Khởi nghiệp gian nan và giông bão tình cảm

Suốt mùa xuân, Tạ Hoài phải tự mình quán xuyến vô vàn công việc để xây dựng nền móng ban đầu – tìm hiểu tình hình thị trường, kiểm tra hàng hóa tại nhà máy, so sánh giá cả, giao lưu xã hội, phát triển kênh bán hàng, đàm phán hợp đồng… Anh phải tự mình làm mọi việc và chỉ được ngủ bốn, năm tiếng mỗi ngày.

Năm ngoái, có một công ty chuyên sản xuất ván khuôn* tổng hợp đã tiếp xúc với Hứa Đại Long. Họ muốn mời ông làm đại diện bán hàng và sử dụng các kênh của ông để hợp tác lâu dài.

Tạ Hoài từng thuyết phục Hứa Đại Long xem xét đề xuất đó. Anh tin rằng vật liệu tái chế thân thiện với môi trường sẽ thay thế ván thép truyền thống, mở ra một ngành công nghiệp xanh mới trong tương lai. Nhưng Hứa Đại Long không đồng ý. Anh luôn cảm thấy tiếc nuối, nên khi quyết định khởi nghiệp, đây là điều đầu tiên anh nghĩ tới.

Có nhiều yếu tố khiến Tạ Trí Thịnh phá sản. Một trong những nguyên nhân quan trọng nhất là nhà máy thép của ông không còn bắt kịp xu thế phát triển của thời đại.

Thời điểm Tạ Trí Thịnh bắt đầu kinh doanh, tình trạng thiếu gỗ cùng với chính sách khuyến khích “thép thay gỗ” đã khiến ván khuôn thép chiếm tới 3/4 thị phần.

Tạ Trí Thịnh có tình cảm sâu sắc với vật liệu thép và tin tưởng vững chắc rằng vật liệu truyền thống luôn an toàn, đáng tin cậy. Mặc dù sau đó ông nhận thức được xu hướng thị trường đang thay đổi, nhưng ông vẫn không chịu thay đổi mô hình kinh doanh. Vì vậy, công ty đã thực sự thua lỗ vài năm trước khi phá sản.

Tạ Hoài đã tận mắt chứng kiến những năm tháng ấy. Từ thuở thơ ấu gia đình sung túc đến những năm tháng tuổi trẻ nghèo khó. Mọi trải nghiệm trong khoảng thời gian này đã giúp anh trưởng thành về mặt tinh thần, rèn giũa sự kiên trì cùng cái nhìn sâu sắc, tinh tế về mọi việc. Thái độ dũng cảm cũng đủ để anh đương đầu với hầu hết khó khăn. Anh có một lợi thế hơn những người khác – anh sẽ không lặp lại những sai lầm của Tạ Trí Thịnh.

Vốn khởi nghiệp của Tạ Hoài chỉ vỏn vẹn một triệu đồng vay Kiều Ba, cộng thêm bốn trăm nghìn tiền chuyển nhượng trang trại – một con số không đáng kể đối với một doanh nhân. Anh còn trẻ và mới bắt đầu nên các dự án lớn đều xem thường anh, còn các công ty tầm trung thì không sẵn lòng hợp tác. Sau nhiều lần đàm phán, kết quả đều thất bại vì họ lo ngại về sự thiếu kinh nghiệm của anh.

…

Cuối xuân đầu hè, tiến độ công việc của Tạ Hoài bị đình trệ ở khâu phát triển kênh bán hàng, không thể tiến triển.

Anh mua một chiếc ô tô cũ để chở hàng và lái xe ba tiếng đồng hồ mỗi ngày từ nơi ở đến nhà máy. Ban ngày anh chạy đôn chạy đáo trong xưởng dưới cái nắng như thiêu đốt. Ban đêm, anh tiếp đãi các nhà thầu. Hai tháng trôi qua, da anh cũng đã sạm đi vài tông.

Tiệc rượu tối nay đã kéo dài ba tiếng đồng hồ, nhà thầu kỹ thuật ngồi đối diện anh là người từng làm ăn với Hứa Đại Long, Tạ Hoài cũng đã từng uống rượu với anh ta vài lần.

