Chương 31: Ngoại truyện về Diệp Phong

Cô ấy là người có nét chữ đẹp nhất trong số tất cả những người cậu từng gặp. Đó là ấn tượng đầu tiên của Diệp Phong về Lâm Nhứ.

Trong tiết tự học, khi cậu chép lại bài văn mẫu xuất sắc của cô ấy, ánh mắt cậu luôn vô tình hay cố ý lướt qua ô tên ở góc trái tờ giấy.

Lâm Nhứ.

Lớp 7 (10).

Lớp 10 lại có một cô gái viết văn hay, chữ đẹp đến thế này sao? Cậu chưa từng biết.

Cô ấy là kiểu con gái thế nào nhỉ?

Cậu nhớ Lâm Đại Ngọc từng nói gì đó về "liễu nhứ nhân phong khởi". Chắc chắn là Lâm Đại Ngọc nói, cậu không thể nhớ sai. Vậy nên khi thấy cái tên "Lâm Nhứ", phản ứng đầu tiên của cậu là nghĩ, chắc chắn cô ấy giống Lâm Đại Ngọc.

Xinh đẹp, tài hoa, yếu đuối, nhưng lại có chút cá tính... chỉ là trực giác, trực giác mách bảo rằng cô ấy chắc chắn không giống những cô gái cậu từng quen.

Làm sao mà giống được?

Cậu cũng từng xem bài văn của Diệp Tiêu, được thầy cô khen như thần, nhưng với cậu thì cũng chỉ bình thường. Toàn theo khuôn mẫu, mỗi kỳ thi là một lần "bình mới rượu cũ", cứ như sao chép rồi dán vào vậy. Chữ viết cũng thường, như in ra từ máy, ngay ngắn thật, nhưng không có nét đặc sắc riêng.

Càng so sánh, cậu càng cảm thấy mình vừa phát hiện ra một báu vật. Bài văn của cô gái này, từ nét chữ đến nội dung đều rất "cá tính", rất hợp "gu" thẩm mỹ của cậu.

Quả nhiên cao thủ ẩn mình trong dân gian, giờ cao thủ đều khiêm tốn đến vậy sao? Cậu chép đến đau cả tay, nhưng tâm trạng lại rất tốt, vui vẻ ngâm nga hát.

Tan học về nhà, cậu định mang bài văn này cho Diệp Tiêu xem, dập tắt cái vẻ kiêu ngạo và tự mãn của cô ấy.

Diệp Phong không ngờ, chỉ trong lúc chơi game sau giờ học, cậu đã gặp được "cao thủ" khiến cậu bận tâm, ngưỡng mộ cả ngày trời.

Lần đầu gặp cô ấy, Diệp Phong chỉ nghĩ, cô ấy trông thật nhỏ bé.

Nhỏ nhắn, tóc mái và đuôi ngựa bù xù như một chú thú con. Gương mặt phấn hồng như búp bê, mắt to, đồng tử đen láy, nhưng khi nhìn cậu, ánh mắt cô ấy luôn né tránh, có chút rụt rè.

Xinh thật, cũng yếu đuối thật, cậu nghĩ. Nhưng cô ấy rụt rè gì chứ? Cậu đáng sợ sao? Một người tính tình tốt như cậu mà cũng khiến người ta cảm thấy xa cách à? Không thể nào.

Cậu đoán có lẽ cô ấy không giỏi giao tiếp với người lạ nên căng thẳng. Không sao, cậu giỏi mà. Một lần lạ, hai lần quen, nói chuyện một lúc là thân ngay.

Cậu chủ động tìm đề tài, hỏi cô ấy: "Tên cậu có nguồn gốc gì không?"

Cô ấy ngẩn ra rồi lắc đầu nói: "Không có, gia đình đặt bừa thôi."

Sao mà bừa được? Cậu phản bác: "Tớ có bằng chứng, Lâm Đại Ngọc từng nói một câu, 'Liễu nhứ nhân phong khởi', đó là nguồn gốc tên cậu đấy."

Cô ấy lại ngẩn ra rồi bất chợt cười, cười không ngừng, đến mức suýt chảy cả nước mắt.

Diệp Phong không hiểu có gì đáng cười, ngơ ngác nhìn cô ấy.

