Chương 161: Lớn Thao túng

Ngày mùng một Tết Nguyên Đán, Hoàng đế muốn ngự trên điện Hoàng Cực để bách quan chầu mừng. Hoàng hậu cũng muốn tổ chức hạ nghi tại Khôn Ninh cung, các phi tần hậu cung cùng phu nhân trọng thần đều phải đến Khôn Ninh cung bái kiến.

Quá trình này không thể nhẹ nhàng như của các nam nhân ở điện Hoàng Cực. Vẫn phải tấu nhạc, hành lễ, tự giới thiệu và dâng lời chúc mừng.

Trong điện Hoàng Cực, nghi thức vẫn đang diễn ra. Có thể nói, nghi thức ngày mùng một Tết Nguyên Đán là một nhiệm vụ gian khổ đối với Hoàng thất và các đại thần, là một thử thách khắc nghiệt về cả trí nhớ lẫn thể lực đối với những người tham gia.

Sau hơn một canh giờ với hàng loạt nghi thức rườm rà, Sùng Trinh ngồi ngay ngắn trên ngự tọa, mông gần như tê dại. Hắn cảm nhận sâu sắc rằng ăn Tết cũng chẳng hề nhẹ nhõm hay sung sướng. Nhưng chỉ có thể kiên trì, đây là sự uy nghi của một Hoàng đế.

Chư Từ Lãng cũng có cảm giác tương tự. Quá nhiều lễ nghi rườm rà khiến lưng hắn đau nhức, mũ miện nặng trĩu khiến cổ gần như tê cứng.

Ngay lúc nghi thức đang tiến hành đến giai đoạn cuối cùng, đột nhiên, bầu trời trong xanh ban đầu bỗng tối sầm lại. Mặt trời dần dần bị che khuất, tạo thành một vòng tròn đen lớn, sau đó cả bầu trời chìm vào bóng tối.

“Nhật thực toàn phần!” Chư Từ Lãng lẩm bẩm, khẽ kinh ngạc.

Trong khoảnh khắc, tất cả mọi người trong Tử Cấm Thành đều có chút hoảng sợ, các nghi thức tiếp theo cũng phải tạm dừng. Chỉ một vài người biết và từng chứng kiến nhật thực là giữ được bình tĩnh.

Nhật thực, trong Trung Quốc cổ đại gọi là Nhật Thực. Trong 《Đại Đường Khai Nguyên Chiêm Kinh》 thời Đường có ghi chép rằng nhà thiên văn học Lưu Hướng thời Tây Hán đã phán đoán và suy luận: “Nhật thực là khi mặt trăng che khuất mặt trời.” Đây là lần đầu tiên trong lịch sử thiên văn học nước ta có lời giải thích khoa học về nguyên nhân nhật thực.

Nhưng đó là một kiến thức ít được biết đến. Trong thời cổ đại với tỷ lệ dân trí thấp, rất ít người biết điều này. Đa số mọi người đều cảm thấy nhật thực rất đáng sợ. Trong các câu chuyện thần thoại xưa cũng có truyền thuyết về thiên cẩu nuốt mặt trời, còn ở phương Tây thì nói có một con rồng nuốt chửng mặt trời, dù sao cũng là điềm báo chẳng lành.

Đối với tình huống này, cũng có một số “phương pháp giải quyết”: đập phá, bắn tên lên trời, dùng vật tế hoặc tế người, để xua đuổi Thiên Cẩu và Ác Long.

Vào ngày mùng một Tết Nguyên Đán, trong buổi triều hội chính đán lại xuất hiện điềm gở này, điều này có ý nghĩa gì?

Sùng Trinh biến sắc mặt. Là Hoàng đế, luôn tự xưng là Thiên Tử, hắn rất coi trọng các hiện tượng thiên văn, cho rằng nhật thực là lời cảnh cáo từ trời cao.

Chư Từ Lãng cao giọng nói: “Mọi người đừng hoảng sợ, đây là hiện tượng nhật thực, rất bình thường, nó có quy luật!”

