Chương 95: Cơn giận của kẻ già

Người giúp việc già tỏ ra không hài lòng. Ông đã phục vụ gia tộc Hoắc suốt mấy chục năm, mái tóc bạc phơ như những chứng tích của thời gian. Dù đã cống hiến trọn đời cho dinh thự này, nhưng giờ đây lại phải cúi đầu trước một kẻ vô danh tiểu tốt trên chính mảnh đất mình từng gắn bó, thật là nhục nhã quá sức.

Ông đứng im lặng. Trần Văn Cảng tự cởi áo khoác, Hoắc Niệm Sinh nhận lấy, giơ lên chờ đợi. Ba giây trôi qua, đối phương mới miễn cưỡng nhận lấy và mang đi treo. Lúc này, Hoắc Niệm Sinh mới đưa chiếc hộp cho ông ta: "Cũng chẳng cần nhìn lại hôm nay là ngày gì. Bác Trọng, bác có vai vế cao, nhưng đừng vì tuổi tác mà ỷ lại."

Trần Văn Cảng vẫn im lặng không đáp.

Người giúp việc già nhận quà rồi quay gót bỏ đi, không hề ngoảnh lại.

Họ đến sớm, cả gia đình Hoắc Chấn Phi vẫn đang dùng bữa sáng trong phòng ăn. "Hai người có muốn ăn gì không?" Hoắc Chấn Phi hỏi.

Hoắc Niệm Sinh ngả người ra sau ghế, tỏ vẻ chán chường: "Thôi, không muốn ăn nữa. Mất hết cảm giác ngon miệng."

"À, có phải bác Trọng không?" Hoắc Chấn Phi đã nghe nói chuyện xô xát ở cửa rồi. "Dù sao ông ấy cũng đã chăm sóc ông nội nửa đời rồi. Kể từ khi anh chị em chúng ta chào đời, ông ấy đã tận tụy săn sóc, coi như có công với cả gia đình. Anh cũng nên nhường ông ấy, hai người không cần để bụng chuyện của ông ấy làm gì."

Hoắc Niệm Sinh làm bộ mặt khó chịu: "Mấy năm trước khi em đến đây, hắn cũng dùng chiêu ấy rồi, sao bây giờ vẫn thế? Hắn đã trèo lên đầu chủ nhà rồi, còn dám nói công lao với gia đình? Sau này khi anh lên làm chủ, còn không trị nổi hắn sao?"

Hoắc Chấn Phi chỉ mỉm cười: "Chuyện không phải là có trị được hay không. Chỉ là nể mặt thế hệ trước, anh phải khoan dung chút."

Hoắc Niệm Sinh gắp một chiếc bánh bao cua bỏ vào miệng: "Nếu là em, anh chỉ để hắn ở lại một thời gian rồi đá ra ngoài là xong."

"Sau này" mà y nói... nghĩa là sau khi Hoắc Khải Sơn qua đời. Hoắc Chấn Phi liếc nhìn về phía Trần Văn Cảng.

"Chưa lần nào như thế này rồi, trước đây chú chưa từng tỏ ra khó chịu thế. Bây giờ định xử lý ra sao?" Anh hạ giọng hỏi: "Vừa mới đưa người về nhà, đã nổi trận lôi đình vì mỹ nhân à?"

Hoắc Niệm Sinh cười khẩy, miệng không nói nhưng lại gắp thêm một chiếc bánh bao thịt nướng khác, nhai ngấu nghiến.

Trần Văn Cảng nhìn quanh, lúc này Giang Thái không có mặt. Thư ký của Hoắc Chấn Phi đã chuyển trường cho cô bé, bình thường cô bé vẫn ở ký túc xá, nhưng giờ phải đón về rồi.

Hoắc Chấn Phi quay sang anh như muốn giải thích, hắng giọng nói: "Tại cháu không muốn ăn cùng chúng tôi. Nó thích ăn một mình trong phòng."

Con trai anh ta, Hoắc Dữ Tường, tỏ vẻ tò mò về Trần Văn Cảng, cậu bé lại gần: "Nổi trận lôi đình vì mỹ nhân nghĩa là gì?"