Người kỹ sư này họ Triệu, có ấn tượng với Tạ Hoài. Không lâu sau khi nhận được cuộc gọi của Tạ Hoài, ông liền cho anh địa chỉ và thời gian đến.

Lúc Tạ Hoài đến, phòng riêng đã chật kín người, người anh muốn gặp đang ngồi ở ghế chủ tọa.

Tạ Hoài đặt hai chai Mao Đài lên tủ rượu, chào hỏi lễ phép rồi mới an tọa.

Một người nhả khói thuốc thành vòng, nói: “Triệu tiên sinh, vị tiểu đệ này trông lạ mặt quá.”

Triệu Kiến Trạch (赵建泽) từ làn khói xoáy tròn, thản nhiên nói: "Tiểu Tạ từng làm việc cho Lão Hứa, nhưng giờ Lão Hứa đã nghỉ rồi, cậu ấy đến tìm tôi làm ăn."

Người đặt câu hỏi mỉm cười nói: “Tuần trước Triệu tiên sinh trúng thầu, mọi người ở đây đều muốn tìm anh làm ăn. Theo lẽ thì nên sắp xếp theo nguyên tắc, ai đến trước được ưu tiên trước, không nên thiên vị một cách tùy tiện."

Triệu Kiến Trạch mời Tạ Hoài ngồi xuống, không nói gì thêm về chuyện vừa rồi.

Những người này không biết tửu lượng của Tạ Hoài, nên liên tục mời rượu để thử anh. Như thể đã hẹn trước, họ kéo anh vào vòng uống rượu luân phiên.

Ly rượu của Tạ Hoài vừa đặt xuống đã lại đầy. Từ lúc vào phòng, anh chưa hề bàn chuyện công việc, cũng chẳng ăn được mấy miếng. Trong bụng anh giờ chỉ toàn là rượu.

Triệu Kiến Trạch vừa đấu thầu thành công một dự án xây dựng của thành phố. Hôm nay, những người tham dự bữa tiệc đến chúc mừng. Một số người đến tặng quà và lo liệu những việc lặt vặt. Khu vực mới ngay trung tâm thành phố đang được phát triển, công trình xây dựng mọc lên khắp nơi. Thấy cơ hội làm giàu, ai cũng muốn giành lấy một phần miếng bánh. Nhưng kiếm tiền không hề dễ dàng như vậy.

Triệu Kiến Trạch uống quá nhiều, phải cởi cà vạt, dựa vào ghế hút thuốc. Đôi mắt ông mờ đi, khói thuốc lượn lờ từ đầu ngón tay.

Tạ Hoài bắt gặp ánh mắt ông, nhanh chóng đứng lên rót rượu: "Triệu tiên sinh, chuyện tôi đã nói trong điện thoại lúc trước..."

Những người xung quanh đều say khướt, chỉ có hai người còn tỉnh táo, Triệu Kiến Trạch xua tay, ngắt lời anh: "Tạ Hoài, anh muốn làm ăn với tôi, anh có biết tôi là ai không?"

Ông làm ngơ trước ly rượu trên tay Tạ Hoài: “Hai tháng trước, anh chặn đường anh họ tôi trên cầu, để anh ấy chịu gió lạnh suốt đêm. Nghe đến tên anh, tôi còn không thể tin nổi. Chàng trai bên cạnh Hứa Đại Long đã trưởng thành và cứng rắn hơn rồi.”

Tạ Hoài vẫn giữ bình tĩnh: “Triệu tiên sinh hôm nay gọi tôi đến đây có việc gì chăng?”

Triệu Kiến Trạch: “Người trẻ tuổi có thể nóng nảy là điều dễ hiểu, nhưng thật sự quá đáng khi khiến người khác phải phát ốm. Nếu tôi làm ăn với anh mà bỏ qua chuyện cũ thì cũng không thể giải thích với Kim Tùng. Hơn nữa, giờ anh cũng biết rồi đấy, tôi là em họ của Kim Tùng. Việc làm ăn này chẳng đáng là gì. Bây giờ giao dịch đã kết thúc rồi, trong lòng anh sẽ không còn hận thù gì chứ?"

