Chương 110: Ngọn Nguồn

Sau khi dùng hết năng lực, Alger hoàn toàn suy yếu, quỳ gối giữa đại sảnh, bị trói chặt, buộc phải đối diện với cuộc tra hỏi.

Tư Niên ngồi trên chiếc ghế bành phủ thảm lông thiên nga, thanh kiếm của Alger đặt ngang đầu gối, ánh mắt nhíu lại. Chiếc kiếm này năm xưa do chính tay hắn đặt nhà họ Cổ rèn nên, rồi trao cho đại kỵ sĩ trung thành nhất của mình.

Alger là trẻ mồ côi. Hai mươi tuổi, mất việc, mang ba lô lang thang khắp nơi, tình cờ bước vào lãnh địa thị tộc Hàm Sơn. Vì vi phạm luật lệ ma cà rồng, hắn bị bắt giữ, nhưng lại chủ động xin được làm người hầu cho Tư Niên. Một gã cao lớn, tuấn tú, tài năng xuất chúng, trung thành tuyệt đối — mẫu kỵ sĩ lý tưởng mà mọi gia chủ đều khao khát.

"Tại sao?" Tư Niên hỏi.

Alger ngẩng khuôn mặt sưng vù do Tư Quân đánh, nhưng vẫn bình thản như không có chuyện gì xảy ra. Hắn nhìn thẳng vào Tư Niên, lâu sau mới cất giọng: "Xin lỗi, tôi đã lừa anh. Nhưng tôi chỉ muốn cứu mọi người, cứu nhân loại."

"Nói nhăng nói cuội gì vậy?" Hà Khoảnh ném chiếc tóc giả xuống, tức giận chửi thề. "Giết Hạ Du Châu mà cứu được nhân loại thì sao anh không đi giết luôn mấy người ăn mặn như chúng tôi cho xong?"

"Lão tam!" Mẹ Hà trợn mắt quát. "Nơi này có phải chỗ để mày lên tiếng không? Câm miệng lại!"

"Thôi mà, Tiểu Khoảnh nói cũng có lý, đừng nóng giận với nó làm gì." Bạch Thù vội vã hoà giải.

Các trưởng bối ngồi trên ghế, tiểu bối đứng xung quanh. Tư Quân do là lãnh chủ nên được ngồi, Hạ Du Châu cũng ngồi chung — ngồi trên đùi hắn.

Tư Quân ôm chặt cậu, kiểm tra kỹ lưỡng không thấy vết thương nào mới chịu buông lỏng. Dù Hạ Du Châu khuyên bảo vài câu, hắn vẫn không chịu buông, cứ thế ôm khư khư.

Cậu đành thuận theo, tựa hẳn vào ngực hắn, ánh mắt nheo lại quan sát đại kỵ sĩ cao lớn kia. Có cảm giác quen thuộc, không phải mới mẻ gần đây, mà giống như ký ức còn sót lại từ lúc bị nhổ răng.

"Trước tiên khám người xem có mang vũ khí đặc biệt gì không," Cổ Cực nói rồi lập tức hành động. Là thợ rèn vũ khí, hắn liếc mắt đã thấy bộ giáp kỵ sĩ giấu nhiều thứ. Chỉ vài động tác, hắn lột sạch đồ, chỉ để lại áo thun và quần đùi cho Alger.

Từ bộ giáp, Cổ Cực thu được một con dao găm, một lọ thuốc nhỏ, và một túi da bò.

"Này!" Cổ Cực mở túi da bò, kinh ngạc kêu lên, đổ ngược túi xuống thảm — một mảnh gương rơi ra.

Hạ Du Châu lập tức ngồi thẳng người. Gương Vô Tật!

Tư Niên cầm mảnh gương vỡ, cau mày xoa xát một hồi rồi đưa cho Bạch Thù: "Xem thử có phải mảnh gương nhà cậu mất không."

Bạch Thù lắc đầu: "Không phải của nhà tôi."

