Chương 39: Đáng sợ Uy hiếp

“Lũ tiện nhân, lũ tiện nhân,” Vân Diệp vừa đi vừa chửi. Hắn không phải chửi ả Hồ Cơ lẳng lơ kia, mà là chửi đám bạn bè cẩu hữu của mình.

Mới vừa rồi, đám huynh đệ đã chống lại được sự dụ hoặc của Hồ Cơ, nhất là Trưởng Tôn Xung, hắn liệt kê từng ưu khuyết điểm trên người Hồ Cơ, từ mùi cơ thể đến trinh tiết, làn da, thậm chí cả mức độ ôn uyển, hoàn mỹ thể hiện tố chất của một phan tử ưu tú, cuối cùng đưa ra quyết định:

“Huynh đệ của ta đều là con cháu nhà quyền quý, sao có thể kết nghĩa với kẻ bán rong ti tiện? Ả Hồ Cơ này không biết đã hầu hạ bao nhiêu kẻ rồi, ta đây chẳng lẽ lại phải làm người đi cọ nồi xúi quẩy cho kẻ khác sao, thật là vô cùng nhục nhã.” Không cần nói nhiều, đám thân binh bên cạnh vung vỏ đao đánh tới, thương nhân người Hồ ngã lăn ra đất, dùng tiếng phổ thông lơ lớ cầu xin tha thứ.

Lý Phúc Lộc cười hì hì bên cạnh trêu chọc: “Người Hồ chẳng có ai tốt đẹp, đứa nào đứa nấy đều hám lợi đen lòng, vì mấy đồng tiền cỏn con mà vợ, cháu gái, con gái đều để lộ da thịt mời chào khách, chuyện ngủ cùng có giá cũng là bình thường.” Nói xong ôm bụng cười, trông bộ dạng vô cùng tiện. Xem ra gã này đã sớm thưởng thức qua những phụ nữ Hồ này rồi.

Lý Phúc Lộc thấy mọi người không còn hứng thú với phụ nữ Hồ nữa, liền nói đến lần bình loạn Lũng Hữu này, rất nhiều thị tộc có tội bị sung quân, được quan phủ bán đi, người xuất sắc thì trở thành quan kỹ, người bình thường thì bán làm nô. Bây giờ trong công sở vẫn còn không ít, hắn đang rất đau đầu. Tên khốn này cố ý thế này sao? Tục ngữ có câu: “Quân doanh ba năm, heo cái cũng thành Điêu Thuyền.” Huống chi ba vị công tử thế gia này, từ mười bốn mười lăm tuổi đã bắt đầu đi lầu xanh, đâu còn là thiếu niên thuần khiết. Chẳng phải mắt đã chuyển xanh rồi sao? Hắn nói: “Các huynh đệ hãy đi an ủi chút các cô gái đáng thương kia đi, đây là trách nhiệm của con cháu Trường An chúng ta. Còn về việc tiếp nhận ruộng muối thì không liên quan gì đến bọn họ, làm phiền Tiểu Diệp vậy.” Nói xong, hắn cũng giục Lý Phúc Lộc dẫn bọn họ đến an ủi những người đáng thương đó. Ngay cả thân binh của Vân Diệp cũng bị kéo đi mất. Lý Phúc Lộc với vẻ mặt từ ái như Phật Di Lặc, cười ha hả phái thủ hạ dẫn đường, còn mình và Vân Diệp thì chậm rãi đi về phía công sở.