Vợ của Hoắc Chấn Phi nhẹ nhàng mắng: "Đừng vô lễ."

Cái thai thứ hai của chị đã hơi nhô lên, chị xoa đầu con trai: "Thôi, ăn xong rồi con ra chơi với anh... với chú ấy đi. Đây là lần đầu tiên chú Trần đến nhà, con dẫn chú ấy tham quan được không?"

Chú Trần mỉm cười thân thiện, Hoắc Dữ Tường ngẩn ra rồi gật đầu, nhảy khỏi ghế, nắm lấy tay anh.

Hai anh em Hoắc Niệm Sinh và Hoắc Chấn Phi vào phòng làm việc.

Trần Văn Cảng ngước nhìn, thấy một cô y tá đang bưng khay bước lên cầu thang.

Hoắc Dữ Tường nhiệt tình dẫn Trần Văn Cảng đi tham quan quanh dinh thự: "Đó là bếp, đây là nhà kính... Nhìn kìa, đây là dâu tây cháu trồng." Cậu bé lục lọi, nhặt một hộp bi ve trên bệ cửa sổ nhà kính. "Đây là quà của cháu trai ông Trọng tặng cháu."

Cậu bé ngồi xổm, đặt viên bi trước mặt, dùng ngón tay cái búng một viên khác, hai viên va vào nhau. Hoắc Dữ Tường lè lưỡi: "Chỉ khi nào Phi Phi đến, cháu mới có người chơi. Mẹ cháu nói chơi bi không đẹp, bảo nên tập bóng chày thì hơn."

Trần Văn Cảng mỉm cười, cũng ngồi xổm xuống, nháy mắt với cậu bé, thì thầm: "Chú cũng chơi với cháu được."

Hoắc Dữ Tường mừng rỡ, đào hai cái hố nhỏ dưới đất. Hai chú cháu ngồi xổm trong nhà kính chơi bắn bi. Cậu bé chổng mông quỳ dưới đất, đến khi nhớ ra thì quần đã dính đầy đất. Nó lồm cồm bò dậy, lo lắng vỗ vào đầu gối.

"Không sao, không sao." Cậu bé tự an ủi: "Chỉ hơi dơ một chút thôi, chú đừng nói với ba cháu."

Trần Văn Cảng bật cười, vẫy tay gọi nó, giúp nó phủi sạch đất bẩn trên mông.

Hoắc Dữ Tường ôm mông, ngẩng đầu nhìn anh, cảm thấy vô cùng yên tâm.

Trần Văn Cảng nắm tay cậu bé, hai người lén lút trở vào nhà.

Hoắc Dữ Tường định lén đi rửa tay thì lại buồn tiểu: "Chú đợi cháu một chút, cháu đi vệ sinh."

Trần Văn Cảng đứng ở chân cầu thang đợi.

Ở góc tường treo một bức tranh gia đình, anh ngước nhìn, thấy đủ loại ảnh gia đình được đóng khung. Trần Văn Cảng cố tìm Hoắc Niệm Sinh trong số những gương mặt cũ, nhưng không dễ dàng, bởi y hầu như không xuất hiện bao giờ.

Một khuôn mặt quen thuộc thoáng qua khóe mắt anh, khiến anh suýt nhầm, nhưng nhìn kỹ thì chẳng phải. Một thiếu niên khoảng mười bảy mười tám tuổi, gương mặt tuấn tú, đôi mắt hoa đào xếch lên đầy đa tình, đứng giữa cha mẹ, hai bên là ba em trai.

Chắc chắn là Hoắc Phụng Lai rồi. Dù biết người đàn ông này lăng nhăng và vô trách nhiệm, nhưng vẻ ngoài của hắn vẫn đủ sức mê hoặc người khác. Giàu có lại đa tình, như một con siren biết hát, chẳng trách sao luôn có phụ nữ lao vào, dù vì tiền hay vì bản thân hắn.

