Chương 5: Nhổ một Mao Lợi trời (Phần cuối)

Vân Diệp cúi đầu trầm tư, bốn phía các hán tử đều mong chờ quyết định của hắn. Dù sao đây là một việc trọng đại. Nghĩ kỹ sẽ hiểu, có thể tự mình tạo ra bí phương làm muối, ai mà chẳng coi đó là mạng sống, sao có thể dễ dàng nói cho người khác biết được?

Đợi rất lâu mà Vân Diệp vẫn chưa thể quyết đoán, Trương Thành lộ vẻ thất vọng trên mặt, liền biết mình đã yêu cầu người khác làm điều khó rồi. Cắn răng một cái, ông ta định nói thôi chuyện này, không thể để Vân công tử phải có lỗi với tổ tông.

Chưa kịp há miệng, Vân Diệp đã ngẩng đầu lên, nhìn quanh những ánh mắt khẩn thiết rồi cười nhạt một tiếng: “Vân Diệp chưa từng nghĩ rằng muối ăn tầm thường lại quan trọng đến thế đối với các huynh đệ, đối với Đại Đường. Trước đây ta luôn nghĩ nó chỉ là một loại gia vị mà thôi, có hay không cũng không ảnh hưởng lớn đến thiên hạ, chỉ là ảnh hưởng đến khẩu vị ăn uống. Bây giờ ta mới giật mình nhận ra, sự thiếu hụt hay dồi dào của muối lại liên quan đến sinh tử, đến sự thịnh suy của Đại Đường. Bỏ một sợi lông mà lợi thiên hạ, tại hạ cớ sao lại không làm?”

“Công tử, ngài đồng ý rồi!” Trương Thành mặt mày tràn đầy kinh hỉ, vội vàng quỳ xuống bái lạy. Trong lúc nhất thời, cả trường chỉ có Vân Diệp đứng thẳng, còn lại tất cả mọi người đều quỳ bái.

“Trương thúc, làm gì vậy! Các huynh đệ muốn học, ta sẽ dạy mọi người thôi, cũng không có gì khó khăn. Trương thúc, ta vẫn thích các huynh đệ gọi ta là thằng nhóc hỗn đản, hay Vân ca thôi. Cái gì mà công tử, thiếu gia, đừng mang ra làm phiền mọi người, ta cũng không được tự nhiên. Cũng may mắn vào lúc xui xẻo nhất lại gặp được các bác, các chú, các anh em, đó là tạo hóa của ta. Bằng không đã sớm bị sói ăn thịt rồi, còn đâu mà công tử, thiếu gia.”

Lời vừa nói ra, bầu không khí liền trở nên sinh động hẳn. Từng người một, hiếm hoi lắm mới dám sờ đầu Vân Diệp, véo mặt hắn, mỗi nụ cười nhẹ nhàng trên khuôn mặt đều tràn đầy kính ý. Tâm tình Vân Diệp cũng lập tức trở nên khoáng đạt.

Khi Trương Thành nhận được lời hứa chắc chắn, ông ta vội vàng thúc giục Vân Diệp viết ra các loại công cụ, vật liệu cần thiết để chế muối. Không có giấy bút, ông ta sốt ruột đến mức đi vòng quanh, hai người phụ nữ cũng mặt mày lo lắng, hoảng sợ. Các phụ binh thì từng người đấm ngực dậm chân, oán trách sao lại không mang theo bút mực. Vội vàng giữ chặt Trương Thành đang định lấy máu từ người mình, Vân Diệp rút dao găm của ông ta ra, dặn phụ binh tìm hai miếng ván gỗ, dùng dao găm khắc chữ lên hai tấm ván. Mặc dù nét chữ xiêu vẹo, Trương Thành vẫn ôm vào lòng như bảo bối, dùng túi quần, không, là vải bố gói kỹ càng cẩn thận. Hai phụ binh vũ trang đầy đủ cõng ván gỗ lên ngựa, phi thẳng về phía Lan Châu thành. Đương nhiên, họ cũng mang theo một nửa số muối làm bằng chứng.

“Trương thúc, đêm tối cưỡi ngựa quá nguy hiểm, việc này không vội, dù sao ta đã đồng ý rồi, ngày mai giao cũng không muộn,” Vân Diệp rất không hiểu sự vội vã của Trương Thành.

“Ngươi biết cái gì! Sớm ngày chế được muối, Đại quân liền có thêm một phần chiến lực. Người Đột Quyết lại tiến quan rồi, không thể cứ mặc kệ chúng ta bị rẻ rúng như thế này. Một ngày nào đó, chúng ta muốn đem đám người Đột Quyết này giết sạch sành sanh! Dựa vào dấm bố mà sống, thời gian này một ngày cũng không thể chịu nổi nữa rồi.”

