Đèn Hoa Sen An Ủi và Khách Không Mời

Từ Hành đã dành cả buổi sáng để quan sát, và cuối cùng nàng đi đến kết luận: sư huynh hình như không vui. Dù Thẩm Độ vốn ít biểu lộ cảm xúc, nhưng hôm nay hắn rõ ràng lạnh nhạt hơn hẳn mọi ngày. Hơn nữa, bình thường dù ở bất cứ đâu, sư huynh đều thức dậy khỏi tọa thiền để luyện kiếm trước giờ Mão, chưa từng sai lệch. Vậy mà hôm nay đã qua giờ Tỵ rồi, vẫn không thấy động tĩnh gì từ hắn.

Chẳng lẽ... trận tỷ thí hôm qua với Vân Khê, sư huynh đã thua? Vân Khê là tu sĩ Kim Đan đỉnh phong, trong khi Thẩm Độ chỉ mới Kim Đan sơ kỳ. Với sự chênh lệch tu vi lớn như vậy, việc thua trận cũng là điều dễ hiểu. Thế nhưng, Từ Hành lại không tài nào hình dung nổi cảnh sư huynh thất bại. Trong tiềm thức, nàng luôn tin rằng sư huynh sẽ không bao giờ thua.

Ngồi thẫn thờ trước lò luyện khí, Từ Hành chẳng còn tâm trạng tiếp tục hoàn thiện đôi hộ giáp vừa làm xong. Nàng nhìn chằm chằm vào lò, rồi bất chợt nảy ra một ý tưởng khi nghĩ đến vài công thức trong kỹ năng [Rèn đúc]. Nàng liền lấy nguyên liệu có sẵn trong túi ra, mày mò chế tạo một lúc.

Bên cạnh, Đoàn Tử đang gặm huyền thiết thạch như ăn vặt thì đột nhiên bị Từ Hành ôm tới vuốt ve một trận, sau đó đặt lên lưng nó một món đồ nhỏ. Nàng dụ dỗ bằng đan thú linh: “Đoàn Tử ngoan, giúp ta một việc nhé~”

Quả thật, hôm nay Thẩm Độ không luyện kiếm. Sau khi dùng bữa sáng cùng Từ Hành, hắn liền một mình trở về phòng tọa thiền điều tức. Trận chiến hôm qua với Vân Khê, tuy hắn thắng, nhưng đối phương dù sao cũng là tu sĩ Kim Đan đỉnh phong, thương pháp lại xuất thần nhập hóa, việc đối phó không hề dễ dàng. Trận chiến trước đó với Dung Quân đã giúp Thẩm Độ mơ hồ chạm tới ngưỡng đột phá. Lần này, hắn nắm bắt cơ hội, chuyên tâm mài giũa kiếm ý của mình.

Trong lúc nhắm mắt điều tức, vài thanh tiểu kiếm màu vàng lơ lửng quanh người hắn. Hơi thở hắn dần trở nên đều đặn và ổn định, kiếm mang cũng ngày càng rực rỡ. Thời gian trôi qua chầm chậm, Thẩm Độ bỗng mở mắt, giơ tay phải lên. Linh lực màu vàng kim lan tỏa trong lòng bàn tay, một thanh trường kiếm do linh khí ngưng tụ nhanh chóng thành hình — hắn đã nắm giữ được pháp môn tụ khí hóa hình!

Thẩm Độ cũng có chút bất ngờ khi nhận ra tu vi của mình đã mơ hồ chạm tới ngưỡng Kim Đan trung kỳ. Quả nhiên, kiếm tu cần phải trải qua sinh tử chiến đấu không ngừng mới có thể trưởng thành nhanh chóng. Tuy nhiên, hiện tại chưa phải lúc để đột phá. Tu sĩ Kim Đan mỗi lần đột phá thường mất vài ngày, mà hai ngày nữa đã là luyện đan đại hội. Hắn không yên tâm để Từ Hành một mình đến Thủy Vân Tiên Đô xa lạ.

