Chương 63: Tình Cũ Và Lời Thách Thức

Hạ Hạ không nhớ mình đã đọc câu nói này ở đâu: Đối với đàn ông, tình cũ được 'lưu trữ', nhưng đối với phụ nữ, chúng bị 'ghi đè'.

Ngoại trừ những trường hợp đặc biệt như Tạ Hoài, người thậm chí còn không nhớ nổi tên bạn gái cũ của mình, Hạ Hạ nghĩ câu nói này cũng có phần đúng.

Với cô, Bình Gia Bằng không chỉ bị 'ghi đè' mà còn bị 'xóa' rồi 'dọn sạch thùng rác'.

Điều cô cố gắng đoạn tuyệt và tránh né không phải con người anh ta, mà là khoảng thời gian đó. Một thế giới chật hẹp, nơi mây đen vần vũ, bầu trời u ám như không khí ngột ngạt trước giông bão.

Gặp lại Bình Gia Bằng khiến nhiều ký ức ùa về, vừa rõ ràng vừa mơ hồ. Dù không hoàn toàn giống nhau, nhưng tất cả đều gắn liền với sự thiếu thốn, sự nhạy cảm và bất an nảy sinh từ việc cố gắng che giấu cảnh nghèo khó.

Cô không muốn nhớ lại quá khứ.

Bình Gia Bằng mất một lúc lâu mới hiểu ý trong lời cô nói, vẻ mặt vui mừng và phấn khích của anh ta lập tức thay đổi. Anh ta suy ngẫm lời cô: “Người hôm nay gặp cậu anh để bàn về dự án là bạn trai em à?” Anh ta ngừng lại rồi hỏi: “Vậy thì anh là gì?”

Bình Gia Bằng tuy xuất thân từ gia đình giàu có, giao tiếp xã hội nhìn chung lễ phép, nhưng từ nhỏ được nuông chiều, với người thân cận có thể nóng nảy, chưa từng có tính tình điềm đạm. Khi sắc mặt anh ta trầm xuống, Hạ Hạ liền biết anh ta đang tức giận.

Cơn giận của anh ta không giống một cơn bão bất chợt rồi nhanh chóng tan đi, mà như tàn lửa vẫn âm ỉ sau một đám cháy – nếu không ai dập tắt, chúng sẽ bùng lên còn lớn hơn ban đầu.

Trong suốt hai năm bên nhau, Hạ Hạ đã chứng kiến điều này vô số lần và cũng thường xuyên phải xoa dịu anh ta.

Nhưng bây giờ, Hạ Hạ không còn hứng thú xoa dịu anh ta nữa.

Cô lạnh lùng đáp: “Bạn trai cũ.”

Bình Gia Bằng nắm lấy cổ tay cô, kéo cô đến bàn làm việc, hất những món đồ rơi vãi sang một bên. Anh ta cầm khung ảnh lên, giơ trước mắt cô mạnh đến mức Hạ Hạ không nhịn được nhíu mày: “Anh điên rồi à?”

Niềm vui đột ngột trên mặt anh ta bị thay thế bằng cơn giận dữ dữ dội. Sự dịu dàng mà chàng trai trẻ từng cẩn thận gìn giữ đã hoàn toàn biến mất, anh ta giống như một con sư tử chưa trưởng thành hung dữ gầm gừ với cô: “Anh vẫn luôn giữ ảnh của hai chúng ta, còn em thì nói rằng bạn trai em đang ở dưới lầu?”

Hạ Hạ cố gắng hất tay anh ta ra, nhưng anh ta nắm quá chặt, tựa như một cái kẹp sắt. Hạ Hạ ngừng giãy giụa, sau một hồi bình tĩnh lại, ngẩng đầu nhìn anh ta: “Thật sự khắc sâu trong trí nhớ của anh đến vậy sao?”

“Lâu đến vậy rồi, em đang sống rất tốt, ngay cả trong mơ cũng không thấy anh nữa, tại sao anh vẫn không chịu quên đi?”

Giọng Bình Gia Bằng khàn khàn: “Đã bao lâu hả? Mới có hai năm thôi.”

