Chương 157: Gia tộc Đệ Nhất

Trình Xử Mặc lợi dụng ánh trăng đã khuất, tay xách một bọc thức ăn lớn. Các huynh đệ của hắn từ trước đến nay đến Sóc Phương chưa được ăn no, hắn vẫn thường đến chỗ Vân Diệp tìm đồ ăn. Dù không thể lo đủ cho hơn ngàn cái miệng ăn của thuộc hạ, nhưng các huynh đệ gác cổng đêm vẫn luôn có thể nhận được một chút thức ăn bất ngờ.

Phòng của Hà Thiệu vẫn còn sáng đèn. Vân Diệp bước đến, đẩy cửa vào, chỉ thấy tên béo cuộn tròn ngồi bên chậu than, dùng một chiếc xiên sắt nhỏ nướng lạp xưởng. Chiếc lạp xưởng mập mạp, từng giọt mỡ lớn từ những lỗ nhỏ cố ý chọc ra thấm chảy, nhỏ xuống chậu than làm bùng lên từng đốm lửa màu cam. Hà Thiệu rất chăm chú lật nướng lạp xưởng, không hề hay biết Vân Diệp đã đẩy cửa bước vào, sự chú ý của hắn hoàn toàn tập trung vào thức ăn. Vân Diệp không quấy rầy, chỉ khoanh tay đứng đó nhìn Hà Thiệu nướng lạp xưởng.

Đưa lạp xưởng lên mũi ngửi mùi thơm, hắn hài lòng gật gù, rồi giơ túi da bên cạnh lên tu một ngụm rượu lớn, lại cắn một miếng lạp xưởng, nhắm mắt nhấm nháp, vẻ mặt tham lam nhưng đầy chuyên chú. Hắn dường như có tình cảm đặc biệt với thức ăn, Vân Diệp từ trước tới nay chưa từng thấy hắn lãng phí thức ăn. Ngay cả khi ở tửu lâu Trường An, hắn vẫn luôn ăn sạch đĩa cơm, không còn lại dù chỉ một giọt canh. Có hai lần, sau khi Vân Diệp và hắn dùng bữa xong, hắn thậm chí không ngừng nhìn chằm chằm vào thức ăn thừa trong đĩa của Vân Diệp, rất có ý muốn lao tới ăn sạch.

Vân Diệp nghĩ rằng mình tìm Lão Hà đến làm việc này quả đúng là tìm đúng người rồi. Hắn đối với bất kỳ món ăn nào cũng không kiêng kỵ, chỉ cần là đồ ăn, hắn đều có thể cho vào bụng, đúng là một người rất dễ nuôi. Về chuyện ăn uống, Vân Diệp chỉ nghe hắn phàn nàn duy nhất một lần, đó chính là bánh trong quân quá khô, quá cứng, luôn mắc nghẹn cổ họng, khó nuốt. Nếu dùng canh thịt để ngâm ăn thì đúng là mỹ vị rồi. Một tên dê xồm lưu manh kiêm tên béo như vậy lại có thể sống những tháng ngày gian khổ một cách nhàn nhã tự tại, đây cũng là điểm không hề tầm thường của gã này.

Những bộ phận có thể tận dụng được từ động vật, hắn chưa từng bỏ qua. Người Đường bình thường không ăn nội tạng động vật, đặc biệt là những người chăn nuôi. Họ cho rằng đây là đồ không sạch sẽ, hoặc là vứt bỏ, hoặc là cho chó ăn. Lão Hà cố chấp cho rằng những thứ này có thể ăn, cũng không biết tâm tư của hắn đặt ở đâu. Chính hắn tự mình nấu một nồi lớn lòng bò, nghe mùi vị, nhìn màu sắc, Vân Diệp có chết đói cũng sẽ không ăn. Trước mặt bao người, Lão Hà múc một bát lớn, nuốt ừng ực vào bụng, mặt không đổi sắc, tim không loạn nhịp, khiến mọi người có mặt kinh ngạc như thấy thần nhân.

Dưới yêu cầu mạnh mẽ của hắn, tất cả nội tạng đều được giữ lại. Nhìn nội tạng dê bò chất đống như núi, Lão Hà nhớ cách chế biến và đặt chúng lên lò lửa. Không ai thích món canh lòng bò hắn nấu, thậm chí cho không cũng không ai ăn. Cũng may thời tiết lạnh xuống, để một hai ngày cũng chưa đến mức bị hỏng.

