Chương 22: Kẻ Trong Bóng Tối

Mặc Lâm nhìn chăm chăm vào lưng bốn người phía trước, trong lòng đã hình dung rõ nét những biểu cảm đầy biến động trên khuôn mặt họ: “Chu Tử Minh nhận được cuộc gọi từ Chu Tiến, nhưng anh ta vẫn kiên quyết thực hiện kế hoạch đã định. Sau khi tan làm, anh ta đến phòng gym như thường lệ, tạo bằng chứng ngoại phạm cho bản thân. Trong lúc tập luyện, Chu Tử Minh gọi cho Văn Đào, yêu cầu đưa tiền để dàn xếp. Nhưng Văn Đào không có tiền mặt, nhất thời không thể xoay xở kịp.

Văn Đào không tham gia vào vụ bắt cóc Lưu Vân, nên dù sự việc có phát sinh bất ngờ, anh ta vẫn có thể rút lui an toàn. Nhưng Chu Tử Minh và Vạn Xu thì khác – họ đã dính sâu vào vụ bắt cóc, tên đã giương cung, không thể không bắn.

Trước tình thế bất khả kháng, Chu Tử Minh liên lạc với Vạn Xu – lúc đó đang học buổi tối ở trường – để cùng tìm cách giải quyết.

Vạn Xu chuyển cho Chu Tử Minh năm mươi ngàn, dặn anh tạm thời giữ chân Chu Tiến, sau đó sẽ tìm cách xoay thêm tiền. Thế là Chu Tử Minh, trong lúc đi siêu thị, rút ra năm mươi ngàn tiền mặt, bỏ vào túi thể thao, rồi cất vào tủ khóa tại siêu thị.

Sau đó, có người lấy túi thể thao đựng tiền, đi taxi đến chỗ Chu Tiến. Khi thương lượng thất bại, người này liền khống chế Chu Tiến, lái xe đến hiện trường vụ án, thay đôi giày và bộ đồ đã chuẩn bị sẵn cho Chu Tiến, kéo Lưu Vân từ cốp xe ra và ra tay sát hại, rồi vứt xác xuống ruộng.

Sau khi ngụy trang hiện trường xong, hung thủ gọi đến đường dây nóng của đài phát thanh, dùng thiết bị biến giọng để nói chuyện với tôi, cố tình chỉ điểm cảnh sát đến bắt mình.

Chính là như vậy – dù Chu Tiến không tham gia, kế hoạch vẫn tiếp tục được thực hiện.”

Mặc Lâm nhìn thẳng vào lưng Vạn Xu: “Tôi nói đúng không?”

Vai Vạn Xu run lên từng hồi, cơ thể căng cứng. Cô cúi gằm đầu, ngón tay siết chặt vạt váy như muốn xé toạc.

Chu Tử Minh chen vào: “Đúng là tôi có đòi Vạn Xu năm mươi ngàn, nhưng đó là tiền cô ấy nợ tôi. Tôi đang cần gấp, nên mới thúc cô ấy trả.”

Vạn Xu bất ngờ ngẩng phắt đầu lên: “Là tôi và Văn Đào đã mua chuộc Đinh Cao! Người ra tay chính là Đinh Cao!”

“Tao giết người?!” Đinh Cao nghẹn ngào: “Tao suốt ngày ngồi ở cửa hàng xe, giết ai kiểu gì chứ?!”

Vạn Xu tiếp lời: “Văn Đào đã hứa với Đinh Cao, xong việc sẽ thưởng một khoản lớn. Đinh Cao đồng ý, và đã chỉnh giờ trên máy tính để thay đổi thời gian hiển thị của camera, sau đó khôi phục lại như cũ – tạo được chứng cứ ngoại phạm hoàn hảo. Nếu không tin, các anh có thể kiểm tra camera ở tiệm xe cũ – trước khi vụ án xảy ra, sẽ có một đoạn ghi hình bị thiếu do thời gian bị nhảy.”

