ăn hấp dẫn hơn ngàn cậu ấm.

Lạc Thi trước không tin, cho đến một lần thèm đồ nhà đến điên người, phải mua mì cay từ bạn cùng lớp, mới thấm thía điều đó.

Có lúc, cô từng mơ: giá như có một anh bạn trai đẹp trai, biết nấu ăn, lại tài giỏi nấu đủ tám món chính thống Trung Hoa. Ngày nào về nhà cũng có cơm nóng canh thơm, mùa thi còn được tẩm bổ canh gà… Tuyệt biết mấy.

Nghĩ vậy, Lạc Thi siết chặt túi bánh sau lưng, bước đến sofa ngồi xuống, liếc nhìn Chu Duật Lễ.

Cô thử hỏi: "Anh có thích ăn bánh kem không?"

"Muốn ăn à? Tôi đi mua." Anh dừng tay, quay lại hỏi.

"Không phải!" Lạc Thi vội xua tay.

Chu Duật Lễ nhìn cô, thấy túi giấy, kiên nhẫn chờ.

Vài giây sau, Lạc Thi cúi mắt, má ửng hồng: "Em mang bánh kem đến… lát nữa mình cùng ăn nhé?"

Chu Duật Lễ dừng tay, nghiêng đầu nhìn cô. Thấy ánh mắt lấp lánh và vẻ do dự, anh trầm ngâm rồi gật đầu: "Được."

Anh nấu món Trung Quốc — nhiều nguyên liệu dường như là cô từng cho vào tủ lạnh anh lần trước.

Khi bưng đồ ăn ra, anh gọi Lạc Thi vào ăn.

Lạc Thi bước tới, Chu Duật Lễ thấy mặt cô đỏ, nhíu mày: "Sao mặt em đỏ thế?"

"A?" Cô sờ má: "Có sao? Chắc là thấy hơi nóng."

Cô thấy anh đưa tay như muốn chạm trán cô, liền nín thở, chớp mắt, ánh mắt dừng lại ở đầu ngón tay anh.

Chu Duật Lễ bỗng dừng lại, rút tay về: "Rửa tay ăn cơm trước đi."

"… Vâng."

Lạc Thi thở phào, nhưng lại thấy hụt hẫng.

Món ăn ngon bất ngờ, không thua gì nhà hàng.

Sau bữa ăn, cô định dọn dẹp, nhưng bị anh ngăn lại.

"Em giúp anh dọn nhé?"

"Không cần," anh lạnh nhạt: "Ngồi đi."

Chu Duật Lễ dọn dẹp, cho bát đũa vào máy rửa. Hai mươi phút sau, anh quay lại — thấy Lạc Thi đã ngủ gục trên sofa đen.

Cô ngồi nghiêm, ngoan như học trò. Chiếc chăn len xám của anh đắp trên đùi, đầu nghiêng nhẹ, tựa vào thành sofa.

Anh lau tay, rón rén bước tới. Ánh mắt dừng ở gò má ửng hồng, chợt thấy không ổn.

Anh cúi xuống, nhìn kỹ. Mi cô run nhẹ, má vẫn đỏ bất thường.

Chu Duật Lễ gọi tên cô – không đáp.

Anh chần chừ, rồi dùng mu bàn tay áp lên trán và má cô — nóng như lửa.

Cô sốt rồi.

Anh nhíu mày: "Sao chưa uống thuốc? Lẽ nào… tôi lây bệnh cho cô?"

Đang định đi lấy chìa khóa xe và áo khoác, tay anh bỗng bị một bàn tay mềm nắm lấy.

Anh cúi nhìn, cả người khựng lại, nghe cô lẩm bẩm.

Chu Duật Lễ cúi sát, ngửi thấy mùi hương dịu nhẹ, cuối cùng nghe rõ:

Lạc Thi kéo tay anh, mơ màng gọi: "… Mẹ ơi."

Chu Duật Lễ: "…"

Anh đứng im. Chưa từng nghĩ có ngày bị cô gái nhỏ nắm tay gọi là mẹ.

Nhìn nét mặt ỷ lại trong mơ, anh thở dài, đành để tay cô giữ, dịu dàng nói: "Em sốt rồi, tôi đưa em đi bệnh viện."

Bệnh viện đêm khuya vắng lặng. Lulu vừa cùng bạn đi cấp cứu xong, vô tình liếc thấy phòng quan sát đối diện.

Cửa hé mở, một nam một nữ dựa vào nhau, khung cảnh đẹp mê hồn.

Tóc cô gái hơi rối, khoác áo khoác da đen quá khổ, yếu ớt tựa vào vai người đàn ông, mắt nhắm ngủ.

