Đại Hiền Giả Khát Khao Cái Chết - Chương 10

“Người quen à?”

Irkus thì thầm, tay siết chặt vạt áo choàng của tôi. Ở khoảng cách này, Terries chắc chắn nghe thấy.

Tôi gật đầu lãnh đạm. Cô ta là một trong số ít người tôi còn nhớ, có thể gọi là quen biết.

“Không ngờ ngươi lại dẫn theo tam hoàng tử. Ngươi bảo sẽ không bao giờ dính líu đến chuyện chính trị mà.”

“Đó là vì ngươi quá phiền phức nên ta mới nói vậy.”

“Ngươi đúng là một thằng khốn.”

“Đó là lần thứ mấy ngươi nói câu đó rồi?”

“Không hiểu sao một tên khốn nạn như ngươi lại được ca tụng là đại hiền giả…”

“Cảm ơn vì lời khen.”

Chó thật dễ thương. Tôi phớt lờ những lời nghiến răng tức giận của Terries.

Suốt ba mươi năm qua, Terries đã nài nỉ tôi giúp cô ta trong cuộc cách mạng. Nhưng tôi giả vờ không nghe thấy. Dù sao, tôi cũng không thể dùng ma thuật tấn công hoàng gia Kaman, và tôi không nghĩ vương quốc sẽ khá hơn nếu Terries giành được quyền lực.

Cỏ dại nhổ đi vẫn mọc lại. Nước bẩn lọc xong vẫn đục.

Nếu Terries Purlburn lên ngôi, sóng gió sẽ tiếp tục cuồng nộ. Dù cô ta trị vì giỏi đến đâu, thế hệ sau chắc chắn sẽ làm hỏng mọi thứ.

“Vẫn chưa từ bỏ cuộc cách mạng à?”

“...”

“Nếu chuẩn bị suốt năm mươi năm mà vẫn không xong, thì thôi đi.”

“Là tại ngươi. Vì ngươi không giúp…”

“Đừng đổ lỗi cho ta.”

Terries đập mạnh tay xuống bàn gỗ, khiến nó nứt ra.

Tôi suýt quên, Terries Purlburn không phải pháp sư hay phù thủy, nhưng cô ta có sức mạnh phi thường. Dù đã già, cô ta vẫn giữ được phong độ. Nhìn cô ta khỏe mạnh, tôi yên tâm.

“Ngươi chỉ là sợ thất bại thôi.”

“Im đi.”

“Ngươi sợ thất bại nên không dám hành động, vậy đổ lỗi cho ta? Thật hèn nhát.”

Dù Terries có sức mạnh phi thường, tôi vẫn phải nói ra những điều mình nghĩ.

Đổ lỗi cho tôi vì không tham gia cách mạng là lý do tệ hại nhất. Ngay từ đầu tôi đã nói rõ sẽ không giúp. Giống như bọn phù thủy ở Tháp Pháp Sư, con người quá ỷ lại vào kẻ khác.

Tôi cũng là con người, nhưng thật sự… con người thật tồi tệ.

Đại hiền giả của rừng phía nam không bao giờ chết.

Câu chuyện về đại hiền giả ấy, Terries đã nghe từ bà ngoại khi cô ta mới mười bảy tuổi. Bà ngoại cô ta là một trong số người tị nạn được Yu-an cứu sống trong chiến tranh.

Như hầu hết những người sống sót nhờ ân nhân, bà ngoại cô ta đã dành lời khen ngợi nhất cho Yu-an.

“Người đó đã cứu chúng ta, nhưng chưa bao giờ đòi hỏi gì. Những người sống bất tử đều khôn ngoan. Khác với bọn phàm nhân sống ngắn ngủi rồi biến mất…”

Terries từ nhỏ đã nghe bà ngoại ca ngợi Yu-an quá nhiều, đến nỗi cô ta hình thành nên ảo tưởng về đại hiền giả.

Vị đại hiền giả sẵn sàng tham gia chiến tranh vì muốn trẻ con không phải chết trong cuộc xâm lược. Ý định cao thượng ấy, danh hiệu oai phong ấy, không thiếu gì để trở thành thần tượng trong mắt trẻ thơ.

“Dù không thể sống bất tử như đại hiền giả, nhưng hãy sống lương thiện, Terries. Hãy sống và làm những điều đúng đắn.”

