Chương 96: Ba Mũi Tên Xé Gió

Lửa cháy ngùn ngụt, rực sáng cả một góc trời.

Mộc Mộc Hàn coi nơi này như sân chơi, đốt phá thả ga, chẳng chút tiếc nuối. Thấy không thể chống cự nổi quân Tấn, chúng lập tức buông tay phóng hỏa, muốn khiến quân Tấn mải lo dập lửa mà chẳng còn sức truy đuổi.

Tiêu Dặc dẫn kỵ binh Đại Tấn áp sát, dồn Mộc Mộc Hàn vào đường cùng.

Trên gương mặt hắn lạnh như sương, không chút hoang mang, cũng chẳng hề lo sợ.

Người Mộc Mộc Hàn vốn ít, lâu ngày không giao chiến với Đại Tấn, đã quên mất bộ mặt hung hãn của một đội quân tinh nhuệ. Tấn Dương Quân tuy không được Hoàng thượng điểm danh, nhưng lúc này cũng chẳng chịu kém cạnh. Trong tiếng đao kiếm vang trời, máu đổ, xác nằm, bầu khí huyết sục sôi bùng nổ.

Tiêu Thành Quân nhanh chóng điều binh dập lửa.

Phần còn lại của Tấn Dương Quân phụ trách dọn dẹp tàn quân. Long Hổ Doanh và Định Quân, dưới trướng Tiêu Thành Quân, lập tức xung phong lên trước.

Ô Lực Hãn – kẻ từng đánh đuổi Huệ Đế đến mức khiến ngài suốt đời không dám thân chinh – lúc này hoảng hốt khoác giáp, cưỡi ngựa tháo chạy.

Tiêu Dặc nhìn bóng lưng hắn, nhàn nhạt nói với Tiêu Thành Quân: "Ngựa Mộc Mộc Hàn quả là giống tốt..."

"Cho nên mới có kỵ binh tinh nhuệ!" – Tiêu Thành Quân đáp.

Tiêu Dặc không nói thêm, đột ngột kéo cương ngựa dừng lại. Hắn rút từ bao tên trên lưng ra ba mũi tên sắt dài, sắc nhọn như lưỡi dao.

Tiêu Thành Quân và vô số binh sĩ không khỏi liếc nhìn Hoàng thượng.

Lúc này họ mới để ý, thì ra Hoàng thượng lúc nào cũng mang theo một cây cung lớn.

Tất cả xảy ra chỉ trong chớp mắt.

Ba mũi tên đồng loạt đặt lên dây cung. Dáng người tưởng gầy gò, giây khắc ấy bỗng bộc phát sức mạnh kinh người. Tiêu Dặc nghiến chặt hàm, kéo cung đến tận cùng.

Gương mặt lạnh lùng, góc cạnh sắc bén. Đôi mắt phượng híp lại, ánh sáng lạnh lóe lên. Không hề thấy chút gượng ép nào.

"Vút ——"

Là tiếng tên xé gió.

"Phốc xuy ——"

Là tiếng kêu rú của Ô Lực Hãn khi ba mũi tên ghim sâu vào người. Con ngựa dưới thân nó hoảng sợ phi nước đại, còn chính hắn thì bị ghim chặt lên cọc gỗ phía trước.

Hắn gào thét đến khản giọng, rồi im bặt.

Hai mũi tên cắm sâu vào vai, một mũi xuyên ngang cổ, xé toạc yết hầu thành một lỗ máu to.

Máu đặc rơi xuống, nhanh chóng vũng lại thành vũng máu loãng.

Vài tên lính Mộc Mộc Hàn sợ đến rụng rời, ngã nhào khỏi ngựa.

Binh lính Đại Tấn lúc đầu còn sững sờ, nhưng ngay sau đó tràn đầy khí thế. Họ đồng thanh hét vang: "Hoàng thượng uy vũ!" – rồi lại thúc ngựa xung trận: "Giết! Giết sạch Mộc Mộc Hàn! Đoạt lại Cảnh Thành!"

