Chương 291: Thúc ép! Trấn áp vạn người!

Trương Xung vào kinh đô.

Chuyện này không gây chấn động lớn trong dân gian, thế nhưng lại tạo ra một làn sóng lớn trong quan trường.

So với Thẩm Lãng khi vào kinh đô lúc ấy không hề có tiếng tăm, Trương Xung vào kinh đô có thể nói là vô cùng vẻ vang.

Thái tử tự mình đến cổng Chu Tước nghênh đón.

Trương Xung không phô trương lớn, cũng chỉ có vài chục tùy tùng mà thôi.

Thái tử Ninh Dực tự tay rót một chén rượu, đưa cho Trương Xung và nói:

- Chén rượu này là để rửa trần cho Trương công.

Trương Xung quỳ xuống đón nhận.

Nếu là người khác, có lẽ đã vẩy chén rượu này xuống đất, sau đó nước mắt lưng tròng nói chén rượu này trước tiên kính những huynh đệ đã nằm xuống.

Nhưng Trương Xung thì không, ông đón nhận và uống một hơi.

Thái tử nói:

- Trương công vất vả rồi.

Trương Xung nói:

- Thần không dám.

Thái tử nhẹ nhàng nắm tay nói:

- Trương công theo ta vào kinh, Bệ hạ vẫn đang chờ gặp Trương công đấy.

Tiếp đó, Thái tử đi trước, Trương Xung theo sau, cùng tiến vào cổng Chu Tước.

Đi một đoạn trên đại lộ Chu Tước.

Thái tử nhiệt tình mời Trương Xung lên xe của mình, nhưng Trương Xung không dám vượt quá giới hạn, mà chọn quay lại xe ngựa đơn sơ của mình. Sau khi đi theo xe giá của Thái tử, ông tiến vào vương cung.

Đây là lần đầu tiên Trương Xung đi trên đại lộ Chu Tước, ông cũng chẳng giống Thẩm Lãng.

Thẩm Lãng chẳng coi phép tắc là gì, mỗi lần đều đường hoàng đi giữa đường lớn, căn bản không bận tâm rằng những con đường này chỉ có quý tộc từ Bá tước trở lên mới được phép đi lại.

Đương nhiên Thái thú một quận cũng có thể đi, chỉ là Trương Xung càng cẩn thận, từ trước đến nay đều không đi.

Lần này là mệnh lệnh của quốc quân, ông mới đi giữa đường Chu Tước.

Vào đến hoàng cung, Trương Xung trước tiên theo thái giám đi tắm rửa thay y phục, sau đó đến thư phòng quốc quân quỳ chờ.

Khoảng hơn một canh giờ sau, quốc quân mới đến.

Vị vua này nổi giận đùng đùng bước vào thư phòng ngồi xuống, uống một ngụm trà, rồi đột nhiên dùng sức đập mạnh xuống bàn một cái.

Đương nhiên ông không phải nổi giận với Trương Xung.

Ngày mai chính là kỳ thi ân khoa, ngày hôm nay đám Ngự sử này tố cáo Thẩm Lãng đến phát điên, thậm chí đã ngầm mỉa mai quốc quân.

Nói rằng cả trăm năm nay chưa từng có sự việc hoang đường đến thế này.

Đó chính là nói Ninh Nguyên Hiến ta đây là hôn quân hiếm có sao… hừ!

Còn nói những lời nghe rợn cả người.

Nói rằng coi thánh hiền chẳng ra gì, coi kỳ thi khoa cử thiêng liêng như không có.

Tóm lại, chính là muốn tước bỏ tư cách tham gia thi cử của mười một tên ăn mày dưới trướng Thẩm Lãng, đồng thời tống họ vào nhà lao Đại Lý tự.

Lúc trước còn chỉ là bắt Thẩm Lãng quỳ xuống thánh miếu thỉnh tội, mà lần này trực tiếp yêu cầu tống cả Thẩm Lãng vào Đại Lý tự để trị tội.

Có thể thấy con người tuyệt đối là sinh vật thích bắt nạt kẻ yếu, được đằng chân lân đằng đầu.

Lúc trước Ngự sử tố cáo còn thận trọng từng li từng tí, nhưng thấy Ninh Nguyên Hiến không nổi giận, giả vờ không biết, lá gan của bọn họ cũng dần dần lớn lên.

Không chỉ yêu cầu trừng phạt nghiêm khắc Thẩm Lãng, hơn nữa còn đòi quốc quân phải công khai nhận sai.

Ninh Nguyên Hiến thật sự muốn xử lý mấy tên Ngự sử.

Thế nhưng kỳ thi ân khoa lập tức sắp bắt đầu, không nên gây sự vào lúc này.

Quan trọng nhất là vụ này ông quả thực đặc biệt khó xử, có phần chột dạ.

Cộng thêm đàm phán với nước Sở ngày càng giằng co, Ninh Nguyên Hiến trong lòng như tích tụ một cơn thịnh nộ, không thể trút ra được.

- Trương Xung đến rồi sao? Ngươi vất vả rồi.

Trương Xung thận trọng dập đầu nói:

- Thần không dám.

Ninh Nguyên Hiến nói:

- Quận Bạch Dạ bây giờ thế nào rồi?

Trương Xung nói:

- Tốt.