Tạ Hoài đặt ly rượu xuống, vẻ mặt thờ ơ. Triệu Kiến Trạch liếc nhìn chai rượu rỗng trước mặt.

——Nửa chai rượu trắng và bảy tám chai bia.

Tạ Hoài uống ba tiếng đồng hồ. Dù chưa say hẳn, nhưng ánh mắt đã có chút mơ hồ.

Triệu Kiến Trạch mở một chai rượu vang đỏ, đẩy về phía Tạ Hoài: “Ân oán cá nhân là ân oán cá nhân. Tôi vẫn rất quý trọng người trẻ tuổi như anh. Nếu không hôm nay tôi đã không gọi anh tới đây. Thôi được rồi, anh uống chai rượu này, tôi sẽ bỏ qua chuyện đã xảy ra trong quá khứ. Chúng ta bỏ qua chuyện đó và nói về việc hợp tác."

Tạ Hoài không hề nhúc nhích.

“Nói thẳng ra, anh không phải là người duy nhất muốn kinh doanh ván khuôn, còn có rất nhiều người kinh nghiệm và mối quan hệ hơn anh. Anh chỉ là một cậu nhóc, không có danh tiếng như Hứa Đại Long. Tại sao tôi phải làm ăn với anh?"

“Tôi còn có quyền lựa chọn, còn anh thì sao?” Ông ta mỉm cười, “Anh có thật sự cần cơ hội này hay không?”

Triệu Kiến Trạch lắc chai rượu và cười khẩy: "Anh muốn làm ăn với Triệu Kiến Trạch tôi, anh phải chứng minh được tư cách của mình."

…

Ba giờ sáng, ánh đèn vẫn mờ ảo.

Tạ Hoài bước vào nhà, ngã vật xuống ghế sofa. Da trên cổ và quần áo trên ngực đều dính đầy vết rượu vang đỏ. Ngực anh phập phồng vì cơn khó chịu.

Anh nhìn chằm chằm vào chiếc đèn chùm rực rỡ trên trần nhà, đôi mắt nửa say nửa tỉnh. Anh nhìn chằm chằm vào nó một lúc lâu rồi lấy tay che mắt để tránh ánh sáng chói lóa từ đèn trần. Đầu óc anh đang trong trạng thái hỗn loạn.

Đã lâu lắm rồi anh mới uống nhiều rượu như thế này. Lần trước anh say rượu được Hứa Đại Long đưa về, Hạ Hạ còn ở đó lau mặt và thay quần áo giúp anh. Hiện tại chỉ có một mình trong phòng, cảm giác vắng vẻ khó tả.

Anh muốn gọi cho Hạ Hạ, nhưng lại sợ làm phiền cô ngủ, nên ngơ ngác nhìn ảnh Hạ Hạ trên màn hình khóa hồi lâu. Cứ như thể nó có thể thay thế một người thật vậy.

Tạ Hoài cảm thấy bụng đau rát. Anh đứng dậy đi vào phòng tắm, vịn vào bồn cầu rồi nôn mửa.

Triệu Kiến Trạch mời anh đến uống rượu chỉ để giải quyết mối thù lần trước. Dù có cố tình gây khó dễ hay không, anh cũng đã uống cạn.

Triệu Kiến Trạch nói đúng, trước kia anh hẳn sẽ xem thường, nhưng hiện tại anh không còn đơn độc.

Nhưng cho đến khi bữa tiệc kết thúc, Triệu Kiến Trạch vẫn không hề đả động đến chuyện làm ăn.

Tạ Hoài tuy say rượu nhưng gần như chắc chắn mình đã bị Triệu Kiến Trạch lừa gạt.

Đầu anh nhức như búa bổ, anh uống thuốc giải rượu, nằm trên tấm trải giường lạnh lẽo khiến da thịt anh buốt giá. Anh ôm chiếc gối của Hạ Hạ, nhưng chiếc gối không mềm mại và mịn màng như cô. Ôm một lúc, chiếc gối đã ướt đẫm mồ hôi. Trạng thái nửa say nửa tỉnh là điều khủng khiếp nhất. Tạ Hoài cứ tỉnh rồi lại ngủ, cảm giác khó chịu kéo dài cho đến tận bình minh.