Đinh Cao gãi đầu bứt tai, bực bội: “Tao hiểu rồi! Mày đang cố tình trả thù tao! Xem phản ứng này, chắc mày đã âm mưu từ lâu rồi phải không?!”

Vạn Xu lạnh lùng: “Sự thật đúng là như vậy. Đinh Cao từng dựng hiện trường giả cách đây hai năm, nên khi tôi và Văn Đào lập kế hoạch, chúng tôi đã chuẩn bị phương án B. Nếu Chu Tiến mất kiểm soát, sẽ để Đinh Cao ra tay.”

“Con đàn bà khốn nạn!” Đinh Cao nghiến răng: “Tôi không làm thì chính là không làm! Cô ta đang nói dối!”

Vạn Xu cười khẩy: “Sau đó, Đinh Cao đã gọi điện cho tôi – tôi có ghi âm!”

“Ồ?” Mặc Lâm nhếch mép: “Bật lên nghe thử đi!”

Vạn Xu nói: “Tôi cần máy tính.”

Mặc Lâm ra lệnh: “Mang máy tính vào.”

Trịnh Mậu mang laptop vào, đặt trước mặt Vạn Xu.

Cô đăng nhập tài khoản, mở file ghi âm.

Đoạn ghi âm thứ nhất:

Đinh Cao: “Yên tâm đi, người đã xử lý xong, anh làm việc đáng tin lắm! Đợi anh về, chúng ta gặp nhau nhé?”

Đoạn ghi âm thứ hai:

Đinh Cao: “Bảo Văn Đào nhanh chóng thực hiện lời hứa, không thì tao sẽ khai hết các người ra!”

Ghi âm kết thúc, mặt Đinh Cao tái mét: “Cái này... cái này... hoàn toàn là vu khống! Đoạn ghi âm đã bị cắt ghép!”

“Chính là giọng anh!” Mắt Vạn Xu đỏ hoe, giọng run rẩy.

“Tôi hiểu rồi!” Đinh Cao hét lên căm hận: “Ba người các ngươi hợp nhau thành một phe! Từ đầu đã định loại tôi ra! Tôi bảo sao lại tốt bụng giới thiệu việc cho tôi! Hóa ra là âm mưu từ lâu!”

Càng nghĩ, Đinh Cao càng tức giận. Còng tay va mạnh vào ghế kim loại, phát ra những tiếng chói tai.

Vạn Xu nghiến chặt hàm, Chu Tử Minh nhìn cô, ánh mắt đầy phức tạp.

Giữa tiếng la hét hỗn loạn của Đinh Cao, Lưu Quyền bỗng nhiên ngất xỉu ngay trên ghế. Cảnh sát lập tức đẩy cửa vào, đưa ông ta ra ngoài.

Mặc Lâm để ý thấy khóe mắt Chu Tử Minh đỏ lên – dường như hắn đang cố kìm nén một cảm xúc nặng nề.

Đinh Cao hoàn toàn mất kiểm soát, đôi tay bị còng vùng vẫy dữ dội, liên tục đập vào ghế và mặt bàn: “Tôi bị oan! Tôi không giết người! Thằng Văn nhờ tôi làm việc, nhưng không phải giết người! Chúng nó chỉ bảo tôi bắt cóc một người, xong việc thì sẽ trả tiền. Tôi đã đưa người đàn ông đó lên thuyền rồi! Các anh không tin thì đi tìm đi! Du thuyền hai ngày sau mới ra khơi – giờ đi vẫn còn kịp!”

Mặc Lâm chăm chú nhìn Đinh Cao một lúc: “Nói rõ địa chỉ!”

Đinh Cao khai ra tọa độ cụ thể của du thuyền.

Mặc Lâm đặt ảnh Chu Tiến trước mặt Đinh Cao: “Người chúng nó bảo anh bắt cóc – phải là người này không?”

Đinh Cao liếc một cái: “Đúng! Chính là hắn! Việc xảy ra quá bất ngờ, tôi trói hắn lên thuyền rồi đi luôn. Bên kia có người tiếp ứng, tôi cũng không kịp ghi âm gì cả. Các anh phải tin tôi – tôi thật sự không nói dối!”