Quốc quân Ninh Nguyên Hiến không khỏi kinh ngạc, Trương Xung là người đặc biệt bảo thủ, nếu ông ta nói ra chữ 'tốt', vậy hẳn là vô cùng tốt.

Trên thực tế, tình hình quận Bạch Dạ thực sự cực kỳ tốt.

Thẩm Lãng làm người xấu, Trương Xung làm thánh nhân, hai người cùng nhau kiểm soát dịch đậu mùa ở quận Bạch Dạ, ép tỷ lệ tử vong xuống mức thấp nhất, hơn nữa hoàn toàn phong tỏa đậu mùa trong quận Bạch Dạ không cho lan rộng ra ngoài.

Hôm nay Trương Xung ở quận Bạch Dạ, thật sự được muôn dân kính trọng như Phật.

Kéo theo đó, trong lòng toàn bộ dân chúng quận Bạch Dạ cũng tràn đầy lòng trung thành với nước Việt.

Không chỉ có như thế, trải qua mấy trận đại chiến, cướp ngựa Tam Nhãn Tà bị tiêu diệt, những bọn cướp khác toàn bộ bị Thẩm Lãng gài bẫy giết sạch, đám võ sĩ Tây Vực lang thang bị Thẩm Lãng giết sạch, ngay cả quan tham ô lại trung thành với gia tộc họ Tô cũng bị Thẩm Lãng giết sạch.

Lúc này quận Bạch Dạ hoàn toàn là thời điểm trong sạch nhất, thậm chí được ca tụng là đêm không cần đóng cửa, trên đường không ai nhặt của rơi.

Trương Xung nói:

- Trong đó công tử Thẩm Lãng công lao lớn nhất, nếu không có hắn, quận Bạch Dạ cũng không thể trong sạch như vậy.

Quốc quân nói giọng châm chọc:

- Hắn cầm dao đồ tể giết sạch những thứ dơ bẩn, làm sao mà không trong sạch được?

Tiếp đó, quốc quân nâng chén trà lên nói:

- Vụ đàm phán với nước Sở bên kia vô cùng phiền phức, phiền phức hơn so với tưởng tượng, lúc trước đã đồng ý tốt đẹp, bây giờ lại đổi ý. Sở vương không những không xin lỗi, không bồi thường, mà còn không muốn trả lại những thành trì đã chiếm đóng trước đó.

Trương Xung nói:

- Chuyện đó có liên quan đến vua Căng của nước Nam Ẩu.

Quốc quân nói:

- Tình hình phía nam, thật sự không tốt sao?

Trương Xung nói:

- Ý đồ của vua Căng không hề nhỏ, xin Bệ hạ sớm cân nhắc.

Quốc quân nói:

- Đừng che giấu nữa, nói thẳng đi.

Trương Xung nói:

- Thần cảm thấy chiến trường nước Nam Ẩu nhất định phải tăng cường binh lính.

Quốc quân cau mày, hôm nay trên chiến trường nước Nam Ẩu đã tập trung bốn năm vạn quân, còn muốn tăng cường binh lính nữa sao?

Nhưng hai nước Ngô Việt đã kết minh, dù cho lời thề liên minh này là giả, nhưng Ngô vương đang tự lo thân mình, trong khoảng thời gian ngắn chắc sẽ không phát động chiến tranh lần nữa.

Cho nên, điều hai vạn đại quân từ phía bắc tiến vào nước Nam Ẩu vấn đề không lớn.

Quốc quân nói:

- Ngươi cảm thấy phải tăng cường bao nhiêu binh lính?

Trương Xung suy nghĩ một lúc rồi nói:

- Mười lăm vạn!

Nghe những lời này, quốc quân lập tức giật mình.

Trương Xung bị điên thật sao?

Mười lăm vạn?

Năm đó cuộc chiến khuynh quốc giữa Ngô và Việt, tổng binh lực sử dụng cũng chỉ khoảng hai mươi vạn.

Hiện tại đang đối mặt một tiểu quốc Nam Ẩu, lại phải xuất binh mười lăm vạn sao?

Trương Xung nói:

- Đối thủ chúng ta phải đối mặt ở phía nam, không chỉ là quân phản loạn của vua Căng, mà còn có toàn bộ tộc Sa Man. Cần phải dốc toàn lực, tiêu diệt triệt để một lần, mười lăm vạn đại quân thậm chí vẫn còn hơi thiếu.

Quốc quân nhíu mày, nhưng không lên tiếng.

Ông hiểu rõ tình hình của mình, ông thực sự không thể gánh vác một cuộc chiến lớn, thực sự không có tiền.

Quốc khố nợ hội Ẩn Nguyên bao nhiêu tiền?

Không biết, nhưng tuyệt đối là một con số khổng lồ.

Cho nên, dù biết rõ hội Ẩn Nguyên cấu kết với nước Ngô, âm mưu chiếm đoạt quần đảo Lôi Châu, quốc quân cũng chỉ có thể giả vờ không biết.

Lần trước để đối phó với nguy cơ chí mạng, ông lại vay thêm hơn hai triệu lượng vàng từ hội Ẩn Nguyên, tuy rằng vẫn chưa dùng hết.

Nhưng nếu như dựa theo lời Trương Xung đã nói, tăng cường mười lăm vạn binh lính đến chiến trường nước Nam Ẩu, vậy cần bao nhiêu tiền?