Thấy mọi người vẫn còn hoang mang, hoặc không tin, Chư Từ Lãng lập tức truyền Giám Chính Khâm Thiên Giám Thang Nhược Vọng vào cung.

Thang Nhược Vọng đã sớm mang theo 《Sùng Trinh Lịch Thư》 chờ sẵn bên ngoài Ngọ Môn. Hắn đã dùng tân lịch để tính toán ra ngày nhật thực rồi, đến lúc đó Hoàng đế chắc chắn sẽ triệu kiến.

Sau khi vào cung, Thang Nhược Vọng trước mặt mọi người đã giải thích cặn kẽ nguyên lý của nhật thực. Hắn nói cho mọi người rằng, đây là hiện tượng xảy ra khi mặt trăng di chuyển đến giữa Mặt trời và Trái đất, đồng thời ba thiên thể này nằm trên một đường thẳng, mặt trăng che khuất ánh sáng Mặt trời chiếu xuống Trái đất, bóng đen khổng lồ phía sau mặt trăng rơi xuống Trái đất, lúc này sẽ xảy ra hiện tượng nhật thực.

Để mọi người dễ hiểu hơn, Chư Từ Lãng tìm một thái giám và một cung nữ. Một thái giám đứng làm trung tâm và từ từ xoay tròn, một cung nữ thì lấy thái giám làm trung tâm để từ từ xoay tròn.

Khi ba người tạo thành một đường thẳng, Chư Từ Lãng lập tức hô dừng lại, rồi giải thích rằng: “Ví dụ, ta là Mặt trời, hắn là Trái đất, nàng là mặt trăng. Lúc này, nàng đã che khuất tầm nhìn của hắn, khiến hắn không nhìn thấy ta nữa. Đây chính là nguyên lý của nhật thực!”

Chư Từ Lãng còn tuyên bố rằng nhật thực đều có quy luật, và lịch cũ đã không còn chính xác, đề xuất sửa đổi lịch pháp, sử dụng tân lịch.

Cái gọi là tân lịch ở đây chính là hoàng lịch và âm lịch mà hậu thế sử dụng, hoàn toàn không phải là công lịch theo kỷ nguyên Tây phương.

Một lão thần thủ cựu nói: “Cái cuốn 《Sùng Trinh Lịch Thư》 kia nói Trái đất hình tròn, trên trời còn có hằng tinh, mặt trăng... toàn là chuyện vớ vẩn! Chúng ta đều biết Thiên Tử thụ mệnh từ trời, cuốn sách này đi ngược lại luận thuyết về Thiên Tử, làm lung lay nền tảng lập quốc của giang sơn!”

Sùng Trinh cũng đã cân nhắc đến điều này. Tân lịch này tuy tốt, nhưng những điều tuyên truyền trong sách rất có thể sẽ làm lung lay quyền thống trị của Hoàng đế.

Chư Từ Lãng lại nói: “Trời rộng lớn, không phải phàm nhân có thể khám phá, vũ trụ mịt mờ, tinh hải mênh mông, có gì xung đột với việc Thiên Tử thụ mệnh từ trời? Nơi chúng ta sinh sống chẳng qua chỉ là một góc nhỏ giữa trời đất mà thôi.”

Chư Từ Lãng tiếp tục nói: “Các vị hoàng đế sau khi long ngự quy thiên đều sẽ đến một thế giới khác, thống trị vạn vật, dùng cách này mới có thể đạt được vạn tuế thật sự!”

Nói về mê tín phong kiến, ai mà chẳng biết chứ? Nếu các vị vẫn không tin, ta không ngại lấy cấu tạo thế giới trong các tiểu thuyết huyền huyễn và tu chân mà hậu thế đã đọc ra để nói với các vị nghe một chút.

Mà này, đừng nói chứ, đám đại thần này quả thật có nhiều người không tin. Xét thấy tình hình này, Chư Từ Lãng cảm thấy rất cần thiết phải phổ cập cho họ một chút kiến thức huyền huyễn.