“Mới có hai năm thôi sao?” Hạ Hạ khẽ cười, “Hai năm đã thay đổi rất nhiều thứ đối với em. Thế giới em từng không dám tưởng tượng, chỉ tồn tại trong giấc mơ – giờ em đã có thể nhìn thấy một góc của nó rồi. Em nỗ lực mỗi ngày, và những thay đổi trong hai năm này đã vượt xa mười tám năm trước của em.”

“Tại sao anh lại nói 'mới có hai năm'?”

Tóc Bình Gia Bằng đã dài ra một chút, mái tóc rũ xuống che đi đôi mắt đẹp của anh ta.

Ánh mắt Hạ Hạ đảo quanh phòng.

Một giá giày chất đầy giày thể thao, những cuốn manga nằm rải rác trên bàn cạnh giường, một tấm áp phích Messi trên tường, một quả bóng đá bẩn ở góc phòng cùng những hộp đồ uống có ga, giá sách chỉ để vài quyển, tất cả đều phủ đầy bụi.

Hạ Hạ thu hồi ánh mắt, nhìn về phía Bình Gia Bằng.

Cô đột nhiên nhớ lại giấc mơ mùa xuân khi họ mới gặp nhau, khi chàng trai dẫn cô đến những tảng đá nơi sóng vỗ vào bờ. Anh ta đã say sưa ra hiệu khi nói về tương lai và ước mơ của mình, kể cho cô nghe về việc ngắm tuyết cùng gia đình ở Hokkaido vào mùa đông, về việc đến thăm Nhà thờ Đức Bà Paris cùng gia đình vào mùa hè, về tình yêu bóng đá và ước mơ trở thành cầu thủ tài năng nhất trên sân cỏ.

Làn gió biển cuối xuân thổi vào mặt họ, ấm áp và ẩm ướt.

Những con sóng lấp lánh dưới ánh trăng, và cho đến tận hôm nay, cô vẫn nhớ phong thái tự tin cùng ánh sáng trong mắt Bình Gia Bằng.

— Anh ta giống như một hoàng tử trong truyện cổ tích, phá vỡ những lớp sóng từ biển sâu xa xôi, bước về phía cô trên lớp bọt biển mỏng manh, tắm mình trong ánh sáng dịu nhẹ, sáng hơn cả trăng.

Đó là ký ức rõ ràng nhất của Hạ Hạ về chàng trai trẻ Bình Gia Bằng.

Nhưng nhìn anh ta từ cùng một góc độ lúc này, cô phát hiện ra rằng cậu bé lúc trước đã trở nên xa lạ đến mức chỉ còn lại ảo ảnh.

Sắc mặt Bình Gia Bằng nhợt nhạt hơn trước, có lẽ vì ở trong nhà quá lâu không được nhìn thấy ánh mặt trời, mang theo vẻ xanh xao không khỏe mạnh.

Hạ Hạ không còn an ủi anh ta như trước nữa, anh ta dường như đã nhận ra điều gì đó. Sự kích động ban nãy của anh ta lắng xuống, đôi mắt anh ta đỏ lên.

Ánh mắt Hạ Hạ lướt nhẹ qua anh ta, đi đến một góc phòng.

“Thứ anh không thể quên, chưa bao giờ là em.” Hạ Hạ nói, “Anh nói không tìm được em, nhưng em thậm chí còn chưa từng thay đổi tài khoản QQ.”

“Trong hai năm, em chưa hề nhận được một tin nhắn nào từ anh nói rằng anh đang nghĩ đến em.”

“Đây là thứ anh gọi là thích ai đó à – giữ một bức ảnh trên góc bàn, dành cả ngày để chơi game, rồi nhìn lại để hồi tưởng và cảm thấy tiếc nuối cho bản thân?”

Bình Gia Bằng vội vàng nói: “Không phải vậy đâu, mẹ anh đã xóa tài khoản QQ của anh rồi…”

“Bình Gia Bằng.” Hạ Hạ gọi tên anh ta.