Mảnh gương được đưa lại cho Hạ Du Châu. Không ngoài dự đoán — đúng là mảnh thứ tư bấy lâu mất tích. Chưa kịp đi tìm, đã tự dưng xuất hiện trước mặt.

"Được rồi, đừng ồn nữa. Để hắn nói rõ tất cả." Gia chủ nhà họ Địch lên tiếng, dẹp bỏ những tiếng hỏi rời rạc, giao quyền phát biểu cho Alger.

Alger liếc nhìn Hạ Du Châu, rồi quay sang Tư Niên: "Tên thật của tôi là Amos..."

Tư Niên hít sâu, giọng như cười như khóc: "Thì ra ngay cả tên cũng là giả. Đúng là cậu chu toàn thật đó."

Alger — tên Anh, nghĩa là một vệ sĩ trung thành, cao quý.

Amos — tên Do Thái, hàm ý một kẻ mang mục đích đến.

Alger cúi đầu: "Xin ngài tha thứ."

Tư Niên gõ gậy chống xuống sàn: "Tiếp đi."

"Tôi là ma cà rồng ở Châu Mỹ, nguồn gốc từ Châu Âu, giống tổ tiên các người. Sau này di cư, hay nói đúng hơn là chạy nạn sang Châu Mỹ..."

Ma cà rồng là chủng tộc cổ xưa, từng dựng nên vương quốc trên vùng đất Lưỡng Hà. Dù vương quốc sụp đổ, chủng tộc vẫn tồn tại, chủ yếu tập trung ở Châu Âu. Nhờ sức mạnh và nhan sắc, họ luôn giữ vị trí quý tộc dù triều đại thay đổi.

Hơn ba trăm năm trước, tổ tiên nhà họ Tư đến Trung Hoa, trở thành tộc quỷ hút máu đầu tiên phương Đông. Sau đó, thêm nhiều ma cà rồng khác đến, dần hình thành năm đại gia tộc ngày nay. Phương Đông giàu có, yên bình — nhưng ma cà rồng ở lại Châu Âu thì không may mắn như vậy.

Thế kỷ XVIII, một cơn dịch khủng khiếp bùng phát ở Châu Âu, cướp đi vô số sinh mạng. Người ta đổ lỗi cho ma cà rồng, cho rằng dịch bệnh do ma cà rồng biến người thành đồng loại, từ đó mở cuộc tàn sát không khoan nhượng.

"Tất cả bị bắt, nhổ răng, trói vào cột, thiêu dưới ánh mặt trời, rồi dùng đinh bạc dài đâm thẳng tim, nhét vào quan tài. Ma cà rồng Châu Âu gần như bị diệt sạch. Chỉ vài kẻ trốn lên thuyền sang Châu Mỹ mới sống sót, rồi định cư ở đó." Alger kể lại bằng giọng khản đặc, kể về thời kỳ đen tối mà những ma cà rồng phương Đông sung sướng chưa từng trải qua.

Alger tiếp tục: "Dù ma cà rồng không phải nguyên nhân trực tiếp gây dịch, nhưng cũng không hoàn toàn vô tội. Cơn dịch bùng phát vì ma cà rồng đi săn người sói — khiến muỗi bệnh phát tán..."

Bạch Thù không hiểu: "Sao lại vu oan? Chúng tôi săn muỗi bệnh để giảm dịch cho nhân loại! Chúng tôi đang cứu thế giới!"

Alger lạnh lùng: "Vậy thì muỗi bệnh từ đâu mà có?"

Bạch Thù: "Từ xác người sói chết biến thành."

Alger cười nhạt: "Vậy mấy người có từng nghĩ, nếu ma cà rồng không đụng đến người sói, những con muỗi đó có xuất hiện không? Người sói và ma cà rồng sống yên ổn bao đời, từ khi nào tổ tiên các người bắt đầu săn giết người sói, săn muỗi bệnh?

Mọi người im lặng. Alger dừng lại, ánh mắt quét qua từng người: "Để tôi nói cho biết — ba trăm năm trước. Chính các người ở phương Đông, không biết nghe lời đồn gì, gửi thư về Tây phương, ra lệnh cho ma cà rồng ở đó đi săn người sói. Từ đó, cơn dịch mới bùng phát ở phương Tây!"