Chư Từ Lãng chân thành nói: “Khi ta trúng độc, từng thần du thái hư, mơ thấy một cảnh tượng kỳ lạ, những cảnh tượng đó như những thước phim, ta đã thấy Thái Tổ Hoàng đế!”

“Cái gì? Thái Tổ Hoàng đế?” Các vị đại thần kinh hô, người nhìn ta, ta nhìn người, đều cho rằng Thái tử đang nói mê sảng, ngay cả Sùng Trinh cũng biến sắc mặt.

Chư Từ Lãng không để ý biểu cảm của ông ta, nói tiếp: “Thái Tổ Hoàng đế sau khi long ngự quy thiên, tại đỉnh Thái Sơn cưỡi Cửu Long mà đi, tiến vào tinh vực Bắc Đẩu, hóa thân thành một thiếu niên vô danh.”

Hắn kể một cách sống động như thật về việc Thái Tổ Hoàng đế đã vượt qua mọi chông gai trong trời đất mới, trải qua những Cấm Địa nguy hiểm, dùng thân thể phàm tục chứng đạo thành đế, sống tới vạn năm.

Ban đầu mọi người đều cảm thấy Thái tử đang nói nhảm, nhưng càng nghe càng thấy cuốn hút. Họ cũng đều biết, Hoàng đế sau khi băng hà được gọi là long ngự quy thiên, sau khi chết di thể trong quan tài phải được sắp xếp theo hình Bắc Đẩu Thất Tinh, ngụ ý quay về Bắc Đẩu Đế Tinh.

Hoàng Thái tử nói rằng Thái Tổ Hoàng đế tại đỉnh Thái Sơn cưỡi Cửu Long mà đi, tiến vào tinh vực Bắc Đẩu, hóa thân thành một thiếu niên vô danh, điều này đều phù hợp với đặc điểm của Thái Tổ Hoàng đế. Chu Nguyên Chương vốn xuất thân từ dân nghèo, việc trở thành một thiếu niên vô danh rất hợp lý.

Mở đầu chân thực này đột nhiên thu hút sự chú ý của nhiều đại thần, khiến họ có ham muốn nghe tiếp. Đặc biệt là thế giới kỳ lạ trong tinh vực Bắc Đẩu, có rất nhiều Tu Tiên Giả, khiến người ta rung động.

Bây giờ các nghi thức cơ bản đã kết thúc, lại đúng vào ngày chính đán, Sùng Trinh Hoàng đế không muốn làm mất hứng mọi người, cơ thể ban đầu căng thẳng cũng dần thả lỏng, yên lặng ngồi trên ngự tọa, dường như cũng đang lắng nghe.

“Thái Tổ Hoàng đế dùng tên giả Chu Phàm, một mình tham gia chiến tranh của Cơ tộc chống lại Bắc Đế Vương Đằng. Thái Tổ Hoàng đế dẫn kỵ binh tiến vào Bắc Nguyên, san phẳng Hoang Cổ Thế Gia.”

Thời gian trôi qua, Chư Từ Lãng kể đến mệt, bèn ngồi phịch xuống bậc ngự, tiếp tục kể chuyện cũ về sự quật khởi của Thái Tổ Hoàng đế tại tinh vực Bắc Đẩu. Các vị đại thần nghe say sưa, cũng đều ngồi xuống đất. Lúc này, Đại Minh không còn tranh giành bè phái, không còn tranh chấp văn võ, tất cả đều đang say mê lắng nghe Hoàng Thái tử kể chuyện.

Cuối cùng, Chư Từ Lãng nói: “Thái Tổ Hoàng đế đã chiến đấu với Thánh Thế Gia, tranh tài với Cổ sinh vật, xông pha Tinh Không Cổ Lộ, không ngừng ngăn chặn Hắc Ám náo động, trùng kiến Thiên Đình, cuối cùng lấy lực chứng đạo, được các tộc tán thành, cuối cùng trở thành Thiên Đế, sống tới vạn năm!”

“Nghị lực của Thái Tổ Hoàng đế kiên định, phi thường, vượt xa người thường!”

“Đúng vậy! Thái Tổ Hoàng đế lực chiến quần hùng, vô địch thiên hạ, thật là sảng khoái!”