Khi nghĩ đến Từ Hành, vẻ lạnh nhạt lúc tu luyện của Thẩm Độ liền dịu đi. Nhưng khi nghĩ đến mục đích Xà tộc theo nàng đến đây, hắn lại có chút lo lắng. Vân Khê — cận vệ của Xà Vương — đích thân đi theo Từ Hành, e rằng thân phận của nàng trong Xà tộc không hề tầm thường. Nếu Từ Hành biết được thân phận thật sự của nàng ấy… liệu nàng có trở về Xà tộc không? Dù sao thì, nàng vốn cũng chẳng có nhiều cảm giác gắn bó với Ngọc Tiêu Tông…

“Chít! Chít chít!”

Tiếng cào cửa vang lên bên ngoài. Thẩm Độ sững người — âm thanh này là… Đoàn Tử? Mở cửa ra, một cục lông to tròn phủ đầy lông đen trắng lạch bạch đi vào, trên lưng còn cõng một vật hình nụ hoa. Đôi mắt bị lông che khuất của Đoàn Tử xoay tròn hai vòng, nó nhìn Thẩm Độ, dường như có chút do dự. Nhưng nghĩ đến lời dặn dò của chủ nhân và sự hấp dẫn của thú linh đan, nó vẫn chậm rãi tiến tới, nhẹ nhàng cọ cọ vào chân Thẩm Độ.

Cái tên kiếm tu này, đánh nhau thua người ta rồi liền trốn trong phòng không chịu ra, làm chủ nhân phải lo lắng, đúng là không có tiền đồ! Nhưng thôi, thấy hắn đối xử với chủ nhân cũng khá tốt, Đoàn Tử đại vương sẽ miễn cưỡng an ủi hắn một chút vậy~

Thẩm Độ có chút kinh ngạc. Trong ba thú sủng của Từ Hành, ngoài Ngân Tuyết còn giữ lễ với hắn, Đoàn Tử và Thanh gần như luôn phớt lờ hắn. Bình thường chúng không "xì mũi" với hắn đã là may mắn lắm rồi, chứ nói gì đến việc ngoan ngoãn dịu dàng như thế này? Chớp lấy cơ hội hiếm có, Thẩm Độ thuận tay vuốt ve bộ lông trơn mượt bóng dầu của Đoàn Tử, thấp giọng hỏi:

“Nàng bảo ngươi tới sao?”

Đoàn Tử vẫy đuôi, ra hiệu hắn nhìn lên lưng mình. Thẩm Độ gỡ vật hình nụ hoa phát ra ánh sáng nhàn nhạt kia xuống — đây là… đèn hoa sen? Hắn không hiểu ra sao, nhẹ nhàng chạm vào đầu cánh hoa đang khép kín. Chỉ thấy cánh hoa màu vàng nhạt khẽ rung lên, rồi từ từ nở ra. Cùng với linh quang lấp lánh, một giọng nói quen thuộc vang lên từ trong hoa nhụy:

“Sư huynh giỏi nhất! Sư huynh thiên hạ đệ nhất!

Sư huynh giỏi nhất! Sư huynh thiên hạ đệ nhất!”

Giọng nói lanh lảnh, tinh quái của Từ Hành không ngừng lặp lại hai câu ấy.

Thẩm Độ khẽ động cánh hoa, thần sắc hơi ngẩn ra. Sư muội nàng… vì sao lúc nào cũng… Tại sao lại như vậy, chính Thẩm Độ cũng không thể nói rõ. Hắn chỉ cảm thấy trong lòng có một chỗ nào đó, lại lặng lẽ mềm đi một mảng.

Từ Hành ló đầu từ ngoài cửa vào:

“Sư huynh…”

Thẩm Độ mỉm cười:

“Nàng làm ra thứ thú vị này từ khi nào vậy?”