Đại sảnh chìm vào im lặng. Mọi người nhớ lại lịch sử gia tộc. Họ đến Trung Hoa cách đây ba trăm năm, từ đó luôn săn giết người sói. Bấy lâu nay, họ tưởng mình đang bảo vệ nhân loại, tưởng mình là lực lượng âm thầm giữ gìn hòa bình. Hóa ra, sự thật không phải vậy?

Hà Khoảnh lén kéo tay áo anh mình. Tiểu bối nhà họ Tư lo lắng nhìn gia chủ, tất cả cùng hướng ánh mắt về các trưởng bối, muốn xác minh. Nhưng các trưởng bối cũng bối rối. Chỉ có Tư Niên vẫn điềm tĩnh: "Vậy cậu đến đây để làm gì? Chuyện này liên quan gì đến việc cậu muốn giết Hạ Du Châu?"

Alger đau khổ nói: "Tất nhiên là có liên quan. Chính vì lỗi của các người mà ma cà rồng Châu Mỹ bị giám sát chặt chẽ."

Mọi người sửng sốt — hóa ra ma cà rồng Châu Mỹ đã công khai thân phận?

Họ chỉ được sống trong những thành phố hẻo lánh, cấm ra ngoài. Những nơi này vừa bị giám sát, vừa được bảo vệ. Bước chân ra ngoài, sẽ bị "thợ săn" tấn công. "Thợ săn" không phải tổ chức chính phủ, cũng chẳng có năng lực đặc biệt — chỉ là những con người mang tư tưởng cổ hủ, cho rằng ma cà rồng là quái vật, cần phải tiêu diệt.

Trong thành phố có luật lệ nghiêm ngặt: cấm nuôi chó, cấm giết chó, cấm tồn tại bất kỳ mảnh gương nào trong phạm vi một mét.

Alger lớn lên trong thành phố đó, luôn khao khát được ra ngoài. Khoảng mười năm trước, có người đến thị trấn nhỏ tuyển tình nguyện viên.

"Mười năm trước, một mảnh gương vỡ như thế này xuất hiện trong buổi đấu giá."

Cùng đấu giá với gương là một cuốn nhật ký, ghi lại một chuyện khó tin: ở đại lục phương Đông xa xôi, tồn tại một loại ma cà rồng khác — gọi là "loại nguyên thủy". Chúng mạnh mẽ, không sợ nọc độc người sói, và có thể biến người thường thành đồng loại.

Nếu ánh mắt có thể giết người, Hạ Du Châu giờ đã thành tổ ong. Alger xúc động, lết đến gần cậu, nhưng bị xích của Cổ Cực kéo lại. Hắn hét lên: "Chính chúng mới là kẻ thù thật sự của người sói! Còn loại chúng ta, sợ nọc độc người sói, bị chúng lợi dụng làm nô lệ! Hạ gia chính là loại nguyên thủy! Bọn họ bị bản năng thúc đẩy, không ngừng sinh sản hậu duệ. Chỉ cần còn một người, chúng sẽ tiếp tục sinh sôi. Cuối cùng, cả thế giới sẽ bị loại nguyên thủy thống trị! Con người và chúng ta — tất cả sẽ diệt vong!"

Phú thương mua mảnh gương là hậu duệ quý tộc xưa, am hiểu lịch sử ma cà rồng. Ông ta cho rằng loài sinh vật nguy hiểm này không thể tồn tại, nên đến thị trấn tìm tình nguyện viên, tài trợ tài chính, ra lệnh phải tìm và tiêu diệt loại nguyên thủy. Nếu không thể giết, ít nhất phải nhổ răng máu, khiến chúng không thể sinh sôi.

Sau khi kể xong, không khí trong đại sảnh hoàn toàn thay đổi.

"Nói đùa thôi đúng không?" Một tiểu bối run rẩy cất tiếng.

