Chương 63

Đèn cảm ứng trên cầu thang tỏa ánh sáng dịu nhẹ, soi sáng nụ cười gượng gạo của Tống Ức Văn.

Lâm Dụ Chi lấy ra một đôi dép lê màu xám xanh từ chiếc tủ giày cạnh cửa. Cậu vừa đùa vừa nói:

– Sao cậu lại tới tay không thế này?

Nói xong, cậu nhìn sang Vương Nghiêu đang đứng yên tại chỗ như bị phạt, lên tiếng nhắc nhở:

– Vương Nghiêu?

Ngón tay Vương Nghiêu siết chặt rồi lại buông khỏi tay nắm cửa, cuối cùng chỉ bật ra được một câu cứng nhắc:

– Tôi đi đây.

Vốn là người giỏi giao tiếp, vậy mà lần này sếp Tiểu Vương lại hành xử kém tế nhị, không chào hỏi người mới đến mà chỉ vội vàng đi ngang qua vai Tống Ức Văn rời đi. Chu Thời Dã trái lại buông dụng cụ trong tay xuống, bước ra chào hỏi Tống Ức Văn.

Lâm Dụ Chi giải thích:

– Đó là em trai của sếp tôi.

– Ồ. – Tống Ức Văn không nói gì, vừa thay giày vừa đáp – Tôi đến sớm rồi.

Tình bạn của hai người bắt đầu từ thưở ấu thơ, Lâm Dụ Chi chưa từng nghĩ rằng sẽ có một ngày mình và Tống Ức Văn trở nên xa cách như vậy. Ánh mắt Tống Ức Văn chậm rãi lướt qua căn phòng khách chật hẹp, Lâm Dụ Chi đóng cửa chính lại, đi tới tủ lạnh lấy cho cậu một chai nước.

– Tôi đã từng ăn ở quán lẩu thịt bò của cậu, ngày làm việc mà vẫn phải xếp hàng rất lâu. – Cậu mời Tống Ức Văn ngồi xuống sofa, cố gắng mỉm cười tự nhiên – Trước đây tôi không ngờ cậu lại có tài kinh doanh đến thế.

Nhưng nụ cười ấy chợt đông cứng trên khóe môi cậu.

Một suy nghĩ như nhát dao bất ngờ đâm thẳng vào tâm trí cậu...

Về phương diện này, cậu thua xa Tống Ức Văn.

Tống Ức Văn vẫn có thể kinh doanh thành công sau khi rời khỏi gia đình, còn cậu, cậu đã tự tay phá hủy công sức mà bố cậu đã phấn đấu suốt nửa đời người.

***

Khi mặt trời lên cao, Vương Nghiêu dập điếu thuốc cuối cùng trong gạt tàn trên xe, cuối cùng, bóng dáng quen thuộc ấy cũng xuất hiện trong tầm mắt anh.

Tống Ức Văn đứng trước cổng tòa nhà, định gọi tài xế thì một chiếc sedan màu đen chắn ngang trước bậc cầu thang.

– Để tôi đưa cậu đi. – Người trong xe nói.

Tống Ức Văn chợt dừng gõ điện thoại, lúc ngẩng đầu lên thì tình cờ bắt gặp ánh mắt của Vương Nghiêu. Ngón tay Vương Nghiêu gõ trên vô lăng, ánh mắt đầy vẻ dò xét và có chút chế nhạo:

– Cậu không có gì cần giải thích với tôi à? – Anh ta bỗng nói chậm rãi hơn – Đường Lập Ngôn.

Tống Ức Văn khẽ nuốt nước bọt.

Cuộc gặp gỡ của bọn họ đầy kịch tính, mặc dù chỉ gặp nhau một lần, nhưng quả thực cậu nợ Vương Nghiêu một lời giải thích. Cậu nhắn tin cho tài xế, rồi mở cửa ngồi vào bên trong.

Thấy cậu thản nhiên bước lên xe như vậy, Vương Nghiêu chỉ cảm thấy cảnh tượng này càng thêm hoang đường, anh ta không khỏi bật cười một tiếng:

– Đi đâu đây?

Tống Ức Văn nói địa chỉ tòa nhà, Vương Nghiêu xoay vô lăng, thờ ơ hỏi:

– Ngày lễ mà các cậu không nghỉ à?

Tống Ức Văn nói:

– Ngành ẩm thực không có ngày lễ.

Vương Nghiêu gật đầu.

Sự im lặng ngột ngạt bao trùm cả chiếc xe, Tống Ức Văn khẽ nói:

– Đường Lập Ngôn là trợ lý của tôi.

