Chương 17

Khương Yếm chăm chú sắp xếp lại vị trí mấy chục tấm bài vị, tốc độ nhanh chóng. Trong khi cặp song sinh vẫn còn đang so sánh các đường khắc, cô đã lấy lại những tấm bài vị từ tay họ, sắp xếp xong trên mặt đất rồi đứng dậy.

"Chị ghép xong rồi."

Khương Yếm tăng độ sáng điện thoại lên tối đa, nhìn xuống bức tranh được tạo thành từ các tấm bài vị trên mặt đất.

Đó là hình ảnh một ông lão búi tóc với bộ râu dài, gương mặt từ bi. Những đường kẻ mà Thẩm Tiếu Tiếu tưởng là "dòng nước" hóa ra lại là râu của ông lão.

Khương Yếm biết người này.

Trong các vật phẩm tùy táng của nữ đế Xích Khê, có cuốn "Thiên Kim Phương" của ông ấy.

"Tôn Tư Mạc," cô nói.

Một người trong phòng livestream giải thích: Dược Vương, hay còn gọi là Dược Sư Vương, là một trong những vị thần chính của Đạo giáo, là thần y dược bảo vệ sức khỏe của mọi người. Dân gian thờ cúng ông ấy ở miếu Dược Vương.

Khi ba giáo phái phát triển đến ngày nay, mặc dù tất cả các đệ tử đều được gọi chung là nhà ngoại cảm. Cặp song sinh và Trình Quang đều thuộc Đạo giáo, nói đúng hơn là Đạo môn Thiên Sư, nên tự nhiên rất hiểu biết về các vị thần trong giáo phái của mình.

"Thì ra trước kia thôn này tin thờ Dược Vương, chẳng lạ gì khi thấy họ dùng dược liệu làm cống phẩm," Thẩm Tiếu Tiếu cũng đứng dậy. Vì vấn đề chiều cao, em nhảy lên vài lần để cố gắng nhìn rõ toàn cảnh bức tranh.

Thẩm Hoan Hoan suy nghĩ sâu xa hơn một chút: "Có điều không biết tại sao họ lại chọn Dược Vương để thờ cúng, hơn nữa còn thờ cúng một cách kín đáo như vậy, cứ như là dùng thần linh để che đậy một điều gì đó bất chính."

Khương Yếm thản nhiên đáp: "Trấn áp."

Thẩm Hoan Hoan cũng nghĩ đến điều này: "Chắc chắn là vậy. Con quỷ đã truyền tin cho chúng ta hẳn đang bị giam giữ ở đâu đó trong nhà thờ tổ. Nó muốn dụ chúng ta đến đây để giải thoát cho nó, nhưng càng bị trấn áp mạnh, oán khí càng nặng, tình hình có vẻ không khả quan chút nào."

Thẩm Tiếu Tiếu liên tục gật đầu: "Đúng vậy, đúng vậy. Dù nó có nhắc nhở chúng ta, cũng không đảm bảo rằng nó còn nhân tính, cũng không thể khẳng định sau khi nó được thả ra sẽ không bùng lên oán khí. Vì vậy, trước tiên chúng ta vẫn nên tìm ra gia phả, nói không chừng sẽ biết được con quỷ bị trấn áp là ai."

Khương Yếm đồng ý với ý kiến này.

Việc cấp bách bây giờ là tìm ra gia phả, xác định xem trong thôn có kết hôn cận huyết hay không, rồi lại tìm kiếm xem trong đó có tên của Nhị Tráng hay không. Mặc dù trẻ em bị bắt cóc cũng có thể được ghi vào gia phả, nhưng nếu trong gia phả có những đứa trẻ khác cùng thế hệ mà lại không có tên cậu nhóc, vậy thì thôn Tằm lừa bán trẻ em là điều chắc chắn. Xác định được hai điều này có thể giúp thu hẹp phạm vi những linh hồn bị trấn áp trong thôn Tằm những năm gần đây.

Suy cho cùng, nếu không làm điều trái lương tâm, không mang lòng ác độc, tại sao thôn lại không tìm đến sự giúp đỡ từ một nhà ngoại cảm chuyên nghiệp mà lại chọn cách tự trấn áp?

Ba người lại tiếp tục tìm kiếm.

