Chương 2: Hồi ức dưới mưa

Cố Tinh Lạc cảm thấy tim mình thắt lại, cô chợt tỉnh giấc.

Nhiệt độ trong phòng đã được điều chỉnh ổn định, ánh sáng nơi đây rõ ràng, những nhân viên văn phòng mặc đồ chỉnh tề đi lại xung quanh.

Cô thấy người mình nặng nề, mệt mỏi, rồi vô thức cúi đầu nhìn xuống. Trên người cô phủ một chiếc chăn mỏng.

Cô đưa mắt nhìn xung quanh, trong không khí thoang thoảng mùi cam đắng và gỗ, giống như khung cảnh hoàng hôn trong một tòa nhà gỗ cũ vào buổi chiều, nặng trĩu nhưng vẫn còn vương chút hương thơm nhè nhẹ khó nhận ra.

Giống như một giấc mơ.

Cố Tinh Lạc ngồi dậy, vài giây sau mới nhớ đến việc lấy điện thoại ra.

Cô ngủ chưa được một tiếng.

Hẳn là hợp đồng đã được ký xong, chiếc tập tài liệu màu xanh đặt trên bàn kính trước mặt cô.

Đầu óc Cố Tinh Lạc choáng váng, cô mở tập tài liệu chụp ảnh gửi cho Hách Giai Mễ.

“Chị ơi, tôi đã rót cho chị một ly nước ấm.”

Trong lúc Cố Tinh Lạc gửi ảnh, người phụ nữ trước đây đang sắp xếp hồ sơ ở quầy lễ tân tiến đến, mặc bộ váy vest màu xám trắng, khuôn mặt tươi tắn, chuyên nghiệp, hai tay cầm ly nước đặt lên bàn trước mặt cô.

“Cảm ơn.”

Họng cô đau nhức, cô không nghi ngờ gì, tháo khẩu trang uống vài ngụm nước. Nhiệt độ nước vừa phải, cô vô tình nhìn thấy chiếc dù đen dựng bên cạnh.

“Chị ơi, cái dù này có phải của chị không?” Cố Tinh Lạc gọi với theo người phụ nữ trước khi cô ấy rời đi.

“Bên ngoài mưa to quá, chị có muốn chúng tôi gọi taxi giúp không?”

Người phụ nữ quay lại, cười với cô.

Cố Tinh Lạc lắc đầu, “Không cần, cảm ơn chị.”

Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, mưa đổ xuống xối xả, lớp kính như treo một màn nước.

Giống như một giấc mơ, mùi cam đắng có lẽ chỉ là ảo giác, như một ký ức cũ bị vén lên trong khoảnh khắc.

Cố Tinh Lạc hít một hơi thật sâu, muốn về nghỉ ngơi sớm. Cô ôm tập tài liệu rời khỏi công ty, may mắn là tòa nhà Thời Đại chỉ cách khu thương mại một đoạn ngắn, ga tàu điện ngầm ngay đối diện.

Cô cầm chặt dù, cẩn thận bước qua từng vũng nước.

Đèn đỏ đếm ngược từng giây.

Cố Tinh Lạc ngẩng đầu lên, đột nhiên nhìn thấy một chiếc xe màu đen đang đậu bên kia đường.

Mưa vẫn không ngừng rơi, không khí ẩm ướt.

Chiếc dù của cô che một góc, trên đó có logo hai chữ R chồng lên nhau. Dù này có vẻ là phụ kiện của chiếc xe.

Logo chiếc xe treo trước đầu xe, đôi R, cô đã nhìn thấy trên Weibo, đó là chiếc Rolls-Royce Wraith.

Cửa sổ xe hơi mở hé, cánh tay của người đàn ông thả lỏng trên cửa sổ.

Mưa tầm tã, chiếc áo sơ mi bên trái của anh đã ướt sũng, chiếc xe rõ ràng đã đậu ở đây từ lâu.