Có vị đại thần trẻ tuổi không nhịn được vỗ bàn tán dương.

Sùng Trinh nghe cũng mê mẩn rồi. Thái Tổ Hoàng đế dù dùng tên giả là Chu Phàm, nhưng không hề tầm thường chút nào, quả thực là dựa vào sức mạnh một người tại tinh vực Bắc Đẩu ngăn chặn Hắc Ám náo động, chứng đạo thành đế! Khí phách lớn lao như vậy, thảo nào có thể lập nên cơ nghiệp lừng lẫy của Đại Minh, thật khiến lòng người ngưỡng mộ!

“Cũng không biết Vô Thủy Đại Đế kia là hóa thân của vị Tiên Đế nào?”

“Ta cảm thấy hẳn là Thành Tổ Hoàng đế!”

“Không đúng, Vô Thủy Đại Đế xuất hiện trước khi Thái Tổ Hoàng đế giả làm Thiên Đế, hẳn là một Tiên Đế khác, ta đoán là hóa thân của Hán Vũ Đế.”

“Vậy Hoa Vân Phi chắc chắn là hóa thân của Trần Hữu Lượng, còn Hắc Ám náo động kia, hẳn là do quân Mông Nguyên (người Thát Đát) gây ra. Không ngờ rằng ở Dị Vực, Thái Tổ Hoàng đế dù ở thế yếu, lại vẫn không hề sợ hãi, chứng đạo thành đế!”

“Kia...”

Các vị đại thần trò chuyện rôm rả, như thể đang mở một buổi hội thảo của bạn đọc. Tất nhiên, những người thông minh vẫn rất nhiều, họ dù biết Hoàng Thái tử đang nói phét, nhưng vẫn không tranh cãi, bởi câu chuyện cũ này quả thật không tệ, nghe còn hay hơn cả 《Phong Thần Bảng》 nhiều.

Chư Từ Lãng rất hài lòng với phản ứng tại hiện trường, ít nhất không ai tại chỗ ra mặt phản bác. Điều khiến hắn bất ngờ là, một biên tu Hàn Lâm viện lại chạy đến hỏi hắn kịch bản phía sau là gì?

Thao túng suốt nửa ngày, cuối cùng Sùng Trinh chấp nhận tân lịch, các vị đại thần cũng miễn cưỡng chấp nhận, ban bố tân lịch sớm hơn bảy năm.

Thang Nhược Vọng cũng nhận được khen thưởng. Để giành được địa vị hợp pháp cho Thiên Chúa giáo tại các tỉnh, vị người nước ngoài này liền linh hoạt tấu xin Sùng Trinh Hoàng đế ban thưởng chữ. Sùng Trinh tiện tay đề bốn chữ “Khâm bao thiên học” để ban thưởng cho ông ta.

Thang Nhược Vọng vô cùng phấn khởi, trong lòng tính toán sẽ làm thành biển hiệu treo bốn chữ ngự bút này ở các nhà thờ Thiên Chúa giáo khắp nơi, cốt để thu hút thêm tín đồ, nâng cao địa vị của mình trong giáo hội.

Sau đó, có quan viên cùng bạn của Vương Hữu Khánh tụ tập nhỏ, trên tiệc rượu uống say rồi, giận dữ mắng mỏ Hoàng Thái tử vào đầu năm mới lại nói lời yêu ngôn hoặc chúng. Chư Từ Lãng biết chuyện sau cũng không để ý, chỉ cười cười.

Vào đêm đó, vị quan viên kia chết bất đắc kỳ tử tại nhà.

Trên phố có lời đồn rằng, vị quan viên kia đã đắc tội với Giả Thiên Đại Đế, bị Đại Đế cách sông thời không một ngón tay đánh chết.

※※※※※※※※※※※※※

Chương này đến đây là hết, mong mọi người nhẹ nhàng góp ý. Nhưng quả thật vào ngày đầu tháng Giêng năm Sùng Trinh thứ mười, đã xảy ra nhật thực.

(Hết chương này)