…

Mặt trời chói chang.

Những bông hoa anh đào mùa xuân đã héo úa chỉ còn sót lại vài cánh, những bông hoa phượng đã nở rộ từ đêm qua. Có chú mèo đi lạc nằm uể oải trên bãi cỏ phơi nắng. Mấy chú chim sẻ nhảy nhót giữa những thân cây và hót líu lo. Học sinh cầm sách giáo khoa, máy tính xách tay, nở nụ cười tươi rói băng qua các con đường để đến lớp hoặc tự học.

Quảng trường phía trước Tòa thị chính phía Nam tràn ngập các gian hàng của hội chợ việc làm từ các công ty lớn. Sinh viên tốt nghiệp đông đúc, người đến người đi để nhận hồ sơ và biểu mẫu của công ty.

Tuần trước Hạ Hạ nghe nói hôm nay trường tổ chức hội chợ việc làm, nên cô dậy sớm trốn học, cùng các sinh viên năm cuối đã tốt nghiệp đến tìm hiểu về mức lương cũng như yêu cầu tuyển dụng cho công việc cô yêu thích.

Nắng cực kỳ nóng nhưng hội chợ việc làm lại được tổ chức ngoài trời. Dù Hạ Hạ có đội mũ nhưng cô vẫn không thoát khỏi số phận má đỏ bừng vì nắng nóng.

Buổi sáng cô đã ghé thăm một nửa số gian hàng, khi mệt mỏi, cô ngồi trên chiếc ghế dài cạnh quảng trường và đọc tài liệu trên tay.

Nhiều công ty có yêu cầu tuyển dụng đối với chuyên ngành xã hội học. Nhưng mức lương của sinh viên mới ra trường không quá cao – khởi điểm từ 3.000 nhân dân tệ, có khả năng tăng lương sau nửa năm. Lương thực tập sinh thậm chí còn thấp hơn, chỉ 2.000 nhân dân tệ một tháng. Thậm chí còn không bằng số tiền Hạ Hạ từng kiếm được khi làm gia sư.

Một số công ty mà Hạ Hạ yêu thích đang tuyển dụng thực tập sinh. Cô đang băn khoăn không biết nên nộp hồ sơ vào công ty nào, cẩn thận so sánh từng yêu cầu về nhân tài và điều kiện lương bổng.

Xung quanh vừa nóng bức vừa tĩnh lặng, trong không khí không một chút hơi ẩm hay gió nhẹ. Đàn chim sẻ nhảy nhót mệt mỏi, ẩn mình trong bóng râm của cành cây để tận hưởng sự mát mẻ.

Hạ Hạ đổ mồ hôi đầm đìa, ánh sáng chói lóa khiến mắt cô nhức nhối. Cô giơ tờ rơi trong tay lên để che nắng, đột nhiên nhìn thấy Tạ Hoài đang đứng bên ngoài thư viện bên kia đường, anh cũng đang nhìn cô.

Tạ Hoài bước tới: “Sáng nay em không đến lớp à?”

Tối hôm qua anh uống quá nhiều, dù sáng sớm đã tắm rửa nhưng vẫn còn mùi rượu. Mãi đến trưa anh mới tỉnh lại, sắc mặt không được tốt lắm, tròng mắt đỏ ngầu.

Hạ Hạ nhăn mũi khi ngửi thấy mùi rượu trên người anh: “Anh uống rượu à?”

Tạ Hoài không trả lời, cầm lấy hồ sơ tuyển dụng trong tay cô, lắc lắc trước mặt cô: “Cái này là cái gì?”

Hạ Hạ bị say nắng cả buổi sáng, cô yếu ớt nói: “Trên đó không có chữ à? Em...”

Tạ Hoài tùy ý vò nát hồ sơ tuyển dụng thành một nắm rồi nhét vào thùng rác: “Anh nói là muốn em tham gia kỳ thi tuyển sinh sau đại học, em bị điếc à? Em đến hội chợ việc làm để chọc tức anh có phải không?”

Hạ Hạ đã chạy cả buổi sáng để lấy những tờ giấy này, một số tờ giấy vẫn còn thông tin liên lạc của HR. Nhưng Tạ Hoài chỉ tức giận vứt chúng đi, giờ cô lại phải đứng dậy lục thùng rác.