Hoắc Niệm Sinh thật sự quá giống cha ruột, nhưng xét về dung mạo, phải công nhận là con hơn cha. Hoắc Phụng Lai trông khá nữ tính, nhưng cái vẻ kiêu ngạo và khinh miệt trong mắt hắn thì như cùng một khuôn đúc.

Trần Văn Cảng thất thần nhìn Hoắc Phụng Lai, không biết đang nghĩ gì.

Lúc này, có người tiến lại từ phía sau: "Đang xem ảnh à? Đây là lịch sử gia tộc chúng tôi truyền qua nhiều thế hệ."

Trần Văn Cảng quay lại. Hoắc Anh Phi từ hành lang đi dọc bức tường đến gần. Gã lang thang một mình, Trần Văn Cảng lùi lại nửa bước, nở nụ cười lịch sự nhưng hời hợt.

Hoắc Anh Phi dường như chẳng quan tâm, ngay cả chuyện bị Hoắc Niệm Sinh đấm cũng như chưa từng xảy ra. Gã chỉ vào bức ảnh đóng khung gần phía dưới: "Bức ảnh gia đình này có đủ người nhất, chụp khi bà nội còn sống, năm đó Hoắc Dữ Tường vừa chào đời."

Trong ảnh, Trần Văn Cảng quả thật thấy vợ của Hoắc Chấn Phi đang bế đứa con còn bọc tã trên tay. Cuối cùng anh cũng tìm thấy Hoắc Niệm Sinh trong bức ảnh này, y đứng ở ngoài rìa xa nhất, tay đút túi quần, nhìn vào ống kính một cách thờ ơ. Phía trên là ảnh cưới của Hoắc Chấn Phi thời trẻ, vợ anh mặc váy cưới trắng tinh khôi thánh thiện, khung cảnh vô cùng tráng lệ.

Hoắc Anh Phi nở nụ cười đầy ngụ ý, nhớ lại: "Đám cưới của họ được giới truyền thông gọi là 'đám cưới thế kỷ', chỉ riêng tiền tổ chức đã là 100 triệu, môn đăng hộ đối, tất cả nhân vật nổi tiếng trong giới chính trị, kinh doanh, văn hóa thể thao đều có mặt chúc mừng, đúng là đám cưới của gia đình danh giá. Nói đến chuyện này, tôi nhớ khi Dữ Tường chào đời, ông nội tôi đã rất vui mừng vì có cháu trai đích tôn, ngay trong ngày đặt tên đã tặng nó một chiếc du thuyền mang tên nó. À... cậu chắc không thấy lạ hả? Dù sao thì Hoắc Niệm Sinh cũng đã tặng cậu một chiếc thuyền kiểu đó mà. Nhưng nó không thể sánh bằng ông nội. Lúc đó chị dâu còn đang ở cữ, ông nội đã thưởng cho chị ta một căn biệt thự trị giá 50 triệu cùng 200 triệu tiền mặt nữa. Không trách sao chị ta vội có thêm đứa nữa?"

Trần Văn Cảng hiểu ý, sắc mặt trở nên lạnh lùng.

Hoắc Anh Phi nhìn bụng anh như ám chỉ: "Thật đáng tiếc, nếu cậu có thể sinh con thì nhà này cũng không đối xử tệ với cậu. Cậu nói xem, làm phụ nữ có phải tốt hơn không? Kiếm tiền dễ, lại hợp pháp, làm vợ nhà giàu là đương nhiên."

Gã lại cảm thán độc ác: "Thật đáng tiếc cho cậu đấy, ngay từ giới tính đã thiệt thòi rồi. Cậu và Hoắc Niệm Sinh ngoài miệng nói là cưới, cùng lắm chỉ là tự an ủi mình. Nó lừa cậu cũng quá trắng trợn, hay chính cậu cũng tin thật? Lén đi nước ngoài, lén tổ chức lễ cưới, thậm chí không có vị khách quan trọng nào, các người gọi đó là đám cưới hay là chơi đồ hàng? Nó đối xử với cậu như vậy, chắc cũng chẳng coi trọng cậu cho lắm. Cậu có thật sự không biết người khác đang chúc phúc hay chỉ đang cười nhạo? Nói thẳng ra, hộ khẩu của Hoắc Niệm Sinh trong nước vẫn ghi chưa kết hôn, cho dù có cưới người khác cũng không phạm tội. Cậu nên suy nghĩ kỹ đi."