"Đúng đó, sao có thể! Rõ ràng chúng ta là chủng tộc bảo vệ hòa bình thế giới, sao lại thành mầm họa cho nhân loại được!"

"Huhu... em không tin! Không thể nào!" Một cô gái bật khóc.

Tư Niên gạt gậy chống sang một bên, đứng dậy: "Cậu nói xong rồi chứ?"

Alger ngẩng đầu.

Sắc mặt Tư Niên lạnh như băng: "Thì ra mười năm nay, cậu ngụy trang thân phận bên cạnh tôi chỉ vì lý do này. Vậy là cậu lấy điện thoại của Tư Quân, cậu nhắn tin, cậu nhổ răng Du Châu. Tất cả đều phản bội lời thề kỵ sĩ của cậu!"

Alger tưởng sự thật sẽ được thông cảm: "Tôi..."

"Cạch cạch!" Thanh kiếm của hắn bị ném xuống trước mặt, theo đó là một chiếc bao tay trắng rơi trúng ngực.

"Cầm kiếm lên. Chúng ta quyết đấu. Hôm nay, tôi sẽ giết cậu tại đây." Tư Niên cởi chiếc bao tay còn lại, rút kiếm từ trong gậy chống ra.

Xích trên người Alger được cởi. Hắn không nhặt kiếm, mà trân trọng nhặt chiếc bao tay lên, từ từ đứng dậy: "Tôi xin chịu trừng phạt vì vi phạm lời thề. Nhưng hôm nay, các người phải bắt Hạ Du Châu. Cậu ta là loại nguyên thủy cuối cùng. Châu Mỹ đã gửi tối hậu thư: nếu không tiêu diệt được cậu ta, họ sẽ công khai thân phận ma cà rồng. Lúc đó, các người sẽ sống như chúng tôi — bị nhốt, bị tàn sát."

Nói xong, hắn lấy ra thiết bị liên lạc, mở tối hậu thư cho mọi người xem.

Lời vừa dứt, bầu không khí trong đại sảnh đảo chiều.

Gia chủ nhà họ Địch của thị tộc Thập Lục lên tiếng: "Loài phương Đông này quả thật có vấn đề. Biến mất mấy trăm năm, nay lại xuất hiện, còn dụ Tư Quân đến tranh giành lãnh địa với nhà tôi. Nghĩ kỹ lại, ba trăm năm trước, không phải chính lúc loài phương Đông dạy chúng ta cách đi vào gương sao?"

Hạ Du Châu cất ba mảnh gương vỡ vào túi, đứng dậy từ tốn: "Mấy người tin tên ma cà rồng Tây phương này muốn giết tôi à?"

Tư Quân tuốt ống tay thành kiếm. Cổ Cực vẫn treo ngược trên trần, nhưng đã dịch chuyển chính xác đến vị trí phía trên đầu Hạ Du Châu.

Không ai nói lời nào. Đại sảnh im lặng đến rợn người, không khí căng như dây cung, bị kéo căng giữa Hạ Du Châu và Alger.

Hạ Du Châu rút chiếc camera nhỏ trên cổ áo ra: "Mấy người tưởng chỉ có mấy quý tộc bên Châu Mỹ mới có thể vạch mặt các người à? Tôi cũng biết! Hôm nay tôi đã livestream buổi vũ hội này cho người nhà rồi. Nếu tôi có chuyện, em trai và con gái tôi sẽ đăng lên mạng cho hàng ngàn fan xem. Lúc đó, các người cũng xong đời."

Gia chủ thị tộc Thập Lục biến sắc, nghiến răng: "Dám mang camera vào đây? Dám vi phạm quy tắc? Hôm nay đừng hòng bước ra khỏi đây!"

Tư Niên chĩa kiếm: "Nơi này là lãnh địa thị tộc Hàm Sơn. Tôi muốn xem ai dám động thủ!"

Bạch Thù thở dài: "Bình tĩnh đi, đang yên đang lành sao lại đòi chém giết nhau?"

