Chương 3: Lần đầu đến Nhà Mạo Hiểm Hiệp Hội

Thành phố Mondstadt luôn tràn ngập ánh dương quang tươi đẹp, xuyên qua những bức tường cao dày, chiếu xuống từng tấc đất, ngay cả không khí cũng nhuốm chút hương vị ngọt ngào của tự do. Thế nhưng, đối với Tẫn, trong cái hương vị ngọt ngào ấy lại phảng phất chút xa lạ và cô đơn. Hắn đi theo An Nhã, len lỏi qua đám đông náo nhiệt, cuối cùng dừng chân trước một tòa nhà không mấy nổi bật, nhưng lại vang vọng tiếng người huyên náo phía trước—Nhà Mạo Hiểm Hiệp Hội.

"Đây chính là Nhà Mạo Hiểm Hiệp Hội. Tất cả những ủy thác và tuyên bố ở thành phố Mondstadt đều được xử lý tại đây." An Nhã nói với giọng vui tươi, rõ ràng cô đã quen thuộc với nơi này đến thế nào. Tẫn ngước mắt nhìn lên, cánh cửa hiệp hội rộng mở, bên trong vọng ra đủ thứ âm thanh: tiếng cười đùa, tiếng thì thầm, tiếng va chạm vũ khí. Khung cảnh này đối lập hoàn toàn với sự tĩnh mịch của thế giới cũ mà hắn từng biết, khiến hắn cảm thấy như mình đang sống trong một giấc mơ.

Bước vào sảnh chính của hiệp hội, một làn sóng hỗn tạp của mồ hôi, bụi bẩn và mùi thảo dược đặc biệt xộc vào mặt. Trên bức tường lớn treo đầy những tờ giấy da dê ghi chép ủy thác, từ "Tìm kiếm mèo lạc đường" đến "Thanh lý tàn tích phong long quái vật", mỗi nhiệm vụ đều có độ khó và phần thưởng khác nhau. Đám mạo hiểm giả đủ loại vây quanh các bảng ủy thác bàn tán xì xào, hoặc xếp hàng nộp nhiệm vụ, khuôn mặt ai cũng ghi dấu những câu chuyện riêng.

Tẫn nhanh chóng quét mắt toàn bộ sảnh, đầu óc hắn hoạt động như một cỗ máy phân tích, đánh giá mọi thứ trước mắt. Những tấm bảng ủy thác, quầy tiếp nhận nhộn nhịp, cùng những gương mặt mệt mỏi hay hưng phấn của mạo hiểm giả—tất cả đều im lặng nói lên những luật lệ sinh tồn của thế giới này. Hắn nhận ra rằng, những nhiệm vụ tưởng chừng đơn giản đôi khi lại ẩn chứa hiểm nguy không ngờ, còn những nhiệm vụ khó khăn có thể là những cạm bẫy khéo léo. Luật sinh tồn ở đây chẳng khác gì thế giới cũ, chỉ khác biệt ở chỗ kẻ thù không còn là xác sống hay sinh vật đột biến, mà là quái vật và thiên tai vô hình.

"Sao rồi? Có thấy hứng thú không?" An Nhã chờ Tẫn hồi lâu không thấy hắn phản ứng, bèn hỏi. Cô chỉ tay về phía bảng ủy thác: "Cậu có muốn nhận nhiệm vụ nào không? Anh ấy có thể giúp cậu xem qua."

Tẫn thu hồi ánh mắt, nhìn An Nhã, đôi mắt thoáng qua một tia gì đó khó nhận ra. Hắn không vội trả lời, mà lại đi đến trước bảng ủy thác, cẩn thận xem xét. Những ngón tay hắn lướt nhẹ qua từng tờ giấy da, trong đầu không ngừng hình dung cách hoàn thành các nhiệm vụ. Kinh nghiệm của thế giới cũ mách bảo hắn rằng, bất kỳ nhiệm vụ nào trông có vẻ đơn giản đều có thể là cạm bẫy chết người, còn những nhiệm vụ tưởng chừng không thể hoàn thành lại có thể ẩn chứa những bất ngờ lớn.

