Chương 287: Tào Tháo thất bại, Lữ Bố giết Đào Khiêm

Tào Tháo bắt đầu oán giận Lưu Hiên, không ngờ rằng hắn lại phản bội đến mức giúp đỡ Đào Khiêm như vậy.

Tào Tháo nhìn Tuân Úc và hỏi:

"Văn Nhược, ngươi nghĩ chúng ta có nên tiếp tục tấn công Từ Châu không?"

Tuân Úc, vốn là một mưu sĩ sắc sảo, tham gia quyết định tấn công Từ Châu vì tin rằng sẽ dễ dàng chiếm được. Nhưng giữa đường, sự việc lại xảy ra ngoài dự đoán. Nghe câu hỏi của chúa công, Tuân Úc trả lời:

"Lúc này xuất binh đã hơi muộn. E rằng cửa thành Từ Châu đã được sửa chữa. Nếu tiếp tục tấn công, chỉ cần Lữ Bố xuất hiện là chúng ta sẽ bị kìm chân. Hơn nữa, quân Từ Châu không dễ đánh bại."

Tào Tháo nghe xong, biết tình thế không thể cứu vãn, nhưng vẫn muốn phái người đến gặp Lưu Hiên, hỏi hắn vì sao lại giúp Đào Khiêm chống lại mình.

Ông ra lệnh cho tướng dưới quyền:

"Ngươi đi báo cho Tào Nhân, bảo hắn dẫn quân trở về Duyện Châu. Từ Châu có Lưu Hiên chống giữ, chúng ta chưa đủ sức đối phó với Liêu Đông."

Nói xong, Tào Tháo gọi một lính hầu mang thư đến Liêu Đông, muốn thăm dò ý định của Lưu Hiên.

Sau khi xử lý xong việc, Tào Tháo quay sang Tuân Úc:

"Văn Nhược, lần này tấn công Từ Châu thất bại, Lưu Hiên đã can thiệp, lại còn phái Lữ Bố đến. Chúng ta không thể động thủ vào Từ Châu nữa. Theo kế hoạch, ta sẽ tấn công U Châu của Công Tôn Toản."

Tuân Úc hiểu ý chúa công, nhưng vẫn can ngăn:

"U Châu vốn là vùng đất lạnh giá, chiếm được cũng chẳng lợi ích gì. Tuy nhiên, nếu thu phục được Công Tôn Toản, chắc chắn sẽ là một trợ lực lớn cho chúa công."

Tào Tháo biết Tuân Úc lo lắng cho kỵ binh nhẹ của Công Tôn Toản, nhưng vì Viên Thiệu đã chiếm Ích Châu, ông không thể chờ đợi lâu. Ông muốn chiếm thêm lãnh thổ để không bị tụt hậu so với địch.

Tào Nhân nhận lệnh quay về Duyện Châu, trong lòng không khỏi uất ức khi phải rút quân.

Trong thành Từ Châu, Đào Khiêm bị trói trên mặt đất, bị Lữ Bố ép buộc gia nhập Liêu Đông. Nếu không đồng ý, hắn chỉ còn đường chết. Đào Khiêm trằn trọc suy nghĩ, không muốn ngả theo Lưu Hiên nhưng cũng không cam lòng chịu khuất phục trước kẻ thù.

Sau khi vật lộn lâu, Lữ Bố không còn kiên nhẫn, hỏi Đào Khiêm:

"Ngươi quyết định chưa? Nếu không thuận theo ta, ta sẽ giết ngươi và cả gia đình ngay lập tức."

Đào Khiêm nhìn Lữ Bố, thở dài:

"Lữ tướng quân, giết ta và gia đình dễ như trở bàn tay. Nhưng trước khi chết, ta muốn cầu ngươi một việc."

Lữ Bố nóng lòng hỏi:

"Nói mau! Ta sẽ cho ngươi chết nhanh."

Đào Khiêm đứng dậy, chỉnh lại áo xống:

"Ta mong sau khi chết, nếu có người trong thành thuận theo Liêu Đông, xin tướng quân đừng hại họ. Bằng không, ta sẽ không tha cho ngươi dù có chết."

Lữ Bố cười lớn:

"Ngươi sắp chết còn lo chuyện người khác? Chỉ cần họ thuận theo ta, không những không giết, còn sẽ trọng dụng và cho họ cơ hội lập công."

Đào Khiêm nghe xong, yên lòng, nhìn đứa con trai Đào Thương, cười khổ:

"Thương nhi, cha hại con rồi."

Đào Thương vội vàng nói:

"Phụ thân đừng như vậy, con nguyện cùng phụ thân chết."

Lữ Bố thấy cha con đã nói xong, liền ra lệnh cho Hứa Chử:

"Hãy chém chết hai cha con ngay lập tức. Sau khi chết, mai táng tử tế."

Lữ Bố biết nội tình, Tào Tháo từng muốn thu dụng hai cha con để quản lý Từ Châu. Nhưng vì đã thu dụng Quan Vũ và Trương Phi, không thể lại thay đổi. Dù không muốn, ông buộc phải giết họ.

Sau khi hai cha con chết, Lữ Bố quay sang tướng sĩ:

"Ngươi! Là thủ tướng của thành Từ Châu chứ? Có muốn quy thuận ta không?"

Tào Báo, dù tức giận vì Đào Khiêm bị giết, nhưng không thể chống lại Lữ Bố. Ông đưa ra điều kiện:

"Lữ tướng quân, nếu ngươi cho phép chúng tôi an táng Đào công phụ tử bảy ngày, tôi sẽ phục tùng."

Lữ Bố nghe xong, cũng không nghĩ nhiều, đồng ý. Sau khi Tào Báo và tướng sĩ tuyên thệ, thành Từ Châu chính thức quy thuận Liêu Đông.

Mọi người nghe tin, đều không khỏi kinh ngạc. Dù dân chúng không mấy tiếc thương Đào Khiêm, nhưng đối với sự thay đổi bất ngờ, ai nấy đều cảm thấy khó tin.

Với lính sĩ, họ chỉ cần được ăn no mặc ấm, ai chỉ huy chẳng quan trọng. Còn dân chúng, dù Đào Khiêm đã làm ít việc tốt, nhưng sự cai trị của ông không cải thiện cuộc sống họ bao nhiêu. Giờ ông chết, họ chỉ cảm thấy nhẹ nhõm.

===========

"Hắn đã giác tỉnh một cái hệ thống, càng nổi danh càng vô địch, càng cõng nồi càng cường đại"- Hắn là Sở Hi Thanh trong tác phẩm của Đại thần Khai Hoang. Truyện hay mời đọc ạ!