“Cậu của anh nói với em rằng anh không học, ngủ muộn, chơi game cả ngày, đã đuổi ba gia sư đi rồi.” Hạ Hạ nói, “Bình Gia Bằng mà em biết không phải như thế này. Bình Gia Bằng mà em biết rất xuất sắc, có chí hướng, ôn nhu, chu đáo. Cậu ấy nghiêm túc và tập trung vào mọi việc, em chưa từng gặp một cậu bé nào xuất sắc hơn thế.”

Hạ Hạ nghi ngờ hỏi: “Anh từ khi nào trở nên như vậy?”

Hạ Hạ cố gắng nhớ lại nhưng phát hiện Bình Gia Bằng mà cô miêu tả chỉ tồn tại như một cái bóng mờ nhạt trong tâm trí cô. Dường như từ rất lâu rồi, lâu đến nỗi cô không thể nhớ là tháng hay năm nào, anh ta đã dần thay đổi.

Bình Gia Bằng cố nén nước mắt, giọng nói khàn khàn: “Ngay cả em cũng nói như vậy, em cũng cho rằng anh không còn cách nào khác sao?”

Hạ Hạ cười nhạt: “Em cảm thấy có lỗi.”

Cô nhẹ nhàng nói: “Anh đã hai mươi tuổi rồi, không còn là trẻ con nữa.”

“Một người trưởng thành ở tuổi hai mươi biết mình nên làm gì.”

Tờ lịch trên bàn bị xé đến ngày 8 tháng 9, Hạ Hạ nhìn một lát: “Năm sau anh sẽ thi đại học đúng không?”

“Anh định chơi game cả đời à?” Hạ Hạ hỏi, “Hay là muốn em sống trong mặc cảm tội lỗi mãi mãi? Em không thể thi đại học thay anh.”

Bình Gia Bằng im lặng hồi lâu mới lên tiếng: “Anh đã tưởng tượng rất nhiều lần về việc chúng ta gặp lại nhau sẽ như thế nào. Anh nghĩ em sẽ nói với anh rất nhiều điều, nói rằng em nhớ anh, nói rằng em không quên anh, hoặc ít nhất là nói cho anh biết em đã sống thế nào trong những năm qua. Anh không ngờ em lại đến đây để giảng đạo cho anh.”

“Không phải giảng đạo.” Hạ Hạ bình tĩnh giải thích, “Em chỉ cảm thấy, tình yêu khiến người ta cảm động nhất không phải là cái gọi là tận tụy hay chờ đợi. Mà là hai người yêu nhau đều có thể cùng nhau nỗ lực vì tương lai, có thể vì nhau trở thành phiên bản tốt hơn của chính mình.”

Cô cười tự giễu: “Em không những không làm được mà còn khiến anh trở nên thế này.”

“Có lẽ mẹ anh đã đúng – việc chúng ta đến với nhau là một sai lầm ngay từ đầu.”

“Chuyện này không liên quan đến em!” Bình Gia Bằng sốt ruột nói, mạch máu xanh mỏng nổi lên ở thái dương, “Em nói ở bên anh là sai lầm, vậy ở bên cái tên dưới lầu kia mới đúng? Ở bên hắn khiến em trở thành một con người tốt hơn mà em vẫn nói, em thích hắn đến vậy sao? Đủ để vứt bỏ hai năm chúng ta bên nhau sao?”

Hạ Hạ không chút do dự trả lời thẳng thắn: “Đúng vậy, em thích anh ấy.”

“Việc ở bên anh ấy là đúng hay sai thì chỉ có tương lai mới biết được, nhưng ít nhất anh ấy cũng cho em thấy tương lai sẽ phải đi như thế nào.”

Bình Gia Bằng nhíu mày: “Hắn? Một nhân viên bán hàng? Em biết hắn cần phải kiếm tiền từ cậu của anh không? Nếu anh không thích hắn, chỉ cần một câu nói của anh, hắn sẽ không có một xu nào.”

Vẻ mặt bình tĩnh của Hạ Hạ biến mất, ánh mắt dần trở nên lạnh lẽo.

