Chương 159: Cánh cứng cáp rồi

Trong lần triều hội đầu tiên của Hồi Quy, Chư Từ Lãng tấu lên: “Mời Phụ hoàng hạ chỉ điều động binh mã hai trấn Liêu Đông và Kế Châu tập trung tại Cẩm Châu, đồng thời ra lệnh Tổng binh Đông Giang Thẩm Thế Khôi xây dựng thành lũy, bố trí nhiều hỏa pháo, thu thập tàu chiến, chuẩn bị xuất kích bất cứ lúc nào!”

Tiết Quốc Trinh kinh ngạc nói: “Điện hạ đây là muốn chủ động tấn công Kiến Nô sao?”

Chư Từ Lãng lắc đầu, nói: “Kiến Nô sẽ tấn công Triều Tiên và Đảo Bì vào tháng sau. Lúc này tập trung binh mã ở Cẩm Châu có thể tạo thành uy hiếp đối với Kiến Nô, để giải trừ nguy cơ cho Triều Tiên.”

“Địch (người Đát-tát) tấn công Triều Tiên ư?” Các đại thần bắt đầu hơi kinh ngạc, rồi nhao nhao nghị luận.

“Đảo Bì có hai vạn đại quân Đại Minh của ta, cùng Triều Tiên hỗ trợ lẫn nhau, Kiến Nô e là khó mà công phá!”

“Đúng vậy, Kiến Nô đã có bài học thất bại lần trước, hẳn là sẽ không lại xuất binh đánh Triều Tiên, Điện hạ có chút lo lắng vô cớ rồi.”

Tuy các quan triều phản đối, nhưng ngữ khí ôn hòa, rõ ràng không muốn đắc tội vị sát tinh nhỏ tuổi này.

Sùng Trinh cau mày nói: “Trẫm chưa hề nhận được tin tức tình báo từ tiền tuyến, làm sao ngươi biết?”

Chư Từ Lãng đương nhiên sẽ không nói cho hắn biết là chính mình đã phái Cẩm Y Vệ đi Liêu Đông dò la tin tức tình báo. Ngay cả tình báo nội bộ của địch mà cũng có thể thăm dò, năng lực tình báo như vậy rất dễ khiến người khác sợ hãi, thậm chí bị vây công.

Chư Từ Lãng nói: “Hoàng Thái Cực mang dã tâm lớn, nếu muốn tiến vào Trung Nguyên, hắn tất nhiên phải nhổ bỏ hai cái gai Triều Tiên và Đảo Bì, để đảm bảo an toàn hậu phương. Sắp đến tháng Chạp rồi, Nhi thần suy đoán Hoàng Thái Cực sẽ lợi dụng lúc sông Áp Lục đóng băng, quy mô lớn tấn công Triều Tiên!”

Sùng Trinh hừ nhẹ nói: “Hiện nay Bộ Hộ đang gặp khó khăn, trẫm không thể vì một suy đoán của ngươi mà điều động mấy vạn đại quân, hao tốn tiền bạc của triều đình. Sau này đừng trong triều bàn luận những chuyện không thực tế nữa.”

Chư Từ Lãng thở dài một tiếng, vô cùng thất vọng, hắn càng lúc càng muốn thoát khỏi nhà tù này.

Vào ngày mùng một tháng mười hai, các bộ binh Mông Cổ hội họp tại Thẩm Dương. Ngày mùng hai, Hoàng Thái Cực hạ lệnh đại quân xuất chinh Triều Tiên.

Cánh trái quân Thanh do Đa Nhĩ Cổn và Hào Cách chỉ huy, từ Quảng Điện qua Trường Sơn Khẩu, tiến vào Xương Thành rồi xuôi nam Bình Nhưỡng. Hoàng Thái Cực cùng Đại Thiện tự mình dẫn cánh phải, đi theo Đại lộ Đông Kinh qua Trấn Giang tiến vào Triều Tiên. Ba trăm quân Thanh giả dạng thương nhân thẳng tiến đến Vương Kinh Seoul của Triều Tiên, Đa Đạc tự mình dẫn ngàn người theo sát phía sau.

Ngày mười bốn, đại quân Thanh đã đến An Châu. Vua Triều Tiên mới hay tin nhà Thanh xuất binh, lúc này quân của Đa Đạc đã áp sát thành. Quân Thanh trong ngoài phối hợp, Vua Triều Tiên bỏ chạy về đảo Giang Hoa, tìm kiếm sự che chở của quân Minh.

Quân Thanh rút kinh nghiệm từ cuộc chinh phạt Triều Tiên lần thứ nhất, đã sớm cắt đứt con đường từ Vương Kinh đến đảo Giang Hoa. Vua Triều Tiên đành phải chạy trốn đến Nam Hán Sơn Thành, cách Vương Kinh chỉ bốn mươi dặm, nằm bên bờ nam sông Hán Giang.