Tạ Hoài nắm lấy cánh tay cô, Hạ Hạ liền gạt mạnh ra. Cô tức giận với thái độ của anh, nói: “Em không muốn học cao học thì sao? Mọi việc em làm đều phải báo cáo với anh à? Em phải tuân theo sự sắp xếp của anh một cách chính xác, đúng không? Em có thể tự chịu trách nhiệm về cuộc sống của mình. Anh có thể đừng trở thành kiểu đàn ông gia trưởng và kiểm soát em như vậy được không?”

"Anh là người gia trưởng ư?" Tạ Hoài cau mày thật sâu, giọng nói trở nên lạnh lùng, “Là anh ép em làm chuyện em không thích à? Em thích đọc thì cứ đọc tiếp. Còn nếu phải từ bỏ thì sao? Vì sự ổn định của chúng mình, em đã bao giờ xem xét cảm xúc của anh về những điều em thích chưa?”

Hạ Hạ mím môi, nghe thấy Tạ Hoài gần như hét lên khi nói chuyện với mình.

"Em có biết xã hội này là như thế nào không? Em có biết nếu ra ngoài sẽ phải chịu bao nhiêu ánh mắt coi thường không?"

“Người ta nói thì phải nghe, người khác kêu uống thì phải uống. Dù khí phách đến mấy cũng phải mỉm cười giả vờ làm cháu, một lời cũng không dám nói. "

"Anh bảo em đợi mấy năm nữa, anh có thể cho em một cuộc sống ổn định, sao lại không tin anh? Em cho rằng anh không làm được phải không? Em một thân con gái đòi ra ngoài kiếm tiền nuôi gia đình. Vậy còn anh, anh là cái thằng đàn ông chết tiệt gì đây?”

Hạ Hạ sửng sốt: "Sao anh lại tàn nhẫn với em như vậy..."

Tạ Hoài không biết mình có tàn nhẫn hay không, đêm qua anh đã bị Triệu Kiến Trạch chơi xỏ, đầu óc tê dại vì rượu, tâm trạng rất không tốt. Những nỗ lực tìm việc liên tục của Hạ Hạ đã chạm đến nỗi buồn trong trái tim anh, khiến anh bùng nổ cảm xúc và mất kiểm soát với cô.

Đã có rất nhiều đêm Hạ Hạ ôm ấp anh, vẻ mặt tràn đầy hưng phấn, cùng nhau suy nghĩ về dự định tương lai của mình. Cô đã nhiều lần đề cập rằng cô thích cuộc sống học đường và những ngày được đọc sách. Hạ Hạ thật sự không muốn làm việc, mà là muốn nỗ lực vì tương lai của hai người. Còn sở dĩ cô làm như vậy, đơn giản là vì anh không cho cô đủ cảm giác an toàn. Điều này khiến Tạ Hoài cảm thấy lòng tự trọng bị chà đạp. Anh đã thất vọng khi nghĩ về điều đó.

Tối hôm qua anh cùng Triệu Kiến Trạch uống rượu, cũng không nhớ rõ mình đã uống bao nhiêu, mấy lần liền chạy vào nhà vệ sinh nôn mửa. Còn hiện tại lại bị sỉ nhục như thế này, anh cảm thấy không thể chịu đựng nổi.

“Anh không có ác ý.” Tạ Hoài hít sâu vài hơi, cúi người nhặt tờ giấy vừa ném vào thùng rác.

Anh kìm nén cơn tức giận, sắc mặt lạnh như băng, ném lại chồng giấy vào ngực Hạ Hạ: “Muốn đi thì đi đi, anh không ngăn cản nữa.”

…

Cơn mưa lớn tháng Tư đang đến, cái nóng oi bức của buổi sáng dường như là sự chuẩn bị cho thời khắc này. Mặt trời trước đó đã bị mây đen che khuất, chẳng mấy chốc không khí tràn ngập các phân tử nước bão hòa, cùng cành lá, cây cỏ mang sự mát mẻ đến khắp nơi.

Tạ Hoài nằm trên bậc thềm trước tháp chuông, mưa bắt đầu rơi. Anh không né tránh mà lặng lẽ đứng dưới mưa.