Cô vẫn giữ vẻ bình tĩnh bên ngoài, nhưng đôi mắt ẩn chứa sự tức giận không thể nhầm lẫn: “Anh thật ấu trĩ.”

“Đúng vậy, anh ấu trĩ.” Bình Gia Bằng không ngại bị đánh giá như vậy, “Đây không phải lần đầu tiên em nói thế.”

“Kệ xác anh” Hạ Hạ cụp mắt xuống, “Cứ làm như anh muốn đi, xem anh có thể ảnh hưởng đến mối quan hệ của chúng em không, hoặc là có thể thay đổi cách nhìn của em về anh không.”

Cô đi qua anh ta để kéo cửa, nhưng Bình Gia Bằng giữ cô lại không cho đi, kiểm tra xem cửa đã khóa chưa.

Hạ Hạ đột nhiên nghĩ tới Tạ Hoài ở dưới lầu.

Tạ Hoài đã nói với cô rằng dự án này rất quan trọng, hơn nữa cậu của Bình Gia Bằng cũng không phải người bình thường, nếu giao dịch thành công, lợi nhuận sẽ rất lớn. Mặc dù hôm nay không phải là lúc chốt hợp đồng, nhưng nếu cô vội vã đi xuống, Bình Gia Bằng chắc chắn sẽ đuổi theo. Nếu anh ta làm ầm ĩ mà không quan tâm đến hậu quả, thì bằng cách này hay cách khác cũng sẽ ảnh hưởng đến Tạ Hoài.

“Anh còn chưa nói xong, chỉ cần anh còn ở đây, em không được đi.”

Biểu cảm Bình Gia Bằng tràn đầy sự không cam lòng, giống như một bệnh nhân tâm thần, cảm xúc của anh ta cực kỳ không ổn định, lúc thì bình tĩnh, lúc lại dữ dội. Trong lúc giằng co, anh ta kéo tay áo Hạ Hạ xuống, để lộ sợi dây đen bên trong.

Hạ Hạ hất tay anh ta ra, chỉnh lại quần áo rồi lạnh lùng nhìn anh ta đang chặn cửa: “Muốn gây chuyện phải không?”

Bình Gia Bằng thay đổi chiến thuật, thử chạm vào mặt cô, vẻ mặt dịu dàng: “Hạ Hạ, anh ngày nào cũng nghĩ đến em.”

Hạ Hạ cắn môi, lấy điện thoại ra định gọi nhưng bị anh ta giật mất. Hạ Hạ giơ tay lên chặn anh ta, xắn tay áo lên đến khuỷu tay, đi về phía giường, mở cửa sổ sát sàn, đi ra ban công. Ở trong cùng một căn phòng lâu hơn nữa, ai biết anh ta có thể làm ra chuyện gì không đứng đắn? Phía dưới là quang cảnh vô tận của những hồ nước và núi non xanh ngọc bích. Hạ Hạ trèo qua lan can, quyết đoán nhảy xuống.

“Hạ Hạ—”

Bình Gia Bằng chạy ra ban công.

Hồ nước nông. Hạ Hạ đứng dậy khỏi mặt nước rồi đi lên bờ bằng những bậc thang dưới đáy hồ. Cô đi thẳng về phía lối vào chung. Bình Gia Bằng nhảy xuống theo, đuổi kịp cô, cố chấp giữ chặt cô.

…

Tách trà của Tạ Hoài đã cạn, Lý Gia Mẫn rót thêm trà cho anh.

“Cháu mới là sinh viên năm ba thôi à?” Ánh mắt người đàn ông tràn đầy sự ngưỡng mộ, “Có hứng thú phát triển sự nghiệp ở đây không?”

“Chúng ta đều biết Hứa Đại Long sẽ không đi xa được. Cháu còn trẻ, tiềm năng vô hạn, làm việc cho anh ta chính là lãng phí tài năng của cháu.”