Cô ấy cười thoải mái rồi giải thích: "Lâm Đại Ngọc có ngâm thơ về tơ liễu. Nhưng câu đó không phải Lâm Đại Ngọc nói, là Tạ Đạo Uẩn nói. Mà câu đó cũng không phải ngâm về tơ liễu, là về tuyết."

Cậu ngây ra, gãi đầu, hơi ngượng rồi cũng cười theo.

"Thế à." Cậu thành thật khen: "Tớ chả biết gì về môn Văn, sao cậu giỏi thế."

Cậu thấy mặt cô ấy đỏ bừng, xấu hổ lắc đầu nói không có gì.

Sao mà thú vị thế. Cô ấy càng xấu hổ, cậu càng muốn khen.

"Thật sự rất giỏi, siêu giỏi."

Cậu càng làm tới.

Với cậu, khiêm tốn quá mức là một căn bệnh, phải chữa. Người xuất sắc thì đáng được khen nhiều, nếu không, sao họ biết mình xuất sắc đến mức nào?

Về việc từ khi nào cậu bắt đầu gọi cô ấy là "em Lâm", Diệp Phong không nhớ rõ. Hình như từ khi quen cô ấy, cậu đã luôn xem cô ấy như em gái.

Nhỏ nhắn, ngơ ngác, thiếu tự tin, ít nói, hễ lẫn vào đám đông là lủi vào góc. Giờ thể dục giữa giờ, bạn cùng lớp hỏi cậu đâu là Lâm Nhứ viết văn hay, cậu tìm mãi mới thấy cô ấy ở hàng cuối của đội nữ lớp 10.

Nhỏ xíu thế, cứ thích co vào góc, như sợ người khác phát hiện ra mình. Nói hơi tự cao, nhưng người khiến Diệp Phong thực lòng khâm phục trên cả sân trường, chắc chỉ có một mình cô ấy.

Một người được cậu công nhận và ngưỡng mộ như thế, sao lại phải khiêm tốn đến vậy?

Trong mắt cậu, cô ấy giống cậu, là một người có linh hồn rực cháy, tỏa sáng. Cô ấy sợ gì chứ?

Tham vọng và nỗ lực của cô ấy khiến cậu kính nể và bất ngờ, nhưng sự sợ hãi và thiếu tự tin của cô ấy lại làm cậu khó chịu.

Có lẽ vì thật sự xem cô ấy như em gái, cậu có một bản năng muốn che chở cho cô ấy.

Sợ nỗ lực của cô ấy không được đền đáp, sợ cô ấy vì một hai lần thất bại mà nghĩ mình không đủ giỏi, sợ cô ấy làm sai gì đó là tự trách mình, sợ cô ấy tính tốt quá mà bị bắt nạt...

Cô ấy khác cậu. Khi cậu không vui, cậu sẽ nói thẳng. Còn cô ấy, khi trong lòng khó chịu, chỉ biết chịu đựng.

Nên khi biết điểm thi lên cấp 3 của cô ấy không tốt, cậu bỗng luống cuống. Cậu không dám an ủi cô ấy, vì cậu thi quá tốt. Thời gian đó, cậu thậm chí nghĩ, nếu điểm cao của mình là do may mắn, liệu có thể chia chút may mắn ấy cho cô ấy không.

Chia may mắn cho cô ấy, chia cả điểm số cho cô ấy.

Điểm số quý giá của cậu, cậu không bao giờ muốn chia cho ai. Nhưng cậu sẵn lòng chia cho cô ấy, vì cô ấy thật sự nỗ lực hơn cậu quá nhiều.

Cô ấy không đáng bị trượt trường Thực nghiệm.

Cậu không thể tưởng tượng, ba năm sau này, thậm chí nhiều năm sau, nếu thiếu cô ấy - một người bạn đồng hành có lý tưởng tương đồng, linh hồn tương tự - cậu sẽ tiếc nuối đến đâu.

Chắc chắn sẽ có tiếc nuối.

Nếu sau này cuộc sống của cậu không còn gặp lại cô ấy nữa.

Từ nhỏ đến lớn, có rất nhiều cô gái tỏ tình với cậu.

Nhưng cậu chưa từng đồng ý với ai, cũng chưa từng cảm thấy mình thích ai cả.

Cậu nghĩ học hành vẫn là thú vị nhất, cậu chỉ thích học, cũng chỉ muốn học.