Hai người lớn nhà họ Hà có suy nghĩ khác. Anh cả Hà nhíu mày, lẩm bẩm: "Phiền thật." Mẹ Hà bước tới, cười nói: "Này, giương cung bạt kiếm làm gì? Chém giết có gì hay? Tôi thấy cứ nhổ răng máu là được rồi. Hai bên đều bình an. Dù sao loại phương Đông cũng ăn chay, nhổ răng cũng chẳng ảnh hưởng mấy."

Tư Quân nghe thấy "nhổ răng", lập tức rút kiếm, đâm mạnh xuống đất. Ánh trăng bạc phủ kín cả căn phòng: "Muốn nhổ răng của cậu ấy? Tôi sẽ nhổ sạch răng của cả đám trước!"

"Đứa nhóc này nói cái gì vậy?!" Mặt mẹ Hà đỏ bừng.

Gia chủ nhà họ Địch thấy Tư Quân rút kiếm, lập tức giương cung, hai đại kỵ sĩ phía sau cũng rút cung theo: "Tư Quân, mày định đứng về phía tên loại nguyên thủy này, làm địch với toàn thể ma cà rồng sao?"

"Giết cậu ấy cũng vô dụng." Hà Dư, vốn đứng yên một bên, bỗng lên tiếng. "Tôi đã nghiên cứu thành công huyết thanh sơ ủng, và cải tiến nó. Không còn giới hạn ở bán chủng nữa — ngay cả người thường, không có gen ma cà rồng, cũng có thể biến đổi được."

Lần này, cả ma cà rồng phương Tây lẫn Hạ Du Châu đều sửng sốt: "Anh làm lúc nào vậy?"

Hà Dư cười tươi: "Em nhớ không? Có mấy lần anh lấy mẫu từ răng máu của em đó."

Hạ Du Châu: "!!!"

Mẹ Hà gào lên: "Con điên rồi sao?"

Mọi người kinh hãi nhìn Hà Dư, không hiểu vì sao hắn lại làm vậy.

Hà Dư cười, lấy khăn tẩy trang trong túi, lau nhẹ lên mặt: "Vì sao ư? Vì tôi căm ghét con người!"

Từ trước đến nay, Hạ Du Châu luôn thấy Hà Dư trang điểm hoàn hảo — nước da, gương mặt, tất cả đều đẹp đẽ. Chưa từng thấy mặt mộc của anh — cậu tưởng hẳn rất đẹp.

Nhưng khi lớp phấn trôi đi, hiện ra là một khuôn mặt đầy sẹo lớn nhỏ. Những vết sẹo sâu nông không đều, màu sắc hỗn loạn, hoàn toàn hủy hoại nhan sắc, thậm chí hơi đáng sợ.

"Lúc nhỏ, chúng bắt nạt tôi vì không có cha, nói da tôi trắng như con gái, nên trói tôi vào cột cờ, phơi dưới nắng. Ánh mặt trời hủy hoại gương mặt tôi. Tôi gào khóc, nhưng chúng bỏ đi. Chính con người mới là sinh vật tàn nhẫn nhất!" Gân xanh trên cổ Hà Dư nổi lên, nhưng giọng vẫn bình thản: "Nhân loại chết hết thì có gì không tốt? Lòng thánh mẫu của mấy người ở đâu ra, còn muốn giết loại nguyên thủy để chuộc tội? A, tôi muốn biến tất cả thành ma cà rồng, để chúng cũng không thể sống dưới ánh mặt trời. Khi đó, chẳng còn phải lo bại lộ nữa."

Câu nói mang mùi điên cuồng vừa dứt, sợi dây cung căng đến tận cùng — "bạch" một tiếng, đứt phắt.

Hạ Du Châu há hốc mồm: "Anh ơi, đây không phải cách giải quyết!"

Ngay lúc đó, mũi tên của thị tộc Thập Lục đã lên dây. Gia chủ nhà họ Địch quát: "Bắt Hà Khoảnh và tên loại nguyên thủy kia! Một tên cũng không được để trốn thoát!"

/Hết chương 110/