Tạ Hoài cười lễ phép: “Cảm ơn chú Lý, nhưng hiện tại cháu không có ý định đổi việc. Anh Hứa đã giúp cháu rất nhiều khi cháu chưa có kinh nghiệm, bây giờ cháu đã học được một số phương pháp trong ngành, không thể cứ thế mà bỏ đi, chú thấy có đúng không ạ?”

“Tương lai thì sao?” Lý Gia Mẫn cười nói: “Người như cháu, hẳn là không muốn mãi mãi làm việc dưới trướng Hứa Đại Long chứ?”

“Cháu có thể cân nhắc đến việc khởi nghiệp sau khi tốt nghiệp, nhưng điều đó vẫn còn xa vời.” Tạ Hoài nói, “Chỉ cần làm tốt ở hiện tại là đủ thách thức rồi.”

Phong thái và lời nói của anh gần như hoàn hảo.

Lý Gia Mẫn cười nói: “Nếu cháu trai ta có được một nửa sự trưởng thành của cháu, ta đã thắp hương cảm tạ tổ tiên rồi.”

Vừa dứt lời, cửa chính từ bên ngoài mở ra, Bình Gia Bằng ướt sũng bước vào.

Lý Gia Mẫn: “…Không phải con đang học ở trên lầu sao?”

Bình Gia Bằng bước đi chậm rãi, nước nhỏ giọt từ khắp người, những đám rong rêu xanh vẫn còn bám trên tóc.

Anh ta dừng lại khi đi ngang qua Tạ Hoài, sự thù địch trong mắt anh ta dữ dội đến mức xé toạc không khí.

Tạ Hoài lập tức hiểu được thông điệp mà ánh mắt đó truyền tải.

Ánh mắt anh lướt qua toàn bộ cơ thể Bình Gia Bằng khi nghe cậu ta hỏi bằng giọng điệu đối đầu: “Tên của anh là gì?”

Tạ Hoài quay đầu nhìn về phía trên lầu, nơi Hạ Hạ đã đi trước đó.

Lý Gia Mẫn hỏi: “Cô giáo đâu?”

Bình Gia Bằng không trả lời, chạy lên lầu lấy khăn tắm, sau đó lại chạy ra ngoài.

Tạ Hoài cảm thấy có điều gì đó không ổn nên đứng dậy: “Cháu đi kiểm tra.”

Mặc dù thời tiết tháng 9 vẫn còn ấm áp, nhưng Hạ Hạ không ngừng run rẩy vì đột ngột lao xuống nước.

Cô ôm chặt cánh tay, bước dọc theo con đường lát đá cuội quanh co. Bình Gia Bằng chạy ra, cố gắng quấn khăn tắm quanh người cô.

Hạ Hạ né tránh bàn tay anh ta đưa ra, sốt ruột nói: “Anh có thôi chưa?”

“Em có thể đừng làm khó người ta được không?” Bình Gia Bằng nói, “Em ướt sũng rồi – vẫn cố tỏ ra bướng bỉnh sao?”

Hạ Hạ không để ý đến anh ta, đôi mắt Bình Gia Bằng đỏ ngầu: “Lúc gặp anh ta anh không nói gì, không nói một câu nào ảnh hưởng đến việc làm ăn của anh ta với cậu anh, bây giờ em đã hài lòng chưa?”

Hạ Hạ quay đầu lại nhìn thấy Lý Gia Mẫn và Tạ Hoài đi ra từ cửa chính.

Biểu cảm của Tạ Hoài không thể nhìn thấu được, khi đi ngang qua Bình Gia Bằng, anh giật lấy khăn tắm, ôm chặt Hạ Hạ.

Hạ Hạ đã ướt sũng, nhưng thần kinh căng thẳng của cô lại hơi thả lỏng. Quấn mình trong chiếc khăn khô, cơ thể cô ngừng run rẩy, cô nép vào lòng Tạ Hoài như một đứa trẻ được cưng chiều, như một chú chó nhỏ đáng thương rơi xuống nước.

Bàn tay Tạ Hoài vòng qua eo cô vững vàng và mạnh mẽ, cô nghe thấy anh nói bằng giọng lạnh lùng:

“Chú Lý, cháu cần một lời giải thích.”