Khi nhìn rõ khuôn mặt người đàn ông, Lulu sững sờ — Chu Duật Lễ?

Cô ta nhìn xuống, thấy cô gái đang nắm chặt tay anh.

Mà người đàn ông vốn "không gần nữ sắc" lại để cô nắm, hai người dựa vào nhau – như một đôi tình nhân thân mật.

Lulu không thể tin nổi.

Bỗng nhiên, cô gái cử động, mơ màng mở mắt.

Cô nói gì đó, người đàn ông cúi nhìn, kiên nhẫn. Rồi anh cúi đầu, nhỏ giọng đáp, tay vỗ nhẹ lên vai cô an ủi.

Lulu chưa từng gặp Chu Duật Lễ ngoài đời, nhưng đã nghe bạn kể nhiều. Trong miệng họ, anh lạnh lùng, vô tình.

Mà giờ đây, ánh mắt anh lại dịu dàng đến lạ.

Lulu nhíu mày, cảm thấy tức giận. Cô ta tắt tiếng, chụp ảnh nhanh, rồi rời đi.

Hai tiếng sau, Chu Duật Lễ về đến nhà.

Anh sống một mình, chưa từng để ai ở lại đêm. Phòng khách cũng không có chăn nệm.

Anh suy nghĩ, rồi vẫn ôm cô về phòng mình, đắp chăn cẩn thận. Sau khi truyền dịch, sắc mặt cô đã tốt hơn nhiều.

Lạc Thi ngủ say, không hề biết anh bế cô từ bệnh viện ra xe, rồi từ xe vào nhà.

Anh đứng dậy đóng cửa sổ, quay lại thấy cô vùi đầu vào gối anh, ôm chặt chăn, ngủ ngon lành.

Chu Duật Lễ nhìn cô hồi lâu, khẽ cười.

Có người chiếm giường người khác, mà ngủ ngon thế này.

Anh lấy thêm một chiếc gối, lặng lẽ ra ngoài, nhẹ nhàng khép cửa.

Ánh nắng chiếu qua rèm, Lạc Thi dụi mắt, mơ màng nhận ra mình đang ở một nơi xa lạ.

Cô ngẩn người, mũi thoang thoảng mùi gỗ tuyết tùng.

Cô chậm rãi nhận ra: mình đang nằm trên giường anh, trong phòng anh…

Lạc Thi giật mình như gặp kẻ thù, bật dậy. Cơ thể yếu ớt, chóng mặt, cô ngồi lại, ký ức đêm qua ùa về.

Ăn xong cô ngồi trên sofa đợi anh, đầu nặng, rồi ngủ thiếp đi.

Khi mơ màng tỉnh lại, cô đang ở bệnh viện, khoác áo anh, tựa vào lòng anh.

Lúc đó cô yếu, chẳng nghĩ được gì, chỉ thấy mình bất lịch sự khi cứ tựa vào anh… Nhưng vẫn nắm chặt tay anh không buông.

Mà Chu Duật Lễ dường như chẳng phiền lòng.

Cô cử động một chút, anh nhẹ giọng: "Đừng động, em đang truyền dịch."

Đầu nặng, sợ kim truyền, cô khẽ lắc đầu, mắt ngấn nước: "Anh ơi… có thể không tiêm được không? Em sợ đau."

Chu Duật Lễ im lặng nhìn cô vài giây, rồi bật cười.

Cô ngây người — anh hiếm khi cười vui như vậy, đôi mày dịu lại.

Anh như trêu chọc: "Đang truyền rồi, giờ mới nói không cần, có phải hơi muộn?"

Lạc Thi liếc kim truyền, bĩu môi: "Ồ, vậy thôi."

Chu Duật Lễ vẫn cười.

Lạc Thi ngơ ngác: "Sao anh cứ cười em vậy?"

Anh chỉ cúi nhìn cô, không đáp, nhưng giúp cô kéo áo khoác lại.

Nghĩ lại, Lạc Thi chỉ muốn chui xuống đất.

Tại sao lại gây phiền cho anh nhiều vậy? Anh còn phải ở bệnh viện đến khuya.

Từ nhỏ, gia đình và bạn thân luôn chiều chuộng cô, cô theo bản năng mà ỷ lại. Và giờ đây, cô cũng "ăn vạ" luôn cả Chu Duật Lễ.

Hu hu.

Thật mất mặt.

Cô tự an ủi: có lẽ anh đã ra ngoài rồi? Hay chưa dậy? Vậy cô có thể lén về nhà.

Cô lấy điện thoại trên tủ đầu giường, thấy 8:33.

May quá, về thay đồ nhanh là kịp buổi tập nhạc.