Sau khi biết Lão Hà ăn xong bát cháo nội tạng đủ để đòi mạng người, nôn ra đến trời đất tối tăm, thậm chí cả mật xanh cũng ói ra, Vân Diệp liền đi đến kho nội tạng dê bò của hắn, che mũi chọn lấy một ít nguyên liệu, trở về chỗ mình ở. Lão Hà yếu ớt tựa vào khung cửa nhìn Vân Diệp xử lý những thứ này. Hắn phát hiện Vân Diệp chỉ đơn giản rửa sạch lòng bò, cho gừng, hành, củ cải (nhân sâm) vào nấu cùng. Không lâu sau, một nồi canh lòng bò trắng thơm ngào ngạt liền xuất hiện trước mắt. Hắn không chút do dự tự múc thêm một chén nữa. Một bát lòng bò, ăn đến Lão Hà nước mắt chảy dài, níu cổ Vân Diệp chất vấn: “Có phương pháp tốt không dùng, không phải đợi ta xấu mặt mới lấy ra, là đạo lý gì?”.

Lão Hà từ tốn nhấm nháp từng ngụm nhỏ lòng bò ngon, bỗng nhiên cảm thấy trong phòng có thêm một người. Ngẩng đầu nhìn lên, mới phát hiện Vân Diệp khoanh tay đứng đó nhìn hắn ăn, có chút xấu hổ, hắn biết mình ăn lúc nào cũng có bộ dạng đáng xấu hổ.

“Huynh đến từ bao giờ vậy?”

“Đến lúc huynh liếm dầu trên lạp xưởng bị bỏng miệng rồi.”

“Không được nói ra ngoài, nếu không ta sẽ diệt khẩu.”

“Với cái nết ăn của huynh, cả Sóc Phương Thành đều biết rõ rồi, huynh định diệt khẩu toàn bộ quân đội Đại Đường ở đây sao?”

“Vậy thì thôi vậy, Lão Tử đánh không lại. Thích trêu chọc thì cứ trêu chọc, dù sao Lão Tử có cái nết này rồi, có muốn đổi cũng không đổi được đâu.”

Nói dứt lời, hắn đưa túi rượu cho Vân Diệp, kéo huynh ấy ngồi xuống bên chậu than, rồi lại cầm một chiếc xiên sắt, xiên một chiếc lạp xưởng khác tiếp tục nướng.

“Lão Hà, huynh hà cớ gì lại hà khắc với bản thân như vậy? Huynh đem tất cả tỳ nữ mang từ nhà đi phái đi vận vải vóc, lương thực, không để lại một ai chăm sóc huynh. Họ đều là những người được nuông chiều từ bé, làm sao có thể chịu được nỗi khổ này?” Vân Diệp hôm nay mới biết bên cạnh Lão Hà đã không còn một người hầu nào. Tất cả đều bị hắn sai đi vận da trâu, da dê về kinh thành, tiện thể vận một ít vải vóc về. “Không cần tơ lụa, thứ đó ở Sóc Phương không có thị trường,” đây là chuyện Lão Hà dặn đi dặn lại.

Thấy Lão Hà không nói tiếng nào, Vân Diệp lại nói: “Hộ vệ trong nhà không phải lao động khổ sai, huynh không thể bắt họ đi làm những việc nặng nhọc như vậy. Bây giờ dê bò đều đã bị đại quân ăn sạch rồi, huynh cũng không còn việc gì nữa. Nghỉ ngơi cho tốt mới là phải, tiền là thứ kiếm không hết, huynh gấp gáp làm gì chứ?”

“Huynh, huynh là gia chủ trong nhà, Vân gia huynh bây giờ phát triển không ngừng. Việc kinh doanh trong nhà cũng làm kín đáo, thư viện là một nơi tốt để kiếm danh tiếng, thuế ruộng không phải lo. Con đường quan trường là huynh không muốn đi mà thôi, nếu có tâm, phẩm cấp của huynh bây giờ đã đủ cao rồi, muốn thăng tiến nữa cũng không phải không thể. Vân gia dù có giậm chân tại chỗ một trăm năm, cũng không phải Hà gia ta có thể sánh được. Huynh không biết tình hình trong nhà ta, lần này ra đi, ta đã dốc hết những gì cuối cùng trong nhà ra rồi, không sợ huynh chê cười. Đồ trang sức của thê tử cũng đã cầm cố rồi. Nếu lúc này kinh doanh thất bại, ta chỉ còn một con đường chết. Cũng may, huynh mắt sáng như đuốc, nhìn chuẩn, ca ca lần này phát tài rồi. Chỉ riêng số da trâu, da dê chở về Trường An đã có thể bán được hai ba ngàn xâu tiền. Đến lúc đó trong nhà sẽ yên tâm rồi, ta cũng sẽ an tâm. Những món hàng này còn quan trọng hơn cả mạng ta nhiều. Hộ vệ trong nhà đều là người già rồi, biết nặng nhẹ, tình cảm mấy chục năm qua sống chết có nhau, họ sẽ không oán trách.”