Đường Lập Ngôn là cái tên đã chủ động kết bạn Wechat với Vương Nghiêu sau khi rút đơn kiện. Tống Ức Văn không định lừa Vương Nghiêu như một kẻ ngốc, nhưng khi ấy cậu thực sự chưa biết phải đối mặt với Lâm Dụ Chi thế nào.

Vương Nghiêu cười nhìn cậu:

– Người nói chuyện với tôi trong khoảng thời gian này chắc cũng không phải là trợ lý của cậu đâu nhỉ?

Tống Ức Văn nói:

– Không phải.

Vương Nghiêu siết chặt ngón tay cầm vô lăng, không nói thêm gì nữa.

Hóa ra, người mà đối phương muốn tìm hiểu lại chẳng phải anh, mà là người anh đang theo đuổi.

Chẳng trách dạo này "Đường Lập Ngôn" càng ngày càng ít trả lời tin nhắn của anh ta, thái độ cũng ngày một xa cách.

Thành thật mà nói, người đàn ông đang ngồi trên ghế phụ không phải gu của anh một chút nào. Anh ta thích những người đàn ông xinh đẹp và tinh tế, còn người đàn ông này, toàn thân toát ra khí chất khó gần, quá lạnh lùng, cũng quá mạnh mẽ.

Thậm chí, lần đầu tiên bọn họ gặp mặt, anh ta đã từng bị đối phương đấm một cái.

Vương Nghiêu cười một tiếng tự giễu bản thân.

Cảm giác rung động khó hiểu của anh gần đây có lẽ do độc thân quá lâu và thiếu thốn tình cảm đây.

Chuyến đi hai mươi phút bỗng trở nên dài dằng dặc. Bên cạnh mùi thuốc lá quanh quẩn, trong xe còn có một mùi hương đắng chát như hương trầm hòa lẫn đương quy.

Đó là mùi nước hoa mà Tống Ức Văn đã tình cờ nhắc tới trong Wechat.

Tình huống còn gượng gạo hơn dự kiến, Tống Ức Văn khẽ ho một tiếng, bắt đầu lời tự giới thiệu muộn màng:

– Tôi họ Tống, Tống Ức Văn.

– Ừm. – Vương Nghiêu nhìn thẳng về phía trước, bình tĩnh đáp lại – Rất vui khi được gặp cậu.

Không khí trong xe lại một lần nữa lạnh xuống 0 độ.

Bánh xe lăn qua vạch giảm tốc, ngay khi Tống Ức Văn cảm thấy bọn họ sẽ kết thúc chuyến đi này trong im lặng thì Vương Nghiêu chợt lên tiếng:

– Hồi còn đi học, tôi đã từng hẹn hò với một người khóa dưới. Tôi theo đuổi cậu ấy mà chẳng tốn nhiều công sức. Nhưng cậu ấy rất bảo thủ, không cho cầm tay, hẹn hò chẳng khác nào một giao dịch ngầm.

Tống Ức Văn không hiểu tại sao anh ta lại kể câu chuyện lụt khụt này, nhưng cậu cũng không có quyền phán xét chuyện tình cảm của người khác, cậu không nói gì, Vương Nghiêu tiếp tục:

– Sau đó tôi mới biết, cậu ta không thích đàn ông, thậm chí cậu ta còn thích một cô gái khác rồi. Khi tôi nói chia tay với cậu ta, cậu có biết câu đầu tiên mà cậu ta nói với tôi là gì không? – Vương Nghiêu bật cười một tiếng ngắn ngủi – Không phải giải thích, cũng không phải xin lỗi. Cậu ta hỏi tôi, có cần trả lại tôi những thứ mà tôi đã tặng cậu ấy không.

Nói đến đây, anh ta không khỏi bật cười rồi thở dài một tiếng:

– Một cậu trai thẳng, phải tỏ ra ngoan ngoãn, dịu dàng trước một người đồng tính chỉ vì giày thể thao, đồng hồ, sản phẩm điện tử. Bây giờ nghĩ lại, cũng khó cho cậu ta. Vậy nên, sau này, Lâm Dụ Chi nói rằng cậu ấy không thể ở bên tôi vì một mục đích nào đó, tôi thực sự rất cảm động.

Bầu không khí trở nên gượng gạo hơn, Tống Ức Văn im lặng mấy giây:

– Tôi thực sự không ngờ rằng lại khiến anh hiểu lầm như vậy.