Quả là một người thông minh, Lý Phúc Lộc thật sự là một người thông minh! Trong âm thầm, hắn đưa Vân Diệp năm trăm lượng bạc nén, nói là để cảm tạ Vân Diệp đã cống hiến bí phương chế muối gia truyền một cách vô tư, giúp Lan Châu từ một nơi nghèo khó trở nên dư dả, tạo phúc cho một phương. Hắn còn nói Lan Châu đã khắc bia ghi nhớ, đời đời con cháu sẽ không bao giờ quên tinh thần cao thượng, vô tư, đáng kính của Bình An huyện tử... đủ mọi thứ tinh thần. Để không khiến ân nhân tạo phúc cho mọi người mà phải đi ăn xin, vị địa chủ này đã đưa năm trăm lượng bạc coi như vật chặn miệng để tỏ lòng thành. Dù sao thì lời hay ý đẹp cũng nói ra một đống. Chuyện riêng thì gì cũng dễ nói, nhưng khi nói đến công sự, khuôn mặt béo tròn của hắn lập tức biến sắc, hoàn toàn ra vẻ hiên ngang lẫm liệt, miệng thì nói về huyện, miệng thì nói về bách tính, tóm lại là một câu: không có tiền. Bằng không, mời Bình An huyện tử chờ đợi nửa năm, đợi thu thuế năm nay thì sao? Vân Diệp sắc mặt đen như đít nồi, hắn ta còn nói: “Tiền bạc thì thật không có, nhưng lương thực thì nhiều lắm, nếu không thì kéo chút lương thực về?” Vân Diệp rốt cuộc không giống như những quan cao mà hắn từng quen biết, bị đối phương dùng chiêu trở mặt làm cho mê hoặc, nói năng luyên thuyên. Trong lúc nhất thời, hắn lại bó tay vô sách. Lũng Hữu tất nhiên không thiếu lương thực, dân số lại ít, muốn bao nhiêu có bấy nhiêu. Thêm vào đó, Đột Quyết phong tỏa con đường lương thực thông đến Trường An, thuế má năm trước đều không thể giải về Trường An, đường buôn bán cũng bị cắt đứt. Các thương nhân lương thực địa phương trong tay cũng còn rất nhiều lương thực, có thể nói là đã dư thừa đến mức tràn ngập. Chỉ có thể trơ mắt nhìn chúng hư thối trong kho. Đây chính là hậu quả của việc vận chuyển không thuận lợi. Vì đống lương thực quý giá này, Lý Phúc Lộc cũng ngày đêm lo lắng. Hắn không ngờ đến có ngày lương thực lại trở thành gánh nặng. Lật sách sử ra, quả thực chưa từng nghe thấy chuyện này.

Lương thực? Trong lòng Vân Diệp dường như có chuyện gì đó không thể nhớ ra, rất quan trọng, nhất định có liên quan đến lương thực, đó là chuyện gì nhỉ? Hắn ngăn Lý Phúc Lộc đang nói liến thoắng không ngừng, rồi đi đi lại lại trong đại sảnh, khiến Lý Phúc Lộc không hiểu ra sao.

Phòng khách của Lý Phúc Lộc được bố trí cồng kềnh như những người khác, bốn bình hoa cực lớn đặt ở chính giữa. Phúc Lộc Thọ Hỷ cũng không tệ, nhưng màu xanh không ra xanh, màu lục không ra lục, cứ như là khuôn mặt bị người ta đánh cho tím tái, màu vàng thì không hề tươi tắn, trông rất chán mắt. Cũng không biết vị gia này có trình độ thưởng thức đến đâu, hay là cố ý làm phiền Vân Diệp. Trên bức họa chim hoàng điểu bắt côn trùng thì mờ ảo không chịu nổi, cũng không biết chim hoàng điểu đang mổ châu chấu hay dế mèn, từ sợi râu dài thì thật sự không phân rõ được. Ngoài cửa sổ, cây liễu đã không còn lá nữa, những cành mềm mại như roi quất lung tung vào mái hiên trong gió. Trinh Quán năm thứ ba sắp đến rồi.

Trong lòng Vân Diệp không còn mê hoặc nữa. Lão Tử nể mặt không làm khó ngươi đúng không? Vậy thì để Trình Giảo Kim đến tìm ngươi. Tên béo kia, ngươi có trơn tru đến mấy thì trước mặt Lão Trình xuất thân thổ phỉ vẫn chẳng đáng kể gì. Ngươi cũng chỉ là thu được chút châu chấu, không đáng mấy lần nhảy nhót mà thôi. Vân Diệp tươi cười, bắt chước tên béo chắp tay: “Đại nhân Lưu quả không hổ là một quan tốt thanh liêm như nước, sáng như gương. Hạ quan vô cùng khâm phục. Vân Diệp từ nhỏ đi học, sở học chỉ là nhân trung thứ nhi dĩ. Nay hai chúng ta vì chút lợi nhỏ tầm thường mà tranh luận không ngớt, thật sự là hổ thẹn. Không bằng ngươi ta không nói công vụ nữa, nhân ngày hôm nay mây trôi nước chảy, hạ quan xin mời đại nhân một bầu rượu ngon, thêm mấy món ăn sáng. Chúng ta chỉ nói chuyện phong nguyệt thì thế nào?” Lý Phúc Lộc không hiểu Vân Diệp đang giở trò gì, liền dặn dò thị nữ chuẩn bị thịt rượu.