Terries Purlburn đã cố gắng sống ngay thẳng theo lời dạy của bà ngoại. Cô ta thất bại vô số lần, nhưng không dễ dàng từ bỏ như người khác.

Thế nhưng, thay vì trở thành đại hiền giả tham gia chiến tranh vì trẻ con mà không đòi hỏi gì, Terries lại trở thành thủ lĩnh lão luyện của bang hội thông tin ‘Knight Fellow’, lợi dụng trẻ em làm gián điệp giá rẻ.

Để chọn ‘lẽ phải’ cả đời, tuổi thọ của con người quá ngắn ngủi. Nếu không thỏa hiệp với thực tế, cô ta sẽ dễ dàng bị giết, và càng có nhiều thứ, cô ta càng lặp lại những lựa chọn sai lầm có ý thức.

Cái ý nghĩ cực đoan thời thiếu niên, muốn chặt đầu hoàng tộc đang bóc lột dân chúng tàn nhẫn, dần nguội lạnh khi cô ta lớn lên.

Ở tuổi hai mươi, Terries thề sẽ tạo ra cuộc cách mạng vĩ đại khi cô ta chiếm được bang hội thông tin, nhưng cô ta cần thời gian để tập hợp người ủng hộ.

Đến tuổi ba mươi, Terries đã có tiền, thông tin và tín đồ. Thế nhưng cô ta chưa tiến hành cách mạng ngay. Lúc ấy, quyền lực hoàng gia thay đổi. Terries quyết định theo dõi hành động của Kaman.

Đến lúc này, Terries tự biết những lý do của mình chỉ là ngụy biện.

Sau khi trở thành thủ lĩnh Knight Fellow, Terries đã chứng kiến quá nhiều điều bẩn thỉu và dần quen với chúng.

Càng già đi, việc nhắm mắt làm ngơ trước sự bất công càng dễ dàng. Nếu không cố gắng nhạy cảm, con người sẽ dần đánh mất nhân tính. Rốt cuộc, nhân tính là gì? Thế giới quá khắc nghiệt để sống nhạy cảm.

Bước sang tuổi bốn mươi, Terries từ bỏ ý định cách mạng. Cô ta cảm thấy vị vua hiện tại giải quyết chính trị tốt hơn vị vua trước.

Vẫn còn nhiều người bất mãn với hoàng tộc, nhưng Terries nghĩ vị vua hiện tại không tệ. Một phần vì ông ta đã giảm phí cho bang hội thông tin.

Thời gian trôi qua, Terries trở nên giàu có. Theo lẽ tự nhiên, cô ta bắt đầu sợ mất những gì mình có.

Terries giờ đã có gia đình, và đến một lúc nào đó, cô ta còn có đứa cháu trai yêu thương hết mực. Một cuộc cách mạng thất bại sẽ trở thành cuộc nổi loạn. Những kẻ phản loạn không thoát khỏi án tử hình cả gia đình. Terries dần dần tự biện minh như vậy.

Nếu đại hiền giả đã giúp đỡ cuộc cách mạng của cô ta khi còn trẻ… cô ta đã biến hoàng cung thành bãi chiến trường.

Vì đại hiền giả không giúp, cô ta sống cuộc đời an nhàn. Vương quốc Kaman trở nên thối nát là lỗi của hoàng tộc và đại hiền giả.

Terries đã dành cả tuổi trẻ để cố gắng thay đổi thế giới, nên cô ta xứng đáng được tha thứ về mặt đạo đức khi người nghèo bị bóc lột.

Nhưng còn đại hiền giả thì sao?

Sống lâu như vậy… Vị đại hiền giả ẩn mình trong rừng phía nam vì không muốn can thiệp chuyện thế gian, không thể được tha thứ. Câu nói “Noblesse Oblige” không chỉ dành cho quý tộc, mà còn cho những sinh vật mạnh mẽ và trường sinh như người đó.

Mặc dù có sức mạnh ma thuật khủng khiếp, Yu-an đã không giúp bất kỳ quốc gia nào như trước đây.

Chỉ vì lười, người đó đứng ngoài cuộc chiến. Bỏ mặc những đứa trẻ bất hạnh, không ra khỏi rừng dù cả một quốc gia sụp đổ. Giống như thần linh chứ không phải con người.

Terries cũng biết Yu-an không có nghĩa vụ giúp mọi người. Đại hiền giả không thuộc về bất kỳ phe phái nào, không già đi hay chết như người bình thường. Thậm chí còn đáng ngờ liệu có thể gọi người đó là ‘con người’ hay không.