Trong phòng làm việc, Hoắc Chấn Phi phủi tàn thuốc rồi nói: "Cứ vậy đi."

Hoắc Niệm Sinh hạ đôi chân đang bắt chéo xuống, đứng dậy kéo gấu áo, liếc nhìn anh ta.

Hai người lần lượt ra khỏi phòng, đi xuống lầu. Từ xa đã nhìn thấy không chỉ một người đứng ở góc cầu thang.

Trần Văn Cảng bỗng cảm thấy dưới nách bị siết lại, hai chân rời khỏi mặt đất. Hoắc Niệm Sinh đi đến phía sau, nâng anh lên như đang đùa giỡn. Anh vốn đang cau mày trừng Hoắc Anh Phi, giật mình kêu lên, rồi hạ giọng thì thầm: "Làm gì vậy? Đừng đùa nữa, thả em xuống."

Hoắc Niệm Sinh nghe lời đặt anh xuống, khoác tay lên vai Trần Văn Cảng, giễu cợt Hoắc Anh Phi bằng giọng điệu bất cần: "Anh ghen tị người ta là phụ nữ, hay ghen tị vì người ta có 200 triệu? Nếu muốn thì tự kiếm vợ đi, thôi, anh cắt cái bên dưới đi thì nhanh hơn."

Mấy người phía sau nghe được vài câu. Hoắc Chấn Phi thoáng nghe thấy gã kéo vợ con mình ra làm bia đỡ, cảm thấy không vui, nên không ngắt lời, bầu không khí lập tức trở nên lạnh lẽo. Hoắc Anh Phi sầm mặt, hai mắt đảo tròng.

Lúc này Hoắc Dữ Tường từ trong nhà vệ sinh chạy ra: "Con cũng muốn bay!" Cậu bé nhạy bén đoán ý, lén nhìn cha mình một cái, nói bằng giọng yếu ớt hơn: "Chú họ... con cũng muốn."

Hoắc Niệm Sinh nhướng mày, rồi xốc nó lên phóng qua tầng dưới. Hoắc Dữ Tường reo lên phấn khích. Hoắc Chấn Phi đi theo sau, lớn tiếng mắng con trai, không cho nó la hét trong nhà. Trần Văn Cảng đuổi theo bước chân của Hoắc Niệm Sinh.

Ngoài cửa có tiếng ồn ào, quản gia dẫn vài người trẻ tuổi trong nhà họ Hoắc vào, mọi người nhìn nhau. Mấy người kia tiến lại chào hỏi, ánh mắt tò mò đầy vẻ thăm dò đều đổ dồn về phía Trần Văn Cảng.

Hoắc Niệm Sinh khoe khoang là đi nước ngoài để kết hôn, mà đối tượng lại có thể quyến rũ được một tay chơi như y đã trở thành đề tài bàn tán trong giới buôn chuyện. Có vài người trước đây đã từng nghe nói, những người khác lại hoàn toàn không biết. Dù là ai đi nữa cũng không tránh khỏi phải nhìn thêm vài cái xem vị Đát Kỷ giới tính nam này trông như thế nào.

Hoắc Niệm Sinh lười giao lưu, vác luôn Hoắc Dữ Tường ra nhà sau, Hoắc Dữ Tường cũng không quên Trần Văn Cảng, đưa tay giục anh đi theo. Trần Văn Cảng mỉm cười, đóng cánh cửa kính lại, để lại một bóng dáng cao gầy.

Đến trưa thì mở tiệc.