Tháp chuông đứng sừng sững. Cấu trúc bằng gạch và đá đã nứt nẻ rõ ràng do thời gian. Các vết nứt được lấp đầy bởi cát sỏi, rêu phong mọc lên trong bóng râm của những ngày xuân, khi có mưa nắng.

Mặt đất nhanh chóng ngập nước, nước bắn tung tóe khi anh dẫm lên. Vài con cá chép bơi lội trong cái ao nhỏ dưới tháp đồng hồ, vui vẻ thổi bong bóng.

Anh nhắm mắt lại, cảm nhận những hạt mưa lớn đập vào mặt đau đớn, nhưng không hề nhúc nhích. Anh ngẩng mặt lên, để mưa trút vào miệng, nhỏ giọt dọc theo một bên góc cạnh khuôn mặt.

Thế giới lúc này thật yên tĩnh, trong tai anh chỉ còn lại tiếng mưa rơi.

…

Ký túc xá.

Hạ Hạ ngồi trên ghế, nước nhỏ giọt từ tóc xuống.

Triệu Sơn Kỳ cũng bị mắc mưa. Cô ấy đang tắm trong phòng tắm, nước nóng được bật ở mức tối đa, hơi nước nóng bốc lên từ khe cửa.

Hạ Hạ về muộn, mọi người tắm rửa xong mới đến lượt cô.

Khi cô cầm khăn đi vào phòng tắm, nước nóng đã bắt đầu cạn, dòng nước lạnh từ vòi sen phun ra, lạnh buốt trên làn da trần của cô. Cô rùng mình, khi bước ra quấn mình trong chiếc khăn tắm, tóc còn ướt, như vừa được vớt lên khỏi mặt nước, trên người không một chút hơi ấm.

Chúc Tử Du ấm áp lau tóc cho cô: “Để mình xuống lầu lấy cho cậu một chậu nước nóng để gội đầu, cậu sẽ bị cảm lạnh mất.”

“Không cần đâu.” Hạ Hạ giọng nói nhẹ nhàng, ngồi trên ghế, trên đầu quấn một chiếc khăn màu xanh nhạt.

Máy tính xách tay để sẵn trên bàn, màn hình đen phản chiếu khuôn mặt nhợt nhạt, ướt át và xấu hổ của cô, giống như một chú chó con đáng thương bị rơi xuống nước.

Hạ Hạ lấy chồng giấy từ trong thùng rác ra, đặt ở góc bàn, rồi lại không nhìn nữa, trong đầu tràn ngập hình ảnh Tạ Hoài vừa rời đi với vẻ mặt lạnh lùng.

Cô không thể biết mình đang có tâm trạng gì, cũng không thể biết lý do là gì. Cô chỉ cảm thấy chua chát, đau lòng, tủi thân và khó chịu.

Hạ Hạ đóng nắp máy tính lại, mệt mỏi nằm trên bàn.

…

Tạ Hoài từ trong phòng tắm bước ra, nhìn thấy Tân Phổ đang nhìn mình bằng ánh mắt do dự.

“Anh Hoài.” Tân Phổ lo lắng nói: “Chỉ là chia tay thôi cũng không có gì to tát, tao cũng không mong mỏi có thể yêu nhau cả đời ở trường đại học, đừng nghĩ đến chuyện đó mà làm tổn thương chính mình.”

Tạ Hoài nghi ngờ nhìn cậu ấy, Tân Phổ nói: "Lúc nãy tao có nhìn thấy mày ở dưới tháp chuông, trông rất ngầu, nhưng vừa rồi mưa to quá, coi chừng bị nghẹn chết."

Tạ Hoài: “...”

Tân Phổ có chút lải nhải, nhưng Tạ Hoài lại không lên tiếng, cậu ấy vẫn tiếp tục độc thoại. Im lặng được một lúc, cậu ấy lại hỏi: “Mày và Hạ Hạ thật sự đã chia tay rồi à?”

“Không.” Tạ Hoài lạnh lùng nói.

Anh lau mái tóc còn ẩm và nhìn về phía trước với đôi mắt u ám.