Vân Diệp quả nhiên không nói công vụ, cùng Lý Béo chén chú chén anh, nói cười vui vẻ. Không ngờ tên mập này lại là tiến sĩ xuất thân, từng lưu danh trên bảng vàng. Chỉ là xuất thân hàn môn, trong triều đình không có chỗ dựa vững chắc, đành phải đến nơi hoang vắng này làm quan. Chẳng trách hắn dám không nể mặt Lão Trình. Gã này trong vòng bốn năm cũng đã quản lý một huyện nhỏ chưa đầy vạn hộ dân một cách ngăn nắp rõ ràng. Trong lúc nói chuyện, hắn thuận tay kể ra đủ loại chuyện cũ, kinh, sử, tử, tập đều thấu triệt vô cùng, tuyệt đối không phải loại nửa vời như Vân Diệp có thể sánh bằng. Cũng may Vân Diệp cũng có ưu thế, hắn kể về phong thổ, kỳ phong quái tục của khắp các châu trên thiên hạ khiến Lý Phúc Lộc há hốc mồm. Mãi đến khi Trình Xử Mặc và đám người kia vừa lòng thỏa ý xỉa răng tìm đến Vân Diệp, lúc này họ mới vui vẻ mà tan.

Trên đường rút quân về doanh trại, Vân Diệp mặt mày âm trầm, không nói lời nào. Lý Hoài Nhân, Trưởng Tôn Xung, Trình Xử Mặc ba người cho rằng hắn bị chọc tức, liền muốn quay đầu ngựa đi tìm tên Lý Béo kia gây sự. Vân Diệp liên tục thuyết phục, lúc này họ mới chịu thôi.

Vừa đến doanh trại, Vân Diệp dẫn theo một bao tải đầy bạc đến soái trướng. Lão Trình đang trò chuyện cùng một lão tướng khác, thấy Vân Diệp trở về, các lão tướng đều biết có việc nên nhao nhao cáo từ, đợi mọi người rời đi. Lão Trình nhìn vẻ mặt âm trầm của Vân Diệp liền hỏi: “Thế nào, bị khinh thường à? Lý Phúc Lộc kia đừng nhìn béo ụt ịt, nhưng là một quan lại có tài. Hai vệ Đại Quân tổng cộng ba vạn người, việc ứng phó lương thảo của hắn chưa từng sai lầm, việc thực thi ý chỉ của Bệ hạ cũng thật là thỏa đáng. Lão phu sẽ không đi làm khó hắn, tiểu tử ngươi cũng không cần làm hắn khó coi, nếu không thì quân côn hầu hạ đấy.”

“Bá bá, hôm nay tiểu chất tuy không đạt được mục đích, nhưng lại trò chuyện rất vui vẻ với Lý Phúc Lộc. Người này là một sĩ tử uyên bác, tiểu chất nào dám vô lễ. Chỉ là trong lúc uống rượu vui vẻ, tiểu chất chợt nhớ ra một câu nói của ân sư, khiến tiểu chất không thể cười nổi nữa. Vì vậy mới vội vàng chạy về.” Vân Diệp bất ngờ nhớ ra nạn châu chấu lớn quét sạch đồng bằng Quan Trung vào Trinh Quán năm thứ ba, khi nhìn thấy hình ảnh những con châu chấu trên bình hoa của Lý Phúc Lộc. Châu chấu bay đầy trời đất, cây lúa trên đường đều bị ăn sạch, ngay cả cây cối cỏ dại cũng khó thoát khỏi miệng châu chấu. Toàn bộ đồng bằng Quan Trung biến thành đất chết ngàn dặm. Dân chúng bình thường đồn rằng đây là sự trừng phạt của thượng thiên đối với Lý Nhị vì tội giết huynh diệt đệ, chỉ có Thái Thượng Hoàng còn tại vị mới có thể tiêu trừ nạn châu chấu. Lý Nhị trăm miệng khó giải thích, trong cơn bi phẫn đã nuốt sống châu chấu và chiếu thư viết: “Nếu trẫm có tội thì hãy để châu chấu nuốt chửng tâm can trẫm, trừng phạt một mình trẫm là đủ, chớ ăn lương thực của bách tính ta.”