Khuôn mặt nghiêng của người đàn ông lạnh lùng, sắc nét, đường nét sâu thẳm, đôi mắt đào hoa vốn lạnh lùng. Khi không cười, không khí xung quanh như tràn ngập một áp lực nặng nề, tựa như đang đẩy người khác ra xa.

Cố Tinh Lạc đứng sững bên đường đối diện, cảnh tượng này giống như giấc mơ lặp đi lặp lại suốt nhiều năm của cô.

Trong giấc mơ, cô cũng chỉ dám đứng xa xa nhìn.

— Trong giấc mơ, cô nhớ lại lần đầu tiên hai người gặp nhau cách đây nhiều năm.

Khi đó, một cơn mưa nắng bất ngờ đổ xuống, ánh nắng gay gắt chiếu thẳng, mưa ào ào đổ xuống.

Chàng trai cao gầy, thanh thoát đứng dưới mái hiên không che được mưa, im lặng, dù trong hoàn cảnh khó khăn vẫn giữ được vẻ thanh tao, quý phái mà ít người sở hữu.

Sau lưng anh là nhiều cô gái lén nhìn anh, nhưng lại rất công khai.

Trong giấc mơ, anh cũng vô tình ngẩng đầu nhìn.

Cố Tinh Lạc cầm dù, giữa cơn mưa lớn, giữa những chiếc xe di chuyển liên tục, cô không dám thở mạnh.

Cô mơ hồ nhớ lại, cuộc chia tay của hai người không hề êm đềm.

“Đi không? Đèn xanh rồi, mưa to quá!”

Một người đàn ông phía sau lớn tiếng thúc giục.

Cố Tinh Lạc như tỉnh giấc mơ, người đàn ông cũng quay đầu nhìn về phía cô.

“Xin lỗi.”

Cố Tinh Lạc hạ thấp dù xuống, theo phản xạ, cô rẽ sang bên, giả vờ vội vã đi qua, đẩy cửa vào một cửa hàng, nhưng cô không nhận ra đó là một hiệu sách.

Những giá sách cao che khuất tầm nhìn của cô.

Cố Tinh Lạc gấp dù, nhìn thấy ánh mắt nghi ngờ của nhân viên bán hàng, cô giả vờ cầm một quyển sách lật xem.

Cô lén ngẩng đầu lên, dù chỉ là cái nhìn thoáng qua giữa đám đông, nhưng cô vẫn muốn nhìn anh thêm một lần nữa từ xa.

Giang Ngôn Sâm nhìn về phía cô, vẫn không có ý định rời đi. Cố Tinh Lạc vô thức mở quyển sách che mặt.

Quyển sách cô mở ra như thể lật mở một trang định mệnh.

―― “Anh yêu em như yêu một nhụy hoa bí ẩn, thoảng qua và uyển chuyển, âm thầm lưu luyến giữa bóng hoa và linh hồn, khẽ rơi nước mắt.”

Tim Cố Tinh Lạc đập mạnh.

Điện thoại rung lên như một tiếng sấm nhỏ.

Cô rút điện thoại ra.

Hách Giai Mễ: “Tinh Tinh, về sớm đi, đèn đường nhà tớ có lẽ hỏng rồi, không biết sửa xong chưa. Tối nay tầm nhìn không tốt, mưa to, cậu chú ý nhé!”

Cố Tinh Lạc định gõ chữ trả lời.

“À, chị ơi.”

Cô ngẩng đầu lên.

Nhân viên bán hàng trẻ tuổi bối rối nhìn cô.

Cố Tinh Lạc cúi nhìn xuống, nhớ ra mình đã cầm dù, tay còn ướt, vô tình làm dơ trang đầu của quyển sách.

“Xin lỗi, tôi sẽ mua và thanh toán quyển sách này.” Cô áy náy, cầm quyển sách đi về phía quầy thu ngân.