Lạc Thi hít sâu, mở cửa, thò đầu ra.

Ánh nắng rọi qua cửa sổ, lá cây lay động, trước mắt là một khung cảnh vàng óng rực rỡ.

Cô nhìn quanh phòng khách — trống không.

Chu Duật Lễ không có ở đây.

Cô rón rén đến huyền quan, thấy túi quà mình mang đến được để ở vị trí dễ thấy.

Lúc này cô mới nhớ: tối qua họ chưa kịp ăn chiếc bánh Basque.

Lạc Thi hối hận, vô tình thấy một mảnh giấy dán trên túi — quen thuộc, vẫn là chữ cô viết lần trước dán trên chai tương ớt.

Mặt sau ghi hai dòng chữ phóng khoáng:

Có việc gấp cần xử lý. Nếu tỉnh dậy, nhớ ăn sandwich trên bàn.

Và nhớ uống thuốc.

Thuốc?

Lạc Thi cầm mảnh giấy, quay lại. Trên bàn bếp có túi bánh mì từ tiệm dưới lầu, bên cạnh là sữa tươi và một hộp thuốc nhỏ chia liều.

Một luồng ấm áp trào dâng, Lạc Thi cầm bữa sáng và thuốc, quay về nhà.

Về đến nhà, cô rửa mặt, thay đồ. Vì vội, không kịp trang điểm, đành đeo khẩu trang, xách hộp đàn ra cửa.

Phòng tập nhạc.

Quan Dĩnh trông mệt mỏi, mắt thâm quầng, rõ là thức trắng đêm. Vừa đặt bản nhạc lên giá, cửa phòng bật mở.

Một cô gái mảnh mai, đeo hộp đàn, vội bước vào. Khẩu trang trắng che gần hết mặt. Cô mặc áo cardigan xám mỏng, váy kẻ sọc nâu đậm, để lộ đôi chân thon trắng như tuyết, đi giày Mary Jane bóng. Tóc dài ngang eo hơi rối – chắc vì vội.

Vừa vào, cặp song sinh đã vây quanh.

Lạc Thi lo lắng: "Nhạc Nhạc, mấy giờ rồi?"

Thành Nhạc đã chuẩn bị giá nhạc: "Đừng vội, bảo bối, vừa kịp giờ!"

Thành Thơ an ủi: "Không muộn, còn sáu phút. Cậu sao vậy? Tớ thấy tin nhắn, bị sốt sao không nghỉ?"

"Tối qua truyền dịch rồi, hôm nay đỡ hơn." Lạc Thi ngồi xuống, nhận chai nước từ Thành Thơ, cảm ơn rối rít.

Ngồi xuống, cô thấy một cô gái lạ ngồi phía sau — chính là cô gái xinh đẹp cô gặp trong nhà vệ sinh lần trước.

Thành Thơ giới thiệu: "Thi Thi, đây là Quan Dĩnh, người chơi sáo thay tạm cho Daisy."

Lạc Thi mỉm cười: "Chào cậu."

Không ngờ, cô gái lạnh lùng này lại cười đáp: "Chào cậu, tớ là Quan Dĩnh," rồi chủ động bắt tay.

Lạc Thi bắt tay, giới thiệu: "Tớ là Lạc Thi."

Quan Dĩnh ngồi cao hơn, cúi nhìn, ánh mắt như đang đánh giá. Lạc Thi thấy đeo khẩu trang nói không lịch sự. Sắp tập, phải tháo ra, nên cô gỡ khẩu trang, che miệng nói: "Xin lỗi, em vẫn chưa khỏi cảm."

Khi khẩu trang tuột xuống, Quan Dĩnh khẽ sững người.

Gương mặt không trang điểm, da trắng hồng tự nhiên, đẹp đến choáng ngợp.

Giống hệt cô gái trong ảnh Lulu chụp hôm qua.

Lạc Thi quay đi. Quan Dĩnh ngồi sau, thoáng thấy cô mở WeChat, thấy ảnh đại diện đen và biệt danh quen thuộc, liền khẽ nhếch mép, cười lạnh.

Sau buổi tập, Lạc Thi gặp Quan Dĩnh trong nhà vệ sinh. Cô chào, rửa tay định đi.

Quan Dĩnh gọi lại: "Cậu có rảnh không? Nói chuyện một chút."

Lạc Thi ngạc nhiên, quay lại thấy ánh mắt dò xét rõ rệt.

Cô không thích, nhưng vẫn giữ nụ cười: "Cậu tìm tớ có việc gì?"

Quan Dĩnh lạnh nhạt, nhìn thẳng: "Cậu và Chu Duật Lễ là quan hệ gì?"