Vua Triều Tiên sau khi đến Nam Hán Sơn Thành, hiệu triệu quân cần vương từ các đạo, đồng thời phái người cấp tốc đến Đăng Châu, cầu viện mẫu quốc Đại Minh.

Tin tức Triều Tiên cầu viện mang về kinh sư, quan lại triều đình xôn xao. Không ngờ đúng như lời Hoàng Thái tử nói, Kiến Nô thật sự quy mô lớn tấn công Triều Tiên rồi.

Chư Từ Lãng đi vào Văn Hoa điện. Sùng Trinh đang cùng Nội Các và các trọng thần Lục bộ thương lượng chuyện Triều Tiên.

Nội Các Thủ Phụ Tiết Quốc Trinh cười nói: “Điện hạ liệu việc như thần, chúng thần ngưỡng mộ!”

Các quan thần cũng đều nhao nhao phụ họa, tán dương vài câu. Ngay cả Sùng Trinh cũng lại lần nữa nhìn Chư Từ Lãng với ánh mắt coi trọng. Tiểu tử này có tầm nhìn chiến lược thật sự sắc sảo.

Chư Từ Lãng nhíu mày: “Vương kinh của nước phiên thuộc bị phá, đây là chuyện gì đáng để ăn mừng sao? Bản cung chỉ muốn biết Đại Minh ta sẽ ứng phó thế nào!”

Mọi người bị hắn làm cho có chút mất mặt. Tiết Quốc Trinh mặt dày không phải bình thường, hắn ho nhẹ một tiếng nói: “Đại Minh ta hiện tại tài chính khó khăn, khoản nợ từ thời Liêu vẫn chưa trả hết, thêm vào việc dẹp giặc ở Tây Bắc, chiến sự Giang Nam, triều đình giờ đây bất lực phái binh viện trợ Triều Tiên.”

Chư Từ Lãng giận dữ nói: “Quân đồn trú Đảo Bì đâu? Quân đồn trú Liêu Đông đâu? Nếu hai cánh quân này đồng thời gây áp lực cho Kiến Nô, cho dù không tấn công thì cũng sẽ không để địch (người Đát-tát) nhanh chóng phá Vương Kinh Triều Tiên như vậy chứ? Ngay cả kinh đô của một nước phiên thuộc gần nhất mà mẫu quốc còn không bảo vệ được, còn có thể khiến ai tin phục?”

Chư Từ Lãng vô cùng giận dữ. Quân Quan Ninh dù binh hùng tướng mạnh nhưng chỉ co đầu rụt cổ giữ thành, không dám chủ động tấn công kiềm chế địch. Đảo Bì nằm ngay cạnh Triều Tiên, hai vạn quân trên đảo càng cố thủ không lộ diện, nhìn Triều Tiên từng bước một bị thất thủ.

Hắn còn nhận được tin tức, trên cao nguyên Thanh Tạng, người sáng lập Hãn quốc Cố Thủy Hãn, đoạn thời gian trước đã phái sứ giả đến Thịnh Kinh triều cống, bày tỏ nguyện ý quy thuận Mãn Thanh.

Vùng Ô Tư Tạng này vốn thuộc Đại Minh, giờ đây lại hướng về phía kẻ địch mà ôm ấp. Việc bất lực bảo hộ nước phiên thuộc có nghĩa là một triều đại đang dần đi đến suy vong, và lịch sử đã chứng minh điều đó.

Sùng Trinh lúc này quát lớn: “Làm càn!”

Thượng thư Bộ Lại Tạ Thăng cũng nói: “Điện hạ cẩn thận lời nói.”

Chư Từ Lãng quét mắt nhìn một lượt mọi người, rồi lại nhìn về phía Sùng Trinh, thi lễ một cái, thản nhiên nói: “Nhi thần cảm thấy không khỏe trong người, xin được cáo lui trước!”

Kiểu thảo luận chính sự vô nghĩa này khiến hắn chẳng có chút hứng thú nào. Hắn rời đi ngay tại chỗ, khiến Sùng Trinh nắm chặt tay phải, các khớp ngón tay trắng bệch, thầm mắng: Nghịch tử này cánh đã cứng cáp rồi!

Biết mối quan hệ cha con lần nữa trở nên căng thẳng, Chu hoàng hậu và mọi người trong cung đều lo lắng.

Đúng lúc năm mới sắp đến, theo đề nghị của Lưu thái phi và Ý An Hoàng hậu, hậu cung tổ chức một buổi diễn, mời Sùng Trinh cùng Chư Từ Lãng và tất cả các hậu phi tham gia.