“Vừa làm xong thôi.”

Nàng nâng tay khép cánh hoa lại, âm thanh lập tức dừng. Từ Hành cười hì hì:

“Sư huynh, tâm trạng huynh đã tốt hơn chưa?”

Khi làm đèn hoa sen, nàng đột nhiên nảy ra ý tưởng dùng lưu âm thạch làm hoa nhụy, còn cố ý dùng giọng điệu gây cười để ghi lại hai câu kia. Xem ra hiệu quả cũng không tệ.

Thẩm Độ cúi mắt nhìn nàng, khóe môi cong lên thành một nụ cười nhạt:

“Ta khi nào thì tâm trạng không tốt?”

“Hôm nay huynh đâu có luyện kiếm!” Từ Hành nói.

“Chỉ là có chút cảm ngộ, nên ta tọa thiền một lúc. Mà nói đến luyện kiếm…” Thẩm Độ nhướng mày, “Sao không thấy muội luyện cùng ta?”

“Ta, ta phải đi luyện đan…”

Ánh mắt Từ Hành né tránh. Thấy Thẩm Độ nhìn chằm chằm mình không chớp, nàng chỉ đành khổ sở nói:

“Được rồi được rồi, ngày mai ta sẽ cùng sư huynh luyện kiếm.”

“Nếu muội dậy nổi vào giờ Mão.”

Thẩm Độ nén cười, bổ sung thêm một câu.

“……”

Lúc này, Từ Hành mới hoàn toàn xác định tâm trạng sư huynh không hề bị ảnh hưởng — xem kìa, hắn còn có tâm trạng trêu chọc nàng nữa.

“Vậy sư huynh cứ tiếp tục tu luyện đi, ta không làm phiền nữa.”

Trước khi rời đi, Từ Hành chân thành nói:

“Sư huynh, huynh đừng để trong lòng. Thua Vân Khê cũng không có gì to tát, trong lòng ta huynh vĩnh viễn là kiếm tu lợi hại nhất!”

Khóe môi Thẩm Độ khẽ cứng lại. Lúc này hắn mới hiểu ra — thì ra Từ Hành tưởng rằng mình thua Vân Khê nên mới tâm trạng sa sút, vì vậy mới làm ra món đồ nhỏ này. Hắn vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, đứng dậy đưa Đoàn Tử ra cửa:

“Muội quên Đoàn Tử rồi.”

Hắn như vô tình nói thêm:

“Còn nữa, tối qua là ta thắng.”

……

Hai ngày sau đó, Từ Hành dành thời gian cho việc luyện kiếm và nghiên cứu pháp y. Rất nhanh đã đến ngày hẹn gặp Mai Tự Hàn tại thành La Hồ. Nhưng khi xuất phát, Vân Khê và Vân Lan — cũng đang ở cùng tửu lâu với nàng — lại ngỏ ý muốn đi cùng.

“Hóa ra các ngươi muốn đi xem luyện đan đại hội, vậy thì tiện đường đi chung.”

Từ Hành không biết họ là nhất thời nảy ý, mà cứ nghĩ Xà tộc đã sớm nhận được lời mời của Thủy Vân Tiên Đô. Nàng có ấn tượng không tệ với hai người này, lại có ý kết giao, nên không từ chối.

Bên hồ ngoài thành La Hồ, Mai Tự Hàn đã dẫn theo Hướng Địch đến chờ từ sớm.

“Vẫn là đại sư huynh thông minh. Từ Hành tuổi còn trẻ mà tạo nghệ luyện đan đã vượt xa các luyện đan sư cùng thế hệ, lại còn có hóa độc đan nghe chưa từng nghe tới. Lần đại hội này, Lan Trạch đảo chúng ta chắc chắn sẽ giành ngôi đầu.”