Tạ Hoài trầm mặc hồi lâu, đột nhiên ném một thứ gì đó ở góc bàn xuống đất.

"Chết tiệt." Anh không khỏi thở ra một hơi, cau mày thật sâu, "Có phải tất cả phụ nữ đều cứng đầu như vậy không?"

"Cô ấy nói nên tạm chia tay một thời gian và tao cũng đồng ý rồi. Tao muốn cô ấy thư giãn mà không cần phải suy nghĩ suốt ngày, nhưng còn cô ấy thì sao? Cô ấy chẳng làm gì cả mà chỉ tự tạo áp lực cho mình. Tao đã nói với cô ấy cả chục ngàn lần rồi. Tao cũng đã yêu cầu cô ấy cứ học tiếp đi nhưng cô ấy không chịu nghe. Chắc cô ấy định làm tao tức chết rồi mới chịu bỏ cuộc.”

Tạ Hoài hỏi: “Hạ Hạ có phải muốn chọc tức tao chết không?”

Tân Phổ im lặng, không khỏi nói: "Mày có muốn quay lại với Hạ Hạ không? Muốn thì cứ đi đi. Thật sự không có gì đáng xấu hổ cả."

“Bộ tao là con chó cứ đến rồi đi, chỉ khi cô ấy gọi tao à?” Tạ Hoài không kiên nhẫn nói: “Cô ấy nói chia tay, còn muốn tao phải xuống nước hòa giải. Tại sao?”

Anh nhướn mày kiêu ngạo, không cần suy nghĩ nói: “Cô ấy không phải muốn chia tay sao? Tao sẽ thành toàn cho cô ấy, chúng tao sẽ chia tay. Tao, Tạ Hoài, cả đời này sẽ không bao giờ bị một người phụ nữ trói buộc. Cũng như sẽ không cúi đầu trước một người phụ nữ, dù có chết già một mình cũng không. Tao sẽ mở lời chuyện này với cô ấy trước. Tệ nhất thì cả hai chia tay và đi hai con đường riêng, sau này cứ giả vờ như không quen biết nhau.”

Anh bước tới nhặt gói mì giòn vừa ném xuống đất, xé ra nhét vào miệng, nhai một lúc. Anh chợt nhớ đến cô gái có vẻ ngoài bướng bỉnh nhưng lại lén đỏ bừng khóe mắt sau khi bị anh mắng giữa đường. Cơn giận đang cháy trong lòng anh lập tức bị dập tắt, không còn chút lửa nào.

Anh tự nguyền rủa mình mười ngàn lần trong lòng.

Chưa tỉnh rượu không phải là một cái cớ. Anh đã mang những cảm xúc bên ngoài về nhà và trút chúng lên người mà mình yêu thương.

Tạ Hoài ép mình bình tĩnh lại, mở điện thoại, gửi tin nhắn cho Hạ Hạ.

[Vừa rồi anh không nên mất bình tĩnh với em, anh xin lỗi. ]

Anh cầm điện thoại, mắt không rời màn hình.

Nửa giờ trôi qua, Hạ Hạ vẫn không trả lời.

Một giờ trôi qua, Hạ Hạ vẫn không trả lời.

Hiệu trưởng gửi thông báo cho lớp, Hạ Hạ trả lời “Đã nhận được”.

Nhưng hai giờ sau, Hạ Hạ vẫn không trả lời anh.

…

Tân Phổ đi siêu thị mua một chai nước uống, vừa đẩy cửa bước vào, đế giày đã giẫm phải thứ gì đó nhẵn bóng.

Cậu ấy cúi đầu nhìn thấy chiếc điện thoại di động vỡ màn hình của Tạ Hoài nằm lặng lẽ trên mặt đất.

Tạ Hoài yên lặng ngồi trên ghế, vẻ mặt âm trầm nhìn mưa phùn ngoài cửa sổ.

-------------------------------------------

Chú thích:

(*) Ván khuôn hay còn gọi là cốp pha, là vật liệu cơ bản trong xây dựng để đổ khuôn cho bê tông, giúp định hình bê tông trong quá trình biến đổi từ dạng lỏng sang thể rắn. Và nó dễ vận chuyển, lắp ráp, an toàn với môi trường.