Chương 39: Lời Hứa Và Quà Tặng

Giữa màn đêm tĩnh lặng, chiếc Rolls-Royce Phantom màu đen từ từ dừng lại. Chu Duật Lễ nắm chặt cổ tay Lạc Thi, cúi đầu nhìn, gương mặt anh trầm mặc, không lộ cảm xúc.

Da cô vốn mỏng manh, chỉ cần một cái siết nhẹ cũng để lại vệt đỏ ửng rõ ràng.

Anh nén chặt cơn bực dọc trong lòng, dịu dàng hỏi: “Có đau không?”

“Không đau ạ.” Lạc Thi khẽ trả lời.

“Là do anh đến muộn. Lỗi của anh.”

“Không phải lỗi của anh.” Cô lắc đầu, thì thầm, “May mà anh đến.”

Chu Duật Lễ bình thản hỏi tiếp: “Vừa nãy em uống bao nhiêu?”

“Chỉ một ly thôi ạ.”

Thấy anh nhíu mày, Lạc Thi đưa tay, nhẹ nhàng vuốt phẳng nếp nhăn giữa trán anh, giọng nói ngọt ngào: “Chu Duật Lễ, anh đừng giận, em thật sự không sao.” Miệng nói thế, nhưng cô không thể cười nổi, lòng rối như tơ vò.

Họ đã cùng nhau chuẩn bị rất lâu cho màn biểu diễn mở đầu buổi tiệc từ thiện đêm nay. Sau khi Quan Dĩnh rời nhóm, Daisy – một thành viên mới – đã nhanh chóng thay thế. Thành Nhạc và Thành Thơ còn hứa sẽ cùng cô đi ăn mừng với người mới.

Nhưng giờ đây, người đàn ông lúc nãy có lẽ sẽ không còn tài trợ cho ban nhạc của họ nữa. Nghĩ đến đây, cô lại thấy tức giận, không hiểu vì sao người phụ trách ban nhạc lại hành xử như vậy.

Thấy cô im lặng, Chu Duật Lễ nhẹ nhàng nâng cằm cô lên, chăm chú nhìn: “Đang nghĩ gì vậy?”

Anh không thúc giục, chỉ lặng lẽ chờ đợi.

“Người lúc nãy…” Lạc Thi ngập ngừng, “Ông ta nói mình là giám đốc một tập đoàn ở Cảng Đảo, nhưng tại sao… lại sợ anh đến thế? Em có làm phiền anh không?”

“Sợ?” Chu Duật Lễ khẽ cười trong lòng, nhưng không giải thích, chỉ bâng quơ chuyển chủ đề: “Ừ, gặp phải loại người này đúng là phiền thật.”

Lạc Thi tin ngay, vừa tủi thân vừa tự trách: “Thật vậy ạ?”

Nghĩ ngợi một chút, cô khịt mũi, nước mắt chực trào.

“Tổ tông bé nhỏ của anh…” Chu Duật Lễ vừa đau đầu vừa bất lực véo nhẹ má cô, “Nghe bạn trai em nói hết câu rồi hẵng khóc được không? Hửm? Sao lại thành mèo mít ướt thế này?”

“Vậy anh ý gì?” Lạc Thi nức nở, “Em… không hiểu.”

“Em không vui, lại còn bị ức hiếp, chẳng phải anh phải dỗ dành em sao?” Anh ôm chặt cô vào lòng, dịu dàng nói, “Người phiền phức là anh, không phải em.”

“…Gì chứ?” Lạc Thi ngẩn ra, rồi mềm giọng trách móc, “Sao anh không nói luôn một thể? Đáng ghét.”

“Đáng ghét sao? Thế mà ôm chặt thế này?” Chu Duật Lễ nhướng mày, liếc nhìn tư thế hai người. Lạc Thi đang ngồi trên đùi anh, tay vòng qua cổ, cảnh tượng mờ ám đến tột cùng.

Dáng vẻ này đâu phải dỗ dành, mà giống như đang định làm chuyện xấu hơn.

Lạc Thi hừ khẽ một tiếng nhưng vẫn không buông tay. Khi bắt gặp ánh mắt anh, cô có chút mất tự nhiên: “Anh đang nhìn gì thế?”

Nói rồi, cô còn khẽ cựa quậy.