Đã có kinh nghiệm từ trước, lần này Thẩm Hoan Hoan tìm rất cẩn thận. Cuối cùng, dưới một viên gạch đỏ lỏng lẻo ở cạnh cửa, cô nàng đã tìm thấy gia phả.

Đây là một tập giấy rất dày, cao khoảng hai nắm tay, với những ký tự nhỏ li ti dày đặc. Có lẽ do giấy để lâu năm và bị ngâm nước, không chỉ các trang giấy bị mục nát mà gần một nửa số chữ đã bị nhòe, nhưng may mắn là mấy chục trang phía sau vẫn còn rõ nét.

Ba người bắt đầu đọc từ những trang giấy còn rõ nét.

"Đại hồng thủy hủy hoại quốc gia, tai ương lan đến tộc ta, gia phả không còn nguyên vẹn, huyết mạch bị đứt đoạn. Nay gia chủ đời thứ 52 của Tôn thị - Tôn Thất Tái, tu bổ gia phả Tôn thị."

Thời gian viết là vào cuối thế kỷ 19, cách đây đã hơn một trăm năm.

Sau đó là một bản gia phả mới, lấy Tôn Tư Mạc làm thủy tổ. Những đời ở giữa có nhiều khoảng trống, cho đến khoảng đời thứ năm mươi mới rõ ràng từng thế hệ.

Thẩm Tiếu Tiếu chợt hiểu ra: "Thì ra đây là hai bản gia phả, một bản bị nước lũ phá hủy, một bản được viết lại. Tức là bản đầu tiên đã thành giấy vụn, không thể phán đoán liệu dân làng có phải con cháu của Tôn Tư Mạc hay không…"

"Không sao cả," Khương Yếm nói.

Thật sự không sao cả, bản gia phả được viết lại này đã giải thích được lý do tại sao người thôn Tằm thờ cúng Dược Vương.

Thẩm Hoan Hoan ngồi cạnh Khương Yếm, tiếp tục lật xem bản gia phả được viết lại. Ban nãy ba người chỉ xem đến đời thứ năm mươi thì dừng lại, nhưng họ cần tìm manh mối từ đời thứ năm mươi hai trở đi.

Ba người đều xem chăm chú, gia phả được viết lại rất chi tiết.

Đời thứ năm mươi hai, Tôn Thất Tái.

Trưởng tử của Tôn Thất Tái, Tôn Mậu.

Trưởng tôn của Tôn Thất Tái, Tôn Hàn Hựu.

Trưởng tằng tôn của Tôn Thất Tái, Tôn Bách Bộ.

Đến đây, bốn bài vị chính đã xác định được danh tính. Càng về sau, gia phả ghi lại chi tiết về con cháu của Tôn Bách Bộ. Dựa vào thời gian để phán đoán, những người này có lẽ vẫn còn sống.

Khương Yếm nghiêng người tới, đặt tay lên ba chữ "Tôn Bách Bộ". Sau đó, ngón tay cô từ từ di chuyển xuống, chỉ vào con trai ông ta là "Tôn Thượng Niên", rồi lại tiếp tục trượt xuống, chỉ vào "Tôn Bảo Dân".

Tôn… Bảo Dân?

Thẩm Tiếu Tiếu chớp mắt: "Vương Bảo Dân? Là chú ta phải không?"

"Ừ," Khương Yếm đáp: "Vương Bảo Dân gọi trưởng thôn là chú Niên, trưởng thôn chắc chính là Tôn Thượng Niên, cũng chính là cha của anh ta."

Nói xong, ngón tay của Khương Yếm tiếp tục trượt xuống. Phía dưới tên Vương Bảo Dân, là một khoảng trống.

Ý trên gia phả rất rõ ràng, Vương Bảo Dân không có con nối dõi. Nhưng theo lời của Nhị Tráng, Vương Bảo Dân có một đứa con trai tên Vương Tôn, đã chết đuối vài tháng trước.

Theo tập tục của thế hệ trước, con gái không được ghi vào gia phả, còn con trai thì sáu hoặc mười tuổi có thể được ghi vào. Vương Tôn đã học tiểu học, ít nhất cũng đã hơn sáu tuổi.