– Tôi nói những lời này không phải vì muốn cậu xin lỗi, cũng không muốn có được sự đồng tình của cậu, tôi chỉ chợt có chút cảm khái vậy thôi. – Vương Nghiêu nhìn thẳng dòng xe phía trước, khẽ nói một câu – Mỗi câu chuyện đều giống nhau, dường như định mệnh đã sắp đặt tôi chỉ là vai phụ.

***

Vải cotton khẽ phát ra tiếng sột soạt dưới tay Chu Thời Dã khi anh vuốt phẳng nếp gấp cuối cùng của ga giường. Chỉ mấy tiếng đồng hồ trước thôi, chiếc giường này vừa bị hư hại nặng nề, bây giờ đã được khôi phục, không còn dấu vết bất thường nào. Lâm Dụ Chi cảm thán:

– Anh giỏi sửa chữa thật đấy.

Cậu đi tới bên giường, đặt một cốc nước vào tay Chu Thời Dã, nói:

– Uống thuốc đi.

Cốc nước vẫn còn ấm, Chu Thời Dã ngửa đầu ra sau uống cạn một hơi cốc thuốc cảm vừa ngọt vừa đắng này. Lâm Dụ Chi nói với giọng khẳng định:

– Hai người đã bàn bạc trước về đề nghị của Tống Ức Văn rồi đúng không.

Chu Thời Dã ngồi xuống bên giường, đặt chiếc cốc rỗng lên tủ đầu giường.

– Nếu em là cậu ấy thì em cũng sẽ làm như vậy thôi. – Anh không phản đối, chỉ ngẩng đầu lên nhìn Lâm Dụ Chi hỏi: – Em đang suy nghĩ điều gì?

Lâm Dụ Chi cụp mắt, ngón tay còn vương hơi ấm từ cốc nước khẽ co lại.

– Qua đây. – Chu Thời Dã vỗ vỗ giường.

Lâm Dụ Chi đứng im không nhúc nhích:

– Làm gì.

Chu Thời Dã nằm trên giường, tự xoa bóp hông, chân thành nói với cậu:

– Đau lưng, nằm với anh một lát. – Thấy cậu vẫn đứng im, anh nói thêm – Không lừa em đâu.

Bấy giờ Lâm Dụ Chi mới chậm rãi lên giường.

Cậu vừa nằm xuống, lòng bàn tay bỗng bị nhét thứ gì đó.

Lâm Dụ Chi sửng sốt:

– Đây là gì?

Chu Thời Dã nửa đùa nửa thật:

– Tiền mừng tuổi.

Viền chiếc thẻ ngân hàng trong tay Lâm Dụ Chi đã bạc màu, sờn cũ. Cổ họng cậu nghẹn ứ, một lúc lâu sau mới cất tiếng khàn khàn:

– Ở chỗ chúng tôi không mừng tuổi nhiều tiền đến thế.

Ngón tay Chu Thời Dã gõ gõ lên chiếc thẻ:

– Số tiền này vốn dĩ được dành để trả tiền đặt cọc mua nhà, nhưng mà bây giờ không dùng đến nữa rồi. Chu Dũng chắc chắn sẽ phải ngồi tù, nhưng rồi sẽ có một ngày ông ta được thả, trước khi ông ta được thả, chúng ta phải chuyển khỏi đây.

Giọng của anh bình tĩnh như đang thảo luận vấn đề thời tiết, nhịp thở của Lâm Dụ Chi bỗng trở nên dồn dập hơn. Cậu gần như nghiến răng nói từng câu:

– Anh và Tống Ức Văn đã làm gì...

– Đừng hiểu lầm, số tiền này không phải để em mở xưởng. – Chu Thời Dã nói – Cầm lấy mà trả nhà cung cấp đi, trả được bao nhiêu thì trả.

Lâm Dụ Chi chợt ngừng thở.

Cậu biết rõ hơn ai hết, mỗi một đồng tiền trong đây đều do Chu Thời Dã tiết kiệm từng đồng, gom góp từng chút. Tấm thẻ nhựa lạnh lẽo giờ đây chẳng khác nào hòn than nóng bỏng, khiến lồng ngực cậu nóng rát, đau âm ỉ.

Cậu há miệng, nhưng lại chẳng nói nên lời:

– Số nợ ấy không liên quan gì đến anh...

– Có liên quan. – Chu Thời Dã ngắt lời cậu.

Lâm Dụ Chi cảm nhận được nhịp thở của cậu đang run rẩy.

Chu Thời Dã đặt tay lên lưng cậu, kéo cậu vào lòng, nhắm mắt lại:

– Anh không thể nhịn được khi có người đánh em.