"Đoạt lại Cảnh Thành!"

Khẩu hiệu vang dội, khí thế ngút trời. Mọi người vượt qua xác chết Ô Lực Hãn, truy sát tàn quân tháo chạy.

Đánh trận, trọng nhất là sĩ khí.

Tiên Đế ôn nhu, thiếu quyết đoán. Dù có chống đối, cuối cùng vẫn thường nhượng bộ. Như thế, chẳng những không thể đánh giặc, mà ngay cả việc giữ lòng quân, lập uy cũng không làm nổi.

Tiêu Dặc thì khác. Hắn không sợ chết.

Hàng vạn binh lính Đại Tấn phía sau càng không sợ chết.

Chính tinh thần hào hùng ấy, mới mang về chiến thắng!

Kỵ binh Mộc Mộc Hàn tan rã như cát, bị quân Tấn đông người bao vây.

Ánh đao vung lên, máu tươi tuôn rơi.

Chiến đấu kéo dài suốt hai canh giờ.

Lửa lớn ở Cảnh Thành đã dập tắt, nhưng gần nửa thành đã bị thiêu rụi. Nhìn lại, một bên nguyên vẹn, một bên đổ nát đen xì, lòng người không khỏi chùng xuống vì cảm giác bi thương.

Bọn họ áp giải tù binh, đứng giữa đống đổ nát. Có người rơi lệ, có người cười to khoái trá.

Làm lính, ai chẳng mong lập công, dựng nghiệp?

Đại Tấn sa cơ về quân sự, binh lính dần quen lười biếng. May thay, hôm nay cốt cách dũng mãnh được khơi dậy, nỗi nhục từng chịu đựng nay coi như được rửa sạch.

Long Hổ Doanh – ngủ đông hơn bốn mươi năm – hôm nay mới có ngày trở mình. Làm sao không khiến người ta mừng đến rơi lệ?

"Hoàng thượng." – Tiêu Thành Quân bước đến sau lưng Tiêu Dặc: "Tù binh này..."

"Trước thẩm vấn, lấy được tin tức hữu ích thì xử tử."

"Giết hết sao?"

"Không để sót một ai."

Hắn sẽ không trở thành Huệ Đế thứ hai.

Hắn muốn triều thần, binh lính Đại Tấn, và các quốc vương khác đều hiểu rõ: hắn là kẻ dám ra tay. Thà để một trận chiến khiến thiên hạ kính sợ, còn hơn để về sau từng người từng người tính sổ!

Tiêu Thành Quân cúi đầu: "Thần tuân mệnh!"

Nói xong, hắn không khuyên can, lập tức quay đi truyền lệnh.

Trong quân có người chuyên thẩm vấn. Mỗi lần hỏi xong một người, liền lôi ra chém ngay. Những kẻ còn lại thấy vậy, đều sợ hãi nghĩ rằng: chắc do người kia không khai thật mới bị xử như thế. Đến khi vào lều, ai nấy đều mở miệng tuôn ra, hận không thể kể cả chuyện Hồ Tư Lặc ngủ với thiếp nào hôm trước.

Cuối cùng, tất cả tù binh Mộc Mộc Hàn trong Cảnh Thành đều bị giết sạch.

Người dân Đại Tấn sống sót ở Cảnh Thành rụt rè bước ra đường, ngỡ ngàng nhìn xác kẻ thù chất cao, như phải mất một lúc mới tin được: chúng thật sự đã chết. Rồi họ ùa lên, đá đạp, sỉ nhục, chửi rủa. Không ai khóc to, chỉ lặng lẽ rơi lệ – như thể bao năm qua, nước mắt đã cạn khô.

Tiêu Dặc cưỡi ngựa chậm rãi đi ra, mọi người đồng loạt ngẩng đầu hướng về hắn.