Chu Duật Lễ lập tức cau mày, tay siết chặt eo cô, giọng trầm: “Đừng cử động.”

Nghe giọng anh lạnh đi, Lạc Thi lập tức bĩu môi, trông như sắp khóc.

Thấy vậy, Chu Duật Lễ vừa buồn cười vừa xót xa. Anh xoa đầu cô, hỏi: “Sao lại tủi thân thế? Muốn khóc thật à?”

“Em xin lỗi… Có phải anh thấy em phiền lắm không?” Lạc Thi lau nhẹ khóe mắt, giọng buồn bã, hàng mi ướt nhẹp cúp xuống. “Từ khi ở bên anh, em sao mà mít ướt thế này… Em cũng không muốn thế đâu.”

Nghe những lời tự ti ấy, Chu Duật Lễ chợt nhận ra cô đang nhạy cảm. Anh thoáng ánh mắt tự trách – rõ ràng là muốn chọc cô cười, ai ngờ lại phản tác dụng.

Chưa kịp an ủi, cô đã tựa vào lòng anh, lí nhí: “…Em không khóc nữa.”

Anh thở dài, vừa thương vừa thấy cô đáng yêu vô cùng. Anh nâng mặt cô lên, hôn – nụ hôn sâu, dài, mơn trớn trên môi cô, mổ nhẹ rồi lại lưu luyến không rời. “Lạc Thi, sao em lại đáng yêu thế này?”

“Đáng yêu chỗ nào chứ?”

Chu Duật Lễ nhìn cô chăm chú: “Cười cũng đáng yêu. Khóc cũng đáng yêu.”

Lạc Thi ngượng ngùng, lẩm bẩm: “Rõ ràng lúc nãy thấy em sắp khóc, anh còn lạnh lùng với em. Anh thấy em phiền đó.”

Chu Duật Lễ nghẹn lời: “…?”

Anh mắng cô vì chuyện đó sao?

Rõ ràng là có người, quyến rũ mà không hề hay biết.

“Sao lại ăn vạ thế? Anh có từng nói em phiền bao giờ?” Chu Duật Lễ nói, “Đừng vu oan cho bạn trai em, được không?”

“Nhưng ánh mắt anh lạnh như băng.” Lạc Thi đưa ngón tay chạm khóe môi anh, “Anh còn chẳng chịu cười với em.”

Chu Duật Lễ bất lực trước logic của cô, đành nhếch môi: “Là lỗi của anh. Về nhà anh sẽ tập cười trước gương, được chưa?”

Lạc Thi bật cười: “Thật sự anh không thấy phiền vì em khóc sao?”

“Đương nhiên không. Mọi cảm xúc của em anh đều muốn thấy. Anh đã nói rồi, em không vui phải nói cho anh biết. Nhanh vậy đã quên rồi sao?” Giọng Chu Duật Lễ bình tĩnh, chắc chắn: “Thi Thi cần anh, anh rất vui. Anh muốn em cần anh, muốn em dựa vào anh. Em không cần gánh vác điều gì cả, hiểu không?”

“Em biết rồi.” Những u sầu cuối cùng trong lòng Lạc Thi cũng tan biến.

Cô e thẹn vùi mặt vào vai anh: “Nhưng em cảm thấy mình kém trong giao tiếp, không chỉ ít bạn mà gặp chuyện thế này cũng không biết xử lý. Nếu hôm nay không có anh… em đã bị ép uống rượu, ông ta không cho em đi, em sợ lắm…”

“Sợ gì? Em phải tự tin lên. Dù em có ra ngoài gây chuyện, cũng chẳng sao cả. Sao ở bên anh lại càng nhát gan thế?”

Nói rồi, Chu Duật Lễ lại véo má cô, giọng thanh lãnh pha chút ý cười: “Nhóc nhát gan, rốt cuộc là ai dạy em thế?”

“…Đều tại anh.” Lạc Thi ăn vạ, hừ hừ, “Là anh chiều hư em, ai bảo ngày thường anh dịu dàng với em như vậy.”

“Lại kêu anh dịu dàng?” Chu Duật Lễ cười bất lực, “Vừa nãy ai nói anh hung dữ?”