Cho đến kỳ nghỉ đông lớp Mười Một, trong buổi học thêm toán tối đó, Hạ Mạt bất ngờ mắt sáng rực hỏi cậu: "Cậu không nhận lời tỏ tình của mấy cô gái, có phải vì cậu không dám không?"

Cậu ngẩn ra, hỏi lại: "Không dám cái gì?"

Hạ Mạt nhún vai, bất lực nói: "Vì cậu sợ chuyện này ảnh hưởng đến việc học, hóa ra ngay cả cậu cũng sợ."

"Không phải." Cậu khó hiểu: "Tôi chưa gặp người mình thích, sao phải nhận lời họ?"

"Học sinh xuất sắc kiêm trai đẹp quả nhiên kiêu ngạo. Trường mình nhiều con gái thế, chẳng lẽ không có ai khiến cậu thấy có cảm tình, hợp tính sao?"

Có cảm tình, hợp tính?

Diệp Phong nghĩ một lúc, trong đầu bất giác hiện lên hình ảnh một chú thú con bù xù. Nhìn thì hiền lành vô hại, nhưng lại giấu móng vuốt sắc nhọn, đầy tham vọng.

Hình như dạo này cô ấy cao lên chút, trông cũng không nhỏ bé như trước nữa.

Nhưng cái đầu nhỏ của cô ấy, ngoài việc học ra còn chứa được gì khác không? Từ "yêu sớm" mà nói trước mặt cô ấy, chắc cũng bị cô ấy thẳng tay liệt vào danh sách đen như "hút thuốc, uống rượu" hay "đánh nhau, gây gổ".

"Này!" Diệp Phong đang nghĩ thì bị Hạ Mạt kéo về thực tại.

"Tôi thích cậu, Diệp Phong, cậu dám nhận lời tỏ tình của tôi không?"

Hạ Mạt bất ngờ đứng dậy, ngồi lên bàn trước mặt cậu, chống cằm nhìn cậu, hàng mi cong vút chớp chớp.

Cô ấy hỏi cậu có dám không, chứ không phải có muốn hay không.

"Tại sao tôi phải nhận? Tôi đâu có th..." Diệp Phong chưa nói hết đã bị Hạ Mạt ngắt lời.

"Cá cược không?" Cô ấy nói: "Nếu hôm nay tôi làm xong bài toán nâng cao thầy giao trước cậu, cậu phải nhận lời tỏ tình của tôi, sau này ngày nào cũng ở bên tôi, thế nào?"

"Không thể nào." Diệp Phong chỉ tập trung vào bài toán nâng cao: "Cậu không thể làm xong trước tôi được."

Cô ấy ư? Một người điểm toán hiếm khi qua 140 điểm sao?

Hạ Mạt khích cậu: "Cậu chỉ là không dám cá thôi."

"Cá thì cá, đằng nào tôi cũng không thể thua."

Không vì gì khác, vị thế số một môn Toán của cậu tuyệt đối không thể để bị thách thức.

Cậu không ngờ Hạ Mạt thật sự thắng được mình, cũng như không biết cô ấy chơi game còn giỏi hơn cậu.

Cậu phải thừa nhận, trong xương tủy, cậu là người ngưỡng mộ kẻ mạnh. Cậu thích người giỏi, thích thi đấu, thích thắng. Cậu cũng rất tự cao. Cậu thích thử thách mọi thứ mới mẻ và kịch tính như xem phim kinh dị hay chơi mấy môn thể thao mạo hiểm. Dù bị quy tắc ràng buộc, chỉ cần là thứ cậu muốn làm, cậu vẫn sẽ làm.

Cậu bất ngờ nhận ra Hạ Mạt lại là cùng một loại người với cậu. Cô ấy còn táo bạo hơn, thích xem phim kinh dị và phiêu lưu hơn. Cô ấy còn tự cao hơn, dám phá vỡ quy tắc hơn.

Diệp Phong cảm thấy chơi với cô ấy rất hợp, cũng thích ở bên cô ấy.

Thế là họ bắt đầu quấn quýt bên nhau mỗi ngày. Cậu mua quà tặng cô ấy, mời cô ấy ăn cơm, xem phim. Khi cô ấy gặp nguy, cậu luôn xuất hiện kịp thời bảo vệ, thậm chí đánh nhau vì cô ấy.

Nhưng ngày họ cãi nhau to, cô ấy nói với cậu: "Diệp Phong, chúng ta vốn dĩ không cùng đường."