Vậy thì liệu thôn này có phải mười tuổi mới được ghi vào gia phả không?

Khương Yếm nhìn chăm chú, cuối cùng, cô chỉ vào một cái tên.

Tôn Lương Tá.

Thẩm Hoan Hoan cũng có ấn tượng với cái tên này. Đây là người mà Trình Quang từng nhắc đến, là cậu bé thả thuyền giấy bên bờ suối mà anh ta gặp, bảy tuổi, tên là "Từ Lương Tá".

Điều đó có nghĩa là, ở thôn này, sáu tuổi đã có thể được ghi vào gia phả. Chỉ là có một số người không được ghi vào, còn những người đã được ghi vào thì bị đảo lộn họ tên.

Khương Yếm bỗng muốn cười.

Cô không tiếp tục xem nữa mà trực tiếp lật đến những trang cuối cùng của gia phả. Trên đó ghi chép những lời dạy của tộc họ Tôn.

Lời lẽ rất sâu sắc, từng câu từng chữ đều cảm động và chân thành.

"Thiên tai nhân họa, gia phả bị ngâm nước, tộc ta không còn là tộc. Từ đời thứ năm mươi hai trở đi, con cháu họ Tôn phải kiên trì ở lại nơi này, không được di cư, không được kết hôn với người ngoại tộc, phải bảo vệ huyết thống, đời đời gắn kết."

"Như tằm nhả tơ, kén bọc, thuần khiết kiên cố, giữ gìn kiên trinh."

"Tôn Thất Tái, Thanh Tông đế năm Canh Tý."

***

Thẩm Hoan Hoan mím chặt môi, vẻ mặt cho thấy tâm trạng cô nàng lúc này không hề dễ chịu.

Nhưng cho dù thế nào, sự thật đã rất rõ ràng. Người dân thôn Tằm chính là kết quả của hôn nhân cận huyết, và việc lừa bán trẻ em chắc chắn cũng là sự thật.

Hiện tại, vấn đề trước mắt ba người là tại sao họ trong gia phả lại khác với họ mà mọi người thường dùng.

Nhưng có lẽ đây cũng không phải là vấn đề, bởi vì quá dễ đoán…

Dù thôn Tằm xa xôi và hẻo lánh, nhưng không phải là không thể tìm ra. Chính phủ biết đến sự tồn tại của thôn này, thậm chí còn cử giáo viên đến để nâng cao dân trí cho trẻ em. Nếu cả thôn từ già trẻ lớn bé đều mang họ Tôn, người ngoài chỉ cần nghe tên là có thể phát hiện ra thôn này có vấn đề.

Vì vậy, họ mà dân làng thường dùng hàng ngày là để che đậy với người khác.

Chỉ có họ trong gia phả mới là họ thật.

Thẩm Hoan Hoan khẽ nói: "Họ luôn bị gọi như thế, liệu họ có còn nhớ mình mang họ Tôn không?"

"Ai biết được," Khương Yếm trả lời bình thản.

Thẩm Hoan Hoan: "Vì vậy… Sau khi quy tắc gia tộc được đặt ra, người trong thôn bắt đầu kết hôn cận huyết, số trẻ em dị tật và chết non ngày càng nhiều. Nhận thấy qua vài thế hệ nữa sẽ bị tuyệt tự, họ liền lừa bắt cóc con của người khác, nuôi dưỡng từ nhỏ, coi chúng như người trong thôn. Liệu họ có nghĩ rằng làm vậy cũng là tuân theo quy tắc gia tộc không?"

Thẩm Tiếu Tiếu bĩu môi: "Tuân theo cái quái gì, không nói đến quan hệ huyết thống, những đứa trẻ bị bắt cóc đến gia phả còn không được ghi vào, làm sao được coi là người trong thôn." Vừa nói, em vừa giậm chân mấy cái lên cuốn gia phả.

Khương Yếm không tham gia vào cuộc trò chuyện của hai chị em. Thấy Thẩm Tiếu Tiếu đã giậm đủ, cô lấy lại cuốn gia phả đặt trước mặt, lật đi lật lại, vẫn còn vài điểm cô chưa hiểu rõ.

Cho đến giờ cô vẫn không biết những sợi râu nhân sâm đó là thứ gì.