Có trời mới biết!

Ngay lập tức, quốc quân gạt chủ đề này sang một bên.

- Ngươi ở tỉnh Thiên Tây làm rất tốt, mặc dù trấn giữ quận Bạch Dạ, thế nhưng còn kiêm chức Đề đốc tỉnh Thiên Tây. Sau khi Lương Vĩnh Niên chết, hai tháng nay kỳ thực ngươi cũng phải kiêm nhiệm cả công việc của Trung đô đốc tỉnh Thiên Tây. - Quốc quân nói:

- Thái tử tiến cử ngươi nhậm chức Trung đô đốc tỉnh Thiên Tây, chính ngươi có ý kiến gì không?

Vị trí này, gần như đã định sẵn rồi.

Trương Xung hoàn toàn vì đại cục.

Thiên hạ không có người nào thích hợp vị trí này hơn ông.

Cho nên Trương Xung vào kinh đô không gây quá nhiều chấn động trong dân gian, thế nhưng lại tạo ra làn sóng lớn trong quan trường.

Bởi vì một ngôi sao đang từ từ vươn lên, đây cũng không phải là ngôi sao mới.

Lúc này ai cũng không thể ngăn cản thế vươn lên của Trương Xung.

Quả thật, người lập công lớn nhất tiêu diệt quân phản loạn Tô Nan là Thẩm Lãng.

Thế nhưng tên khốn kiếp đó đối với công lớn này hoàn toàn vứt bỏ như giẻ rách, không hề để tâm chút nào. Hơn nữa tất cả mọi người cũng đã nhìn ra, kẻ gây họa này giỏi gây họa nhưng không giỏi việc dân chính, không phải không làm được mà là không có sự kiên trì.

Cho nên, công lớn đương nhiên rơi vào tay Trương Xung.

Hôm nay Thái tử cùng gia tộc họ Chúc ủng hộ chính là Trương Xung, ông hoàn toàn trở thành một quân cờ của phe phái.

Trung đô đốc tỉnh Thiên Tây, tuy rằng kém hơn Đại đô đốc tỉnh Thiên Bắc, cũng kém hơn Đại đô đốc tỉnh Thiên Nam, nhưng lại là một trong bốn chức quan lớn trấn biên của nước Việt.

Mấy năm sau khi trở về kinh đô, tiến vào Thượng Thư Đài trở thành tể tướng, đã là kết cục đã định.

Thậm chí rất nhiều người cũng có thể thấy tương lai của Thượng Thư Đài, Chúc Nhung là tể tướng thứ nhất, Trương Xung ít nhất cũng là tể tướng hàng thứ ba.

Kẻ đứng đầu tương lai đó.

Loại chuyện vận mệnh này quả thực khó mà nói trước.

Mấy tháng trước Trương Xung vẫn còn trong ngục Đại Lý tự chờ chết, hơn nữa bị viêm ruột thừa chí tử.

Kết quả không những còn sống, hơn nữa còn được tạo hóa ưu ái đến vậy.

Điều này làm sao không khiến người ta cảm thán khôn xiết chứ?

Trương Xung tuy rằng còn chưa về nhà, nhưng lúc này trong nhà ông đã đông như trẩy hội, hơn trăm quan viên đến thăm hỏi, hơn nữa đều dâng lên lễ vật hậu hĩnh.

Trương Xung nghe lời quốc quân nói, lập tức quỳ lạy xuống:

- Vị trí Trung đô đốc tỉnh Thiên Tây quan trọng, thần e không thể đảm đương.

Quốc quân nói:

- Trương Xung, ngươi còn dám nói những lời vớ vẩn này với ta sao?

Trương Xung dứt khoát nói:

- Bệ hạ nếu để thần nhất định phải đi, vậy thần đương nhiên tuân chỉ. Nhưng nếu Bệ hạ không có ý chỉ tuyệt đối, vậy thần không muốn đi tỉnh Thiên Tây nhậm chức Trung đô đốc.

Quốc quân không khỏi kinh ngạc.

Ông thấy, Trương Xung chắc hẳn là một người ham làm quan.

Trung đô đốc tỉnh Thiên Tây, một trong tứ đại trấn biên.

Trung đô đốc thành Thiên Việt là Ninh Kỳ, gã là hoàng tử, không thể so sánh.

Cho nên, Trương Xung một khi làm chức quan này, sẽ trở thành một trong tam đại quan trấn biên của nước Việt.

Thế mà ông ta cự tuyệt?

Quốc quân cau mày nói:

- Vì sao?

Trương Xung nói:

- Thần không muốn đối địch với Thẩm công tử.

Quốc quân ngạc nhiên, đương nhiên là nguyên nhân này? Ông rõ ràng tuyệt đối không ngờ Trương Xung lại từ chối.

Thái tử tiến cử Trương Xung, một khi Trương Xung đồng ý nhậm chức Trung đô đốc tỉnh Thiên Tây, vậy đương nhiên sẽ trở thành người thân tín của Thái tử.

Hơn nữa chức Trung đô đốc tỉnh Thiên Tây, không phải người phe Thái tử thì không thể đảm nhiệm.

Bởi vì phía bắc tỉnh Thiên Tây còn có một Đại đô đốc Xung Nghiêu, đó là người thân tín của Tam vương tử, coi như là để cân đối, Trung đô đốc cũng phải là người của phe Thái tử.