Hoắc Khải Sơn đã quá gầy yếu, cần nghỉ ngơi nên đến khi mọi người đông đủ vẫn chưa xuống. Bệnh nhân không chịu nổi tiếng ồn. Bữa tiệc sinh nhật được tổ chức long trọng, nhưng không có khung cảnh khách quý chật nhà, chỉ có con cháu trong nhà đến chúc mừng, đa số vẫn là thành viên nam giới của gia tộc Hoắc, ngồi đủ mỗi bàn, thậm chí con gái đã lấy chồng xa còn không gọi về.

Trần Văn Cảng ngồi cạnh Hoắc Niệm Sinh, nếu không thì có lẽ anh đã phải đối diện với Hoắc Mỹ Khiết.

Người cháu gái duy nhất có mặt là Giang Thái, đến giờ ăn mới rề rà đi ra khỏi phòng mình. Lần này, lỗi không phải ở trẻ con vị thành niên không hòa đồng, mà vì cô bé và Trần Văn Cảng trở thành hai nhân vật nổi bật nhất bàn, mọi ánh mắt đều dõi theo từng cử chỉ của họ.

Nhà bếp phục vụ cho mỗi người một chén canh gà tiềm bong bóng cá với ốc biển, nhưng chia đến chỗ hai người họ lại hết.

Hoắc Niệm Sinh đẩy phần của mình đến trước mặt Trần Văn Cảng rồi ngẩng đầu lên, mấy ánh mắt thăm dò vội quay đi nơi khác.

Trần Văn Cảng khẽ lắc đầu: "Anh ăn đi."

Hoắc Niệm Sinh vẻ mặt lạnh nhạt, múc một thìa đút cho anh: "Cũng chẳng phải thứ gì lạ, nếm thử xem."

Chú ba Hoắc chú ý đến phía này, vừa bóp trán vừa quay đầu sang hỏi: "Lại có chuyện gì vậy?"

Bác Trọng tiến lại, do dự một lúc rồi cúi đầu giải thích: "Có thể nhà bếp đếm sai số người."

Chú ba Hoắc cau mày, thẳng thừng mắng vài câu. Người giúp việc già mất mặt ngay trước đám đông, vừa xấu hổ vừa bực tức.

Canh rất ngon, sánh đặc, hương vị tươi ngọt, nhưng đáng tiếc là người ăn vào lại không vui vẻ gì. Nhân viên nhà bếp nhanh chóng mang lên thêm hai phần, Giang Thái tỏ vẻ không thèm, hung dữ đẩy ra xa.

Trần Văn Cảng nói đùa bên tai Hoắc Niệm Sinh: "Anh phải cẩn thận có người nhổ nước bọt vào trong đấy."

Hoắc Niệm Sinh phì cười.

Lúc này, y tá đẩy Hoắc Khải Sơn ra. Ông ngồi ở ghế chính, nhìn quanh bàn tiệc, đôi mắt đục ngầu lồi ra từ hốc mắt trũng sâu, khuôn mặt vàng vọt, bề ngoài hốc hác. Hoắc Khải Sơn giờ đây gầy kinh khủng, như một bộ xương bọc trong lớp da.

Sáng nay Hoắc Dữ Tường lén nói với Trần Văn Cảng rằng nó thấy ông cố của mình thật đáng sợ. Cha mẹ muốn nói ở cạnh ông cố, làm ông vui lòng, nhưng trong căn phòng ngủ rộng lớn ngột ngạt đó, nó thậm chí còn không dám thở mạnh cũng không dám lớn tiếng, mà lại chẳng dám tâm sự với ai.

Trần Văn Cảng ngồi cạnh Hoắc Niệm Sinh, anh không nổi bật, mọi người đều treo lên nụ cười vui vẻ, nghe nhân vật chính phát biểu.

Hoắc Khải Sơn run rẩy nâng ly lên, nói vài lời động viên lớp trẻ, có thể thấy được là đầu óc vẫn sáng suốt. Trên bàn đầy ắp sơn hào hải vị, nhưng ăn vào miệng lại nhạt nhẽo, thiếu dầu thiếu muối, toàn là nấu theo khẩu vị dành cho bệnh nhân. Các con trai và cháu trai lấy trà thay rượu, lần lượt đứng dậy, nói "phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn" cũng không còn mới mẻ nữa.