“Không, không sao, tôi sẽ giảm cho chị 20%.”

Nhân viên bán hàng, có lẽ là sinh viên, nói hơi lắp bắp, lo lắng — bởi Cố Tinh Lạc rất đẹp, cô có khí chất lạnh lùng nhưng thu hút sự chú ý, đặc biệt là đôi mắt cô, dù khẩu trang che gần hết khuôn mặt, nhưng vẫn có thể nhận ra vẻ đẹp mê hoặc, đôi mắt sâu lạnh lẽo như hoa hồng băng nở trên cánh đồng tuyết trắng.

Cố Tinh Lạc không trả lời, đưa quyển sách để nhân viên quét mã.

“Giảm giá còn 25. Tôi đưa chị một cái túi nhé?” Nhân viên chỉ vào tập tài liệu cô đang ôm, “Có thể dễ mang hơn đấy.”

“Cảm ơn.”

Cố Tinh Lạc giữ thái độ lịch sự, nhã nhặn.

Hầu hết mọi người đều nghĩ Cố Tinh Lạc khó gần, nhưng thực ra không phải vậy.

Cô rất sợ giao tiếp, nên luôn giữ im lặng và lịch sự đúng mực.

*****

Cố Tinh Lạc bước ra khỏi cửa, chiếc xe đó vẫn đậu ở đó, không có dấu hiệu rời đi.

Cô hạ thấp dù, tự nhủ không sao, mình đang đeo khẩu trang, mưa lớn như vậy, anh chắc chắn sẽ không nhận ra cô.

Cô nghĩ, việc vừa rồi chỉ là phản ứng tự nhiên của cơ thể.

Bảy năm rồi, cô không nghĩ sẽ có bất kỳ sự giao tiếp nào nữa, cô nên đối diện với mọi thứ bằng tâm trạng bình thường.

Cố Tinh Lạc nhanh chóng bước về phía trạm tàu điện ngầm, nhưng rõ ràng cô gặp phải xui xẻo.

Vừa quẹt thẻ vào trạm tàu điện ngầm.

“Thưa quý khách, xin thông báo, do mưa lớn, trạm tàu điện ngầm tại đường số 1 của thành phố Hoài Xuyên bị ngập nước. Vì sự an toàn của hành khách, tàu điện tạm thời ngừng hoạt động. Xin quý khách chuyển sang phương tiện giao thông khác. Dear passengers…”

Cố Tinh Lạc cầm dù ướt, nhìn mọi người đang đi ra ngoài.

“Xui quá, làm thêm ca tối nay lại bị tạm ngừng tàu điện, phải gọi taxi về nhà…”

Cô đứng tại chỗ vài giây, không quen với Hoài Xuyên, đành phải đi theo hai cô gái phía trước ra điểm gọi taxi.

Vì trận mưa lớn, có rất nhiều người gọi taxi ở khu thương mại, phía trước là một hàng dài, phần mềm gọi taxi báo có 178 người chờ.

Cố Tinh Lạc cầm dù đứng giữa mưa, mãi đến khi gần đến lượt cô, một vài người đàn ông phía sau thấy cô là cô gái nhỏ, có vẻ dễ bắt nạt, trực tiếp giành taxi của cô, những người phía sau cũng lần lượt chen vào, giành lấy các taxi tiếp theo.

Chỉ trong nháy mắt, những chiếc xe trống vừa đến đã đầy khách.

“Những người này sao thế? Chen lấn!”

“Chen lấn thì sao? Có phạm pháp không? Mưa to thế này ai mà chẳng muốn về nhà sớm?”

Cố Tinh Lạc siết chặt dù, quay lại nhìn hai cô gái đứng bên cạnh bảo vệ cô, nói: “Cảm ơn hai cô, không sao đâu, tôi sẽ chờ thêm một chút nữa.”

Có lẽ vì không có phương án khác, một số người đã tìm đến xe buýt.