Quốc quân cười khẩy nói:

- Thẩm Lãng hành động ngang ngược, hắn giúp đỡ Ninh Chính tranh ngôi vị cũng không hề nao núng, ngươi dù muốn đối địch với hắn cũng không có cơ hội.

Trương Xung dán trán xuống đất, không nói gì thêm.

Quốc quân nói:

- Mỗi người một vị trí, chức Trung đô đốc tỉnh Thiên Tây ngươi không muốn, cũng không có chức quan tương xứng cho ngươi.

- Vâng! - Trương Xung nói.

Quốc quân phất tay nói:

- Vậy ngươi về nhà trước đi, trong nhà ngươi e rằng có rất nhiều người đang ngóng chờ.

Lời này quả thực có chút châm chọc, ám chỉ trong nhà Trương Xung đông như trẩy hội.

Trương Xung dập đầu nói:

- Thần xin cáo lui.

Lúc này, trong lòng ông thở dài.

Duyên phận giữa người với người quả thực không thể cưỡng cầu.

Trương Xung lập được công lao lớn như vậy, quốc quân tuy coi trọng, nhưng không có nửa phần thân mật.

Nhưng Trương Xung cũng không bận tâm, nội tâm ông cũng hy vọng giữ khoảng cách nhất định với vua, đỡ phải công tư bất phân.

Kiểu thân thiết như Thẩm Lãng với quốc quân thế này, ông thật sự không học được.

Ra khỏi hoàng cung, lão bộc nói:

- Chủ nhân, về nhà sao ạ?

Trương Xung vừa nghĩ tới trong nhà đông như trẩy hội, lại nghĩ đến tình cảnh lúc trước khi ông bị viêm ruột thừa, trước cửa có thể giăng lưới bắt chim, dù cho tất cả mọi người đều nghĩ ông sẽ chết, cũng không có ai đến thăm nom, quả thực là sự mỉa mai quá đỗi.

- Không về nhà, đi phủ Ninh Chính điện hạ. - Trương Xung nói.

Lão bộc kinh ngạc nói:

- Chủ nhân, như vậy sẽ làm phật ý Thái tử điện hạ.

Trương Xung nói:

- Nếu đã quyết định, cũng không cần sợ ai trách tội nữa.

Lão bộc nói:

- Công tử Thẩm Lãng vẫn chưa về.

Trương Xung nói:

- Vậy cứ ở nhà hắn chờ vậy, nghe nói chỗ hắn có rất nhiều sách hay.

Cứ như vậy, Trương Xung đi xe ngựa đến phủ Hầu tước Trường Bình của Ninh Chính.

Từ xa, Trương Xung chỉ thấy bên ngoài phủ đệ Ninh Chính người ta tấp nập, ít nhất cũng có hơn một nghìn người vây quanh.

- Chuyện gì xảy ra vậy?

Lão bộc nói:

- Thẩm công tử chiêu mộ mười một tên ăn mày làm quan, hơn nữa còn phải tham gia kỳ thi ân khoa, cho nên đám thư sinh, võ sinh liền không hài lòng. Mỗi ngày đều có Ngự sử tố cáo Thẩm công tử, mỗi ngày đều có người bao vây phủ đệ Ninh Chính điện hạ, muốn ép công tử Thẩm Lãng thừa nhận tội lỗi, đồng thời giao nộp mười một tên ăn mày cho Đại Lý tự.

- Đi cửa sau!

Kết quả đến cửa sau, vẫn bị rất nhiều người vây chặn.

- Trương công, là Trương Xung đại nhân.

Nhìn thấy Trương Xung, đám người lập tức kích động.

- Trương Xung đại nhân, ngài là trọng thần triều đình, ngài cũng đến để trách mắng Thẩm Lãng sao?

- Trương Xung đại nhân, ngài cũng là người thuộc danh môn vọng tộc, nhất định phải đòi lại công bằng cho thánh hiền.

- Chưa diệt trừ Thẩm Lãng, trời đất khó dung.

Trương Xung không khỏi nhìn lại người đó một cái.

Con người lại dễ quên đến thế sao?

Thẩm Lãng ở tỉnh Thiên Tây đã giết bao nhiêu người? Người này đã quên rồi sao?

Trương Xung mặt không đổi sắc tiến đến gõ cửa.

Một nữ võ sĩ mở rộng cửa, nhìn thấy Trương Xung, không khỏi kinh ngạc:

- Trương công.

Trương Xung nói:

- Ta đến gặp Ninh Chính điện hạ và công tử Thẩm Lãng.

Nữ võ sĩ nói:

- Ninh Chính điện hạ và công tử đều không có ở đây.

Trương Xung nói:

- Vậy ta cứ ở đây chờ họ, được không?

Nữ võ sĩ gật đầu nói:

- Đương nhiên có thể, đương nhiên có thể!

Tiếp đó, họ đón Trương Xung vào bên trong phủ đệ, bởi vì ở chiến trường quận Bạch Dạ, họ cũng từng sát cánh chiến đấu với Trương Xung, vô cùng kính nể người này, cũng biết ông là bạn tri kỷ của công tử.

Đám thư sinh bao vây bên ngoài muốn nhân cơ hội xông vào.

