Chương 55: Sính Lễ Và Phòng Động Phòng

Lễ đại chinh cần chuẩn bị vạn lượng vàng bạc, trà đồng, hàng trăm cuộn gấm vóc, mãng lụa, đại lụa, cùng dây cương yên ngựa, vài chục con tuấn mã, hàng chục bộ giáp đà, thêm cả triều phục bốn mùa, áo lông chồn quý giá. Ngay cả trong ngoài phủ đệ, cũng phải thưởng hơn hai trăm lượng bạc.

Bên Lễ Bộ đã chuẩn bị lễ vật xong xuôi, lần lượt chuyển đến Dương trạch.

Còn trong cung, các mệnh phụ triều đình cùng nữ quyến hoàng thất, dẫn theo vài nữ quan, lần lượt tiến vào Khôn Ninh Cung để sắp xếp phòng ốc, chuẩn bị cho lễ động phòng.

Tiêu Dặc rời Tây Noãn Các trong Dưỡng Tâm Điện, chợt nhớ đến việc này.

Hắn quay đầu hỏi Triệu công công: “Hôm nay có những ai đến?”

Triệu công công liền cung kính báo lại một dãy tên.

Tiêu Dặc khẽ hừ một tiếng cười, thanh âm lạnh như băng: “Là không dám đến gây khó dễ.”

Triệu công công mỉm cười híp mắt: “Không dám thì đã sao? Dù sao đại cục cũng đã định rồi.” Nói xong, ông ta cúi người thật thấp, khẽ nói: “Thuộc hạ xin chúc mừng Hoàng Thượng.”

Tiêu Dặc nhạt giọng: “Lưu lại đi, chờ ngày đại hôn chúc mừng cũng chưa muộn.”

“Dạ.”

Tiêu Dặc dừng bước, đổi hướng: “Đi, đến Khôn Ninh Cung xem thử một chút.”

“Dạ.”

Nếu là trước đây, Tiêu Dặc sẽ chẳng bận tâm đến việc bố trí phòng động phòng ra sao. Hắn vốn chẳng có nửa phần hứng thú với chuyện này.

Nhưng giờ nhắc đến Dương Yêu Nhi, hắn lại nảy lòng muốn đi xem.

Đại hôn lập hậu, đời người chỉ có một lần. Dù sau này có nạp phi, hay phế hậu lập lại, thậm chí tái giá, cũng không thể nào sánh bằng.

Hắn hạ lệnh, mọi người liền theo bước đến Khôn Ninh Cung.

Tiểu thái giám ngoài cửa cất cao giọng: “Hoàng Thượng giá lâm ——”

Trong nháy mắt, mọi người bên trong khom người quỳ gối, cúi đầu thấp, chẳng dám ngẩng lên.

Hầu hết những người ở đây đều không phải hạng ngu ngốc. Những ngày qua, cục diện kinh thành biến chuyển ra sao, họ đã rõ ràng. Dù Hoàng Thượng sau này sống được bao lâu, hiện tại chỉ cần văn võ bá quan muốn tranh thắng thua với Thái Hậu, thì nhất định sẽ tìm cách nâng đỡ Hoàng Thượng.

Nói cách khác, hiện giờ Hoàng Thượng đã nắm trong tay thế lực “bốn lạng địch ngàn cân”. Chỉ cần hắn nhấc tay, có thể dễ dàng đè chết họ bất cứ lúc nào.

Họ làm sao dám thất lễ?

Huống chi, sự phục tùng với hoàng quyền đã ăn sâu vào xương tủy từ thuở nhỏ.

Vì thế, ai nấy đều run sợ, cung kính hành lễ.

Tiêu Dặc chẳng thèm nhìn họ, bước thẳng vào trong.

Hắn liếc nhìn quanh: tường sơn đỏ, cửa cũng nhuộm đỏ, dán chữ “Hỉ” vàng rực. Đi sâu vào trong, là chiếc giường long phượng, chăn trăm nếp…

Nhưng hắn ngắm nghía một lượt, lòng vẫn thấy trống vắng.

Thiếu điều gì nhỉ?

Bỗng nhiên, Tiêu Dặc chỉ tay vào một góc: “Lấy một cái bàn đến, đặt ở đây.”

Một nữ quan run rẩy cúi đầu hỏi: “Hoàng Thượng muốn kiểu bàn như thế nào?”

Tiêu Dặc thoáng ngẫm nghĩ, đôi lông mày khẽ giãn, hiện lên nét cười nhẹ: “Cao như vậy, bằng gỗ lim.”

“Chỗ này thêm bình phong.” Hắn lại chỉ tiếp một nơi.

“Dạ.” Nữ quan đầu óc mơ hồ nhưng vội vã đáp lời.

Dù sao yêu cầu của Hoàng Thượng cũng chẳng có gì quá kỳ quái.

Hiện giờ Thái Hậu bị giam ở Vĩnh An Cung, không thể tự do ra vào, ai nấy đều ngoan ngoãn nghe theo chỉ thị của Hoàng Thượng. Dù hắn có ra lệnh chuẩn bị một chiếc giường lớn, rồi thêm vài cung nữ xinh đẹp vào động phòng cùng, họ cũng không dám hé môi nửa lời.