Từ lúc triệu tập Long Hổ Doanh, hạ lệnh công thành, đến lúc cưỡi ngựa truy sát Ô Lực Hãn, rồi ba mũi tên kinh thiên động địa – đủ để toàn quân tâm phục khẩu phục. Trong lòng trào dâng kích động, hận không thể lập tức đổ máu vì Hoàng thượng.

Ánh mắt họ nhìn Tiêu Dặc lúc này, tràn đầy tôn kính và cảm động.

"Năm xưa Đan Châu mất ba thành: Cảnh Thành, Tượng Thành, Bảo Thành – quốc thổ của Đại Tấn ta, bị chúng chiếm giữ nhiều năm. Nay ta phải giành lại, buộc Mộc Mộc Hàn phải trả cả vốn lẫn lời."

Quân sĩ vừa thắng trận, tinh thần đang cao, nghe vậy liền hò reo: "Giành lại ba thành Đan Châu!"

"Giành lại ba thành Đan Châu!"

"Hôm nay nghỉ ngơi, ngày mai tiến quân Tượng Thành."

"Rõ!" – tiếng đáp vang dội.

Lúc này, trên gương mặt họ chỉ còn niềm vui chiến thắng và ý chí hừng hực.

Người ta dọn dẹp phủ thành chủ mà Mộc Mộc Hàn chiếm giữ, vội vàng sửa sang tạm bợ để Hoàng thượng vào ở.

Khi nhìn theo bóng lưng Tiêu Dặc bước vào trong, vài tên lính bất giác dụi mắt. Ơ, có phải mình hoa mắt không? Sao lại thấy bên hông chiếc khôi giáp bạc của Hoàng thượng, dường như có treo một chiếc túi thêu màu tím nhạt?

Dụi mắt lần nữa – cửa đã khép lại.

Thôi, chắc là nhìn nhầm rồi.

Hoàng thượng làm sao lại đeo một món đồ nữ nhi như thế?

Bên trong, Tiêu Dặc ngồi xuống, liếc nhìn bốn phía, khẽ nhíu mày: "Trong phòng này... vẫn còn mùi hôi của người Mộc Mộc Hàn?"

Triệu công công cười nói: "Nô tài cho người vào lau dọn lại một lần ạ."

"Không cần. Chuẩn bị nước ấm và đồ ăn là được."

"Vâng, nô tài đi liền."

Triệu công công quay người rời đi, khẽ khép cửa.

Bên trong, Tiêu Dặc mới cúi đầu, tháo chiếc túi thêu bên hông xuống, vuốt phẳng một lúc, rồi lại treo trở lại.

Dù sao cũng là đồ của Yêu Nhi. Đã giữ thì không được để mất.

Vẫn phải đeo bên hông, mới yên tâm.

...

Biên Thành.

Mặt trời lên cao. Dương Yêu Nhi mơ hồ nhớ ra điều gì, cố gắng mở mắt.

Liên Quế bên giường giật mình tỉnh giấc, nhẹ nhàng xoa lưng nàng: "Nương nương, còn sớm, người ngủ thêm chút nữa đi."

Nghe vậy, cơn buồn ngủ lại trào về. Dương Yêu Nhi khép mắt, chìm vào giấc ngủ.

...

Ngoài sân nhỏ.

Tiêu Quang Hòa và Đằng Tương Vệ đi đi lại lại trước cửa viện.

Hắn thức trắng đêm, giờ hai mắt thâm quầng, chẳng còn dáng vẻ công tử quý phái của kinh thành.

Tim treo lơ lửng, tay luôn nắm chặt chuôi kiếm, sợ có kẻ thừa cơ xâm nhập.

Đang mải suy nghĩ, bỗng nghe tiếng bước chân.

Hắn ngẩng đầu: "Đổng tham tướng."

"Tiêu công tử." – Đổng tham tướng cười: "Sao công tử lại canh giữ chỗ ở của Nương nương?"

Tiêu Quang Hòa cứng giọng: "Phụng mệnh Hoàng thượng."