Cuối cùng, Tẫn chỉ vào một góc xa, nơi có một nhiệm vụ ghi: "Thu thập quả hoàng hôn." Phần thưởng không cao, mô tả nhiệm vụ cũng cực kỳ đơn giản, chẳng có chút nguy hiểm nào.

"Quả hoàng hôn?" An Nhã hơi ngạc nhiên: "Nhiệm vụ này phần thưởng thấp lắm, hơn nữa quả hoàng hôn ngoài thành dễ kiếm lắm, chẳng có gì đáng thử."

"Chính vì nó đơn giản, mới thích hợp với ta, một kẻ mới chân ướt chân ráo bước vào thế giới này." Tẫn lạnh nhạt nói, khóe miệng khẽ nhếch lên một đường cong khó nhận ra. Hắn chọn nhiệm vụ này không phải vì nó dễ, mà bởi hắn chú ý rằng người tuyên bố nó là một dược sư, và quả hoàng hôn chính là nguyên liệu để chế tác một số thuốc hồi sinh thông dụng. Trong thế giới cũ, bất kỳ thứ gì có thể khôi phục sinh lực đều vô cùng quý giá. Hắn muốn nhân cơ hội này tìm hiểu thêm về dược thuật nơi đây.

Mặc dù không hiểu hết, An Nhã vẫn giúp Tẫn nhận nhiệm vụ. Trên đường ra khỏi thành phố, cô tò mò hỏi:

"Tẫn, trước đây cậu làm nghề gì? Cảm giác như cậu hiểu biết khá nhiều chuyện."

Tẫn nhìn về phía xa, nơi những cánh đồng mênh mông bên ngoài thành phố trải dài, những chiếc cối xay gió dưới ánh mặt trời quay chậm rãi. Hắn nhẹ giọng:

"Trước đây... chỉ là một kẻ cố gắng sống sót."

An Nhã không tiếp tục hỏi, nhưng cô có thể cảm nhận được sự khác biệt trong phong thái của Tẫn so với người khác—một vẻ lặng lẽ, tỉnh táo sau những sóng gió dữ dội. Cô cảm thấy, chàng trai đến từ nơi xa xôi này mang theo biết bao câu chuyện mà người khác không thể hiểu.

Trong quá trình thu thập quả hoàng hôn, Tẫn thể hiện một khả năng quan sát và phản ứng kinh ngạc. Hắn không chỉ nhanh chóng tìm được một lượng lớn quả chín, mà còn tránh được vài ổ quái vật nhỏ trong bụi cỏ. Thậm chí, hắn còn phát hiện vài loại thảo dược hiếm, thứ vốn vô cùng quý giá trong thế giới cũ, nhưng ở lục địa Teyvat này lại chẳng mấy ai quan tâm.

Khi Tẫn và An Nhã trở về hiệp hội giao nhiệm vụ, cô thư ký Catherine trông có chút ngạc nhiên. Cô đã gặp không ít mạo hiểm giả, nhưng hiếm có ai như Tẫn—chỉ lần đầu nhận nhiệm vụ mà đã hoàn thành xuất sắc như vậy. Cô nhìn Tẫn vài lần, khắc sâu tên của hắn vào lòng.

"Cậu làm rất tốt, Tẫn." An Nhã khen ngợi từ tận đáy lòng: "Hóa ra cậu trời sinh là một nhà mạo hiểm đích thực!"

Tẫn chỉ mỉm cười, không nói thêm. Hắn biết, cuộc hành trình mới chỉ bắt đầu. Ở thế giới đầy kỳ tích và hiểm nguy này, hắn còn cần làm rất nhiều điều. Và Nhà Mạo Hiểm Hiệp Hội không thể phủ nhận là cánh cửa đầu tiên giúp hắn hòa nhập vào thế giới này, đồng thời thu thập thêm thông tin và tài nguyên quan trọng.