“Đừng vui mừng quá sớm. Nghe nói Trường Tập đảo đã mời từ Yêu giới đến một luyện đan sư có thân phận không tầm thường để trợ trận, thắng thua vẫn chưa thể nói trước.”

Hướng Địch lại vô cùng tin tưởng Từ Hành. Hắn ngóng trông hồi lâu, cuối cùng cũng thấy bóng dáng Thẩm Độ và Từ Hành. Đang định tiến lên thì hắn phát hiện phía sau họ còn có hai Yêu tộc. Hắn và Mai Tự Hàn liếc nhìn nhau, trong mắt đều lộ vẻ nghi hoặc.

“Mai đạo hữu, đa tạ huynh đã mời ta và sư huynh.”

Từ Hành nói.

Mai Tự Hàn mỉm cười:

“Từ đạo hữu khách sáo rồi. Tiên thuyền đã chuẩn bị xong, tùy thời có thể xuất phát. Chỉ là không biết hai vị Yêu tộc đạo hữu này là…”

Vân Khê khẽ gật đầu với Vân Lan. Vân Lan lập tức mở chiếc hộp trong tay, bên trong lộ ra một cây linh thảo sáng bóng trong suốt. Bảy tầng lá trải ra, ngay khoảnh khắc mở hộp, một luồng linh khí mát lành ập tới, khiến người ngửi thấy tinh thần chấn động.

Là… Thất Diệp Linh Chi!

Vân Khê đưa chiếc hộp cho Mai Tự Hàn, mỉm cười nói:

“Từ đạo hữu là tri kỷ của Xà tộc chúng ta. Nghe nói nàng được mời tham gia luyện đan đại hội, chúng ta liền đến xem cho vui, tiện mang theo ba cây thất giai Thất Diệp Linh Chi làm quà chúc mừng Thủy Vân Tiên Đô tổ chức luyện đan đại hội.”

Vân Khê đã nghẹn một bụng từ lâu vì không thể thể hiện khí thế xứng đáng với thân phận tôn quý của vương nữ Xà tộc, thậm chí ngay cả thân phận cũng phải tạm thời che giấu. Nay có cơ hội chống lưng cho điện hạ trước mặt tông môn nhân tộc, nàng đương nhiên không thể bỏ qua. Ngoài Thất Diệp Linh Chi, nàng còn mang theo vô số linh thảo linh dược quý hiếm, chỉ cần điện hạ dùng đến trong đại hội, nàng lập tức hai tay dâng lên.

Nghe lời Vân Khê, Từ Hành kinh ngạc khẽ hé môi — chỉ vì nàng đến xem luyện đan đại hội mà thôi sao? Nhìn thấy ánh mắt gần như là khâm phục của Hướng Địch, Từ Hành hơi xấu hổ. Lý do này nàng cũng vừa mới biết, nàng từ lúc nào đã trở thành tri kỷ của Xà tộc vậy? Liếc nhìn cây Thất Diệp Linh Chi kia, Từ Hành có chút thèm thuồng, chợt nghĩ tới cây Thất Diệp Linh Chi vừa mới nảy mầm đã bị nàng hái mất đặt cạnh giường. Nay nàng đã có cả một Dược Cốc, có phải có thể trồng Thất Diệp Linh Chi vào đó không?

Thất giai Thất Diệp Linh Chi?! Lại còn tận ba cây! Ngay cả Mai Tự Hàn vốn luôn điềm đạm cũng không giấu được sự chấn động. Tay nâng chiếc hộp khẽ run run — linh dược quý giá như vậy, cứ tùy tiện giao cho hắn thật sự ổn sao? Hướng Địch thì mắt gần như trợn tròn. Thủy Vân Tiên Đô tuy có hợp tác với Yêu giới, nhưng ba đại tộc Yêu giới xưa nay cao ngạo, rất ít khi chịu bán linh đan hay linh dược cho nhân giới, huống chi là linh dược cao giai có thể giải đan độc như Thất Diệp Linh Chi?