Trước đây, điểm gọi taxi đông nghịt, giờ ít người, gần như vắng vẻ.

Khi Cố Tinh Lạc nhìn điện thoại lần thứ bảy, số lượng người chờ trên phần mềm gọi taxi vẫn không giảm.

Và điện thoại của cô chỉ còn lại 12% pin.

Cô không chắc liệu khi đi bộ về nhà, điện thoại có tắt nguồn hay không.

Khi Cố Tinh Lạc đang hoang mang không biết làm sao, một chiếc xe chầm chậm dừng lại trước mặt cô.

Cô chớp mắt.

Cửa kính xe hạ xuống, cô dừng lại, ngón tay trên màn hình điện thoại lơ lửng.

Những giọt mưa rơi liên tục trên dù, phát ra âm thanh lớn.

Hai người nhìn nhau.

Như mọi lần.

Chàng trai ngày xưa không còn là thiếu niên ngây ngô, các đường nét đã trở nên lạnh lùng, cứng rắn hơn, nhưng đôi mắt của anh vẫn như cũ, yên bình và lạnh lẽo. Cố Tinh Lạc mơ màng nhớ lại nụ cười của Giang Ngôn Sâm, nhưng thời gian đã trôi qua quá lâu, ký ức bị phủ một lớp sương mờ ảo.

Cô chỉ nhớ rằng, khi anh cười, rất đẹp.

Đôi mắt hơi cong lên, trong đôi mắt nâu đậm như chứa đựng cả vạn điều dịu dàng ấm áp.

Anh ngồi trong xe, chiếc áo khoác vứt trên ghế phụ, chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng, tay trái ướt sũng vô tình vắt lên tay lái, áo sơ mi trắng ướt dính vào cánh tay anh, lộ ra cánh tay thon dài và những tĩnh mạch xanh mờ, thoáng qua nhưng vẫn đầy quyến rũ.

Vẻ đẹp cuốn hút và lạnh lùng của anh không hề giảm đi chút nào so với những năm trước.

“Không cần đâu, cảm ơn, tôi sẽ bắt taxi.”

Hai người nhìn nhau vài giây, Cố Tinh Lạc cảm thấy hơi không thoải mái, người lên tiếng trước là cô.

“Ở đây không bắt được taxi.” Cuối cùng anh cũng lên tiếng.

“Cảm ơn, không cần…”

“Cho dù là bạn bè, cũng không thể nhìn bạn mình đứng giữa cơn mưa lớn như vậy.” Giang Ngôn Sâm dường như chỉ coi cô là một “người bạn”, giọng nói của anh không có chút cảm xúc.

Sau đó, anh ngẩng đầu lên, chăm chú nhìn cô.

Cơn mưa làm mọi thứ trở nên mơ hồ, tiếng xe cộ đi lại ồn ào.

Cô vẫn nghe rõ lời anh nói tiếp theo.

Cố Tinh Lạc hít một hơi thật sâu, cảm thấy nếu cứ khăng khăng như vậy, có lẽ sẽ khiến bức tường cuối cùng giữa hai người bị xé nát hoàn toàn.

Cô cảm thấy mình không nên nhạy cảm như vậy, có lẽ sự khó chịu ngày xưa đã được bảy năm chia xa xóa đi rồi.

Ánh mắt của anh dường như không có bất kỳ cảm xúc dư thừa nào.

Có lẽ, Giang Ngôn Sâm chỉ xem cô như một "người bạn" đã lâu không gặp, và cô bạn này lại trong tình cảnh thê thảm dưới cơn mưa lớn, có lẽ chỉ do lòng tốt nhất thời.

"Cảm ơn."

Cố Tinh Lạc từ bỏ sự kháng cự, cộng thêm cô đang cảm cúm, thực sự không nên đứng dưới mưa quá lâu. Tuy có dù, nhưng mưa quá to khiến tóc cô ướt gần nửa.