Ngay lập tức, mấy chục nữ võ sĩ bỗng xông ra, lớn tiếng quát:

- Ai dám xông vào cái cửa này, ta liền bóp nát trứng dái của hắn!

Trong tay nàng cầm hai quả óc chó còn nguyên vỏ rất cứng, bỗng bóp một cái.

Quả óc chó hoàn toàn vỡ tan tành.

- Các ngươi thấy rõ chưa, là quả óc chó cứng hay trứng của các ngươi cứng hơn không?

Ngay lập tức, đông đảo thư sinh khiếp sợ.

...

Thẩm Lãng vào kinh đô.

Ngay lập tức gây ra làn sóng lớn.

Vô số người chen chúc đến vây xem.

Thẩm Lãng mang theo mấy chục con ngựa, đường hoàng đi giữa đường lớn Huyền Vũ, hoàn toàn mặc kệ hành động vượt quá giới hạn này.

Đương nhiên bên cạnh hắn còn có Ninh Chính, cũng có tư cách đi trên đường lớn Huyền Vũ.

Người vây xem hai bên đường ngày càng nhiều.

Thẩm Lãng nhà ngươi gây chuyện chưa đủ sao mà còn dám trở về?

Sắp tới chính là kỳ thi ân khoa, ngươi không trốn về thành Huyền Vũ, lại còn dám về kinh sao.

Suốt một tháng nay, Thẩm Lãng không ở kinh đô, cho nên rất nhiều người đồn hắn đã chạy về thành Huyền Vũ, chán nản bỏ đi.

- Thẩm Lãng, mười tên ăn mày của ngươi đâu rồi?

- Công tử Thẩm Lãng, chúng ta có màn cá cược, ngài cũng biết sao?

Trong đám đông có người hô lên.

Lúc đầu Thẩm Lãng không bận tâm chuyện này.

Thế nhưng hắn vẫy tay, toàn bộ đội ngũ đều dừng lại.

Thẩm Lãng bước ra khỏi xe ngựa nói:

- Là cá cược ăn phân sao?

- Đúng!

Thẩm Lãng nói:

- Ta nghe nói trong kinh đô có rất nhiều du côn lưu manh muốn cá cược với ta, nếu như Lan Phong Tử cùng mười tên ăn mày có thể đỗ bảng vàng, các ngươi liền ăn mười cân phân. Nếu bọn họ không thể đỗ cao, các ngươi sẽ phun nước bọt vào ta?

- Đúng!

Thẩm Lãng nói:

- Được, cuộc cá cược này ta chấp nhận, mang ra đây.

Vũ Liệt đã mang đến một cuộn giấy dài.

Phía trên quả nhiên viết rất rõ ràng, nếu Lan Phong Tử, Lan Nhất, Lan Nhị và cả mười một người lần này có thể đỗ bảng vàng ở kỳ thi ân khoa, người thua ăn mười cân phân. Ngược lại, mỗi người sẽ phun nước bọt vào Thẩm Lãng.

Thẩm Lãng nói:

- Không có tín nghĩa thì không thể đứng vững trên đời, hễ ai muốn cá cược với ta, có thể lên ký tên, đồng thời điểm chỉ.

Nghe những lời này.

Tất cả xôn xao.

Thẩm Lãng nhà ngươi thật là quá đáng, hành vi của ngươi với bọn vô lại có gì khác nhau đâu?

Nào có nửa điểm nhã nhặn?

Ninh Chính cũng đặc biệt bất đắc dĩ.

Gã là người chính trực, bảo thủ, không ưa nhất chính là lừa dối người khác.

Mà hành vi như thế này của Thẩm Lãng quả thực lừa dối người không có giới hạn.

Thế nhưng người như Thẩm Lãng lại có một loại khí chất đặc biệt, mặc kệ hắn làm ra chuyện vô lý đến mức nào cũng có thể chấp nhận, đồng thời cảm thấy không hiểu gì nhưng biết là rất lợi hại.

Đương nhiên, cái cụm từ 'không hiểu gì nhưng biết là rất lợi hại' này cũng là từ chỗ Thẩm Lãng học được.

Thẩm Lãng lúc này bỗng lấy ra giấy trắng mực đen, đám lưu manh vô lại ở kinh đô ngược lại rút lui.

Thẩm Lãng nói:

- Sợ à? Không dám sao?

- Ai không dám đâu?

Một lưu manh to gan lớn mật tiến lên, ký tên của mình xuống.

Ngay sau đó người thứ hai, người thứ ba, người thứ tư...

Cuối cùng vô số người ùa lên, có đến hàng trăm người.

- Còn người ký tên nữa không?

- Còn nữa không?

Đã không còn!

Trong buổi đến ký tên cá cược, cũng chỉ có lưu manh vô lại, người đứng đắn bình thường nào lại đến gần loại náo nhiệt này?

Xem náo nhiệt là được, dại dột mà xông lên thì không dám đâu.

Nhận được một nghìn chữ ký rành rành trên giấy, Thẩm Lãng trở về phủ Hầu tước Trường Bình của Ninh Chính.

Mới vừa về đến cửa nhà.

Ối chà chà!

Người đông nghịt.

Toàn bộ học giả, võ sĩ trong kinh đô đều đến sao?

- Thẩm Lãng đã trở về, Thẩm Lãng về rồi.

- Thẩm Lãng, ngươi lập tức đi thánh miếu thừa nhận tội lỗi.