Thấy nét buồn vẫn còn vương, anh nghiêm túc hứa: “Lần sau sẽ không để chuyện như vậy xảy ra nữa. Anh đảm bảo.”

Đôi khi, việc mời rượu trở thành công cụ khoe khoang quyền lực, địa vị xã hội. Họ tự cho mình là cao quý, người bình thường phải cẩn trọng, và cái tôi hư vinh được thỏa mãn qua từng ly rượu.

Lạc Thi muốn đi xa hơn trên con đường âm nhạc, khó tránh khỏi sẽ gặp nhiều người như vậy. Điều anh có thể làm, ngoài việc ủng hộ, là dọn sạch mọi chướng ngại, mọi phiền toái cho cô.

Anh sẽ không để bất kỳ ai có cơ hội bắt nạt cô.

Chu Duật Lễ nhìn đôi mắt hơi ửng hồng của Lạc Thi, thở dài, tay dịu dàng lau nhẹ nơi đuôi mắt lem son: “Mèo nhỏ lem luốc.”

Lạc Thi đỏ mặt vì bị trêu, bỗng thì thầm: “Em… có thể hôn anh thêm một chút nữa không?”

“Gì cơ?” Chu Duật Lễ tưởng mình nghe nhầm.

“…Em muốn hôn anh.”

“Hôn anh mà cũng phải hỏi?” Anh bất lực, nhưng vẫn gật đầu, chờ cô chủ động: “Lại đây.”

Lạc Thi chủ động hôn nhẹ lên khóe môi anh – nụ hôn trong trẻo, thuần khiết.

Chu Duật Lễ nhướng mày, tay lướt nhẹ nơi vừa được hôn, như chưa thỏa mãn: “Chỉ vậy thôi sao?”

“…Vâng.”

“Hôn nhiều lần rồi mà vẫn chưa biết cách hôn à?” Anh cúi xuống, ánh mắt như đang suy nghĩ, “Xem ra vẫn chưa đủ.”

Chưa đợi Lạc Thi phản ứng, Chu Duật Lễ đã đảo ngược tình thế, ghì chặt eo cô, tay kia giữ gáy, cúi đầu hôn sâu.

Không khí trong xe lặng lẽ nóng lên, ngọn lửa nhỏ bùng cháy.

Lạc Thi bất lực bám vào anh, ngửa mặt đón nhận nụ hôn cuồng nhiệt, bị hôn đến choáng váng, lưỡi bị quấn lấy, trêu chọc không ngừng.

Hơi thở gấp gáp của anh phả vào mặt cô, môi mấp máy trên đôi môi mềm. Nhưng nụ hôn bỗng dừng lại – Chu Duật Lễ là người chủ động buông ra.

Lạc Thi ngơ ngác nhìn anh, thấy Chu Duật Lễ nén nhịn, cúi đầu khàn giọng: “Không thể hôn nữa.”

“…Tại sao?”

Còn hỏi tại sao?

Ánh mắt Chu Duật Lễ tối sầm, anh nắm eo cô ấn xuống, chậm rãi hỏi: “Em nghĩ sao?”

Lạc Thi đỏ bừng mặt, mãi sau mới dám hỏi: “Anh… có phải đang phải nén rất lâu không?”

Anh thẳng thắn: “Ừ.”

“Vậy tại sao anh…” Lạc Thi khó nói.

“Tại sao? Em nghĩ anh hung dữ với em vì cái gì?” Chu Duật Lễ cười lạnh nhắc nhở, “Em không nghĩ thật sự anh là người tốt ngồi im mà không động lòng à?”

Anh khàn giọng: “Được rồi, đừng quậy nữa. Để anh ôm một lát, đừng cử động.”

...

Một lúc lâu sau, Chu Duật Lễ cúi xuống nhìn cô, khóe môi dính son.

Anh không để ý, chỉ nhẹ nhàng lau vết son trên môi cô, rồi nghiêm túc hỏi: “Thi Thi, em từng nghĩ đến việc rời khỏi ban nhạc trường chưa?”

Lạc Thi sững sờ. Cô chưa bao giờ nghĩ đến. Được vào học viện âm nhạc với tỉ lệ chọi 3% đã là may mắn, được chọn vào ban nhạc trường đã là mãn nguyện.