"Cậu mãi muốn bay lên trời, tôi không kéo nổi cậu." Cô ấy hỏi: "Ở lại nơi này không tốt sao? Hưởng thụ hiện tại không tốt sao? Cậu không bao giờ thấy mệt à?"

Cậu lắc đầu, nói không mệt. Rồi cô ấy bảo, cô ấy mệt rồi.

Cô ấy chọn học đại học ở thành phố gần nhà, chọn tiếp quản công ty gia đình, chọn theo đuổi vật chất và hưởng thụ, chọn con đường dễ dàng ổn định, chọn cuộc sống không cần nỗ lực.

Lúc đó Diệp Phong mới hiểu, cậu và cô ấy chỉ giống nhau ở tính cách và sở thích, nhưng quan điểm sống thì hoàn toàn khác biệt.

Thời gian trước kỳ thi đại học, cậu rất chán nản. Mọi người xung quanh nghĩ cậu đau khổ vì thất tình, chỉ mình cậu biết, lòng cậu không thoải mái, không chỉ vì cãi nhau với Hạ Mạt.

Cậu đã mất đi một người bạn mà cậu cho là rất quan trọng.

Cậu không ưa Lộc Minh chẳng phải ngày một ngày hai. Cũng không phải cậu chưa nghe bạn cùng phòng kể "tin đồn" về Lâm Nhứ và Lộc Minh, chỉ là cậu chưa bao giờ tin.

Cậu không tin cô ấy ngoài học hành còn hứng thú với chuyện gì khác, huống chi là yêu sớm - chuyện vượt rào như thế. Dù cô ấy có thích ai, cũng không thể là kiểu người như Lộc Minh.

Nhưng cô ấy đã khiến cậu bị vả mặt đau điếng. Hôm cậu và Hạ Mạt bị gọi phụ huynh, cậu tìm Lộc Minh đối chất, cô ấy đứng chắn trước Lộc Minh, bảo vệ cậu ta, không đứng về phía cậu.

Cậu không diễn tả nổi cảm giác khi chứng kiến cảnh đó.

Như có luồng khí nghẹn trong ngực, đau đến ngột ngạt. Cô ấy thích người cậu ghét nhất, và vì người đó mà đứng đối lập với cậu.

Rõ ràng, cô ấy và cậu hợp nhau đến thế, hợp đến mức người họ thích hay ghét đáng ra phải giống nhau.

Cậu không chấp nhận nổi, càng tức đến phát điên. Lần đầu tiên, cậu không kiềm chế được cảm xúc, nổi giận với cô ấy. Cậu quát: "Nếu coi tôi là bạn thì đừng đi."

"Đừng đi với Lộc Minh."

Vì cậu là một người bạn rất quan trọng với tôi. Quan trọng đến mức tôi không muốn mất đi chút nào.

Nhưng cô ấy vẫn đi cùng Lộc Minh. Cô ấy không ngoảnh lại.

Có lẽ vì chút cảm xúc tiêu cực, cậu thi đại học không tốt như mong đợi. Không đỗ Bắc Đại, cậu được nhận vào nguyện vọng hai, Đại học Giao thông Thượng Hải.

Năm đó, cậu vẫn là thủ khoa Tự nhiên của thành phố, còn thủ khoa Xã hội là Lộc Minh, được nhận vào Học viện Quang Hoa, Bắc Đại. Cô ấy đỗ Đại học R, sẽ đến Bắc Kinh cùng Lộc Minh.

Đều ở tuyến tàu điện ngầm số 4, chỉ vài trạm, đúng là khá gần. Nếu thật sự yêu nhau, chắc cũng tiện lắm.

Cậu không biết sao mình bỗng nghĩ đến những chuyện này.

Mùa hè sau kỳ thi đại học, mọi người đều mua điện thoại mới, đổi số ở thành phố nơi học đại học. Cậu mua điện thoại, nhưng cố ý không đổi số.

Lớp có bạn lập nhóm WeChat, kéo cậu vào. Có người kết bạn với cậu, cậu cũng kết bạn với vài người.

Cậu không có WeChat của cô ấy, nhưng chắc Lạc Nhất Xuyên có, nếu Lạc Nhất Xuyên không có, Kỷ Cửu Mai chắc chắn có.

Chỉ cần hỏi là biết, nhưng nghĩ lại, cậu thấy thôi bỏ đi.

Dù sao cậu cũng không đổi số.