Dù sao, chuyện này đâu phải thứ họ có quyền can thiệp.

Tiêu Dặc kiểm tra lại một lượt, dặn thêm: “Trong phòng phải trải thảm thật dày, từ cửa điện đến tận mép giường long phượng.”

“Dạ.”

Hắn còn chỉ ra vài chi tiết vụn vặt khác, sau đó mới rời đi.

Khi hắn khuất bóng, trong điện mới dám thở phào.

Vài mệnh phụ và nữ quyến hoàng thất khẽ thì thầm: “Chẳng phải nghe nói Hoàng Thượng thân thể suy nhược, bệnh tật triền miên sao? Hôm nay sao vẫn có thể tự mình đến đây?”

“Có thể thấy quẻ bói của Khâm Thiên Giám quả thật linh nghiệm! Dương cô nương từ Mân Trạch huyện đến, mới vào cung bao lâu, thân thể Hoàng Thượng đã khỏe hẳn…”

“Nếu thật linh như vậy, mong Khâm Thiên Giám bói cho chúng ta một quẻ.”

“Phải đi thỉnh thêm nhiều chân nhân nữa!”

Mọi người bàn tán xôn xao, rồi lại nói đến việc đi bái yết đạo quan nào.

Sau đó, hạ giọng thì thầm: “Dù sao cũng là Hoàng Thượng, tuy sắc mặt còn bệnh nhưng vẫn đĩnh đạc, long uy quá mạnh, khiến người ta không dám ngước nhìn.”

“Hoàng Thượng cũng rất tuấn mỹ, trông có vài phần giống Văn Đế…”

Họ chỉ dám nói vài câu an toàn, không đau không ngứa, còn lại thì không dám hé răng.

Nói nhiều, vừa mất thể diện, vừa sợ họa từ miệng mà ra.

Bên này, Tiêu Dặc rời Khôn Ninh Cung, đi được một đoạn, lòng bỗng dưng thấy kinh ngạc, vô thức chậm bước.

Lúc nãy, hắn tự tay sắp xếp phòng tân hôn tương lai ở Khôn Ninh Cung – chẳng phải hoàn toàn theo ý mình sao?

Tiêu Dặc chưa từng nghĩ mình sẽ làm vậy.

Nhưng giờ phút này, hắn chợt nhận ra: cảm giác đại hôn… hóa ra cũng không tệ. Tự tay bố trí noãn các cho lễ động phòng, hóa ra lại khiến lòng người cảm thấy thỏa mãn, chứ không phải mâu thuẫn như trước.

Hắn từng đọc trong sách, nhân sinh tứ đại hỉ: nắng hạn gặp mưa rào, tha hương gặp cố tri, đêm động phòng hoa chúc, kim bảng đề danh.

Hắn đã đứng trên đỉnh cao, ngồi ở vị trí người thường vĩnh viễn không thể chạm tới. Ăn ngon mặc đẹp, chẳng lo cơm áo. Nhưng bên cạnh luôn có bầy sói rình rập, thèm quyền lực mà không được.

Ba điều hỉ kia – mưa rào giữa hạn hán, gặp lại cố nhân nơi đất khách, đỗ đạt bảng vàng – với hắn, đều là điều không thể.

Còn “đêm động phòng hoa chúc”, vì một quẻ bói của Khâm Thiên Giám, cũng đã dập tắt mọi hy vọng về hôn nhân trong lòng hắn. Dù sao, hắn vốn chẳng mong đợi gì. Với hắn, sa vào tình ái, mê mệt nữ sắc là điều bi thảm.

Hắn sớm đã chuẩn bị sẵn sàng hy sinh tất cả.

Ngay cả hôn sự của chính mình cũng vậy.

Đến giờ, trong đầu hắn mới vô thức lóe lên một ý niệm:

—— Có lẽ niềm vui của hắn, chính là xe đến đường cùng lại thấy lối rẽ, và một đứa nhỏ ngốc nghếch nào đó xuất hiện.

Thôi thì…

Hắn cũng chẳng ngại đối xử tốt với nàng thêm chút nữa. Cho nàng nương tựa dưới cánh chim của hắn suốt đời.

Hắn sẽ chẳng phải lo bị phản bội.

Nàng cũng có nơi an thân… Không, không chỉ an thân. Hắn đã quyết trao nàng ngôi vị hoàng hậu, trao nàng quyền lực và phú quý, để nàng đứng trên kim tọa, nhận vạn người quỳ lạy.

Tiêu Dặc siết chặt ngón tay.

Như thể đang nắm chặt Dương Yêu Nhi.

Hắn quay đầu dặn Triệu công công: “Phái người đến Dương trạch. Khi sính lễ được đưa đến, lập tức tiếp nhận, cất vào kho. Đó là sính lễ dành cho Dương cô nương. Canh chừng cẩn thận, không được để ai tham lam đụng vào.”

Triệu công công gật đầu lia lịa: “Dạ, Hoàng Thượng cứ yên tâm.”