Nhưng giờ đây, cô lại làm hỏng vụ tài trợ.

Cô ngước nhìn anh: “Chưa từng ạ.”

“Vậy em có nghĩ đến, sau khi tốt nghiệp muốn vào ban nhạc nào?”

Lạc Thi chần chừ.

Chu Duật Lễ nhìn cô: “Có rồi à?”

“Vâng.” Cô gật đầu, nói ra cái tên ấy.

Ban nhạc Phác Ngọc, thường trú tại Cảng Đảo – từ khi thành lập đã được công nhận trong và ngoài nước, được bình chọn là ban nhạc có ảnh hưởng nhất Cảng Đảo.

“Nhưng…” Lạc Thi lắc đầu, “Vào đó quá khó. Em vẫn là sinh viên, chỉ từng tham gia thi trong nước. Với kinh nghiệm hiện tại, em không vào được đâu.”

Chu Duật Lễ im lặng – anh không ngờ cô lại nhắc đến Phác Ngọc.

Nhưng anh vẫn an ủi: “Là người Hoa duy nhất trong năm thí sinh lọt vào chung kết Puyu, đủ để chứng minh tài năng em. Em không cần tự ti.”

Vừa dứt lời, một cảm giác mát lạnh chạm vào cổ tay cô.

Lạc Thi cúi xuống – một chiếc vòng tay Buccellati dòng Opera. Thiết kế cổ điển, lộng lẫy, chế tác tinh xảo, khó mua được hàng sẵn.

Lần trước đi ngang quảng trường, cô đã bị thu hút ngay từ cái nhìn đầu tiên. Muốn mua nhưng được báo đã hết sạch.

Cô nhìn Chu Duật Lễ đeo vòng cho mình, nghe anh nói: “Quà cho em.”

Lạc Thi chớp mắt: “Sao anh tự nhiên tặng quà?”

“Kỷ niệm lần đầu tiên anh xem em biểu diễn.”

Trước đó, anh chưa từng xem cô biểu diễn chính thức. Trái ngược với vẻ e thẹn hàng ngày, khi lên sân khấu, cô trở thành người khác – điềm tĩnh, chuyên nghiệp, không run sợ.

Chu Duật Lễ nắm lấy cổ tay mảnh khảnh, nhếch môi: “Vòng tay này rất hợp với em. Thích không?”

“Thích ạ.” Lạc Thi gật đầu, nhưng không nhìn vòng, mà ngước lên anh: “Vì anh tặng, nên em rất thích.”

Cô vừa khóc xong, mi ướt nhẹp, may là nụ cười đã trở lại, lúm đồng tiền nhỏ hé lộ tâm trạng đã tốt hơn.

Chu Duật Lễ khẽ ngạc nhiên – không ngờ cô dám chủ động nói lời yêu. Vẫn ngượng ngùng, nhưng lần này không tránh ánh mắt.

Hai người nhìn nhau, anh cong môi: “Còn gì nữa không?”

Mi cô run nhẹ, cô chủ động hôn lên môi anh, thì thầm: “Thích anh nhất.”

Từ ngày nhận được chiếc vòng cổ từ Chu Duật Lễ, Lạc Thi luôn băn khoăn nên hồi đáp bằng gì. Sinh nhật anh – cô đã ghi vào lịch – chỉ còn vài ngày nữa, là thứ Sáu tuần sau.

Nhưng Chu Duật Lễ dường như chẳng để ý. Điều làm cô đau đầu là: hai người ở cùng nhau, làm sao chuẩn bị quà và tạo bất ngờ mà anh không phát hiện?

Lạc Thi quyết định viện cớ sang nhà Diệp Oanh vài ngày. Nhưng bạn cô ấp úng: “Nhà tớ mới có ‘chó’, không tiện lắm.”

“Á? Cậu nuôi chó từ khi nào?”

“Ờ… không phải chó thật.” Diệp Oanh chột dạ, thì thầm: “Là gã đàn ông tớ từng kể, vị hôn phu cũ của tớ…”

Chưa dứt lời, một giọng nam trầm lạnh vang lên qua điện thoại: “Diệp Oanh, lại đây.”

Diệp Oanh xù lông như mèo, che ống nghe: “Làm gì? Em đang gọi điện thoại!”