“Dấm bố, đây là vật gì? Có thể ăn sao?”

Phụ binh bên cạnh vội vàng rút ra một sợi dấm bố đưa cho Vân Diệp. Đó là một dải vải rộng bốn ngón tay, không đều nhau, trông như rong biển phơi khô, đen sì và bốc ra mùi chua thiu. Trời ạ, Vân Diệp kêu thảm một tiếng. Miệng người này phải thô đến mức nào mới có thể ăn thứ này nấu cơm, làm đồ ăn chứ? Thảo nào Trương Thành thấy mình dùng muối vào canh lại tức giận đến thế, nghe mình đồng ý dạy họ chế muối thì lại vui mừng đến phát khóc. Một tráng hán lực lưỡng lại khóc như trẻ con trong tháng, còn không thể khuyên can, ai khuyên ai đánh. Cũng được, chế muối thì chế muối, có thể giúp đỡ họ luôn là chuyện tốt. Vân Diệp ngáp dài một cái, sự mệt mỏi suốt một tháng qua dường như lập tức từ trong xương chui ra ngoài. Dưới thân phủ một tấm thảm thật dày, dựa vào đống lửa, nghe hai người phụ nữ ríu rít cười nói thay quần áo cho mình, một cảm giác an toàn đã lâu ùa khắp toàn thân. Hắn dựa vào Vượng Tài ngủ say.

Khi mặt trời sắp ló dạng, Vân Diệp theo thói quen tỉnh lại. Giấc ngủ say đêm qua đã hoàn toàn xua tan sự mệt mỏi. Hắn vươn vai dài một cái, nghe thấy khớp xương kêu rắc rắc, xem ra vẫn còn có thể cao thêm được. Bằng không, chiều cao một mét sáu sẽ khiến Vân Diệp phiền muộn đến chết mất. Trương Thành dường như cả đêm không ngủ, đứng bên đường như hòn vọng phu, nhìn chằm chằm về hướng Lan Châu. Hai người phụ nữ đang nấu cháo. Thấy Vân Diệp tỉnh, họ vây quanh cái quần lót mà hắn đang vươn vai, che miệng cười trộm. Vân Diệp lúc này mới phát hiện mình dường như đang trần truồng, vội vàng che lấy hạ thể, lúng túng cười hắc hắc. Người phụ nữ lớn tuổi hơn cầm mấy bộ y phục mỉm cười đi tới: “Còn thẹn thùng gì nữa, con trai đầu lòng của nô gia nếu trưởng thành, còn lớn hơn công tử một chút. Tiểu lang quân, thử một chút quần áo này xem. Nếu không vừa vặn, nô gia lại sửa đổi một chút.”

“Đa tạ hai vị tỷ tỷ, vất vả rồi.”

“Cảm ơn gì chứ, phụ nữ vô dụng, chỉ có thể may vá thôi, đây là bổn phận của nô gia.”

Vân Diệp lúng túng với một đống quần áo: "Cái này nguyên một khối là gì? Sao lại có váy? Nút thắt ở đâu? Khắp nơi là dây vải, sao lại phải mặc vớ trước?" Đống quần áo này chính là Đường trang trứ danh. Y phục cài từ trái sang phải là đặc trưng của văn minh Hán, còn như Vân Diệp vừa rồi cài từ phải sang trái, đó thuần túy là tiêu chí của người man rợ, y phục của dã nhân. Nhìn thấy điều này, Vân Diệp bật cười thành tiếng, hậu thế toàn bộ Cộng hòa mười ba ức người đều là những người dã nhân chưa khai hóa sao? Nếu, vào đầu thời Đại Đường, ngươi bắt được một người dã nhân vô chủ, tức là người ngoại tộc, thì chúc mừng ngươi, hắn chính là tài sản riêng của ngươi, chẳng khác gì bắt được một con lợn rừng.

“Đúng là kẻ hưởng phúc, quần áo cũng không biết mặc, hưởng phúc đến mức sai lầm!” Tên hỗn đản Trương Thành này chắc có tâm lý thù phú. Thấy hai người phụ nữ giúp Vân Diệp mặc quần áo, ông ta vô cùng bất mãn với kiểu người tay chân không cần động, ngũ cốc không phân biệt này của hắn.

Hai người phụ nữ đẩy Trương Thành ra, từ trên xuống dưới dò xét Vân Diệp vài lần rồi vỗ tay khen: “Nha, thật là một chàng thanh niên anh tuấn! Không biết nhà đại hộ sinh con thế nào mà đứa nào cũng tuấn tú như vậy?” Vân Diệp nghĩ thầm, hỏi ta làm gì, ta nào biết được, ở Đại Đường tổng cộng gặp ba mươi mấy người đều là như thế này cả rồi.