Cô không ngồi ở ghế phụ, mà chọn ngồi ở ghế sau.

Giang Ngôn Sâm cuối cùng cũng hạ cửa kính xe xuống.

Khoảng không gian rộng lớn bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Cố Tinh Lạc nhỏ giọng nói: "Tòa nhà Thời Đại."

Giang Ngôn Sâm không có phản ứng gì.

Cố Tinh Lạc cũng tiếp tục giữ im lặng.

Bởi vì khi ở chung một không gian với anh, rõ ràng cả hai không có chủ đề chung, cô chỉ biết giả vờ xem điện thoại.

Trên WeChat của cô, tin nhắn thoại của Hách Giai Mễ bật lên, cô định giữ lâu để chuyển thành văn bản, nhưng màn hình dính nước khiến cảm ứng không ổn định, thay vì chuyển văn bản, lại vô tình mở ra tin nhắn thoại.

"Tinh Tinh, cậu đã về đến nhà chưa? Mình hỏi thử mấy người hàng xóm, đèn đường vẫn chưa sửa đâu. Lúc về cậu cẩn thận nhé, tối nay tầm nhìn không tốt, cậu có thể mở..."

Tin nhắn đột nhiên dừng lại.

Điện thoại của cô hết pin và tắt máy.

Cố Tinh Lạc cảm thấy hơi ngượng, cũng may trong xe tối tăm, Giang Ngôn Sâm cũng không có phản ứng gì.

Cô khẽ ngước mắt lên, Giang Ngôn Sâm vẫn không biểu lộ cảm xúc khi lái xe, cũng không có ý định lên tiếng.

Trong gương chiếu hậu, cô chỉ nhìn thấy đôi mắt của anh, anh không nhìn cô.

Cô ngồi ở ghế sau bên phải, vừa vặn có thể nhìn thấy anh lái xe.

Bàn tay của anh rất đẹp, chỉ dùng tay trái cầm vô-lăng, tay phải tùy ý đặt lên, đôi tay anh dài, da lạnh và trắng, móng tay tròn và gọn gàng, cô vẽ tranh đã lâu, nhưng bàn tay này còn đẹp hơn cả trong tranh vẽ.

Mọi thứ đúng là như thế, anh không phải là người nhỏ mọn, chỉ "tốt bụng" cho cô quá giang vì đã quen biết nhau, cô là người quá nhạy cảm.

"Anh cứ dừng lại phía trước, tôi tự đi bộ, cảm ơn anh."

May mắn là tòa nhà Thời Đại rất gần, chỉ cần rẽ một góc là tới.

Giang Ngôn Sâm không nói gì, dừng xe bên lề.

Tòa nhà Thời Đại là một khu chung cư mới xây, hàng chục tòa nhà cao tầng chen chúc nhau, khoảng cách giữa các tòa nhà không quá xa, nhưng vì đèn đường phía trước bị hỏng, con đường tối om, Cố Tinh Lạc cảm thấy hơi lo lắng.

Không phải cô sợ, mà do cô bị bệnh quáng gà.

Vào ban đêm, tầm nhìn của cô luôn bị mờ, dù đã chữa trị nhưng vẫn như cũ, buổi tối rất mơ hồ.

Cố Tinh Lạc nói lời tạm biệt, bung dù đi về phía trước, cô vẫn còn chút hy vọng, mở điện thoại lại, mong rằng có ít nhất 1% pin.

Nhưng cô đứng đó một lúc, điện thoại không có phản ứng gì.

Điều này có nghĩa là cô phải mò mẫm đi tới tòa nhà số 6.

Đúng lúc Cố Tinh Lạc cảm thấy tuyệt vọng, một ánh đèn pha sáng lên từ phía sau.

Ánh sáng mạnh mẽ và chói lòa khiến con đường phía trước trở nên rõ ràng.

Màn mưa như một tấm rèm, chậm chạp rơi xuống dưới ánh đèn pha.