“Giải thích đi, trong ngăn kéo sao có cả hộp bao cao su?”

“…Ai cho anh lục? Liên quan gì đến anh!”

“Không liên quan?” Người đàn ông cười lạnh, “Anh hỏi em, em dùng với ai? Với thằng họ Chu kia, hay tên người mẫu nước ngoài lần trước?”

“Không ai cả! Em mua về thổi bóng bay được chưa? Ngày mai em còn chất đầy cả phòng!”

Lạc Thi ngơ ngác nghe hai người cãi nhau, rồi tiếng đổ vỡ, tiếng hét: “Thẩm Tễ Chi, anh điên à! Kéo em làm gì?”

“Anh thấy em mới là người bệnh.” Thẩm Tễ Chi đáp sắc bén, “Muốn thổi bóng bay? Giờ thổi cho anh xem.”

“A! Thẩm Tễ Chi, đồ khốn! Cút đi! Không được cởi áo em!”

“Không được? Diệp Oanh, cả người em chỉ có cái miệng là cứng.”

...

Lạc Thi chết lặng. Cô lặng lẽ cúp máy, không ngờ mối quan hệ giữa Diệp Oanh và vị hôn phu lại căng thẳng đến thế.

Cuối cùng, cô nghĩ đến Thành Nhạc và Thành Thơ. Hai chị em vui vẻ đồng ý cho cô ở nhờ.

Người duy nhất không vui có lẽ là Chu Duật Lễ.

Lạc Thi giả vờ thản nhiên: “Em muốn qua nhà bạn học ở vài ngày.”

Lúc đó, anh đang ngồi uống cà phê. Tay cầm tách khựng lại, anh ngước mắt: “Giận à?”

Lạc Thi ngơ ngác.

Anh nhìn cô nghiêm túc: “Vì anh bận, không ở bên em? Hay là…”

“Hay là gì ạ?”

“Tối qua…”

Nghe hai chữ đó, Lạc Thi giật mình, lao tới bịt miệng anh: “Anh… không được nói!”

Chu Duật Lễ ôm eo cô, khẽ nhướng mày. Cuối cùng, anh nắm tay cô, ánh mắt dừng ở cổ tay: “Mệt không?”

Lạc Thi đỏ mặt, vớ gối ném vào người anh. Chu Duật Lễ không né, cười trầm, ôm cô ngã xuống sofa.

“Chu Duật Lễ! Đừng trêu em nữa!”

“Được.” Anh dừng lại, hôn nhẹ lên cổ tay cô: “Thật sự muốn qua nhà bạn ở à?”

“Vâng.” Cô giả bình tĩnh, “Em hay qua căn hộ các bạn ở vài ngày. Đây là tiệc tùng của hội chị em.”

“Tiệc tùng cả tuần?” Chu Duật Lễ nhướng mày.

Lạc Thi ra vẻ sâu sắc: “Có chuyên gia nói, cặp đôi nên có không gian riêng.”

“Ừ.” Anh đăm chiêu, rồi tóm lại: “Em chán rồi sao?”

Lạc Thi: “…”

Ánh mắt anh đầy dò xét.

“Thật sự không phải.” Cô không biết nói dối, nhưng cũng không thể nói thật – vì muốn chuẩn bị sinh nhật bất ngờ cho anh.

Chu Duật Lễ “ừ” lạnh nhạt. Lạc Thi cảm giác như anh đang nhìn kẻ phụ bạc.

Cuối cùng, cô phải làm nũng, dùng vài nụ hôn mới đổi được sự đồng ý miễn cưỡng. Anh còn đích thân đưa cô đến dưới lầu chung cư Thành Nhạc, tận mắt thấy cô vào mới yên tâm rời đi.

Tuần đó, hai người ít liên lạc, mỗi tối Lạc Thi gọi một lần.

Ba ngày đầu vẫn ổn.

Hai ngày sau, Chu Duật Lễ có vẻ không vui.

Tối nay, Lạc Thi mệt nhoài về đến nhà Thành Nhạc, vừa định lăn ra ngủ thì nhớ chưa gọi anh.

Cô nằm trên giường, bấm số. Đầu dây bên kia bắt máy nhanh chóng.

Giọng Chu Duật Lễ vang lên: “Mấy ngày nay em ngủ ngon không?”