- Thẩm Lãng, ngươi lập tức giao nộp mười một tên ăn mày này cho Đại Lý tự.

- Thẩm Lãng, đệ tử danh môn vọng tộc như ta với ngươi không đội trời chung!

Một hai nghìn người bắt đầu chen lấn, hô hào đòi đánh đòi giết.

- Thẩm Lãng, cút ra đây, cho chúng ta một sự công bằng!

- Thẩm Lãng, ngươi dám sỉ nhục thánh hiền, lại để ăn mày cùng chúng ta tham gia kỳ thi ân khoa, ngươi là tội nhân thiên hạ.

Thẩm Lãng bước ra khỏi xe ngựa, lớn tiếng nói:

- Các vị, các vị, các vị không nên vây hãm ta ở đây, các ngươi cần phải đi Lễ Bộ, đi Xu Mật Viện. Các vị cần phải bỏ thi, các ngươi có thể đặt điều kiện với Lễ Bộ và Xu Mật Viện rằng, nếu không hủy bỏ tư cách tham gia kỳ thi ân khoa của mười một người bọn Lan Phong Tử, các ngươi sẽ chính thức bỏ thi.

Nghe những lời này, tất cả mọi người kinh ngạc, sau đó suy nghĩ lại, lời này rất có lý.

Vì bảo vệ sự tôn nghiêm của thánh hiền, vì giữ gìn kỳ thi khoa cử thiêng liêng, có thể gây sức ép như vậy.

Chúng ta có thể bỏ thi.

Chúng ta có mấy nghìn người, mà phe Thẩm Lãng chỉ có mười một tên ăn mày.

Chỉ cần chúng ta uy hiếp bỏ thi, Lễ Bộ và Xu Mật Viện nhất định sẽ nhượng bộ.

- Đi, đi Lễ Bộ, đi Xu Mật Viện.

- Nếu không hủy bỏ tư cách dự thi của mười một tên ăn mày dưới trướng Thẩm Lãng, chúng ta lập tức bỏ thi.

Tiếp đó, một hai nghìn người giơ cao tay hô vang đi về phía Lễ Bộ và Xu Mật Viện.

Đoàn người Thẩm Lãng thuận lợi tiến vào phủ Hầu tước Trường Bình.

...

- Trương công, tại sao ngài lại ở đây?

Nhìn thấy Trương Xung, Thẩm Lãng không khỏi mừng rỡ.

Trương Xung nói:

- Trong nhà đông như trẩy hội, không dám về.

Thẩm Lãng nói:

- Ngài đến thật đúng lúc, ngài xem giúp ta một bài văn xem sao.

Thẩm Lãng chọn một bài luận đưa tới, đây là tác phẩm của Lan Phong Tử.

Trương Xung xem đoạn đầu tiên, lập tức kinh ngạc vô cùng.

- Được, được, được, văn hay đấy.

- Thật tuyệt diệu, gây ấn tượng mạnh.

Tiếp đó, ông lại đọc tiếp.

Một khắc đồng hồ sau đó, ông đã đọc xong, tiếp tục đọc lần thứ hai, lần thứ ba.

Thẩm Lãng hỏi:

- Thế nào rồi?

Trương Xung nói:

- Đây không phải là tác phẩm của Thẩm công tử phải không?

Thẩm Lãng nói:

- Trương công làm sao biết được?

Trương Xung nói:

- Tác phẩm của Thẩm công tử không tuân thủ phép tắc, tự do phóng khoáng, thế nhưng ý tứ sâu xa. Mà bài luận này, lời văn mở đầu khiến người ta vô cùng kinh ngạc, nhưng đến phía sau luôn cảm thấy thiếu một chút gì đó. Chính là cả bài luận lại không có tì vết nào, cũng không sai sót, lời văn và câu từ đều đặc biệt xuất sắc, điển cố vận dụng tinh tế, khéo léo, nhưng... Lại thiếu một chút như vậy.

Trương Xung là bậc thầy quốc học, đương nhiên liếc mắt một cái là có thể nhìn ra chỗ thiếu sót trong bài luận của Lan Phong Tử.

Thẩm Lãng hỏi:

- Trình độ bài luận này, lần này có thể đỗ kỳ thi ân khoa không?

Trương Xung nói:

- Thừa sức, nhất định có thể đỗ. Loại bài luận không có chỗ sai sót, dùng câu từ xuất sắc, trích dẫn tinh chuẩn sẽ không có gì phải lo lắng về kết quả.

Trương Xung nói có thể trúng, vậy nhất định có thể trúng.

Thẩm Lãng nói:

- Vậy có thể vào ba hạng đầu không?

Trương Xung suy nghĩ một lúc rồi nói:

- Có khả năng 60% vào ba hạng đầu, nhưng đứng đầu thì tuyệt đối không có hy vọng. Văn chương của Chúc Hồng Bình ta đã xem qua không ít, trình độ cao hơn.

Chúc Hồng Bình, con trai thứ năm của Chúc Nhung, thiên tài thiếu niên số một kinh đô.

Năm nay mới mười bảy tuổi.

Đương nhiên, nếu không phải ông nội và cha đè ép gã, mấy năm trước gã cũng đã đỗ đạt.

Thật sự tài hoa hơn người.

Bất kể là bài luận, hay là thơ ca, đều khiến người ta kinh ngạc.

