Chương 51: Hương Tô Hợp Và Lời Xin Lỗi Muộn Màng

Tống Đàn không ở lại lâu ngoài tòa lầu nhỏ, chỉ đứng lại một chút rồi đi vào. Vừa bước vào, quản sự đã dẫn Tống Đàn đến một căn phòng. Căn phòng được bài trí gọn gàng, sạch sẽ, với đầy đủ bàn ghế, giường tủ. Phía sau tấm bình phong, nước nóng đã được chuẩn bị sẵn, đợi Tống Đàn tắm rửa.

“Vẫn phải tắm sao?” Tống Đàn hơi khó xử.

Quản sự mỉm cười: “Tiểu công tử trên thuyền tranh vừa lấm lem vừa uống rượu, chi bằng hãy ngâm mình trong nước nóng, giải tỏa chút mệt mỏi đi ạ.”

Mấy nữ hầu bưng khay vào, trên đó là khăn sạch và quần áo mới. Sau khi chuẩn bị xong, họ lui ra. Quản sự cũng chỉ nói sẽ đứng ngoài cửa đợi Tống Đàn.

Tống Đàn không tiện từ chối, vả lại trên người hắn đang mặc bộ quần áo vải lanh nhà quê, tà áo hơi bẩn, tất nhiên không thể nào lọt vào mắt vị chủ nhân của tòa lầu này được.

Cởi áo, ngâm mình trong thùng nước, Tống Đàn rùng mình một cái, rồi gỡ tóc, xối nước sạch lên đầu.

Trong tầm tay, ngoài xà bông ra còn có một ấm trà nóng và vài món trái cây. Tống Đàn nhặt một quả mơ bỏ vào miệng, chua ngọt vừa vặn, hương vị tuyệt vời.

“Quả thật là phong thái của bậc quý tộc,” hắn thầm nghĩ.

Sau khi tắm xong, cơ thể Tống Đàn còn vương hơi nước, hắn thay bộ quần áo do chủ lầu chuẩn bị sẵn. Chủ nhân tòa lầu đã sắm sẵn một bộ trường bào xanh biếc, chỉ thêu vài thân tre nhạt ở tà áo, khiến người mặc toát lên khí chất thẳng thắn, phong thái thanh nhã.

Bước ra sau bình phong, Tống Đàn theo quản sự đi gặp chủ lầu. Trên hành lang tầng ba, quản sự đi vào báo cáo, còn Tống Đàn đứng đợi bên ngoài cửa phòng. Cửa đóng chặt. Khi cánh cửa mở ra, Tống Đàn chợt ngửi thấy một mùi hương tô hợp rất nhạt.

Không hiểu sao hắn chợt thấy hơi hồi hộp, bèn hỏi người gác cửa: “Chủ nhân của các ngươi thích hương tô hợp sao?”

Người hầu không trả lời, bởi chưa được sự cho phép của chủ, họ không được phép nói chuyện với Tống Đàn.

Tống Đàn nắm chặt tay, nhìn về phía cửa phòng. Cửa vẫn đóng chặt, bên trong chẳng có gì, ngay cả một tiếng động nhỏ cũng không.

Hắn có chút sốt ruột. Quản sự lúc này mới bước ra: “Chủ nhân vừa ra ngoài. Tiểu công tử có thể nghỉ ngơi một lát, đợi chủ nhân về rồi sẽ mời người vào gặp.”

“Ngươi vào đây lâu như vậy, bây giờ mới nói chủ nhân không có mặt ư?” Tống Đàn cau mày.

Quản sự cúi đầu tạ lỗi: “Tiểu công tử xin đừng trách cứ.”

Tống Đàn siết chặt tay, khớp xương trắng bệch: “Chủ nhân của các ngươi thích hương tô hợp sao?”

Quản sự đáp thật: “Phải.”

Tống Đàn thở phào: “Tốt, ta sẽ đợi ở đây.”

Quản sự dẫn Tống Đàn trở lại phòng, trải giường chiếu, sắp xếp chăn gối, rồi mời Tống Đàn nghỉ ngơi.

Tống Đàn nằm trên chiếc giường cao, gối mềm, màn đã hạ xuống. Bên trong màn giường mờ ảo, dễ dàng đưa người vào giấc ngủ. Hắn không muốn ngủ, nhưng trong phòng hương trầm nghi ngút, chẳng mấy chốc đã kéo Tống Đàn vào một giấc ngủ sâu.