“Cũng ổn ạ.”

“Ừ.”

Nghe giọng anh lạnh, Lạc Thi chột dạ: “Sao anh nghe như không vui?”

“Có sao?” Anh thở dài, “Anh quen có người ôm ngủ mỗi tối rồi. Giờ mất ngủ.”

Lạc Thi hừ khẽ: “Hình như cũng đâu phải ngày nào?”

“Không phải sao?” Chu Duật Lễ cười nhẹ, “Anh biết có người sợ lạnh, lên giường là lăn vào lòng anh, tay chân không yên. Nửa đêm còn thích đạp chăn nữa, hửm?”

Lạc Thi cười, lăn vòng trên giường: “Em không muốn nói chuyện với anh nữa.”

“Hửm?”

Cô im lặng, ôm điện thoại cười.

“Bảo bối.”

“…”

Đầu dây bên kia, Chu Duật Lễ cười, gọi kéo dài: “Bảo bảo?”

Lần này, Lạc Thi không thể làm ngơ. Chất giọng lười biếng, quyến rũ khiến cô không kháng cự được.

Cô thấy anh thật có năng khiếu yêu đương – lần nào cũng bình tĩnh gọi “bảo bối”, vừa ngọt ngào vừa trêu chọc, khiến tai cô nóng bừng.

“Vâng, em nghe đây.” Giọng cô mềm nhũn.

Chu Duật Lễ hỏi thản nhiên: “Vậy xin hỏi công chúa của anh, em định khi nào về?”

Lạc Thi không giấu được nụ cười, lòng như mật ngọt tuôn trào. Cô chớp mắt: “Anh nhớ em à?”

“Ừ.” Anh thẳng thắn, “Rất nhớ.”

Từ khi bên nhau, anh luôn chân thật. Lạc Thi cũng dạn dĩ hơn, chủ động nói: “Em cũng nhớ anh.”

...

Sau cuộc gọi, Chu Duật Lễ gọi lại cho trợ lý.

Tưởng – trợ lý anh – bước vào với chiếc vali đen, tay đeo găng. Mở vali, anh lấy ra một hộp trang sức: “Đây là chiếc vòng cổ kim cương anh chọn ở buổi tiệc từ thiện.”

Chiếc vòng nằm yên trong hộp – hình chiếc lá sống động, đính đầy kim cương cắt kiểu hoa hồng, viên chủ hình oval lấp lánh dưới đèn.

Tưởng mở thêm một hộp khác: “Đây là viên kim cương hồng anh mua ở Sotheby’s tháng trước.”

Kim cương hồng rực rỡ hơn cả vòng cổ.

Đây là viên kim cương hồng quý hiếm cấp độ đấu giá, loại Type IIa tinh khiết, màu đạt chuẩn cao nhất – Fancy Vivid Pink, gần 12 carat.

Trong toàn bộ kim cương hồng khai thác, chỉ 10% được gọi là quý hiếm. Trong 10 triệu viên đã cắt, có được một viên Fancy Vivid đã khó, vượt 10 carat lại càng hiếm.

Viên kim cương này không chỉ nặng mà còn tinh khiết tuyệt đối, phẩm chất hoàn hảo. Ngay khi xuất hiện, các đại gia tranh nhau đấu giá.

Cuối cùng, Chu Duật Lễ mua nó với giá gần bốn trăm triệu.

Tưởng nhớ đến cô gái trẻ anh thấy ở buổi từ thiện, thầm nghĩ: đây hẳn là chủ nhân tương lai của những món quà này.

Tưởng là cháu trai thư ký Chu Tự Sơn, cả nhà làm việc cho nhà họ Chu. Từ Cảng Đảo đến Paris, anh theo Chu Duật Lễ đã vài năm, hiểu rõ tính cách vị sếp trẻ.

Anh buột miệng: “Những thứ này… là để tặng cô Lạc phải không ạ?”

Chu Duật Lễ vốn ghét người khác hỏi đời tư.

Tưởng hối hận ngay khi nói xong. Nhưng hiếm khi, Chu Duật Lễ không giận. Anh chỉ nhìn viên kim cương hồng, đáy mắt ánh lên ý cười: “Phải. Chỉ là chưa đến lúc tặng thôi.”