Nói xong, Đinh Cao bỗng sực tỉnh: “Hai người đó đến để trả thù! Giờ Lưu Vân đã chết, Lưu Quyền sụp đổ – kẻ xui xẻo cuối cùng chính là tôi! Chúng nó muốn xử lý sạch những người từng dính vào vụ việc hai năm trước!”

Đúng lúc đó, Cố Nguyên ngáp dài bước vào phòng vật chứng: “Đưa dấu chân cho tôi xem.”

Nghiêm Cát đưa một tập ảnh, Cố Nguyên im lặng lật xem.

“Thể lực hung thủ kém. Khi di chuyển thi thể, mỗi lần chỉ đi vài bước lại phải nghỉ. Dấu chân in xuống sâu – nông không đều, thời gian dừng cũng thất thường.” Nghiêm Cát phân tích.

“Nếu hung thủ là Chu Tiến thì hợp lý. Anh ta bị ung thư, thể lực chắc chắn yếu hơn người bình thường. Hơn nữa, hắn dùng dùi cui điện khống chế Lưu Vân – chứng tỏ đã chuẩn bị trước, biết mình không đủ sức. Với thể lực của Đinh Cao, vác xác đi xa không thành vấn đề, hoàn toàn không cần kéo lê. Nên tôi vẫn nghiêng về khả năng Chu Tiến giết người rồi bỏ trốn.

Nếu vậy, Vạn Xu và Chu Tử Minh đang nói dối – rất có thể họ dựng chuyện để trả thù Đinh Cao.”

Cố Nguyên chăm chú nhìn dấu chân trên ảnh. Một lúc sau, cậu hỏi: “Có ảnh dấu chân của nghi phạm không?”

Nghiêm Cát suy nghĩ: “Hình như có... Lúc thử ánh sáng đã chụp vài tấm, đang trong máy tính.”

Cậu mở ảnh lên. Cố Nguyên dán mắt vào màn hình, so sánh hai loại dấu chân, rồi bất ngờ buông một câu: “Chân nhỏ, mang giày lớn.”

“Ý gì?” Nghiêm Cát hỏi.

Cố Nguyên giải thích: “Nếu giày vừa chân, điểm chịu lực sẽ ổn định. Mỗi người có thói quen đi khác nhau, nhưng điểm chịu lực ở mũi và gót chân không đổi. Chỉ khi chân nhỏ mang giày lớn, diện tích tiếp xúc không cố định, điểm chịu lực mới biến đổi liên tục. Chân hung thủ... hẳn là rất nhỏ.”

Câu nói khiến tất cả im lặng.

Khóe môi Cố Nguyên khẽ nhếch: “Nếu hung thủ là phụ nữ... thì hợp lý.”

“Phụ nữ? Chẳng lẽ... Vạn Xu?” Nghiêm Cát kinh ngạc: “Nhưng cô ta có chứng cứ ngoại phạm mà!”

**

Đài khí tượng lại phát cảnh báo mưa to cấp độ cam. Bất chợt, một tiếng sấm nổ vang trên đầu khiến những người đang ngủ say giật mình tỉnh giấc.

Chỉ trong chớp mắt, trời đổ mưa như trút nước. Những bức kính bốn phía đồn cảnh sát như hóa thành màn nước, cảnh vật bên ngoài mờ mịt trong cơn mưa trắng xóa.

Các phóng viên thức trắng đêm chờ tin tức, chen chúc dưới mái hiên, nhưng nước mưa vẫn văng tung tóe, thấm ướt áo quần.

Trong phòng thẩm vấn, một chiếc đèn chiếu thẳng vào mặt Chu Tử Minh, soi rõ từng biểu cảm trên khuôn mặt hắn.

Mồ hôi túa ra ở thái dương và hai bên tóc mai, hắn ngồi đối diện Mặc Lâm, ánh mắt giằng co không rời.