Gia tộc họ Chúc thật có thể nói là nhân tài đông đảo, cả nhà không biết đã sản sinh bao nhiêu tiến sĩ, cử nhân, riêng gia tộc này suốt trăm năm đã có ba Trạng nguyên rồi.

Một là Trạng nguyên của vương quốc Đại Càn, một là Trạng nguyên của nước Việt, còn có một là Trạng nguyên của đế quốc Đại Viêm.

Thế lực gia tộc này trải dài qua nhiều nước, hoàn toàn được xưng là một thế lực khổng lồ của vương triều Đại Viêm.

- Đỗ cao là nhất định, thế nhưng có khả năng không thể vào ba hạng đầu, thực sự phải xem vận may. - Trương Xung lại một lần nữa hỏi:

- Đây là tác phẩm của Lan Phong Tử đúng không?

Thẩm Lãng gật đầu.

Trương Xung nói:

- Không thể tưởng tượng nổi, chỉ trong vòng một tháng, mà có thể viết ra văn chương như vậy, quả thực là thiên tài xuất chúng.

Tiếp tục, Trương Xung nói:

- Ninh Chính điện hạ thì sao?

Thẩm Lãng nói:

- Sợ ngài khó xử, cho nên không đến gặp ngài.

Theo Ninh Chính, Trương Xung tới gặp Thẩm Lãng, chứ không phải tới gặp gã.

Ninh Chính nói là muốn tranh ngôi, nhưng Trương Xung là trọng thần phe Thái tử, nếu Ninh Chính chủ động tới gặp Trương Xung, chẳng phải là để Thái tử hoài nghi, để Trương Xung khó xử sao?

Trương Xung nói:

- Ngũ điện hạ quả là quân tử.

Tiếp tục, Trương Xung nói:

- Ta mới vừa từ chối Bệ hạ, không nhận chức Trung đô đốc tỉnh Thiên Tây.

Thẩm Lãng nói:

- Làm khó Trương công, tiếp theo chỉ sợ ngài sẽ phải đối mặt với một trận sóng gió lớn.

Thái tử tiến cử, Trương Xung lại cự tuyệt.

Đây là làm mất mặt, đây là muốn phản bội phe Thái tử.

Thái tử cùng gia tộc họ Chúc sao có thể chịu được?

Đối với kẻ phản bội, đương nhiên phải nghĩ mọi cách để tiêu diệt và hạ bệ.

Cho nên tiếp theo, Trương Xung nhất định sẽ bị phe Thái tử ra sức tấn công.

Lại phải chịu một trường kiếp nạn.

Lần trước là tai họa ngục tù, lần này đây dù cho không có tai họa ngục tù, thế nhưng chắc chắn sẽ bị bôi nhọ danh tiếng.

Cụ thể sẽ chịu kiếp nạn cỡ nào, hoàn toàn phụ thuộc vào ý chí của quốc quân.

Thẩm Lãng nói:

- Trương công yên tâm, ta sẽ nói giúp ngài, Bệ hạ tuy rất phiền ta, nhưng lời ta nói thì Bệ hạ lại nghe lọt tai.

Trương Xung nói:

- Vậy ta ở đây cảm ơn Thẩm công tử trước.

Thẩm Lãng cười nói:

- Đương nhiên, trọng lượng của ta quá nhẹ, Công tước Biện Tiêu mới là người có thể định đoạt mọi chuyện. Chỉ cần ông ta mở miệng, đòn phản công của Thái tử sẽ lập tức dừng lại.

Trương Xung cười nói:

- Cứ xem duyên phận vậy, dù sao Trương Xung ta đây một khi đã quyết định, nhất định sẽ không hối hận.

...

Ngày mai sẽ là kỳ thi ân khoa.

Hơn một nghìn tên thư sinh xông tới nha môn Lễ Bộ, hơn một nghìn tên quân nhân xông tới Xu Mật Viện.

Ngay lập tức, Lễ Bộ và Xu Mật Viện hỗn loạn.

Hơn nữa người tụ tập ngày càng nhiều, ngày càng nhiều.

- Hủy bỏ tư cách dự thi của đám ăn mày dưới trướng Thẩm Lãng, bằng không chúng ta bỏ thi!

- Hủy bỏ tư cách dự thi của đám ăn mày dưới trướng Thẩm Lãng, bằng không bỏ thi!

Mấy nghìn người cùng hô to.

Hơn nữa khẩu hiệu ngày càng thống nhất.

Thanh âm ngày càng mạnh mẽ và vang dội, cách mấy dặm cũng có thể nghe thấy.

Nhìn thấy cái thế trận này, những thư sinh, quân nhân vốn chẳng tham gia vào kỳ thi ân khoa lần này cũng đều tham gia vào.

Bọn họ cảm thấy chúng ta cũng là thư sinh, cũng là người luyện võ, cũng phải bảo vệ sự thiêng liêng của khoa cử văn võ chứ.

Cuối cùng, tổng số người tụ tập ở hai nha môn cộng lại, vượt quá vạn người.

Đây là sự kiện lớn.

Sự kiện cực kỳ lớn.

Thư sinh và quân nhân, cùng nhau bao vây nha môn triều đình.

Hơn nữa pháp luật không thể trách tội số đông.

Thượng thư Lễ Bộ, Phó sứ Xu Mật Viện đều không thể quyết định.