Nhưng Terries luôn cần một người để đổ lỗi. Tự trách bản thân cũng chỉ vài ngày. Để tránh sự dằn vặt lương tâm tích tụ theo thời gian, Terries chuyển mũi tên chỉ trích sang đại hiền giả.

Vị đại hiền giả Yu-an mà Terries gặp không phải người có lòng chính nghĩa hay ấm áp như bà ngoại kể.

Người đó không phải vĩ nhân luôn đưa ra lựa chọn đúng đắn. Dù sống lâu, người đó không hành động khôn ngoan. Ngược lại, Yu-an rất hoài nghi, và có những khía cạnh dường như bị chai sạn.

Người hùng trong tưởng tượng của Terries đã tan vỡ thảm hại.

Tại sao người đó lại thiếu nhân tính đến vậy? Dù ban đầu người đó cũng chỉ là con người… Sự oán hận dần mang hình dạng mới.

Terries không bao giờ quên bàn tay lạnh lùng đã kiên quyết đẩy cô ta ra, nói rằng sẽ không can thiệp chuyện chính trị.

Đôi mắt đen trống rỗng khiến người khác rùng mình, mái tóc đen không hề có dấu hiệu già nua. Khuôn mặt luôn như vậy, biểu cảm chán nản, thái độ kiêu ngạo như đã vượt ra ngoài phạm trù con người.

“Nếu ngươi không phải kẻ bất tử, ta đã bóp cổ ngươi ngay tại đây rồi.”

“Bị bóp cổ cũng không tệ. Chỉ là tay ngươi sẽ đau thôi.”

Irkus, người ngồi cạnh Yu-an, run rẩy khi nghe giọng nói đầy giận dữ của Terries.

Lúc đó, Terries mới để ý đến vị hoàng tử đang chạy trốn của Đế chế Robein.

Không hiểu sao cậu ta không đổi màu tóc và mắt, Irkus đã thu hút sự chú ý của tất cả gián điệp của Knight Fellow trên đường phố.

Mái tóc vàng óng và đôi mắt như viên ngọc quý. Cậu ta là thiếu niên đẹp trai như bước ra từ bức tranh.

Terries nhìn Irkus, người cạnh Yu-an, với vẻ mặt kỳ lạ. Tại sao lại là cậu ta? Vì hoàng tử đế chế? Hay vì cậu ta đẹp trai?

“Hãy mang đứa trẻ đó rời khỏi Kaman ngay lập tức.”

Yu-an đứng dậy mà không thèm trả lời Terries. Người đó không quên niệm ma thuật bảo quản lên giỏ hàng tạp hóa.

Terries nhìn Irkus, người liên tục nhìn Yu-an thay vì cô ta, người đang làm người khác tức giận chỉ bằng cách nhìn.

Trong mắt Terries, Irkus không phải pháp sư, chỉ là đứa trẻ bình thường không có gì đặc biệt ngoài vẻ đẹp trai. Cậu ta có vóc dáng và thông minh hơn trẻ cùng tuổi, nhưng không có lý do gì Yu-an, người đã phớt lờ pháp sư và quý tộc ở Tháp Pháp Sư, lại đi cùng cậu ta.

“Ta sẽ chuyển thông tin về vị hoàng tử này cho Đế chế.”

“...”

“Hãy biết ơn vì ta không tố cáo ngươi ngay lập tức.”

Lại là sự thất thường đơn thuần.

Terries nhớ lại Yu-an đã từng khuyên cô nên dùng thông tin hơn là vũ lực khi chặt đầu kẻ có quyền lực, sau khi cô nài nỉ.

Yu-an luôn đẩy Terries ra, nhưng sau sự dai dẳng của cô, người đó đã cung cấp tài chính hoặc chỉ ra cách giải quyết vấn đề. Đôi khi, người đó cũng đột nhiên tử tế không lý do.

Có thể việc giúp hoàng tử chạy trốn này cũng nằm trong bối cảnh đó.

Terries quá tập trung vào suy nghĩ của mình nên không nhận ra ánh mắt của Yu-an đang chuẩn bị công thức ma thuật để dịch chuyển không gian đã hướng về phía cô ta.

“Điều đó thì hơi khó đấy.”

Một lần nữa, sét lại giáng xuống.