Vạn Lịch và Thiên Khải Hoàng đế đặc biệt thích nghe hí. Trong cung có các sân khấu kịch chuyên biệt, thường xuyên có các buổi diễn ở Mậu Cần Điện, Ngọc Hi Cung, Tuyền Ma Đài, Bất Dật Điện và nhiều nơi khác để nghe hát.

Từ khi Sùng Trinh đăng cơ, trong nước lo ngoại hoạn, chiến tranh thường xuyên, cung đình không còn tổ chức các buổi hát hí khúc nữa. Dân gian truyền miệng: Quân vương mười năm không ca múa, vườn lê bạc trắng cả đầu.

Cho đến nay, trong cung chỉ diễn qua một lần hí. Đó là vào sinh nhật Chu hoàng hậu năm Sùng Trinh thứ năm, cùng ngày gọi đoàn kịch đến diễn năm sáu suất 《 Tây Sương Ký 》. Lúc ấy các phi tần trong hậu cung hầu như dốc toàn bộ sức lực, Sùng Trinh Đế cũng có mặt ngồi xem một lúc.

Thời gian trôi qua gần năm năm, Ngọc Hi Cung lại lần nữa mở cửa. Vào ngày diễn xuất, hậu cung một mảnh vui mừng. Lưu thái phi, Chu hoàng hậu, Trương hoàng hậu, Viên quý phi, Điền quý phi và các phi tần khác đều tề tựu.

Đoàn kịch Thẩm Hương Ban, một đoàn kịch dân gian ưu tú, dâng danh mục các vở hí khúc lên Sùng Trinh, mời ngài chọn một vở. Sùng Trinh để chiều lòng các phi tần, đã điểm vở 《 Ngọc Trâm Ký 》.

Vào cuối thời Minh, Côn Khúc hưng thịnh, trên các sân khấu ở kinh sư, bất kể là dân gian hay cung đình đều bị Côn Khúc chiếm lĩnh. 《 Ngọc Trâm Ký 》 chính là một vở kinh điển lưu truyền trong Côn Khúc.

Bối cảnh câu chuyện trong 《 Ngọc Trâm Ký 》 là sự kiện Tĩnh Khang Chi Biến. Quân Kim xâm nhập phương nam, thiếu nữ Trần Kiều Sen trong lúc chạy nạn đã lạc mất mẹ, vào Kim Lăng trở thành đạo sĩ ở am Trâm Quán. Sau cùng, nàng cùng thư sinh Phan Tất Chính phá vỡ lễ giáo phong kiến và quy tắc thanh quy của Đạo giáo mà yêu nhau, kết hợp thành đôi.

Vở hí kịch thể hiện khí phách của Trần Kiều Sen dám phá vỡ những ràng buộc của Đạo giáo, theo đuổi tình yêu đẹp đẽ, khiến các phi tần trong hậu cung không khỏi cảm động.

Trương hoàng hậu và Chu hoàng hậu thì nhìn về phía Sùng Trinh và Chư Từ Lãng. Lần diễn kịch này chủ yếu là để hòa giải hiềm khích giữa Hoàng đế và Thái tử, giúp hai người họ cảm nhận được sự ấm áp của gia đình.

Không biết Sùng Trinh cảm nghĩ thế nào, Chư Từ Lãng lại có chút cảm xúc. Nghe nói vào cuối thời Minh, phong tục Giang Nam cởi mở, hắn vẫn chưa tận mắt chứng kiến. Tuy nhiên, từ vở 《 Ngọc Trâm Ký 》 này, hắn lại nhìn ra được một vài điều.

Vở hí khúc này thể hiện những quan niệm mới mẻ, những tư tưởng mới mẻ đang mạnh mẽ công kích tư tưởng hủ bại và truyền thống cũ. Đây là một bước tiến rất nhanh, hẳn là do mầm mống chủ nghĩa tư bản ở Giang Nam sản sinh ra.

Chư Từ Lãng từng ở đời sau xem qua một cuộc thi biện luận của cán bộ trẻ, chủ đề biện luận chính là: Mức độ giải phóng tư tưởng quyết định trình độ phát triển kinh tế hay trình độ phát triển kinh tế quyết định mức độ giải phóng tư tưởng.

Chư Từ Lãng tương đối nghiêng về vế sau. Hắn cho rằng, nếu bá tánh ngay cả ăn còn không đủ no, nào có tâm tư cân nhắc những chuyện khác.

Vì vậy, hắn quyết định, muốn cứu vớt Đại Minh, trước tiên phải để dân chúng Đại Minh được ăn no bụng, thay vì lãng phí thời gian tranh đấu vô vị trên triều đình!

Ngày mai bắt đầu quyển thứ hai, tay cầm phương sách, vượt mọi chông gai, mở ra chế độ vạn nhân trảm!

(Kết thúc chương này)