Đổng tham tướng mím môi, rồi nói: "Hoàng thượng quả nhiên nhớ quẻ bói Khâm Thiên Giám nên mới đưa Nương nương đến Biên Thành. Nhưng..." – hắn nhíu mày, "lúc này đi Cảnh Thành, hung cát không rõ, e rằng nên đưa Nương nương đi cùng."

Tiêu Quang Hòa nghi hoặc: "Tham tướng muốn làm gì?"

"Thần trấn giữ Biên Thành, lòng bất an, lo cho an nguy Hoàng thượng. Đến đây, muốn thỉnh giáo Nương nương có kế sách nào hay không. Nếu không ổn, chi bằng đưa Nương nương đến Cảnh Thành..."

Tiêu Quang Hòa nắm chặt kiếm, lo lắng tột độ, quát: "Hoàng thượng đã dặn dò rõ ràng, ngươi dám tự tiện thay đổi? Ngươi có mấy cái đầu để chém hả?"

...

Trong viện.

Dương Yêu Nhi từ từ mở mắt, rồi lặng lẽ ngồi dậy.

Liên Quế vội đỡ: "Nương nương?"

Dương Yêu Nhi nhìn nàng: "Hoàng thượng?"

"Hoàng thượng đang nghị sự ạ."

Nàng lắc đầu chậm rãi, như chưa tỉnh hẳn, hơi ngập ngừng: "Hắn đi chiến trường rồi."

Tim Liên Quế thắt lại, nhưng vẫn cố cười: "Nương nương nói gì vậy?"

"Mơ." – Dương Yêu Nhi vén chăn, ánh mắt mơ màng: "Có một người, nói chuyện với hắn."

Liên Quế nín lặng. Bỗng dưng nhớ lại quẻ bói Khâm Thiên Giám. Trong cung, người tin nhất là Triệu công công, kế đến là Lưu ma ma. Nàng vốn không tin, nhưng lòng vẫn ám ảnh.

Suy nghĩ một hồi, Liên Quế liều hỏi: "Nói gì ạ?"

"Nói..." – Dương Yêu Nhi ngừng lại, rồi chậm rãi, như bắt chước giọng trong mộng: "Ngươi phải chết." – Lần này giọng không giống, nhưng lại thấy nàng giống hệt người trong giấc mơ.

Liên Quế há hốc, lâu sau mới thều thào: "... Nương nương." – Rồi chẳng biết nói gì thêm.

Đúng lúc đó, tiếng động ngoài sân bỗng dội vào.

Dương Yêu Nhi chớp mắt: "Bên ngoài..."

Liên Quế suy nghĩ, gọi Xuân Sa. Hai người vội giúp nàng thay y phục, vấn tóc, rồi đỡ nàng bước nhẹ ra ngoài.

Đổng tham tướng nghe tiếng bước, ngẩng lên.

Ánh nắng sớm chiếu rọi khuôn mặt nàng, làm nổi bật vẻ đẹp thoát tục như thần nữ giáng trần.

Hắn sững sờ, lúng túng: "Thần... thần bái kiến Hoàng hậu nương nương. Thần muốn đưa Nương nương đi Cảnh Thành hội kiến Hoàng thượng, Nương nương..."

Dương Yêu Nhi khựng lại, như đang suy nghĩ kỹ lưỡng. Rồi gật đầu: "Được."

...

Cảnh Thành.

Tiêu Dặc đẩy cửa bước ra.

Thiên Tổng, Tiêu Thành Quân và mọi người đợi sẵn trong sân.

Họ ngẩng lên – dưới ánh mặt trời, chiếc túi thêu tím nhạt bên hông khôi giáp bạc kia rõ mồn một! Ai cũng thấy ngay, đó là đồ dùng của nữ tử.

Đặt cạnh một bộ giáp đầy sát khí, trông có vẻ không hợp.

Nhưng nhìn kỹ thêm vài lần, dường như lại trở nên hài hòa...