Lại là một tên xem gia tộc còn trọng hơn cả mạng sống. Vân Diệp nhớ lại những việc mình đã làm sau khi đến Đường triều, không khỏi cười khổ. Bản thân vất vả ngàn vạn lần mưu tính ban đầu thế mà cũng không khác Lão Hà chút nào. Thật buồn cười khi bản thân mình vừa nãy còn khuyên Lão Hà cả nửa ngày.

Hai đại nam nhân co ro trong phòng đều không có ý muốn nói chuyện. Chỉ có chiếc xiên sắt nướng lòng bò của Lão Hà kêu xèo xèo trên lửa.

Trăng đã lên cao, lạp xưởng cũng đã ăn xong rồi. Lão Hà tiễn Vân Diệp ra khỏi phòng. Hai người đều ngẩng đầu nhìn trời, có chút ưu sầu. Nếu là một đôi nam nữ, Vân Diệp rất hy vọng cảm giác này sẽ tiếp diễn, chỉ tiếc bên cạnh lại là một tên béo giống như chiếc bánh mì.

Một người đang thổi tiêu, ở đây gọi là triều ngươi (sáo). Ban đầu là hai mảnh lá lau, sau dần dần biến thành hình dáng cây sáo. Âm thanh ai oán, khiến người ta có một cảm giác tê tâm liệt phế. Điều này không tốt, Hồ Già Thập Bát Phách không phải một khúc nhạc cát tường. Sóc Phương Thành bây giờ không cần ai oán, không cần tình cảm phức tạp. Cần là sự hùng tráng của chiến sĩ xuất chinh, ví dụ quân ca của Hitler cũng rất không tệ, cho dù là nhạc “Quỷ Tử (Nhật Bản) vào thôn” cũng vượt xa khúc Hồ Già Thập Bát Phách khiến người ta đứt ruột này.

Ngay tại sân sát vách, người thổi sáo chính là Hứa Kính Tông đáng chết. Hắn đang đau đớn, hay đang thương xót, hay là muốn làm điều khác người để thu hút sự chú ý?

Mặc kệ đi, hắn đã thành công rồi, thành công dẫn dụ lòng hiếu kỳ lớn hơn trời của Vân Hầu gia.

Tư thái rất tiêu dao, ngoại trừ cái bụng mập có chút chướng mắt, còn lại đều tốt. Hắn nghiêng người dựa vào bức tường xây làm bình phong ở cổng viện, mái tóc rối bù vừa vặn che khuất nửa khuôn mặt. Ánh trăng vừa chiếu vào, quả thực giống như Trinh Tử tái thế, tiếng sáo lại phát ra âm thanh giống như tiếng quỷ khóc, khiến người ta không rét mà run.

“Ngươi cảm thấy mình rất thảm sao? Ngươi cảm thấy ta cố ý hại ngươi khi đưa ngươi đến Sóc Phương sao?” Vân Diệp ban đầu định quay người rời đi, nhưng vẫn không nhịn được lên tiếng.

“Hạ quan giờ ngọ còn đang cùng người nhà xuôi ngược trên sông Đông Dã, buổi chiều liền nhận quân lệnh, phải đến nơi hoang vu đại mạc này. Vận mệnh của hạ quan kỳ lạ, hiếm có trong Đại Đường.” Hứa Kính Tông ngừng thổi sáo, mỉm cười nói với Vân Diệp.

“Ta có nghe qua một câu thơ, không biết huynh đã từng nghe chưa?” Vân Diệp hỏi hắn.

“Nếu nói về thuật sát phạt quân trận, hạ quan quả thực không bằng Vân Hầu. Nhưng nếu nói về thi từ ca phú, Hứa Kính Tông tự tin không thua kém bất kỳ ai.” Trả lời rất ngông cuồng, hắn có cái năng lực đó.