Bữa tiệc kết thúc nhanh chóng, Hoắc Khải Sơn đã kiệt sức.

Chỉ khi đến lượt Giang Thái đứng dậy, đối diện với khuôn mặt gần đất xa trời kia, đầu óc cô bé mới trở nên trống rỗng, không nói nên lời. Trước đó thì cứ như cả thế giới đều nói rằng việc cô bé được bước chân vào gia đình này là nhờ lòng tốt của chủ nhà, phải biết đội ơn đội nghĩa... Cô bé chỉ có thể nói được một câu "Chúc mừng sinh nhật."

Không còn quan trọng nữa. Hoắc Khải Sơn được đẩy trở về phòng. Lưng ông khòm xuống, những câu chúc phúc lộc thọ chẳng thể nuôi dưỡng thân thể khô héo của ông.

Sau bữa tối, mọi người rời khỏi bàn ăn. Trần Văn Cảng đang ngơ ngẩn thì nghe Hoắc Niệm Sinh thì thầm vào tai: "Đi thôi, lên phòng tôi ngủ một lát."

Trần Văn Cảng vẫn còn nhớ đường về phòng ngủ của y.

Vị trí không tốt lắm, nằm gần cuối hành lang, thông gió và lấy sáng chỉ đạt mức trung bình. Kiếp trước, Trần Văn Cảng cũng đã đến nhà tổ họ Hoắc - với thân phận của một kẻ xâm nhập không được chào đón, chỉ có điều vào khi ấy, căn phòng đó không còn thuộc về Hoắc Niệm Sinh nữa, nó đã bị người làm dọn dẹp, lau chùi sạch sẽ. Một người không còn tồn tại trên thế giới này đương nhiên không cần không gian riêng của mình.

Hiện tại, phòng của Hoắc Niệm Sinh thực ra cũng chẳng có điểm gì đặc biệt. Phong cách trang trí cũng xưa cũ như tiền sảnh, sàn gỗ cứng và rèm cửa màu vàng sẫm tạo nên tông màu chủ đạo tối tăm. Bên ngoài không có nhiều đồ đạc, nhưng trông có vẻ không được ngăn nắp cho lắm, mà chỉ có sự bừa bộn là cho thấy có người còn đang sống bên trong. Trên giá sách không có đồ trang trí, đằng sau lớp kính là những tập sách lớn chuyên dùng để trang trí, những tác phẩm kinh điển của các tác giả nổi tiếng, gáy sách mạ vàng, mà có lẽ là chưa bao giờ được lấy ra. Chỉ có hai hàng tạp chí về rượu vang có lẽ được chính chủ nhân của nó lật giở.

Nhưng trong dinh thự hiu quạnh này, chỉ có một góc nhỏ này là địa bàn của riêng Hoắc Niệm Sinh, có hương vị của y.

Trần Văn Cảng vừa bước vào phòng đã thả lỏng hẳn, ở đây không còn những ánh nhìn chăm chú dò xét như thể đèn pha chiếu vào anh. Anh ném mình lên chiếc giường lớn của Hoắc Niệm Sinh. Chất lượng đồ nội thất tất nhiên là tuyệt vời, chiếc giường gỗ nguyên khối rộng rãi vững chắc, có bốn cột giường cao, rèm che được vén lên, treo sang một bên.

Trần Văn Cảng thả lỏng cơ thể, tâm trí cũng thư giãn. Hoắc Niệm Sinh cũng ngồi xuống, lún sâu vào tấm nệm mềm mại bên cạnh anh. Lồng ngực ấm áp kề bên tóc Trần Văn Cảng. Anh lười biếng co một chân lên, móc lấy đùi và eo của Hoắc Niệm Sinh, sau đó lật người, vùi mặt vào lòng y.

Hoắc Niệm Sinh chợt nhớ ra điều gì đó, rời khỏi anh, đứng dậy đi ra chỗ giá sách để lấy một cuốn album ảnh.

"Đây là cái gì... anh khi còn nhỏ?"

"Phải."