Nhưng hai đại nhân vật này trong lòng cũng khinh thường hành động lần này của Thẩm Lãng, rõ ràng thấy chướng mắt.

Cái tên súc sinh Thẩm Lãng nhà ngươi dựa vào ân sủng của Bệ hạ, lại để mười một tên ăn mày tham gia kỳ thi ân khoa.

Ngươi sỉ nhục không chỉ riêng các thí sinh tham gia ân khoa mà còn bôi tro trát trấu vào mặt chúng ta.

Thượng thư Lễ Bộ chính là Bảng nhãn năm xưa.

Phó sứ Xu Mật Viện Xung Ngạc cũng là Bảng nhãn của kỳ thi võ năm đó.

Hai người tự mình đứng ra, cùng nhau trấn an thư sinh và quân nhân.

- Các ngươi yên tâm, bản quan sẽ vào cung, bẩm báo ý nguyện của các ngươi lên Bệ hạ.

- Tin tưởng Bệ hạ nhất định sẽ có một lời công bằng.

- Bảo vệ sự tôn nghiêm của khoa cử, bảo vệ sự tôn nghiêm của thánh hiền, bản quan cũng nghĩa bất dung từ.

Vị Thượng thư Lễ Bộ này coi như là chính thức bày tỏ thái độ đứng về phía đông đảo thí sinh.

Đến đây các thư sinh bao vây nha môn Lễ Bộ mừng rỡ.

- Đại nhân cao thượng.

- Công bằng tự ở lòng người.

Tiếp đó, thư sinh cầm đầu dâng lên một danh sách vạn người.

Phía trên có hơn một vạn chữ ký của học giả, còn có dấu tay dính máu.

Đây là một phần huyết thư dài khoảng một nghìn chữ.

Nội dung rất đơn giản.

Nếu không hủy bỏ tư cách dự thi ân khoa của mười một tên ăn mày dưới trướng Thẩm Lãng, nước sẽ không ra nước, uy danh khoa cử thiêng liêng sẽ bị hủy hoại, uy danh quốc quân cũng sẽ bị hủy hoại.

Không chỉ có đám thư sinh bên này vạn người ký tên huyết thư, học sinh võ học bên kia cũng có.

Thượng thư Lễ Bộ cùng Phó sứ Xu Mật Viện, mang theo hai phần huyết thư này tiến vào hoàng cung, trình lên quốc quân Ninh Nguyên Hiến.

- Bệ hạ, đã có hơn vạn người bao vây Lễ Bộ và Xu Mật Viện.

- Nếu không cho những người này một sự công bằng, chỉ sợ sẽ gây ra rối loạn trên diện rộng.

- Nếu không cho bọn họ công bằng, đám người kia chỉ sợ sẽ bỏ thi.

- Một khi mấy nghìn người bỏ thi, lúc đó sẽ trở thành vụ bê bối thiên cổ đó.

- Bệ hạ, vì danh tiếng của nước Việt ta, vì khoa cử thiêng liêng, xin Bệ hạ trừng phạt nghiêm khắc Thẩm Lãng, xin Bệ hạ hủy bỏ tư cách dự thi của mười một người.

- Không thể phụ lòng dân, Bệ hạ!

Quốc quân Ninh Nguyên Hiến nhìn hai phần huyết thư dài dằng dặc này.

Phía trên chi chít hơn một vạn chữ ký.

Đây là thúc ép người khác sao!

Đám thư sinh này, đám học sinh võ học này, lại thúc ép ta sao?

Ninh Nguyên Hiến ta đây vừa đại thắng không lâu, vì khắp nơi vui mừng, cho nên mới mở ân khoa.

Kết quả các ngươi lại thúc ép?

Lúc đầu Ninh Nguyên Hiến rất tức giận Thẩm Lãng, mỗi ngày Ngự sử tố cáo, ông cũng chỉ có thể cố gắng giả vờ không biết.

Mà bây giờ hơn vạn người thúc ép.

Ông ta trong nháy mắt liền nổi giận, lập tức cùng chung kẻ thù với Thẩm Lãng.

Toàn bộ cơn thịnh nộ trút xuống đầu những tên thư sinh này.

- Ha ha ha ha...

Ninh Nguyên Hiến cười to.

- Bỏ thi? Tốt, tốt!

- Cứ tùy ý, thích thi thì thi, không thích thì thôi!

- Hạ chỉ, kỳ thi ân khoa tiếp tục, dù chỉ có một người đến thi, quả nhân cũng chấp nhận!

- Hạ chỉ, những người quyết định bỏ thi lúc này không những tước đoạt công danh đã có, mà còn vĩnh viễn không được tham gia các kỳ thi khoa cử!

- Điều động cấm quân, kẻ nào dám bao vây Lễ Bộ và Xu Mật Viện cùng những kẻ gây rối, bất kể thân phận gì, công danh gì, đều đánh đuổi ra ngoài, kẻ nào ngu muội không tỉnh ngộ, toàn bộ bắt vào tù!

Quốc quân đưa ra một ý chí cứng rắn.

Ngay lập tức, toàn bộ thư sinh, toàn bộ học sinh võ học trong nháy mắt liền khiếp sợ.

Chán nản trở về nhà.

Ngày hôm sau, kỳ thi ân khoa chính thức bắt đầu!