Khi tỉnh lại, trời đã gần hoàng hôn. Ngoài cửa sổ, mây lửa đỏ rực chiếu xuống sông Tần Hoài. Hai bên bờ, các tòa lầu đã thắp đèn lồng, tiếng cười nói vẫn còn nhỏ, nhưng đã thấy dòng người qua lại tấp nập.

Tống Đàn không còn ở căn phòng cũ nữa. Bên ngoài giường có màn che sát đất, che kín không gian xung quanh. Hắn nằm một lát, cảm thấy bầu không khí ở đây rất quen thuộc.

Bên ngoài có tiếng động rất nhỏ, Tống Đàn nghe không rõ lắm. Hắn xuống giường, mở lư hương bên cạnh. Trời Nam ẩm ướt, nén hương an nghỉ đã cháy gần hết, chỉ còn lại một đoạn nhỏ rồi tắt hẳn.

Tống Đàn đậy nắp lư hương, tiếng nắp chạm vào lư hương tạo nên một âm thanh trong trẻo.

Bên ngoài im bặt. Tống Đàn ngồi trên ghế cạnh giường, không biết đang nghĩ gì.

Chẳng bao lâu sau, quản sự bước vào, nhẹ nhàng mở màn che sát đất, thấy Tống Đàn đang ngồi xỏ giày.

Quản sự cẩn thận hỏi: “Tiểu công tử đã tỉnh rồi sao?”

Tống Đàn không hỏi tại sao mình lại ở đây, cũng không hỏi tại sao lại ngủ, chỉ hỏi: “Chủ nhân của các ngươi đã về chưa?”

Quản sự đáp: “Đã về rồi. Tiểu công tử có muốn gặp ngay không ạ?”

Tống Đàn xỏ giày xong, nói: “Không, giờ ta không muốn gặp.”

Quản sự toát mồ hôi lạnh: “Tiểu công tử...”

Tống Đàn đẩy ra, không để quản sự ngăn cản, một mực rời đi.

Kim Lăng phồn hoa. Khi đèn vừa lên, đường phố vẫn đông đúc người qua lại. Tiếng rao hàng là giọng địa phương, và người đáp lại cũng là người địa phương. Tống Đàn chưa bao giờ cảm thấy mình lạc lõng ở Kim Lăng như lúc này.

Hắn dừng lại trước một gánh bán kẹo hồ lô, hỏi: “Kẹo hồ lô bao nhiêu một xiên vậy?”

“Ba văn một xiên,” người bán đáp.

Tống Đàn nói: “Năm văn hai xiên được không?”

Người bán hơi ngạc nhiên: “Không có chuyện đó đâu ạ.”

Tống Đàn lẩm bẩm: “Vậy thì còn lý do gì để mua hai xiên chứ?”

Hắn bước đi thất thần, chắc người bán trong lòng sẽ thầm mắng hắn là đồ điên.

Ta không điên đâu, Tống Đàn nghĩ thầm, chỉ là hắn nhớ mấy xiên kẹo giá năm văn thôi mà.

Đột nhiên, trước mặt hắn xuất hiện một đội quân mặc giáp đen, chặn bước Tống Đàn. Một chiếc kiệu tám người khiêng, theo sau có năm sáu thái giám. Màn kiệu hé ra, lộ rõ mặt Đặng Xương.

Khúc Dịch Xuân dù đã đưa họ đi, nhưng Đặng Xương vẫn không ngừng để mắt tới họ. Kim Tiểu Kim theo Khúc Dịch Xuân trở lại phủ, Đặng Xương không thể làm gì được. May mà Tống Đàn đi một mình, nên Đặng Xương đích thân đến 'mời'.

Lần này, nếu mời không được thì sẽ dùng vũ lực.

“Nếu Đặng Vân biết nghĩa tử của mình ở Kim Lăng lộng hành thế này, chắc chắn sớm đã tự tay dọn dẹp hết rồi.” Tống Đàn nói.

Đặng Xương cười ha hả: “Ta cho ngươi hay, ngươi còn tưởng mình là quý nhân sao? Ngươi cũng chỉ là một món đồ của quan lớn Kinh thành thôi, chạy đến Kim Lăng, còn dám hống hách gì nữa?”

“Ta là món đồ thì ngươi có thể bắt ta được sao?” Tống Đàn nói. “Đứng đầu Kim Lăng, mà cũng không biết người đến người đi, thật vô năng!”

Đặng Xương giận tím mặt, ban ngày hắn chưa từng thấy Tống Đàn nói năng như thế này.

Hai thái giám tiến tới. Vừa chạm vào Tống Đàn, một mũi tên ngắn đã bắn thẳng vào tay chúng, mùi máu tanh bốc lên nồng nặc.