“Có một người cũng giống như huynh, đầy tiếc nuối, đã viết một bài thơ. Hai câu đầu chính là: ‘Một phong tấu lên Cửu Trùng Thiên, chiều bị đày đến Triều Dương tám ngàn dặm.’ Và tình cảnh của huynh bây giờ rất tương tự đúng không? Nếu có cơ hội, các vị có thể nói chuyện, sẽ tìm được tiếng nói chung.”

Hứa Kính Tông vắt óc suy nghĩ mà vẫn không tài nào nhớ ra xuất xứ của hai câu thơ này. Từ trong thơ biết được đây cũng là một vị quan triều đình. Vì sao bản thân lại không biết hai câu thơ không tệ này đâu? Nhất định là Vân Diệp vừa sáng tác, để làm khó ta.

“Vân Hầu có thể chỉ giáo toàn bộ bài thơ, để hạ quan mở mang tầm mắt.” Hắn quyết định muốn làm khó Vân Diệp.

“Toàn bộ bài thơ là như vậy: ‘Một phong tấu lên Cửu Trùng Thiên, chiều bị đày đến Triều Dương tám ngàn dặm. Muốn vì thánh minh trừ tệ nạn, đành chịu thân tàn tiếc tuổi già. Mây ngang Tần Lĩnh, nhà ở đâu? Tuyết chặn Lam Quan, ngựa chẳng đi. Biết con từ xa đến có ý, tốt nhất hãy nhặt xương ta bên bờ sông chướng khí.’ Thế nào, cũng có vài phần ý nghĩa chứ?”

Vân Diệp không cần lo lắng Hứa Kính Tông sẽ biết bài thơ này, Hàn Dũ còn chưa biết đang ở đâu kia. Vân Diệp có thể dùng nỗi bi ai của ông ấy để tát thẳng vào mặt Hứa Kính Tông.

Thơ là thơ hay, Hứa Kính Tông học rộng năm xe, tự nhiên là người biết hàng. Vân Diệp còn không thể làm ra bài thơ cay độc đến thế. Huống hồ, bài thơ này là do một người lớn tuổi làm, điều này có thể chắc chắn. Chính mình thậm chí ngay cả bài thơ hay như vậy cũng không biết, thật là đáng hổ thẹn. Hắn tuy kiêu ngạo, nhưng trong học vấn lại không chịu cẩu thả. Tiếp đó cúi người tạ lỗi với Vân Diệp: “Hạ quan quả thực kiến thức nông cạn, không biết bài thơ này xuất từ tay ai? Triều ta còn chưa có tiền lệ quan viên bị giáng chức vì thượng tấu, chẳng lẽ là quan chức tiền triều?”

“Người đó tên là Hàn Dũ, đó không phải là điểm chính. Điều ta muốn nói với huynh là, huynh không thiếu tài cán, trong vòng một tháng ngắn ngủi Sóc Phương Thành đã thay đổi hoàn toàn vì huynh. Huynh lập công rất lớn. Nhưng vì sao huynh không đem tài cán của mình dùng vào một nơi thích hợp? Mục đích huynh đến thư viện ta rất rõ ràng, trong lòng huynh cũng hiểu rõ. Nếu huynh đã có những ý nghĩ không nên có, thì việc chấp nhận phản kích là lẽ đương nhiên. Thư viện không phải nơi dùng để thực hiện quyền mưu, có một người như vậy, ta sẽ thanh lý một người, ngay cả khi phải dùng đến thủ đoạn. Huynh chỉ cần chịu khó làm việc, bớt lo những chuyện không đâu, con đường quan trường của huynh sẽ không chỉ dừng lại ở đây. Huynh suy nghĩ một chút đi, ta lười nói vòng vo, luôn cảm thấy như vậy rất ngu ngốc. Nếu như huynh cho rằng ta làm nhục huynh, huynh cứ đến trả thù, ta sẽ tiếp nhận, chỉ là lần sau sẽ không dễ dàng để huynh thoát thân như vậy đâu.”

Mặc kệ Hứa Kính Tông nghĩ thế nào, Vân Diệp có niềm kiêu ngạo của riêng mình. Là một người không tồn tại trong lịch sử, hắn mới không quan tâm tương lai lịch sử sẽ biến thành bộ dạng gì. Hắn rời khỏi sân của Hứa Kính Tông, chỉ để lại Hứa Kính Tông đang sững sờ. Hắn hơi mệt rồi, chuẩn bị quay về ngủ. Hắn hoàn toàn không phát hiện ngay tại góc phòng tối tăm nhất, có một người đang nhìn theo bóng lưng hắn rời đi...