Nếu cô ấy muốn liên lạc, gọi điện hay tìm WeChat của cậu đều dễ dàng.

Nếu cô ấy còn muốn liên lạc với cậu.

Có người yêu mới, có cuộc sống mới, có lẽ cô ấy chẳng nhớ đến việc liên lạc với cậu.

Cô ấy cũng chẳng có lý do gì để liên lạc với cậu nữa.

Hiểu ra điều này, cậu cười tự giễu.

Cậu và Sở Vãn dần quen nhau vì thường xuyên chia sẻ không gian ở góc cầu thang tầng năm.

Sau đó, họ hợp nhau khá tốt.

Rồi sau nữa, họ đến với nhau một cách tự nhiên.

Họ cùng ôn thi cuối kỳ, cùng đi dạy học ở Tây Tạng, cùng làm dự án sáng tạo lớn, cùng tranh học bổng quốc gia... Rồi cùng chuẩn bị nhận vào làm nghiên cứu sinh, cùng tham gia trại hè của các trường danh tiếng, cùng được nhận vào Học viện Kinh tế Phúc Đán học thạc sĩ.

Khoảng trống trong lòng cậu từng có, được Sở Vãn dần dần lấp đầy.

Sau khi tốt nghiệp năm ba thạc sĩ, cậu vào làm tại một ngân hàng ở Thượng Hải, còn Sở Vãn chọn ở lại trường học tiến sĩ. Cả hai đều hai mươi bảy tuổi, phụ huynh hai bên nói, họ nên lập gia đình.

Thế là họ đính hôn vào tháng Một, định nửa năm sau sẽ đăng ký kết hôn.

Nửa đêm, trên con phố Nam Trung Quan Thôn vắng tanh, Diệp Phong ngẩn ngơ nhìn bóng lưng cô gái quay đi, cảm thấy đầu óc mình lúc này vô cùng mơ hồ.

Không chỉ mơ hồ, mà còn hoang đường.

Diệp Phong lắc đầu, xác nhận mình không say, người say là cô ấy, Lâm Nhứ.

Lâm Nhứ nói một đống lời chẳng đâu vào đâu.

Lâm Nhứ nói thích cậu nhiều năm.

Lâm Nhứ ôm mặt khóc trước mặt cậu.

Càng nghĩ, lòng cậu càng nghẹn, càng nghĩ càng thấy mình thật oan ức, tim như bị đá đè, không đau lắm, nhưng khiến cậu bực bội, cực kỳ bực bội.

Cô ấy nói thích cậu, nhưng chưa từng nói với cậu. Cô ấy nói thích cậu, nhưng lại để mọi người nghĩ cô ấy thích Lộc Minh. Cô ấy nói thích cậu, nhưng sau kỳ thi đại học không hề liên lạc với cậu.

Tất cả là lỗi của cô ấy, cô ấy quá vô lý, cô ấy làm những việc quá hoang đường.

Cậu không sai, cậu chẳng làm gì sai cả. Cậu tự nhủ.

Thật sự toàn bộ là lỗi của cô ấy sao?

Hồi cấp ba, chính cậu là người ở bên Hạ Mạt trước. Lên đại học, cũng chính cậu vì tức giận, dù rất muốn liên lạc với cô ấy nhưng cố kìm lòng không làm, trước khi gặp Sở Vãn.

Cậu đã vô tình hay cố ý làm nhiều chuyện tổn thương cô ấy đến thế. Bao năm qua, hẳn cô ấy đã buồn biết bao.

Nhưng nếu thời gian quay lại, cậu tự hỏi, liệu cậu có thích cô ấy không?

Con thú nhỏ bù xù giấu móng vuốt sắc nhọn, cô em gái từng khiến cậu vô thức muốn che chở, tri kỷ và đồng đội từng hợp ý cậu đến vậy.

Cậu từng thích cô ấy sao?

Những tháng năm từng sáng sủa rực rỡ, cuối cùng bị thời gian vô tình gột rửa. Cậu cố nhớ lại, nhưng mọi cảm xúc trong lòng khi ấy, cậu không còn nhìn rõ.

Cậu không biết câu trả lời, vì họ đã vắng bóng trong đời nhau quá nhiều năm.

Vì sự tiếc nuối đã hóa thành nỗi hối tiếc.

Câu chuyện giữa họ chưa từng xảy ra.

Câu chuyện giữa họ đã sớm kết thúc.