Lúc này, một tiếng huýt gió vang lên, vệ binh khàn giọng thét: “Có kỵ binh đến, ước chừng hai mươi người!” Vừa dứt lời, tiếng vó ngựa như sấm ầm ầm vang lên.

Trương Thành từ trên khúc gỗ khô bên đường nhảy xuống, túm lấy Vân Diệp ném cho hai người phụ nữ, hô to một tiếng: “Kết trận!” Chỉ thấy ba mươi mấy tên hán tử nhanh chóng lấy xe lương làm chướng ngại vật, vệ sĩ đứng trước, cung thủ ở phía sau. Trương Thành đứng giữa đội hình, còn có hai hán tử khác đứng vòng ngoài. Phía trước mặt đất đã cắm mười mấy mũi tên, sẵn sàng cho cuộc tấn công. Hai người phụ nữ kéo Vân Diệp chạy về phía rừng cây, Trương Thành còn quay đầu hô: “Nấp kỹ, không được ra ngoài, chết hết cũng không được ra!”

“Các huynh đệ, không cần nói nhảm nữa! Nếu kẻ đến là người Khương, mấy huynh đệ có thể cầm cự được bao lâu thì cứ cầm cự bấy lâu, bảo vệ Vân ca là lẽ phải. Các huynh đệ vẫn còn chờ hắn tạo muối đó! Xe lương không cần lo, chỉ cần kéo dài đến khi Hiệu úy đại nhân đến, chúng ta sẽ thắng!”

Nghe lời này, máu nóng từng trận dồn lên đầu, Vân Diệp cầm cái xẻng định xông ra ngoài, nhưng hai người phụ nữ lại ghì chặt hắn ra phía sau cây, không cho đi. Trên quan đạo, bụi đất tung bay, chỉ có thể lờ mờ nhìn thấy một đoạn bóng đen khổng lồ, như cuồng phong cuốn tới. Đây chính là uy lực của kỵ binh sao? Tim Vân Diệp đập dữ dội, trong tai không nghe thấy gì khác ngoài tiếng vó ngựa nổ vang. Tay cầm cái xẻng đã ướt đẫm mồ hôi.

Từ khúc cua, một con ngựa chiến màu nâu như thiểm điện phi ra. Lập tức, một tráng hán đội nón trụ mặc giáp, tay cầm trường mâu, xông thẳng đến trước trận địa. Tay giữ chặt dây cương, tuấn mã hí dài một tiếng, hai vó trước giơ lên đạp không mấy lần, rồi đột nhiên dừng lại. Chỉ nghe một tiếng hô to: “Trương Thành ở đâu?”

“Là Hiệu úy!” Người phụ nữ buông hai tay ra. Vân Diệp vẫy vẫy cánh tay, ước chừng đã tê dại rồi, vô cùng đau đớn. Khí tiết trong lồng ngực tan biến, hắn đột nhiên ngồi sụp xuống đất, thấy hai người phụ nữ luống cuống tay chân đi giày cho mình. Vân Diệp đột nhiên mặt đỏ tới mang tai, quá mất mặt rồi, giày thế mà chạy mất rồi. Trong lồng ngực Vân Diệp đột nhiên tràn đầy sự tức giận đối với vị Hiệu úy kia: "Không làm động tĩnh lớn như vậy thì ngươi sẽ chết à?"

Từ trong rừng cây ra, Trương Thành cực kỳ nịnh hót thì thầm gì đó với Hiệu úy, còn chỉ tay về phía mình, trông vô cùng hèn mọn.

Chỉnh tề y phục, Vân Diệp tự thấy mình rất văn nhã, chắp tay quyền về phía Hiệu úy: “Dân đen Vân Diệp ra mắt Hiệu úy.”

Vị Hiệu úy kia nhìn thẳng vào hắn, thấy Vân Diệp cả người không được tự nhiên, tưởng rằng y phục mặc không đúng, đang do dự có nên cho người kiểm tra lại hay không, sợ vừa rồi vội vàng mà phạm sai lầm. Nhưng đã thấy vị Hiệu úy kia rất vô lý chỉ vào Vân Diệp hỏi Trương Thành: “Ngươi nói cao nhân chính là người này?” Trương Thành không ngừng gật đầu. Liền thấy Hiệu úy giận tím mặt, nhấc chân đạp ngã Trương Thành xuống đất, quyền ra như mãnh hổ xuống núi, chân đá như giao long náo biển. Giữa tiếng Trương Thành la cầu xin tha thứ, ông ta vừa đánh vừa chửi: “Cẩu tài! Bao nhiêu việc khó không ai làm được, ngươi lại dám dùng một thằng nhóc con để lừa gạt lão tử! Để lão tử đánh chết ngươi, còn hơn trị tội ngươi báo cáo sai quân tình!”