“Không mời mà đến, mong quý phái chớ trách.” Vân Khê nói.

“Quá khách khí rồi, Thủy Vân Tiên Đô vô cùng hoan nghênh các đạo hữu Xà tộc.” Mai Tự Hàn đáp lời.

Mang theo lễ vật quý giá như vậy, sao có thể gọi là không mời mà đến? Hướng Địch thầm nghĩ. Nếu tông chủ biết được, e là còn mong những vị Yêu tộc “không mời mà đến” như thế này càng nhiều càng tốt!

Sau vài câu xã giao, mọi người cùng lên tiên thuyền, tiến về hướng Thủy Vân Tiên Đô.

Khác với đa số tông môn nằm giữa núi non trùng điệp, tách biệt khỏi trần thế, Thủy Vân Tiên Đô lại tọa lạc giữa một hồ nước mênh mông. Chung quanh có gần nghìn đảo lớn nhỏ vây quanh, quanh năm mây mù lượn lờ, quả không hổ danh “Tiên Đô”. Hòn đảo lớn nhất giữa hồ mang tên Thủy Vân Đảo, chính là chủ mạch của Thủy Vân Tiên Đô, cũng là nơi tổ chức luyện đan đại hội lần này.

“Đẹp thật đó!”

Từ Hành đứng ở mũi thuyền, hít sâu một hơi sương mù trên mặt hồ, chỉ cảm thấy tâm tình khoáng đạt thư thái.

“Nhưng mà…”

Nàng quay đầu nhìn Thẩm Độ đứng bên cạnh:

“Mây mù ở Huyền Kiếm Phong cũng rất đẹp, chỉ là hai năm nay sư huynh bế quan, hẳn là chưa từng ngắm kỹ.”

Tim Thẩm Độ khẽ động, thấp giọng hứa:

“Sau khi về, ta sẽ cùng muội ngắm.”

Nếu để nàng lưu luyến Huyền Kiếm Phong thêm chút nữa… liệu nàng có rời đi không?

Từ Hành lại xua tay:

“Không cần đâu! Tu luyện vẫn quan trọng hơn, sư huynh đã vì ta mà chậm trễ quá nhiều rồi.”

Thẩm Độ không nói gì, nhưng trong lòng thầm nghĩ:

Ở bên nàng, hắn chưa bao giờ cảm thấy đó là lãng phí thời gian, thậm chí còn mong thời gian trôi chậm hơn một chút…

Người ngồi trên thuyền chỉ thấy yên ổn dễ chịu, nhưng thực ra tiên thuyền bay rất nhanh. Chỉ hai ba canh giờ sau, tiên thuyền đã tiến vào quần đảo, Thủy Vân Đảo đã hiện ra trước mắt.

“Từ Hành tiên tử, thật trùng hợp, chúng ta lại gặp nhau rồi.”

Từ Hành cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy bên cạnh tiên thuyền có một chiếc thuyền nhỏ theo sóng nước trôi dạt. Người đứng trên thuyền dáng người cao gầy, phong thái như ngọc — không phải Thiên Lê thì còn ai nữa?

“Lại là hắn!”

Vân Khê thầm mắng một tiếng. Khi rời tửu lâu không thấy Thiên Lê và Nhã Vận, nàng còn tưởng bọn họ đã đi rồi, không ngờ lại bám theo đến tận Thủy Vân Tiên Đô! Đúng là âm hồn bất tán!

Thiên Lê thay một thân pháp y màu trắng tinh, nụ cười dịu dàng:

“Ta nhận lời mời của Trường Tập Đảo tham gia luyện đan đại hội, sẽ cùng tiên tử tranh tài trên cùng một đài, mong tiên tử nương tay.”

Giữa mày Thẩm Độ khẽ nhíu lại.

Tên thiếu tế tư tộc Lộc hoa hòe lòe loẹt này… cũng là luyện đan sư sao?