Xem xong bố trí Khôn Ninh Cung, hắn trở về Hàm Xuân Thất.

Nhưng hôm nay, vừa bước vào, hắn bỗng đổi ý.

“Hoàng Thượng?” Tiểu thái giám bên cạnh ngẩn người nhìn hắn.

“Về Tây Noãn Các.”

“… Dạ.”

Tối đó, Tiêu Dặc nằm mơ ở Hàm Xuân Thất.

Lại là một giấc mộng xuân.

Lần này còn mãnh liệt hơn trước. Cảnh tượng trong mơ khiến hắn không muốn nhớ lại. Hắn nhíu mày, lạnh lùng nói: “Đi thôi.”

“Dạ.”

Tiêu Dặc quay người bước ra.

Lặng lẽ, chỉ mong nàng mãi ngoan như vậy.

Cùng lúc đó, Dương Yêu Nhi đang ngồi ở Dương trạch, bỗng hắt hơi một cái.

Lưu ma ma hoảng hốt, vội mặc thêm áo cho nàng: “Cô nương có lạnh không? Có cần mời ngự y đến khám không?”

Dương Yêu Nhi vẫy tay, chỉ vào sợi tơ mềm rủ nhẹ trên cành cây ngoài cửa, rồi chỉ mũi mình: “Ngứa.” Nói xong, còn nhăn mũi ra.

Lưu ma ma cười: “Lão nô còn đang nghĩ, Lễ Bộ mang sính lễ đến, lẽ ra là chuyện đại hỉ, sao cô nương lại hắt hơi?”

Liên Quế cũng cười: “Nô tỳ đi lấy nước rửa mặt cho cô nương, rửa xong là hết ngứa liền.”

Dương Yêu Nhi nhìn theo bóng nàng, hỏi: “Hôm nay… không ra ngoài được sao?”

Lưu ma ma hỏi lại: “Cô nương muốn ra ngoài?”

Dương Yêu Nhi gật đầu.

Đại hôn sắp đến, làm sao còn có thể ra ngoài? Nếu không may va chạm, chẳng phải gây họa lớn sao?

Nhưng Lưu ma ma không thể nói thẳng. Bà chỉ cười, nắm tay Dương Yêu Nhi kéo dậy: “Cô nương lại đây, chúng ta đi xem cái kia thử. Vui hơn ra ngoài nhiều!”

Dương Yêu Nhi ngoan ngoãn đứng lên theo.

Ra đến cửa, nàng thấy cả sân nhỏ chất đầy sính lễ.

Quản gia đang cầm danh mục quà, lo lắng khôn nguôi. Thấy các nàng tính đi ra, ông mới thở phào, vội vàng dâng danh sách lên cho Lưu ma ma quyết định.

Lưu ma ma nhận lấy, rồi từng món từng món, cẩn thận chỉ cho Dương Yêu Nhi xem.

Quản gia bên cạnh nhìn mà há hốc mồm. Thầm nghĩ người từ cung đình ra quả khác biệt. Dương cô nương ngây thơ, làm sao hiểu được những thứ đang bày ra là gì, vậy mà bà ma kia vẫn tỉ mỉ liệt kê từng thứ một.

Phía trước là các đồ vàng bạc.

Dương Yêu Nhi ngoảnh cổ nhìn vào trong rương, mắt sáng rực, lập tức quên mất chuyện muốn ra ngoài.

Chốc sau, nàng thấy những con ngựa được dẫn tới.

Nàng từng thấy ngựa kéo xe, từng thấy người cưỡi ngựa trên đường… Nhưng đây là lần đầu tiên, nàng thấy một con ngựa đứng ngay trước mắt như thế này. Dương Yêu Nhi quay sang hỏi Lưu ma ma: “Của ta?”

“Của cô nương.” Lưu ma ma gật mạnh.

Dương Yêu Nhi bắt chước nắm dây cương: “… Ta cưỡi.”

“Không được, không thể cưỡi!” Lưu ma ma vội ôm chặt eo nhỏ của nàng: “Cô nương không thể tự mình cưỡi đâu.”

Lông mi Dương Yêu Nhi run rẩy, nàng nhìn bà chằm chằm.

Liên Quế vừa trở về với chậu nước, thấy cảnh này, dịu dàng cười: “Cô nương muốn cưỡi lần tới, có thể nói với Hoàng Thượng. Chỉ cần cô nương mở lời, nhất định được cưỡi.”

Dương Yêu Nhi gật đầu.

Nàng đã hiểu.

Nhưng… bao giờ mới hồi cung nhỉ?

Lúc này, Dương Yêu Nhi đã quên cả Dương trạch, quên luôn tỷ muội Lý gia từng chơi cùng, quên mọi thứ bên người.

Cả cua ngâm rượu, tiệc cá, cũng đều tan biến.

Nàng chỉ nhớ một điều: khi về cung, nhất định phải nói với Hoàng Thượng.

“Chúng ta cùng nhau cưỡi.”

Nàng nhớ kỹ. Rất kỹ!

Tác giả nói:

Yêu Nhi: Chúng ta cùng nhau cưỡi.

Tiểu hoàng đế: …… Cưỡi?