Tống Đàn quay mặt, lùi hai bước, dân chúng xung quanh cũng tản ra. Lúc này, tiếng bước chân đều đặn vang lên phía sau. Tống Đàn quay lại, thấy một hàng vệ binh mặc gấm nhanh chóng bao vây Đặng Xương, ánh đao lạnh lóe lên.

Hạ Lan Tín cưỡi ngựa tới, ném một tấm giấy triệu tập cho Đặng Xương: “Xin mời.”

Đặng Xương run rẩy, rơi khỏi kiệu, quỳ xuống đất, liên tục cầu xin.

Hạ Lan Tín vẫy tay, vệ binh gấm đỡ Đặng Xương đứng lên, bịt miệng hắn lại, rồi đưa đi khỏi chỗ này.

Tống Đàn đứng nguyên tại chỗ, không tránh né, ngửa mặt nhìn Hạ Lan Tín: “Ngươi cũng đến đây sao.”

Hạ Lan Tín xuống ngựa, hỏi: “Ngươi không ngạc nhiên sao?”

Tống Đàn đáp: “Chỉ đoán trước thôi.”

Hạ Lan Tín nói: “Trời tối rồi, chủ nhân bảo ta đưa ngươi về.”

“Về đâu?” Tống Đàn hỏi gắt: “Thần Cung Giám hay tiểu lầu kia?”

Hạ Lan Tín đáp: “Ngươi muốn đi đâu cũng được.”

Tống Đàn khinh khỉnh cười, bước về phía Thần Cung Giám. Hạ Lan Tín đi theo phía sau, con ngựa cứ bực dọc vì phải đi quá chậm, hơi thở phì phì.

Đột nhiên Tống Đàn dừng lại, ngực hắn thở gấp hai nhịp, rồi quyết định, quay người bước mạnh về phía tiểu lầu.

Về tới tòa lầu, quản sự ân cần mời Tống Đàn lên tầng, nhưng hắn lắc đầu: “Ta không đi, cứ đứng đây thôi.”

Hắn không chịu lên, Hạ Lan Tín cũng không thúc giục, chỉ ra hiệu cho quản sự và các gia nhân rút lui.

Tống Đàn nắm chặt tay, dường như đã đợi rất lâu, nhưng thực chất cũng chỉ là một khoảnh khắc. Trên cầu thang, tường khắc gỗ trắc bỗng lóe lên một mảng áo trắng. Ánh sáng như một sợi tơ trời xuyên thẳng vào mắt Tống Đàn.

Dáng người Tuyên Tuy dần hiện ra, chậm rãi bước xuống cầu thang. Áo trắng như tuyết làm nổi bật đôi mắt sâu thẳm, khó mà nắm bắt được.

Đó là đôi mắt mà Tống Đàn không thể đoán, không thể phỏng theo, muốn quên mà không thể, dù sao cũng không sao buông bỏ được.

Tống Đàn hít một hơi thật sâu, cảm giác hàm răng mình run lên bần bật.

“Người đến Kim Lăng, sao không tìm ta?”

Tuyên Tuy cúi mắt, ngón tay dài đặt lên lan can cầu thang: “Ta sợ ngươi không muốn gặp ta.”

“Vậy giờ,” Tống Đàn hỏi, “tại sao lại chịu xuất hiện?”

Tuyên Tuy ngẩng mắt, nhìn Tống Đàn nghiêm túc: “Vì ta biết ta đã sai rồi.”

Tống Đàn từ từ thở ra: “Ngươi...”

Vừa mở miệng, hắn mới nhận ra giọng mình nghẹn lại, hơi thở run rẩy.

Trong khoảnh khắc ấy, nỗi cay đắng và tủi thân trong lòng Tống Đàn dâng trào, không nói nên lời. Hắn đành cúi xuống, che mặt, nước mắt tràn qua kẽ tay.

Tuyên Tuy nửa quỳ gần hắn. Tống Đàn không từ chối, vậy là y nghiêm túc ôm Tống Đàn vào lòng, ôm lấy bảo bối vô giá này, không buông ra nữa.

“Xin lỗi,” Hoàng đế cuối cùng đã cúi đầu cao quý, kiên định, thì thầm bên tai người thương: “Ta biết ta đã sai rồi.”

Tống Đàn khóc đến ướt cả mặt, “Ta vốn không muốn như thế, không muốn ép ngươi, cũng không hề định rời bỏ ngươi…”

“Ta biết, ta biết rồi.” Tuyên Tuy vuốt mái tóc hắn, áp sát má mình vào má Tống Đàn: “Lỗi là do ta.”