“Hôm đó, Vạn Xu mặc váy xanh liền mảnh, kéo vali rời khỏi biệt thự. Cô ấy đi chưa đầy một tiếng thì biệt thự đột ngột mất điện. Trong khoảng thời gian đó, camera ngừng hoạt động. Sau đó, anh nhét Lưu Vân – người đã hôn mê – vào cốp xe... Như vậy, khi cảnh sát kiểm tra camera, sẽ tưởng rằng Lưu Vân chính là người kéo vali rời đi. Các người âm thầm bắt cóc cô ấy, đúng không?”

“Đúng.” Chu Tử Minh thừa nhận.

“Các người định ép Lưu Vân đến đồn tự thú, nhưng cô ấy không chịu, thậm chí chống đối – nên các người quyết định giết cô ấy, lợi dụng cái chết để giúp Chu Ổn lật án, đúng không?”

Chu Tử Minh: “Đúng.”

“Anh và Văn Đào định để Chu Tiến ra tay, nhưng Chu Tiến đổi ý – nên các người mới khống chế hắn, đúng không?”

Chu Tử Minh: “Đúng.”

“Sau đó các người thực hiện phương án B – để Đinh Cao giết người và dựng hiện trường giả, đúng không?”

Chu Tử Minh: “Đúng.”

“Hình ảnh Hạ Nhân và Vạn Xu, cùng hình ảnh sau khi Lưu Vân chết – đều do thư ký Văn gửi cho cảnh sát, đúng không?”

Chu Tử Minh: “Đúng.”

“Tất cả đều đúng... Theo anh nói, Vạn Xu chỉ là người đứng ngoài quan sát. Ngoài việc rời biệt thự, cô ta gần như không làm gì?”

Một giọt mồ hôi trượt xuống thái dương Chu Tử Minh: “Cô ấy thực sự không tham gia.”

Mặc Lâm: “Nhưng sao tôi lại cảm thấy... Vạn Xu mới là hung thủ? Chứng cứ ngoại phạm của cô ta đều là lời khai của bạn cùng phòng – hoàn toàn có thể giả tạo.”

“Không phải vậy! Hung thủ là Đinh Cao!” Chu Tử Minh gào lên: “Chỉ có hắn mới biết chi tiết hiện trường, vì hắn từng dựng hiện trường giả hai năm trước! Vạn Xu đến gà còn chưa từng giết, sao có thể giết người?!”

Mặc Lâm nhìn thẳng: “Nghe anh nói vậy... vậy ai là người đút bánh kem?”

Chu Tử Minh sững lại: “Bánh kem gì?”

“Trước khi chết, bữa ăn cuối cùng của Lưu Vân là một miếng bánh dâu...” Mặc Lâm chăm chú: “Tôi rất tò mò – chi tiết đút bánh kem này có nằm trong kế hoạch của các anh không? Nhưng nhìn phản ứng của anh... hẳn là anh không biết.”

Chu Tử Minh sửng sốt, không thể lý giải chuyện chiếc bánh.

Mặc Lâm tiếp tục: “Bữa ăn cuối cùng của Hạ Nhân cũng là bánh kem. Nhưng khi phát hiện thi thể, bánh trong bụng đã bị vi sinh phân giải – chỉ những người tham dự buổi tiệc sinh nhật mới biết điều đó.”

Chu Tử Minh nhíu mày, chìm vào suy nghĩ.

“Anh có biết vì sao Vạn Xu phải thêm bước đút bánh kem cho Lưu Vân không?”

Ngón tay Chu Tử Minh run rẩy. Nước mắt hắn chực trào.

“Kế hoạch của các anh đã mất kiểm soát từ khi Chu Tiến đổi ý. Thư ký Văn do dự, muốn rút lui an toàn – nên người hắn bảo Đinh Cao xử lý không phải Lưu Vân, mà là Chu Tiến.

Vạn Xu hiểu rõ – Đinh Cao không phải người kín miệng. Cô ta biết kế hoạch đầy sơ hở. Hơn nữa, người các anh sắp đối mặt là tôi – cô ta hoàn toàn không tin mình có thể toàn thân trở ra.”

Hết chương 22